Opciones y prcticas de reformado cataltico (Abril 2010).

El diseo y prctica de reformado cataltico est evolucionando para enfrentar los desafos de la
refinera, incluyendo la gasolina de menor contenido de benceno en la piscina y el aumento de la
demanda de hidrgeno
Tom

Zhou

Fluor

EmpresasFrederik

Resumen del artculo

Las refineras de todo el mundo utilizan
reformacin cataltica para producir reformado
de alto octanaje para la mezcla de gasolina y
compuestos aromticos de alto valor (benceno,
tolueno y xileno, BTX) para su uso
petroqumico. La reformacin tambin es una
fuente importante de hidrgeno basado en la
refinera. Las operaciones de la reformacin
siguen siendo cuestionadas en el contexto de la
reduccin de gasolina aromtica en la piscina /
conteniendo benceno; sin embargo, la unidad de
reformacin cataltica todava es un pilar de las
operaciones de refinera. La reciente tendencia
al alza en las necesidades de hidro-tratamiento
ha puesto an ms nfasis en la produccin de
hidrgeno de reformacin. Las principales
diferencias de tecnologa entre los distintos
procesos de reformacin se discuten en este
artculo, y se da especial atencin al control del
cloruro y a la gestin de la corrosin.
Materia prima. La carga de alimentacin
estndar a una unidad de reformacin cataltica
(CRU) es nafta hidro-tratada (SRN), que
contiene normalmente parafinas, naftenos y
aromticos C6 a C11. La nafta de diferentes
fuentes vara mucho en su equipo de la
reformacin. La mayora de los naftenos
reaccionan con rapidez y eficacia para formar
compuestos aromticos. Esta es la reaccin

Baars

Fluor

BV

bsica de la reformacin. Las parafinas son los

compuestos ms difciles de convertir. Una nafta
rica (menos parafina, ms contenido nafteno)
hace la operacin mucho ms fcil y ms
eficiente. Los tipos de nafta usadas como
alimentacin a la CRU pueden afectar la
operacin de la unidad, la actividad de las
propiedades
del
catalizador
y
del
producto. Cuando se utiliza el reformado
cataltico principalmente para la produccin de
BTX, un corte C6-C8 (puntos de ebullicin
inicial y final del IBP-FBP 60-140C), ricos en
C6, se emplean generalmente. Para la
produccin de un componente de alto octanaje
de gasolina de la piscina, un corte C7-C9 (IBPFBP 90-160 C) es la opcin preferida. 1 El
reformado con contenido de benceno se puede
reducir minimizando la cantidad de benceno y
precursores de benceno (ciclohexano y
metilciclopentano) en la carga de alimentacin
al
reformador
mediante
previo
fraccionamiento. Alternativamente, el benceno
se puede reducir por post-fraccionamiento del
reformado y el procesamiento adicional del
reformado ligero. En una refinera donde la
maximizacin de la produccin de destilados
medios es una prioridad, la parte ms pesada de
la nafta que tradicionalmente se encamina a una
unidad de reformacin cataltica en su lugar se
puede enviar a la piscina de queroseno o diesel,
dentro de los lmites de especificacin de punto
1

de inflamacin. En la mayora de los casos, una

carga de alimentacin de CRU ms ligera se
traducir en un aumento de la duracin del ciclo
para una unidad semi-regenerativa (SR) debido
a la disminucin de coque. Las naftas no
lineales se forman (por ejemplo, formacin de
craqueo (FCC) en la nafta cataltica fluida o de
la Reductora de viscosidad / Coquizadora de
nafta), tambin se pueden procesar en una CRU,
pero slo despus del hidro-tratamiento severo
que implica la saturacin (di)olefinica, adems
de la funcionalidad bsica de hidro-tratamiento
de nafta de la eliminacin de tomos
heterogneos (azufre y nitrgeno). Su mayor
punto final y/o mayor contenido de parafina en
una deposicin de coque superior. La
regeneracin del catalizador cclico y continuo
en los reformadores (CCR) generalmente son
capaces de procesar nafta de FCC con un punto
final de la alimentacin superior, siempre y
cuando exista la capacidad de regeneracin para
quemar el coque adicional que se produce. 2 El
reprocesamiento de nafta de la FCC est
normalmente restringido a mediados del corte
de octanaje inferior. Si slo se requiere de
desulfuracin, el procesamiento de la nafta de
FCC en una unidad de hidro-tratamiento
selectivo es la solucin ms sencilla.
Unidad de lecho fijo vs reformadores
CCR. El tipo convencional CRU es la unidad
de lecho fijo de reformado SR, que se utiliza
para la mejora limitada de octano. La unidad
funciona a alta presin para amortiguar la
formacin de carbono. Como los aumentos de
carbono se establecen, las temperaturas del
reactor se crean para lograr el objetivo de octano
a expensas del rendimiento de reformado. Un
proceso regenerativo cclico con un sistema de
reaccin oscilatorio se utiliza para la mayor
gravedad y la operacin de octano. Con la

reformacin de CCR (vanse las Figuras 1 y

2) 3,4, con severidades extremadamente altas son
obtenibles sin paros frecuentes debido a la
desactivacin del catalizador. Las unidades
operan a baja presin con el beneficio del
rendimiento asociados de mayores reformados y
rendimientos de hidrgeno. La decisin de
convertir la alta presin de los reformadores
catalticos SR a las unidades de tipo bisagras
CCR son enteramente economicas.5 Algunos
licenciadores de reformacin han desarrollado
una unidad hbrida, por la adicin de un reactor
CCR y el regenerador a una unidad de
reformado SR original. 4,6,7,8 Ejemplos tpicos se
muestran en las Figuras 3 y 4. La conversin
podra costar menos de la mitad que la de un
nuevo CCR y aumentar el rendimiento y/o ciclo
de longitud.4 Para algunas refineras, una
conversin completa a CCR sigue siendo
econmicamente atractiva con respecto a una
unidad hbrida, debido al mayor factor de sobrecorriente, presin de funcionamiento inferior, y
rendimientos mayores de hidrgeno y nafta. 9
Prcticamente todas las unidades de reformacin
son nuevos diseos de la CCR.
Diseo del reactor. Hay tres tipos de reactores
predominantemente en uso en el proceso de
reformacin. Estos son esfricos, de flujo
descendente y radial. Como el catalizador
mejorado en los ltimos aos, la presin del
reactor se podra reducir para aprovechar los
aumentos de los rendimientos C5 + y de
hidrgeno a una presin de operacin inferior. A
presin ms baja, la cada de presin a travs del
reactor se convierte en una consideracin
importante; Por lo tanto, los diseos ms
modernos de unidades de reformacin emplean
reactores que son de flujo radial en el diseo y
combinan buena distribucin de flujo con baja
cada de presin. La alimentacin combinada se
2

dirige desde la boquilla de entrada del reactor en

los llamados vieiras, que son canales largos,
verticales colocados a lo largo toda la
circunferencia del reactor. Las vieiras tienen
agujeros o, ms comnmente en estos das,
pantallas de alambre de perfil a lo largo de toda
la longitud, a travs del cual pasa radialmente el
gas en el anular del lecho de catalizador y hacia
dentro a un tubo central que recoge los
productos del reactor y los dirige a la salida del
reactor. Un bajo caudal se debe evitar, ya que se
traducir en una deposicin acelerada de
coque.

Metalurgia reactor Los recipientes del reactor

en un servicio SR CRU son elementos
independientes y pueden ser carcasas calientes o
fras, dependiendo de las preferencias de
diseo. En los diseos de la carcasa fra, un
revestimiento refractario interno protege la
pared del recipiente de la exposicin a la
temperatura de proceso. En el servicio CCR, los
reactores son invariablemente del diseo carcasa
caliente y pueden ser o bien posicionados o
apilados individualmente para formar un solo
recipiente8 compartido. En una CRU SR, una
pared fra (acero al carbono con revestimiento
refractario) con un trazador de lneas interno de
acero inoxidable es la norma.