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CORROSIN
La corrosin es el resultado de una accin compleja electroqumica. El nivel de
corrosin en el acero depende de las condiciones ambientales. En estructuras de acero se
distingue el xido de laminacin, que se produce por efecto del agua en el metal al rojo
vivo durante el proceso de laminacin, del xido atmosfrico que se inicia a medida que
se desprende la costra de laminacin. La intensidad de la corrosin depende de las
condiciones ambientales del lugar de la obra. Los efectos de la corrosin se miden por
medio del grueso del material que se degrada (milsimos de pulgada). Las pinturas son
el mtodo ms utilizado para proteger el acero estructural. Para utilizar una pintura
eficaz y duradera, adems de una preparacin adecuada de la superficie, es necesaria
una eleccin correcta de la pintura, as como una ejecucin adecuada de las capas
protectoras.
El diseador debe sugerir disposiciones constructivas contra la corrosin, por ejemplo,
soluciones y formas que aseguren la evacuacin de las aguas pluviales, evitando la
acumulacin de stas sobre superficies que puedan generar una corrosin local intensa
(techos planos), y tener accesibilidad a todos los sitios de la estructura para dar
mantenimiento preventivo. Efecto de las cargas repetidas

MEJORAR LA RESISTENCIA A LA CORROSION DEL ACERO

En lo principal consiste en proteger el acero mediante la aplicacin de una capa
protectora de otro metal ms resistente (como zinc o zinc y aluminio) mediante procesos
por inmersin en caliente (las piezas individuales o la lmina continua pasan por cuba
de zinc fundido, previo proceso de limpieza, lavado, decapado y pasivado),
electrodeposicin (una corriente elctrica aporta el zinc desde nodos hacia la plancha
que acta como ctodo) o metalizacin (aplicacin mediante pistolas de proyeccin de
partculas fundidas de zinc). Cuando se trata de materiales gruesos o de piezas y
estructuras, se debe aplicar la galvanizacin por inmersin en caliente en potes o tinas o
a la metalizacin (ver)
Las chapas galvanizadas (protegidas con zinc) o del tipo galvalume (tambin conocido
como zinc-aluminio) son de uso muy difundido en bajos espesores, especialmente en
soluciones de revestimientos, cubiertas, placas colaborantes (deck) en que el
recubrimiento es aplicado sobre bobinas de acero al carbono laminadas en fro por
ambas caras mediante el proceso de inmersin en caliente (Hot-Dip). En el caso de las
chapas galvanizadas la capa de proteccin es zinc. El galvalume (Aluzinc y/o zincalum
segn pas y nombre comercial) est recubierto en ambas caras por una capa de
aleacin de Aluminio-Zinc de composicin nominal: Aluminio 55%, Zinc 42% y Silicio
1.6%, en que el el Zinc aporta la proteccin galvnica y el Aluminio aporta la
resistencia a largo plazo, proporcionndole una alta resistencia a la corrosin.
Tambin es utilizado para la conformacin de perfiles de bajo espesor, estructurales y/o
auto soportantes para estructuras de entramados conocidos como Light gage Steel
Framing (ver artculo en seccin estructuras).
INSTALAR BARRERA ENTRE EL ACERO Y EL MEDIO
Consiste en la aplicacin de un revestimiento no metlico y mal conductor de la
electricidad sobre la superficie a proteger de forma de, efectivamente, aislar el contacto
entre el acero y las condiciones de humedad y oxgeno que gatillan el proceso de

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corrosin. Esta forma de proteccin depende de la naturaleza del revestimiento, de su

porosidad y de la adherencia que logra con la superficie de acero. Algunas de las
soluciones tpicas para diferentes tipos de usos son:
- Proteccin de maquinaria: Oleo, grasa, aceites, parafina
- Ductos y estanques en contacto con el suelo: Betunes, asfaltos y alquitranes
- Orgnicos: Plsticos, PVC, epxicos, tefln
- Inorgnicos: Vidrio, cermica y hormign
- Pinturas
REDUCIR LA ACCIN CORROSIVA DEL MEDIO
Actuar sobre el medio y no sobre el acero se logra mediante procesos de desaireacin
del agua (eliminacin de aire disuelto en el agua) o la aplicacin de inhibidores de
corrosin en medios acuosos.
SOLUCIONES
Las soluciones para prevenir la ocurrencia de la corrosin son variadas y dependen, en
gran medida, del ambiente al que estar expuesta la estructura a proteger. Para enfrentar
adecuadamente el problema es necesario ordenar el proceso de toma de decisiones a
partir del siguiente esquema de secuencia:
- Evaluacin de condiciones
- Preparacin de la superficie
- Aplicacin de la proteccin
- Mantenimiento
Sin embargo se pueden tener en consideracin algunas precauciones que, desde la
perspectiva del diseo, contribuyen a prevenir la ocurrencia de la corrosin. Entre ellas,
podemos mencionar las recomendaciones sugeridas en el Libro de Luis Andrade de
Mattos Das, como por ejemplo, no disponer los perfiles abiertos o de ngulos de
manera que acumulen agua o polvo, que son agentes que inducen la formacin de
corrosin o preocuparse de ocluir o completar los filetes de soldadura en elementos a
soldar a fin de evitar que se produzcan lminas de humedad o agua entre ellos.
EVALUACION DE CONDICIONES Y RIESGO DE CORROSION
Las condiciones de riesgo de corrosin se clasifican, en general en las siguientes
categoras:
Ambiente Rural - BAJO RIESGO
El ambiente rural, lejano a grandes ciudades y del borde de mar es considerado de bajo
riesgo de corrosin, siendo exclusivamente un factor de riesgo la humedad presente en
algunos sectores y el eventual uso de fertilizantes o insecticidas concentrados.
Ambiente Urbano RIESGO MEDIO
En las grandes ciudades con gran concentracin de trfico vehicular, la presencia de
CO2, SO2, y el holln sumados a condiciones de humedad ambiental local, generan
condiciones de mayor riesgo de corrosin.

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Ambiente Industrial ALTO RIESGO

La industria suele liberar gases, vapor y polvo, elementos que, segn su naturaleza
qumica y concentraciones, generan condiciones de mayor riesgo de corrosin.
Ambiente Marino ALTO RIESGO
En los ambientes del borde mar y dependiendo de la topografa y la rompiente de la ola,
se forma niebla salina que impulsada por el viento, genera condiciones de alto riesgo de
corrosin, especialmente en los primeros 100m.
Ambientes Mixtos ALTO RIESGO
La combinacin de ambientes urbanos con zonas industriales y/o con bordes marinos,
aumenta el riesgo de la corrosin.
Por su parte, la Norma ISO-9223 (ISO-9223: 1992 Corrosion of metals and alloys Corrosivity of atmospheres Classification) que es ampliamente aceptada, clasifica
la corrosividad atmosfrica en 5 categoras en funcin de la prdida anual de masa
y de espesor tanto del acero como del zinc expuesto, y son:
C1 - muy baja: ambientes interiores limpios y calefaccionados
C2 - baja: ambientes rurales e interiores con algn riesgo de condensacin
C3 - media: ambientes urbanos o industriales de moderada contaminacin e interiores
de naves industriales de alta humedad relativa y presencia de contaminantes
(procesadora de alimentos, lavanderas, plantas de cerveza y lcteos.
C4 - alta: reas industriales y costeras de moderada salinidad e interiores de plantas
qumicas, piscinas temperadas, astilleros, barcos.
C5 - I - Industrial muy alta: reas industriales de alta humedad y ambientes agresivos e
interiores de condensacin casi permanente y alta contaminacin.
C5 - M - Marino, muy alto: reas costeras de alta salinidad e interiores de condensacin
casi permanente y alta contaminacin.
PREPARACION DE LA SUPERFICIE:
Cualquiera sea la estrategia de proteccin a desarrollar, una de las acciones principales e
irrenunciables es el adecuado tratamiento de la superficie a proteger. Esto es
particularmente importante no slo por el aspecto tcnico sino porque el costo de la
preparacin de la superficie supera el 50% del costo total de proteccin, en tanto el
costo de la pintura, se sita alrededor del 30% del costo total.
Es importante conocer el grado de corrosin de una superficie de acero, conocida como
intemperismo para determinar la correcta forma de prepararla para recibir el esquema
de proteccin adecuado a las condiciones a las que estar expuesta. Estos son:
GRADO A: Superficie completamente cubierta por cascarilla de laminacin intacta con
poca o ninguna corrosin.
GRADO B: Superficie con incipiente corrosin atmosfrica: la cascarilla ha comenzado
a agrietarse.
GRADO C: La corrosin elimina la cascarilla de laminacin agrietada dejando slo
oxidacin. (la eventual cascarilla an adherida a la superficie se remueve raspando
fcilmente)

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GRADO D: La cascarilla ha sido removida completamente y aparece corrosin por

picaduras
La preparacin de las superficies se clasifica segn el mtodo de limpieza:
QUIMICOS
Desengrase
Decapado en caliente
Removedores de pinturas
Lavados Qumicos
FISICOS
Escobillado Manual
Limpieza mecnica
Limpieza con llamas
ARENADOS Y GRANALLADOS
Metal Blanco
Casi Metal Blanco
Comercial
Brush Off
La intensidad o profundidad de su aplicacin est normada por la norma SSPC (Steel
Structures Painting Council)
SP 1 DESENGRASADO POR DISOLVENTES
Se debe hacer siempre antes de cualquier otro tratamiento: remover grasa, leos, tierra,
polvo.
Secuencia:
a) Remover con cepillos duros los restos de tierra, cemento, etc.
b) Remocin de aceites
- Fregado con pao, pinceles, cepillos embebidos en disolvente (aguarrs, xilol, bencina,
toluol)
- Inmersin en disolvente. Se debe cuidar la contaminacin del disolvente
- Chorros de disolvente
- Vapor de disolvente (para piezas pequeas: deben ser no inflamables (percloroetileno,
tricloroetileno, cloruro de metilo
SP 2 LIMPIEZA MANUAL (St 2)
Martillos, picadores, raspadores, esptulas, cepillos de acero, lana de acero (virutilla),
lija o esmeril.
Eliminar cascarilla de laminacin suelta, restos de pintura y xido parcialmente suelto.
Secuencia:
- Remocin de aceites
- Remocin oxidacin estratificada con martillos y picadores
- Remocin cascarilla y oxidacin suelta con cepillos
- Remocin polvo y polvo de oxidacin con cepillo, pao o aire

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SP 3 LIMPIEZA MECANICA (St 3)

Cepillos rotatorios, discos abrasivos, esmeriles y lijadoras rotatorias u orbitales.
Remover cascarilla de laminacin parcialmente suelta, restos de pintura y oxidacin
parcialmente suelta.
Secuencia:
- Remocin de aceites
- Remocin oxidacin estratificada o cscaras con martillos y picadores
- Remocin cascarilla y oxidacin suelta con cepillos
- Eliminar polvos y polvo de oxidacin
SP 4 LIMPIEZA A FUEGO
Con soplete se suelta la cascarilla de laminacin por diferencial de dilatacin trmica.
Ms efectiva que la limpieza manual pero ms riesgosa (incendio, explosin,
deformacin)
SP 5 CHORRO ABRASIVO METAL BLANCO
Elimina grasas, cascarilla de laminacin, xido, pinturas antiguas, etc.
Terminacin: 100% de la superficie de color griscea-plateada, uniforme.
SP 6 CHORRO ABRASIVO COMERCIAL
Elimina grasas, cascarilla de laminacin, xido, pinturas antiguas, etc.
Terminacin: 65% de la superficie de color griscea, resto con leves muestras de
sombras decoloracin.
SP 7 CHORRO ABRASIVO LIGERO BRUSH OFF
Remueve vestigios de grasas, cascarilla de laminacin, xido, pinturas antiguas, etc.
Terminacin: Suave brillo metlico. Los restos de cascarilla, xido o pinturas antiguas
debern quedar firmemente adheridos.
SP 8 DECAPADO QUMICO
Remueve cascarilla de laminacin y escamas de xido. Baos con cidos: clorhdrico,
(muritico) sulfrico, fosfrico:
Secuencia: desengrase, decapado, neutralizacin
Terminacin: superficie uniforme gris metlico.
SP 10 CHORRO ABRASIVO CASI METAL BLANCO
Elimina grasas, cascarilla de laminacin, xido, pinturas antiguas, etc.
Terminacin: 95% de la superficie de color griscea libre de toda sombra. Resto puede
mostrar ligeras sombras o venas.

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Uno de los aspectos importantes a tener en consideracin es generar un perfil de anclaje

adecuado entre la superficie de acero y la capa de pintura de proteccin, que se
recomienda no sea inferior a 1/3 del espesor de la pintura.
BIBLIOGRAFIA REGLAMENTACIONES
- Estructuras de Acero: conceptos tcnicas y lenguaje; Andrade de Mattos Das, Luis;
Zigurate Editora y Comercial Ltda. marzo 2006.
- Arquitectura y Acero; Borgheresi, Horacio y Pfenniger, Francis; Instituto Chileno del
Acero, ICHA; Santiago de Chile 2002.
- Norma SIS Svenk Standard 05 59 00-1967, Pictorial Surface Preparation
Standards of Painting Steel Surfaces
- Normas SSPC Steel Structures Painting Council