LA CRUZ DE CRISTO ESCNDALO Y LOCURA

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Estamos de tal manera habituados a ver la cruz y a Cristo crucificado en ella que
nos resulta difcil percatarnos de la trgica realidad oculta tras la imagen del
crucifijo. La usamos incluso como un adorno de oro o plata para lucir en el cuello.
La hemos convertido con justa razn en smbolo del cristianismo y queremos ver
al Crucificado en los tribunales, en las aulas escolsticas, en las tumbas de los
difuntos y hasta en las cimas de los montes, como smbolo de la fe cristiana y del
triunfo en la lucha contra la muerte y las potencias del mal. Pero qu hay detrs
de ese smbolo? Queremos pues preguntarnos qu era la cruz en el mundo
antiguo y qu represent para Jess la crucifixin y la muerte en la cruz. Tambin
deseamos ver de qu manera este smbolo de la mayor infamia pas a
representar la victoria y cul fue el precio de la superacin del escndalo, de la
locura de la cruz.
En realidad, sin examinar a fondo el significado que tena en el mundo antiguo la
condena a morir crucificado, hoy en da no lograramos comprender el carcter
del escndalo de los hebreos cuando escuchaban hablar del mesas
crucificado ni el rechazo de los paganos al or a San Pablo anunciar que Jess,
el Hijo de Dios, haba sido condenado para la salvacin de todos los hombres a
morir en la forma ms infamante: en la cruz (ad mortem turpissimam crucis)
(Orgenes, Comentario sobre Mt 27, 22 ss).
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En la antigedad, la cruz (crux en latn, stauros en griego) era un instrumento de
tortura con el cual se llevaba a cabo la condena a muerte por delitos graves.
Originalmente era un rbol o un poste (xylon) en el cual se colgaba al
condenado, amarrndolo con cuerdas o fijndolo con clavos. A veces el poste era
puntiagudo (skolops) y el condenado deba sentarse encima del mismo para ser
traspasado: el empalamiento. Posteriormente se agreg al poste fijado en el
suelo en posicin vertical (stipes) un palo transversal, llamado patibulum, porque
inicialmente se usaba para cerrar las puertas de la casa, de tal manera que al
retirarlo fores patebant, es decir, las puertas quedaban abiertas. El patibulum
sola encontrarse en el lugar del suplicio, pero en general el condenado lo
llevaba sobre la espalda y se fijaba sobre el palo vertical formando una T. En ese
caso la crux se denominaba crux capitata o crux immissa. En otras
oportunidades, el palo transversal se identificaba como supplicium.
La crucifixin se practicaba de distintas formas. Veo cruces en ese lugar
-escribe Sneca- no todas del mismo tipo (non unius quidem generis), sino
construidas de distintas maneras por unos y otros: hay quienes cuelgan a sus
vctimas cabeza abajo (capite quidam conversos in terram suspendere), otros las
empalan (alii per obscena stipitem egerunt), otros extienden los brazos sobre el
patbulo (alii brachia patibulo explicuerunt) (Dial. 6, 20, 3). As, los verdugos
podan satisfacer su sadismo en las formas ms feroces.
Flavio Josefo nos entrega un testimonio ocular de la crucifixin colectiva de un
grupo de individuos que procuraban salir de Jerusaln, sitiada por las tropas
romanas bajo el mando de Tito. En el momento de la captura (...) eran
flagelados, sometidos a toda clase de suplicios antes de morir crucificados
delante de los muros. Tito se compadeca del sufrimiento de las vctimas, pero
por ser demasiado numerosas -alrededor de 500 diarias- no era posible correr el

riesgo de liberarlas o someterlas a vigilancia, de manera que autoriz a sus

soldados para proceder de acuerdo a su propio criterio, tanto ms por cuanto
esperaba que el horrible espectculo de las innumerables cruces indujera a los
sitiados a rendirse. As, los soldados, bajo el impulso del odio y el furor,
ridiculizaban a los prisioneros, crucificando a cada uno de ellos en una posicin
diferente, y dado el nmero de los mismos, tanto el espacio como las cruces
para los cuerpos eran insuficientes (De bello iudaico 5, 449-451). En realidad,
en Judea eran frecuentes las crucifixiones masivas de parte de los ocupantes
romanos: en el ao 4 A.C., Varo orden crucificar a todos los prisioneros
capturados; Flix hizo otro tanto con una gran cantidad de bandidos (se
trataba de rebeldes ante la autoridad romana); Floro llev a cabo lo mismo en
Jerusaln.
En Roma, despus del incendio del ao 64 D.C., que destruy la ciudad, se acus
a los cristianos de incendiarios y Nern los conden a una atroz muerte, descrita
de la siguiente manera por Tcito en los Annales (15, 44, 4): No contentndose
con hacerlos perecer, se diverta revistindolos con pieles de animales para que
los perros los despedazaran o los colgaban en cruces y los quemaban vivos (aut
crucibus adfixi atque flammati) al final del da para alumbrar de noche como
antorchas (ubi defecisset dies, in usum nocturni luminis urerentur).
***
De ese modo Nern aplicaba simultneamente los tres peores suplicios
conocidos en la antigedad: la crucifixin, el ser quemado vivo y el ser devorado
por las bestias. En efecto, en la tradicin jurdica romana eran tres los suplicios
ms terribles, como se desprende de lo sealado por el jurista Julio Pablo:
Summa supplicia sunt crux, crematio, decollatio (Sententiae 5, 17, 2). La
crucifixin (crux) aparece en el primer lugar, la hoguera (crematio) en el
segundo y la decapitacin (decollatio) en el tercero. En algunas fuentes, la
decapitacin es sustituida por la condena a las bestias (damnatio ad bestias).
Los delitos castigados con la crucifixin eran la desercin ante el enemigo, la
violacin de un secreto de Estado, la incitacin a la revuelta, el asesinato, las
predicciones sobre la prosperidad de los gobernantes (de salute dominorum), la
impiedad nocturna (sacra impia nocturna), la magia (ars magica) y la
falsificacin grave de un testamento (cfr J. Paulus, Sententiae 5, 19, 2; 21, 4; 26,
3, 16).
A causa de su crueldad, la pena de la crucifixin no era una amenaza para los
miembros de las clases altas de la sociedad (honestiores), sino casi
exclusivamente para los integrantes de las clases bajas (humiliores). Por lo tanto,
los ciudadanos romanos no podan ser condenados a la crucifixin. Cicern
reproch a Verre este delito, acusndolo de haber hecho crucificar al ciudadano
romano P. Gavio en Mesina. Al mismo tiempo lo acus de salvar de la muerte en
la cruz a algunos esclavos condenados a ese suplicio de acuerdo con el uso de
los antepasados (more maiorum) (In Verrem 2, 5, 9-13, 12). As, era un delito
crucificar a un ciudadano romano; pero era obligacin crucificar a los esclavos
sospechosos de rebelin. En todo caso, no siempre ocurran las cosas de ese
modo. Aun cuando los desertores fueran ciudadanos romanos, al cometer el
delito de alta traicin (perduellio), por el hecho de pasar al enemigo (transfugae
ad hostes), perdan los derechos civiles y podan ser castigados con la
crucifixin. Con todo, esta pena era indigna de un ciudadano romano y de un
hombre libre (indigna cive romano atque homine libero) (Cicern, Pro Rabirio, 5,
16). Por el contrario, el nombre mismo de la cruz debe estar alejado no slo de

la persona de los ciudadanos romanos, sino tambin de sus pensamientos, sus

ojos y sus odos (nomen ipsum crucis absit non modo a corpore civium
romanorum, sed etiam a cogitatione, oculis, auribus) (ibid).
El horror y la infamia de la crucifixin explican el hecho bastante curioso de que
la mayor parte de los escritores latinos rara vez se refieren a la cruz y a la
crucifixin o ni siquiera mencionan el tema, considerado desagradable y poco
elegante. La crucifixin -seala M. Hengel- se conoca de alguna manera en
todas partes y era frecuente, sobre todo en la poca romana; pero en los
ambientes cultos las personas preferan tomar distancia frente a esa prctica y
en general guardaban silencio al respecto (Crocifissione ed espiazione
-Crucifixin y expiacin-, Brescia, Paideia, 1988, 73).
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Al parecer, los iniciadores de la prctica de la crucifixin fueron los persas. Esta
forma de dar muerte probablemente tena un sentido religioso, ya que de este
modo la tierra, dedicada a Ormuzd, no se contaminaba por no estar el cuerpo del
ajusticiado en contacto con ella. La prctica pas de los persas a los griegos, a
los cartagineses y a los romanos. Los cartagineses castigaban con la crucifixin a
sus generales y almirantes cuando eran derrotados en la guerra o daban
muestras de excesiva independencia; pero esta pena se aplicaba con ms
frecuencia para someter a las ciudades rebeldes u obligar a rendirse a las
ciudades sitiadas y para aplacar a las tropas amotinadas o provincias rebeldes.
As ocurri en Tiro, sitiada por Alejandro, donde hizo crucificar a 2.000
habitantes; en Jerusaln, sitiada por Tito, y en Cantabria (provincia del norte de
Espaa), que se haba rebelado contra Roma.
En realidad, para la ley romana los sbditos rebeldes no eran enemigos
(hostes), sino ladrones (latrones) y bandidos (lstai), por lo cual no merecan
ser tratados como enemigos, sino como malhechores, y las penas de muerte
aplicadas a ellos eran la crucifixin o la exposicin a las fieras (bestiis obici). A
juicio de diversos juristas, los ladrones notorios (famosi latrones) deban en lo
posible crucificarse en el mismo lugar donde cometan sus delitos (cfr Dig. 48,
19, 28, 15). Los ladrones, con frecuencia esclavos que haban escapado de sus
amos y constituan un peligro grave para las poblaciones -el mismo San Pablo
habla de peligros de ladrones (kindynoi lstn) (2 Cor 11, 26)-, se crucificaban
en las calles ms transitadas con el fin de atemorizar a un mayor nmero de
personas: Para que el espectculo aleje a los dems de cometer semejantes
crmenes y sirva de consuelo a los parientes y vecinos de las personas
asesinadas por ellos (ibid).
Ahora bien, los rebeldes, ladrones y bandidos no slo reciban un castigo fsico,
sino tambin espiritual, por cuanto se pensaba que las almas de los individuos
muertos en forma violenta -ahorcados, decapitados o crucificados, generalmente
desprovistos de sepultura- eran excluidas de los infiernos, es decir, del reino de
los muertos, y permanecan errantes, sin encontrar reposo, en forma de
espectros y fantasmas nefastos.
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En el mundo grecorromano, la crucifixin era la pena impuesta a los rebeldes y
los bandidos, pero al mismo tiempo tpica de los esclavos. En efecto, se llamaba
precisamente servile supplicium (el suplicio de los esclavos). Ciertamente,
dada su crueldad, Cicern la defini como crudelissimum taeterrimumque

supplicium (el suplicio ms cruel y horrible que existe) (In Verrem 2, 64, 165), y
con anterioridad a l Plauto la calific como maxuma mala crux (la espantosa
cruz) (Poenulus 347); pero la principal caracterstica de la crucifixin era su
vnculo con la esclavitud, por lo cual Cicern agrup los dos aspectos -mxima
crueldad y pena propia de esclavos- al definirla como el suplicio ms cruel
aplicado a los esclavos (servitutis extremum summum que supplicium) (In
Verrem 5, 66, 169).
Por qu ese suplicio tremendamente cruel estaba reservado en forma
absolutamente particular a los esclavos? As lo muestran, efectivamente, las
comedias de Plauto y las obras de Cicern, Tito Livio, Valerio Mximo y Tcito,
segn el cual Vitelio impuso el suplicio reservado a los esclavos (sumptum de
eo supplicium in servilem modum) a un liberto impostor (Hist. 2, 72, 2). Por otra
parte, refirindose a un asitico, el mismo autor afirma que con el suplicio de
los esclavos expi su poder malfico (malam potentiam servili supplicio
expiavit) (Hist. 4, 3, 2). Por qu, tambin segn Tcito, en Roma, como en
todas las grandes ciudades del imperio, haba un lugar reservado para el
suplicio de los esclavos (locus servilibus poenis expositus) (Ann. 15, 60, 1),
donde probablemente se encontraban numerosas cruces (en Roma, esta fosa
comn estaba en el Campo Esquilino) (cfr Ann. 2, 32, 2)?
El motivo era el hecho de que las revueltas de los esclavos representaban un
peligro sumamente grave para la Roma republicana e imperial. La civilizacin
romana se basaba en la esclavitud, puesto que el trabajo en los latifundios de los
nobles romanos lo hacan los esclavos, que adems prestaban todos los servicios
en sus palacios y llevaban a cabo toda la obra de mano, encomendndose a los
ms capaces labores administrativas y de educacin. Por consiguiente, para
Roma, la prdida o disminucin de esa enorme masa de esclavos significaba la
ruina. La amenaza de la crucifixin constitua una terrible advertencia para
quienes pretendieran liberarse de la esclavitud. Las familias nobles y de clase
media se encontraban en situacin anloga al Estado romano: la prdida de los
esclavos poda ocasionarles la ruina. Por ese motivo, el Estado otorgaba al jefe
de la familia (paterfamilias) la facultad de castigarlos con la crucifixin si se
rebelaban contra su amo o cometan delitos graves (y tambin no muy graves).
De hecho, para la mentalidad romana un esclavo no era un hombre, sino una
cosa cuyo dueo poda tratarla como quisiera y nicamente porque as le
pareca. Juvenal (50/65-140 D.C.) reproduce en una de sus Satirae (6, 219 ss) el
dilogo entre una matrona romana y su marido, que haba ordenado crucificar a
un esclavo: Este esclavo a la cruz! - Pero qu delito ha cometido para
merecer semejante suplicio? Dnde estn los testigos y el acusador? Escucha:
nunca es excesiva una demora tratndose de la muerte de un hombre! - No
seas tonta! Acaso un esclavo es un hombre? No ha cometido un delito, de
acuerdo! Pero as lo deseo y lo ordeno! Mi voluntad es motivo suficiente! (O
demens, ita servus homo est? Nil fecerit, esto. Hoc volo, sic iubeo, sit pro ratione
voluntas!).
A raz del temor a las revueltas de esclavos, cuando tuvieron lugar en Italia, en el
siglo segundo antes de Cristo, se recurri excesivamente y con extrema crueldad
al servile supplicium de la crucifixin. Apiano seala que despus de la derrota
definitiva de Espartaco, que en al ao 73 A.C. encabez una gran rebelin de
esclavos contra Roma, Craso, el vencedor, hizo crucificar a 6.000 prisioneros en
la va Apia, entre Capua y Roma (Bellum civile 1, 120). Observa M. Hengel: La
aplicacin rigurosa del servile supplicium era consecuencia del pnico provocado
por las revueltas de esclavos, sobre todo en Italia, porque en la poca del

imperialismo romano, con posterioridad a la segunda guerra pnica, el pas era

alimentado permanentemente por gran cantidad de esclavos, enviados a los
latifundios. Es totalmente comprensible que este temor despus se haya
transformado a menudo en odio (Crocifissione ed espiazione, cit., 93).
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En el mundo judaico, la crucifixin se practic durante el perodo asmoneo, que
se extiende desde la rebelin de los Macabeos (siglo II A.C.) hasta el ao 63 A.C.,
cuando Pompeyo conquist Palestina. As, Alejandro Janeo orden crucificar a
800 hebreos, probablemente fariseos (Flavio Josefo, De bello iudaico, 1, 97 s;
Antiquitates iudaicae 13, 380-383). Herodes suprimi esta pena, ciertamente
para tomar distancia con los asmoneos y no movido por un espritu humanitario.
Despus de haber recurrido excesivamente los romanos a la crucifixin con el fin
de controlar la rebelin judaica, la pena dej de imponerse en Palestina, tanto
ms por cuanto en la crucifixin estaba implcita la condena de Dios. De hecho,
dice el Deuteronomio: Cuando uno que cometi un crimen digno de muerte sea
muerto colgado de un madero, su cadver no quedar en el madero durante la
noche, no dejars de enterrarle el da mismo, porque el ahorcado es maldicin
de Dios, y no has de manchar la tierra que Yav, tu Dios, te da en heredad (21,
22-23). De acuerdo con la ley judaica, la maldicin de Dios recaa sobre el
hombre crucificado. Esto explica por qu la prdica cristiana sobre el Mesas
crucificado de los primeros tiempos provoc escndalo entre los hebreos:
cmo poda el Mesas ser un hombre crucificado y por lo tanto maldecido
por Dios?
En todo caso, es importante observar que la ley judaica no enfocaba el hecho de
ser colgado en un madero como una pena de muerte, sino como un castigo
adicional. Efectivamente, este castigo se aplicaba a los idlatras y blasfemos
apedreados y por consiguiente despus de muertos. El carcter penal consista
en el hecho de que el hombre apedreado, al ser colgado en un palo, era
sealado como un ser maldecido por Dios.
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Cmo tena lugar la crucifixin? En general, era precedida por la flagelacin,
suplicio que Horacio llama horribile, agregando que sus vctimas moran (Satirae
1, 2, 41). El condenado era golpeado con el flagellum, un ltigo con varias
correas, cuerdas con nudos o cadenillas, en cuyos extremos haba huesecillos y
pequeas bolas de plomo. La ley romana no fijaba un lmite para el nmero de
golpes, de manera que a menudo la persona flagelada mora con ellos. La ley
judaica, en cambio, no permita ms de 40, que los fariseos reducan a 39 para
evitar sobrepasarlos por error. La intensidad de la flagelacin dependa de la
crueldad de los fustigadores, pero el suplicio era an mayor por la vergenza de
ser sometido a una pena tan denigrante y ser despojado de las vestiduras y
amarrado a un poste o una columna.
Despus de la flagelacin, el condenado a la crucifixin era conducido al lugar
del suplicio. Deba llevar sobre la espalda el patibulum o supplicium y le ponan
en el cuello una tablilla donde se escriba su nombre y el motivo de la condena.
Lo hacan recorrer las calles ms transitadas para provocar temor en los
observadores y humillarlo an ms. El lugar del suplicio era alto y concurrido. Al
llegar al mismo, el condenado era amarrado o clavado en el patibulum;
enseguida lo levantaban en el madero vertical (stipes), hundido firmemente en la

tierra mediante cuerdas, con escalas o con las manos si la cruz era baja, y
quedaba fijo en el mismo. Sus pies se unan al madero vertical con dos clavos o a
veces sobrepuestos con uno solo. Todo estaba indicado con la siguiente frase: el
condenado patibulo suffixus in crucem tollitur (adherido al madero transversal es
levantado sobre la cruz). En la mitad del madero vertical haba un aculeus, un
cuerno de madera en el cual el condenado poda sentarse a horcajadas, de
donde derivan las expresiones cabalgar en la cruz o estar sentado en la cruz.
Los cristianos suprimieron este aculeus por el aspecto indecoroso y obsceno que
poda tener.
En general, la cruz era ms bien baja, de la altura de un hombre, para
comodidad de los soldados o para que los animales pudieran despedazar ms
fcilmente a las vctimas cuando adems de la crucifixin eran condenadas a
ser devoradas por las bestias (damnati ad bestias). En cambio, era ms alta
cuando se deseaba humillar en mayor grado al condenado hacindolo ms
visible y exponindolo de ese modo an ms a las injurias y muecas de la gente.
Antes de colgarlo en el patbulo, se desvesta al condenado para exponerlo
desnudo ante las miradas de la gente. Luego le quitaban del cuello la tablilla con
el motivo de la condena, que se colocaba en el madero vertical sobre su cabeza
para que todos pudieran leerla. De ese modo era supuestamente despojado de
toda apariencia de personalidad jurdica y del carcter de hombre, herido tanto
en su cuerpo horriblemente desfigurado como en su honor, puesto que la
crucifixin era una pena impuesta a los esclavos, desertores y ladrones, como en
su dignidad humana, cuya prdida mostraba el hecho de encontrarse expuesto
desnudo a las miradas e insultos vulgares de la gente.
La muerte de los crucificados era sumamente dolorosa y muy lenta, de manera
que a veces podan permanecer varios das en la cruz. Aparte de los clavos, los
sufrimientos mayores eran la dificultad respiratoria, la sed provocada por la
prdida de sangre, la deshidratacin y el sudor, las picaduras de insectos y por
ltimo las mordeduras de las fieras y las aves de rapia. Despus de morir, se
dejaba al crucificado podrirse en la cruz en calidad de alimento para las bestias.
No tena derecho a sepultura a menos que sus parientes hubieran conseguido
que les entregaran el cadver con el fin de enterrarlo. La privacin de sepultura
era una pena adicional.
Para nosotros es casi imposible comprender en la actualidad lo grave que era la
privacin de sepultura para los antiguos: significaba la profanacin total de la
persona del delincuente, obligado a no encontrar el descanso ni siquiera en el
sheol o reino de los muertos, del cual lo exclua la muerte violenta impuesta por
sus delitos: Scelestae quaeque animae inferis exsulant las almas de los
criminales (muertos por crucifixin, decapitacin o exposicin a las bestias) son
expulsadas de los infiernos (Tertuliano, De anima 56, 8-57, 3; CC 11, 864 s). La
crucifixin como pena de muerte slo fue abolida a partir de Constantino.
***
La crucifixin de Jess no fue diferente a la forma acostumbrada de imponer este
tipo de suplicio. Una vez condenado por Pilato, fue flagelado de acuerdo a la
costumbre romana, es decir, con un nmero no establecido de golpes; fue
escarnecido por los soldados romanos como rey objeto de burlas; se le hizo
cargar el patibulum, que en su estado de agotamiento no lograba llevar, de tal
manera que obligaron a un tal Simn de Cirene, que vena del campo, a cargarlo
detrs de l. Al llegar a un lugar elevado llamado Glgota, le quitaron del cuello
la tablilla donde estaba escrito su nombre (Jess el Nazareno) y el motivo de la

condena (Rey de los Judos); le hicieron ingerir un brebaje narctico, compuesto

de vino y mirra, que las mujeres de alto rango de Jerusaln solan ofrecer a los
condenados para reducir su sensibilidad al dolor; luego lo desnudaron, lo
clavaron en el patibulum y lo levantaron sobre el stipes hundido en la tierra; por
ltimo fijaron sus pies en el stipes, probablemente con un solo clavo, y pusieron
la tablilla de la condena sobre su cabeza. Junto con Jess fueron crucificados dos
ladrones, cuyas cruces se encontraban una a su derecha y la otra a su izquierda.
Tal vez la cruz de Jess era ms alta que de costumbre porque el soldado puso
en una caa la esponja en vinagre para calmar su sed (Mc 15, 36).
La agona de Jess en la cruz fue ms bien breve, puesto que slo dur tres
horas. En realidad, de acuerdo al precepto del Deuteronomio -Maldito el hombre
colgado del madero- la presencia de los crucificados habra profanado la fiesta
de Pascua, por lo cual se apresur su muerte despedazndoles las piernas; pero
a Jess, que ante la sorpresa de Pilato ya haba muerto, solamente le
atravesaron el pecho con una lanza. Luego, en vez de ir a la fosa comn, su
cadver fue entregado a Jos de Arimatea, que lo haba solicitado explcitamente
a Pilato para sepultarlo.
***
Estos datos histricos sobre la crucifixin nos ayudan a comprender las grandes
dificultades de las primeras prdicas cristianas de los discpulos de Jess y de la
acogida de parte de los judos y los paganos. Tanto as que el historiador se
pregunta justamente cmo fue posible el xito del cristianismo primitivo y si
debiera reconocer o al menos sospechar que realmente se produjo esa
intervencin sobrenatural llamada por la fe cristiana el poder del Espritu
Santo.
Refirindose a su predicacin, San Pablo escribe a los cristianos de Corinto:
Porque los judos piden seales, los griegos buscan sabidura, mientras que
nosotros predicamos a Cristo crucificado, escndalo para los judos, locura para
los gentiles, mas poder y sabidura de Dios para los llamados, ya judos, ya
griegos (1 Cor 1, 22-24). San Pablo sabe que no est predicando lo que los
judos y paganos esperan de l. Como lo hicieran con Jess (Mt 12, 38: Maestro,
quisiramos ver una seal tuya), los judos piden prodigios y milagros
estruendosos, similares a aquellos que abundan en la historia hebrea, que
acrediten a Jess en carcter de enviado y profeta de Dios. Por su parte, los
griegos atribuyen a la sabidura el valor ms alto y buscan nuevos maestros en
este mbito. Pablo, en cambio, slo puede presentar a los judos y a los paganos
la doctrina de la cruz (ho logos ho tou staurou) (1 Cor 1, 18), que es necedad
(mria).
Por qu necedad? Porque Pablo anuncia a los paganos que Jess es el Hijo de
Dios y el Salvador de los hombres del pecado y la muerte. En esto reside la
necedad de su predicacin: cmo puede ser el Hijo de Dios un judo
crucificado, es decir, condenado por la autoridad romana a morir en la cruz,
forma de muerte reservada a los esclavos sediciosos, a los criminales
endurecidos y a los sbditos rebeldes, y por lo tanto no slo tremendamente
cruel, sino tambin sumamente infamante? Cmo puede ser el Salvador de los
hombres un individuo que ni siquiera ha sido capaz de salvarse a s mismo del
suplicio de la cruz y por consiguiente no ha muerto como hroe, sino como un
despreciable y miserable delincuente?
En realidad, aparentemente nada es admirable ni heroico en la muerte de Jess.
Tambin Scrates es condenado a muerte, pero asume con gran nobleza y

serena firmeza la cicuta y la espera de la muerte, conversando con sus discpulos

y recomendando a Fedn ofrecer un gallo en sacrificio a Esculapio por haberlo
liberado del mal de la vida. Jess, en cambio, muere solo, abandonado por sus
discpulos y traicionado por uno de ellos; muere espantosamente flagelado,
escarnecido como rey objeto de burla por los soldados romanos y como falso
mesas por las autoridades judaicas (El Mesas, el rey de Israel! Baje ahora de
la cruz para que lo veamos y creamos, Mc 15, 32); muere expuesto desnudo
ante las muecas de los transentes; muere gritando con voz fuerte: Dios mo,
Dios mo, por qu me has abandonado? (Mc 15, 34). Esta muerte nada tiene en
comn con la del sabio, que de acuerdo con la moral predicada por el estoicismo,
debe enfrentarla con indiferencia (apatheia) y virtud (arte), es decir, con
serena firmeza.
Mientras la palabra de la cruz es necedad y locura para el mundo
grecorromano al cual se dirige Pablo, es escndalo para los judos, en cuyas
comunidades dispersas en el mundo helenstico anuncia el Evangelio de Jess
antes de comunicarlo a los paganos. Por qu escndalo, es decir, literalmente
piedra de obstculo que les impide creer en Jesucristo? Dnde reside el
escndalo? En el hecho de anunciar Pablo al Mesas crucificado: Nosotros
predicamos a Cristo crucificado (Christon estaurmenon) (1 Cor 1, 23).
Efectivamente, para los judos era inconcebible que el Mesas, elegido y
predestinado por Dios para liberar a su pueblo de los enemigos, muriese como
esclavo y despreciable malhechor, en la forma ms cruel e infamante
imaginable. Se agregaba a lo anterior el hecho de que sobre un individuo
colgado en el madero infame de la cruz recaa la maldicin de Dios, de acuerdo
con la afirmacin del Deuteronomio (Dt 21, 22-23), como indicbamos
anteriormente. En el mundo hebreo, los hombres ms ilustres y cercanos a Dios
moran cubiertos de honores y al final de una larga vida. Eran poco comunes e
incomprensibles los casos de hombres amados por Dios y fieles a la Tor muertos
en forma prematura en una batalla, como el piadoso rey Josas, herido
mortalmente en la batalla de Meguido contra el faran Necao en el ao 609 A.C.,
porque Dios otorga la victoria a su Mesas. Cmo poda entonces ser el Mesas
de Dios un crucificado, muerto en forma tan ignominiosa y condenado a
perecer en forma tan infame, acusado de violar la Tor y hablar en contra del
Templo, la institucin ms sagrada del hebrasmo, o de rebelarse contra el poder
romano?
***
La locura y el escndalo de la muerte de Jess en la cruz eran an mayores
por el hecho de anunciar Pablo que la muerte de Jess tena un carcter
redentor a pesar de haber sido tan espantosa.
As, Pablo afirmaba que Jess, el Mesas, muri para expiar los pecados de todos
los hombres: Cristo muri por nuestros pecados, segn las Escrituras; fue
sepultado y resucit al tercer da, segn las Escrituras (1 Cor 15, 3-4). Jess
haba muerto por los dems hombres pecadores. Por consiguiente, era una
muerte vicaria, en lugar y a favor de los hombres, todos pecadores y por
tanto alejados de Dios e incapaces de tener acceso a l. Con su muerte, causada
injustamente por los hombres, pero dispuesta por Dios y por l deseada en su
inescrutable designio de redimir a los hombres del pecado y la muerte, tuvo
lugar la reconciliacin de los hombres con Dios y se otorg a stos gratuitamente
la salvacin. Dios mismo haba entregado a Jess en manos de los pecadores,
para que le dieran muerte en forma libre y voluntaria; pero tres das despus lo

hizo resucitar a una nueva vida, dndole el nombre Seor (Kyrios) y hacindolo
sentarse a su diestra, en calidad de rey del universo y juez de los vivos y los
muertos.
Estas afirmaciones, tomadas por Pablo de la primera comunidad cristiana de
Jerusaln, eran escandalosas e insensatas tanto para los paganos helensticos
como para los judos. Al auditor culto del mundo pagano, la predicacin
cristiana sobre el mesas crucificado deba parecerle repulsiva desde el punto de
vista esttico y moral y en conflicto con el concepto afinado por la filosofa de la
naturaleza de la divinidad. La nueva doctrina de la salvacin tena rasgos no slo
brbaros, sino tambin irracionales y excesivos. Para los contemporneos era
una supersticin oscura e insensata. No se trataba de la muerte de un hroe de
los tiempos antiguos, transfigurada a la luz de la religin, sino de un artesano
judo del pasado reciente, ajusticiado como un criminal, con lo cual se haba
asociado la salvacin del pasado y el presente de todos los hombres (M.
Hengel, Crocifissione ed espiazione, cit., 176).
As, la predicacin sobre la muerte redentora de Jess, el mesas, era
escandalosa para los judos. Por una parte, de acuerdo con la visin mesinica
del judasmo, era inaceptable la forma ignominiosa en que haba muerto Jess,
porque habra sido un Mesas maldecido por Dios, idea inconcebible y absurda.
Por otra parte, la Tor no apoyaba el hecho de morir por los dems: No
morirn los padres por la culpa de los hijos, ni los hijos por la culpa de los
padres; cada uno ser condenado a muerte por pecado suyo (Dt 24, 16). Para el
judasmo, la responsabilidad era personal: Cada uno morir por su propia
iniquidad, se dice en Jeremas (31, 30), y lo repite Ezequiel: El alma que
pecare, sa morir; el hijo no llevar sobre s la iniquidad del padre, ni el padre la
del hijo; la justicia del justo ser sobre l, y sobre l ser la iniquidad del
malvado (18, 20). Es significativo el hecho de que ni siquiera Moiss, con su
intercesin, consigue evitar que el Seor castigue al pueblo por hacer el becerro
de oro. Pero perdnales su pecado, o brrame de tu libro, del que t tienes
escrito, implora Moiss. El Seor le responde: Al que ha pecado contra m es al
que borrar de mi libro. Ve ahora y conduce al pueblo a donde yo te he dicho. Mi
ngel marchar delante de ti, pero cuando llegue el da de mi visitacin, yo los
castigar por su pecado. Y castig Yav al pueblo por el becerro de oro que les
haba hecho Arn (Ex 32, 31-35).
***
Se comprende as de qu magnitud pudieron ser esos obstculos, sumamente
difciles de superar humanamente, enfrentados por la predicacin cristiana
primitiva sobre el mesas crucificado, muerto para la salvacin de todos los
hombres. Unicamente el anuncio de la resurreccin por obra de Dios del mesas
crucificado, al cual haba elevado junto a l en la gloria con el nuevo nombre de
Seor, contribuy a la superacin de todo obstculo. Ciertamente, slo la
resurreccin y glorificacin del mesas crucificado por parte de Dios justificaban
el escndalo y la locura de la cruz, otorgndoles un sentido redentor. En
efecto, en su misterioso designio de salvacin de los hombres, Dios haba
entregado a su Hijo Jess, el mesas, a la muerte en la cruz, para hacerlo
expiar de una vez y para siempre los pecados de la humanidad con su
obediencia al designio del Padre y con su amor al Padre y a los hombres y para
que reconciliara con su sangre inocente a los hombres con Dios. De acuerdo al
designio inescrutable de Dios, era necesario que el mesas salvara a los hombres
hacindose cargo de sus pecados y sometindose por tanto a la muerte, castigo

del pecado. Deba descender al abismo del mal a travs de la espantosa e

infamante muerte en la cruz; pero precisamente este descenso a los infiernos
le permitira derrotar a la muerte para s mismo y todos los hombres, resucitando
desde el reino de la muerte y el pecado y recibiendo un nombre sobre todo
nombre (Fil 2, 9), es decir, el nombre divino Seor.
As, el mesas crucificado es el Seor resucitado y glorificado, y si con esto la
infamia y el escndalo de la crucifixin no desaparecen, ciertamente se atenan;
pero aqu reside el ncleo esencial -y ms difcil- del acto de fe al cual es llamado
el cristiano: la fe cristiana est esencialmente marcada por la cruz y la
resurreccin.
En todo caso, la respuesta ms eficaz al escndalo de la cruz es que todo el
drama de la pasin y muerte de Jess tuvo lugar por amor. De tal manera ha
amado Dios a los hombres que para salvarlos no evit el dolor de aquello que
para l era ms amado -su Hijo Jess- entregndolo en cambio en rescate a la
muerte temporal con el fin de liberarlos de la muerte eterna. De tal manera ha
amado Jess al Padre que obedeci hasta el punto de morir en la cruz ante su
designio de salvacin; y de tal manera ha amado a los hombres que descendi al
abismo de la muerte -y qu muerte!- para asumir la condena por ellos merecida
por sus pecados (l, el Inocente) y as poder salvarlos. De este modo, y a la luz
del amor del Padre por los hombres y de Jess por el Padre y los hombres, es
posible dar una respuesta total al drama escandaloso de la muerte de Jess en la
cruz. Sin embargo, en esto reside precisamente la dificultad para los hombres:
creer en el amor, cuya demostracin suprema est en la locura de la cruz. En
realidad, la locura de la cruz es la locura del amor y slo puede comprenderla
quien comprende lo que es el amor.
Civilt Cattolica n 3582

LA CRUZ, SIGNO DEL CRISTIANO

La Cruz es el smbolo radical, primordial para los cristianos: uno de
los pocos smbolos universales, comunes a todas las confesiones.
Durante los tres primeros siglos parece que no se represent
plsticamente la cruz: se preferan las figuras del Pastor, el pez, el
ancla, la paloma...
Fue en el siglo IV cuando la cruz se convirti, poco a poco, en el
smbolo predilecto para representar a Cristo y su misterio de salvacin.
Desde el sueo del emperador Constantino, hacia el 312 ("In hoc
signo vinces": con esta seal vencers), que precedi a su victoria en
el puente Milvio, y el descubrimiento de la verdadera Cruz de Cristo,
en Jerusaln, el ao 326, por la madre del mismo emperador, Elena, la
atencin de los cristianos hacia la Cruz fue creciendo. La fiesta de la
exaltacin de la Santa Cruz, que celebramos el 14 de septiembre, se
conoce ya en Oriente en el siglo V, y en Roma al menos desde el siglo
VII.
Las primeras representaciones pictricas o esculturales de la Cruz
ofrecen a un Cristo Glorioso, con larga tnica, con corona real: est en
la Cruz, pero es el Vencedor, el Resucitado. Slo ms tarde, con la

espiritualidad de la Edad Media, se le representar en su estado de

sufrimiento y dolor.
En nuestro tiempo es la Cruz, en verdad, un smbolo repetidsimo,
en sus variadas formas:
la cruz que preside la celebracin, sobre el altar o cerca de l,
la cruz procesional que encabeza el rito de entrada en las
ocasiones ms solemnes, y parece ser el origen de que luego el lugar
de la celebracion este presidido por ella,
las que colocamos en las habitaciones de nuestras casas
la cruz pectoral de los Obispos, y el bculo pastoral del Papa.
basta recordar el magnifico bculo de Juan Pablo II, en forma de cruz,
heredado de Pablo VI.
las cruces penitenciales que los "nazarenos" portan sobre sus
espaldas en la procesiones de Semana Santa,
la cruz como adorno y hasta como joya que muchas personas
llevan al cuello,
y las variadas formas de "seal de la cruz" que trazamos sobre las
personas y las cosas (en forma de bendicin) o sobre nosotros
mismos en momentos tan significativos como el comienzo de la
Eucarista o el rito del Bautismo.
La elocuencia de un smbolo
No nos damos mucha cuenta, porque ya estamos acostumbrados a
ver la Cruz en la iglesia o en nuestras casas. Pero la Cruz es una
verdadera ctedra, desde la que Cristo nos predica siempre la gran
leccin del cristianismo. La Cruz resume toda la teologa sobre Dios,
sobre el misterio de la salvacin en Cristo, sobre la vida cristiana.
La Cruz es todo un discurso: nos presenta a un Dios trascendente
pero cercano; un Dios que ha querido vencer el mal con su propio
dolor; un Cristo que es Juez y Seor, pero a la vez Siervo, que ha
querido llegar a la total entrega de s mismo, como imagen plstica del
amor y de la condescendencia de Dios; un Cristo que en su
Pascuamuerte y resurreccionha dado al mundo la reconciliacin y
la Nueva Alianza entre la humanidad y Dios...
Esta Cruz ilumina toda nuestra vida. Nos da esperanza. Nos ensea
el camino. Nos asegura la victoria de Cristo, a travs de la renuncia a
s mismo, y nos compromete a seguir el mismo estilo de vida para
llegar a la nueva existencia del Resucitado.
La Cruz, que para los judos era escndalo y para los griegos
necedad (1 Cor 1,18-23), que escandaliz tambin a los discpulos de
Jess, se ha convertido en nuestro mejor smbolo de victoria y
esperanza, en nuestro ms seguro signo de salvacin y de gloria.
No es de extraar que, cuando en nuestra celebracin empleamos el
gesto simblico del inciensosigno de honra, de veneracin y

alabanza sea en primer lugar la Cruz la que reciba nuestro

homenaje. En esa Cruz se centra nuestra comprensin de Cristo y de
su Misterio Pascual. Ah esta concentrada la Buena Noticia del
evangelio. Todas las dems palabras y gestos simblicos lo que hacen
es explicar, desarrollar (y, a veces, oscurecer) lo que nos ha dicho la
Cruz...
La seal de la Cruz
Los cristianos, con frecuencia, hacemos con la mano la seal de la
cruz sobre nuestras personas. O nos la hacen otros, como en el caso
del bautismo o de las bendiciones.
Al principio parece que era costumbre hacerla slo sobre la frente.
Luego se extendi poco a poco a lo que hoy conocemos: o hacer la
gran cruz sobre nosotros mismos (desde la frente al pecho y desde el
hombro izquierdo al derecho) o bien la triple cruz pequea, en la
frente, en la boca y el pecho, como en el caso de la proclamacin del
evangelio.
Es un gesto sencillo, pero lleno de significado. Esta seal de la Cruz
es una verdadera confesin de nuestra fe: Dios nos ha salvado en la
Cruz de Cristo. Es un signo de pertenencia, de posesin: al hacer
sobre nuestra persona esta seal es como si dijramos: "estoy
bautizado, pertenezco a Cristo, El es mi Salvador, la Cruz de Cristo es
el origen y la razn de ser de mi existencia cristiana...".
No hace falta llegar a los estigmas de la cruz en el propio cuerpo,
como en el caso de algunos Santos. El repetir el gesto nos recuerda
que estamos salvados, que Cristo ha tomado posesin de nosotros,
que estamos de una vez para siempre bendecidos por la Cruz que
Dios ha trazado sobre nosotros.
En realidad, el primero que hizo la "seal de la Cruz" fue el mismo
Cristo, que "extendi sus brazos en la cruz" (Plegaria Eucarstica 2.), y
"sus brazos extendidos dibujaron entre el cielo y la tierra el signo
imborrable de tu Alianza" (Plegaria Eucarstica 1. de la
Reconciliacion)... Si ya en el Antiguo Testamento se hablaba de los
marcados por el signo de la letra "tau", en forma de cruz (Ezeq 9,4-6) y
el Apocalipsis tambin nombra la marca que llevan los elegidos (Apoc
7,3), nosotros, los cristianos, al trazar sobre nuestro cuerpo el signo
de la Cruz nos confesamos como miembros del nuevo Pueblo, la
comunidad de los seguidores de ese Cristo que desde su Cruz nos ha
salvado.
Desde el Bautismo
Un momento particularmente expresivo en que sobre nuestras
personas se traza la seal de la Cruz es el del bautizo.
Es un rito elocuente por dems. El sacerdote (y despus los padres
y padrinos) hacen al bautizando la seal en la frente: "te signo con la
seal de Cristo Salvador"... En el caso del Bautismo de Adultos es
todava mas explcito el gesto. El sacerdote le signa en la frente

diciendo: "recibe la cruz en la frente: Cristo mismo te fortalece con la

seal de su victoria; aprende ahora a conocerle y a seguirle". Y luego,
si parece oportuno, se puede repetir el signo sobre los odos, los ojos,
la boca, el pecho y la espalda, con las palabras y oraciones que
expresan muy claramente la pertenencia a Cristo y las consecuencias
que esto trae para el estilo cristiano de vida.
En verdad, a la hora de empezar la vida cristiana, la seal de la cruz
es como una marca de posesin y de fe en Cristo Salvador. No es algo
mgico, como una especie de amuleto protector: sino una profesin de
fe en la persona de Cristo, que, en su Cruz y por su Cruz, nos ha
conseguido la salvacin y que esperamos que durante toda nuestra
vida nos siga bendiciendo.
Por eso, siempre que hacemos la seal de la Cruz estamos
recordando en algn modo el Bautismo. Y es una costumbre cristiana
digna de alabanza que los padres, que en el rito del bautizo han
participado en esta signacion a sus hijos, sigan hacindolo en la vida.
Muchos padres cristianos trazan esta seal sobre sus hijos en el
momento de acostarlos, de enviarles a la escuela, al comienzo de un
viaje. Hecha con fe, este gesto es un signo de que lo que empez en
el Bautismo, la vida cristiana, se quiere que contine desarrollndose y
creciendo. Sus hijos son tambin hijos de Dios, pertenecen a Cristo.
Es como si les dijeran: "el que tom posesin de ti en el Bautismo te
acompae en todo momento".
La misma seal de la Cruz se trazar al final, en los ritos
sacramentales de la Uncin, y las exequias, sobre el cristiano que
lucha contra la enfermedad o que est prximo a la muerte. En
muchas regiones es costumbre que los familiares hagan la cruz sobre
la frente del difunto: as nuestra vida cristiana queda enmarcada,
desde principio a fin, con el signo victorioso de la Cruz de Cristo.
En la celebracin de la Eucarista
Otro de los momentos privilegiados en que el signo de la Cruz tiene
particular significado es cuando los cristianos nos congregamos para
celebrar la Eucarista. Adems de que la Cruz preside toda la
celebracin, en un lugar notoriono hace falta que est sobre el
altar, hay varios momentos en que de una manera u otra hacemos
sobre nosotros mismos la seal de la Cruz: al principio de la Misa, al
comenzar el Evangelio y al recibir la bendicin final.
Empezar la Eucarista con la seal de la Cruz grande, es como un
recuerdo simblico del Bautismo: vamos a celebrar en cuanto que
todos somos bautizados, pertenecemos al Pueblo de los seguidores de
Cristo, el Pueblo consagrado como comunidad sacerdotal por los
sacramentos de la iniciacin cristiana. Todo lo que vamos a hacer,
escuchar, cantar y ofrecer, se debe a que en el Bautismo nos
marcaron con la seal de nuestra pertenencia a Cristo. Adems la
Eucarista apunta precisamente a la Cruz: es memorial de la Muerte
salvadora de Cristo y quiere hacernos participar de toda la fuerza que

de esa Cruz emana, tambin para que sepamos ofrecernos a nosotros

mismosla Cruz, hecha nuestraen la vida de cada dia.
En el caso de esta seal de la Cruz que hacemos al principio de la
Eucarista se aade todava otro matiz interesante: la hacemos "en el
nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo". Unimos, por tanto, el
smbolo de la Cruz de Cristo con el Nombre santo del Dios Trino. La
Cruz de Cristo y el Dios Trino estn ntimamente relacionados: el
Cristo que muri en la Cruz es el Hijo de Dios, y es el que nos dio su
Espritu. Cuando fuimos bautizados, lo fuimos tambin en este santo
Nombre de Dios Trino. Cuando se nos perdonan los pecados, o
celebramos los dems sacramentos, invocamos o se invoca sobre
nosotros el Nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo. Y, adems,
trazando a la vez la seal de la Cruz de Cristo en todos los casos. Por
tanto, empezar conscientemente la Eucarista con este doble recuerdo
del Bautismola Cruz y el nombre de la Trinidades dar a nuestra
celebracin su verdadera razn de ser.
Tambin hacemos la seal de la Cruz, esta vez en su forma de triple
cruz, sobre la frente, boca y pecho, al empezar el Evangelio. En rigor
el Misal (IGMR 95) parece indicarlo slo del lectordicono o
sacerdote, pero es costumbre que toda la comunidad se santige en
este momento. El sentido es bastante claro: queremos expresar
nuestra acogida a la Palabra que se va a proclamar. Queremos hacer
como una profesin de fe: la Palabra que escucharemos es la de
Cristo; ms an, es el mismo Cristo, y queremos que tome posesin de
nosotros, que nos bendiga totalmente, a toda nuestra persona
(pensamientos, palabras, sentimientos, obras). Es como si dijramos:
"atencin, en este momento nos va a hablar Cristo Jess, nuestro
Seor, al que pertenecemos desde el Bautismo: su Palabra es en
verdad salvadora y eficaz, y quiere penetrar hasta el fondo de nuestro
ser". Este es tambin el motivo por el cual, en el rezo de la Liturgia de
las Horas, nos santiguamos al empezar los cnticos evanglicos, el
Magnficat, el Benedictus y el Nunc dimittis: no tanto porque sean
cnticos, sino porque son Evangelio (la nica proclamacincantada,
ademasdel Evangelio en la Liturgia de las Horas).
Sobre la seal de la Cruz que nos hacemos cuando el presidente
nos bendice para concluir la celebracin, cfr. la reflexin de R.
Grndez, La bendicin final de los actos litrgicos: Oracin de las
Horas 7-8 (1980) 181-184.
Una vida segn la Cruz
Todo gesto simblico, todo signo, pueden ayudarnos por una parte
a entrar en comunin con lo que simboliza y significa. Que es lo
importante. Y por otra, puede ser tambin un peligro, si nos quedamos
en la mera exterioridad. Entonces el gesto se convierte un poco en
gesto mgico, ritual, rutinario, que no significa nada ni nos lleva a
nada.
De tanto ver la Cruz, y de tanto hacer sobre nosotros su seal, se
puede convertir en un gesto mecnico, que no nos dice nada. Y mas

cuando se puede convertir sencillamente en un objeto de adorno, mas

o menos esttico y precioso, pero que no parece indicar que comporte
una autntica fe en lo que significa.
Cuando colocamos una Cruz en nuestras casas, o la vemos en la
iglesia, o nos hacemos la seal de la Cruz al empezar el da, al salir de
casa, al iniciar un viaje, oya dentro de la celebracincuando nos
santiguamos al empezar al Eucarista o al recibir la bendicin final,
deberamos dar a nuestro gesto su autntico sentido. Debera ser un
signo de nuestra alegra por sentirnos salvados por Cristo, por
pertenecerle desde el Bautismo. Un signo de victoria y de gloria:
nosotros como cristianos "nos gloriamos en la Cruz de Nuestro Seor
Jess" (Gal 6,14) y nos dejamos abarcar, consagrar y bendecir por
ella.
Ms an. Esta seal de la Cruz repetida quiere ser un compromiso:
porque la Cruz es el smbolo mejor del estilo de vida que Cristo nos ha
enseado. La imagen o la seal de la Cruz quieren indicarnos el
camino "pascual", o sea, de muerte y resurreccin, que recorri ya
Cristo, y que nos invita ahora a nosotros a recorrer: "si alguien quiere
venir en pos de mi, niguese a s mismo, cargue con su cruz y sgame"
(Mt 16,24)
Es fcil cantar: "victoria, t reinars, oh Cruz, t nos salvars". Y fcil
tambin hacer, ms o menos distradamente, la seal de la Cruz en
esos momentos en que estamos acostumbrados. Lo que es difcil es
escuchar y asimilar todo el mensaje que nos viene predicado desde
este smbolo. Un mensaje de salvacin y esperanza, de muerte y
resurreccin. De vida cristiana entendida como servicio. Y un
recordatoriotodavano slo de Cristo, sino de todos los que han
sufrido y siguen sufriendo en nuestro mundo: Cristo, en la Cruz, es
como el portavoz de todos los que lloran y sufren y mueren, a la vez
que es la garanta y la proclama de victoria para todos.
Los cristianos, a la Cruz, le tenemos que reconocer todo su
contenido, para que no sea un smbolo vaco. Y entonces s, puede
ser un signo que continuamente nos alimente la fe y el estilo de vida
que Cristo nos ense. Si entendemos la Cruz, y si nuestro pequeo
gesto de la seal de la Cruz es consciente, estaremos continuamente
reorientando nuestra vida en la direccin buena.
JOS ALDAZABAL
GESTOS Y SMBOLOS (I)
Dossiers CPL 24
Barcelona 1986.Pgs. 27-32

Kematian Yesus di salib adalah kemenangan

http://katolisitas.org/4923/kematian-yesus-di-salib-adalah-kemenangan
Aku betul-betul prustasi kenapa Tuhan Yesus harus mati ditiang salib, Kenapa
Tuhanku sampai kalah dengan tentara Romawi ! Kenapa dia tidak tuntas dalam

menyampaikan risalahnya ( Yohanes 16 :12-14) 12 Masih banyak hal yang harus

aku katakan kepadamu, tetapi sekarang kamu belum dapat menanggungnya.
13Tetapi apabila ia datang, yaitu Roh Kebenaran. Ia akan memimpin kamu ke
dalam seluruh kebenaran. Sebab Ia tidak akan berkata-kata dari diri-Nya sendiri,
tetapi segala sesuatu yang didengarnya itulah yang akan dikatakan-Nya dan Ia
akan memberitakan kepadamu hal-hal yang akan datang.
14 Ia akan memuliakan Aku, sebab Ia akan memberitakan kepadamu apa yang
diterimanya dari pada-Ku.
Dan siapa Roh Kebenaran itu ?
Manis
Jawaban:
Shalom Manis,
1. Kematian Yesus di salib adalah tanda kemenangan
Kematian Yesus di kayu salib itu bukanlah sesuatu tanda kekalahan, tetapi justru
kemenangan. Penderitaan dan wafat-Nya itu memang merupakan suatu
kebodohan menurut hikmat manusia, tetapi merupakan kemenangan menurut
hikmat Allah (lih. 1 Kor 1: 18-31).
Sebab dengan pengorbanan Kristus di kayu salib dan kebangkitan-Nya dari mati,
maka Kristus mengalahkan kuasa dosa dan maut. Sebab tidak ada seorangpun di
dunia ini dapat bangkit dari kematiannya, dan memang hanya Yesus Kristus saja,
dan tidak akan pernah ada lagi. Yesus, Allah Putera yang menjelma menjadi
manusia, wafat di salib sebagai korban tebusan dosa- dosa umat manusia (lih.
Mat 20:28) agar dengan demikian jurang yang memisahkan antara Allah dan
manusia akibat dosa, dapat terjembatani; sehingga manusia dapat kembali
kepada Allah dan menerima kehidupan kekal. Silakan anda membaca artikel ini:
Kesempurnaan rancangan keselamatan Allah, silakan klik.
2. Wafat Kristus dan kebangkitan-Nya memang merupakan puncak
dalam rencana Allah menyelamatkan manusia.
Maka wafat Kristus dan kebangkitan-Nya memang merupakan puncak dalam
rencana Allah menyelamatkan manusia. Karena melalui wafat, kebangkitan dan
kenaikan Kristus ke surga, tercurahlah rahmat keselamatan bagi kita manusia.
Kini, rahmat tersebut terus tercurah kepada kita melalui sakramen- sakramen
Gereja oleh kuasa Roh Kudus, yaitu Roh Kebenaran yang disebutkan dalam Yoh
16:12-14. Pada saat Yesus menjelaskan kepada para muridnya di perikop Yoh 16
tersebut, para murid belum dapat memahaminya, karena mereka tidak
menyangka bahwa untuk menyelamatkan dunia Kristus harus mengalami
sengsara dan wafat di kayu salib sampai sedemikian rupa. Walaupun Yesus
sendiri telah sedikitnya tiga kali memberitahukan para rasul-Nya tentang
kematian-Nya ini (Mat 16:21; Mat 17:22-23; Mat 20:17:19), para murid-Nya baru
memahaminya setelah segala sesuatu yang dikatakan Yesus terjadi.
Maka perasaan anda yang frustasi karena penyaliban Yesus, itu menyerupai
pengalaman kedua murid Yesus di perjalanan ke Emaus (lih. Luk 24:13-35).
Namun Kristus menampakkan diri kepada kedua murid tersebut, untuk
membuktikan bahwa Ia sungguh bangkit dan hidup. Yesus berjalan bersama
mereka sambil menjelaskan makna Kitab Suci dan mereka mengenali Kristus

yang bangkit pada saat Ia memecahkan roti, namun seketika itu juga Ia lenyap
dari pandangan mereka. Pengalaman ini mengobarkan hati mereka dan para
murid lainnya, bahwa Kristus sungguh telah bangkit dari mati. Mukjizat
kebangkitan ini membuktikan bahwa Kristus sungguh adalah Allah Putera yang
menjelma menjadi manusia. Maka kematian Kristus di salib bukanlah kekalahan,
namun sebaliknya adalah kemenangan; karena diikuti oleh kebangkitan, yaitu
bukti bahwa Kristus telah mengalahkan kuasa dosa dan maut demi menebus
dosa- dosa manusia. Wafat dan kebangkitan-Nya untuk membuka jalan
keselamatan bagi kita.
3. Yesus menyerahkan nyawa-Nya atas kehendak-Nya sendiri, bukan
karena dikalahkan oleh orang- orang Yahudi ataupun Romawi.
Maka pada saat Yesus menyerahkan diri-Nya ke tangan orang- orang Yahudi itu
adalah karena Ia sendiri menghendaki-Nya, demi memenuhi rencana
keselamatan Allah. Tuhan Yesus telah berulang kali mengajarkan betapa Ia akan
menyerahkan nyawa-Nya demi menyelamatkan umat-Nya seperti halnya
Gembala yang baik menyerahkan-Nya nyawa bagi domba- domba-Nya.
Akulah gembala yang baik. Gembala yang baik memberikan nyawanya bagi
domba-dombanya;.. Aku memberikan nyawa-Ku untuk menerimanya kembali.
Tidak seorangpun mengambilnya dari pada-Ku, melainkan Aku memberikannya
menurut kehendak-Ku sendiri. Aku berkuasa memberikannya dan berkuasa
mengambilnya kembali. Inilah tugas yang Kuterima dari Bapa-Ku. (Yoh 10:11,
18)
Jadi bahwa Yesus menyerahkan nyawa-Nya bukan karena Ia kalah dengan
tentara Romawi. Yesus memang dengan kehendak bebas-Nya menyerahkan
nyawa-Nya kepada orang- orang Yahudi; agar dengan demikian Ia dapat menjadi
korban penebusan dosa umat manusia untuk memenangkan dari kuasa dosa dan
maut, jiwa orang-orang yang percaya.
4. Dengan menyerahkan Nyawa-Nya di salib, Kristus menggenapi
nubuat para nabi tentang Mesias yang diutus Allah.
Dengan kurban salib-Nya, Kristus memenuhi nubuat para nabi beratus- ratus
tahun sebelum-Nya, bahwa sebagai Mesias, Ia akan wafat dengan cara demikian.
Sang Mesias digambarkan mengalami penderitaan:
a. Yakub menggambarkan bahwa Mesias akan mencuci pakaiannya dengan
anggur dan bajunya dengan darah buah anggur (Kej 49:11).
b. Daniel 9 memberikan gambaran akan Mesias yang menderita, dimana dia
akan disingkirkan, walaupun tidak mempunyai kesalahan apapun (Dan 9: 26).
Gambaran akan penderitaan Mesias dan kebangkitan-Nya:
a. Nabi Yesaya memberikan gambaran yang begitu jelas akan penderitaan Sang
Mesias (Yes 42; 49; 50; 53).
b. Mesias harus menderita untuk menanggung dosa dunia; oleh bilur-bilur-Nya,
kita disembuhkan (Yes 53:5).
c. Mesias juga akan ditolak oleh orang banyak (Mzm 118:22).

Yesus ditolak bukan hanya oleh orang-orang, namun terutama adalah para ahli
farisi, imam agung. Namun penolakan ini melahirkan Kerajaan Allah, dengan
Yesus sendiri sebagai batu penjuru (Mat 21:42).
d. Daud berbicara tentang penderitaan Kristus di kayu salib, seperti: tangan dan
kakinya akan ditusuk, segala tulangnya terlihat, membagi pakaiannya,
menderita kehausan yang sangat (Mzm 22).
e. Nabi Yesaya mengatakan bahwa Mesias akan memberikan punggungnya bagi
orang-orang yang memukulnya, dan memberikan pipinya bagi yang mencabut
janggutnya. Dia dinodai dan diludahi, namun dia tidak menyembunyikan
mukanya (Yes 50:6).
f. Kebijaksanaan Salomo menceritakan tentang penganiayaan dan penolakan
akan Kristus (Keb 2:12-20).
Drama yang begitu kejam ini terpenuhi dalam diri Kristus yang mengalami
penderitaan begitu hebat sesuai dengan yang dinubuatkan nabi Daud dan
Yesaya (Mat 27:39-42).
g. Daud berbicara tentang kebangkitan Mesias ketika dia berkata bahwa Tuhan
tidak akan memberikan Dia kepada dunia orang mati (Mzm 49:15).
Yesus menggenapi nubuat ini, dengan kebangkitan-Nya dari mati; dengan
disaksikan begitu banyak orang yang masih hidup pada waktu Injil dan Surat
Rasul Paulus ditulis (Mat 28:7). Yesus juga mengatakan bahwa Dia adalah
kebangkitan dan hidup dan barangsiapa percaya kepada-Nya, dia akan hidup
walaupun dia sudah mati (Yoh 11:25).
5. Roh Kebenaran (Yoh 16:12-14) adalah Roh Kudus yang turun atas
para rasul pada hari Pentakosta.
Setelah Kristus bangkit dan naik ke surga, maka para murid berkumpul dan
menantikan pemenuhan janji Kristus yang akan mengutus Roh Kebenaran (Yoh
16: 13). Roh Kebenaran ini adalah Roh Kudus yang turun atas para rasul pada
hari Pentakosta (lih. Kis 2:4). Roh Kudus inilah yang mengubah para rasul, dari
yang tadinya takut akan orang- orang Yahudi (Yoh 20:19) menjadi berani dalam
memberitakan firman Tuhan (lih. Kis 2:14-40; Kis 3, 4, 5, dst). Karunia Roh Kudus
menyertai para rasul pada saat mereka mengajar, sehingga mengakibatkan
pertobatan banyak orang (lih. Kis 2:41, 47).
Roh Kudus juga mendorong para rasul untuk berbicara dengan hikmat Allah,
seperti contohnya kepada Petrus, Yohanes dan Stefanus, sehingga tak
seorangpun sanggup melawan hikmat mereka (lih. Kis 4, 6:10, 22:30-dst, Kis 25,
26). Ini merupakan pemenuhan janji Kristus, bahwa akan memberikan Roh
Kudus-Nya kepada para rasul-Nya sehingga mereka akan dapat memberikan
jawaban atas segala pertanyaan yang ditujukan kepada mereka:
Apabila orang menghadapkan kamu kepada majelis-majelis atau kepada
pemerintah-pemerintah dan penguasa-penguasa, janganlah kamu kuatir
bagaimana dan apa yang harus kamu katakan untuk membela dirimu. Sebab
pada saat itu juga Roh Kudus akan mengajar kamu apa yang harus kamu
katakan. (Luk 12:11-12)

Maka Roh Kudus atau Roh Kebenaran (lih. 1 Yoh 5:6) adalah Roh Kristus sendiri
yang telah membangkitkan-Nya dari kematian. Roh Kudus ini diberikan kepada
semua yang percaya kepada-Nya dan dibaptis (lih. Kis 2:38). Roh Kudus inilah
yang menjadikan kita milik Kristus, dan Roh ini akan memimpin kepada
kehidupan dan kebenaran (lih. Rom 8:10-11); sebab Kristus adalah kebenaran
dan hidup (Yoh 14:6). Roh Kudus ini juga disebut Roh Penghibur, yang diutus oleh
Allah Bapa dalam nama Kristus, dan Roh Kudus ini akan mengajarkan segala
sesuatu kepada kita dan mengingatkan kita akan semua yang telah dikatakan
Kristus kepada kita (lih. Yoh 14:26). Maka Roh Kudus (yang disebut juga sebagai
Roh Penghibur dan Roh Kebenaran) ini adalah Pribadi ketiga dari Allah Trinitas:
Roh Kudus dalam kesatuan dengan Allah Bapa dan Kristus Sang Allah Putera.
Selanjutnya tentang Allah Trinitas, silakan klik di sini.

Demikianlah Manis, yang dapat saya tuliskan menanggapi pertanyaan anda.

Jangan frustasi karena Kristus telah wafat di salib. Sebab Kristus telah bangkit!
Justru kematian Kristus di salib harus menjadi sumber kekuatan dan
pengharapan kita, agar dapat bangkit bersama Dia. Sebab jika kita mati
terhadap dosa, maka bersama Kristus kita akan memperoleh hidup yang baru.
Dan jika kita jalani hidup ini di dalam Kristus dengan iman, pengharapan dan
kasih, maka kita akan dihantar-Nya untuk sampai kepada kehidupan yang kekal
di Surga.
Salam kasih dalam Kristus Tuhan,
Ingrid Listiati- katolisitas.org

Mengapa Yesus memilih salib untuk menebus dosa manusia?

Pernahkan kita berfikir mengapa Yesus memilih penderitaan yang begitu berat
sampai akhirnya mati di kayu salib untuk menyelamatkan manusia? Apakah
tidak ada cara lain yang lebih mudah? St. Thomas Aquinas dalam Summa
Theologica, Part III, q. 46. a 1 menjelaskan jawaban untuk pertanyaan Apakah
menjadi keharusan bagi Kristus untuk menderita [di salib] untuk menebus umat
manusia? Berikut ini adalah terjemahannya: (Silakan membaca selengkapnya
dalam bahasa Inggris di link ini, silakan klik)
Keberatan 1: Kelihatannya tidak perlu bagi Kristus untuk menderita untuk
menyelamatkan umat manusia. Sebab umat manusia tidak dapat dibebaskan
kecuali oleh Allah. dan tak ada satupun yang dapat mengharuskan Tuhan,
sebab ini merupakan hal yang tidak sesuai dengan kemahakuasaan Tuhan. Maka
kelihatannya tidak perlu Yesus menderita.
Keberatan 2: Apa yang merupakan keharusan adalah bertentangan dengan apa
yang dilakukan tanpa paksaan. Kristus menderita karena kehendak-Nya sendiri,
sebab tertulis, Dia dianiaya, tetapi dia membiarkan diri ditindas dan tidak
membuka mulutnya seperti anak domba yang dibawa ke pembantaian; seperti
induk domba yang kelu di depan orang-orang yang menggunting bulunya, ia
tidak membuka mulutnya. (Yes 53:7). Yesus mempersembahkan diri-Nya atas
kehendak sendiri. Maka kelihatannya tidak menjadi keharusan bagi Yesus untuk
menderita disalib.

Keberatan 3: Selanjutnya, tertulis, Segala jalan Tuhan adalah kasih setia dan
kebenaran (Mzm 25:10). Tapi kelihatannya tidak perlu bahwa Ia harus
menderita, sebab di pihak-Nya sebagai Kerahiman Ilahi, Ia akan memberikan
karunia-karunia dengan tanpa syarat, maka kelihatannya dapat diterima bahwa
tidak perlu diadakan semacam pembayaran hutang dosa, dan juga di pihak
Keadilan Ilahi, di mana manusia memang layak menerima hukuman yang kekal.
Maka kelihatannya tidak perlu Kristus menderita untuk membebaskan manusia
dari dosa.
Keberatan 4: Selanjutnya, kodrat malaikat yang lebih sempurna dari manusia
Tetapi Kristus tidak menderita untuk memperbaiki kodrat malaikat yang berdosa.
Maka, kelihatannya, demikian juga tidak perlu Kristus menderita di salib bagi
manusia.
Sebaliknya, tertulis (Yoh 3:14-15): Dan sama seperti Musa meninggikan ular di
padang gurun, demikian juga Anak Manusia harus ditinggikan, supaya setiap
orang yang percaya kepada-Nya beroleh hidup yang kekal.
Saya menjawab bahwa .. terdapat beberapa arti terhadap kata keharusan.
Di satu sisi itu berarti dimana kodratnya yang menentukan demikian; dan dalam
hal ini maka nyata bahwa memang bukan keharusan, baik dari pihak Allah
maupun dari pihak manusia bahwa Kristus harus menderita. Namun di sisi yang
lain sesuatu dapat menjadi keharusan dari sesuatu sebab yang di luar dari
dirinya; dan jika ini terjadi, ini adalah sebab yang efisien atau yang
menggerakkan, sehingga dapat membawa semacam keharusan .. Maka
walaupun tidak menjadi keharusan bagi Kristus untuk menderita, jika dipandang
dari keharusan yang memaksa, karena dari pihak Allah tidak ada yang memaksaNya, dan dari pihak Kristus, karena Dia menyerahkan diri-Nya dengan rela.
Namun, dapat dikatakan bahwa penderitaan Kristus adalah suatu suatu
keharusan, jika dilihat dari akhir/ tujuan maksudnya. Dan ini dilihat dalam tiga
hal:
1. Dari sudut pandang kita yang dibebaskan oleh Sengsara-Nya sesuai dengan
Yoh 3:14-15: Dan sama seperti Musa meninggikan ular di padang gurun,
demikian juga Anak Manusia harus ditinggikan, supaya setiap orang yang
percaya kepada-Nya beroleh hidup yang kekal.
2. Dari sisi Kristus, yang menerima kemuliaan-Nya melalui kerendahan SengsaraNya, dalam Luk 24:26: Bukankah Mesias harus menderita semuanya itu untuk
masuk ke dalam kemuliaan-Nya?
3. Dari sisi Tuhan Allah Bapa, yang telah menentukan terlaksananya nubuat
dalam Perjanjian Lama, seperti tertulis dalam Luk 22:22, Sebab Anak Manusia
memang akan pergi seperti yang telah ditetapkanIa berkata kepada mereka:
Inilah perkataan-Ku, ., yakni bahwa harus digenapi semua yang ada tertulis
tentang Aku dalam kitab Taurat Musa dan kitab nabi-nabi dan kitab Mazmur. Lalu
Ia membuka pikiran mereka, sehingga mereka mengerti Kitab Suci. Kata-Nya
kepada mereka: Ada tertulis demikian: Mesias harus menderita dan bangkit dari
antara orang mati pada hari yang ketiga. (Luk 24:44-46). (Silakan membaca
lebih lanjut tentang Yesus yang telah dinubuatkan oleh para nabi, di sini, silakan
klik)

Jawaban terhadap keberatan 1: Ini adalah argumen berdasarkan keharusan

dari pihak Allah, dan seperti telah disebutkan di atas, tidak ada keharusan dalam
hal ini.
Jawaban terhadap keberatan 2: Ini adalah argumen berdasarkan keharusan
dari pihak Kristus sebagai manusia, dan seperti telah disebutkan di atas, tidak
ada keharusan dalam hal ini.
Jawaban terhadap keberatan 3: Bahwa manusia harus dibebaskan oleh
Sengsara Kristus adalah sesuai dengan kasih setia Tuhan dan keadilan-Nya.
Dengan keadilan-Nya sebab dengan Sengsara Kristus maka Kristus menebus
(membayar lunas) dosa-dosa umat manusia dan manusia dibebaskan oleh
keadilan Tuhan: dan dengan belas kasih-Nya sebab karena manusia sendiri tidak
dapat menebus dosa dari semua kodrat manusia, menurut Rom 3:24-25, dan
oleh kasih karunia telah dibenarkan dengan cuma-cuma karena penebusan
dalam Kristus Yesus. Kristus Yesus telah ditentukan Allah menjadi jalan
pendamaian karena iman, dalam darah-Nya. Dan belas kasih Tuhan akan
semakin terlihat nyata daripada pengampunan dosa tanpa penebusan melalui
kayu Salib. Oleh karena itu dikatakan, Tetapi Allah yang kaya dengan rahmat,
oleh karena kasih-Nya yang besar, yang dilimpahkan-Nya kepada kita, telah
menghidupkan kita bersama-sama dengan Kristus, sekalipun kita telah mati oleh
kesalahan-kesalahan kita (Ef 2:4-5)
Jawaban untuk Keberatan 4: Dosa dari para malaikat adalah sesuatu yang tak
dapat diobati, namun tidak demikian dengan dosa manusia pertama (lihat
Summa Theologica, I, q. 64, a. 2)
Dengan melihat uraian di atas, maka memang sebenarnya bukan menjadi suatu
keharusan mutlak bagi Kristus untuk menderita di salib bagi kita, namun
memang itulah yang dipilih-Nya, dan ini sudah direncanakan-Nya sejak awal
mula dunia. Sebab Allah sudah mengetahui segala sesuatunya, bahwa manusia
pertama akan jatuh dalam dosa, dosa asal inilah yang akan diturunkan kepada
semua umat manusia, dan karena manusia tak dapat menebus dosanya sendiri,
maka Allah memutuskan untuk mengutus Putera-Nya sendiri untuk menebus
dosa manusia dengan sengsara-Nya di kayu salib. Penderitaan yang tak
terlukiskan di kayu salib tersebut adalah bukti kasih Allah yang tiada
terbatas, dan juga bukti keadilan yang sempurna, yang menunjukkan
kejamnya akibat dosa, yang harus dipikul oleh Kristus, untuk membebaskan
kita manusia dari belenggu dosa. Maka walaupun setetes darah-Nya sebenarnya
cukup untuk menebus seluruh dosa manusia, namun Yesus justru mau
menyatakan yang lebih sempurna dan superabundant daripada itu. Sebab Ia
mau menunjukkan kasih yang melebihi dari apa yang disyaratkan, kasih yang
mengatasi segalanya. Kerendahan hati Yesus yang ditunjukkan-Nya dengan
kerelaan-Nya menjadi manusia dan menderita di kayu salib merupakan obat
penawar/ antidote bagi dosa asal Adam, yaitu kesombongan ingin menjadi/
menyamai Allah. Ketaatan Kristus terhadap kehendak Allah Bapa menawarkan
ketidak-taatan Adam kepada Allah (lih. Rom 5:19). Semoga dengan menghayati
hal ini, kita semakin menghargai pengorbanan Kristus di kayu Salib, dan
berusaha sedapat mungkin menjauhkan diri kita dari dosa yang memisahkan kita
dari Allah. http://katolisitas.org/2418/mengapa-yesus-memilih-salib-untukmenebus-dosa-manusia