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(1999)
ESTUDIO PRELIMINAR
El trmino caudillo en el vocablo poltico de los adictos a la revolucin pas pronto a
cubrir aproximadamente el rea de sentido que bajo el Antiguo Rgimen, haba cubierto
el de tirano, reservado ahora al gobernante desptico; aluda a quien detentaba un poder
no apoyado en ttulos legtimos, y durante la dcada de 1810 iba a ser usado sobre todo
por quienes ocupaban la cumbre del nuevo Estado para designar a quienes estaban
sustrayendo al control efectivo de ste reas cada vez mayores de su territorio. Ese uso
le agreg dos connotaciones nuevas, ambas negativas: el caudillo apareca contaminado
del primitivismo frecuente en las comarcas marginales en que afincaba su influjo, y su
surgimiento opona un grave obstculo a la organizacin de un Estado nacional.
Durante la primera dcada revolucionaria, la nocin de caudillo evocaba la de
montonera; y una y otra referan a los episodios en que fuerzas reclutadas localmente y
comandadas por jefes ajenos al cuerpo de oficiales regulares, deshacan a las enviadas a
su persecucin por el gobierno central, preparando as el terreno para el derrumbe final
de ste a consecuencia de la derrota del ejrcito nacional por los caudillos de las nuevas
provincias litorales.
El espacio que el derrumbe del Estado central haba dejado vaco iba a ser llenado por
un conjunto de provincias que seguan proclamndose unidas, pero slo reconocan
como lazo comn a todas el implcito en la delegacin de las relaciones exteriores a la
recin creada de Buenos Aires, que haba heredado el aparato administrativo y la mayor
parte de los recursos fiscales del disuelto Estado central. La apertura a la vez
esperanzada y paciente hacia un futuro que se esperaba marcado por el ascenso hacia
formas cada vez menos imperfectas de vida institucional y cvica iba a ser cruelmente
decepcionada cuando las reacciones a una tentativa de restaurar el Estado central por
obra de un nuevo Congreso Constituyente abrieron una nueva era de guerras civiles.
Para las elites porteas que lo haban apostado todo a esa frustrada restauracin, los
responsables de su fracaso eran de nuevo los caudillos. Pero ahora la palabra no designa
ya al mismo actor poltico que en la dcada anterior. En esta nueva encarnacin, los
caudillos no eran ya jefes rebeldes de fuerzas irregulares, sino magistrados acusados de
reducir a las instituciones de la repblica liberal a una cobertura para un sistema de
gobierno que les asegurara el goce vitalicio del poder absoluto. En la dcada de 1840,
cuando los adversarios del dominio caudillesco tenan razones para tener
definitivamente bloqueado el camino del futuro, esas indagaciones iban a dar fruto tanto
en el mximo clsico del ochocientos que ser Facundo, cuanto en otro clsico ms
secreto, las Memorias pstumas del brigadier general Jos M. Paz, que veran la luz en
1855. Aunque la imagen del caudillo que tratan las memorias de Paz pone en primer
plano la esfera militar, ello no le impide buscar una explicacin de su surgimiento, que
la excede con mucho. El equilibrio entre opuestas tendencias (campo/ciudad,
plebe/gente principal, provincias/capital) fue roto por el influjo delprotoanarquista, el
protofederal, el archicaudillo Artigas. En la visin de Paz, la guerra de independencia
marc el momento en el que las minoras ilustradas de las ciudades y las masas
ignorantes de la campaa se descubrieron movidas por aspiraciones incompatibles y
tomaron caminos opuestos. La imagen que Paz construye del surgimiento de los
caudillos, es una en que la dimensin militar relega a todas las dems a un segundo
plano. Ello lo lleva muy cerca de proponer una explicacin mono causal de ese proceso,
que vendra a ubicarse en el polo opuesto a la tanto ms compleja que se despliega en
que encuentra en su mediocridad y extrema cautela la mejor garanta de una lealtad que
slo comenzar a flaquear cuando el pronunciamiento de Urquiza inspire de nuevo
dudas sobre el futuro del rgimen rosista. Sarmiento incluy en Recuerdos de Provincia
un retrato ms acabado del tipo de caudillo ubicado en el polo opuesto de Ramrez o
Facundo. Es Nazario Benavides, gobernador de San Juan. En el retrato de Benavides se
hace del todo explcita una visin alternativa no slo del caudillo sino de los rasgos
subyacentes de la realidad argentina que hacen empresa desesperada desarraigarlo de la
escena poltica. Lejos de significar una anomala, el predominio de los caudillos no es
sino la adecuacin del marco institucional a una Argentina oculta, mejor arraigada que
la nica antes visible en las realidades profundas del pas. Esta conclusin ofrece
algunos corolarios tranquilizadores: el caudillo como reemplazante del orden con el
caos ha sido tan slo una presencia fugaz, consecuencia y no causa de las crisis que los
proyectaron al centro de la escena, y junto con l abandona la escena la montonera. En
suma, no hay ya lugar para ningn retorno a crisis como la de1820, en que fueron las
fuerzas irregulares del Litoral las que terminaron de destruir al Estado revolucionario.
Lo mismo es valido para los caudillos; la extinguida estirpe de los seores de la guerra
ha dejado libre la escena para esos caudillos mansos que despus de tanta guerra a
anda aspiran ms que a una vida tranquila para ellos como para sus gobernados, pero
saben que slo pueden asegurarla al precio de mantener una lealtad por encima de toda
duda hacia el jefe nacional del federalismo. Puesto que ahora los caudillos estn
presentes en ambos bandos de lucha, su presencia no define a ninguno de ellos. En un
cuarto de siglo se han transformado en un elemento permanente del paisaje poltico
argentino y la nocin de que es preciso desarraigarlos cede el paso a otra que reconoce
en los caudillos mansos a los rbitros capaces de poner fin al inveterado conflicto
poltico argentino. Pero cuando el poder de Rosas sucumbe frente a la alianza del menos
manso de esos caudillos y el imperio brasileo, el mismo arte poltico que los haba
mantenido en lealtad a Rosas hace del repudio de al causa cada una reaccin unnime,
instantnea y automtica. Pero si esos caudillos haban esperado que la cada de Rosas
les habra de asegurar un goce ms tranquilo del poder, pronto iban a verse
desengaados: por una dcada la hegemona nacional que esa cada ha dejado vacante
va a ser disputada por dos rivales, lo que de nuevo los obligar a apostar a ciegas frente
a un futuro incierto. A lo largo de esa dcada se enfrentaran el caudillo entrerriano,
que preside la Confederacin, y la derrotada Buenos Aires, que espera obtener el
desquite haciendo suya la causa de los adversarios del poder caudillesco en las
provincias confederadas. En 1861, Urquiza, al precio de aceptar como definitiva una
derrota nada abrumadora, salva su base entrerriana, desde la que cree posible intentar en
el futuro una eventual reconquista pacfica de la primera magistratura bajo la bandera
del federalismo. El coronel Paunero que al frente de una reducida expedicin portea
marcha sobre el Interior, encuentra difcil hacerlo al ritmo de la revolucin liberal que
avanza en todas partes frente a adversarios que prefieren ceder el terreno sin combate.
El ejrcito regular liberal tuvo un papel decisivo en el triunfo liberal, en parte gracias al
temor que su brutalidad despertaba. Pero ese ejrcito no haba repudiado del todo la
herencia de la montonera. Una vasta conmocin pareci volver a poner todo en
entredicho: entre 1866 y 1868 una guerra civil intermitente recorri como fuego de paja
todo el Interior, desde Cuyo hasta la frontera boliviana. Lo que empujaba al terreno de
la violencia a la vigorosa resaca federalista eran las exacciones gravosas, impuestas
ahora como consecuencia de la Guerra de la Triple Alianza. La revolucin de los
colorados del Interior fue en efecto la ltima montonera? S, en el sentido de que ya no
se conocera otra guerra civil que reservara un papel para esas fuerzas irregulares. Pero
por otra parte ya en ella la montonera deja paso a otro linaje de fuerzas irregulares, que
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-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.->UNITARIOS<Para dar estabilidad al pas hay que establecer un gobierno nacional con amplios
poderes polticos y econmicos ya que las provincias no tienen experiencia en
gobernarse a s mismas.
Esta era la nica forma capaz de distribuir equitativamente los beneficios de la
consolidacin poltica.
Las provincias pasaran a ser distritos administrativos controlados por el gobierno
nacional.
Provincias demasiado autnomas seran peligrosas para la unidad del pas.
Los unitarios eran menores en nmero que los federales pero compensaban esta falta
con la gran calidad de sus polticos.
Eran una minora compacta y homognea que tena bien en claro sus objetivos.
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------GRUPOS POLITICOS1ra Junta.
Junta Grande.
1er Triunvirato.
2do Triunvirato
Directorio.
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------PARTIDOS POLITICOSMorenistas.
Savedristas.
Provincianos.
Sociedad patriotica.
Logia Lautaro.
.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.MORENISTAS Y SAVEDRISTAS -.-.-.-.-.-.-.-.-.Savedristas: Conservadores, no estan de acuerdo con las nuevas ideas.
Morenistas: Revolucionarios, influencia por las nuevas ideas.