FUNCIONES VITALES

1.- La Nutricin
La nutricin es la funcin vital que nos permite mantenernos vivos, pues recoge todas
aquellas actividades que realizamos todos los seres vivos para obtener la materia y
energa imprescindibles para vivir. Para poder desempearse correctamente, la
nutricin se compone de varios factores:

La alimentacin. Sin la ingesta de alimentos que nos proporcionen las

protenas y nutrientes necesarios para desarrollarnos y crecer no sera posible
la supervivencia. Existen dos tipos de nutricin: la hetertrofa y la auttrofa.
La primera de ellas corresponde a la que utilizamos los humanos y animales, y
se basa en la fabricacin de materia propia a partir de materia orgnica. Es
decir, ingerimos alimentos que pueden ser tanto de procedencia animal como
vegetal, nuestro organismo los digiere y reduce a molculas simples. El
sistema digestivo juega un papel fundamental en este proceso. Mientras que la
segunda consiste en la creacin de materia orgnica a partir de inorgnica,
como el dixido de carbono, el agua o las sales minerales, a travs de la
fotosntesis. As, corresponde a la forma de nutricin de los vegetales.

La circulacin. Este proceso de la nutricin es vital para hacer llegar la

materia a todas las partes del cuerpo. Se realiza mediante el sistema
circulatorio.

La excrecin. Todos los seres vivos ingieren la materia y energa que

necesitan para vivir y expulsan las sustancias nocivas, dainas o inservibles
para ellos, a travs del cuerpo o la fotosntesis, y esto se hace mediante la
excrecin. En el caso de los humanos y animales, lo hacemos mediante la
orina y la materia fecal, gracias al sistema excretor.

La respiracin. Inclumos la respiracin dentro de la nutricin porque es el

proceso metablico que nos permite tener, elaborar y mantener toda la energa
que hemos adquirido mediante la alimentacin. Consiste en la entrada de
oxgeno al cuerpo y expulsin del dixido de carbono, mediante el sistema
respiratorio.

2.- La Reproduccin
La reproduccin es la funcin vital que nos permite asegurar la proliferacin de las
especies. Sin ella, nos extinguiramos y conformaramos un planeta exento de vida.
Mediante la reproduccin, los seres vivos pueden generar organismos semejantes a s
mismos y lograr, as, la supervivencia a largo plazo de la especie a la que pertenecen.
Existen dos grandes tipos de reproduccin, la sexual y la asexual.

La reproduccin sexual es la que requiere de la intervencin de dos individuos de

sexo opuesto, es decir, uno femenino y otro masculino. Se realiza mediante la unin
de las clulas sexuales (vulos y espermetaozoides), o gametas, de cada uno de los
individuos, la cual se denomina fecundacin. Dicha unin puede producirse de manera
externa, en la que las clulas sexuales se unen fuera del cuerpo de los individuos y los
huevos, por tanto, se forman fuera (es el caso de muchos de los animales martimos,
por ello este tipo de fecundacin se produce en el agua); o interna, en la que las
clulas masculinas, espermatozoides, deben entrar en el cuerpo de la hembra a travs
de los rganos reproductores, unirse con sus gametas, vulos, y fecundarlas. As, el
feto se desarrolla dentro del cuerpo de la hembra (se produce en los animales
mamferos y seres humanos).
La reproduccin asexual es aquella en la que solo internviene un nico individuo,
propia de los seres unicelulares. Se distinguen varios tipos dentro de esta rama de la
reproduccin:

Biparticin de una clula en dos para dar lugar a dos hijos, es el caso de las
algas unicelulares y protozoos.

Fragmentacin de un organismo dando lugar a la creacin de otro ser vivo, es

el caso de las estrellas de mar, entre otros.

Gemacin, en la que el progenitor crea un nuevo individuo mediante las yemas

que se encuentran en la membrana plasmtica. El padre realiza una divisin
desigual de una de sus clulas, la ms pequea pasa a la yema y se desarrolla
otro organismo semejante. Es el caso de las esponjas de mar, entre otros.

3.- La Relacin
La relacin es la funcin vital que nos permite reaccionar y generar una respuesta o
estmulo ante un determinado cambio. Cuando hablamos de estmulo nos referimos a
una variacin del medio, mientras que cuando decimos respuesta estamos haciendo
referencia a la reaccin tanto de las clulas como de los seres vivos. En general, son
los estmulos los que generan una respuesta, que puede ser positiva, cuando el
movimiento va en la misma direccin, o negativa, si va en la direccin opuesta. Un
ejemplo claro de estmulo puede ser la sensacin de hambre, cuya respuesta positiva
sera el instinto y acto de cazar para alimentarse.
Gracias a la percepcin de cambios en el medio (estmulos), tanto interiores (de
nuestro propio cuerpo) como exteriores (entorno), y elaboracin de respuestas a estos
estmulos, es posible garantizar la supervivencia, pues es lo que hace posible que los
seres vivos se relaciones entre ellos y con el medio ambiente.

APARATO CIRCULATORIO
]
El aparato circulatorio o sistema circulatorio[
es la estructura anatmica
compuesta por el sistema cardiovascular que conduce y hace circular la sangre, y
por el sistema linftico que conduce la linfa unidireccionalmente hacia el corazn. En el
ser humano, el sistema cardiovascular est formado por el corazn, los vasos
sanguneos (arterias, venas y capilares) y la sangre, y el sistema linftico que est
compuesto por los vasos linfticos, los ganglios, los rganos linfticos (el bazo y el
timo), la mdula sea , los tejidos linfticos (como la amgdala y las placas de Peyer) y
la linfa.
La sangre es un tipo de tejido conjuntivo fluido especializado, con una matriz coloidal
lquida, una constitucin compleja y de un color rojo caracterstico. Tiene una fase
slida (elementos formes, que incluye a los leucocitos (o glbulos blancos), los
eritrocitos (o glbulos rojos) , las plaquetas y una fase lquida, representada por el
plasma sanguneo.
La linfa es un lquido transparente que recorre los vasos linfticos y generalmente
carece de pigmentos. Se produce tras el exceso de lquido que sale de los capilares
sanguneos al espacio intersticial o intercelular, y es recogida por los capilares
linfticos, que drenan a vasos linfticos ms gruesos hasta converger en conductos
que se vacan en las venas subclavias.
La funcin principal del aparato circulatorio es la de pasar nutrientes (tales como
aminocidos, electrolitos y linfa), gases, hormonas, clulas sanguneas, entre otros, a
las clulas del cuerpo, recoger los desechos metablicos que se han de eliminar
despus por los riones, en la orina, y por el aire exhalado en los pulmones, rico en
dixido de carbono (CO2). Adems, defiende el cuerpo de infecciones y ayuda a
estabilizar la temperatura y el pH para poder mantener la homeostasis.
Tipos de sistemas circulatorios
Existen dos tipos de sistemas circulatorios:

Sistema circulatorio cerrado: En este tipo de sistema circulatorio la sangre

viaja por el interior de una red de vasos sanguneos, sin salir de ellos. El
material transportado por la sangre llega a los tejidos a travs de difusin. Es
caracterstico de anlidos, cefalpodos y de todos los vertebrados incluido el
ser humano.

Sistema circulatorio abierto: En este tipo de sistema circulatorio la sangre no

est siempre contenida en una red de vasos sanguneos. La sangre bombeada
por el corazn viaja a travs de los vasos sanguneos e irriga directamente las
clulas, regresando luego por distintos mecanismos. Este tipo de sistema se
presenta en muchos invertebrados, entre ellos los artrpodos, que incluyen a
los crustceos, las araas y los insectos; y los moluscos no cefalpodos, como
caracoles y almejas. []

La circulacin de la sangre o circulacin sangunea describe el recorrido que hace la

sangre desde que sale hasta que vuelve al corazn. La circulacin puede ser simple o
doble:

Circulacin sangunea simple, la sangre pasa una vez por el corazn en

cada vuelta.

Circulacin sangunea doble, la sangre pasa dos veces por el corazn en

cada vuelta.

La circulacin sangunea tambin se clasifica en:

Circulacin sangunea completa, no hay mezcla de sangre oxigenada y

desoxigenada.

Circulacin sangunea incompleta, hay mezcla de sangres oxigenada y

desoxigenada.

El corazn de los seres humanos y de la mayora de los vertebrados ms

evolucionados se divide en cuatro cmaras, es tetracameral.
En la circulacin sangunea doble la sangre recorre dos circuitos o ciclos, tomando
como punto de partida el corazn.[]

Circulacin mayor o circulacin sistmica o general. El recorrido de la

sangre comienza en el ventrculo izquierdo del corazn, cargada de oxgeno, y
se extiende por la arteria aorta y sus ramas arteriales hasta el sistema capilar,
donde se forman las venas que contienen sangre pobre en oxgeno.
Desembocan en una de las dos venas cavas (superior e inferior) que drenan en
la aurcula derecha del corazn.[]

Circulacin menor o circulacin pulmonar o central. La sangre pobre en

oxgeno parte desde el ventrculo derecho del corazn por la arteria pulmonar
que se bifurca en sendos troncos para cada uno de ambos pulmones. En los
capilares alveolares pulmonares la sangre se oxigena a travs de un proceso
conocido como hematosis y se reconduce por las cuatro venas pulmonares que
drenan la sangre rica en oxgeno, en la aurcula izquierda del corazn.

En realidad no son dos circuitos sino uno, ya que la sangre aunque parte del corazn y
regresa a ste lo hace a cavidades distintas. El circuito verdadero se cierra cuando la
sangre pasa de la aurcula izquierda al ventrculo izquierdo. El circuito completo es:
1. ventrculo izquierdo
2. arteria aorta
3. arterias y capilares sistmicos

4. venas cavas
5. aurcula derecha
6. ventrculo derecho
7. arteria pulmonar
8. arterias y capilares pulmonares
9. venas pulmonares
10. aurcula izquierda y finalmente
11. ventrculo izquierdo , donde se inici el circuito.
Es importante notar que la sangre venosa aunque es pobre en oxgeno y rica en
dixido de carbono, contiene todava un 75 % del oxgeno que hay en la sangre
arterial y solamente un 8 % ms de carbnico.

Circulacin portal
La circulacin portal es un subtipo de la circulacin general originado de venas
procedentes de un sistema capilar, que vuelve a formar capilares en el hgado, al final
de su trayecto. Existen dos sistemas porta en el cuerpo humano:
1. Sistema porta heptico: Las venas originadas en los capilares del tracto
digestivo desde el estmago hasta el recto que transportan los productos de la
digestin, se transforman de nuevo en capilares en los sinusoides hepticos
del hgado, para formar de nuevo venas que desembocan en la circulacin
sistmica a travs de las venas suprahepticas a la vena cava inferior.
2. Sistema porta hipofisario: La arteria hipofisaria superior procedente de la
cartida interna, se ramifica en una primera red de capilares situados en la
eminencia media. De estos capilares se forman las venas hipofisarias que
descienden por el tallo hipofisario y originan una segunda red de capilares en la
adenohipfisis que drenan en la vena yugular interna.
En los vertebrados ms evolucionados, como las aves y los mamferos incluido el ser
humano, el corazn tiene cuatro cmaras (es tetracameral) y la circulacin es doble y
completa.

SISTEMA EXCRETOR
Sistema urinario.-

El sistema urinario humano es un conjunto de rganos encargados de la produccin

de orina mediante la cual se eliminan los desechos nitrogenados del metabolismo
(urea, creatinina y cido rico), y de la osmorregulacin. Su arquitectura se compone
de estructuras que filtran los fluidos corporales (hemolinfa, sangre). La unidad bsica
de filtracin en los vertebrados es la nefrona o nefrn. El aparato urinario humano se
compone, fundamentalmente, de dos partes que son:

Los rganos secretores: los riones, que producen la orina y desempean

otras funciones.

La va excretora, que recoge la orina para expulsarla al exterior.

Est formado por un conjunto de conductos que son:

Los urteres que conducen la orina desde los riones a la vejiga urinaria.

La vejiga urinaria es una bolsa muscular y elstica en la que se acumula la

orina antes de ser expulsada al exterior. En el extremo inferior tiene un msculo
circular llamado esfnter, que se abre y cierra para controlar la miccin (el acto
de orinar).

La uretra es un conducto que transporta la orina desde la vejiga hasta el

exterior. En su parte inferior presenta el esfnter uretral, por lo que se puede
resistir el deseo de orinar. La salida de la orina al exterior se produce por el
reflejo de miccin.

Los desechos para poder llegar hasta los riones (que son los rganos encargados de
sustraer los desechos o sustancias innecesarias), es necesario un proceso llamado
nutricin, el cual es necesario para adquirir energa. Los nutrientes se van directo a la
sangre, la cual realiza el intercambio gaseoso por medio de los pulmones.
Los desechos son llevados por la arteria renal hasta los riones, los cuales se
encargan de crear la orina, con ayuda de las nefronas.
Despus de crear la orina, la sangre en buen estado es comprimida en las nefronas en
su parte superior, las cuales transportan la sangre en buen estado por medio de la
vena renal de nuevo al corazn y pulmones para oxigenarla.
Histoanatoma del aparato urinario
La parte inicial y de mayor importancia que se encarga de la filtracin de tejidos y
ciertos fluidos, as como la eliminacin de toxinas son los riones, rganos con forma
de frijol, ubicados en el retroperitoneo sobre la pared abdominal posterior. Estos
vuelcan su contenido en un receptculo llamado vejiga, por medio de un tubo llamado
urter. La vejiga, a su vez evaca su contenido al exterior por medio de un conducto
llamado uretra.

Rin
Los riones son responsables de eliminar los desechos del cuerpo, regular el equilibrio
electroltico y estimular la produccin de glbulos rojos.
Son dos rganos que forman parte del sistema urinario. Se encuentran situados en la
parte posterior del abdomen, uno a cada lado de la columna vertebral. Estn rodeados
de tejido adiposo y se extienden entre la onceava costilla y la tercera vrtebra lumbar.
Caractersticas generales

Los riones poseen 12 cm de largo, 6 cm de ancho,3 cm de grosor y pesan

alrededor de unos 150 gramos.

Se rodean de una fina cpsula renal.

Estn divididos en tres zonas diferentes: corteza, mdula y pelvis.

Son de color rojo oscuro, situados a ambos lados de la columna vertebral.

En la parte superior de cada rin se encuentran las glndulas suprarrenales.

La orina se fabrica en la corteza exterior y la mdula que envuelve.

En la corteza se filtra el fluido que sale de la sangre y en la mdula se

reabsorben sustancias de ese fluido que son necesarias para el organismo.

Los conductos que se abren en los vrtices de las "pirmides" de la mdula, y

que van a dar a la pelvis, Y recogen la orina restante.

Las llamadas "pirmides" son canales de forma aplanada y parecidos a un

embudo, que conducen la orina al urter, luego, a travs de este conducto, la
orina se dirige a la vejiga.

El derecho es ms bajo que el izquierdo esto es debido al hgado ya que se

necesita un buen espacio para las palpitaciones del corazn.

La va excretora, que recoge la orina y la expulsa al exterior est formada por un

conjunto de conductos que son:

Los urteres, que conducen la orina desde los riones a la vejiga urinaria.

La vejiga urinaria, receptculo donde se acumula la orina.

La uretra, que permite la salida al exterior de la orina contenida en la vejiga.

Formacin de la orina
La orina se forma bsicamente a travs de tres procesos que se desarrollan en los
nefrones. Los tres procesos bsicos de formacin de orina son:

1.- Filtracin
Es un proceso que permite el paso de lquido desde el glomrulo hacia la cpsula de
Bowman por la diferencia de presin sangunea que hay entre ambas zonas.
El lquido que ingresa al glomrulo tiene una composicin qumica similar al plasma
sanguneo, pero sin protenas, las cuales no logran atravesar los capilares
glomerulares. Bajo condiciones normales, la porcin celular de la sangre, es decir, los
glbulos rojos, los glbulos blancos y las plaquetas, tampoco atraviesan los
glomrulos. La razn anatmica fundamental por la que se produce la filtracin del
plasma en los glomrulos se debe, en primer lugar, a la permeabilidad del capilar
glomerular; y en segundo lugar, a que la arteriola eferente tiene un dimetro
ligeramente menor al de la arteriola aferente, por lo que se crean as en el interior del
glomerulo las presiones necesarias para que se produzca la filtracin del plasma.
A travs del ndice de filtrado glomerular, es posible inferir que cada 24 horas se filtran,
en ambos riones, 180 litros aproximadamente. Los factores que influyen en la
filtracin glomerular son: flujo sanguneo y efecto de las arteriolas aferente y eferente.
2.- Reabsorcin
Muchos de los componentes del plasma que son filtrados en el glomrulo, regresan de
nuevo a la sangre. Es el proceso mediante el cual las sustancias pasan desde el
interior del tbulo renal hacia los capilares peritubulares, es decir, hacia la sangre. Este
proceso, permite la recuperacin de agua, sales, azcares y aminocidos que fueron
filtrados en el glomrulo.
3.- Secrecin
Una vez formada la orina en los glomrulos, discurre por los tbulos hasta llegar a la
pelvis renal, desde donde pasa al urter y llega a la vejiga, lugar donde es
almacenada. Cuando el volumen supera los 250-500 cm, sentimos la necesidad de
orinar, debido a las contracciones y relajaciones del esfnter, que despierta el reflejo de
la miccin. La necesidad de orinar puede reprimirse voluntariamente durante cierto
tiempo. La frecuencia de las micciones vara de un individuo a otro debido a que en
ella intervienen factores personales como son el hbito, el estado psquico de alegra o
tensin, y el consumo en mayor o menor medida de bebidas alcohlicas. La cantidad
de orina emitida en 24 horas en el hombre es de aproximadamente 1500 cm. En caso
de retencin se puede acumular hasta 3 litros y con cistitis aparecen ganar de orinar
hasta con 50 ml. El aumento por encima de esta cifra se denomina poliuria y la
disminucin oliguria.
Estructura del rin
Todo el rin est cubierto por una cpsula de tejido conectivo colagenoso denso
denominada como cpsula nefrtica, y sobre su borde medial se encuentra una
incisura denominada hilio renal en donde podemos apreciar la salida de estructuras
vitales como la arteria y vena renales y el urter.

Si se corta el rin paralelamente a sus dos caras, se puede observar que el

parnquima (porcin celular) est compuesto por dos zonas de color distinto, a las que
se ha llamado medular, o interna, y cortical, o externa. En la mdula aparecen unas
estriaciones organizadas en forma piramidal. Estas pirmides son las denominadas
pirmides de Malpighi (o renales) que presentan un vrtice orientado hacia los clices
(papilas).

Zona cortical o corteza: Situada en la parte externa y es de color rojo claro.

La cortical, de color ms amarillento, presenta en su parte ms externa
pequeos puntitos rojos que corresponden a los corpsculos de Malpighi. La
sustancia cortical cubre a la medular y rellena tambin los espacios que dejan
entre s las pirmides de Malpighi.

Zona medular: Ocupa la parte interna, la sustancia medular, de color rojo

oscuro, compuesta por 8 a 18 formaciones triangulares (pirmides renales de
Malpighi). Su base est en contacto con la sustancia cortical y su vrtice, que
presenta 15 a 20 pequeos orificios, se halla en comunicacin con un cliz
renal, que lleva la orina a la pelvis renal.

En un corte longitudinal de un rin, se pueden reconocer tres partes:

La corteza renal, presenta un aspecto rojizo oscuro granulado y rodea

completamente a la mdula renal enviando prolongaciones denominadas
columnas renales que se injertan en toda la profundidad medular.

La mdula renal, presenta el doble de espesor que la corteza y unas

estructuras de color rojizo muy claro con forma de pirmides, denominadas
pirmides renales, que se separan por las columnas renales.

Las papilas renales, se distribuyen cada una dentro de un cliz menor en

forma de embudo, tomando en cuenta que cada rin humano posee 8 a 18
pirmides renales, existiendo tambin de 8 a 18 clices menores, y de 2 a 3
clices mayores.

Los urteres
Los urteres son dos conductos o tubos de unos 21 a 30 cm de largo, y unos 3 o 4
milmetros de dimetro, bastante delgados, que llevan la orina desde los riones en la
pelvis renal a la vejiga, en cuya base desembocan formando los llamados meatos
ureterales, cuya disposicin en vlvula permite a la orina pasar gota a gota del urter a
la vejiga, pero no viceversa. Su interior est revestido de un epitelio y su pared
contiene msculo liso.
La vejiga
La vejiga es el rgano principal del sistema excretor, es un rgano hueco situado en la
parte inferior del abdomen y superior de la pelvis, destinada a contener la orina que
llega de los riones a travs de los urteres. La vejiga es una bolsa compuesta por
msculos que se encarga de almacenar la orina y liberarla. Cuando est vaca, sus
paredes superior e inferior se ponen en contacto, tomando una forma ovoidea cuando

est llena. Su capacidad es de unos 300 a 450 ml. Su interior est revestido de una
mucosa con un epitelio poliestratificado pavimentoso, impermeable a la orina. Su
pared contiene un msculo liso, que contrayndose y con la ayuda de la contraccin
de los msculos abdominales, produce la evacuacin de la orina a travs de la uretra.
A esto se llama miccin. La parte de la vejiga que comunica con la uretra est provista
de un msculo circular o esfnter, que impide normalmente la salida involuntaria de la
orina. Adems de estas fibras lisas hay otras estriadas que ayudan a retener
voluntariamente la orina.
Recibe la orina por los urteres, que se abren en la parte trasera de la vejiga, cuando
est vaca la vejiga puede ser casi igual de pequea que toma el tamao de una
ciruela, cuando se llena, sin embargo puede llegar a tener el tamao de un pomelo.
Tiene una gran capacidad de ampliarse, tanto que puede contener entre 200 a 450 ml
aproximadamente antes de que una persona note la sensacin de orinar.
En la base, la vejiga se abre a la uretra, tubo que lleva la orina al exterior, la apertura y
cierre de sta es controlada por el esfnter. Esta es la ltima fase del sistema excretor.
La uretra
La uretra es el conducto altamente sistematizado que transporta y permite la salida al
exterior de la orina contenida en la vejiga, donde es expulsada mediante un proceso
llamado miccin. Difiere considerablemente en ambos sexos. En la mujer es un simple
canal de 3 a 4 cm de largo, algo ms estrecho en ambas extremidades que en el resto
de su trayecto. Es casi vertical y se halla por delante de la vagina, abrindose en la
vulva por delante del orificio vaginal.
En el hombre la uretra mide de 18 a 20 cm de longitud, y en la mujer 6 cm. Es de
calibre irregular, presentando partes ensanchadas y otras estrechadas. Adems no es
recta sino que presenta ciertos ngulos. Tiene muchos segmentos: uretra prosttica
(parte que pasa por la prstata), uretra membranosa y uretra esponjosa, es decir, la
rodeada por el cuerpo esponjoso, la que a su vez puede subdividirse en varios
segmentos. Termina en un esfnter. En el hombre es bifuncional porque sirve para el
sistema excretor y reproductor.
Desde el punto de vista de sus enfermedades la uretra puede dividirse en dos
segmentos: la uretra anterior y la uretra posterior, separados por un esfnter de
msculo estriado, situado a unos 3,5 cm de la vejiga.
Las hemorragias o secreciones que se producen en la primera, salen al exterior y las
que se producen en la segunda, pueden volcarse en la vejiga. La inflamacin de cada
uno de estos sectores produce tambin sntomas distintos. En la uretra desembocan
diversas glndulas en las que pueden acantonarse una infeccin de la uretra.
Funcionamiento del rin
La principal funcin del rin es formar la orina. Esto se logra del siguiente modo: en
primer lugar, la sangre que llega al rin pasa del glomrulo al espacio de Bowman,
filtrndose. El lquido formado es idntico al plasma sanguineo, excepto que
prcticamente carece de protenas plasmticas (albmina, globulinas y fibringeno).

En segundo lugar, el lquido filtrado ingresa en un sistema de tbulos donde el agua y

algunas sustancias especficas son reabsorbidas o secretadas, hecho que cambia la
composicin y concentracin del lquido. Finalmente, el lquido modificado es
excretado despus de salir del rin por las papilas y de atravesar las vas urinarias.
Otras funciones, no menos importantes, son las de participar en regulacin del
volumen corporal de agua, de la presin arterial -para lo que segrega renina, una
enzima que convierte al angiotensingeno en angiotensina I-, de la produccin de
hemoglobina gracias a la produccin de eritropoyetina.
El aparato excretor es un conjunto de rganos encargados de la eliminacin de los
residuos nitrogenados del metabolismo, conocidos por la medicina como orina; que lo
conforman la urea y la creatinina. Su arquitectura se compone de estructuras que
filtran los fluidos corporales (hemolinfa, sangre). En los invertebrados la unidad bsica
de filtracin es el nefridio, mientras que en los vertebrados es la nefrona o nefrn.Los
riones son dos rganos que afectan la forma de un poroto, colocados en el abdomen
a ambos lados de la columna vertebral. Se hallan aproximadamente a la altura de la
ltima vrtebra dorsal y de las dos primeras lumbares. Las ltimas dos costillas cubren
su mitad superior. Tiene unos 10 a 12 centmetros de largo, unos 5 o 6 centmetros de
ancho y unos 2,5 a 3,5 centmetros de espesor. Pesan unos 150 gramos cada uno. Su
color es rojo castao. Estn separados de la piel del dorso por varios msculos, y de
los rganos del abdomen por el peritoneo parietal. Hay una capa de grasa que los
rodea y los fija, permitiendo, sin embargo, que se deslicen hacia abajo en cada
inspiracin. El rin derecho es un poco ms bajo que el izquierdo. Sobre su polo
superior se hallan las cpsulas suprarrenales. Su borde interno es cncavo y recibe el
nombre de hilio, pues llegan y salen por ese lugar la arteria renal y la vena renal. Se
halla tambin all la llamada pelvis renal, que tiene forma de embudo y en la cual
desembocan los llamados clices, que reciben cada uno la orina de una de las
pirmides renales.
Lo ms importante del rin es el llamado nefrn, cuyo funcionamiento, una vez
comprendido, nos explica el trabajo del rin. Hay aproximadamente un milln de
nefrones en cada rin. Cada nefrn se halla constituido por el llamado corpsculo
renal, o de Malpighi, y del llamado tbulo urinfero, que tiene diversas partes, cuya
explicacin no cabe mencionar en el presente trabajo. Estos desembocan en canales
colectores, que llevan la orina a los clices y a la pelvis renal.
El corpsculo renal o de Malpighi contiene un vaso capilar ramificado, que forma un
ovillo que recibe el nombre de glomrulo. El glomrulo recibe la sangre de un pequeo
vaso llamado aferente, que le trae sangre arterial procedente de la arteria renal. La
sangre sale del glomrulo por otro pequeo vaso llamado eferente. La sangre
proveniente del vaso eferente, en su mayor parte irriga a los tbulos renales y va a dar
despus e la vena renal, perdido ya su oxgeno, pero eliminadas tambin las
sustancias nocivas. Rodeando el glomrulo se halla la llamada cpsula de Bowman,
que tiene dos capas que dejan entre s un espacio, espacio que comunica con el
comienzo del tbulo renal. En realidad, la cpsula de Bowman es la extremidad
ensanchada del tbulo renal que hunde o invagina el glomrulo.

La cantidad de sangre que pasa por el rin es de aproximadamente un litro por

minuto, vale decir que ms menos cada cinco minutos pasa toda la sangre por el
rin. Esa sangre proveniente de la arteria renal, tiene una presin del glomrulo de
75 mm de mercurio, la cual tiende a filtrar la sangre. Y aunque hay elementos que
tratan de contrarrestar dicha filtracin (presin osmtica de la sangre, presin del tejido
renal y dentro del tubo renal), filtran los glomrulos ms de 100 g de lquido por
minuto. Ese lquido contiene todos los elementos solubles del plasma sanguneo, salvo
las protenas. Eso dara una enorme cantidad de orina que si se eliminara as hara
que el organismo perdiese junto con las sustancias que debe eliminar, otras que
necesita. Para evitar esto, los tbulos renales reabsorben aproximadamente el 99 %
del agua que filtran los glomrulos y seleccionan las sustancias que esa agua contiene
disueltas, reabsorbiendo por completo algunas como la glucosa, y dejando pasar parte
de otras, como la sal. Otras no vuelven a pasar por la sangre, como la creatina. La
reabsorcin de parte de lo filtrado a travs del glomrulo por los tbulos renales, es
regulada por una secrecin interna del lbulo posterior de la hipfisis.
Vas urinarias
El viaje de la orina pasa desde las papilas renales hacia los clices menores, y de ah
a los clices mayores, la pelvis renal y mediante el urter llegan a la vejiga en donde
sirve de reservorio para la orina, con una capacidad normal de 500 ml, alcanzando su
capacidad mxima de 1 L . De la vejiga atraviesa la uretra por donde es expulsada
hacia el exterior del organismo, alcanzando una velocidad de 30 a 35 km/h cuando la
vejiga se encuentra llena en su capacidad promedio, y cuando est en su mximo
reservorio es expulsada a unos 50 km/h. Al atravesar la uretra peneana (en el varn)
cabe mencionar que la orina es expulsada a mayor velocidad alcanzando en su
cspide mxima hasta unos 75 km/h, siendo proporcionada estas caractersticas
expulsivas por la estructura de dicha uretra.
Inervacin del sistema urinario
Las fibras nerviosas alcanzan el rin siguiendo el plexo renal. Hay una red de fibras
nerviosas que siguen con la arteria renal desde la aorta hasta el rin. En el plexo
renal, tambin puede haber cuerpos de clulas ganglionares; deben considerarse
clulas emigradas de los ganglios artico y celiaco. La mayor parte de las fibras del
plexo renal corresponden a la porcin simptica del sistema vegetativo y provienen de
las clulas de los ganglios celiaco y artico. En el plexo renal hay un nmero menor de
fibras parasimpticas. Provienen del nervio vago, cuyas fibras, para alcanzarlo,
atraviesan el plexo celaco sin interrupcin.
Las fibras nerviosas del plexo renal siguen las paredes arteriales y penetran en la
sustancia del rin. Penetran en los glomrulos para constituir en ellos amplias redes
perivasculares. Tambin pueden inervar el epitelio de los tubos contorneados, el
epitelio de transicin de la pelvis, y las paredes de arterias y venas.
Como tanto los riones trasplantados, que carecen de inervacin, como los riones in
situ desprovistos de sus nervios, funcionan de forma prcticamente normal, se podra
decir que las funciones renales no dependen fundamentalmente de mecanismos
nerviosos. Sin embargo, stos la controlan hasta cierto punto. Es muy probable que la

mayor parte de esta accin se ejerza por va de las fibras simpticas que terminan en
los vasos sanguneos.
Impulsos aferentes siguen por los nervios del plexo renal, pues la seccin de las fibras
de este plexo suprime el dolor de origen renal. A lo largo del urter hay fibras
simpticas y fibras parasimpticas, pero no parecen guardar relacin particular con los
movimientos peristlticos normales que se producen en la musculatura del conducto,
ya que tales movimientos continan cuando dichos nervios han sido cortados. Algunos
de estos nervios llevan impulsos aferentes.
La vejiga est inervada tanto por fibras simpticas como por fibras parasimpticas. Las
parasimpticas provienen de la porcin sacra. Los ganglios terminales a los cuales van
a parar dichas fibras se hallan en la propia pared vesical; por lo tanto, en cortes de
vejiga, un estudiante puede alguna vez encontrar clulas ganglionares.
Otros rganos excretores
Aunque los riones son los rganos ms importantes para la funcin excretora, hay
otros rganos que contribuyen con esa importante funcin. Entre ellos destacan la piel,
los pulmones y el hgado.
Glndulas sudorparas
Son glndulas de secrecin externa, compuestas por un conjunto de tbulos
apelotonados, ubicados en la dermis, y un tubo excretor que atraviesa la epidermis y
desemboca en el exterior por un poro de la piel. La sustancia excretada por las
glndulas sudorparas, se denomina sudor, y se compone de agua (99 %), sales
minerales (0,6 %, siendo el cloruro de sodio la ms abundante) y sustancias orgnicas
(como la urea, la creatinina y diversas sales de cido rico, que componen un 0,4 %
del sudor).
El sudor, tiene dos funciones:

Contribuir a la excrecin del exceso de cloruro de sodio y urea. Adems,

contribuye a eliminar sustancias txicas como el alcohol etlico o los residuos
de antibiticos que pueda estar tomando una persona.

Regular la temperatura corporal, y as impedir que se eleve demasiado.

La excrecin del sudor depende de la temperatura ambiental, del ejercicio muscular e

incluso del propio funcionamiento del rin. En ambientes clidos y con una actividad
fsica alta, se aumenta la produccin de sudor. Por el contrario, en ambientes fros y
una actividad fsica baja, la produccin del sudor es mnima.
Pulmones
Los Pulmones permiten excretar el dixido de carbono formado durante la respiracin
celular. El dixido de carbono es eliminado del cuerpo en cada exhalacin. Un
mecanismo que contribuye a eliminar el exceso de dixido de carbono presente en la
sangre consiste en el aumento de la frecuencia respiratoria.

Las clulas generan el dixido de carbono que se dirigen a los pulmones, estando all,
pasa a los alvolos pulmonares donde por medio de la exhalacin se expulsa el
dixido de carbono
Hgado
El Hgado puede ser considerado como un rgano no excretor. Los glbulos rojos
viejos, al ser destruidos en el bazo, liberan hemoglobina a la sangre, la cual es
procesada y degradada en el hgado, y as se forman dos pigmentos: la bilirrubina y la
biliverdina.
Estos pigmentos, junto con otras sustancias formadas en el hgado, se vierten a la
bilis. La bilis, adems de participar en la digestin de grasas, acta como va de
eliminacin de sustancias txicas. Los pigmentos biliares son eliminados junto con la
materia fecal

SISTEMA RESPIRATORIO
El sistema respiratorio de los mamferos es similar al de las aves, pero claro, hay
diferencias.
Orificios nasales: son los conductos por donde entra el aire cargado de oxgeno y
dixido de carbono.
Trquea: Se divide en los bronquios.
Bronquios: se ramifican en bronquiolos hacia los pulmones.
Pulmones: en los pulmones se realiza el intercambio gaseoso por medio de la
respiracin celular (los encargados: alveolos pulmonares).
La respiracin pulmonar consiste en la inspiracin y espiracin.
Diafragma: el diafragma es un msculo situado en el caso de los humanos, debajo de
los pulmones. En el caso de los cetceos se dispone en forma oblicua a la columna
vertebral.
Cuando el diafragma se contrae se mueve hacia abajo aplanndose (espiracin). En la
inspiracin se mueve hacia arriba estirndose.

SISTEMA DIGESTIVO
Boca.- En ella encontramos a la lengua y a los dientes. Aqu comienza todo el
proceso digestivo; primero, la digestin mecnica (realizada por los dientes.). En
concreto, los tipos de dientes son 4:

Incisivos: son cuadrados o redondos.

Caninos: son puntiagudos y tienen como misin desgarrar, por lo que tienen
suma importancia en la alimentacin de los mamferos carnvoros y hematfagos.

Premolares y molares: bajos, planos y grandes. Sirven para rebanar los

alimentos (premolares) y triturar (molares), por lo que adquieren fundamental
importancia en los herbvoros..
En la boca tambin comienza la primera etapa de la digestin qumica: la deglucin.
Las glndulas salivares producen la saliva.
Esfago: Es un tubo largo situado detrs de la faringe y laringe, que comunica la boca
con el estmago. Su accin es puramente mecnica.
Estmago: es glandular y muscular. Tiene lugar ah la degradacin y preparacin de
las protenas para la posterior absorcin de nutrientes.
La digestin qumica tiene aqu su segunda etapa: la transformacin o digestin
gstrica. El HCI (cido clorhdrico) que vierten las paredes del estmago da lugar a la
desnaturalizacin de las protenas. Tambin existe otra enzima: la pepsina (que
tambin est presente en las aves).
Intestino delgado: Es una estructura tubular que consta de 3 porciones: duodeno,
yeyuno e leon.

Duodeno: est comunicado con el estmago a travs del ploro. Al comienzo,

el pncreas vierte el jugo pancretico al duodeno, el cual tiene una alta concentracin
de bicarbonato que neutraliza la acidez del quimo (as se llama la sustancia
semilquida que se obtiene luego de la transformacin). Tambin el hgado vierte la
bilis, que separa la grasa.

Yeyuno: encargado de la absorcin de las sustancias del quimo alimenticio.

Aqu acta el jugo intestinal, que degrada al mnimo los hidratos de carbono, protenas
y lpidos. Las paredes del yeyuno presentan vellosidades intestinales, cuya funcin es
traspasar dichas sustancias mencionadas al torrente sanguneo (ah entra el sistema
circulatorio).

leon: aqu se termina de absorber la vitamina B12 y las sales biliares. Tiene un
pH de entre 7 y 8 (ligeramente alcalino).
Intestino grueso: Aqu se absorbe lo que queda del agua, cidos orgnicos y
minerales. Est formado por 3 porciones (ciego, colon y recto).
Contiene una rica y variada flora microbiana que segregan enzimas capaces de
acabar con la digestin del alimento, obtenindose azcares que fermentan
produciendo cidos orgnicos de los que an se puede obtener algo de energa.
La materia no digerible (las heces fecales) se expulsan a travs del ano.