EL FERROCARRIL EN LA ARGENTINA, COMO CONSECUENCIA DE LA EXPANSIN

ECONMICA DEL IMPERIO INGLS Y DE POLTICAS NACIONALES

La Revolucin Industrial, hizo que el sistema fabril britnico alcanzara ndices de
produccin gigantescos, que superaban en mucho la capacidad de absorcin del
mercado nacional Ingls, por ello la exportacin se convirti as en una cuestin vital
para Inglaterra, y por tal razn toda su poltica exterior se subordin a la permanente
conquista y expansin de nuevos mercados destinados a la colocacin de sus
manufacturas. Por otra parte los grandes excedentes de capital creados por el
desarrollo de la industria y el comercio, buscaron vidamente nuevos campos de
inversin que les arrojasen mayores beneficios. Despus de que Rosas fuera
desrrotado en Caseros, Mitre termin imponiendo su autoridad en todo el territorio
argentino y permiti que Gran Bretaa diera gran impulso a su penetracin econmica
en el mercado. La promocin de la construccin de vas frreas y de otras obras
pblicas encaradas por Mitre y sus sucesores. Sarmiento y Avellaneda, ofreci un vasto
campo de accin a los ingleses, utilizando un discurso que se volvi dominante por
entonces: de que el ferrocarril era el vehculo de integracin y de unidad nacional.
El ferrocarril y el telgrafo elctrico son la supresin del espacio... la unidad poltica
debe empezar por la unidad territorial, y solo el ferrocarril puede hacer de los parajes
separados por quinientas leguas un paraje nico... Los caminos de fierro son en este
siglo lo que los conventos eran en la edad media: cada poca tiene sus agentes de
cultura... son insuficientes nuestros capitales para estas empresas? Entregadlas
entonces a capitales extranjeros... frases dichas por J. B. Alberdi, y que formaron
parte de sus 'Bases y puntos de partida...' y sirven para marcar en cunto estaba
asociado a la idea de ocupacin del territorio nacional y al proyecto de nacin de esta
generacin, el tendido de una red de ferrocarriles y telgrafos, que permitiera
explotar, poblar y comunicar el vasto desierto interior. Frases similares encontramos
en discursos de Mitre, Sarmiento y otros
La segunda mitad del siglo XIX fue una etapa de afirmacin y difusin pedaggica de
estas ideas en forma doctrinaria y de producir hechos demostrativos de las mismas,
que dieron lugar a las grandes concesiones que hicieron los gobiernos argentinos
citados, para promover la construccin de ferrocarriles.
Se garantiz a las empresas un dividendo anual del 7 %, costeado por el estado; se les
suministr gratis la tierra por donde correran las vas, y an amplias fajas de campo
sobre sus costados; se les autoriz exenciones de impuestos y derechos aduaneros
sobre los materiales introducidos, etc.Lgicamente ello impuls la actividad inversora
inglesa. Sin embargo el mvil que llev a los capitales britnicos a participar en el
desarrollo de los ferrocarriles argentinos, no fue nicamente el incentivo de dichas
facilidades y la expectativa de obtener pinges ganancias de su explotacin. Existi una
razn ms poderosa que fue sealada claramente en un informe enviado en 1862 por
el ministro britnico en Buenos Aires, Thotnton. al Foreign Offce, al referirse a la

creacin del ferrocarril ingls denominado 'Gran Sur de Buenos Aires", sealando que
esa empresa, abrira un nuevo mercado a los productos manufacturados britnicos.
La creacin del sistema ferroviario se convirti as, para los argentinos, en un nuevo
eslabn de la cadena de dependencia que subordin al pas a la condicin de inmensa
granja del taller britnico. Efectivamente los principales accionistas de las primeras
compaas ferroviarias inglesas que se organizaron en el pas, fueron grandes
empresas encargadas de proveer a aquellas compaas ferroviarias de todo el material
necesario para su construccin y funcionamiento. Y el negocio para los ingleses no
termin con la venta de sus manufacturas, que incluan desde las locomotoras hasta
los ladrillos, e implementos sanitarios de las estaciones sino tambin el carbn
britnico - combustible de los ferrocarriles- fue a medida que se extendieron las lneas
y se intensific el trfico, un elemento fundamental de las exportaciones inglesas a la
Argentina.

Extractado desde la pgina 94 a 97 del libro Historias ferroviarias al sur del Salado
Escrito por Manuel Torres Cano

EL FERROCARRIL EN MONTE CASEROS, COMO CONSECUENCIA DE LA GUERRA DE LA

TRIPE ALIANZA.
El Ferrocarril lleg a Monte Caseros por razones econmicas, pero fundamentalmente
como consecuencia del resultado de la Guerra de la Triple Alianza. Fue el conflicto
militar en el cual una coalicin formada por el Brasil, el Uruguay y la Argentina

lucharon militarmente contra el Paraguay, desde el 12 de noviembre de 1864 al 1 de

marzo de 1870. El desarrollo que haba logrado el pueblo guaran, con sus industrias y
ferrocarriles propios antes de la guerra, competan ventajosamente con la produccin
inglesa. Si el Paraguay no hubiese sido derrotado, no habra existido la inversin de
capitales que realiz Inglaterra en la mesopotamia.
EL PARAGUAY: POLO DE DESARROLLO ECONMICO E INDUSTRIAL INDEPENDIENTE EN
LA REGIN
La economa paraguaya era posiblemente la ms fuerte de la regin, no contaba con
deudas al inicio de la contienda (ni externa ni interna) La produccin nacional cubra
perfectamente las necesidades del mercado interno y el excedente era destinado a la
exportacin, lo cual haca que los productos extranjeros, principalmente los
procedentes del Imperio Britnico, no pudiesen ingresar en las condiciones
beneficiosas como ocurrira luego del fin de la contienda armada.
El algodn paraguayo estaba siendo reconocido por su excelente calidad en el
mercado europeo, y amenazaba con quitar del mercado al de origen ingls, que por
otra parte se haba nutrido siempre desde los estados esclavistas del sur de
Norteamrica.
La Guerra de la Secesin que tuvo lugar en Estados Unidos entre los aos 1861 y 1865
con la derrota de los Estados Confederados de Amrica, integrados por once estados
del Sur que haban proclamaron su independencia signific un perjuicio econmico
muy fuerte para Inglaterra, pues de ese lugar importaba algodn barato para sus
industrias textiles.
El resultado de la Guerra de la Triple Alianza, es la razn principal de la llegada del
Ferrocarril a la humilde poblacin de Monte Caseros en el ao 1875.
MONTE CASEROS Y EL FERROCARRIL
El ferrocarril lleg desde el sur.

El actual Ferrocarril General Urquiza, se denomin en sus inicios: Ferrocarril

Argentino del Este, su concesin data del ao 1864, habiendo sido librada al servicio
pblico diez aos despus, y comprenda el recorrido entre Concordia y Monte
Caseros -el tramo no navegable del Ro Uruguay-.
En 1874 comienza la construccin y fue inaugurado en dos tramos, el primero de
Concordia a Federacin el 29 de marzo de 1874, con la presencia del entonces
Presidente Sarmiento , y el segundo tramo, de Federacin a Monte Caseros
inaugurado el 20 de abril de 1875, con la presencia del Presidente sucesor Nicols
Avellaneda, constituyndose en la lnea frrea que uni a la Provincia de Entre Ros
con la Provincia de Corrientes.
El 5 de octubre del ao 1864, por ley nacional N120, se haba autorizado la
construccin de una lnea frrea que partiendo de Concordia llegara hasta Mercedes (
Provincia de Corrientes), pasando por Federacin, Monte Caseros y Curuz
Cuati...finalmente en 1872 la concesin fue adquirida por la Compaa de Ferrocarril
Argentino del Este, con sede en Londres. La empresa comenz las obras y en abril de
1875 se habilit la seccin Federacin- Monte Caseros. El ferrocarril lleg as a la
provincia de Corrientes.

Trajo cambios y por donde pasaron sus vas produjo el rpido afincamiento de
personas que luego dieron origen a poblaciones, como Mocoret, localidad ubicada en
un punto equidistante entre Federacin (Entre Ros) y Monte Caseros (Corrientes)
La importancia del desarrollo econmico que adquiere Mocoret es consecuencia
directa de la inauguracin del ramal Federacin-Monte Caseros del Ferrocarril en
1875. En el ao 1878 se instal el Saladero Mocoret que fue uno de los primeros
establecimientos industriales de gran importancia, dedicada a la elaboracin de
productos obtenidos de la faena de vacuno y equino para ser exportados.

La red ferroviaria argentina haba comenzado a construirse en la segunda mitad del

siglo XIX. Fue una herramienta eficaz para consolidar un modelo de pas diseado por
los hombres de la llamadageneracin del 80. Los trenes servan para llevar a zonas
portuarias la materia prima (trigo, cereales, carnes, lana y cuero) que la Argentina
exportaba a Inglaterra, y traer a cambio manufacturas y productos industrializados.
En 1870 haba 772 Kilmetros de vas. Desde entonces, y por varias dcadas, en la
Argentina se desat una verdadera fiebre ferroviaria. En 1900 la cifra haba ascendido
a 16500 Kilmetros de vas, cantidad que se duplic en 1915 cuando la Argentina, con
33.000 kilmetros, se colocaba entre los diez pases con mayor kilometraje de vas
frreas en todo el mundo. La rpida extensin ferroviaria fue potenciada por el inters
poltico de las presidencias de Mitre, Sarmiento, Avellaneda y Roca que utilizaron al
nuevo transporte como un eficaz mecanismo para el control del territorio nacional.
Si bien los ferrocarriles, en aquellos aos, colaboraron para mejorar la recaudacin de
la aduana, tambin fortalecieron el dominio porteo sobre el resto de las provincias, y
aumentaron los intereses econmicos de los capitales extranjeros.
Los inversores privados tendieron sus lneas sobre las reas de mayor potencialidad
econmica, y se vieron verdaderamente beneficiados por el sistema de rentabilidad
asegurada que el gobierno les ofreca.

Pronto el ferrocarril se impuso sobre otras vas de comunicacin que empezaban a

quedar obsoletas con el tiempo, y pronto tambin el ferrocarril compiti con el
servicio fluvial que haca el trfico con el Alto Uruguay (Monte Caseros al norte).

PUERTO CEIBO
Esto ocurri a escasos tres aos de la llegada del ferrocarril a Monte Caseros, y por Ley
963 del 14 de octubre de 1878, se le concedi: un ramal de Monte Caseros a Puerto
Ceibo, con los mismos derechos que se le atribuyeron para la lnea principal; sobre el
plan de que Puerto Ceibo era aquel del que arrancaba la navegacin del Ro Uruguay al
norte de Monte Caseros.
La concrecin de este ramal culmin el 10 de noviembre de 1880, con toda una gama
de inconvenientes, expropiaciones, tratamientos y negocios que se producan para
realizar esta estensin de seis kilmetros y medio, desde la Estacin del Este hasta
Puerto Ceibo. Los rieles del desvo estaban ubicados en lo que hoy es la Avenida Coln,
entre Salta y Tucumn, prcticamente enfrente de la actual Terminal de Omnibus de
Monte Caseros. Este servicio permaneci aproximadamente hasta 1905, en que el
avance del rerrocarril hacia el Norte, fue deglutiendo a la industria del cabotaje con la
competencia tarifaria.

El impacto del ferrocarril en la poblacin de Monte Caseros

El impacto del ferrocarril sobre la poblacin fue muy importante. Modific
profundamente el paisaje del pueblo, afectando su estructuracin y apariencia,
agregndole la presencia de las estaciones ferroviarias, vas frreas, y dems
construcciones necesarias para su funcionamiento.
La prueba de ello son los distintos planos que se fueron realizando a travs de su
historia como el realizado por Carlos Wybert en 1871 y cuya copia,realizada a los
pocos aos, debi ser agregado el trazado de las vas ferreas en el pueblo de Monte
Caseros como la existencia de dos estaciones construdas.
COPIA DEL PLANO LEVANTADO Y AMOJONADO POR EL AGRIMENSOR CARLOS
WYBERT EN EL AO 1871

Copia del plano levantado y amojonado por el agrimensor Carlos Wybert en el ao

1871 - Copiado en Monte Caseros el 10 de Diciembre de 1907-aumentado vas y
estaciones del F.C. (por quien firma a pie de pgina a la izquierda de la fotografa). Vale
mencionar que la mensura realizada por Carlos Wybert (ao 1871) es anterior a la
llegada del Ferrocarril (1875 la Estacin del Este, con una va que la conectaba con el

Puerto Ceibo y luego se construy la actual Estacin de Trenes), es lo que se agreg en

esta copia del 10 de Diciembre de 1907

MAPA DEL FERROCARRIL DE LA PROVINCIA DE ENTRE ROS Y DE LA PROVINCIA DE

CORRIENTES EN EL AO 1899

PLANO DE LA CIUDAD DE MONTE CASEROS EN EL AO 1955

En la fotografa siguiente casi

cincuenta aos despus muestra
que Monte Caseros se extendi
hacia el Oeste, debido a que hacia
ese lugar se haba construdo la
Estacin de Trenes nueva y los
Talleres de Reparacin y
Mantenimiento que se habian

edificado a medida que adquira importancia por ser el lugar desde donde partan las
vas que conectaban a la Provincia de Corrientes y Misiones con Entre Ros y desde all
hacia el puerto de Buenos Aires.
LA IDENTIDAD FERROVIARIA DE LOS HABITANTES DE MONTE CASEROS
En la dcada de 1950, 1960 e incluso hasta la dcada de 1970 haban ms de 1600
personas trabajando en dependencias del Ferrocarri en el Departamento de Monte
Caserosl, cuando la poblacin de la Ciudad de Monte Caseros no superaba los 13.000
habitantes, da cuenta del perfil netamente ferroviario que tuvo la ciudad, hasta su
decadencia a partir de la dcada de 1980 hasta su total desguace en la dcada de
1990.
En esos aos en Monte Caseros ingresaban como recursos genuinos cada fin de mes
desde el Estado Nacional solamente como pago de sueldos, una cifra superior a los
600.000 dlares, que se incrementaban muy fuertemente en los perodos que se
realizaban tareas de mantenimiento y reparacin de rieles, para lo que se hacan
contratos temporarios. En los Talleres del Ferrocarril de Monte Caseros se hacan todo
tipo de reparaciones, a mquinas y vagones e instalaciones ferroviarias, dando lugar a
un espacio de formacin de operarios, altamente calificados en distintos oficios:
torneros, soldadores, carpinteros, mecnicos, albailes, plomeros, tapiceros, etc. y
profesionales de la mensura y la ingeniera. Tambin trabajaban especialistas en
contabilidad y en recursos humanos, pues en el Sector Vias y Obras se realizaban el
control y liquidacin de sueldos del personal.

Todo ello dio cuenta de un pueblo mayoritariamente trabajador y perteneciente a lo

que hoy da se considera clase media. A pesar de que esa realidad de entonces fue
modificada con las crsis econmicas, en la raices culturales del vecino montecasereo
perdura an muy fuertemente esa identidad forjada a travs de los rieles y que se
manifiestan en variados testimonios.
El desarrollo del pueblo a travs de su historia a partir de 1875 con la llegada del
Ferrocarril estuvo intimamente ligada con el ferrocarril.

En consecuencia se observa el crecimiento que tuvo Monte Caseros a partir de la fecha

mencionada:

La secuencia nos indica un desarrollo hacia el oeste de la ciudad, que se explica desde
el hecho que en esa zona se construy la estacin de trenes nueva y los inmensos

talleres ferroviarios. Los barrios que surgieron como resultado de levantar la vivienda
familiar cerca de la fuente laboral, son los actuales barrios: Belgrano, San Martn y
Florida que resultaron ser los ms populosos de Monte Caseros por mucho tiempo.
PLANO DE LA CIUDAD DE MONTE CASEROS ACTUAL

LA RELACIN DE LA POBLACIN CON LAS LNEAS FERREAS

Aspectos Positivos
-Con el trazado de las lneas frreas
nacieron nuevas ciudades.
-Se lleg a provincias ms alejadas
crendose en ellas nuevos asentamientos
poblacionales al lado de sus vas y
estaciones importantes.
-Se pobl regiones antes despobladas

Aspectos Negativos
-La poblacin se distribuy en el litoral,
dejando vastas zonas despobladas.
-Las ciudades no conectadas con vas
frreas permanecieron aisladas
econmica y socialmente.
-Empobreci a las ciudades alejadas a las
lneas frreas haciendo ms grande la
diferencia en la calidad de vida.

Podemos afirmar que el papel que asumi el ferrocarril fue transformador, ya que
actu como palanca del desarrollo y del poblamiento del territorio del pas. Benefici
la fundacin de pueblos y ciudades alrededor de las estaciones. Pero no slo fue un
cambio positivo, tambin produjo un efecto aislante, de modo que las zonas no

conectadas con vas frreas, principalmente el interior, permanecieron en una

incomunicacin tanto econmica como social. Consecuentemente dichas regiones, no
lograron integrarse en el sistema econmico impuesto en ese entonces.

La mayor parte del tendido ferroviario se realiz entre 1870 y 1914 con capitales
ingleses, franceses y argentinos, llegando al respecto nuestro pas a ocupar el 10
puesto en el mundo, con aproximadamente 47.000 kilmetros. Este medio de
transporte fue motor del desarrollo y poblamiento del pas y dio origen a numerosos
asentamientos urbanizados.
Informacin extractada de Historia de los Ferrocarriles Latinoamericanos de la
CEPAL, Comisin Econmica para Amrica Latina de las Naciones Unidas, Montevideo,
1982
Al respecto EL PENSAMIENTO DE SCALABRINI ORTIZ
....... Los ferrocarriles constituyen la llave fundamental de una nacin. La economa

nacional, pblica y privada, el equilibrio de las diversas regiones que la integran, la

actividad comercial e industrial, la distribucin de la riqueza y hasta la poltica
domstica e internacional estn ntimamente vinculadas a los servicios pblicos de
comunicacin y transporte.
Todos sabemos cuan poderoso es el estado entre nosotros y cuantas facultades se han
concedido a los ejecutivos. Pero muy pocos saben que la potencia de los ferrocarriles
es quizs superior a la potencia del Estado, porque se ejerce sin contralor alguno,
discrecionalmente...
... Los ferrocarriles pueden extraer sus rentas del modo que a ellos les convenga. Ellos
pueden matar industrias, como las mataron. Pueden aislar zonas enteras del pas,
como las aislaron. Pueden crear regiones de preferencia, como las crearon, Pueden
inmovilizaron poblaciones, como las movilizaron o inmovilizaron de acuerdo a sus
conveniencias: pueden aislar puertos, como los aislaron. Pueden ahogar ciertos tipos
de cultivos, como los ahogaron, pueden elegir gobernadores como los eligieron.
El ferrocarril extranjero es el instrumento del antiprogreso. Como muy bien lo explica
Allen Hutt en El fin de la crsis. Dice Hut. La construccin de los ferrocarriles en las
colonias y pases poco desarrollados no persigue el mismo fin que en Inglaterra, es
decir, no son parte - y una parte esencial - de un proceso de industrializacin. Estos
ferrocarriles se emprenden solamente parta abrir esas regiones como fuentes de
productos alimenticios y materias primas, tanto vegetales como animales. No para
apresurar el desarrollo social por un estmulo a las industrias locales. En realidad la
construccin de ferrocarriles coloniales y de pases subordinados es una muestra del
imperialismo, en su papel antiprogresista que es su esencia.
Esta poltica ha provocado, naturalmente protestas que se ahogaron en su propia
impotencia.
El ferrocarril puede ser el elemento aglutinador de una colectividad o su ms
pernicioso disgregador. Por eso, la actividad inicial de los pueblos que logran su
conciencia propia es obtener el contralor inmediato de sus propios ferrocarriles.
Bismarck consolid la unin de Alemania con la centralizacin ferroviaria de las lneas
particulares y estaduales, impuesta por expropiacin. La unidad italiana se afirm,
asimismo, en la apropiacin por el Estado de todos los sistemas ferroviarios de la
pennsula. Los estadistas que hicieron la grandeza del Japn demostraron tambin
haber comprendido cual es el cimiento bsico de una unidad nacional orgnica y, a
pesar de tener ms energa que medios, nacionalizaron todos los ferrocarriles por
expropiacin ( Ley N 17 del 31 de marzo de 1916).
Tan esenciales son los ferrocarriles para el desarrollo de una poltica comercial que ni
siquiera en las colonias inglesas son ingleses los ferrocarriles. Las lneas especialmente
primordiales del Canad no son inglesas, son canadienses. el gobierno del Dominio las
expropi en 1917 ( 7-8- Geo, V, c. 24 ). El estado canadiense posee actualmente un
sistema ferroviario de primer orden de 38.548 kilmetros de longitud. Datos del
Annuaire du Canad, 1932 ( Pgina 563).

Tampoco los ferrocarriles de Australia son ingleses: son australianos. sobre un total de
44.356 km. de vas frreas, 39.356 pertenecen a los diversos estados o provincias;
3.459 km. al Commonwealth o gobierno central, y solamente 1.496 km, son de
propiedad particular - Year Book 1934-.
En los pases en que los ferrocarriles siguen perteneciendo a los particulares, la
legislacin se ha ajustado estrictamente para obligarlos a que sirva, ante todo, a las
conveniencias generales de la Nacin. La legislacin norteamericana es un magnfico
ejemplo de la minuciosa intervencin del Estado en todas las actividades ferroviarias.
Mediante sus delegaciones legalmente autorizadas, el gobierno controla las tarifas, la
formacin del capital, la seguridad de los empleados y del pblico, los salarios, la
contabilidad de las empresas y la orientacin de las corrientes nacionales de trfico.
EXTRADO DE LA OBRA: Los ferrocarriles debe ser Argentinos Editorial A. Pea Lillo Buenos Aires, 1965 - Pginas 32/34

EL CAMBIO EN EL PAISAJE
Las estaciones de Monte Caseros se construyeron al estilo "ingles"al igual que las casas
de los administradores y jefes ingleses. En general, posean caractersticas similares: el
techo a dos aguas, la sala de espera, la oficina del jefe y el auxiliar, la boletera, y una
galera que daba a la va principal. La estacin estaba rodeada de una o varias
viviendas y el tanque de agua.Otro elemento incorporado al paisaje fueron los
inmensos talleres ferroviarios, que significaron una fuente de trabajo para miles de
operarios, produciendo en consecuencia cambios en la economa cotidiana de los
habitantes de Monte Caseros.

Monte Caseros, cont durante varias dcadas con un verdadero puerto con
movimiento de pasajeros y mercaderas hacia el sur y hacia el norte por el ro Uruguay.
Ese puerto se denomina Puerto Ceibo y se constituy en un evidente precursor de la
navegacin y el transporte fluvial.
PUERTO CEIBO , EL PUERTO MS IMPORTANTE DE MONTE CASEROS
Haca ms de siglo y medio,que el Puerto Ceibo, el puerto ms importante de Monte
Caseros, contaba con un muelle y amarradero apropiado para el movimiento de
pasajeros y mercaderas y sus instalaciones servan a vapores de hasta treinta metros
de eslora.Los servicios fluviales comienzan en 1858 con un solo vapor, el Uruguay en
el sector del Alto Uruguay que una Puerto Ceibo con Paso de los Libres, Uruguayana,
Itaqu, Yapey, Alvear, Sao Borja y Santo Tom, para el ao 1865 se agregaron al
servicio los barcos Estela, Federacin, Expreso Itaqu y Neptuno. Todos estos
vapores tenan entre veinticinco y treinta metros de eslora. Luego para 1980, se
sumaron al servicio los vapores Iber, Mensajero y Cuata.

Puerto Ceibo (Monte Caseros) divida con su cachuera de Santa Rosa (restinga de Santa
Rosa) el servicio en dos sectores: Alto Uruguay y Bajo Uruguay.

El sector del Bajo Uruguay, que en teora llegaba a Buenos Aires, presentaba varios
problemas muy complejos con la cachuera de Santa Rosa (restinga de Santa Rosa,
ubicada en el Km. 492) y con la restinga de San Pedro (Km. 520). Adems en Salto
Chico y sobre todo con Salto Grande que representaba una dificultad casi insalvable.
Este ltimo obstculo se salvaba realizando el trnsito por tierra y en carretas.
La provincia de Misiones era tal vez la ms perjudicada como dan a saber escritos de la
poca:

El gobernador Gregorio Lpez en sus memorias 1911-1914 hace referencia a la

peculiaridad del flete fluvial hasta Posadas y su excesivo costo:

La red fluvial que la constituye el ro Paran, por este lado y que debiera ser la ms
barata, resulta lo contrario, debido a las dificultades que opone la navegacin por
saltos que tiene el ro, como el Apip y otros que no permiten la navegacin de barcos
de mayor tonelaje, de modo que las mercaderas sufren un recargo en los fletes, desde
Corrientes a esta capital, igual o mayor que de Buenos Aires a esa ciudad. *20+
Efectivamente antes de la llegada del tren a Posadas, la principal va de comunicacin
era la fluvial, por el ro Paran y por el ro Uruguay en menor medida. Pero stas
arterias presentaban, cada una, importantes obstculos naturales que los buques
podan trasvasar solo en la medida en que las circunstancias climticas lo hicieran
posible. En el Paran los rpidos y cascadas del Apip y en el caso del Uruguay el Salto
Grande.

Todo este servicio fluvial recibe su golpe de gracia el 12 de enero de 1890 cuando una
tormenta de inusitada violencia cae sobre el pueblo de Monte Caseros y su puerto ms
activo (Puerto Ceibo) cerca del amarradero, naufraga el vapor Iber

Durante las casi cuatro dcadas, desde 1858 hasta 1895, que termina este servicio
fluvial, las causas de su finalizacin fueron varias y no solamente el trgico naufragio
del Iber y la muerte de su capitn Jaime Carrol. El ferrocarril ya conectaba
Corrientes capital y Posadas con Monte Caseros y desde all con Buenos Aires. Fue en
1898 que se inaugur la lnea del ferrocarril de Monte Caseros a Corrientes.

El Capitn Jaime Carrol que muri ahogado, cuando se hundi el vapor Iber frente al
Puerto Ceibo de la localidad de Monte Caseros, haba sido capitn de un barco que
particip en la Guerra del Paraguay (Guerra de la Triple Alianza)

La empresa ferroviaria, si bien es cierto vena acompaada de un progreso para la

zona, traa en sus alforjas una penetrante intromisin en las industrias nacionales por
lo que se transformaba en competidora, en avasalladora de aquella industria fluvial
que se vena desenvolviendo desde la epoca de las misiones. (3)

Una ley nacional del Gobierno Argentino del 4 de noviembre de 1886, otorg al Sr.
John E. Clark una concesin para la construccin y explotacin de una lnea ferrviaria
desde Monte Caseros, en la provincia de Corrientes hasta la ciudad de Corrientes,
capital de la provincia, y hasta Posadas, capital de la provincia de Misiones. En 1888, el
Sr. Clark transfiri la concesin a una compaa britnica, que haba sido fundada en
1887 con el objetivo de financiar la operacin, hacindose cargo de completar la
construccin de los dos ramales que partan de Monte Caseros.

Al aumento del intercambio comercial, y de las inversiones de capitales extranjeros en

la regin especialmente en la construccin de ferrocarriles- tambin le correspondi
un considerable incremento en la llegada de inmigrantes europeos.
EL FERROCARRIL Y LOS INMIGRANTES
Estos aos de gran expansin del Ferrocarril trajo consigo a muchos inmigrantes que
fueron dando su impronta al pueblo, y como el terreno de las zonas aledaas eran
frtiles, permiti que muchas familias se radicaran en sus campias dedicndose a
prsperas actividades agrcolas. El pueblo de Monte Caseros fue creciendo y
modificando rpidamente su estructura original.
Tuvo fuerte impacto en el incremento de inmigrantes en toda la zona correspondiente
al Departamento de Monte Caseros. En su mayora fueron de origen italiano y
espaoles vascos que se afincaron en este territorio.

Y formaron sociedades como la de Socorros Mtuos y la Unione e Benevolenza,

espaoles e italianos respectivamente. Si bien, con el tiempo esas sociedades
cambiaron mucho a lo que fueron en sus orgenes, stas siguieron teniendo vigencia
cultural en el pueblo de Monte Caseros.

Guia Geogrfica, Histrica y Descriptiva del Departamento Monte Caseros captulo IX

El ferrocarril y sus Vas- de Eulogio Solari

INSTITUCIONES ORIGINADAS POR EL FERROCARRIL

A travs del tiempo la estacin de trenes de Monte Caseros adquiri significativa
importancia al transformarse en el lugar neurlgico para la comunicacin ferroviaria
entre: la ciudad de Buenos Aires y la provincia de Entre Ros, con la mayora de las
ms importantes localidades de la provincia de Corrientes y la provincia de Misiones.

Se fue transformando en la fuente laboral ms importante del pueblo y produjo con el

transcurso del tiempo una clase social nueva que no exista hasta entonces, o al
menos era intrascendente, una clase obrera. Clase social que result del hacer
cotidiano, de la relacin indivisible entre el trabajo del Ferrocarril y su trabajador,
surgi entonces el obrero ferroviario con un profundo sentido de pertenencia.

Una cultura ferroviaria, una identidad especfica, porque el ferrocarril model nuevos
oficios que no existan hasta entonces. Maquinistas, foguistas, cambistas, guardas,

sealadores y otros que eran indispensables para el funcionamiento de este medio de

transporte.

Los obreros ferroviarios se fueron organizando por necesidad en instituciones

sindicales para la defensa de sus derechos, como La Fraternidad, integrada por la
Sociedad de Maquinistas y Foguistas de Locomotoras constituda el 20 de junio de
1887 y la Unin Ferroviaria el 6 de octubre de 1922, que afiliaba en el seno de su
organizacin a trabajadores de distintos oficios que se desempeaban en los talleres y
tambin a los que realizaban trabajos de administracin y control del Trfico
ferroviario.Estas organizaciones sindicales muy pronto se extendieron por toda la
Argentina. Monte Caseros tuvo filiales de ambas.

Con el auge del Ferrocarril cuando en el ao 1950 haban en el pas, ms de 220.000

trabajadores ferroviarios representados. la Unin Ferroviaria seccional Monte
Caseros -por el nmero de sus afiliados- lleg a estar considerada a nivel nacional
como una de las tres ms importantes.

Dice Juan Carlos Cena sobre los trabajadores del riel, en su libro: Ferroviarios, sinfona
de acero y lucha. Identidad que se cimienta en el trabajo, en la relacin social
cotidiana que se contina en el sindicato y en el barrio transmitiendo conocimiento

Este pensamiento, esta filosofa de vida tuvo mucho que ver con el nacimiento de una
fuerza plitica nacional y popular que acompaados por un sector de la sociedad, la
ms humilde, fue sentando las bases de un Pas pensado para los intereses de la
mayora de sus habitantes y no como por mucho tiempo, haba sido pensado como un
pas rico para unos pocos.

El Peronismo haba rescatado la experiencia rica de un radicalismo Irigoyenista, y

planific el desarrollo de un gran pas.

Los Ferrocarriles que haban sido el medio de explotacin subordinada de la Argentina

por Inglaterra, fue nacionalizada y se utiliz para crear riqueza al servicio de todos los
argentinos.

As es como los ferroviarios en su ascendencia, tambien dieron origen a la creacin de

otras instituciones que en Monte Caseros tuvieron gran relevancia en la vida cotidiana
de todos los ciudadanos incluso de aquellos que no trabajaban en el ferrocarril.

Los ms importantes se generaron en las organizaciones colectivas de los Sindicatos

ms importantes: La Unin Ferroviaria y La Fraternidad, que dieron nacimiento en la
dcada del 1950 al Policlnico Ferroviario y la Sociedad Mutual Galco, la primera para la

atencin general de la salud, y la segunda para brindar los servicios de sepelio a los
empleados ferroviarios y sus respectivas familias.

Un dirigente de relevancia que gestion con xito para que estas Instituciones se
crearan y prosperaran en la Ciudad de Monte Caseros, fue RAMON CRUZ RAMREZ. El
edificio y seis hectreas que la rodeaban originariamente propiedad del Dr. Robinson,
y luego propiedad del Dr. TITO PRIDES PANZA, fue adquirido por la La Unin
Ferroviaria y La Fraternidad.

All comenz a funcionar los consultorios externos, siendo su primer director el Dr.
Panza y su primer administrador el seor Saturnino Ponce.

El hospital comenz funcionando con sala de rayos con farmacia, maternidad, sala de
ciruga e internacin y hasta con una escuela de enfermeras, donde los cursos estaban
a cargo de los mdicos que all trabajaban.

Con respecto al funcionamiento del Policlnico Ferroviario, RAMON CRUZ RAMREZ

dej testimonio en una entrevista que le hicieran profesores de historia del Instituto
Superior del Profesorado I- 28 "Pbro. Dr. Alfredo Ramn Meyer"

Tambin el hospital tena su autoabastecimiento, por ejemplo con animales para la

leche, huerta, etc. Todo para el autoabastecimiento de la cocina, de las cuarenta
camas para la internacin de varones y seoras de la maternidad. Los encargados de
cuidar la huerta y todo eso era el personal del hospital, se ordeaban las vacas, todo
funcion as hasta no me acuerdo bien que ao. Creo que cuando yo fui administrador
quedaba algo de ese sistema, las vacas se baaban el baadero oficial de El Ceibo
porque haba que tener certificados. La farmacia estaba a cargo del seor Albisu, en

odontologa los Dres. Bella, Loetti y Galantini, en rayos, Pascual Texeira, en

maternidad, la seora Tello.

Yo llegu al cargo bien entrenado, tena cursos hechos ya dems tena el respaldo del
gremio. As empec a trabajar con mucha energa, fu con mucha gente, que hoy es
amiga ma, porque siempre fui con la verdad. Se organiz el hospital como debe ser, de
acuerdo a lo que yo haba aprendido en los hospitales grandes: el manejo del personal,
las limitaciones entre el administrador y el director, quien solo debe encargarse el
personal mdico, el resto del personal le corresponde el administrador.

.Las chicas que hicieron el curso: Irma Romero, ata Romero, Ramona Prez,
Martnez, Irma Roselli, Merlach, etc, egresaron con el ttulo de Enfermera Nacional y lo

ejercieron en el hospital, todas Salieron muy buenas enfermeras, todas fueron

buensimas, pero fue una sola generacin de la escuela, el curso dur un ao..

En el rea de ciruga se compr una lmpara cialtica, se llev a maternidad otra, otros
adelantos para ciruga, por ejemplo fue cuando el mdico va a operar no tocaba la
canilla, solo apretaba un pedal y sala el agua, porque ste ya estaba inmunizado. Se
moderniz el instrumental mdico, se construy una sala de contadura, se hicieron
tambin los baos bajo techo para damas y caballeros. As fue, yo luch mucho por el
hospital, casi diez aos, casi porque falt poco, pero por lo menos tengo hasta el da de
hoy la satisfaccin que mucha gente que estuvo a mi cargo todava me llama el da de
mi cumpleaos.
La Sociedad Mutual Galco, tambin fue una creacin de los trabajadores sindicalmente
organizados, y en la misma esntrevista La Cruz Ramirez coment su actividad en esa
entidad.
..tenan preparada la lista de la nueva comisin pero le faltaba el Presidente y
vinieron a verme para ofrecerme ese cargo. Fue toda una situacin porque yo no poda
decirles que no a los ferroviarios.

Por entonces yo no conocan ada de los mutualistas pero acept el ofrecimiento por
seis meses y terminaron siendo veintisiete aos. De esos veintisiete aos hay mucha
historia. Cuando nosotros llegamos a la mutual haba un coche fnebre a caballo, una
reliquia. En desuso estaba un coche automotor modelo 38 Packard de ocho cilindros.
Los servicios se atendan en la ambulancia de Mussi. Yo siempre hago la salvedad que
aunque nosotros hicimos mucho no nos podemos comparar con los fundadores
porque por ms que nosotros logramos mucho, ellos fueron los pioneros, hicieron
todo en el 57, por ello todos los homenajes deben ser para ellos que comenzaron de la
nada, surgida de la miseria..
.Antiguamente cuando mora un compaero, hijo, etc, la Unin Ferroviaria tena
que salir con las pompas fnebres de garante para que le den el servicio,
autorizndose una misa en la seccional de la Unin y cada uno pona un peso o un
centavo para pagar el entierro. Hasta que un da muere la hija de Mussi, nos dijo que
guardemos el dinero para formar una mutual y as, nace GALPONES Y COCHES, GALCO.
En principio solo es seguro de vida Galco, cuando alguien mora le daba un subsidio por
medio del seguro, todava no le ofrecan el servicio fnebre. Recin en el ao 60 se
form la mutual dependiente del Instituto Nacional de Mutualidad, que contina hasta
hoy.

Otra experiencia que surge de los trabajadores sindicalmente organizados el la

Cooperativa Ferroviaria que tena el fin de suministrarle a las familias ferroviarias
todos los productos de consumo a un bajo costo.

Posibilitaba a las familias ferroviarias buena calidad de mercanca a bajo costo y

crditos sin intereses.
Extractado de: (4) archivo particular del profesor de historia Juan Guillermo Pucheta

TRES ETAPAS DEL FERROCARRIL EN LA ARGENTINA: FERROCARRIL INGLS;

NACIONALIZACIN Y PRIVATIZACIN DE LOS FERROCARRILES
FERROCARRIL INGLS:
Fueron los ingleses, quienes encontraron en los trenes de carga un medio rpido y
eficaz en el proceso de traslado de materia prima a zonas portuarias, para desde all
embarcarlas rumbo a Europa.
A principio de siglo, el desarrollo ferroviario impuls el crecimiento agropecuario y sus
exportaciones a Europa. Un desarrollo que tena como contrapartida el estancamiento
de la Argentina industrial. Fueron aos donde nuestro pas importaba, del viejo
continente, productos manufacturados con materia prima Argentina. Una situacin
denunciada por sectores polticos con sustento popular, como los progresistas
santafesinos de Lisandro de la Torre o los personalistas de Hiplito Yrigoyen.
En 1947 de los 42.700 kilmetros de vas existentes, 29 mil haban sido construidos por
capital privado y extranjero. Capitales britnicos financiaban el crecimiento de la red
ferroviaria, al tiempo que condicionaban el desarrollo de la industria nacional. Las
empresas que intermediaban en el negocio eran, generalmente, britnicas y
pertenecan al mismo grupo de intereses que invertan en la red ferroviaria.
NACIONALIZACIN
Tras los aos, sellados en la
historia argentina como la
dcada infame, la
nacionalizacin de los
ferrocarriles se transform en
una causa que sirvi a un
proceso cultural con eje en la
revalorizacin nacional.

Se masific la comprensin de lo que representaba la red ferroviaria al servicio de un

pas que pugnaba por romper los lazos de dependencia que impona la poltica
Britnica en el Ro de la Plata.

La estatizacin de los ferrocarriles no fue simplemente una transferencia de la

administracin de los servicios. Aquel traspaso represent la creencia que se estaba
ante un hecho soberano e independiente que fortaleca la identidad nacional.
El proceso de industrializacin que estaba desarrollando la argentina requera de un
estado fuerte, capaz de ser la locomotora que impulse la produccin nacional.

La red ferroviaria continu creciendo hasta 1957, ao en que se lleg a los 47 mil
kilmetros de extensin.

Lamentablemente esta poca de los ferrocarriles argentinos cambi para mal con los
sucesivos golpes militares. Hubo persecusin de los dirigentes obreros ms
esclarecidos e intervencin de las organizaciones gremiales. El fin inconfeso sera la
destruccin de las empresas del estado argentino, entre ellas el ferrocarril, para

ofrecerlas a precios regalados a las finanzas internacionales, entonces, comenz un

retroceso gradual y sostenido en la red. Esta situacin no tuvo ninguna mejora durante
el Gobierno del Presidente Ral Ricardo Alfonsn, y an fue peor en la presidencia
siguiente.
La aplicacin de polticas neoliberales durante el Gobierno del Presidente Carlos Sal
Mnem, terminaron por destrur los ferrocarriles argentinos y lo que fue aun peor, se
intent destrur en nuestro pas, un pensamiento sobre una forma de vida que se
pareca mucho a una comunidad organizada, en base la igualdad y la justicia social.
PRIVATIZACIN
En 1992, cuarenta y cuatro aos despus de su nacionalizacin, los ferrocarriles
volvieron a manos privadas. Antes de concretar aquel traspaso, hubo despidos masivos
para adaptarse a las exigencias de los nuevos concesionarios. Tan slo en la lnea del
ramal Bartolom Mitre haba, en 1992, 7.000 trabajadores. Cinco mil fueron
empujados al retiro voluntario. Fue un despiadado aporte a los crecientes ndices de
desocupacin nacional.
Ferrocarriles pas de tener 60 mil trabajadores a fines de los aos ochenta a menos de
15 mil.
Los 45 mil puestos de trabajo no fueron el nico costo social que el pas pag por aquel
traspaso. El gobierno nacional emplaz a las provincias, y le puso fecha, el 10 de marzo
de 1993, para que se hagan cargo de los servicio de carga y pasajeros. Desde aquel da
se cerraron los ramales y cientos de pequeos poblados, repartidos en toda la
geografa nacional, se quedaron sin una comunicacin vital.
En un trabajo titulado la Argentina que desaparece, la sociloga Marcela Benitez,
resalta que en la actualidad hay 430 pueblos, con menos de 2 mil habitantes, que
estn en vas de extincin. El 19% se qued sin transporte a principio de los noventa.
El cierre de ramales en los aos 90 provoc que la red ferroviaria, que abarcaba ms
de 46 mil kilmetros en todo el pas, baje a 27 mil kilmetros. Increblemente, se
consider un progreso la desaparicin de 19 mil kilmetros de vas, manteniendo el
mismo dficit de un milln de pesos diarios.

Lo que nunca quiso tener en cuenta el modelo privatizador que Menem y Cavallo
encabezaron en nuestro pas, fue el costo social que generaban sus medidas
econmicas. Las empresas en manos del estado no se miden simplemente por el xito
econmico, sino por el resultado social que obtienen.
En sus balances contables anuales los ferrocarriles estatales franceses, espaoles o
italianos dan perdidas. Pero, en su balance social ofrecen grandes ganancias con un
servicio que garantiza seguridad, rapidez y no contaminacin.

Aquellos ferrocarriles argentinos en manos del estado, aunque con un servicio

deficiente y con prdidas econmicas como los actuales, al menos mantenan
ocupados a 60 mil personas ms, adems de ayudar a las economas regionales...

EXTRADO DEL: Trabajo de Investigacin realizado por CLAUDIO LEVERONI para la

audicin radial :TEMAS PENDIENTES. trasmitida por LRA. Radio Nacional.