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COMENTARIOS DIDAQlJE
NUEVO TESTAMENTO
Trlu[uccin dirigida
EL APOCALIPSIS
lNTRODUCClON y COMENTARlO
por
LEON MORRIS
Recior del Ridley College, Melboume, Australia
EDICIONES CERTEZA
. BUENOS AIRES
1977
PHOJ(;O GENEHAL
.
CU.\tE.\:lDO
5
t'HOLOCO DEI.
\l'TUI\
AHREVIATURAS P1UNClPALES
1I
:--iTRODUCCION"
15
flltel'prf'taciiin
y la
litertura
24
El autor
27
Fecha
38
Fut'lltes
:\NALISIS
48
(O~IENTARIO
50
LEON MORRIS
10
ABREVIATUHAS PHl'\CII'ALES
Abbott
AG
Alford
L1NF
AS
Atkinson
Barday
RDF
Bcckwith
BJ
BLA
12
Love
LS
LXX
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margen.
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Moods "
MS{S)
NBD
NEB
J.
D.
Newell
Niles
Prestan y
Hanson
Newell, 1947.
Rassetti
'setti, 1911.
RSY
R-V
'S'Bk
Kommentar zurn Neuen Testament as Tal. mud und Midrasch por Herman L. Strack y
Paul Billerbeck, 4 vol., 1922-28.
13
Simcox
Smith
Swete
TDNT
Tenney
TNTC
Torrance
\'M
"p
\Valvoord
,y.
14
INTRODUCCION
1. INTERPRETACION
p. 113).
15
APOCALIPSIS
16
INTRODUCCION
17
/\.FOCALIPSIS
haher sido url insoluble acertijo. Por nuestra partp, sostclIunos firmemente 'que aquellos paa quienes fue escrito
tllvieron o pudic:iron haber tenido un conocimiento satisfaC'toric) del mismo. Resulta curioso tambin que un libro
que predice la historia luunana ignore mayormente al mundo situado fuera de la Europa occidental. Los enfoqes
historicistas, adems, adolecen de la seria desventaj de no
concordar entre ellos. Si los mayores acontecimientos de la
historia posterior estn esbozados aqu; debed:! ser posible
identificarlos con razonable certidumbre; de otra manera,
qu valor tienen? Sin embargo, hay muchos C'nfoques his~
toricistas pero sin verdadero acuerdo entre ellos. ;
18
lNTRODUCCION
19
APOCALIPSIS
20
INTRODuce/( l.\
ilusin que inevitablemente tendra que despedazarse contm las duras rocas de la realidad poltica y social? .Estaba
el verdadero poder en manos dd emperador y de sus
aliados?
El Apocalipsis fue escrito para una iglesia perpleja con
t,.les plOblemas. No debemos -pensar que se trata de una
especie de acertijo. intelectual ("identifique el significado
de este smbolo") enviado a una iglesia reposada que dispona dE' tiempo y senta aficin por develar enigmas. Por
d contrario, fue dirigido a una iglesia pequea, perseguida
y frustrada, una iglesia. que no saba qu hacer en la situacin en que se hallaba atra.pada. Juan escrihe para atender las necesidades de esa iglesia: N
Tomemos como ejemplo su mtodo para abrir el libro
sellad con los siete sellos. Este debe haber sido seguramente el libro del destino humano, el lihro que dice lo que
le aguarda a la humanidad. Lo primero que hay qUe notar
es que. "ninglU1o, ni en el cielo ni en la tierra ni debajo de
la tierra, poda abrir el libro" (5: 3 ). Los secretos del futuro
no son accesibles para el hombre pue.sto. que pernianecen
la curiosidad humana. Pero al Viocultos por completo
dente se le ha asegurado que "el Len de la tribu de Jllc:l,
la raz de David, ha vencido para abrir el libro y desatax
sus siete sellos" (5:5). Cuando Juan busca a este Len ve
"un Cordero como inmolado" (5: 6), clara alusin a. J esucristo y a su carcter de crucificado. Entonces l va y toma
01 libro, ante lo cual comienzan las alabanzas de un poderosO coro, primero de los ancianos y de los seres vivientes
prximos al trono celestial, seguido luego por miradas de
ngeles y, finalmente, de "todo lo creado que est en el
8 ef. \V. C. van Unnik: "Este no es un libro escrito para deslumbrar o para gratificar la curiosidad de hombres .ansiosos de apartar
el velo que 'cubre el futuro. No es un libro de acertijos, aunque antao frecuentemente fue tratado como tal. Ciertamente quita velos
y . ofrece una perspectiva de .la accin de Dios y de sus mtodos. Proclama 'que el reino de Dios est aqu y ahora y que para alcanzar
Sll plenitud todava tiene que venir trayendo consigo el derrocamiento
de todo lo qlH' se le opone" (The New Testament. 1964. p. 161).
21
APOCALIPSIS
22
INTRODVCCIOX
2.3
APOCALIPSIS
INTRODUeeION
:~'i'
\
L~
consjd~ra
2.
caracterstica insistencia proftica sobre,
'lioues morales se eUGueutra a lo largo de todo el libro. Tlpi'.:0 de esto es la serie de advertencias a, las iglesias y la de~
1 a el. M. Dibelius: "Tiene una. cualidad {mica porque hay aqu
una unin de conocimientos apocalptico y de la clase de profeca
::.ne presiona hacia' un efecto inmediato ... en ninguna otra parte se
l'ealiza la unin tan orgnicamente como en este libro" (A FresTl
Approach to the Neto Te~tament and Early ehristian Literature, 1936,
{l. 124).
1-1. A. Wikenha~ser sostiene que el ApocalipSis "no es producto
del curuto de estudio ni de la especulacin sobnl las seales de 101\
tiem{los". Opina que "ha nacido" de ntimas experiencias extticoprofticas". y agrega: "su autor es un verdadero profeta ... todo e1
libro da testimonio de la conciencia proftica de su autor" (Introducdn III NI/evo Testamento, 1960, p. 390).
25
,
'
.tPOCALIPSIS
26
JNTRODUCClON
27
'
APOCALIPSIS
P. xxxiii.
28
INTRODUCCION
cuyo testimonio impresiona a Kiddle. 20 Ireneo apoya tambin este punto de vista, 21 mientras que el Fragmento de
Muratori habla dos veces de Juan como autor, aludiendoevidentemente al apstol. 22 Clemente de Alejandra parece sustentar esta posicin, 23 como tambin Tertuliano. 24 Aun
Dionisia de Alejandra no disiente en la iglesia respecto a
esto. 25
Es verdad que hubo algnnas dudas en ciertas partes
de la cristiandad oriental ~n cuanto a la aceptacin de este
libr. Eusebio es un famoso ejemplo de ello. 26 El Apocalipsis est ausente de algunas listas orientales de libros cannicos y, por largo tiempo, fue excluido del canon siraco.
Ciertamente parec haber sido incorporado primero a la
versin siraca con la revisin de Filoxenus (hacia 500 d. C.) .
Sin embargo, las dudas parecen haber surgido mayormente
20
P. xxxv.
21 En A1:d. Haer. IV. 20:11, IV. 30:4, V. 26-1 (ANF, 1, pp. 491,
.504, 554) dice que el Apocalipsis fue escrito por "Juan, el discpulo
del Seor", cosa que la mayora entiende como referido al apstol.
22 Ver J. Stevenson, A New Euseb{us, 1963, p. 146.
23
Up Patmos hasta "la muerte del tirano" (Who is the Rich Man ... P,
xlii, ANF,II, p. 603), aparentemente en base a Ap. 1:9.
24
25 Epifanio dice que el antimontanista Alogoi lo atribuye a Cerinto (Haer. li. 3, Panarion, 51). Segn Kmmel, el antimontanista
romano Gaio (c. 210), comparti tal opinin (op. cit., p. 330).
26 Vase H. E. iiL 25. Divide los escritos sagrados en libros reconocidos (los aceptados por todos), libros discutidos y libros espurios. Coloca al.Apocalipsis entre los primeros en caso de haberlo escrito el apstol pero, de no ser aS, lo relega a la tercera clase. Esta
actitud mostrara que para Eusebio, as como para otros, lo deCisivo
era su desacuerdo con las enseanzas. Si ~ se hubiera tratado simplemente de ~ma disputa en cuanto a quin iue el autor, con toda seguridad lo hubiera colocado entre las obras discutidas.
29
APOCALIPSIS
a causa del tema de! libro. ~7 Aparentemente no existe evidencia de ninguna antigua o bien arraigada tradicin que
considere a otro que no sea el apsol. 28 B. W. Bacon va tan
lejos como para afirmar que "no hay libro en todo el Nuevo
Testamento cuya certificacin externa pueda compararse con
la del Apocalipsis en contemporaneidad, claridad, definicin
y positividad." 29
4. Una seria objecin al origen apostlico es la referente
al estilo. R. H. Charles afirma que el griego del Apocalipsis
. es "distinto de cualquier otro griego jams escrito por el
hombre mortal." 30 El argumento, basado en la diferencia
de estilo, se remonta al tiempo de Dionisio de Alejandra.
Por cierto que los argumentos contrarios a la paternidad
literaria apostlica del Apocalipsis esencialmente siguen siendo los de Dionisio. Los eruditos posteriores no han hecho
sino apenas repetir y elaborar un poco la posicin que aqul
anunci. En lo concerniente al estilo sus palabras son stas:
27 L. Pullan seala que la secta montanista "ense una extravagante doctrina en cuanto al milenio, cuando Cristo regresara a la
tierra. Tal doctrina, en parte fundada sobre Ap. 20, era sostenida
rr:ediante presuntas profecas. Esto hizo que los cristianos ortodoxos
fuemn Irs suspicaces respecto a las afirmaciones de los profetas y,
probablemente. les rest' deseos de traducir y divulgar el Apocalipsis" (The Books of the New Testament, 1926, p. 271).
28 Donld Guthrie hace notar que cierto nmero de antiguos autores testifican en favor de la probabilidad de un apstol como autor
del Apocalipsis. Y aade: "Tan fuelte es esta evidencia que resulta
difcil creer qu todos ellos pudieran cometer el error de confundir
al Juan del Apocalipsis con Juan el apstol. Hay que reconocer que,
tomada en conjunto. (la evidencia) seala muy concretamente la probabilidad de que Juan el del Apocalipsis fuese, en realidad, Juan
el apstol" (New Testament Introducton, Hebrews to Revelatton,
1962, p. 255).
29 The Making of the New Testament, s, f., pp. 190s. Ms adelante agrega: "Bno pensara queja causa de la autenticidad apostlica difcilmente pudier.a ser ms fuerte" (op. cit. p. 191). Deberamos aadir que, pese a esto, Bacon llega a la conclusin de que la
obra no fue escrita por el apstol. Es digno de notarse que, aun as,
Bacon admite la fuerza de la evidencia externa.
:10 1, p. xliv.
30
lNTRODUCCIOJV
.'31
APOCALIPSIS
35
36
32
lNTRODUCCION
' .
Nuevo Testamento que contiene muchas secciones escritas brbaramente, sin atenerse a la gramtica que, sin embargo, consiguen un
efecto profundamente. excitante" (El nacimiento del Nuevo Terta_
. mento, 1974, p .. 276). Bjen pudiera ser que haya sido escrito con el
determinado propsito de lograr tal ef('(to.
38
JlD
P. 5.
P. 50.
APOCALIPSIS
.34
I:\'TRODUCCION
de vida", "aqul que ha vencido", "guardar Jos mandamientos"; el adjetivo "verdadero" (alethinos, aparece nueve veces en Juan, cuatro en 1 Juan, y diez en Apocalipsis, mientras ql!e en el resto del Nuevo Testamento aparece slo cinco veces). Los dos libros presentan el llamativo cuadro dl'l
Zacaras 12:10 (In. 19:37; Ap. 1:7). Hay tambin una invitacin al sediento On. 7:37; Ap. 22:17); unmandamimto
recibido por Cristo del Padre (In. 10:18; Ap. 2:27); vestiduras blancas para los ngeles (Tn. 20: 12) y para los dignos
(Ap.3:4). Crafer seala fIue ambos escritos trazan el mismo agudo contraste entre el mal absoluto y el bien ahsoluto;
ambos libros destacan el dar testimonio y el guardar los
mandamientos de Dios. 42
6. Se dice que algunas de las idel;ls deI Apocalipsis parE-cen incompatibles con las de otros escritos juaninC1s. No
es raro encontrar eruditos que .alegan que el Apocalipsis es
slibcristiano, al menos en parte. POl ejemplo, mientras el
Evangelio y las Epfstolas destacan el amor de Dios, el Apocalipsis parece poner en primer plano la ira divina. No obstante, hay que tener' en cuenta que Ji ira e ideas semejantes
i10seran del todo ajenas a un hombre descrito comq "hijo
del trueno". Como seala R. A..Edwards: "Tambin tenemas que recordar que el concepto de ;ira de Dios' es parte
normal del Nuevo Testamento, y debemos aceptar la idea
de quena hay real oposicin entre 'est mundo' y el mundo
del Reino." 43 Hay que tener en cuenta que los judos escribiern duramente en contra de sus perseguidores. Los. consideraban enemigos de Dios y n ahorraban dicterios.
En manera semej'l.nte, algunos estudiosos destacan que el
Apocalipsis .utiliza muchas figuras escatolgicas mientras que
42. Gp. cit., p. 681. Ver adems Codet, C01llmentary on the Cospel
of .Jolm, 1,
pp. 182-190-, AlfOl'd, pp. 224-228, C. Salmon, A.
Historical Introduction to the Study of the Books of the NetO Testament, 1892, pp. 211-221.
s.e
2fl.
35
APOCALIPSIS
el Evangelio se ocupa mayormente de esta vida. 44 El Apocalipsis espera constantemente la venida de Cristo mientras
que, ,;n Juan, Cristo mora ,~n ]os creyentes y stos en l.
Sin embargo,. aqu no hay ms' que una cuestion de nfasis.
El Evangelio ciertamente usa a veces figuras escatolgicas
(por ejemplo, Jn. 5:25ss). El tema delos dos libros es muy
distinto y este hecho debera ser suficiente para. explicar
este punto. Mirmar que por tal motivo cada u,no de estos
escriti:ls requiere 'un 'autOr distinto es C'ertamente ir demasido lejos.
7. Con frecuencia se aduce que Juan era un nombre muy
comn y. que, por lo tanto, no tenemos verdadera razn para atribuir el Apocalipsis al mismo autor del Evangelio.
Cualquiera sea la verdad acerca del uso de este nombre entre los judos 45 lo cierto es que no tenemos una gran 'variedad de cristianos con ese nombre entre los cuales elegir.
No tenemos conocimiento cierto de ningn Juan -~ristiano
en ese perodo, salvo el apstol y Juan Marcos. Aun Dionisio, que escribi en poca tan temprana como fines del siglo xiI tratando de justificar el punto de vista de un autor
del Apocalipsis que no fuese Juan el apstol, no pudo decir
ms que "creo quehubo mi otro (Juan) entre aq"ellos que
estaban en Asia dado que se hablaba de la existencia, de
dos tumbas en Efeso y que se creq que cada ,una de ellas
era la de Juan." 46 Ntese la cautela COn la cual hace la suger~ncia: "creo ... se hablaba ... ". Es evidente que Dionisio
no tena. un conocimiento exacto acerca del particular, y
44 GI. Boismard: "En forma general, toda la concepcin' de la
escatologa es profundamente diferente por ambas partes" (op. ct.,
p. 720).
45 -Y. Zahn puede decir: "No conozco ningn judo de la dispora
'/lrecorromana con el nombre de Juan; mientras que. p. ej., Judas,
J9s, Jonatn, Samuel, Miriam y Salom aparecen en las inscripciones
romanas" (Introduction to the NewTestament, 111;' 1909, p. 433, n.
1). y agrega: "La costumbre de los cristianos de llamarse con nombres
de apstoles no surgi hasta tiempos muy posteriores al Apoalipsis."
46 Eusebins, H. E. vii. 25, Lt'ob edn. 11, p. 203.
36
INTRODUCCION.
0/(, cit'., p. 2.
411
50
37
mIDO
Kleinllsien,
n,
APOCALIPSIS
52
38 ,
INTROVUCCJOI\;
:39
"
APOCALIPSIS
G6
40
lNTROJ)['CCIO."
41
APOCALIPSIS
59
60
l (Pablo) se glora en todas las iglesias que por entonces haban conocido al Seor solas, porque nosotros an no lo habamos conocido
a l" (xi. 3). Como Policarpo era obispo de Esmima, su "nosotros"
probablemente significa la iglesia de Esmima., Por consiguiente estas
palabras indicaran qlle tal iglesia no exista en el tiempo a que aqu
se hace I'efereneia.
42
, lNTRODUCCION
62 o/~.
4.3
,1 FOCALIPSlS
p, xxvi.
44
lNTRODUCCION
cit., pp. 96s.). Adems del argumento toma,do de 17:10, opina que
"la antiipacin respecto a que Nern regresara con los partos concuerda mejor con. este periodo "del reinado de Vespasiano (es decir;
la ltima parte del reinado) .mucho mejor que con su comienzo".
Contra esto aduce que "no aclara mucho como una fecha posterior con
referencia al octavo emperador, ni tampoco explica la importancia da~
da al culto al emperador ni la creencia de, que Nern regresara del
abismo,' cosa que no tiene apoyo alguno en la tradicin".
45
APOCALIPSIS
tampoco nos impide pensar en una visin originahnente experimentada bajo el reinado de ese emperador y posteriormente incorporada al libro. La prueba est. lejos de ser concluyente como para excluir ~ualquier otra posibilidad. Sin
embargo, en general parece ser que una fecha que corresponda a la poca de Domiciano (hacia 90-95 d. C.) es la
que mejor concuerda con los hechos.
V. FUENTES
Algunos eruditos han sugerido que el autor del Apocalipsis
ha hecho uso de fuentes, ocasonalmente de varias de ellas.
As, por ejemplo, no es raro que a veces se sugiera que Juan
se ha valido de uno o de varios apocalipsis judos. En oca&iones esta apreciacin surge del contenido de ciertas partes del" Apocalipsis que parecen as.emejarse a antiguos escritos. Los. estudiosos sealan a veces que la manera en que
se' presentan las referencias al Cordero sugiere ms bien que
se trata de ideas incorporadas posteriormente, por ejemplo
15: 3; 21: 22s ). Dichos eruditos dan a entender que sta es
una manera de produCir un escrito cristiano partiendo de
algo que ,no era cristiano previamente.
Todos estos esquemas parecen fundarse en el hecho de
que el estilo del libro es muy uniforme. Ello no significa
que no existan diferencias sino que stas son de poca' consideracin comparadas con el griego extremadamente desu: sado que impregna el libro entero. Cierto es que exista un
. acervo de escritos apocalpticos y no hay inconveniente, en
sostener que ]uanhaya hecho uso del mismo. Hasta puede
haber tomado pasajes ent~rosde antiguos escritos y adecuarlos a sus propsitos. Prd si Juan procedi as, hizo de
tales pasajes algo tan acabadamente suyo que ahora ya no
podemos separar una parte de otra.
La l'epeticin de temas e ideas es algo que a Y~ces se
seala tambin (por ejemplo; 'los dos relatos' acerc.a . de l
bestia en los captulos 13 y 17). Pero ~sto no indica fuentes
INTRODUCCIOX
41'
ANALISIS
l. PROLOGO (1: }-20).
A. Introduccin (1: 1-3).
R. Salutacin ( 1 : 4-8) .
C. 1...'1 primera visin (1: 9 c20 ) .
48
B.
49
COMENTARIO
l. PROLOGO (1:1 20)
"
50
A.POCALIPSlS 1:2-..]
AFOCALIPSIS 1:4
52
APOCALIPSIS 1:4
53
APOCALIPSIS 1:56
54
APOCALIPSl~
1:7
7:
Despus de la doxologa viene una expresin de vehemente anhelo por el regreso del Seor (cf. 22:20). Juan
piensa en aqul que viene con las nubes, descripcin sta
que nos hace recordar lo que se dice de "uno como hijo
de hombre" (Dn. 7:13). Las nubes son frecuentemente
mencionadas en el Antiguo Testamento en .relacin con
la actividad divina (por ejemplo, Nm. 11:25; Sal. 104:3;
Is. 19: 1) Y debemos pensar aqu en una escena de divina
majestuosidad al regresar el Seor triunfalmente a la tierra.
Este triunfo ser claramente visible para todos, y lo que
Juan est captando es este trastocar de las cosas a la llegada del Seor. Con un lenguaje reminiscente de Zacaras
12:10 describe la manifestacin del Seor frente a SllS enemigos, los cuales quedarn desconcertados ante el inesperado y total cambio de papeles.
Juan exclama: S, amn (combinando as las formas griega y hebrea de asentimiento) en una vigorosa expresin
aprobatoria. Esto causa dificultades a algunos, especialmente viniendo despus de todos los linajes de la tierra harn lamentacin por l. Se aduce que esta entusiasta aprobacin no tiene mucho de cristiano (expresiones similares
MOCALIPSIS 1:8,9
Juan no escribi por su propia iniciativa sino que fue instruido para que as lo hiciera. Nos habla de esto antes de
. entrar de l1eno en el tema. de su libro. St'ra provechoso
56
l\POCALlPSlS 1:9, lO
9. Juan subraya primeramente su condicin humilde refirindose a s mismo como 'vuestro hermano y recordando
seguidamente a sus lectores que l comparti con ellos la
tribulacin. Esta palabra significa dolorosas dificultades y
en el griego est bajo un mismo artculo unido a el reino
y la paciencia (esto ltimo implica un activo y viril soportar ms bien que una pasiva. resignacin; vase nota sobre
2:2). Los tres, en un sentido, se complementan. Las pruebas y el reino van juntos. La afirmacin .siguiente segn
la cual estaba en la isla Hamada Patmo8 por caustt de la
Palabra de Dios.,. probablemente implica destierro. En
el caso de alguien tan insignificante como un predicador
cristiano eso incluira duros trabajos en canteras o algo
por el estilo. Patmos es una de las islas del Dodecaneso
({rente a la costa del Asia Menor. Tiene forma de media
inna y una extensin de 12 x 6 kilmetros, aproximadamente.
1O. Yo estaba (egenamen) significa "llegu a estar" (eomo tambin en el versculo anterior). En el Espritu es una
expresin no infrecuente en el Nuevo Testamento, aunque
en otros lugares se usa con referencia a cosas tales como
la ,oracin, el amor y hasta el bautismo. El uso aqu~ es
caracterstico del Apocalipsis y se encuentra nuevamente
en 4:2; 17:3; 21:10. Puede denotar algo as como un' trance
(:'qued bajo el poder del Espritu", vp; "ca en xtasis", BJ).
En verdad es un estado en el cual el Vidente se encuentra
57
ro
La ubicacin dI'
2. La visin del glorioso Seor (1: 12.20).
esta visin de Cristo directamente al principio del lihro es
algo muy significativo. Este libro t'S un devdar o \ln revelar
(vase nota sobre v. 1). Los cristianos erall un grupito insignificante perseguido por enemigos poc!eros'Is. Segn todas las apariencias externas su situaciln era d('s('!'p('rada, Pero slo cuando se ve a Cristo como lo que l
realmente es, todo lo dems pued0 verse t'n ~ll Vl'rda(kra
]>Pl'sppctiYa. Asl. pues para estos perseguidos era important!
S8
APOCALIPSIS 1:12,lJ
59
,',['OCALlI'S/S J: 1-1, IS
60
\roC\UPSIS 1. 16,17
Art. "Sword",
61
APOCALIPSIS 1:18,1.9
plo, 6:8; 8:7 con 9:4; 8:12;' 14:4; 17:1 con 3; 20:3; 20:13).
Las palabras no temll8 ("deja de estar temeroso") son familiares ya en los Evangelios donde Jess habl varias veces
en esta manera. El primero y el ltimo (usado nuevamente
con respecto a Cristo en 2:8; 22:13) significa casi lo mismo
que "el Alfa y la Omega" utilizado con referencia a Dios
en el versculo 8 (et. Is. 44:6; 48:12). Se trata- de otra aplicacin de trminos divinos para referirse a Cristo.
18. Ahora se destaca la fuerza de la resurreccin. La victoria de Cristo sobre la muerte tuvo una gran significacin
para los primeros cristianos, como ya hemos visto en el libro
de Los Hecho~. Por lo tanto, en modo alguno se halla fuera
de lugar en el Apocalipsis un nfasis tan temprano sobre la
resurreccin. En este versculo vemos el concepto de la permanente vida de Cristo (cf. Jn. 1:4; 14:6, etc.). La misma
expresin se usa con respecto al Padre en 4:10 y 10:6 (cf.
Dn. 12:7), de manera que tenemos otro ejemplo del uso de
idnticas cualidades para describir tanto al Padre como al
Hijo.
Muerte en griego es Hades, el lugar de los espritus que
han partido, y no la "gehena", el lugar de los tormentos. En
esta forma se usa en Hechos 2:27, 31. Pero en el Apocalipsis
siempre se relaciona can la muerte y se la considera como
una especie de enemigo. Aqu se dice que Cristo tiene las
llaves de la muerte y del Hades. Las llaves simbolizan autol'idad. Cristo tiene el poder para enviar a los hombres a la
muerte y al infierno, o para llevarlos de ambos. Cristo es
supremo y una supremaca sobre el espritu del mundo y
sobre 1ft misma muerte es un predominio tal que los tiranos
perseguidores de los lectores de Juan nunca habran ni siquiera soado.
19. Se repite y ampla l mandato de escribir (v. 11).
Juan tiene que incluir lo que hll8 visto (es decir, ]a visin
de Cristo; quiz la expresin deba tomarse en p-l sentido de
"las cosas que- habrs de ver", porque hay muchas otra.. vi-
62
A.POCALIPSIS 1:20
63
MOCALlPSS 2:1-3:22
las iglesias. As Swete dice: "En este libro simblico el ngel de la iglesia puede ser simplemente una expresin del
espritu prevaleciente, siendo as identificado con Cristo
mismo".
Otros prefieren pensar en algn representante terrenal de
las iglesias: La gran ventaja de este punto de vista es que
una persona tal resulta Un destinatario mucho ms natural
de una carta para una iglesia que lo que puede ser cualquier
personaje celestiaL La desventaja consiste en saber quin
puede ser tal persona. Se mencionan los mensajeros que llevaron las 'cartas a las iglesias, pero no parece haber razn
para dirigir las cartas a tales "carteros". Ms verosmil parece ser el punto de vista que sugiere que los "ngeles" son
los obispos o pastores de las iglesias. Esta sera una !'1olucin
adecuada, excepto que no sabemos si las iglesias tenan
ohispos o pastores individuales en poca tan temprana como sta. Si los tenan, por qu llamarlos ngeles? Surgen
dificultades en cualquier manera que se encare la interpretacin, aunque quiz todo resulte ms simple si se ve a los
ngeles como los espritus de las iglesias, representando y
simbolizando a las .mismas. Los siete candeleros o, mejor,
"candelabros", son las siete iglesias, es decir, las iglesias exis~
tentes propiamente dichas. Vale la pena notar que las iglsi as no son ms que "candelabros". La luz es Cristo, y ellas
deben manifestarlo a l.
APOCALIPSIS 2:1-3:22
de la Reforma; Filadelfia, el perodo del moderno movimiento misionero, y. Laodicea, la apostasa de los ltimos
tiempos (vase Smith). Tales interpretaciones son dJIdosas.
Parece mucho ms probable que las cartas s~an misivas enviadas a iglesias autnticas, tanto ms cuando sabemos que
cada uno de esos mensajes tiene relacin con lo que conocemos acerca de las condiciones prevalecientes en la ciudad
respectiva. Esto no significa que las cartas circularan originalmente como unidades individuales (aunque Charles
e& de esta opinin). Probablemente estuvieron en este libro.
ya desde un principio y tendran el propsito de ser ledas
por otros aparte de los miembros de las iglesias nombradas.
Juan ha preparado su mensaje para atender las necesidades
de l~s pequeas iglesias pero, a la vez, se ha ocupado de
temas importantes para el pueblo de Dios en todo tiempo
y lugar. Est escribiendo a las iglesias pero tambin se dirige a la Iglesia en su totalidad.
Existe un esquema general que caracteriza a las cartas y
que puede presentarse as:
1. Un saludo: "Al ngel de la iglesia que est ... "
2. Un ttulo del Cristo resucitado, generalmente tomado
de la descripcin del captulo 1.
3. Una seccin encabezada con las palabras "Yo conozco",
con la que se inicia la alabanza de aquello que la iglesia
tiene de bueno (salvo en el caso de Laodicea) ..
4. Una crtica de la iglesia (salvo en los casos de Esmirna y Filadelfia) ..
5. Una advertencia.
6. Una exhortacin que ('omienza
las palahras "El
que tiene odo, oiga ... "
7. Una promesa que comienza con la expresin "Al que
vcnci~re yo le dar ..."
En cuatro de las_ cartas el orden de 6 y 7 est invertido.
En esta sptuple disposicin tambin puede notarse otro
esquema: las iglesias 1 y 7 se encuentran en grave peligro:
4>0
65
AJ'OCALlPSIS 2: 1-7: 1
las iglesias 2 y 6 se hallan en l'xceknh' condicin; las iglesias 3, 4 y 5 estn en una situacin intermedia, ni muy Imena rii muy mala.
A. A la iglesia de Efeso (2: 1-7)
Efeso era la ms importante de las siete ciudades. Aunque
Prgamo era oficialmente la capital de la provincia ~le Asia,
Efeso era su mayor ciudad. All pstaba la sede de los tribunales y el asiento del gobierno proconsular (He. 19:38).
Cuando un nuevo pro cnsul asuma su cargo, tena, que ingresar en la provincia ,1 travs de Efeso. La ciudad estaba
situada cerca de la desembocadura del ro Caistro y era el
gran centro comercial (pese a los problemas que le creaba
el arrastre sedimentario que fue obstruyendo su puerto, problema que persisti de tal manera que hoy se halla varios
kilmetros tierra adentro). Mucho del comercio procedente
del Oriente llegaba al Mar Egeo a travs del puerto de
Efeso. El gran camino desde el Eufrates terminaba all,
como tambin los que partiendo de los valles del Caistro y
del Meandro se dirigan hacia el sur .
. Efeso era un descollante centro religioso y el culto ms
destacado era el que se le 'enda a Artemisa (cf. Hch.
19:24ss.). La ciudad disfrutaba del codiciado status de
ne8koros (lit. j "Barrendero del templo"!) en relacin con
el grandioso templo local considerado como una de las siete
maravillas del mundo. Sin embargo, la religin y la magia
estaban inextricablemente mezcladas; 'las artes mgicas ten1an arraigo popular (el. Hch. 19: 19). A los papiros efesios
(o "cartas efesias") se les atribuan poderes supuestamente
curativos y dispensadores de buena fortuna. Pablo pas ms
de dos aos en la ciudad estableciendo la. iglesia (Bch. 19:
8, 10) a la cual posteriormente fue enviada la Epstola a
los efesios. Timoteo residi all por algn tiempo (1 Ti. .1: 3 )
y la tradicin asegura que Juan, en su ancianidad, tamhin
vivi all.
66
APOCALIPSIS 2:2
piamente dicha sino al ngel de la iglesia en Efeso (referente a "ngel" va~ nota sobre 1:20). Pero no hay duda
que la carta est destinada a la iglesia. El mensaje proviene
del Ci:isto resucitado a quien se describe como el que sostiene las siete estrellas en su diestra (cf. 1:16; el verbo aqu
es ms vigoroso que el "tena" de aquel pasaje y denota la
idea de empuar firmemente). Tambin se "nos dice que
anda ~n medio de los candelabros (en 1: 13 no se menciona
que l caminase, pero ef. Lv. 26: 12). El propsito de esta
introduccin es trazar un cuadro de Cristo como el que est
presente en' medio de" las iglesias, un Cristo que est ntimamente interesado en sus seguidoress que cuida de ellos.
2. El Cristo exaltado co"noce lo que sucede entre su pueblo. Selecciona tres cosas: tus obras, que es una expresin
de carcter general; tu arduo traba.jo (kopos significa labor
agobiante) y tu paciencia ("paciencia en el sufrimiento",
nJ; cf. Barday: "la actitud valerosa que acepta el sufrimiento, las penurias y las prdidas y ]as convierte en gracia y
en gloria").
El ceJo de los efesios en favor del ben aparece expresado ms elocuentemente en m incapacidad para soportar
a los malos. Tambin haban sometido a prueba a hombres
que eran pretendidamente apstoles pero, al final, stos haban demostrado lo que ea realidad eran. Los has hallado
mentirosos muestra que tales individuos no estaban simple"mente equivocados: eran engaadores. El trmino apstol,
po~ supuesto, no se usa aqu como ~lusin a los Doce sino
en un sentido ms amplio (cf. 2 Co. 11: 13). Pablo haba
predich que "lobos rapaces" causaran dificultades en la
iglesia de Efeso( Hch. 20:29) y aqu vemos el cumpli~ien
to de esa prediccin. Es evidente que los efesios no tomaron
su fe con livian~ad. Claramente entendieron que elJ::t demandaba mucho y, al ser cristianos, obraron diligentemente.
No eran crdulos. Por el contrario: primero probaban., y
despus rechazaban las falsas pretensiones de quienes profesaban ser cristianos.
67
APOCALIPSIS 2:3-5
68
"
\POClILIPSIS 2:G
*"..
\
Adv~
69
APOCALIPSIS 2:7'
.ste fue mal interpretado. 4 Todo esto es conjetura. Victorino de Pettau, el primer comentarista del Apocalipsis, se
refiere a los nicolatas como 'fiambres falsos y revoltosos
que, como ministros bajo el nombre de Nicols, haban originado por s mismos una hereja con el propsito de que
pudiera exorcizarse y comerse' todo lo ofrecido a los dolos,
y que cualquiera que. ~ubiere cometido fornicacin pudiera,
recibir paz al octavo da". 5 Pero tambin esto suena como
especulacin. Etimolgicamente el nombre' combina "vic-
b,ria" y "pueblo", y ms o menos se podra deducir el mismo'
significado partiendo de la palabra Balaam y, segn esto,
llegar a la conclusin de que los balaamitas (v. 14) eran
por Jo menos algo similar. Dado que las prcticas de los.
balaamitas y las de los seguidores de Jezabel (v. 20) son
casi las mismas,. parece ser que tambin este grupo era similar. Aunque no puede demostrarse lo ms razonable es
ehtender que los tres, aun sin ser idnticos, estn relac;:ionadoS'. No se trata aqu del enemigo externo que intenta des- .
truir la fe. Los falsos maestros pretendan "no estar d~stru
yendo el cristianismo sino estar presentando una "versin"
mejorada y modernizada (Barclay). Esta es la insidiosa
quinta columna que destruye desde adentro.
7. El que tiene odo, oiga, etc., es una expresiIJ que
aparece eh cada una de las cartas. Destaca la continua actividad del Espritu y es un llamado de atencin. Hay similitud con la frmula que usa. nuestro Seor (Mr. 4:9,
etctera); . es' -como un desafo personal. Este mensaje no
es slo para aquellos antiguos cristianos de Asia sino para
todo aquel "que tiene odo".
En cada una de las cartas hay un breve mensaje para
el que venciere. Hay quienes ven en esto una alusin a.los
niColatas ("vencer" .es niko). Pero Juan es afecto a este
verbo (lo usa en diecisiete oC,asiones) y la relacin no es
Strom. i. 4. 25.
:; ANF, VII, p. 346.
70
APOCALIPSIS 2:8-1l
71
APOCALIPSIS 2:8,9
72
APOCALIPSIS 2: 10
73
artculo acompaando a vida (aunque no lo hay para muerte). Es "la" vida eterna, lo que aqu se tiene en cuenta.
Corona (stefano8) significa una guirnalda o corona de flores
c.
74
APOCALIPSIS 2:12,13
13. El verbo moras (katoikeis) significa que los cristianos no estaban simplemente pasando a travs de Prgamo
sino que 'Vivan all. Tenan que enfrentar las dificultades
hasta el final. Trono de Satans significa asiento del poder
ejercido por Satans, ~ste ejerca all su potestad. Hay quienes opinan que esto es una alusi6n a la serpiente, smbolo
de Esculapio, que ~n rrgamo poda verse por doquier.
Este smbolo significaba salud para los pergamenses;' en.
cambio, para los cristianos instruidos bblicamente representaba el mal (et. 12:9; 20:2). Beckwith, sin embargo,aduc~ que esta clase de culto era muy prominente en centros
tales como Epidauropero que Prgamo no tena la exclusividad de esta dase de fldoracin. Una objecin similar se
alega para refutar la sugerencia de que aqu se alude al
gran altar de Zeus que.se ergua en la Acrpolis dominando
la ciudad. Zeus era objeto de adoracin en todas partes.
75
;\POCALIPSIS 2:14
Pero ya hemos notado qu Prgamo ciertamente tena preeminencia en el culto al emperador. Charles cita una inscripcin haIladl:\ en Mitilene que muestra que la ciudad era
el centro del culto al emperador para toda la provincia. Esto
era motivo de una constante persecucin contra los cristianos y es indudable que e!lto es lo que el autor tiene en
mente en primer lugar aqu.
. Pero esta oposicin no habia logrado causar ningn debilitamiento en el-celo de los cristianos. El Seor glorificado
poda afirmar retienes mi nQmbre y no has negado mi fe.
La referencia a un martirio, el de Antipas, y el tiempo aoristo del verbo negado indican una crisis definida ms bien
que una persecucin continuada. Ninguna. otra cosa. se sabe de Antipas (aunque la leyenda asegura que fue asado
dentro de un toro de latn), pero una cosa es innegable: l
permaneci leal, fue mi testigo fiel. Testigo literalment~ significa "mrtir" ("siervo", H-A) pero con el andar del tiempo lleg a ser la palabra usada para designar a quienes daban testimonio por medio de su propia muerte. El agrp.gado
de donde mora Satans destaca la significacin del maligno
y de su actividad. La persecucin no tuvo lugar simplemente por iniciativa de hombres malvados.
14. Llegamos ahora a las cosas erradas, que son unas pocas y parecen estar relacionadas con la falsa enseanza. Nuestra informaciqn no nos permite identificar el error con exactitud. Sin embargo BalatJm (vase nota sobre versculo 6)
fue el hombre que habindosele impedido que maldijera a
Israel, al parecer sugiri Balac, rey de Moab, que los is~
rae litas perderan la proteccin de Dios si les poda inducir
a que adorasen los dolos (Nro. 31:16).
El incidente de Baal-peor dej profunda impresin en las
generaciones posteriores. Se hizo proverbial en lo referente
a decadencia espiritual. La alusin aqu tiene .que ver con
Balaam enseando a Balac a poner tropiezo ante los hiio8 de
Israel. El tropiezo (ikandalon) era el palo que hacia fundonar
ei mecanismo de la trampa cuando un pjaro se posaba sobre
76
APOCALIPSIS 2:15-17
77
APOCALIPSIS 2:17
78
,\l'OCALlI'SIS 2:1k-29
La ms extensa de las siete cartas est dirigida a la iglepequea, establecida 1'11 la ciudad meno~ importante!
La escala de valores que usa Dios no es la del hombre.
Tiatira estaba situada entre los valles del Caicus y del Hermas. Tena as una buena posicin para ejercer el comercio
V la ciudad debe haber sido un muy activo centro comercial.
Parece haber habido all gran nmero de corporaciones co. meriales y artesanales. Sir ""illiam Ramsay dice quc "s('
conocen ms corporaciones de comerciantes en Tiatira que
en cualquier otra ciudad de Asi~. Las inscripciones. pese
a no ser excepcionalmente numerosas, mencionan las siguientes corporaciones: deJa lana,. del lino, rle fa:bricantes
de ropa, tintoreros, talabarteros, curtidores, alfareros, panaderos, traficantes de esclavos, forjadores de hronce:: H Lc("~h 1TI8S
79
80
APOCALIPSIS 2:20
81
APOCALIPSIS 2:21,22 -
Tampoco deberamos despachar el asunto como una cuestin meramente acadmica dado que no nos concierne. Cada generacin de cristianos tiene que enfrentarse con este
interrogante: "Hasta dnde debo aceptar y adoptar las pautas y las prcticas contemporneas?" Por un lado, el seguidor de Cristo no debe negar su fe. Por otro lado, no tiene
que rechazar su participacin en la sociedad. No SIOl rinde
servicio a la causa de Cl'isto si los cristianos. aparecen como un grupo de gente fuera de poca que trata de..retirarse
dd mundo real. LOs seguidores de Cristo viven concretamente en el mismo mundo que sus vecinos y enfrentan los
mismos problemas que ellos. Pero a tales probfemas tienen
que encontrar soluciones cristianas. Aparentemente la profetisa y sus secuaces haban estado tan dispuestos a adaptarse a las prcticas de sus vecinos paganos que llegaron a
perder de vista la posicin cristiana esencial. Haban exaltado la conveniencia a expensas de los principios. Si el cristianismo hubiese seguido este camino seguramente se hubiera convertido en uno de los tantos cultos orientales que
disfrutaron de un breve esplendor y luego desaparecieron.
El Seor resucitado apunta a la propia esencia de la vida
cristiana cuando exhorta a alcanzar elevados nive1esde
moralidad.
21. El Seor no juzga apresuradamente sino que concede
tiempo para que se produzca el arrepentimiento. Pero ella
no quiere arrepentirse: persiste en su maldad e ignora la
invitacin al arrepentimiento.
22. La escena del castigo es vivida con Sll he aqu y con
su tiempo presente: la arrojo- (en vez de "la arrojar"). El
tl'mino cama (kline) puede entenderse en ms de un sentido. La mayora lo interpreta como el lecho de enfermedad
o dolor. Sobre esto Farrer comenta: "El castigo se adapta
al crimen: aquella que profan el lecho del amor es sujeta
al lecho de la enfermedad." y probablemente es ste el sentido en que debe tomarse, aunque hay quienes opinan que
82
APOCALIPSIS 2:23,24
i
!
83
AFOCALIPSIS 2:25
a quines son ellos. Pueden ser tanto los verdaderos creyentes com,? los falsos maestros. Si se trata de los primeros,
significara que los herejes pretendan poseer un conocimiento de las "cosas profundas" de Dios que los colocaba
apatte de los mortales comunes. A esto los creyentes ortodoxos replicaran que tal "profunda" enseanza no era celestial sino satnica, y que las profundidades que los herejes
realmente conocan eran las de Satans.
Sin embargo, es ms probable que los propios falsos maestros fuesen quienes tenan tales pretensiones. Pueden haber
querido dar a entender algo as como lo que dice Pablo:
"no ignoramos sus maquinaciones" (2 Co. 2:11) y pretendido poseer una fortaleza superior para derrotar la tentacin.
Pero, en vista de su conducta, parece probable que sostuvieran que para vencer a Satans era necesario conocer las
obras de ste. Por curioso que pudiera parecernos, hubo algunos que (hasta donde llega nuestra informacin en tiempo algo posterior al tratado aqu) parecen haber sostenido
que lo fundamental era mantener el alma pura, no importa!ldo lo que se hiciera con el cuerpo. No vacilaban en caer
en groseras prcticas senlluales aduciendo que esto tan slo .
afectaba al cuerpo pero que sus almas se mantenan puras.
Bien pudiera ser que tuvisemos aqu un temprano representante d esta clase de enseanza.
Para aquellos que han repudiado la falsa enseanza hay
una promesa: No os impondr otra carga. Esto obliga a preguntarse: "Otra aparte de cul?".' La respuesta puede ser:
"Otra aparte de la del servicio cristiano ya asumido". El
vocabulario nos haee recordar las reglas de Hechos 1.5:28ss.
A1 respecto Alford comenta: "Para m la alusin a los decretos apostlicos es suficientemente clara y destacada como para no \ permitir la interferencia de ningn otro significado".
25. Esto no quiere decir que la vida sea fcil. Hay una
tarea necesaria que tiene que llevarse a cabo. Ellos tienen
que retener ("retener con mano firme") lo que (singular)
84
APOCALIPSIS 2:26-28
ya tienen; es decir: "la suma total de la doctrina, de la esperanza y de los privi1~gios cristianos" (Alford). Hasta que
yo venga ,hace que ellos dirijan su vista hacia el glorioso
da cuando su Seor aparezca.
26, 27. Al habitual al queveneiere se le agrega y guardare
mis obras hasta el fin. Mis obras aparece en contraste con
"las obras de ella" (v. 22, vase all nota correspondiente).
Lo que, se requiere del cristiano es una calidad de vida distinta. Hasta el fin nos hace recordar que la vida cris~ana
no es una bat~la sino una campaa. La perseverancia es,
pues, muy importante. '
La recompensa para el vencedor consiste en autoridad.
sobre las naciones (ef. Sal. 2:8), una perspectiva deslumbrante pero que tambin d,emanda enoone fe a una iglesia
pequea. A esto se le agrega y las regir eon vara de hierro.
El verbo traducido regir literalmente significa "pastorear".
Generalmente pensamos en el pastor en trminos de bondad
y de entraable cuidado para con el rebao. Pero el pastor
era un autcrata. Su dominio sobre el rebao 'era absoluto
y 'es, precisamente, este aspecto de la vida del pastor lo que
aqu se tiene en cuenta. Pastorear con vara de' hierro podra
denotar nada ms que fuerza o firmeza si no estuviera relacionado con despedazar, como si se tratara de vasos. de
barro (cf. Sal. 2: 9; Je. 51: 20 ). Adems; esto se relaciona
con el don que el, Padre concedi al Hijo, lo cual parece
sugerir que el.,vencedor tenw' un lugar en la final y decisiva victoria de Cristo sobre las fuerzas del mundo que se
oponen a Dios.
28, Le dar la estrella de la maana puede ser otra prenda de triunfo~ Tambin puede tratarse del smbolo de la
',resurreccin del cristiano. Pero ya que se menciona a Cristo
mismo como '1a estrella l'espllindeciente de la maana" (22:
16) parece probable que lo que aqu se alude es a ]1\ presencia del Seor. Aun sic;mdo sta una manera poco habitual
en Cristo para rE'ferirsE' a s mismo, parece ser la 'mejor
85
86
APOCALIPSIS 3:2,:1
Espritu Santo (ver nota sobre 1 :4). La forma de la ex_presin parece sugerir que Cristo otorga el don del Espriq..
Las siete estrellas son los ngeles de las iglesias (1: 20) que
aparecen a,qu bajo el control de Cristo. Despus de dejar
/ esta constancia de la dignidad del Cristo resucitado, hay
uila severa condenacin para la iglesia de Sardis. Tiene una
buena reputacin, un nombre de que vives, pero en realidad
ests muerto (cf. 2 Ti. 3:5; Stg.2:17). Ninguna otra'condenacin podra ser ms severa. Pablo se refiere a una actitud
muy distinta: "como moribundos, mas he aqu vivimos" (2
Co.6:9).
2. S vigilailte (et. Ro. 13: 11; 1 Co. 16: 13) (:'s una recomendacin que tiene que haber llegado con especial fUCIza
a la iglesia de una ciudad que ya dos veces habla sido capturada debido pre(!isamente a la falta de vigilancia. De igual
modo, la falta de alerta espiritual puede resultar muy costosa. Sin embargo, no todo est perdido todava porque hay
cosas que an existen, aunque estn para morir. Si las ascuas
no son apantalladas y avivadas hasta que nuevamente surja
la llama, pronto se apagan. Est iglesia puede haber agradado a los hombres pero no agrad a Dios. Nada de ]0 que
hizo fue perfecto (es decir, "completo") delante de Dios. No
prosignieron sus obras hasta el cumplimiento pleno. Pode.mos preguntamos por qu tanto los judos como los romanos
no molestaron, al parecer, a esta iglesia, en contraste con lo
sucedido con otras iglesias vecinas. La respuesta bien-pudiera ser que el'o fue debido a la falta de un cristianismo
pujante y positivo. "Satisfechos con su mediocridad, rarente~ de entusiasmo e inquietudes como para aventurarse en
una hereja, y faltos de la profunda conviccin que provoca
la intolerancia, tal iglesia no tena mritos como paTa ser
perseguida" (Caird).
.
3. Acurdate (mnemoneue) es un presente de imperativo
con e] significado de "ten en cuenta" (ms bien que, "recuerda"). Recibido y odo ("cmo has recibido y odo", BJ)
87
APOCALIPSIS 3:4
88
5. Nuevamente tenemos aqu una referencia a las cestinuras blancas. Esta vez se relaciona con la idea de que el
nombre de aquel que las lleva no ser borrado del libro
de la vida sino que, por el contrario, Cristo lo confesar
delante del Padre y de los ngeles. Todas estas expresiones
contribuyen a destacar la categora celestial de quienes pertE-necen a Cristo. El compromiso de Cristo al decir confesar
su nombre delante de mi Padre y delante de sus ngeles
significa' que en los ms altos cielos tal clase de persona
nada tiene que temer. Cuando Jess sale de garanta por
aJguien, esta persona es aceptada. En los Evangelios Jess
afirma que l confesar delante de los ngeles a quipn lo
confiese a l (Lc. 12:8s.). Pero esta afirmacin agrega que
,Cristo tambin negar a quien lo niegue a l, cosa que aqu
no figura. La ltima nota que resuena en este mensaje dirigido a la necesitada iglesia de Sardis es de esperanza y
aliento.
6. En cuanto a el que tiene ono, etc., vase nota sobre 2:7. _
F. A la igle~ia de FiJadelfia (3:7.13)
Filadelfia fue fundada hacia el ao 140 a. C. en la confluencia de los accesos a Misia, Lidia y Frigia. No sin justicia fue llamada '1a puerta del oriente". Su fundador, Atalo
JI Filadelfo, de Prgamo (de quien la ciudad toma su nombre) se propuso que ella fuera un centro de actividad para
la expansin del estilo de vida helenstico. La ciudad era
prspera en parte debido a su posicin estratgica y en
parte a causa de los florecientes vied9s de la regin. Era
cfntro de la adoracin del dios Dionisio pero tena, adems,
templos dedicados a otras muchas deidades. La actividad
volcnica dio origen a fuentes termales en la vecindad, pero
fue tambin causa de ms de un terremoto. Filadelfia fue
destruida por uno de ellos el ao 17 a. C. recibiendo ayuda
imperial para su reco~struccin. Evidentemente la igl~sia era
pequea (v. 8) pero tena buenas ~ondiciones. Sus enemigos
eran externos pues no hay mencin de herejas o facdones.
89
APOCALIPSIS 3:7,8
90
APOCALIPSIS 3:9,10'
APOCALIPSIS 3:11,12
expreslOn. Parece significar "1ft enseanza que fue ejemplificada en mi paciencia" (as Swete; cf. 2 Ts. 3:5; He. 12:1s).
El mismo verbo (treo) se usa tanto respecto a Cristo. guareh.ndo a los filadelfos como respecto a stos guardando
la palabra de l. Hay justicia en todo ello. El hace lo que
es justo.
Te guardar de (ek) la hora de la prueba puede significar
'te guardar de sufrir la prueba" o "te guardar en medio
de la prueba". El griego es susceptible de ser interpretado
en ambos sentidos. Se habla aqu de una prueba minuciosa
y total puesto que sern probados los que moran sobre la
tierra, lo cual parece significar todos los habitantes del
mundo. Juan habitualmente emplea esta expresin para refairse al mundo pagano (vase nota sobre 6:10). Su empleo
aqu puede ser otra muestra de compasin. Los paganos no
son simplemente juzgados y castigados, sino sometidos a
prueba. Dios les estaba dando otra oportunidad.
,.'
11. El Seor resucitado habla de su regreso. El tiempo
>
92
APOCALIPSIS 3: 13
est en manera alguna preocupado por hacer que 'los detaHes de una visin concuerden con los de otra. En cada caso
l expresa su idea enfticamente. Por nuestra parte no dehemos tratar de amoldar los detalles de una visin para
que sean coherentes con los de otra. La idea aqu es que el
creyente que venza permanecer por siempre en la presencia de Dios.
Charles. ve como parte del b'asfondo de' esta expresin
una costumbre segn la cual "el sacerdote proviQcial del
Culto del Imperio al concluir el ao de sus funciones" acostumbraba "levantar su estatua en los confines del templo,
inscribiendo en ella su pt:0pio nombre y el ele su padre".
Esto"puede ser as en el caso de entenderse ep' auton (traducido sobre l) en lugar de significar "sobre ella" (la columna). Gramaticalmente esto es imposible, pero no por fuer.za tiene que ser as. En otras partes de este libro encontramos que el nombre est escrito en las frentes de los fieles
(14:1; 22:4).
El triple nombre que sigue no es el de la Trinidad, como
hubiramos esperado, sino el del Padre, del Hijo y de la
Nueva Jerusaln. El nombre de mi Dios indica que el vencedor pertenece a Dios, El de la ciudad de mi Dios significa que l tiene derechos de ciudadana en la nueva Jerusaln (et, G. 4:26; He. 11:10; 12:22; 13:14). Mi nombre
llUevo posiblemente se refiera al nuevo estado de cosas producido por la consumacin de la redencin. Entonces Cristo
aparece en un carcter tal que no pudo aparecer hasta el
momento en que esa consumacin fue alcanzada. Los filadelfos apreciaran ms que otros la referencia a un nombre
nu~vo. La designacin de Filadelfia perduraba pero ya dos
veces la ciudad haba recibido un nuevo nombre: primeramente "Neocesarea", como seal de gratitud por la ayuda
recibida de Tiberio para reedificarla despus de un terremoto, y ms tarde "Flavia", que le fue impuesto conforme al
nombre de familia del emperador Vespasiano.
13. En cuanto a el que tiene odo, etc., vase nota sohre
2:7.
93
,\FOCALIPSIS 8: i4-22; 14
94
/\POCAUPSTS :3:/5,10
Jn, 1::3; Col. 1: 15, 18). Hay varias semejanzas con Colosenses (carta que Pablo hab!a recomendado fuese leda en
Laoclicea, Co!. 4:16). Es razonable llegar a la conclmin
de que la iglesia laodicense' haba copiado y atesorado la
Carta a los colosenses y que Juan est ahora apeland al
conocimiento que ellos tenan de la misma.
15. Las obras de esta iglesia no son descritas sino simplemente reasumidas en la acusacin de que ella no es ni
f1"a ni caliente (Pablo usa una palabra afin con caliente en
su exhortacin para que sean "fervientes en espritu", Ro.
12: 11). Cristo desea que la iglesia sea lo uno o lo otro.
Preferir un rechazo de la fe (a la manera en que los laodicenses la profesa1?an) es, por lo menos, una forma sorprendente de expresarse (cf. 2 P. 2:21). Pero profesar el
cristianismo y, al mismo tiempo, permanecer sin ser afectado por su fuego, es un desastre. Hay ms esperanza para
.los . que son frontalmente antagnicos que. para aquellos
(me muestran una fra indiferencia. "Nadie est ms lejos
de la verdad en Cristo que aauel que hace una vaca profesin, sin verdadera fe" (Walvoord). La frialdad de ellos.
era la negacin de todo lo que Cristo representa.
16. Tibio (cUaros, aqU: solamente en el griego hblico)
subraya el mismo problema que se vuelve a sealar ahora
con ni fro ni caliente. Te vomitar ("Vaya vomitarte", vp)
es quiz algo demasiado definido como traduccin op.I griego mello que segn Simcox significa "Pronto / te vomimi tar r o "probablemente / te vomitar /", agregando:
"la palabra usada no implica necesariamente que la intenrin sea final, y el versculo 19 muestra que no lo es." Se
hace aqu, pues, una enrgica advertencia pero aun as no
es ms qe una advertencia. Te ,vomitar de mi boca expresa pn la manera ms enrgica posible un vigoroso repudio
contra los laodicenses. No se tolera la tibieza. \lale la pena
re ('onl:t r t IIC' los efesios fueron condenados por un exccsO
95
APOCALIPSIS 3:17-18
~ es
96
APOCALIPSIS 8: 19,20
quera tiempo, no de una apresurada merienda. Y l cmlmigo pone al creyente en actitud de activa comunin. No
es necesario para completar el sentido, pero destaca la comunin permanente . .l!;sta es una apelacin formulada a una
iglesia que se haba alejado de la condicin en que debiera
haberse mantenido.
21. El trono Significa-honor real y un sitio ('on Cristo es
el honor ms elevado que puede concebir un cristiano. Esto
se enfatiza al comprobarlo con la manera en que Cristo se
ha sentado en el trono junto con el Padre (ef. 22: 1, 3). As
eomo yo he vencido es una afirmacin importante (cf. Jn.
] 6: 33 ). Cristo venci por el camino de la cruz, esta blecie.ndo
as el ejemplo para sus seguidores. Estos enfrentan das
sombros. Pero nunca deben olvidar que aquello que pareca
la derrota de Cristo en realidad era su victoria sobre el mundo. No tienen por qu temer si es que son llamados a sufrir,
pues en esta forma tambin ellos sern vencedores.
22. En cuanto a el que tiene odo, etc., vase nota sobre 2:7.
111. UNA VIS ION DEL CIELO (4: 1-11)
Juan cambia ahora el foco de su atencin: De las preocupaciones inmediatas de la iglesia en la tierra pasa a fijar su
atencin en el cielo. ceA la visin del Cristo glorificado que
camina entre las iglesias de la tierra le sigue una visin de
la Corte Celestial" (Swete). De aqu en adelante las realidades celestiales se encuentran directamente en el primer
plano. Juan comienza con una visin del propio Dios, aunque no la llama as.
APOCALIPSIS 4: 1
to de _par en par. Un detalle menor es que Juan usa el singular "cielo" casi invariablemente en vez del plural "cielos"
(slo 12:12 es una excepcin f'ntre los cincuenta y dos casos
del empleo de este trmino). Esta p.labra debe ser ~iempre
interpretada cuidadosamente dado que Juan la usa en distjntas maneras. A veces se trata de la eterna morada de
Dios (3:12). Pero tambin puede ser un cielo que al fin ser
destruido (21: 1) Y hasta un lugar de conflicto (12:7). Tamhin la misma palabra puede indicar el .cielo astronmico
(6:13). Aqu est la morada de Dios pero tambin cllugar
que l elige para revelarse :l s mismo, el' lugar donde se
manifiestan' las realidades. celestiales.
La primera voz probablemente no dbe interpretarse en
contraste con las voces que siguen puesto 'que, aparte de
los "truenos y las voces" que salan del trono (versculo 5)
no se menciona ninguna otra voz hasta 5:2. Parece cierto
que la voz es la del Cristo glorificado que ya se ha escuchado en 1: 10. Tanto all como aqu se la asemeja al sonido
de trompeta. La voz llama a Juan para que ~uba al cielo
(ha estado en la tierra hasta este momento). El que habla
promete, adems, mostrarle cosas que sucedern despus
de stas. Esto contrasta con los captulos 1 al 3 que se haban
ocupado de la situacin presente (presente respecto al tiempo de Juan). "Lo que ha de suceder despus" traduce BJ,
dando as la idea del carcter ineludible de los acontecimientos que van a ser descritos. Este libro no se ocupa simplemente de cosas que han de suceder, como si el 'futuro
tuviese par s .mismo un inters absorbente. Ms bien se
interesa en las ~osas que tienen que suceder, el cumplimient de la divina voluntad. Dios tiene el supremo control. Juan
no est aqu escribiendo sobre cuestiones de azar, cosas meramente posibles, sino que se ocup de acontecimientos que
ciertamente tendrn higar puesto que form'lm parte del
plan divino.
99
APOCALIPSIS 4:2,3
100
,\POCALlPSIS 4:4
EB, 'i804s.
11
NBV, p.632.
101
APOCALIPSIS 4:5
102
APOCALIPSIS 1:6
103
APOCALIPSIS 4:6
104
APOCALIPSIS 4:7
(6:1-7; 15:7) ..
;1
" lo~.seres
7. Tres de
vivientes se dice que son semejantes
a un len o-. o aun becerro. oo y a un gHila, mientras que
el otro tena postro como de hombre (cfo Ez. 1:10, y las
bestias de DIlo 7). Hay un 'proverbio rabnico que en su
forma actual data' aproximadamente del ao 300 de nuestra era, pero que probablemente sea mucho ms antiguo.
Dice as: "La' ms poderosa de entre todas las aves es el
guila; el ms' poderoso de los animales domsticos es el
105
APOCALIPSIS 4:8,10
106
APOCALIPSIS 4: 11
APOCALIPSIS 5: 1-8:5
108
APOCALIPSIS 5:.1-4
109
APOCALIPSIS 5:2,3
APOCALIPSIS 5:4,5
111
APOCALIPSIS 5:6
112
APOCAUPSIS .5:;'
Enoc 40:9 los macabeos son corderos con cuernos (ef. Test.
Jos 19:8ss). Tambin debemos tener en cuenta que el
cordero era la tpica vctima sacrificial. En manera alguna
era el. nico animal ofreCido en los altares de la antigedad, pero era s ofrecido muy a menudo. Cuando Juan
habla del Cordero eomo inmolado no puede haber duda
que est pensando en trminos de sacrificio. Pero no es
que piense que el Cordero est muerto, sino "como si fueni inmolado", puesto que este Cordero est rebosante de
vida. El tiempo perfecto del griego significa aqu que el
Cordero no slo fue inmolado a su debido tiempo sino
que la eficacia de su muerte est vigente con todo supoder.
El Cordero tena siete cuernos. En el Antiguo Testamento el cuerno es con frecuencia usado como smbolo de
fortaleza (por ejemplo Dt. 33: 17). Siete es el nmero de
la perfeccin, de manera que los siete cuernos indican la
perfecta fortaleza deL Cordero que est capacitado para
hacer frente a cualquier emergencia. Tambin tena siete
o;os, los cuales son interpretados como los siete espritus
de Dios enviados por toda' la tierra (ef. Zac. 4:10)-. La
expresin puede aludir al Espritu Santo (ver nota sobre
1:4). En este caso el Espritu est estrechamente relacionado con Cristo (cf. "el Espritu de Jess", Hch. 16:7, mg).
Pero parece haber 'pocas razones para aludir aqu al Espritu Santo. Es posible que el simbolismo simplemente
atribuya omnisciencia al Cordero. Los siete ojos en este
caso denotan perfecta visin. Nada pasa inadvertido para
l. Qu es lo que Juan quiere decirnos con estos distintos smbolos? Al parecer lo que manifiesta es que Cristo,
de la tribu de Jud y de la casa de David, es supremo,
tanto. en poder como en conocimiento, y que ha vencido
mediante su muerte expiatoria y sacrificial. Tenemos aqu
una impresionante combinacin de pensamientos referidos
a la suma del poder y a la suma de la abnegacin.
7. El Cordero vino, y tom el libro de la mano derecha
d,el que estaba sentado en el trono. Kiddle considera esto
113
APOCALIPSIS 5:8-10
como "un pensamiento imposible de visualizar pero magnfico como smbolo d,e la muerte de Cristo y de los resultados de la misma. En su propio estilo Juan est expresando la perfecta armona ,que existe ahora entre la voluntad
de Dios y la voluntad de Cristo". Esta importante idea aparece a, 10 largo de todo el libro.
'
8. La accin del Cordero desencadena un grandioso clamoro de alabanza y adoracin. El libro con los siete sellos
todava no ha sido abierto. Pero ya todos los ejrcitos celestiales intuyen que ello va a ocurrir y, anticipndose,
prorrumpen en un majestuoso coro de alabanzas. Los cuatro seres vivientes y los veinticuatro ancianos se postran
delante del Cordero. Cada uno tiene un arpa, instrumento
que en este libro est relacionado con la alabanza a Dios.
El griego fale, traduCido copa, significa una fuente o
un platillo ancho y llano" (LS). Inciensos se refiere explcitamente -como en 8:3, 4- a las oraciones de los santos (cf. Sal. 141:2). En la tierra los santos son despreciados
y tenidos como stn importancia alguna, pero en los ciclos
su,; oraciones son consideradas preciosas y llevadas a la
presencia del propio Dios en copas de oro. Frecuentemente
Juan pone de relieve el contraste entre los valores celestiales y los valores aceptados por sus contemporneos te, l'l'enales. Antes de que abandonemos este versculo, vale
la pena destacar que la adoracin es reservada exclusivamente para Dios (22:9). Por lo tanto, que el Cordero sea
alabado e~ evidencia de su plena divinidad.
<
114
APOCALIPSIS 5:9,10
pp. 6&.
115
\
APOCALIPSIS 5:9,10
116
APOCALIPSIS 5:11,12
n.
117
APOCALIPSIS 5:13
.. presente pasaje. 17 Como el precedente, este cntico se refiere al Cordero con el trmino digno.
En cuanto a el Cordero y a inmolado, ver nota sbl'e el
versculo 6. Una ligera diferencia consiste en que ll el
Cordero era "como inmolado" mientras que aqu no aparce el adverbio "como". Se destaca el hecho de la inmolacin. Los ngeles usan siete expresiones (probablemente el
nmero perfecto sea significativo) para indicar lo maravilloso del Cordero. Las primeras cuatro implican cualidades
que l posee, las ltimas tres expresan actitudes de los hombres hacia l. Aunque no hay cita, existe similitud con la
alabanza a Dios descripta en 1 Crnicas 29:10-12. Casi todas
las 'cualidades aqu mencionadas se le atribuyen a Cristo
en el Nuevo Testamento: poder (1 Co. 1:24), riquezas (2
Co. 8:9; Ef. 3:8), sabidura (1 Co. 1:24), fortaleza (Ef.
6:10; 2 Ts. 1:9), honra (He. 2:9, ef. Fil. 2:11) y gloria (Jn.
1:14; He. 2:9). Alabanza no es u~ trmino usado especficamente con referencia a l, aunque en Marcos 11:9ss. se utiliza un verbo equivalente.
13. Ahora toda la creacin se une al 'Canto. Todo lo
creado son palabras suficientemente explcitas, pero aun as
Juan lo especifica detalladamente mencionando cielo, tierras,
regiones subterrneas y mares. Todas las cosas que en ellos
hay es una redundancia, puesto que ya se ha aludi~o a todo,
pero sirve para subrayar que todo participa en el poderoso
coro de alabanzas. La visin de Juan no est relacionada con
algn oscuro ser insignificante. En ltima instancia, no habr ser creado, no importa dnde este se encontrare, que
deje de reconocer la excelsa dignidad del Cordero.
Las cualidades mencionadas en este canto no son las mis~
mas referidas en el precedente, y aquellas que se conservan
aqu aparecen
, en un orden distinto. La palabra traducida
17 B. F. C. Atkinson, sin etnbargo, nos ofrece un interesante enfoque al decir que "108 ngeles no pueden entonar el nuevo cntico
porque ellos nunca cayeron nf necesitaron nacer de nuevo. En rea- .
Iidad, nada hay en la Biblia que seale que los ngeles puedan cantar
en manera alguna."
118
APOCALIPSIS 6:1
120
APOCAl.. IPS1S
(;:2
La expresin indica propsito. La victoria era su meta exclusiva. No debemos pasar por alto el hecho de que la corona le fue dada. Indudablemente l pensara que su victoria se deba a propio poder. Pero Juan est seguro de que
'la soberana le pertenece a Dios. El vencedor tiene slo
aquello que Dios le permite tener.
'
Algunos perciben en el jinete un smbolo def victorioso
progreso del evangelio. Si!1 embargo, nada hay que permita
suponer esto. Es evidente que los cuatro jinetes deben', ser
considerados en conjunto, y lo que todos ellos indican es
destruccin, horror, terror, Es evidente que el prim~ro representa la guerra, una triunfante guerra de conquist!l. Otros
intentan dar al jinete una identificacin histrica precisa,
generalmente la del rey parto Vologesus, quien obtuvo una
notable victoria sobre los romanos en el ao 62 d. C. Pero
es sumamente difcil entender' por qu el Vidente, escribiendo a fines del primer siglo. tuviera que pensar que esta
hatalla fuera revelada por la apertura de un libro ~ellado.
Cierto es que las proezas de los partos en el manejo del arco
CJan proverbiales. Pero necesitamos ms que la menc6n de
un arco para ver en' ello una alusin lit un determinado 'rey
parto. Mucho ms probable (>11 que se trata ne un simbolismo tomado del Antiguo Testamento. Ciro hace que sus
enemigos sean como "hojarasca que su arco arrebata" (Is.
41:2), y la ruina tanto de Elam como de Babilonia se oescribe en trminos similares (Jer. 49:35; 51:3, 56). A veces
Dios destruye arcos, es decir, quiebra el poder militar (Sal.
46:9; Ez. 39:3; Os. 1:5). La misma figura, puede utilizarse
pura referirse al cese de la guerra (Zac. 9:10). Un arco
puede estar relacionado con Dios mismo cuando a ste se
lo describe' como un guerrel'o triunfante (Lro. 2:4; 3:12;
Hab. 3:9).
La apertura del primer sello presenta, entonces, a unconquistador en marcha. El arco no era un arma tpica de
los romanos, de manera que aqu se refiere a algo fuera
del Imperio. La mente de Juan est puesta ms que en un '
rey parto o en un emperador tomano. Lo que expresa es
122
APOCALIPSIS 6:3,4
123
APOCALIPSIS 6:5,6
APOCAPSIS (;:7.8
VM;
"verdoso",
125
APOCALIPSIS 6:9
126
APOCALIPSIS 6:10
127
APOCALIPSIS 6: 11
todos los casos; cf. tambin 13:12; 17:2, donde difiereligeramente). Hay otra oracin exigiendo venganza en Lucas
18:7, en este caso por los vivientes (cf. Ro. 12:19}. En ambos pasajes se reconoce que el cristiano no debe rec1a~ar
venganza personaL La retribticin es una prerrogativa divina. Algunos sugieren que la plegaria de los mrtires aqu
es menos cristiana que - por ej~mplo - la de Esteban respedo a sus asesinos (Hch. 7:60). Sin embargo, debemos
observar esto a la luz del inters que Juan tiene en la teologa del poder. Este clamor slo es comprensible sobre la
base de que el supremo p~der mundial es el poder de Di~s
y que l lo ejerce moralmente.
11. Hay quienes han interpretado las vestiduras blancas
como una referencia a.la justificacin (como en 19: 8). Se
les dieron las vestiduras por cuanto los hombres no pueden
justificarse a s mismos. Dios es quien los justifica. Quiz
ms probablemente debamos interpretar que el col~r blanco
(como en el caso del caballo blanco en eI v. 2) tiene
que ser considerado como el color de la victoria. Los mr'tires, aparentemente, haban sido 'derrotados por sus enemigos, pero en realidad Dios les haba concedido la victoria .
. Al igual que en el versculo 6, tenemos tambin aqu un
di!.curso sin que se mencione al orador. Pero es evidente
que las palabras tienen autoridad. Los mrtires tendrn que
descansar todava un poco de tiempo ("esperar todava un
poco"; BJ). El verbo descansar (anapauomai) puede significar "dejar de clamar" (cf. Goodspeed: "estad en silencio
por un tiempo ms"), o "descan'sar en bienaventuranza" (cf.
14:13) ,. Ambos sentidos pueden estar implicados, per~ seguramente hay ms de este ltimo,
.
El fin no llegara hasta que se completara el nmer de
sus consiervos y hemwnos, Dios ha determinado quines han
d ser los mrtires, y l aguarda hasta que su plan respecto
a ellos se haya cumplido, El problema de por qu Dios no
c.Hstiga el pecado aqu y ahora es algo que preocupaba .mu- .
(ho a los primeros cristianos, Parte de la respuesta la en-
128
(6:12~17)
129
APOCALlPSlf 6:14-16
130
131
APOCALIPSIS 7: 1
132
APOCALIPSIS 7:2,3
133
APOCALIPSIS 7:4
a voluntad sino unicameIite en la medida en que se los Ponga al servicio de la Iglesia de Jesucristo."
4. Juan oye el n4mero de .los .sellados (el perfecto estragismenon puede significar "s~llados permanentemente": Dios
no revoca su eleccin). El nmero de 144.000 es el m1tiplo .
del cuadrado de doce (el nmero de Israel) y. del cuadrado de diez (el' nmero de la perfeccin). Indica all que
que Israel est completo, ntegro. Algunos entienden. que
esto significa el Israel literal y fsico, de tal manera que un
nmero perfecto de israelitas ser hallado enrre los redimi-,
dos. Una fuerte objecin es que en este caso Israel es sellado para proteccin pero, al mismo tiempo, una incontable
multitud de todos los pueblos (9) queda a salvo sin ser .seliada. Seguramente que tanto Israel como la multitud o
. ambos seran sellados si perteneciesen a grupos distintos.
Otros piensan en la Iglesia mencionada como Isrliel. Puede
aludirse a la Iglesia como "las doce tribus" (Stg. 1: 1; et.
Mt. 19:28; Lc. 22:30) y es, probablemente, la idea cuando
se enVa una carta a "la dispersin" (1 P. 1:1, rng.). El crjstiano parece ser el verdadero judo (Ro. 2:29) y la Iglesia
"el Israel de Dios" (G. 6:1'6). Las descripciones del antiguo
Israel se aplican repetidamente a la iglesia (1 P: 2:9; et. Ef.
1: 11, 14). La iglesia es el pueblo "propio" o "peculiar" de
Dios (Tit. 2:14), y los que pertenecen a Cristo sonIa "simiente de Abraham" (G. 3:29) y la "circuncisin" (Fil.
3:3). Muchos sostienen que "Israel segn la carne" (1 Co.
10:18) implica un "Israel segn el Espritu".
El punto de vista segn el cual la iglesia es el verdadero
Ismel est muy difundido, y. tambin Juan parece haberlo
adoptado. ~o expresa implcitamente al hablar de aquellos
que "dicen ser judos, y no lo son, sino sinagoga de Satans"
(2:9; ef; 3:9), Juan considera a la nueva Jerusaln como e~
hogar espiritual de los cristianos (21: 2, etc.) que tiene en
sus puertas los nombres de las doce tribus (21 :12). Hay,
por lo tanto, buena razn para ver aqu una alusin a la
iglesia como el verdadero Isr~el. En este pasaje, es Ja igle-
134
APOCALiPSIS 7:5-8
esa
135
APOCALIPSIS 7:0
136
APOCALIPSIS 7:10-12
emblema del triunfe'>. Este nfasis en la victoria lleva a algunos a sostener que la muchedumhre" vestida de blanco
est formada por ls mrtires. Contra esta interpretaci6n,
no hay en el relato ninguna indicaci6n corno en otras partes,
por ejemplo, la referencia a aquellos que "habian sido muertos por la palabra de Dios" (6:9), o a aquellos que fueron
'"decapitados por causa del testimonio de Jess" (20:4).
Adems, no fue la propia muerte de ellos la que obtuvo el
triunfo, sino la de Cristo. La victoria viene a travs de su
obra de salvaci6n y es l quien provee las ropas. blancas
de la justificaci6n. A quienes" enfrentados con los tiranos,
ponen su confian~a en la espada yel arco, bueno es que se
les recuerde que la victoria finar se logra meruante la tranquila confianza en Cristo.
10. A gran voz (clamaban es en verdad un pr~sente muy
vivido) la multitud atribuye la salvaci6n a Dios yal Cordero (ver nota sobre 5:13). Ambos son tenidos en cuenta,
no solamente uno de ellos. y como Dios es aquel que est
,yentado en el trono, Juan est aqui pensando en Dios como
soberano. La salvaci6n, entonces, viene corno un acto soberano de Dios en Cristo. .
137
APOCALIPSIS 7:13,14
los siglos es una majestuosa conclusin que coloca todo dentro de la categora de las verdades eternas. Los ngeles terminan, as como tambin haban comenzado, con Amn,
afirmando la confiabilidad de todo lo afirmado.
13. Uno de los ancianos Ccf. 5:5) habl a Juan respecto
a ]a multitud vestida de blanco, preguntndole de dnde
ha ban venido.
14. Juan devuelve la pregunta al anciano diciendo: Seor, t lo sabes (el enftico su, t, implica "eres t quien
lo sab"). El anciano aclara que las multitudes la forman
aquellos que estn viniendo (tiempo presente) procedentes
de lo. gran tribulacin. El artculo en el griego puede iudicar la gran conmocin al final de todas las cosas (ef. 3: 10) .
. Sin embargo, es tambin probable que se refiera a la tribulacin .en general, porque no todos sufrirn la gran tribulacin. Cf. Niles: "La gran tribulacin! Eso ciertamente.
signific la persecucin en la cual estbamos atrapados. Pero tambin indicaba la constante vida de tribulacin resultante de la lucha entre la maldad y Dios. De esa tribulacin,
y debido a ella, salieron las huestes de los redimidos."
El anciano, adems, informa a Juan que estos triunfadol'es han lavado sus ropas y las han emblanquecido en la
sangre del Cordero (ambos verbos en el aoristo e indicando
e.n cada caso una accin definitiva). "Emblanquecido en
la sangre" es una curiosa 1?llradoja y no debemos permitir
que nuestra familiaridad con himnos que han tomado pres- .
tada esta expresin oscurezcan su esplendor (en relacin
a esta idea, cf. Ex. 19:10, 14; Is . 1:18; 1 Ca. 6:11; He. 9:14).
La completa eficacia de la muerte expiatrhr'de Cristo quedllas vigorosamente establecida. Sobre la base de su muerte en favor de los hombres, stos pueden permanecer ante
el trono adecuadamente vestidos. Esta es una indicacin
ms de que la multitud incluye .a todos los salvados y no
solamente a los mrtires o a algn otro grupo. Todos son
salvados de esta manera y no de ninguna otra.
138
APOCALIPSIS 7: 15-17
15. Por esta razn (por esto) estn delante del trono de
Dios. All le sirven de da y de noche (cf. 1 Cr. 9:33). Ju!!n
no contempla el cielo como el escenario de una. santa inactividad. El trmino templo, (naos propiamente .significa
"santuario") hace surgir problemas, particularmente en vista de la posterior afirmacin de que en el estado final de
cosas no h~br templo (21:22). Es probable queatooo el
cielo se lo considere aqu como un santuario en el cual
los componentes del pueblo de Dios son sacerdotes ( 1: 6; 5:10) y disfrutan de su presencia inmediata. El que est
Slmfado sobre el trono (es decir, Dios en su carcter de
Rey) extender su tabernculo sobre ellos. El verbo skenosei
trae el recuerdo del tabernculo (skene) del desierto. Podramos traducir as: "El har que su Shekinah more con ellos",
tomando "Shekinah" (como lo era entre los judos) como"
indicativo de la presencia de Dios.. Hubiramos podido esperar el uso del tiempo presente, pero Juan utiliza el futuro
al sealar la gloriosa perspectiva que aguarda.
16.. La bienaventuranza de los salvados es descripta en
una serie de negativas "(tomadas mayormente de Is. 49:10).
Ellos no conocern ningn deseo que quede insatisfecho.
No tendrn hambre. No' tendrn sed. No sufrirn a causa
de los rayos del sol ni de ninguna clase de calor (kauma; et.
Sal. 121:6). Las tpicas enfermedades fsicas se toman como smbolos. No importa cul fuere la calamidad, qnedarn
libres de ella.
_1:7. Cul es la razn de lo anterior? La accin del Cordero. El est en medio del trono (es decir, estrechamente
relacionado con Dios en la condicin. de Rey) y los gu"iar
a fuentes de aguas de vUla. El verbo poimanei ("guiar")
normalmente est asociado con la idea .de pastor y es inslito que se lo use en relacin a un Cordero. Seala una
completa inversin de los roles. Juan explica esta idea en
el sentido" de que Cristo, con el sacrificio de s mismo, provee a las necesidades de su pueblo. Fuentes de aguns de
(ida muestra que la ausencia de sed en el versculo 16 sig139
APOCALIPSIS 8:1 .
nifica la ausencia de deseos insatisfechos. No indica saciedad, sin embargo. Los salvados siempre tendrn sed de Dios
y esa sed ser satisfecha. Finalmente, Dios eniugar toda
lgrima de los ojos de ellos (cf. Is. 25:8). El pueblo de
Dios queda libre de todo pecado. 'Disfrutan de clida comunin con su Seor. La entraable preocupacin divina
atiende en forma plena a las necesidades de su pueblo.
J. El sptimo sello (8: 1-5)
Juan regresa ahora a los sellos. El sello final es abierto, Se
produce entonces un impresionante silencio' que no podemos
interpretar sino como pronstico del fin. Sin embargo, por
el contrario, con l se inicia una nueva serie de visiones procla~adas por ngeles con trompetas. Esto es caracterstico
del estilo de Juan. Vuelve una y otra vez sobre el tema ensendonos algo nuevo en cada ocasin. Con referencia al
fin hay ms de lo que podemos asimilar con facilidad. Cada
serie de visiones destaca nuevas facetas de ese acontecimiento.
1. La apertura del sexto. sello fue descripta en 6:12, de
manera que ha transcurrido un considerable intervalo. Al
[o, brirse el sptimo sello se hizo sencio en el delo como por
media -hora. Evidentemente fue un momento solemne e imrresionante. Es posible que este silencio est relacionado
con la ofrenda de las oraciones de los santos (v. 3ss.) as_
como 'en 7:3 ciertas plagas fueron demoradas hasta que los
siC'l'VOS de Dios hubieron sido sellados. Para los hombres en
general, lo~ santos son despreciables, pero a los ojos de
Dios son tan importantes. A causa de ellos se rlifieren gran. des cataclismos csmicos. Aqu las alabanzas de los ngeles
dejan lugar al silencio de manera que los santos puedan ser
escuchados. Es tambin posible que. debamos interpretar el
silencio como resultante de un sentido de temol' reverente
ante la presencia de Dios (ef. Hab. 2:20). Dios est ya
listo para lanzar severos juicios sobre los hombres. Todo el
cielo permanece silencioso.
140
APOCALIPSIS 8:2.3
2. La visin introducida por la apertura del sptimo sello fue la de los siete ngeles que estaban en pie ante Dios;
El artculo determinante muestra que se pensaba en un
cierto grupo determinado. E'ltos pueden ser los siete que
"estn siempre presentes y tienen entrada a la Gloria del
Seor" (Tobas 12:15). Se dan sus nombres: Uriel, Rafael,
Haguel, Miguel, Saraquel, Gabriel y Remi.el (1 Enoc. 20:
]ss.). Juan hace otras referencias a los siete ngeles (v. 6;
15:1, 6ss.; 16:1; 17:1; 21:9). Pero despus de este captulo
sj('mpre. se refiere a los ngeles que tenan las siete copas
introductorias de las siete ltimas plagas y no est daro
si stos son los mismos siete. Estar delante de Dios y servir
a Dios significa casi lo mismo (cf. 1 R. 17:1; 18:15, ? R.
3:]4; 5:16). A estos ngeles les son dadas ahora siete trom~
petas ("cuernos de guerra", Schonfield). Las trompetas aparecen frecuentem'ente relacionadas con el fin de los tiempos en los escritos apocalpticos (ef. Mt. 24:31; 1 Co. H:52;
1 Ts. 4:16).
3. Las oraciones de los santos son ofrecidas antes de que
les n&eles hagan sonar sus trompetas. Este no es un parntesis s~n relacin. Juan quiere que veamos que las oraciones de los santos son de suprema importancia. Aun los.
juicios ejecutados mediante los cataclismos que siguen son
contenidos hasta que se hayan ofrecido tales oraciones. En
un sentido son ciertamente estas oraciones las que pOnen
en marcha los juicios (v. 5).
No pocas veces Juan introduce en la escena un nuevo ngel mediante la fmula otro rngel. No tenemos manera de
identificar a ste. Tampoco $abemos quin le da mucho
incienso. El incienso est estrechamente relacionado con
las oraciones de los santos, aunque no sea exactamente lo
mismo que fue en 5:8. El incienso es ofrecido junto con las
oraciones, cosa que puede simbolizar la unidad de la adoracin en cielo y tierra. El uso de un incensario de aro y de
un altar del mismo metal indica el valor de las oraciones.
Hay quienes sostienen que' deberamos traducir tais proseucais "por las oraciones" en lugar de "con las oraciones". La
141
APOCALIPSIS 8:4,5
Abiertamente puede admitirse que las oraciones del hombre son imperfectas aun en el mejor de los casos, pero no
es idea escritural eso de que un ngel las haga aptas para
ascender hasta Dios. De manera que con las oracicmes es
una correcta traduccin. Varios traductores interpretan d6sei
como aadir ("para que lo aadiese" VM; "par~ a~dirlo",
n-v, R-A) pero esta traduccin no es fcil de justificar. La
palabra significa "dar" y est correctamente traducida como "ofrecer" en otras versiones (HJ y vp). En cuanto a altar,
ver 6:9. Este es de oro y, por lo tanto valiossimo; adems,
e~t delante del trono, detalles ambos que subrayan el valor de las oraciones de los santos.
j
4. El incienso y las oraciones ascendieron hasta Dios. Ntese que se elevaron saliendo de la mano del ngel. Esta es,
probablemente, una manera de decir que el cielo y l,a tierra
son una misma cosa en ese aspecto. La oracin no: es una
solitaria aventura como frecuentemente parece. Hay.asistencia celestial, y nuestros ruegos alcanzan hasta Dios. Puede ser importante la mencin del altar en relacin'cOn esto,
ya que entonces significara que en la verdadera' oracin
hay algo de sacrificio. No debemdS pensar en el ngel como un mediador. Los ngeles son "C:onsiervos" (19:10; 22:9).
Somos cristianos solamente debido al sacrificio de Cristo, y
todo nuestro servicio (y nuestra oracin) tiene una dimen~in de sacrificio.
5. No es fcil entender cmo el ngel tom el incensario
cuando ya lo tena (versculo 3). Quiz la idea es que antes
10 tena para propsitos de intercesin, y que ahora' lo toma
con fines de juicio. Lo llen del fuego del altar, y lo arroi a
la tierra. El resultado de esta accin fue truenos, y t)oces, y
"filmpagos y un terremoto (ver nota sobre 4:5). El fuego
procede del mismo altar sobre el cual fueran ofrecidas las
('raciones de los santos. Esto seguramente indica que esas
. 142
APOCALIPSIS 8:6-11: 19
En cuanto a la relacin entre las h'ompetas y las otras series de visiones, vse la nota que encabeza el captulo 5.
AS1 como en el caso de los sellos, hay una distincin entre
las primeras cuatro y las ltimas tres trompetas. Aqu las
cuatrO primeras tienen que ver mayormente con fuerzas de
la naturaleza y las ltimas tres, con los hombres. Ms exactamente la' divisin es cuatro, dos y uno. La sptima y ltima se destaca por el nfasis que recibe a travs de un interludio que se observa desde la sexta trompeta. La divisin
entre las primeras cuatro y las tres est subrayada por la
aparicin de un guila que vuela en medio del cielo y pronuncia un triple "Ay!" a consecuencia de las plagas que
siguen.
Los juicios de las trompetas no conciernen a la Iglesia
como tal. Son los juicios de Dios sobre el mundo. Una considerable parte del Apocalipsis est dedicada a esta clase
de sucesos. La maldad humana no pasa inadvertida en el
cielo. Dios tiene m manera propia y su tiempo propio para
ocuparse de ella. Juan usa en esta seccin bastantes recursos de la literatura. apocalptica convencional para -destacar
que Dios realmente tiene el control y que l hace 10 que
desea. Adems, debernos tener en cuenta que mientras Jos
sellos llaman nuestra atencin al juicio corno algo que sigue
ms o menos inevita~lemente al pecado humano, las trom
143
APOCALIPSIS 8:6-7
144
APOCALIPSIS 8:8,9
(,~8,
9)
145
APOCALIPSIS 8:1.0-12
c.
. ,
'
146
'.
interludio en la secuencia de
las h'oIUpetas. Juan vio y oy (cf. 5:11; '6:1) ,un guila. No
parece haber duda que el texto expresa "un guila" (as
, en VM y Bj) Y nO.un ngel. El propsito de ~\m" ptwde ser
destacar la idea de "un guila solitaria" (Barday y Schonfield). El guila, ave de rapia, es fn'cuntemente una
sel de desastre (et. Mt. 24:28; y "en cuanto al uso en
literatura apocaltica,cf. 2 Bar. 77: 19s8). El guila estaba
C)1 pleno vuelo en medo d.el cielo, expresin sta que indica: el punto 'ms elevado del cielo, el lugar que &1 sol
alcanza eQ el meridian0. Desde" esta ubicacin privilegiada
el guila lanza un triple. ay,! respe\to a los que moran en "
la tierra (la expresin es idntica a' aquella que aparece
en 6: 10; vase all la nota correspondiente). El triple ay!
t~t relacionado con las trompetas que todava han ,de sollar. El primer ay! es proclamado como ya pasado en, 9:
12 y el segundo en 11: 14. Pero el tercero no menciona especficamente. Quizs sea el descenso de Satans en 12:12.
Las solemnes palabras del guila muestran que las plagas
que han de ,'enr son peores que . las . ya pasadas. La intensidad S~ va incrementando ..
tUl
147
148
APOCALIPSIS 9:1
149
AP9CALIPSIS 9:1
150
APOCALIPSIS 9!'Z-"
gar. donde Satamis e~, encu-(.~lado ($):lss;), pero. >1 tor-mento nunca est implcito. Ese mbito estpbldo por
seres' hosqles a Dios, aunque, suj~tos a su control. .
-#
no
rsI
APOCALIPSIS 9:5'
POCALIPSIS 9:6,7
~unque
153
.i.p(}(:ALlPSlS 9:R~11
9. Las corazas que cubran sus cuerpos erar). eomOCGIrazas de hierro; es decir, estaban bien protegidas., Enemigos tan bien cubiertos son difciles de destmir. La pa:-'
labra th6rax sig\)ifica "pectoral" pero se :lplica a una
cobertura corporal completa. El nmero de estas temibles
criaturas se indica por el ruido que hacan sus alas ('.(linO
el 'Cst1'llendo de muchos C(/I'Tt'S corriendo a la batalla.
.
11. Las langostas no son una chusma s1n conductor. ;Contrariamente a las langostas naturales (e!. PI'. 30:27) tie"
/len (tiempo presente otra vez) un rey. Este es prim~r:l
r.lente llamado ngel del abismo (vase nota sobre 9:1),
expresin 'que no reaparece en parte alguna, aunque leemos acerca de ngeles de Satans (Mt. 25:41; 2 Ca. '12:7;
Ap. 12:9). S BkIlama la atencin al rango atribuido a
Oriel como teniendo autrida:d sobre el Trtaro y a Jel'emiel (presidiendo el abismo y el Hades) conforme al
pensamiento judo. Pero el presente pasaje no tiene que
wr ('OH un ngel bueno (lue cumple rdenes de Dios.
154
155
APOCALIPSIS 9: 13;14
Ul,R
156
",
refili~ado
por aquellas oraciones. ]u.\nno. (lukr.e que olvidemos' que la. oracin eSl,Ula ,fuerza podero~a: Espectficamente lie dice que' el altar estaba delante de Oio~, Como
hbitual, Juan no aclara de quin era.la voz, aunque
esto pueqe indicar que se trata. de una voz divillao, por lo
menps, 'que se pronunci COIl aprobacin divina, Por suPJlesto, pudo haber venido d~l ngel relacionado con el
altar (8:38s.).
.
; Lavlli$ se dirige al sexto ngel; identifica(lo .('()mo a(tuel
que. tena.la trompeta. Estas ltimas. palabras puedm ser'
tomacU,ts como primera parte .de Ja alocucin: "T,' que
ti~mes la. trompeta, desata.;. ': Per no, es esta la clase de
griego qu,e Juan: utiliza habtuaooente. La .orden era para
qUe e) ngel desatara cuatro ngeles que estaban sujetos en
. el do Eufrats, El.artculo definido losmue5h~a 'que se tra~
ta~a de. un . grupo determinado de ngeles. Pero dee!:t0s
!matro del Ewratesnose bac~ 'mnciIi: nngIi oh'o lu~
gB.l: SU:'localizaci6n nos impide. identificarloS" lion los l1atro
.ngeles de7: 1 (aunque hay quienes sostieneIi talidentidud').
El h~ho de ,que 'estn atados parece mostraT que no' son
ngeles piadosos que de buen grado hacerl' ta voluntad de ' .
. Dios. Por el contrario, se tratara de seres inicuos que hasta
- ese .momento han estado refrenades. Esto concu:tda-' con el
esquema general y, adems, esta seccin del libro se octipa
df lo demonaco. En libros tales comO! Enoc '(40:7; 5.3:3;
5():1~62:11,etc.), hay muchas referencisangeI'e~ castigados.:Pew stos no, son .fos mistnos.~ Lo mds~que 'Pd~mos
decir es que se trata de ngeles nialvttdds' impdid('}s d
aduar ha~ta que Dios se lo permita. .
'
..
AlEufrates se lo describe cmo ;el gran :1"p, coniqsui't~de
f-xecuentemente en. el'Antiguo Testamento (Gn. 15:18; Dt.
1:7; Jos. 1:4; cf . .Ap. !6~la). A.U~e 'lo considra como"el
lmite ideal de la tierra, prometida. -C!Isecuentmente,eStbs
ngeles de ira vienen: tambin del'erlerior. En' el siglo 1 se
habra pensado en los partos, que ,!>rocedanle 'esa regi6n.
E5tOS contaban con la caballera ms temible del nmndo v
provoca han un pa ver' general.
. '
es
en
157
APOCALIPSIS 9:15--17
158
APOCALIPSIS 9~ 18-20
'20. Juan deja las plagas ya aquellos qnelas sufren y con(:('ntra ahora su atenCin en los otros hombres que no
fueron m'Uertos por estas plagas. Poda esperarse que stos
quedaran advertidos por ]0 que haba pasado y se hicieran
159
APOCALIPSIS
9:21~
10;1-11:4
en
160
APOCALIPSIS 10: 1
APOCALIPSIS 10:2
APOCALIPSIS 10:3,4
La postura del ngel es tambin' indicativa de un tamao gigantesco. El creyente puede' discernir las implicaciones de esta caracterstica. El mundo lo desprecia coma
mi.embro de una iglesia pequea e insignmcante, Todo }'o
que el cristiano representa es para el mundo .carente en
absoluto de valor. Per la fe del cristiano est basada en
la Palabra de Dios. Y la Palabra de Dios est en la mano
9C esta figura colosal que, aunque oscuramente vista a travs de la nube que la envuelve, abarca tanto la tierra como
ei mar. La Palabra de Dios es. de suprema importancia, no
. es algo pequeo e intrascendente. Ella descQlla sobre todos
los asuntos humanos.
3. El fuerte ngel anterior d~ a gran voz (5:2) y as hace
otro. Su voz es semejante a la de un len cuando rugE:! (en
realidad el verbo mykaomai se usa mayormente con refer.enda a mugido de buey~ pero la utilizacin de este sustantvo
afn para referirse' al rugido de leones tiene buen apoyo,
y f"Ugido es aqu una tradu(!Cin correcta). Siete truenos
. (mejor "los siete truenos"). El articulo seala un grupo
definido de truenos qu~, sin embargo, no ha sido identifi('ado. Una sugerencia' interesante llama la atencin a las
palabras del Salmo 29 que habla' de truenos y usa siete
veces la expresin
de Jehov". Sin embargo, no tene
mas medios para certificar si 'la referencia es a un grupo
tan definido. .
~ste
voz
163
APOCALIPSIS lO:~7
APOCALIPSIS 10:.5.6
APOCALIPSIS 10:7
100
APOCALIPSJS 10:8,9
planeado salvar a su pueblo, y en esta forma todo el propsito divino est llegando a su culminacin .. Esto incluye
el juicio de los malvados, pero tambin la liheracin y la
vindicacin del pueblo de Dios. Los lectores de Juan tienen
que comprender que las poderosas fuerzas que ellos vieron,
lejos de ser victoriosas, estn prximas a su destruccIn definitiva. Un propsito que Dios ha planeado antes que el
mundo fuese no puede ser desechado fcilmente. El misterio
de Dios ser cumplido ciertamente.
3. El librito (10:8-11). Juan toma el rollo de manos de]
ngel y se lo come. As recibe el mensaje que tendr que
profetizar a muchos pueblos. Charles considera el contenido
del librito como una visin "prolptica" -es decir, anticipada - del reino del Anticristo (v. 1). Pero no es necesario
ser tan especfico. Se trata. de la Palabra de Dios dirigida a
Juan. Pero dado que l no especifica con ninguna precisin
a qu se refiere aqulla, estamos en terreno dudoso cuando
intentamos mejorar lo que el propio Juan expresa.
8. Juan escucha ahora nuevamente la voz que o del cielo
(v. 4). Una vez ms. no hay indicacin de quin habla, pero
debemos admitir que ,Se trata de una voz investida de au"
toridad. La voz instruye al Vidente para que tome el libro
que_tiene el ngel a quien por tercera vez se 10 describe en
trminos del lugar donde tiene asentados los pies. No hay
41lda que se cons;dera importante su posicin tanto en tierra como en mar. La palabra utilizada para expresar librito
es biblion,. mientras que tanto antes como despus es biblaridion (vv. 2, 9 y 10). No parece haber diferencia de
significado, y no resulta claro por qu Juan usa biblion
precisamente esta vez. De nuevo se dice que el libro est
"abierto". Esto es importante. La revelacin no est oculta.
9. -Juan fue al ngel y le pidi el librito. El ngel le respondi: Toma, y cme'lo. Este ltimo verbo, katafage, significa "devralo" (as en BJ), "cme]o del todo", es decir:
167
APOCALIPSIS 10:9
168
169
APOCALIPSIS 11:1-14
APQCALIPSIS 1i: 1
'1: No se dice qui~n le dio. a Juan una caa, pero. la autoridad divina aparece claramente tras este acto.. Kalamos
puede ser usado para referirse a una caa oscilando. al viento (Le. 7:24), aunque es evidente que aqu se alude algo
ms rgido al agregarse seme;a,nte a una vara de medir.
171
APOCALIPSIS 11:2
172
APOCALIPSIS 11:2
APOCALIPSIS 11:3,4
:APOCALIPSIS 11:5,6
175
APOCALIPSIS 11:7
APOCALIPSIS 11 :8,9
177
APOCALIPSIS 11:10,11-
179
APOCALIPSIS 11:15-19; 15
180
APOCALIPSIS 11:16-18
al Padre (vase nota sobre 1:8). La eleccin del vocabulario en este caso puede haber sido afectada por el hecho
de que las palabras representan aqu el homenaje' de los
hombres en general ms bien que el de la Jglesia. Para
aquellos que no ven necesidad de redencin, "el Senr" es
Ojos el, Padre, mientras que el Seor de la Iglesia es "el
Cristo del SefiQr"( as Swete). 'El uso del pretrito se explica debido a que el aeontecimient0. es tomado como
un hecho ya consumado.' Ad'ems, no se trata de un fenmeno temporario, pues Dios reinar por los siglos de los
siglos.
16. A los veinticuatro ancianos se los mencion por ltima
ve2 entre el sexto y el sptiino sellos (7: 11). Al proclamarse
el establecimiento del reino, se postran en adoracin.
17. Los ancianos prorrumpen en agradecimiento a Dios
a quien caracterizan en trminos de su poder y de' su eternidad. En cuanto a Todopoderoso, vase 1:8; y en lo referente a el que eres y que eras, 1:4. Que hasde ven1' falta
en los mejores MSS, dado que la venida ya no es fUtuto. Este
es el tiempo tle la consumacin. Hay variantes en los tiempos de los verbos griegos, cosa que puede ser significativa.
El. primero, has tomado, es tiempo perfecto, lo cual puede
ndic_ar que Dios ha tomado el poder en forma permanente.
Es muy probable que sta sea la correcta interpretacin
puesto que todos los verbos que siguen estn en el aoristo,
de tal manera que este perfecto resalta. Has reinado apunta
a la crisis. O1o.s ha destronado definitivamente al mal y ha
asumido su leino.
18. Las naciones se airaron (ef. Sal. 2: 1; 98: 1 LXX), pero
la ira de Dios "ha venido" (ef. 6:17). El castigo corresponde al
crimen. La ira de Dios no es irracional sino adecuada a la
conducta de las naciones. El tiempo (kairos) se caracteriza
por ser "el momento oportuno". El juicio no tiene lugar
hasta que el tiempo est maduro. Dios har -comparecer
181
APOCALIPSIS 11:19
182
APOCALIPSIS 12:1-14:20
183
APOCALIPSIS 12:1
esinciert~.
184
APOCALIPSIS 12:2
2. La figura de Israel como mujer encinta aparece varias veces (Is. 66:7s, Mi. 4:10; 5:3, etc.). De especial importanci~ ~n las palabras de Isaas:
Como la mujer encinta cuando se acerca el alumbramiento gime
y da gritos en sus dolores, as hemos .sido delante de ti, oh Jehov;
Concebimos, tuvimos dolores de parto, dimos a luz viento: ninguna
liberacin hicimos en la tierra, ni eayeron los moradores del mundo.
(Is. 26:17, 18).
185
APOCALIPSIS 12:3 .
APOCALIPSIS 12:4,5
indudablemente, resulta muy difcil de matar. De igual manera, la oposicin a la iglesia de parte de los poderes del
l~ial es persistente. Tan pronto como la persecucin es superada en un lugar reaparece en otro. No debemos pasar
por alto que la bestia """"principal secuaz de Satans - tamhin tiene siEte cabezas y diez cuernos (13:1; 17:3) y es
de color escarlata (17:3). Dt'bemosentender que 'el mal
que vemos sobre la tierra est hecho a la imagen de Satans.
Haremos notar, de paso, que las diademas que aparecen
sobre las siew cahezas del dragn, son coronas de realeza
(diademata; stefanos, "corona, mencionada en el versculo
1 y respecto a la cual ver nota sobre 2:10; puede implicar
ms bien una jubilosa victoria). Segn la descripcin de
Juan, Satans posee un inmenso poder y ejerce soberana.
4. La cola del dragn arrastra ahora la tercera paite de
las estrellas del cielo y las arroja sobre la tierra. Como en
el caso del nmero de las trompetas, la tercera parte denota
liria considerable minora (8:7,8, 9, etc.). El lanzamiento
de las estrellas a' la tierra quiz signifique que las actividades del maligno en otras esferas aun tienen su repercusin n la tierra. Pero todo esto no es aparentemente ms
que una especie de flexin preliminar de sus msculos.
Su primer inters est en devorar a la criatura que va a
nacer. Satan4s fue hostil a Jess desde el mismo principio
(ef. el intento de Herodes de matr al nio Jess, Mt. 2:
] 3ss.): trat de eliminarlo desde el instante mismo de su
nacimiento. Podramos preguntarnos por qu el dragn
sencillamente no devor a la mujer, con lo cual hubiera
cumplido tambin su propsito. Pero Juan est aqu es.tableCiendo una verdad espiritual valindose de recursos
pictricos y nofreciendo un captulo sobre la historia nahu'aldel dragn.
APOCALIPSIS 12:6
absoluta autoridad (ver nota' sobre 2:27). La-r;ara de hierl'O sugiere firmeza y no tirana, como quiz se podra
interpretar. No se. dice quien arrebat al nio llevndolo
{tI cielo, ni tampoco cmo se pudo hacer eso sin que el
dlagn fuese capaz de impedirlo. No hay que olvidar que
en este libro se. presenta a Dios como a quien tiene la_suma
d la soberana. El hace su voluntad. Por lo tanto, lo que
Jan destaca aqu es que Dios protege a su encarnado Hijo de ser destruido por Satans. El "cmo" no importa. La
soberana est, adems, indicada por la mencin del trono.
Hay quienes encuentran dificultades en el hecho de que
no se haga' aqu refet:encia alguna a acontecimientos relacionados con la vida de Cristo. Juan omite todo lo que
media entre el nacimiento y la ascensin. Tal 'circunstancia ha sido objeto' de un elaboraqo tratamiento hasta el
punto de llegarse a una interpretacin segn la cual Juan
no estara escribiendo libremente en este pasaje sino basandose . en un mito pagano. Pero esto es pasar pnr alto
una de las caractersticas de su mtodo. Juan es ~ompe
tente como para concentrarse en un asunto a la vez, de
manera que omite consideraciones que carecen de importancia inmediata. As puede describir al cielo en el ,-,aptulo
----lJ4f--SlsiIIlB:-haacer !pencin de Cristo. Per al llegar al captulo
5 destaca ]a posicin central del Cordero. Aqu su tema
no es estrictamente Cristo sino ]a iglesia. Est mostrando
de qu manera la encarnacin alinta .a los creyentes. Satans trat tenazmente de destruir a Cristo, pero no tuvo
xito. Cristo result victorioso en la ascensin. Tomen,
pues, aliento los creyentes: Dios siempre lleva a caho su
propsito.
6. y la mujer huy al desierto. Fue as protegida del
dragn tal como lo haba sido su hijo, aunque de otra manera. Muchos mencionan aqu la huida de los cristianos' a
Pella durante e,I sitio de Jerusaln. Ciertamente esto ilustra e] detalle, pero las palabras, por supuesto, tienen una
aplicacin mucho ms amplia. El. lugar para la mujer fue
188
APOCLIPSIS 12:7.8
preparado por Dios. Su huida haba sido prevista y se habi:m' tomado todos los recaudQs necesarios. Ella fue sustentada mediante la provideI)cia divina (cf. el man para los
israelitas cuando se hallaban en el desierto, yla provisin
que fue hecha para Elas, 1 R. l7:4). El medio empleado
por Dios no tiene importancia ~uficiente como para que
se lo mencione (como ocurre frecuentemente en este li~
bro). En cuanto al perodo de 1.~60 das, ver nota sobre
n:2. Se presenta aqu un perodo exactamente igual al
que se menciona en 11:3 a.I ref~irse al tiempo de la profeca de los dos testigos. No seria .improbable que tuvisemos que relacionar los dos. Dios .protege a su iglesia durante el. tiempo que ella: tiepe que dar. testimonio.
B. Satans expulsado (12:7-12)
APOCALIPSIS 12:9
.9. En es~ manera fue expulsado el gran dragn, l.anzado fuera (ebleth), quiz mejor "derrocado" ("arrojado",
VM y BJ). En este momento significativo se hace de l una
muy completa descripcin, la cual probablemente har re.cMdar ciertos pasajes de Gnesis 3. El, dragn es llamado
tanto Diablo como Satans. El ltimo es el nombre antiguo. Se trata de la transliteracin de una palabra hebrea
que significa "advrsario". Se la utiliza' con referencia a
adversarios humanos tales- como aquellos que Dios levant en contra de Salomn (1 R. 11 :14, 23). Los filisteos
usaron el trmino para referir<e a David (1 S. 29:4). Cuando se lo utiliza en relac!n a Qgeles no tiene connotaciones despectivas.' As, por ejemplo, se lo emplea en el caso
de Balaam al decirse que "el ngel del Seor" se interpuso
en su camino (Nm. 22:22). Pero el trmino lleg a usarse
cOn referencia al adversario de la humanidad, ese espritu
que acusa a los hombres delante de Dios. El fue quien acus a 'Job (Job 1:6) y a Josu, el sumo sacerdote (Zac.'
3:1). El ttulo de "Acusador", "Satans", lleg as a identificarse con l en sentido exclusivo.
Este nombre aplicado al maligno tiene qUf1 haber hecho
un impacto especialmente fuerte en el siglo 1 dado que
haba un bien conocido y muy odiado personaje llamado
el. delator, el informante pagado. Este se ganaba la vida
aCl!sando a los dems ante las autoridades. Diablo (dia-bolos) significa "calumniador". No hay gran diferencia entre "acusador" y "calumniador", as que "el Satans" es
mencionado con no poca frecuencia como "el Hablo". Adems de ,acusar y calumniar, el maligno tambin engaa.
Juan destaca los alcances de esta actividad al ,afirmar el
cual enga,a al mundo entero. Barclay resume considera, blemente al decir de este ser malvado: 'Satans, como se
ha ~icho, representa el incesante acecho del mal en contra del bien." Juan repite que Satans fite arrojado, agregandoesta vez su destino, la tierra (cf. Lc.10:18; Jn. 12:31),
y tambin gue ~t1S ngeles fueron arroiados ron l.
190
191
APOCALIPSIS 12: 12
192
APOCALIPSIS 12:13,14
APOCALIPSIS 12:15,16
194
11. No siendo vulnerable la mujer a los ataques deldragn,ste descarga su ira sobre el restarle los descendientes
de aqulla (et. Gn. 3: 15). Se describe a stos como los que
gtiardan.los mandamientos de Dios (et. 14:12) y tienen el
testimonio; de Jesucri.sto (ver nota sobre 1:2). Satans est
en guerra con todos los cristianos, pero no es capaz d.~ cumplirsus propsitos contrarios a Di's. Por lo tanto, hace
todo laque puede para oponerse al pueblo de Dios.
D. La bestia del mar (13:1-10)
195
APOCALIPSIS. 13:2
a bestia, ver nota sobre 11:7. La descripcin nos hace recQrdar la que Se halla en Daniel 7:2-7, pero esta best~a
es ms horrible que aquellas descritas' en Daniel dado
que combina en s misma los horrores all distribuidos entre
cuatro. Tenfa siete cabezas y diez cuerno,,; tal como Sata:ns
(12: 3 ). LOll dos genen la. miS1la apariencia, por 10 tanto
es probable que esto signifique que el mal que vemos en la
tierra no es sino una. especie de retrato del maligno.
El capitulo poco dice acerca del dI:agn. Este permanece ms bien en segundo. plano. No haee su obra abiertanlente sino I;J:Iediante los hombres. Juan est hablando 'de
un mal ms que humano, sin embargo: e,s un .mal que se
revela a travs de las obras humanas. El mundo modernO,
al igual que el antiguo, nos provee ilustraciones. Hendriksen' cons~dera que la bestia significa "el gobierno mlmdanal
dirigido contra la iglesia", y toma la multiplicidad de cabezas c(}mo. indicio de las varias formas que reviste tal go.bierno: Babilonia., Asiria, Roma, efc.
.
La bestia tiene diei diademas n ss cuernos. Este paIeee ser un curioso lugar. para tales joyas (Satans las tena en las cabezas; 12:3) pero es una forma de subraxar su
dominio (diademata. son coronas de' realeza, ver nota sobre 12:3.), dejando as' espacio libre en la cabeza para el
nOOlbre blasfemo. No es seguro si hemos de leer "nombre"
o "nombres", ya que ls manuscritos no presentan una evidencia unnime. Si se trata del primer caso, todas las cabezas tienen el mismo nombre; si del segundo, difieren entre s. En cualquiera de las dos circtmstancias hay menoSprecio p,0r las cosas de Dios (c. v. 6).
2. La bestia es ahora asemejada a unleopatdo () "pantera", tal como algunos entienden pardala). LOS' pies son
{'Dmo los de 1m oso y ]a boca semejante a la de' un len.
Dado que el animal tena siQte abezas, resulta curioso el
singular; boca. Debemos tenell bien en claro que el inters
de Juan recae sobre el simbolismo. N0. est entrando en
detalles, para ayudar a sus' lectores a visualizar la bestia.
196
APOCALIPSIS 13:3
En realidad parece imposible reunir tOdas las caractrsticas que Juan menciona p\ra dar la idea de un animal. Pero
~O' es sta' su intencin. El escritor est utilizando aqu una
variedad de caractersticas tomadas de los anim~les mendonados eh Daniel 7. As, esta bestia llega a ser lndescriptiblementehorrorosa. Rene en s misma "las terribles caractersticas hasta ese momento relacionadas con distintas
bestias. Las bestias de Daniel 7. han de enten<;lerse cmo
representativas de los distintos imperios mundiales y' bien
pudiera ser se tambin' el caso aqu. Si as fere represen~
tara a un imperio postrero en el cual estaran concentradas
las caractersticas de' todbs sus predecesores. Pero la bestia que Juan ve no tiene ninguna clse de poder propio:'
el dragn le dlolm poder: TambMn le dio ro trono y grande
autC1ridad. La conbinacln de estos elementos completa la
figura de un' formidable enemigo. Los lectores de Juan no
deben pensar que las fuerzas del bien se hallan frente a un
adversario despreciabl~.
3. Juan vio una de las caoez,as de la bestia como herida
de m~rte. No' dice aqu cmo la bestia recibi esa herida
(aunque en el v.' 14 nos enteramos que fue mediante una
espada) . Ni siquiera dice si sufri tal herida despus de
venir a: la tierra. El inters de Juan no est en cmo ocurri
la herida, de la bestia sino en que una herida, al parecer
mmtal, fue sanada. Tampoco nos dice cmo fue curada.
Se limita a concentrar su atencin sobre el hecho de que
fue sallada. Dos son los puntos que reciben nfasis:' el
carcter mortal de la herida (herida de muerte y' su herida
mortal) y el hecho de su curacin. La expresin traduci.da como herida de muerte (los esfagmen) fue usada con
referencia al Cordero en 5:6; como la curacin de la bestia
es evidente, es posible que aqu, haya la idea demuert
stguid: por resurreccin. Este es uno de los varios lugares
e;l los que
describe al malignl) como una, parodia del"
cristianismo.
Quienes consideran a la bestia como el Imperio Romano
interpretan que las cabezas representan a los emperadores
se
197.
A.POCALIPSIS .13:4,5
romano~
... 4. El efecto de los acontecimientos relatados fue convencer al mundo de la inutilidad de resistir a la bestia. De
esta manera los hombres adoraron al dragn --fuente del
poder de la bestia- y tambin a la bestia misma. La relacin entre ambos es obvia. Swete, quien ve una alusin al
imperio Romano, comenta: "No era la grandeza moral sino
la fuerza bruta lo que promova el homenaje de las provincias .. El invencible poder de Roma obtuvo honores divinos de los peores y ms des-preciables hombres". Sin limitarnos .al Imperio Romano, este comentario muestra qu
es lo- que aqu se tiene en mente. ,Quin como la bestia?,
puede estar parodiando una expresin similar del Antiguo
Testamento (Ex. 15:11; Sal. 35:10). Y en vista de las actividades del arcngel Miguel, es posible que tambin estemos en presencia de una alusin al significado de su nombre: "Quines como Dios?".
APOCALIPSIS 13,6,7
199
APOCALIPSIS 18:8
para alguien que slo puede hacer aquello que el Dios que
aoora la pequea iglesia cristiana le permite hacer! En esta
ocasin se le autoriza para que haga la guerra .a los santos
(ef. Dn. 7: 21). Tales palabras estn ausentes de algunos
manuscritos pero deben ser aceptadas (ver nota en GNT).
Como resultado de esta guerra la bestia obtiene autoridad
(exousia) sobre toda tribu,' pueblo, lengua y nacin (ver,
nota sobre 5:9). Esto muestra, de paso, que algo ms que
la persecucin nernica es lo que aqu se tiene en mente,
dado que aqulla no fue de alcances mundiales.
8. Juan enfoca ahora Su atencin sobre el tiempo en qu~
a la bestia le sern tributados los mximos honores (ef. 2
Ts. 2:4) por parte de todos los habitantes de la tierra (en
cuanto a 'los moradores de la-#erra, ver nota sobre 6:10).
Este es un fenmeno que reaparece. "Una y otra vez surgen
fuerzas bestiales del viscoso fondo de las naciones fscinando e hipnotizando a la huma'nidad hasta que todo el mundo
se asombra de la bestia y la adora, eJtcepto aquellos cuyos
nombres estn escritos en el libro de la vida del Cordero
sacrificado desde antes de la fundacin del mundo" (Torrance).
'
Este ltimo punto es decisivo. Cierto que estos hombres
han decidid'o oponerse a Dios. Cierto tambin que ellos Son
"olutarias adoradores de la bestia. Pero lo decisivo es que
sus nombres no estaban ese,.ito~ en ellib,TO ,de la vida. Juan
quiere que su grupito de perseguidos cristianos vean que lo
que importa es la soberan de Dios, y no el poder del mal.
Si el nombre de una persona est escrito en el libro de la
vida, tal persona no ser olvidada. Su lugar se' halla asegurado.
El libro de la vida est relacionado con el Cordero que
fue inmolado desde el principio del mundo. Cristo trae
salvacin en su carcter de Cordero inmolado. Tenemos aqu
dos pensamientos: que lo importante es la muerte expiatoria de Cristo, y que la salvacin que l trae no es .una mera
deduccin. Tal como aparece claramente en nuestro texto,
desde el principio del mundo debe tomarse en relacin con
200
APOCALIPSIS 13:9,10
inmolado (cf. 1 P. 1:19ss.), msbien que can escrito (aunque algun.osprefieren interpretarlo n este )entido y entenderlo como tIpa referencia a la eleccin, como en Ef. 1:4).
De .cualquier modo, se destaca el eterno propsito de Dios
y aparece en contrastecn el- efmero podedode las fuerzas del mal.
.
201
202
AfOCALIPSIS lS:13,Z4
203
:\POCAIrIPSIS 13:15,16
tina imagen de la primera, a quien, una vez ms, se la caracteriza por haber sido sanada de su herida mortal.,
15. Y se le permit'i (edothe). Juan nonos deja 0lvidar ni
por un momento que el poder de la bestia .es de naturaleza
derivada. A la segunda bestia se le permite ahora dar vida
a la imagen de la bestia de tal manera que sta hable. Hay
muchos relatos de imgenes parlantes en el mundo antiguo.
Kiddle nos hace recordar que "el aijento de yida" (vida .aqu
es pneuma, "espritu" o "aliento") est I'elacionado con el
Dios-Creador, y ,contina ,diciendo que "cuando los sacerdotes del Anticristo hubieron as animado a .su dolo, blasfemaron en forma tal' qu excede a todos sus predecesores
idlatras; sta es la ms impa usurpacin del poder de. Dios
hecha por los magos". Grama"ticalmente es la imagen la
que causa la muerte de los que no adoran,pero qui'l debamos entender un cambio en el sujeto de tal manera que
sea la seg\lnda bestia laque hace hablara la imagen y la
que causa la muerte de aquellos que se negaron a adorarla,
16. La bestia hace ahora que se coloque Una marca ~n'
todos los hombres en mano derecha o en la frente. La especificacin de las varias cla~es pequeos y grandes (ver nota sobre 11: 18), etc., es una manera de subrayar la totalidad.
Nadie quedaba exento. La eleccin de la mano derecha y de
la frente quiz sea por r~:i;ones de conspicuidad. N o poda
ser ocultada, Tambin puede estar parodiando la costumbre juda de llevar filacterias (cajitas conteniendo pasajes
de la Biblia) sobre la mano izquierda (o antebrazo) y sobre
la cabeza. El significado exacto de la marca es incierto.
Barday ve varias posibilidades: si se trata de la marca de
eS91avos domsticos, "significa que aquellos que adoran a
la bestia son. esclavos, propiedad de la bestia"; si se alude
a la costumbre de los soldados de tatuarse con el nombre
de su general favorito, "significa que quienes adoran a fa
bestia son devotos seguidores de la misma"; si se trata del
~eUado de los contratos, "significar que aqullos que ado-
204
295
AFOCALII'SIS 13: 18
APOCALIPSIS 14:1
cada dgito. no alcanza. El nmero puede indicar nO un individuo sino un persistente fraCaso. Mucho ms todava
parece ser esto lo correcto si traducimos, tal como lo hace
nuestra versin, "es nmero de hombre". Juan estara entonces diciendo que el hombre no regenerado es persistentemente malo. Lleva la mar,ca de la bestia en todo lo
que hace. La civilizacin sin Cristo est necesariamente bajo el dominio del maligno.
.
F. El Cordero del Monte Sio,n (14:1-5)
007
APOCALliSIS 14:2,3
APOCALIPSIS 14:4
. APOCALIPSIS 14:4
210
.211
APOCALIPSIS 14:7
212
APOCALIPSIS 14:8
las
fuentes de
aguas- para una menclOn especial. Todo lo
que e}dste viene de la mano de Dios. Aquellos que se le
oponen estn perdidos. Los adoradores de la bestia- haban
sido impresionados por .el poder de s~a (11: 3, 7ss., 13,
15). Ahora son compelidos a reconQcer el verdadero poder.
"Aqu est la amarga irona de su suerte: ellos se condtnan eternamente a s mismos al negarse a enfre'l;tar la
verdad pero un da sern forzados a encararla. Ms temprano o ms tarde la gloria que ellos se niegan a dar al
Creador voluntariamente les ser aancada por el espectculo de su ira" (Kiddle).
'
APOCALIPSIS 14:9,10
eJla. Babilonia hizo beber a todas las ,naciones del vino del
furor de su fornicacin (nuevamente en 18: 3). Juan est
combinando aqu dos pensamientos: primero, que Babilonia hace .qtie las naciones beban del vino de su iInpure;la,
es decir, ella las corrompe con sus malos caminos y, segundo, que esta impureza atrae sobre s la ira de Dios (c(
Jer. 25:15). "Las naciones, habiendo bebido el vino de 'la
fomicacin de Babilonia, han beqido realmente el vino de
la ira de Pios" (Charles).
.
9, 10. El tercer ngel habl a ',gran voz ocupndose de
aquellos que adoran a la bestia y a su imagen y llevan la
marca de sta (13:16). Los tales sern objeto de la ira divina. Juan utiliza aqu dos pal~bras para denotar ira: thumos,que es traducida ira, y orge (ver nota sobre 6:16) que
algunas versiones traducen "indignacin". Estas palabras
no difier~n mucho en significado. Sin embargo, orge denota
ms bien la clase de ira que surge de una disposicin ya
consolidada, mientras que thumos indica una ira de tipo
ms apasionado. En el Nuevo Testamento orge es el vocablo
habitualmente usado.parareferirse a la ira divina. En lealidad, aparte del Apocalipsis thumOs es utilizado solamente una vez COn referencia a Ja ira divina. Pero como se
trata de la palabra ms enrgica, no es sorprendente que
aparezca con frecuencia en este libro (12:12; 14:8, 10, 19;
.15:1, 7; 16:1, 19; 18:3; 19:15). SUihlin opina as: "Uno bien
podra decir que thumos, al cual se adhiere el concepto de
reaccin colrica, estaba bien adaptado para describir las
visiones de Juan pero' no para delinear el concepto paulino
de la ira de Dios." 24
.
El vino de la ira de Dios es vaciado puro. La palabra traducida vaciado realmente significa "mezclado", y es utilizada para referirse a la elaboracin dl vino para el consumo mediante la mezcla de especias, agua o cualquier otro
elemento necesario. Es paradjico decir que "es m~zdado
24 TONT, V, p. 422. Adems ver mi The Apostolic Preaching 01
the Cross, pp. .t8(los.
.
214
APOCALIPSIS 14:11
sin mezcla", pero st es la manera qu~ Juan tiene de indicar que el vino no est adulterado en manera alguna. La
ira de Dios caer sin paliativos sobre estos pecadores (cf.
Sal. 75:8 y en cuanto a .este verbo y adjetivo, Salmos de
Salomn 8:15). Los efectos son tormento con fuego y aZ~tfre.
Por supuesto que tales palabras deben tomarSfi en sentido
simblico, aunque con toda seriedad. La moderna tendencia a subestimar el infierno no tiene paralelo en el Apocalipsis. Juan est absolutamente seguro que las consecuendas del pecado seguirn a los pecadores hasta en la yida
venidera. AqU, en la tierra, ellos pueden regocijarse en sus
plOpias maldades. All tendrn que sufrir por esta causa.
Esto ocurrir en presencia de los santos ngeles de Dios y
del Cordero. Los cristianos que tuvieron que sufrir a ('ausa
de su fe lo hicieron en presencia de multitudes de curiosos.
Finalmente sus torturadores sern castigados en presencia
de los ms augustos espectadores, "tal como ocurre en otras
muchas escenas de este libro donde el ms penetrante aguijn que atormenta la amarga conciencia consiste en sufrir
en presencia de la absoluta pureza" (Love).
11. El tormento mencionado en el versculo 10 es eterno.
Los adoradores de la bestia no tienen reposo ni de da ni
de n()Che. Esto contrasta con los cuatro seres vivientes con
respecto a los cuales se usa la misma expresin para describir su incesante adoracin (4:8). Juan detalla la identidad de los sufrientes: son aquellos que oooran a la bestia
y.a su imagen y cualquiera que reciba la marca de su nombre.
Algunos objetan la manera en que Juan trata este tema
y opinan que debera ser pasado por alto. Pem Juan no se
est regocijando a consecuencia de los sufrimientos de los
malvados, como algunos cristianos lo han hecho posteriormente. No est describiendo el sufrimiento por el sufrimiento mismo, a la manera de un narrador de cruldades. Pql'
el contrario: Juan tiene un sentido de serio propsito. Razones de inters propio impulsaron a muchos a eludir el
martirio. Crean' que les resultara ms fcil si negaban su
215
fe. Juan les advierte que no se hagan tale$ ilusiones. Semej.mte inters propio es fatal. Hay realidades dp.finitivas que
los lectores del>en reconocer. y pese a las vacilaciones de
los hombres modernos, Juan tiene que tomarlas en cue.nta
tambin. Uno puede ,cerrar los ojos ante lQS hechos pero
no por eso stos desaparecen.
12. Una consideracin sobre las realidades ltimas sostiene al pueblo de Dios. Tendrn que pasar a travs de
pruebas, pero ellos saben que tales pruebas sern temporales mienttas que las de sus torturadores ~er;n eternas. Este
sentido de los valores les otorga calma y resulta en pacienda (ver nota sobre 2:2). Se caracteriza a los santos como
aquellos, que guardan los mandamientos de Dios y la fe de
Jess. Tanto la conducta tica como la confianza en el
Seor son importantes .
. 2. los muertos que mue:en en el Seor (14:13). Viene aho.launa interposicin detallando la bienaventuranza de aquellos que mUelen en Cristo. La tendencia natural del hombre
es a pensar en bienaventuranza en trminos de la presente
vida. Pero en una circunstancia de persecucin Juan nesea
dejar bien en claro que hay cosas ms importantes que la
vida misma.
13. Nuevamente Juan oye una voz del delo, a la cual no
identifica. Tiene suprema autoridad pero no se nos dice si
procede directamente de Dios o llega a travs de algn intermediario. Declara bien~venturados a aquellos que mueren en el SefOf'. Esta es una de las siete bienaventuranzas
semejantes que hay en el Apocalipsis (ver nota sobre 1:3).
Se trata de una notable expresin de aliento en medio de
una situacin donde la constancia de los santos era de suma
importancia. El pueblo de Dios puede ser maltratado' ~rnel
mente al extremo de aplicrsele la pena de muerte. Pero
ellos, y no sus atormentadores, son los bienaventurados. No
es fcil decidir si de aqu en adelante debe tomarsk en re,
216
APOCALlPSlS 14:14-16
lacin con lo que precede o cori lo que sigue. Gramaticalmente puede ir con ambos, pero la dificultad de relacionarlo con s, dice el Espritu hace que la mayora 10 vincule
con 10 precedente. Pero aquellos que mueren en el Seor
~on siempre bienaventurados y no sl,o de aqu en adelante,
por lo cual algunqs sugieren que habra que entenQerlo en'
relacin a descansarn de sus trabaios. Esto sera razonable, a no ser por las palabras intermedias. Si el texto ha de
ser aceptado tal como est, nuestra versin probablemente
sea correcta. Sin embargo, la BJ puede estar acertada al
traducir:' "Desde ahora s -dice el Espritu-,. que descansen de sus fatigas". El Esp'ritu es quien habla, particu'Iaridad que hace ms solemne estas palabras. El Espritu no
habla frecuentemente en este libro, aunque lo hace en las
cartas a las iglesias (2:7, 11, etc.) y en la invitacin final
(22:17).
'.
217
APOCALIPSIS 14: 14
14. En cuanto.a mir, y he aqu, consult~r nota sobre
6:2. Juan ve la escena vvidamente delante de s. Hay desacuerdo en lo referente a la identidad del personaje semeimlte al Hio del Hombre. (mejor; "un hijo de hombre':; "hijo de hombre", v)P). El nombre,el hecho de sentarse sobnj
una nube (cf. Dn. 7: 13) Y el de llevar una corona de oro,
todo conduce en alguna manera a identificarlo con Cristo.
El tener una" aguda hoz tampoco estara fuera de lugar. Sin
t'mbargo, a tal personaje se le imparte una orden en trmjnos perentrios (v. 15), cosa difctl. de conciliar con la
mencionada identificacin. Por supuesto, podramos quiz
considerar la orden como viniendo de Dios y al ngel como nada ms que un mensajero. En los EvangeJios, el Hijo
del Hombre no sabe cul es el tiempo del fin (Mr. 13:32).
Jess dice que ste es un asunto' exclusivo del Padre (Hch.
1:7). Pero, aun admitiendo plenamente todo esto, todava
resulta curioso que el Cristo enaltecido tenga que recibir
una orden en palabras tan perentorias com9 las del versculo 15. Y resulta ms que curioso que el Cordero que est
en medio del trono, y que a travs de todo este libro es
presentado en la ms ntima' comunin con el Padre, tenga
Ilt'cesidad de un ngel para que le informe cul es la voluntad de aqul. Es explicable que el Jess encarnado ignorara el tiempo del fin, pero no lo es que "el Cordero que
est en medio del trono" no lo supiese.
Es tambin improbable que Juan describiera al glorioso
Cristo haciendo esencialmente lo mismo que hace un ngel
(v. 19). Y un pequeo detalle todava: si este personaje
fuera Cristo, tendramos entonces seis ngeles en la serie,
mientras que es mucho ms acorde con el mtodo de Juan
tener siete. Adems, deberamos tomar en cuenta que, aunque para. odos cristianos "uno semejante a un hijo de hom- .
bre" suene como una alusin a Cristo, no es sta una forma
extraa a la literatura apocalptica. Por el contrario, es una
manera normal de referirse a un ser anglico, mientras que
a los hombres generalmente se los simboliza mediante ani-
218
APOCALIPSIS 14:l.'i
220
En ms de' una ocasin Juan nos ha llevado a travs de tod~ la perspectiva de los juicios de Dios. As lo hizo.en las
visiones de los siete sellos y las de las siete trompetas (ver
nota al principio del captuloS). En cada ocasin nos dijo
algo de lo que iba a suceder al fin de los tiempos y algo
btmbin de lo que sucede en l historia humana. Ahora, con
el simbolismo' de los siete ngeles que derraman el contelIido de las siete copas de oro, nos vuelve 'a decir algo semejante. Esta vez, sin embargo, hay Un fuerte nfasis en el
carcter definitivo, de los acontecimientos. Se trata de las
1timas plagas. El juicio es completo. Esto no significa que
221
Er. caracterstico del mtodo de Juan hacer algunas observaciones preliminares (el captulo 5 es un preludio a los
sellos, y 8:1-5, a las trompetas). Aqu subraya la majestad
de Dios quien domina todo el proceso histrico.
1. En cuanto a seal ver nota sobre 12:1. Esta seal es
descrita co~o grande y admirable, lo cual la hace destacada. No se utiliza tal descripcin con respecto a ningn
otro pOrtento dado que tales adjetivos se emplean para referirse a las obras del propio Dios (v. 3). Las plagas con
las que se ocupan estos ngeles son las sete. plagas postrer(JJj (en cuanto a plagas cf. 9:18 y .ver nota sobre 9:20 y
11:6). La palabra tiene un sentido muy general. Partiendo
del significado de "golpe", el vocablo "plaga" llega a ser
comnmente usado con relacin a desgracias. Pero en esta
descripcin hay un cierto matiz de finalidad. Estas plagas
son las ltimas que la tierra ha de conocer. Con ellas la ira
de Dios (ver nota sebre 14:10) es consumada (et~lesthe);
es decir: alcanza su telos, su fin o blanco).
2. La habitual reserva de Juan aparece de nuevo al expresar que ve no "un mar de vidrio" sino como un. mar de
vidrio (cf. 4:6 y ver nota (!orrespondiente). Esta vez aparece mezclado con fuego, una combinacin de imgenes poco frecuente. La mencin del fuego puede deberse a que
el contexto tiene que ver con ira y con juicio. "El resplandor rojo sobre el mar habla del fuego a travs del cual pasal'On los mrtires. y ms an. de la ira prxima a caer sobre el mundo que los haba condenado" (Swete). Tambin
222
A.POCALIPSIS 15:3
3 .. Cantan (presumiblemente con su propio acompaamiento de arpa) el cntico de Moiss siervo de Dios, y el
cntico del Cordero. Esto seala la armona existente. entre
las distintas fases de la revelacin. Moiss no est en oposicin a Cristo, ni la leyes contraria al evangelio. Pablo puede hablar de la ley como de un ayo que nos conduce a
Cristo (G. 3:24) ya lo que aqu se alude es a una cooperacin tal. A Moiss se lo describe como siervo de Dios. Si
bien esta expresin se halla en el Antiguo Testamento, no
sera extravagante recordar que "el siervo del Seor" es tema de profeca, especialmente en Isaas. Quiz Juan quiera
que pensemos que los profetas, as como tambin la ley,
estn incluidos en este cntico. Ciertamente aqu se tiene
en cuenta el simbolismo del xodo como ocurre frecuentemente en este libro. La gran liberacin alcanzada bajo Moiss forma el modelo de la gran liberacin efectuada. por el
223
A,POCALIPSIS 15;4
224
APOCALIPSIS 15:5,6
225
APOCALIPSIS 15:7,8
7. Uno de los cuatro seres vivientes entrega a los ngeles las copas. que contienen las ltimas plagas. Estos tienen
su lugar cerca del trono de Dios, de manera que est orjgen
de las copas indicara que vienen con plena sancin divina.
FIJo es destacado tambin por la 'explcita declaracin en
el sentido de que las copas estn llerias de la ira (ver nota
sobre 14:10) de Dios. Se menciona a Dios en trminos de
eternidad: el que vive por los siglos de los siglos, lo cual
contrasta con los habitantes de la tierra, que estn ,en el tiempo. L,as plagas que vienen sobre stos son las "ltimas" (v. 1).
Copas traduce la palabra griega tildas (ver nota sobre
5:8). Se us antes para referirse a la vasija o cliz que
contena las oraciones de los santos (5:8) y no sera imposible que Juan deseara que tuvisemos aquel pasaje en mente.
Ms de una vez l destaca que las oraciones del pueblo de
Dios, en pariencia insignificantes, tienen en realidad fUma
importancia pues pueden poner en marcha grandes juicios
divinos. Esas oraciones jlegan su parte en llevar las cosas a
su estado final.
226
APOCALIPsis lfj:l.2
(el. Ex. 40:34; 1 R. 8:10; Is. 6:4; E~. IP:4; 44:4,). En este~o- '
mento solemne se manifiesta especialmente la gloria de
Dios. Con la gloria est relaciona..do $U ,poder, cosa que encuentra su debido lugar en un libro'como ste, tan pleno del
podero del Seor. Juan nos dice que~nadie poda entrar en
el templo (es decir, el santuario) hasta que las siete plagas
se hubiesen cumplido. No dice que fuese el humo o alguna
otra cosa la causa de este impedimento, aunque ello podra
estar en mente. Lo ms importante es lo inevitable de las .
p!agas. CuaIid~ llega el tiempo designado por Dios, nada
pnede detener su juicio definitivo.
B. La primera copa (16:1,2t
22i
- ,
,AFOCALIPSIS~ 16:1,2
APOCALIPSIS 16:3-5
28: 35). A los damnificados se los describe como los hombres que tenan la marca de la bestia, y que adoraban su
imagen .. Estos son los detalles que especialmente los ca.racterizan y los distinguen de otros hombres. Hay algll:nos male~ que afligen a quienes se entregan a la maldad, males
stos que no afectan a oh'as personas.
C. La 5eg~nda copa (16:3)
y las fuentes de aguas. Este es el caso tambin aqu, aunque ahora se nota mayor intensidad. En aquella ocasin fue
afectado un tercio de las aguas (8: lOs ). Ahora no se mencibna un tercio. En aquella ocasin no se haca referencia
a la sangre, las aguas solamente se haban vuelto "amargas".
Aqu todo se convierte en sangre. Cierto es que no se dice
que los hombres murieron, pero esto se debe presumiblemente a que otros juicios van a seguir rpidamente. Sin
ag~ para beber no hay esperanza para la humanidad .
.
'
229
:\I'OC;\UI'SlS lfi:fi
231
no quisieron aprender" la leccin~ Simplemente blasfemaron.el numbre ele Dios. No se arrepintieron. No dieron
gloria a Dios (darle vincula estos dos pensamientos; si se
hubieran arrepentido, inevitablemente' la: consecuencia hubiera sido darle gloria). Juan destaca de nuevo la. soberana de Dios al decir que tiene poder sobre estas plagas. .
Es ,muy importante para Juan (y para nosotros) que sea
Dios. quien conduce todo el proceso hasta el mismo final.
APOCALIPSIS 16: 12
Es ms lo que se dice respecto al resultado del derrall'l:amiento de la sexta copa que en el caso de las cinco anteliores. Sus efectos fueron la preparacin de los hombres
para el fin. No introduce el fin pero prepara para l.
APOCALIPSIS 16:13
15. El relato de las copas es interrumpido por la insel'cin de unas palabras del propio Seor Jesucristo en
uu lenguaje reminiscente del empleado en 3:3. La observacin de esto debe tener como trasfondo la concentracin
de las fuerzas del mal descritas en el versculo anterior.
Frente a toda la maldad combinada contra Dios, este llamamiento que procede del prpio Seor nos devuelve a:
las realidades de la situacin.
El Seor hace asemejar su venida a la de un ladrn, es
2.'35
APOCALIPSIS 16:16
236
APOCALIPSIS 16:17
2.37
APOCl\LTPSTS 16:18-20
en 21:6).
18. El anuncio del clmax provoc gran excitacin. Fenmeno ,similar sigui al sonido de la sptima trompeta
(1l:19). En cuanto a voces y truenos, etc., ver nota sobre
4:5. T.odo esto realza la solemnidad del momento. Se pone
l special nfasis en un gran temblor de tierra, que f.upera
a. todos los dems,. Para ello se indica negativamente que
terremoto tar. grande no lo hubo ;ams desde que los l/Ombrea han estado sobre la tierra; y positivamente, que fue
un gran temblor... un tel'remoto tan grande como ning{m otro.
19. La gran ciudad t'S un h.'ma con el cual ya nos hemos encontrado antes (ver Hota sobre 11:8). Representa
al hombre civilizado y organizado en comunidad pero que
C~) sus asuntos no toma en cuenta a Dios. Simboliza el
01 guIlo de los xitos humanos, la impiedad de quienes ponen su confianza <,n el hombre. Esta gran. ciudad sufre
ahora una conmocin. Queda dividida en tres partes, cosa
. que equivale a su total destruccin. y junto con este despedazamiento de la gran. ciudad las ciudades de las naciones cayeron. Lo uno sugiere lo otro. Con la gran Babilonia retomamos a la idea ,le la gran ciudad. Juan nos
dice que esta ciudad vino en memoria delante de Dios
con el resultado de que l la visit con su ira' (ver' nota
. sobre 14:10). En ninguna otra parte de este libro hay una
expresin tan enftica como la aqu, traducida el cliz del
,. vino del ardor de su ira.. Juan no nos dej en duda respecto
a que Babilonia va a recibir la ms enrgica oposicin
concebible por parte del todopoderoso y santsimo Dios.
20. Juan vuelve sobre los efectos fsicos del cataclismo. }' toda isla hu.y. Ninguna montaa quedara en ph En
cuanto a la vinclaC'in de montaa e isla cf. 6:14; y en 10
238
Juan se entrega ahora a la tarea de describir esmeradamente el rotundo triunfo que Dios obtiene sobre sus enemigos. Hasta aqu el libro ha puesto considerable nfasis
en la soberana de Dios. El escritor ha tratado de alentar
a sus temerosos hermanos de fe mostrando tan claramente
como le es posible que Dios no ser burlado. Una y otra
vez Juan ha puesto de relieve que, finalmente, el mal ser
derrocado por completo. Pero hasta el momento su preocupaci6n ha tenido que ver con el aqu y ahora.' Ha mostra,do a sus lectores que aunque el mal puede parecer fuerte
y ellos mismos sentirse desamparados frente a l, en realidad no puede hacer otra cosa que operar dentro de la
esfera que Dios con(!ede. La maldad solamente ~jerce el
poder que Dios le permite ejercer. Juan ha estado inquieto
('on la paradoja <],ue implican estos dos pensamientos: Dios
es todopoderoso, y el pueblo de Dios est siendo sojuzgado, La Sol~lci6n que ha ofrecido en diversas maneras es
239
que los ul'uos \lO haccn ni pueden hacer ms -que aquello que Dios les permite hacer.
Ahora Juan fija su mirada en el hn de los tiempos. No
se ocupa del aparente triunfo de la maldad sino con su
final y definitiva derrota. Ve a Dios demoliendo todo balmute y lanzando sus juicios contra los malvados. No
hay -poder que resista. Dios es el completo y absoluto
triunfador.
A. El juicio de la gran ramera (17:1-18)
El prImer acto del drama final est relacionado con el destino de alguien a quien se describe como la gran ramera.
Evidentemente debe identificarse a esta mujer con la gran
Babilonia tal como el captulo siguiente lo deja en ~Iaro.
Ella simboliza al hombre civilizado, ajeno a Dios; al hombre organizado en comunidades impas (ver introduccin
al captulo 11, y notas sobre 11:8 y 14:8). La primera seccin sobre el juicio tiene tres subdivisiones: primero, Juan
ve a la 'mujer; segundo, recibe explicaciones de lo que elEl
significa; tercero, se le informa sobre el castigo que ella
ll'cihir.
1. La mujer sentada sobre la bestia (17:1-6). Una descrip(in preliminar muestra Que ella es nn ser de gran esplendor terrenal, as' como malvada en exceso e implacablemente opuesta al pueblo de Dios. Se observa un claro contrasle con la muj_er del captul-o :12 y con la "esposa" de los
captulos 21 y 22. _
POCALIPSIS 17:1
241
"\l'CALlPSIS 17:2,3
puede referirse a su situacin en lugar bien irrigado y hasta a un activo comercio desarrollado sobre cursos de agua
que la comunican con el mar. La Babilonia del Antiguo
Testamento pudo ser mencionada como _;'t, la que moras
entre muchas aguas" (Jer. 51:13). Esta descripcin subraya adecuadamente el hecho de que el Eufrates flua a
travs de la ciudad y que stl:\ era el centro de una red
de canales. Pero el Antiguo Testamento tambin utiliza la
figura de arroyos o ros para 1 eferirse a pueblos (por ejem~
pI 0, Is. 8:7s.; 23:10; Jer. 46:7; 47:2; Ez. 29:10). El versculo 15 deja en clam que las aguas representan aqu a pueblos. Para esta Babilonia simblica 'Juan ha tomado una
descripcin convencional de la antigua Babilonia y la .ha
n'interpretado siguiendo las lneas del simbolismo del Antiguo Testamento. En esta manera ofrece un cuadro de un
imperio mundial que {'jerce dominio sobre muchas nadones dependientes.
2. Los reyes de la tierra indudablemente consideraban
el comercio que mantenan con la urbe como una laudable
actividad. y como una especie de aventura ultural. Juan,
en cambio, vea esas relaciones como fornicacin. cometida
<:On la prostituta. Se haban unido a ella para pecar contra
Dios. Su comercio con la ciudad los involucraba en la misma actitud bsica qu~ ella tena hacia Dios. Juan cambia
la imagen cuando habla_de los moradores de fa tierm (ver
nota sobre 6:10) como embriagados por ella (cf. Jer. 51:7).
Aunque los reyes de la tierra toman la iniciativa, la corrupcin de la maldad no est limitada a ellos sino que se
extieae a todos los pueblos. El hecho de' que el vino sea
el vino de su fornicacin (ef. 14:8) muestra que la impureza sexual es todava el pensamiento bsico. Los moradores de la tierra en conjunto se consideran dichosos de
ser seducidos por la ramera.
3. Hasta ahora el ngel ha hablado acerca de la ramera.
Ahora Juan la ve. Para que esto tenga lugar es conducido
242
APOCALIPSIS 17::3
APOCAUPSIS 17:4,5
APOCALIPSIS 17:5
h'ado por sil 'nombre, el cual a~rece en su frente para que '
'todos puedan verlo. Charles llama la atellcin a ciertas
dtas de autores J,'omanos que informan aCerca de prostitutas que en Roma llevaban rtulos en sus frentes indicando
sus respectivos nombres. La ra,meraqueda as caracterizada: '
Misterio (ver nota sobre 1:20). indi~ara que eJ significado
del nombre de la ramera no es .claro para todos sino que
es objeto de revelacin. y ciertamente el ngel procede a
levelarlo (v. 7). Algunos eruditos consideran que mistf3rW
forma parte del nombre, pero esto es improbable. Es una
manera de destacar la importancia de lo que sigue. Moffatt
, traduce u a ]amanera de smbo]o"" traducci~n sta que subraya que'el nombreti~ne significado, pero en cambio debi.lita el concepto de que su significado no puede discernirse
sino mediante-revelacin, El ngel ]0 da a cOnocer ea Juan
y. ste a los creyentes. PeJO los mund,anos' no lo ,han de ~nacer en absoluto.
'
.
La primera parte del"nombre es Babilonia (ver nota.sobre 14:8). Previamente nos hemos encontrado con esta ciudad presentada como una grande urbe' pervertidora de todo el gnero humano y objeto de ]a hostilidad divina (1.4:8;
16: 19). Ahora la vemos individualizada como la madre de
las rameras. No es slo ramera elIa misma 'sirio que incuba
maldades semejantes a su propia naturaleza. Con esto',se
relaciona'la expresin abominaciones de la tierra, Como en
el versculo 4 se atribuyen a]a gran ciudad toda 'clase de
co~as abominables, no un vicio en particular solamente. Barday cita algunas vvidas expresiones de ]os' propios escritorES romanos -tales como Juvenal- quien ,describe la man~ra en que la emperatriz Mesalina acostumbraba servir
de prostituta en ,un burdel comn. Por su parte, Sneca llam a Roma "inmunda cloaca". Barday, por su parte, comenta: "el cuadro que pinta Juan no es, en manera alguna
exagerado; en realidad est hecho con moderacin cuando
se lo compara con algunas descripciones que los mismos
romallOS hicieron de su propia ciVilizacin."
245
APOCALIPSIS 17:6,7
246
APOCALIPSIS 17:R
8. La bestia es la ms importante de las dos y es expliprimero. No es fcil entender tdo lo que se nos dice
acerca de ella, Parte de nuestra dificultad reside en que
el simbolismo parece tener distintos significados. Es probable que ello se deba a que la bestia fundamentalmente es
el principal servidor de Satans (el gran dragn escarlata)
r a que la obra de Satans se hace en diversas maneras y
('1' distintas ocasiones.
La bestia era, y no es. Puede haber un contraste intenciorJa~ con 1:4: Adems, en 13:3 hemos visto que la bestia sufre una herida mortal pero se recupera. La maldad en el
gnero humano puede aparentar que desaparece, pero esto
es slo parien,cia. Siempre retorna. El mito de Nern redivivo, que muchos ven como trasfondo de este versculo,
es una excelente ilustracin de lo que Juan quiere decir
(aunque no agota su significado). Nern sobrevivi l su
malvada existencia. Al morir Nern apareci Domiciano a
quien podra llamarse un segundo Nern. All estaba -Nern otra vez. Que la bestia era significa que haba aparecido
sobre la tierra. Que no es significa que ya no est ms en
evidencia.
Pero ,esto no quiere decir que ya no se oir ms acerca
de ella. Est por subir del abismo la identifica cbn las fuerzas del mal y seala que su ltima salida ser la culminacin de los esfuerzos del maligno. Pero fracasar, ir a la
1Jeldicin. Ni por un solo momento Juan pierde de vista la
Certidumbre del derrocamiento del mal. Pero esto no parece as a los moradores de la tierra, expresin que indica
a la humanidad no regenerada (ver nota sobre 6:10) cmo
queda en claro por lo que sigue: cuyos nombres no. estn
escritos en el libro de la vida desde la fundacin del mundo.
El detalle sirve para hacernos recordar el eterno propsito
de Dios. Pero Jos no regenerados no disciernen esto. Ellos
~ada
247
APOCALIPSIS 17:9,10
APOCALIPSIS 17:11
249
APOCALIPSIS 17:12
tipo de interpretacin es cmo aplicar era, y no es a Domiciano. La respuesta puede ser que en un sentido era, y en
otro no era Nern.
El octavo, ya fuere emperador o imperio, es equiparado
con uno de los siete. Ahora se ha identificado a los siete
con las cahezas de la bestia. De manera que Juan no. est
diciendo que la bestia, la fuente bsica del mal, encuentra
una especie de encarnacin en cada uno de los siete. En
un sentido l es uno de ellos, especialmente el octavo. Pero
y:l fuere que interpretemos el pasaje en trminos de reyes
o de imperios, Juan no est preocupado con la carrera de
la bestia. Ciertamente, sta I'S una parte de la dificultad.
No se dice lo suficiente como para que podamos hacer una
exacta identificacin. Su inters no est en lo que la bestia
hace ni en el poder que ella tiene. Lo que Juan seala es
su destruccin: va a perdicin. As, finalmente, perece todo mal
I
2.51
APOCALIPSIS 17:15-17
252
253
,\.POCAUl'SIS 18:1,2
254
255
APOCALIPSIS 18:4,5
16: 23ss.; Is. 48:20; 52:11; Jer. 50:8; 51:6, 45; Zc. 2:6s.). Y
tampoco falta en el Nuevo Testamento (2Co. 6:14s.; Ef.
5:11; 1 Ti. 5:22). El compromiso con la mundanalidad resulta fatal. El pueblo de Dios, mientras desempea su rol
en la corilUnidad, tiene que mantenerse alejado del mundo
en muchq.5 aspectos.
'
'4. Nuevamente oye Juan una voz celesal no identificada. Otra significa que procede de un diferente locutor. Las
palabras pueblo mo pueden sugerir que la voz es la de
Dios, pero las del versculo que sigue difcilmente podran
serlo, aunque' quien habla parece ser el mismo. Charles
sugiere que quiz sea Cristo quien habla. La voz urge al
pueblo de Dios a abandonar la ciudad y a no ser partcipes
de sus pecados (cf. Ef. 5: 11; 1 Ti. 5: 22). En esa forma ellos
quedaran a cubierto para no recibir parte de sUs plagas
, (cf. Jer. 50: 18s.; 51:6, 45).
Algunos crticos subrayan bastante el hecho de que' a ,la
ciudad ya se la considera como destruida en el versculo 2.
Opinan que Juan ha hecho uso de fuentes que se contradicen entre s, o que es culpable de escribir descuidadamente. Ninguna de estas hiptesis es necesaria. Hay que t~ner
en cuenta que el tiempo pasado, el presente y l futuro son
utilizados para referirse a la destruccin de la ciudad. Este
es un cntico, no un trozo de prosa cuidadosamente ordenado en forma cronolgica. Este versculo sigue naturalmente
al versculo 2. El llamado al pueblo de Dios es de suprema,
importancia. Juan est escribiendo a creyentes, algunos de
los cuales, al menos, no perciban la urgencia de la situacin. Estaban listos a transigir con los vicios de Babilonia.
En cierto sentido esta apelacin es la clave de todo el captulo. Juan no se est deleitando en la cada de la ciudad.
Lo que s est haciendo es una apelacin, a los cristianos
para que vean las realidades de la situacin y obTen en
ccnsecuencia.
5. Con una vvida figura Juan describe los pecados de
256
APOCALIPSIS fUi.7
251
~....
,"
APOCALIPSIS
1~:9,1f)
259
APOCALIPSIS 18:11-1:3
11. Los mercaderes de la tierra se unen a las lamentaci(lnes (klaousin significa un lamento ruidoso, no un llorar
en silencio) ti llorqn y hacen lamentacin (ntese qu~ los
verbos estn en presente). Por qu? Porque ninguno come
. pra ms sus mercaderas. La prdida financiera, no la estima por la ciudad, es 10 que provoca este dolor. .
12. Juan da una lista de cargamentos de Jos cuales ellos
ya no seran ms compradores. El orO' y la plata son, evidentemente, significativos. Piedms preciosas est en singular y
probablemente indique una piedra costosa como el granito.
Si se trata de piedras preciosas en el sentido en que hoy
mamos ese trmino, entonces se destaacn las perlas c(lmo
especialmente valiosas. Luego vienen las vestimentas de varias clases. En cuanto a prpura y escarlata, ver nota sobre
17:3s. La seda era importada por Roma desde China en
grandes cantidades. La madera, olorosa es "dura, fragante y
hermosamente marcada, por lo tanto es de gran estima por
parte de los fabricantes de gabinetes ... los romanos la llamaban madera de cidro y les gus~aba muchsimo".27 Tanto
el veteado como el colorido al parecer variaban considerablemente, lo cual explicara la expresin toda. madera (lloro- .
sao Tambin se incluye el marfil, as como costosas vasijas
y objetos de madera, bronce, hierro y mrmol.
13. La lista prosigue con especias de varias clases; siguen
despus artculos comestibles y bebidas. El trigo consumido en Roma proceda mayormente de Egipto, por lo tanto
se lialla en buen lugar dentro de una lista usada por los comerciantes mart,imos. Luego siguen animales y, finalmente,
hombres. Esclavos es literalmente "cuerpos", elocuente comentario sobre la manera en que los traficantes de esclavos
encaraban este asunto. Almas de hombres tambin significa
esclavos (como en el hebreo de Ez. 27: 1.3 ). Esto nos hace
recordar otro aspecto de la maldad de Roma, de m falta
260
Frflt.~
APOCALIPSIS 18:14-17
16. Viene ahora el contenido de ]a endecha de los mercaderes. Al igual que los reyes, comienzan con un doble ay!
con referencia a la gran ciudad. Pero mientras que los reyes
pasaron a hablar del podero de la ciudad, los mercaderes
se refieren a la vestimenta y a la riqueza de ella.
17. Una vez ms se asemejan a los reyes al decir en una
hora. Los conmueve lo repentino y lo total de la destruccin. AIInque la ciudad tena tantas riquezas, todps ellas
han sido consumidas. Es la prdida de las riquezas, no preocupacin alguna por los hahitanh's. lo que expresan estos
mercaoer('s.
261
APOCALIPSIS 18:18,19
Llega 'despus el turno de lamentar a todos los navegantes (q, Ez. 21 :28ss. ). Los primeros en ser mencionados son
todo poto (kybernetes). No es fcil estar seguro a q\Iien
se alude en la expresin que sigue: todM los qUe viaian en
las naves ("oficiales de barco", BJ). Quiz se trate de todos
los que viajan por mar, o tal vez se refiera a los mercaderes
que viajan llevando sus mercaderas y hacen sus negocios
al-llegar a puerto. Si se trata de esto ltimo, hay una alusin
a capitanes, mercaderes y marineros con la expresin final
(todos 10'8 que trabaian en el mar), suficientemente inclusiv~ como para cubrir a los tres. Todos estos tenan su vida
asegurada mediante el comercio de la gran ciudad y, en consecuencia, lamentan su desaparicin. Pero, al igual que los
grupos mencionados previamente, permanecen leios. Nadie
extiende su mano para ayudar. La gran ciudad ha producido
ganancias a muchos pero no ha inspirado afecto a nadie.
18. Dieron voces plJede significar (estando en imperfecto) que se trataba de una accin continuada ("gritaban",
BJ). Ya hemos visto el tiempo futuro en el lamento de los
reyes (v. 9) y los dos tiempos presentes en el v.ersculo 11,
y el futuro del versculo 15 respecto a los mercaderes. Ahora los navegantes se pararon (aoristo, v. 11) Y "estaban
dando voces" (imperfecto). El primer punto de su endecha tiene relacin con lo incomparable de la ciudad. Nada
haba co~ ella (la expresin es como la del hebreo de Ez.
27:32, aunq~!l difiere en la LXX). .
.
.
262
APOCALIPSIS 18:20
263
...... ~
~ ~
. APOCALIPSIS 18:21,22
APOCALIPSIS 19:2
APOCALl.PSIS 19:3-5
es sometida a juicio. "La ley niot~l no puede ser quebrantada, as como tampoco lo puede ser la ley de la gravedad; a
lo sumo ambas leyes pueden ser ilustradas" (Kepler). Qui, z debenamos agregar aqtIi este comentario de Love: "Nos.
gusta pensar en ~n aleluya al estilo de Handel, donde el
aleluya es la triunfal adoracin de un Seor reinante. y,
Juan llega eventualmente a tal clase de coro. Sin embargo,
es lo bastante realista como para admitir que primero tiene
que haber un igualmente triunfal regocijo por la cada de
la maldad 'en manos de Dios." La gran ramera habacorroinpido la tierra. Ms an: haba derramado la sangre de los
siervos de Dios. Y por todo ello tena que ser llamada a
rendir cuentas.
3. Por segunda vez la multitud alaba a Dios. No est
claro si esta' vez el cntico, consiste en una sola palabra,
aleluya, con la informacin aadida de que el humo de la
ciudad asciende perpetuamente (cf. Is. 34:10), o si. esto
ltimo forma parte del canto. En cualquiera de las dos
formas, no debemos pensar que se trata de una actitud negativa. Su Dios c;lS el Creador. La destruccin de la gran
ramera no es sino el preludio de una nueva era: "esos aleluyas despiden a lo viejo pero :tambin dan la bienvenida
a lo nuevo" (Kiddle).
4. Los habitantes del cielo que se hallan prximos a Dios
se unen en las alabanzas. Los veinticuatro ancianos y los
cuatro seres vivientes se postran y adoran., La mencin especifica del trono seala a Dios en su majes.tad. Pronuncia
dos' p~labras: Amn, que significa asentimiento a lo que
se ha dicho, y aleluya, el gran vocablo de alabanza (cf. Sal.
106:48 para una conjuncin de estas dos palabras).
5. Una vez ms Juan informa acerca de una voz sin
decir a quin pertenece. Sala del trono, por lo que habra
que pensar que ,proceda de Dios. Pero no se trata de la
voz de Dios ni de la voz de Cristo, pues as lo dejan ~n
267
APOCALIPSIS 19:6,7
Ahora se destaca el triunfo de los siervos de Dios mediante el simbolismode una boda celestial. Se considera a
la Iglesia como la desposada de Cristo.
6. Nuevamente habla Juan de una voz no identificada.
Esta vez, sin embargo, la describe con algn detalle, aunque manteniendo su habitual reserva cuando habla de las
realidades celestiales. Su triple repeticin de la palabra como
muestra que la voz no es exactamente "la voz de una gran
multitud", etc. sino una voz que se asemeja a estas cosas.
Es comparada a la voz de una gran multitud, al estruendo
de muchas aguas (cf. 1: 15 y ver all nota correspondiente) y
a grandes truenos (ef. 18:2 en cuanto al uso del trmino
iseuros como voz). La voz es, entonces, extremadamente
poderosa, pero es tambin musical (ef. 14: 2). Como en otros
casos en este mismo captulo, la voz comienza exclamando
aleluya. La nota de alabanza es poderosa y sostenida. La
razn que se da no es la cada de Babilonia (aunq'Ie esto
se halle quiz en mente) sino que el Seor nuestro Dios
todopoderoso reina. La nota positiva ms bien que la negativa es la que aqu resuena. Todopoderoso es la traduccin
de pantokrator (ver nota sobre 1: 8 ) .
1. La voz exhorta a quienes la oigan a que se regocijen
y alegren (en cuanto a esta combinacin. ver Mt. 5: 12 ) .
Despus de lo que ya hemos observado, pensaramos que
debe tributarse a Dios la gloria puesto que su poder ha sido
desplegado tan rotundamente con la destruccin de la ciudad. Pero no es as. La vOz tiene que ver con el fuhlfO y no
268
APOGALlPSIS19:8.9
el pasado. Llama a regocijarse porque la boda del Cordero est prxima. La esposa se ha preparado. Tal simbolismo est muy difundido en la Biblia. Frecuentemente se
llama a la esposa de Jehov (Is. 54:6; Ez. 16:8ss.;. Os.
2: 14ss., etc.), y la figura del matrimonio no es infrecuente
en los Evangelios (Mt. 22:2ss.; 25:1ss.; Mr. 2:19; Jn. 3:29).
Pablo a veces emplea esta metfora (2 Co. 11:2; Ef. 5:9..5ss.).
En el Apocalipsis se emplea el simbolismo del matrimon.io
eJl 19:9; 21:2, 9; 22:17 (algunos opinan que la cena de
.'3:20 tambin tiene que interpretarse en este mismo sentido).
,Hubiramos esperado aqu la palabra "novia" (nymfe) en
lugar de "esposa" (gyne). Nada parece indicar aqu el camhio de palabras, sin embargo.
COn
AfOCALIPSIS 19:10
270
\L'OCALlPSIS 19:12
272
APOCALIPSIS 19:13,14
(et.
et.
273
274
APOCALIPSIS 19:17-19
275
276
277
APOCALIPSIS 20:1
sbado de mil aos antes del estado final de bienaventuranza (2 Enoc 32:2 - 33:2; cf. Sanh. 97a). Pero no hay mencin
del Mesas en estas especulaciones. Hasta donde se conoce,
nadie antes que Juan habla de un reinado mesinico de
mil aos.
. Juan no est simplemente repitiendo ideas judas. La reveJacin que l. registra es nueva. Debemos entender esto
en sus propios tnninos y no tratar de meterlo dentro del
molde de las especulaciones judas. Si en realidad se est
refiriendo a las ideas judas de un reinado mesinico, entonces probablemente lo que l dice es que lo que algunos judos esperan se cumplir en Cristo. Pero est muy lejos
de ser seguro que eso sea lo que Juan quiere expresar aqu.
. En este captulo no habla de un reinado de todos los santos
sino de un reinado de los mrtires. No dice que ste tendr
lugar en la tierra y, en realidad, puede estar situado en el
delo (ver nota sobre 20:4). Y algo ms importante an:
Juan no relaciona este. reino con la segunda venida. En
realidad, en este captulo no se alude a la segunda venida
de manera alguna. A este punto se le ha dado poca atencin.
Al parecer Juan nos est nevando detrs del escenario,
tal como lo ha hecho a menudo anteriormente. Pese a la
persecucin de que son objetos los creyentes, Cristo no es
derrotado, cOmo tampoco lo son aquellos que han muerto
por su causa. Nuestro atisbo. detrs del escenario nos muestra a los mrtires reinando y a Satans atado. Los mrtires
slo han muerto aparentemente, pues estn vivos (la prime- .
ra resurreccin). Ms adelante en este mismo captulo Juan
habla de la liberacin de Satans como la manera en que
las naciones son reunidas para la batalla final. Pero aqu el
escritor con seguridad se est ocupando de las realidades del
momento; . es decir, la aparente derrota de los mrtires y su
real triunfo.
1. Juan nada indica que nos ayude a situar este captulo
en el tiempo. Simplemente dice vi un ngel. Excepto por el
hecho de haber llegado del cielo, a este ngel no se lo ca-
278
APOCALIPSIS 20:2,3
279
_-\/'OCALlNiIS :J():-
280
AI'OCALlPSlS 20;)
ci6n por la justicia a travs de todo este libro (como tambin a travs de todo el nuevo Testamento) no se pierde
aqu. La expresin puede significar que se les dio autoridad
para ejecutar juicio o que se les hizo justicia. Juan vio los
tronos primero, y luego las almas de los decapitados poi'
causa del testimonio de Jess y por la palabra de Dios. Como
habla d almas solamente y no de cuerpos (contrstese con
1 Ca. 15), es posible que aqu tenga en mente un estado
temporario. Durante los mil aos las almas de los mrtires
reinan con Cristo en gloria, pero el estado final aguarda la
rcc:urreccin general.
Decapitados ( pepelekismenon ) significa estrictamente
"ruerto con un hacha"~ Bajo la Repblica Romana la ejecucin pblica se efectuaba ('on un hacha, pero durante el
Irr perio esto haba sido reemplazado por el uso de la espada, Sin embargo, aqu la palabra claramente significa "ejecutados" ("degollados", VM) .,in tener en cuenta el mtodo
t-mpleado. La clusula pronominal los que (kai 'otines)
puede explicar lo precedente (segn-Charles) o introducir
otra clase (segn Swetc). En el primer caso el pas~je se
ocupara nicamente de los. mrtires; en el segundo, la referencia sera a un nuevo grupo: probablemente aquellos
que ms adelante seran llamados confesantes (personas que
en la persecucin no eran ejecutadas sino que sufrieron castigos leves, tales como la prisin). Al parecer, la primera
interpretacin es casi indudablemente correcta puesto que,
segt'm 13:15ss., parecera que a aquellos que no queran re~
dbir la marca de la bestia se les daba muerte. La preocupacin de Juan aqu es con los mrtires, En cuanto a el testimonio de Jess, ver nota sobrp 1:2. Con psto se halla relacionado la palabra de Do,;, Seala ms o menos la misma
actividad, pero tambin pt:<'d., estar implcita la designacin
de Cristo (19:13) .
. Despus de mendonr las cosas que ellos mantuvieron,
Juan pasa ahora a las que no hicieron: no adoraron a la
bestia ni a su imagen, y se negaron a recibir su marca. Prosigue dicindonos que estas almas tlt,ieron (ezesan). Esta
281
ef;
APOCALIPSIS 20:7-1)
"
.r
JIllClO
284
i\PO(:.\UPSlS
~O: J2
285
APOCALIPSIS 20:13,14
cir que la muerte y el Hades, en ltima instancia, son impotentes como fuerzas malignas. En definitiva no hay poder
sino el de Dios. Todo lo dems es completamente impotente. El final del versculo explica que ser arrojado en el
lago es la muerte segunda.
15. El captulo finaliza afirmando que cualquiera cuyo
nombre no apareci escrito en el libro de la vida fue arrojado en el lago de -fuego. Juan ve una divisin ntida entre los
salvados y los perdidos. En el fin los hombres compartirn
la bienaventuranza del delo o bien hallarn su lugar ('n el
lago de fuego.
IX. UN NUEVO CIELO Y UNA NUEVA TIERRA
(21:1 . 22:5)
287
A POCALIPSIS21: 1
288
4.POCALlPSIS 21:2
2. Juan vio la 8anta ciudad, la nueva Jerusaln. Los adjetivos nlleva y 8anta seiialan caractersticas que Ja (listinguen del mundo presente, mientras que Jermaln ms bien
indica continuidad. Grandes acontecimientos tuvieron lugar
en Jerusaln o cerca. de ella. Especficamente, all se logr
la redencin humana.
.
La nueva ciudad vino del cielo, de Dios, cosa sta que es
bastante natural teniendo en cuenta el nuevo orden. Pero
que ella venga a la tierra es algo qUe( sorprende, as' como
que Juan. en manera alguna vislumbre una nueva tierra.
Ciertamente no est pensando en la nueva tierra como lugar
de la felicidad del hombre, a diferencia del nuevo delo
como -morada de Dios, porque la morada de Dios P-s "con
. ellos" (los hombres; v.3). En realidad, despus que' la
nueva Jerusaln desciende no parece haber diferencia entre
ci.elo y tierra. Quiz Juan tenga en mente que hay un sentido
en el cual el pueblo de Dios ya experimenta la ciudad celestial. Es esto lo que constituye la bieRaventuranza de ellos
frente a una multitud de dificultades y de tentaciones te-o
rrenales. y esto, de lo cual ellos paladean ahora el anticipo
(expresado en la idea de Jerusaln). ser experimentado
de. aqu en adelante en forma penecta. El cielo descender,
por as decirlo, a la tierra. Juan vio la ciudad dispuesta como
lma esposa ataviada paro su marido (e. Is. 61:10). Una joven tiene que estar por completo preparada y luciendo sus
m('jores galas para el da de su boda. As sucede con aquellos que constituyn "la esposa" de Cristo.
'
289
APOCALIPSIS 21:3,4
290
APOCALIPSIS 21:.15,6
6. Parece que tenemos otm vez las palabras ,rle Dios. Hecho est debera leerse "hechos estn". Probablemente esto
se refiera a todos los ac(\ntecimientos que tenan que sucec:er. Ante los atribulados cristianos el futuro apareca muy
. azaroso y por eso que la firme palabra de Dios ahora los
291
.4.POCALIP.SIS 21:7,8
292
APOCALIPSIS 21:9-12
tractan en tiempo de prueba. Podra tambin, por supuesto, aludir a aquellos que carecen de ,fe. Pero al parecer stos ltimos estn incluidos a lo largo de toda la lista y no
se los seala especialmente mediante ningn. otro trmino.
Los abominables no san definidos con precisin. Se trata
de un trmino general que cubre varias clases de personas.
Probableme~te indique que el aceptar ideas y prcticas "de
las religiones pag;tnas constituye una contaminacin (17:
4, 5).'
./
Homicidas ha de tener especial- rderencia a los perseguidores aunque, por supuesto, est implcito todo homicidio."
Fornicarios ("impuros", BJ) denota estrictamente prostitutas masculinos, pero en el Nuevo Testamento el trmino se
refiere en Jorma genrica a\ pecado sexual. Adems, es
probable que haya aqu unalusin al culto de los dolos:
Tambin es ste el caso' de lo~; hechicero~ que indirectamente
puede incluir prcticas tales como hacer que la imagen de
la bestia hable (13:15). Ni> deberamos desestimar la magia como algo por completo ~jeno a nosotros. Lamentablemente, todava hay cristiaiftos :gue, por ejemplo, persisten en.
utilizar amuletos para at:laerla buena suerte, y. otras prcticas por el estilo. E~'l et~ la actitud de los antiguos hechiceros. Los idlatras del inundo antiguo. deban ser castigados. Bien haremos nosotros, por lo tanto,. en guardarnos de
tdo aquello que implique suplantar al verdadero Dios pOniendo en su lugar cualquier otra cosa. La ltima mencin
es 'para todos los mentirosos, !o cual impJica q~le la verdad
es una virtud digna de ser buscada diligentemente. El lugar
para todos esos pe::\ldores es el lago que arde con fuego y
azufre. J1,lan ha descrito como '1a muerte segunda" (20:
14), y lo repite aqu.
C. La santa ciudad{21 :9-21)
\POC,\LlI'SIS 2U)
294
295
APOCALIPSIS 21:12-14
la nueva Jerusaln como si estuviese iluminada por, una valiossima piedra. Esta piedra de alto precio fue mencionada
en un pasaje anterior para describir la gloria de Dios; por
lo tanto aqu ella relaciona ,la luz de la ciudad celestial con
Dios su 'constructor (ef. v. 23). La luz de la ciudad
proviene del sol ni de las estrellas sino del propio Dios.
no
296
APOCALIPSIS
21:15~17
de los doce apsto1csde Cristo. La combinadnde las doce tribus en el ver<;culo 12 y los doce apstoles es una
manera de decir que el antiguo Israel y la 19lesia cristana
est~ unidos en el divino esquema final de las cosas. Esta
verdad ha sido destacada en varios lugares del Apocalipsis
y es subrayada una vez ms en las escenas finales. El CQrdero (que toma el lugar del nombre personal) seala el
caJcter con el cual la salvacin del hombre es consumada.
15. El ngel tena una caa de medir, de 01'0 . El propO- .sito ('ina) era medir la' ciudad, sus puertas y su mmo. La
accin de medir, evidentemente, significa seguridad y proteccin. (en 11:2 no se midi el patio exterior que fue en-'
tregado a los gentiles).
16. La ciudad .era cuadrada. Cuando el ngel la midi,
Ia,Jongitud, la anchura y la altura dieron un total de 12.000
estadios. De tal manera la ciudad, ms que cuadrada, era
perfectamente cbica. Tal era tambin la forma del lugar
santsimo (1 R. 6:20) e indica perfeccin. Es probable que
Jua'n quiera que veamos laci!ldad como el mismo lugar santsimo, el sitio donde Dios mora, Habra que agregar que
el pueblo de Dios habita aIlf en-perfecta comunin con l.
Doce mil es el n1nero de Isrel, doce, multiplicado por 'el
wbo de diez, el nmerq perfecto. Representa asi el perfecto
total del pueblo qe Dios. Doce mil estadios son aproximada~
mente unos 2.200 kilmetros. (cf. vp), es decir, la distancia
entre Londres y Atenas, entre Buenos Aires y La Paz, entre
Mxico D.F. y Panam. Una ciudad de tales dimensiones
es.demasiado extensa para que la. imaginacin la pueda con
cebir. Ciertamente Juan est aqu sugiriendo la idea de splendor. y algo ms importante an: hay lugar para todos.
17. Al continuar el ngel con sus mediciones comprob
<;lfue el muro tena 144 codos, unos 64 metros (cf. vp). Si estamos tratando de [firmarnos una imagen mental de todo
esto, nos encontraremos con serias dificultades. Las med-
297
,APOCALlPSI'S 21:18.
v:
18. El trmino tra9,ucido material ('e endomesis) es infrecuente pero, al parecer, indica aquello de lo cual el uluro
e~t edificado. De mane:-a que el muro no slo tiene jaspe
incrustado sino que est enter~mente construido de jaspe.
Dado que esta piedra ha sido utilizada a la manera de smbolo de Dios (4:3), podemos decir que el muro procede de
Dios' y, a.~u manen!, revela a Dios. Tambin est latente
el pensamiento de que el propio Dios' es la defensa de la
~iudad. Dios es como un. muro eri torno a su pueblo. Juan
informa, .adems, que la ciudad er.a de oro puro, semejante
al vidria limpio. Esto resulta curioso dado oue ~I oro es opaco, Juan puede estar aludiendo a' su brillante apariencia:
el oro bl'il1aba comO criStal. Es ms probable que se utilice
aqu la expresin !'drio limpio en el sentido de inmensamente costoso. En la aptigiiedad el vidrio .era, por lo general, muy oscuro; el vidrio cla~o como et crista1.resu,ltaba de
elevadsimo precio, algo pr&pio de la corte de un rey (ver
Ilota sobre 4:6). AqU se habla de la ciudad celestial como
edifiC'ad~, con los ms. costosos inateriales.
298
la amatista
el jacinto
el crisopraso
el topacio
el beriJo
el .crislito.
el' sardio
la sardnica
la' esmeralda
la calcedonia
el zafiro
el jaspe
1. El Camero.
2.' El Toro
3. Las Mellizas
4. El Cangrejo
.5. El Len
~. La Virgen'
7. La Balanza
8. El ,Escorp~n
9.. El Arquero
10. Ll Cabra
ll. El Aguador
12./ Los Peces
I
Ahora bien, el orden original - el que acabamos de dares el que sigue' el sol al pasar a travs de las constelaciones.
Pero Juan ha invertido ese orden. La. ciudad celestial de la
cual l est hablando no es creacin de mentes humanas.
Con referencia a est~ piedras preciosas ver los artculos p~r
EB, 4799c 4812; l. H. 'Marshall, NBD, pp. 631-634;
Eleanor F. Jourdain, ET, XXII, 1910-11, pp. 448-450.
31
J. L. Myres,
299
,\P()C:ALlPSl~
21:2/
300
APOCALIPSIS 21:22-2-1
24. Las naciones que hubieren,sido salvas debe entenderse simplementc como "las naciones" o "los gentiles". Tomada
301
APOCALIPSIS 21:2.5-27
('on los reyes de la tierra, la l'xprcsin subraya la universalidad y la preeminencia de ]11, ciudad. Tod()s miran hacia
ella y traern su gloria y su honor a ella (ef. Is. 60). Juan
no est contemplando ]a salylfcin de un puadito de personas y la destruccin de la vasta mayora de la humaniciad.
Lo que l ve es que Diosintrnduce a "los gentiles" dentro
de su santa ciudad. Los. propsitos divinos respecto al hombre no sern frustrados.
25 . .A diferencia de las ciudades terrenales, sta ni> derra
sus puertas cuando llega la oscuridap. En efecto, no-puepi'
cerrarlas, ya que 'en su interior hay/una luz perpetua. Juan
destaca esto al decir en primer lu$ar que la8 puertas nunca
sern cerradas de da, y luego qt,eall no habr noch-e. As,
pues, no hay posibilidad de rll~ la ciudad, sea cerrada~
en'
302
/\/'OCAL1PSIS 22:3,4
304
todos Jos siervos de Dios. La consumacin de su bienaventuranza reside en la visin de Dios. Nada se interpone entre
ellos y Dios. Ms an, s~ nombre est en la frente de ellos,
como en 14:1. De todo corazn estn unidos a Dios y IJevl;ln
su nombre.
5. Una vez ms se nos asegura. que aU no' habr ms
noehe (21:23, 25; cf. Zac. 14:6s.) y que Dios suministra la
luz. La seccin .culmina con esta seguridad: reinarn por
10.'1 siglos de los siglos. N"6se dice que vayan ,a r~inar sobre
alguien y, ciertamen!e, sera difcil imaginar quines podr,an ser sus sbditQs., El trmino indica un estado de excel~
sa bienave-rituranza.' Compartirn la dignidad' real.
X. EPILOGO (22:6-21)
Juan redondea el conten~do del libro con una seri~ de observaciones un tanto diversas. La falta de cohesin es aqu
tan evidente' que algunos comentaristas opinan que Juan
no revis esta ltima seccin ni la puli para darle una for- '
madEifinitiva. Sea corno fuere, este eplogo subraya la importancia del libro que ahora concluye, y asegura a sus lec' '
tores que Jess' regresar pronto.,
6. Una vez ms tenernos la coinbinacin de fieles y verdaderas (3:14; 19:11). No est claro si esto se aplica' alas
palabras precedentes o a las que siguen, o -como opina
Swete- a todo el libro. Como ya estamos acercndonos al
final habra ta~to que decir sobre esto ltimo como sobre
cualquier otro aspecto. T6do el libro, pues; es digno de
cnfinza. Juan pasa a~ora hablar de Dios el Seor, el
Dios de los espritus de los profetas, expresin nada comn
(el. 19: 10, y "los espritus de los profetas" en 1 Co. 14:32).De manera indudable Vincula a Dios con los profetas. Puede
estar sugirindose aqu'i que el Dios que inspir a los profe-.
:\POCAUPSlS 22:7,8
a .Tu,an
7. Se reiter~ la inminencia de la venida. Le sigue una henrlirin ~()hre auuel oue ob~Cl've las palabros de la p'/'ofeca
n.p e.~e libro. En cuanto a biellaventu,rado, etc;, ver nota 80hrp ) :3. Juan deja bien en claro que este libro es profeca.
Debemos cuidarnos de no clasificarlo de otra .manera. .
8. Hav nfasis cn Yo Juan. Los versculos previos hahian
instrumento humano garantiza lo uuc l ha escrito. El misnersonalmente, vio y escuch ciertas cosas. No est'>
e~rribienno de segunda mano. Nos dice luego que se postr
delante del nl!el ouele haba mosti'ado estas cosas. Es
cvrioso este !'eiterado intento de adorar al ngel.' en. vista
de aue ul1 imnulso .similar ya haba sido rechazado tan re
('if:ntem~nte (J 9: 10). Es probable oue entre :-lqueIlos a los
cuales iba dirigido el Apocalipsis hubiera algunos proclives .
n. esa clase de adoracin. Quiz Juan quiere dejar en claro
ITI(l,
APOCALIPSIS 22:9-11
mente. El ngel da como razn que l es eonsiervo (sundoulCls, Jco-esclavo!) de Juan. y tambin lo es de los profetas y
de aquellos que guardan las. palabras de este libro. Es un
pensamiento enigmtico ese de que los ngeles proClamen
la Palabra de Dios tal como le) hacen los profetas y que
guarden tales palabras como est' aqu consignado. No' de- .
hemos perder de vista la importancia de este concepto, pli.es
no!- ayuda a entender la dignidad propia de los prfJfetas.
Estos, aparecen clasificados junto con .los ngeles en la ca.tegora de siervos de Dios. Pero aun los ms 'distinguidos siervos de Dios' no deben ser adorados. La adoracin es exclusivamente ~ra Dios. Adems, de aqu' surge tilla reflexin
muy saludable, y es la siguiente: aun alguien como Juan,
que ha experimentado todas las visiones de este libro, puede
e>..traviarse. Quedamos por lo tanto advertidos para e;;tar
alertas y no caer en tentacin.
10. El 1lgel aade otra. orden. No selles (ver nota.sobre
10:4). significa "no pongas un sello sobre", "no lo ocultes".
Las palabras de este libro estn: destiriadas a su publicacin.
No se trata de sabidura oculta (contrstese con Is. 8:l6;
Du. 8:26; 12:4, 9). Una vez ms Juan llama prof(3Ga a su
libro, y una vez ms enfatiza la inminencia (ef. 1: 7 y nota
sobre el v. 6).
11. El ngel insta a los hdmbres para que prosigan su
caracterstico 'curso de vida. Distingue, por un' l~do, los
injustos y los inmundos (et. Dn. 12:10, y en cuanto a inmundos, Stg. 2:2) y por otro lado los fustos y los santos.
Probablemente quiere indicar que la venida del Seor ser
tan repentin.a que no habr tiempo para ca~biar. Tal como
Son en el momento, as los sOi'prender el Seor. Tales palabras estn clammente destinadas a dar aliento a los fieles .
.:307
12. Se repite la promesa del pronto regreso de Cristo expresada ya en el versculo. 7 (ef. v. 20;3:11). A esto se le
aade el pensamiento de la exacta recompensa que l dar _
a cada persona. El retomo de Cristo traer consigo las "pagas" (misthos, recompensa,significa "aquello que se op.be";
"el pago"; BLA). El verbo dar (apodounai) tambin indica
rec;ompensa. Cada uno est ip.duido. En aquel da no hahr escapatoria. Como a trav~s de todo el Nuevo Testamento, se insiste aqu en juicio conforme a -las obras'.
13. En 1:8 (ver nota) y otr~ vez en21:~ elSeor'Dios ha
afirmado que l es el Alfa' y la Omega, el principio y el
fin. Ahorn, el Cristo resucitado 'usa la misma descdpcin
para referirse a s mismo, aadiendo que l es el primero y
el ltimo. Las tres expresiones significan casi lo mismo y
distinguen a Cristo de todo ser creado; Nadie, ms que Dios
podra participar de estos ttulos divinos.
14. Parece haber ahora un cambio de locutor. Hablara
Jllan otra vez. aunque 'esto no .se indique expresamente. Se
promete una bendicin (ver nota sobre 1:3) a los que lavarl
sus ropas (c:f. 3:4; 7:14; 1 Ca. 6:11). Se utiliza el verbo en
tiempo presente, seialando as un continuo lavado. Hay un
sentido en el cual los salvos son lavados una vez para siempre (por ejemplo, 7: 14 en donde el tiempo es aoristo). Sin
embargo, es muy fcil que cada ,da nos contaminemos al
vivir en medio de las presiones de este mundo. Por lo tanto
l'S t1('N'sario 'flue aun los que perte~ecemos a Cristo seamos
308
lavados continuamente ((,1. 1 Jn. 1:7). Esto uos ha~e recOldar las V'estiduras manchadas de la iglesia de Sardis. Con
do.., imgenes que ya utiliz anteriormentp-, Juan destaca el
efecto del lavado: aquellos que se lavan de esta manera
tif'!'l1en derecho al rbol de la vida ((df. v. 2) y pueden entrar por las puertas de la ciudad (c1. 21:27).
15. Hay un contraste con aquellos que quedan afuera.
Los perros son los malvados (el. Sal. 22:16, 20; Fil. ,1:2),
no est claro qu clase de. malvados sean. Swete sugiere que
se trata de los abominables (21:8). En cuanto a hechiceros,
fornicarios, homicidas, id61atras, ver nota sobre 21 :8. La
menci6n separada de los que aman mentira y hacen mentira
completa un total de siete tipos de pecadores, cosa muy
conforme al estilo de Juan. Es interesante tener en cuenta
esta conjunci6n de actitud y accin (ef. Jel'. 8:10). Nn se
dice con precisin d6nde se hallaban estos pecadores, cosa
que luego de la destruccin de todo lo malo es difcil de
inaginar. Lo que Juan quiere expresar es que tales cosas
no sern halladas en la ciudad santa. Por lo tanto, sus leclores quedan advertidos.
16. El enftic,:o pronombre ego subraya que es Jess quien
habla. Dice que el ngel ha hablado en base a su autoridad
(d. 1: 1). El hecho de enviar l.n ngel muestra que m autoridad es inmensa. Ese ngel fue enviado para dar testimonio, concepto importante en este libro. Daros (testimonio)
por estar en plural es algo un tanto inesperado, puesto que
el n~el estaba hablando con Juan. Pero el mensaje no era
orivado sino que iba destinado a los cristianos en general.
Por e60 el plural aqu es significativo.
En cuanto a la rafz . .. de David, ver nota sobre 5:5. Aqu
el trmino raz apar<ece unido a linaje. subrayando as la ascendencia davdica. Justamente al final se hace destacar que
Cristo se halla en la .lnea genealgica de David. La estrella
resplandeciente de la maana proclama un' nuevo da, da
ste tan agudamente necesitado por los perseguidos ledores
309
.'310
APOCAUPSIS 22:20
311
APOCALIPSIS 22:21
CQIl
tocios