Ficha: Hormonas Sexuales .

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El objetivo: Comprender y relacionar todos los procesos que ocurren producto de las hormonas sexuales

Hormonas Sexuales
El crecimiento y la maduracin de los rganos en el cuerpo humano estn condicionados por varias hormonas. Las
hormonas son sustancias qumicas fabricadas en las glndulas endocrinas.Durante la pubertad, la adenohipfisis se
activa y produce la hormonafolculo-estimulante (FSH) y la hormona luteinizante (LH), las que viajanpor la sangre hasta los
ovarios o los testculos.

Las hormonas sexuales son sustancias producidas por las glndulas o gnadas sexuales: el ovario en la mujer y el
testculo en el varn.
Hormonas Femeninas
El ovario produce hormonas sexuales femeninas (estrgenos y gestgenos). El estrgeno ms importante que sintetiza el
ovario es el estradiol, mientras que la progesterona es el ms importante de los gestgenos.Las hormonas sexuales
femeninas desempean una funcin vital en la preparacin del aparato reproductor para la recepcin del esperma y la
implantacin del vulo fecundado. Los folculos ovricos son el lugar de produccin de estrgenos y progesterona. Estas
hormonas se segregan de forma cclica, con una secuencia que se repite cada 28 das aproximadamente durante la edad
frtil de la mujer, y que se conoce con el nombre de ciclo menstrual. A partir de una determinada edad, que oscila entre los
40 y 60 aos, la funcin ovrica se agota, se reduce la produccin hormonal y cesan los ciclos menstruales. Este fenmeno
biolgico se conoce como menopausia.
Hormonas Masculinas.
El testculo produce hormonas sexuales masculinas (andrgenos). La testosterona es el andrgeno que produce el
testculo.
La testosterona se produce en unas clulas especializadas del testculo llamadas clulas de Leydig. La produccin de
testosterona en el hombre se reduce tambin con el envejecimiento, aunque de forma menos brusca y marcada que en el
sexo femenino
Produccin de hormonas sexuales.
La sntesis de las hormonas sexuales est controlada por la hipfisis, una
pequea glndula que se encuentra en la base del cerebro. Esta
glndula fabrica, entre otras sustancias, las gonadotropinas, que son las
hormonas estimulantes del testculo en el hombre y del ovario en la mujer.
Al llegar la pubertad se produce un incremento en la sntesis y liberacin
de gonadotropinas hipofisarias. Estas llegan al testculo o al ovario donde
estimulan la produccin de las hormonas sexuales que, a su vez, dan lugar
a los cambios propios de la pubertad. En la mujer la secrecin de
gonadotropinas es cclica, lo que da lugar a la secrecin tambin
cclica de estrgenos y progesterona y a los ciclos menstruales femeninos.

Funcin de las hormonas sexuales

Los estrgenos son responsables de buena parte de los cambios que experimentan las nias al llegar a la pubertad.
Estimulan el crecimiento de la vagina, ovario y trompas de Falopio, as como el desarrollo de las mamas y contribuyen
a la distribucin de la grasa corporal con contornos femeninos.
Participan tambin en el periodo de crecimiento rpido de la pubertad conocido como estirn puberal. En las mujeres
adultas los estrgenos y la progesterona participan en el mantenimiento de los ciclos menstruales. En la primera fase
del ciclo hay proliferacin de la mucosa de la vagina y del tero. Al final del ciclo el cese de la secrecin de estrgenos
y progesterona provoca la menstruacin.

Durante la pubertad los andrgenos provocan la transformacin del nio en varn adulto. Producen un aumento del
tamao del pene y del escroto, aparicin de vello pubiano y aumento rpido de la estatura. Los andrgenos hacen que
la piel sea ms gruesa y oleosa. Estimulan el crecimiento de la laringe, con el consiguiente cambio en el tono de voz, y
favorecen la aparicin de la barba y la distribucin masculina del vello corporal.
Otra consecuencia de la actividad andrognica es el cese del crecimiento de los huesos largos por fusin de las
epfisis despus del estirn puberal. Los andrgenos, junto con las gonadotropinas, son necesarios para la produccin
y maduracin del esperma. Adems, los andrgenos son hormonas anablicas, es decir, favorecen la sntesis de
protenas y el desarrollo muscular y son la causa del mayor tamao muscular del varn con respecto a la mujer.
Cmo actan las hormonas sexuales?
Los tejidos sensibles a los estrgenos, principalmente aparato reproductor femenino, mama e hipfisis, contienen en el
interior de sus clulas una protena receptora, es decir, una sustancia con capacidad de unirse a los estrgenos que
circulan en la sangre. El complejo estrgeno-protena se traslada al ncleo de la clula, donde se encuentran los
genes. Como consecuencia de esta accin se estimula la sntesis de cidos nucleicos y protenas especficas de esos
tejidos.
La testosterona acta de una forma similar; sin embargo, antes de unirse a su receptor, las clulas de la mayora de
los tejidos sensibles a los andrgenos la transforman ligeramente, convirtindola en una sustancia parecida llamada
dihidrotestosterona, que es la que finalmente se une al receptor y pasa al ncleo celular.
Administracin externa de hormonas sexuales
Naturalmente las hormonas son producidas al interior del organismo y distribuidas a travs de la sangre, pero tambin
existen diversos preparados farmacuticos que contienen hormonas sexuales naturales y sintticas. La forma ms
comn de administracin de hormonas femeninas es en comprimidos orales. Recientemente se han comenzado a
emplear con gran aceptacin los preparados transdrmicos, es decir, que se absorben a travs de la piel, ya sea
mediante parches o mediante geles. Tambin existen hoy los implantes subcutneos y las aplicaciones vaginales de
estrgenos.
Los andrgenos se administran habitualmente en forma de inyecciones intramusculares cada 2-4 semanas, ya que
tienen una duracin prolongada. Existen tambin parches e implantes de testosterona. Hay tambin comprimidos
orales de derivados de testosterona, pero no se recomiendan para el tratamiento sustitutivo de hormona sexual
masculina.
Tanto hombres como mujeres son
portadores de hormonas femeninas
y masculinas, pero en diferentes
proporciones, segn corresponda a
cada sexo. El desconocimiento de la
qumica hormonal ha acarreado serios
problemas a algunos deportistas
varones: con la intencin de aumentar
su potencia fsica, en ocasiones
se inyectan testosterona; esta se
transforma en estrgenos, obteniendo
como resultado adverso el desarrollo
de ciertos rasgos sexuales femeninos,
como el aumento del tamao de las
mamas.