Ciencia

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Alegora de la Ciencia. leo sobre tela deSebastiano Conca.

La ciencia (del latn scienta conocimiento) es el conjunto ordenado de conocimientos

estructurados sistemticamente. La ciencia es el conocimiento que se obtiene mediante la
observacin de patrones regulares, de razonamientos y deexperimentacin en mbitos
especficos, a partir de los cuales se generan preguntas, se construyen hiptesis, se
deducenprincipios y se elaboran leyes generales y sistemas organizados por medio de
un mtodo cientfico.1
La ciencia considera y tiene como fundamento distintos hechos, que deben
ser objetivos y observables. Estos hechos observados se organizan por medio de diferentes
mtodos y tcnicas, (modelos y teoras) con el fin de generar nuevos conocimientos. Para ello
hay que establecer previamente unos criterios de verdad y asegurar la correccin permanente
de las observaciones y resultados, estableciendo un mtodo de investigacin. La aplicacin de
esos mtodos y conocimientos conduce a la generacin de nuevos conocimientos objetivos en
forma de predicciones concretas, cuantitativas y comprobables referidas a hechos
observables pasados, presentes y futuros. Con frecuencia esas predicciones pueden
formularse mediante razonamientos y estructurarse como reglas o leyes generales, que dan
cuenta del comportamiento de un sistema y predicen cmo actuar dicho sistema en
determinadas circunstancias.

Clasificacin de las ciencias

Aristteles. Museo del Louvre.

Hasta el Renacimiento todo el saber que no fuera tcnico o artstico se situaba en el mbito
de la filosofa. El conocimiento de la naturaleza era sobre la totalidad: una ciencia
universal. Aristteles us los trminos episteme y philosophia para clasificar las ciencias,
pero con un significado y contenido muy diferente al de ciencia en la Modernidad.2 Las
primeras clasificaciones se remontan a Aristteles,3 que considera tres categoras del saber:

Teora, que busca la verdad de las ideas, como formas y

como sustancias. Este saber est constituido por las ciencias cuyo
conocimiento est basado en el saber por el
saber: Matemticas, Fsica y Metafsica.

Praxis o saber prctico encaminado al logro de un saber para guiar la

conducta hacia una accin propiamente humana en cuanto racional: lo
formaban la tica, la Poltica, la Econmica y la Retrica.

Poiesis o saber creador, saber potico, basado en la transformacin

tcnica. Lo que hoy da se englobara en la creacin artstica, artesana y la
produccin de bienes materiales.

La clasificacin aristotlica sirvi de fundamento para todas las clasificaciones que se

hicieron en la Edad Mediaa hasta el Renacimiento, cuando las grandes transformaciones
promovidas por los grandes adelantos tcnicosb plantearon la necesidad de nuevas ciencias
y sobre todo nuevos mtodos de investigacin que culminarn en la ciencia moderna del
siglo XVII. Entonces aparece un concepto moderno de clasificacin que supone la
definitiva separacin entre ciencia y filosofa.

En la Edad Moderna Tommaso Campanella, Comenio, Bacon, Hobbes y John

Locke propusieron diferentes clasificaciones.2 El Systema Naturae (1735) de Linneo,
estableci los criterios de clasificacin que ms influencia han tenido en el complejo
sistema clasificatorio de las ciencias naturales.2 Andr-Marie Ampre confeccion una tabla
con quinientas doce ciencias.4
En la Ilustracin, D'Alembert escribi:
No hay sabios que gustosamente no colocaran la ciencia de la que se ocupan en el centro de todas las ciencias, casi
en la misma forma que los hombres primitivos se colocaban en el centro del mundo, persuadidos de que el universo
haba sido creado por ellos. Las profesiones de muchos de estos sabios, examinndose filosficamente,
encontraran, posiblemente, incluso, adems del amor propio, causas de peso suficiente para su justificacin
Discours prliminaire de l'Encyclopedie, Pars 1929, pg. 61

Interdisciplinariedad
A partir del siglo XIX y con el importante crecimiento experimentado por el conocimiento
cientfico surgieron numerosas disciplinas cientficas nuevas con yuxtaposiciones de
parcelas establecidas por ciencias
anteriores: bioqumica, biogeoqumica, sociolingstica, biotica, etc.
La sistematizacin cientfica requiere el conocimiento de diversas conexiones, mediante leyes o principios tericos,
entre diferentes aspectos del mundo emprico que se caracterizan mediante conceptos cientficos. As los conceptos
de la ciencia son nudos en una red de interrelaciones sistemticas en la que las leyes y los principios teorticos
constituyen los hilos... Cuantos ms hilos converjan o partan de un nudo conceptual, tanto ms importante ser su
papel sistematizado o su alcance sistemtico
Carl Hempel, Philosophy of natural science, Prentice-Hall, 1966. Cit. por Javier Gimeno
Perell, op.cit.

Clasificacin de Comte
En el siglo XIX Auguste Comte hizo una clasificacin, mejorada despus por AntoineAugustin Cournot en 1852 y por Pierre Naville en 1920.4 Comte bas su clasificacin
jerrquica en el orden en que las ciencias haban entrado, segn su percepcin, en
estado positivo, as como en su complejidad creciente y generalizacin decreciente.5 De
esta forma orden a las ciencias:6

matemticas

astronoma

fsica

qumica

biologa

sociologa

Comte justifica la inclusin de la sociologa en la clasificacin, de la siguiente forma:

Poseemos ahora una fsica celeste, una fsica terrestre ya mecnica o qumica, una fsica vegetal y una
fsica animal; todava necesitamos una ms y la ltima, la fsica social, para completar el sistema de
nuestro conocimiento de la naturaleza.