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HETERONOMA?
Victoria Vzquez Verdera
Universidad de Valencia
toya.vazquez@uv.es
Resumen
En esta comunicacin queremos lanzar la pregunta sobre cules deberan ser los criterios para
educar en competencias morales. Si es ms pertinente educar segn el modelo tico de un individuo
racional que se da a s mismo una ley con validez universal; o si los planteamientos de las morales
heternomas resultan ms valiosos para educar personas que sean capaces de conmoverse y acten
para procurar el bienestar fsico y emocional de los dems y de s mismos. Se plantea as el debate
entre autonoma y heteronoma, para realizar a una deliberacin crtica que plantea ir ms all de la
dicotoma y que prima el desarrollo del pensamiento crtico.
Palabras clave: autonoma; heteronoma; educacin moral.
Vzquez Verdera, V.
Abstract
In this communication we want to raise the question about which should be the criteria to educate in
moral competences. If it is more pertinent to educate following the ethical model of a rational
individual who gives himself a law with universal validity; or whether heteronomous moral
education approaches are more valuable in order to educate people who are capable of being
touched and act to ensure the physical and emotional welfare in others and themselves. This sets out
the debate between autonomy and heteronomy, in order to make a critical discussion that raises the
need to go beyond the dichotomy and favors the development of critical thinking.
Keywords: autonomy; heteronomy; moral education
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inteligible. () En cuanto simple miembro del mundo inteligible, todas mis acciones seran
perfectamente conformes al principio de autonoma de la voluntad pura; como simple parte
del mundo sensible, todas mis acciones tendran que ser tomadas como plenamente
conformes a la ley natural de los apetitos y las inclinaciones, o sea, a la heteronoma de la
voluntad. (Las primeras se basaran en el supremo principio de la moralidad, las segundas en
el de la felicidad). (Kant, 2002, 149-150).
Autonoma y heteronoma quedan definidas como condiciones antagnicas en las ticas liberales
occidentales. Las teoras ticas tienden a interpretar la accin moral en funcin de si responde a una
ley con validez universal que se da s mismo el sujeto (autonoma) o si responde a un sentimiento
provocado por una situacin externa al sujeto moral (heteronoma). Esta escisin entre autonoma y
heteronoma como conceptos opuestos e
irreconciliables marcar las teoras ticas posteriores.
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su miseria. Ante la interpelacin del rostro del otro slo cabe una respuesta: heme aqu. Este
heme aqu es en realidad la respuesta a una llamada que precede al yo y a la que nadie puede
responder en su lugar. Esta experiencia tica no se explica como un acto de libertad, sino como un
acontecimiento en el cual el yo no ha elegido esa responsabilidad para con el otro, sino que se ha
visto sorprendido por ella y no se puede zafar. Es la experiencia tica de ayudar al otro porque no
puedo elegir hacer odos sordos a su llamada.
En el pensamiento de Nel Noddings, pensadora pionera en el mbito de la tica del cuidado, se
expone una experiencia tica paralela a la expresada aqu por Levinas:
The basic attitude, one captured by the response I am here, arises in the original
condition. There we learn to feel secure or insecure, able to control events to a certain degree
or unable to do so, willing to share both joys and burdens or selfishly protect our own future.
Gradually, we gain (or fail to gain) the capacity to respond to others, I am here.
(Noddings, 2002b, 231)
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31).
El paradigma que mantiene la dicotoma entre autonoma y heteronoma como formas de actuacin
contrarias es el mismo que genera y mantiene los mecanismos que sitan a
la mujer y a lo femenino en una situacin de subordinacin. Los seres que carecen de la
consideracin de seres autnomos aparecen en el discurso occidental liberal como menores de edad.
stos -stas, en la mayora de los casos- son consideradas personas incapaces para la accin moral
imparcial y la participacin poltica. As, lo expresaba la feminista Simone de Beuvoir: L
humanit est mle et lhomme dfinit la femme non en soi mais relativement lui; elle nest pas
considre commo un tre autonome. (Beauvoir, 1970, 15-16).
Carol Pateman plante que el desorden de las mujeres (1989) o labilidad emocional, considerado
como peor que cualquier borrachera masculina, es el que justifica la incapacidad para la autonoma
moral y el sentido de la justicia propio del mbito de lo cvico. Es decir, a partir de la construccin
patriarcal de las diferencias entre lo masculino y lo femenino, las mujeres se definieron como
carentes de la racionalidad objetiva para la vida poltica. En contraposicin, los varones se definen
como poseedores de las capacidades necesarias para la accin moral y poltica, ellos s son capaces
de usar su razn para sublimar sus pasiones, desarrollar el sentido de justicia, y as, mantener la ley
civil. En definitiva, segn se desprende de los textos clsicos de la teora del contrato, quienes no
pueden trascender su naturaleza corporal ni sus pasiones carecen de autonoma y no pueden
desarrollar la moralidad poltica:
In the patriarchal construction of the differences between masculinity and femininity,
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women lack the capacities necessary for political life. The disorder of women means that
they pose a threat to political order and so must be excluded from the public world. Men
possess the capacities required for citizenship, in particular they are able to use their reason
to sublimate their passions, develop a sense of justice and so uphold the universal, civil law.
Women, we learn from the classic texts of contract theory, cannot transcend their bodily
natures and sexual passions; women cannot develop such a political morality (Pateman,
1989, 4).
En definitiva, la no determinacin por s mismo de las normas o criterios que rigen en la propia vida
implica, en el modelo liberal occidental, la incapacidad para erigirse como sujeto poltico y moral.
Pero, si reflexionamos sobre las situaciones concretas en las personas de carne y hueso,
advertiremos que la dicotoma autonoma vs heteronoma es difcilmente aplicable.
4. Es posible la autonoma en condiciones de absoluto aislamiento?
Desde la perspectiva del liberalismo occidental la autonoma, entendida como autosuficiencia, se
ensalza de tal manera que se obvian las condiciones ontolgicas relacionadas con la necesidad del
ser humano de establecer vnculos con otros. Ms an, el paradigma androcntrico considera que
los seres humanos somos individuos autnomos que soportamos la convivencia como mal menor.
Por eso, el estado de naturaleza sobre el que teoriz el influyente Rousseau presenta al ser humano
como un ser solitario, autosuficiente y libre, que posteriormente y a causa de factores externos y
fortuitos, se vio obligado a entrar en relacin con otros y vivir en sociedad.
Pero si tenemos en cuenta que los sujetos morales vivimos como seres concretos y corporales,
dependientes y vulnerables, inmersos en una red de relaciones con los otros, nos resultar difcil
entender la autonoma como atributo que identifica a los individuos aislados. Hacemos esta
afirmacin porque la construccin de la identidad personal es un proceso de individuacin que no es
posible sin la participacin de las otras personas; ya que consiste en un dilogo entre el individuo y
sus otros de referencia (Bernal, 2005).
La nocin de autonoma como cualidad absoluta ha sido ampliamente criticada tanto por las
filosofas de corte posmoderno, comunitarista o feminista. La identificacin del sujeto agente
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autnomo con un sujeto autosuficiente que elige sin ningn tipo de determinismo ha sido criticada
por considerarse un enunciado que solo puede existir en el formalismo terico, pero no en la
experiencia vivida por las personas de carne y hueso:
The social environment a person lives in, and the personal relationships she entertains, have
without doubt an impact on her autonomy. Any account of personal autonomy that negates
this fact is untenable on descriptive as well as on normative grounds. Neither are we selfmade or self-sufficient beings who exist in complete isolation from others; nor is an
understanding of personal autonomy as self-sufficient independence an ideal to be aspired at,
or a value that deserves the centrality is given in modern Western societies (Baumann,
2008, 445).
Consideramos que la manera como se ha teorizado la autonoma moral contradice mucho de los
hechos empricos con los que nos enfrentamos cada da. De manera que la autonoma entendida
como autosuficiencia absoluta para elegir aquello que queremos ser y hacer resulta una ilusin, un
mito, una fantasa. Las personas nos desarrollamos como tales en contextos culturales atravesados
por relaciones interpersonales que determinan nuestras identidades y comportamientos morales. As
lo expres Ortega y Gasset (1983, 322, tomo I): Yo soy yo y mi circunstancia, y si no la salvo a
ella, no me salvo yo.
En este sentido decimos que la autonoma no se da sino en el seno de una realidad social y, por
tanto, no podemos escindir al sujeto agente de los significados culturales y afectivos que estn
incardinados en cada uno de nosotros y de nuestras narrativas vitales. Nuestras actuaciones morales
se dan en determinadas condiciones, que no son ajenas a los vnculos afectivos que nos unen a los
dems o las circunstancias sociales e histricas que vivimos. La capacidad para tomar nuestras
propias decisiones no es una capacidad absolutamente libre o ajena a unas percepciones mediadas
social y culturalmente y a una identidad moral construida gracias a las relaciones interpersonales.
En consecuencia, defendemos que el concepto de autonoma kantiano ha de ser revisado para caer
en la cuenta de la necesidad de incluir las dinmicas interpersonales, sociales, culturales, histricas
y polticas como componentes de la autonoma. La autonoma en el sentido de reflexin personal y
autocontrol no puede ser entendida desde el absoluto individualismo. De manera que la capacidad
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de imaginar otras alternativas distintas a las dadas, de dar los pasos necesarios para cambiar
determinadas situaciones, de adaptarse a entornos cambiantes, de distinguir aquellas expectativas
legitimas de aquellas que no son, o de oponerse a las intenciones de los dems si es necesario ha de
entenderse como una capacidad mediada social y culturalmente. Nuestra capacidad para
emanciparnos y oponer resistencia no puede explicarse como algo separado de nuestro desarrollo
como personas que viven en el seno de un entramado social, cultural y afectivo.
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may be able to find all sorts of reasons why should not respond to his need. I may be too
busy. He may be undiscerning. The matter may be, on objective analysis, unimportant. But,
before I decide, I must turn away from this analytic chain of thought and back to the
concrete situation. Here is this person with this perceived need to which is attached this
importance. I must put justification aside temporarily. Shall I respond? How do I feel as a
duality about the I who will not respond? (Noddings, 2003, 83-84).
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Admitimos el hecho de que nada podemos hacer ni ser en el puro aislamiento. No es posible
despojarse de todo tipo de relaciones de dependencia o vnculos emocionales. Es preciso considerar
al otro porque no es posible entender la libertad humana en el vaco social. Nuestra propia identidad
necesita de un entramado afectivo y social para crecer y desarrollarse. Por eso, nuestra propuesta es
la de dinamizar prcticas educativas que asuman que ni la autonoma ni la heteronoma absolutas
permite al ser humano desarrollarse plenamente como sujeto moral.
No se puede defender una educacin que provoque que las personas vivan segn los designios de
otras. Tampoco que se dejen arrastrar por las opiniones ajenas o que abdiquen de la responsabilidad
de tomar sus propias decisiones. Ninguna educacin moral puede tener como finalidad que los seres
humanos vivan proyectos de existencia proyectados por otros; puesto que sera un atentado contra la
dignidad humana. Estaramos defendiendo la esclavitud y la coaccin; de manera que ya no
podramos hablar en trminos educativos, sino en trminos de adoctrinacin.
La mayora de las teoras pedaggicas afirman que la educacin es algo valioso en cuanto permiten
a los sujetos alcanzar la capacidad para regirse por el propio pensamiento y por las propias
decisiones en los asuntos que a uno le conciernen. La capacidad de pensamiento propio es vital para
el desarrollo de las personas:
La autonoma o seoro sobre uno mismo se consigue cuando se tienen pensamientos propios, aquellos de los
que se puede dar cuenta, tambin cuando se toman personalmente las decisiones que le afectan a uno segn los
proyectos de su vida, porque considera que son las mejores para l, y tales decisiones no son tomadas por otras
personas. La responsabilidad consiste, en una primera aproximacin, en la asuncin de la propia autonoma, es
decir, en la aceptacin de que se es capaz de alcanzar pensamientos, que puede justificar y tomar decisiones de
las que puede dar cuenta a los dems y a uno mismo. (Garca; Prez; Escmez, 2009, 104).
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Desde nuestra posicin, consideramos que tanto las posturas que defienden la autonoma como las
que defienden la heteronoma necesitan del pensamiento crtico para hacer posible que los seres
humanos vivan a la altura de la dignidad humana. El pensamiento crtico nos alienta a deliberar
sobre asuntos tomados como normales o naturales tras la socializacin en un determinado
grupo o comunidad, ya que sin duda ste afecta a nuestra capacidad de autonoma. Interrogarse
sobre el sentido y la justificacin de las maneras de pensar, sentir y actuar propias y ajenas evita que
seamos objeto de imposiciones, coacciones o amenazas ms o menos sutiles. Proponemos una
educacin que tiene como finalidad un sujeto moral que examina los propios valores y los de su
sociedad, que es capaz de dar razones de las propias actuaciones. En definitiva, buscamos educar un
sujeto moral que practique el pensamiento crtico:
The self we are seeking here autonomous within a limited span- must be able to think,
reflect, wonder, plan, reassess, feel, and see things with some clarity. In relations with
others, the self should be reasonably competent in achieving empathic accuracy and
comfortable in feeling and expressing sympathy. Such a competent self must be capable of
both imagination and critical thinking, for questioning our own socialization is the main path
to the limited autonomy we can hope to exercise (Noddings, 2010, 117-118).
La postura que defendemos considera importante que cada persona reconozca y asuma de forma
responsable y comprometida su capacidad de autonoma moral como individuo interdependiente.
Somos conscientes de que las relaciones con los dems forman parte de nuestra propia ontologa
como seres humanos e intervienen en la construccin de nuestras identidades; por eso, llamamos la
atencin sobre la necesidad de practicar el pensamiento crtico y repensar la educacin para que
dialogue con unas y otras teoras morales.
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Notas
1. La presente comunicacin se inscribe en el marco de trabajo del equipo de investigacin DER2009-13688
(subprograma JURI) (financiado por la Secretara de Estado de Investigacin del Ministerio de Ciencia e Innovacin,
2010-2012) que tiene como ttulo: Prevencin y erradicacin de la violencia de gnero. Su estudio transdisciplinar a
travs de los medios de comunicacin, la educacin y la actuacin de los jueces.
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