Una central elctrica es una instalacin capaz de convertir la energa mecnica en energa elctrica. Las principales fuentes de energa son el agua, el gas, el uranio, el viento y la energa solar. Estas fuentes de energa primaria para mover los labes de una turbina, que a su vez est conectada en un generador elctrico. Hay que tener en cuenta que hay instalaciones de generacin donde no
se
realiza
la
transformacin
de
energa
mecnica
en
electricidad como, por ejemplo:
Los parques fotovoltaicos, donde la electricidad se obtiene de la
transformacin directa de la radiacin solar.
Las pilas de combustible o bateras, donde la electricidad se obtiene directamente a partir de la energa qumica.
TIPOS DE CENTRALES ELCTRICAS
Una buena forma de clasificar las centrales elctricas es hacindolo en funcin de la fuente de energa primaria que utilizan para producir la energa mecnica necesaria para generar electricidad:
Centrales hidroelctricas: el agua de una corriente natural o
artificial, por el efecto de un desnivel, acta sobre las palas de una turbina hidrulica.
Centrales trmicas convencionales: el combustible fsil (carbn,
fueloil o gas) es quemado en una caldera para generar energa calorfica que se aprovecha para generar vapor de agua. Este vapor (a alta presin) acciona las palas de una turbina de vapor, transformando la energa calorfica en energa mecnica.
Centrales trmicas de ciclo combinado: combina dos ciclos
termodinmicos. En el primero se produce la combustin de gas natural en una turbina de gas, y en el segundo, se aprovecha el
calor residual de los gases para generar vapor y expandirlo en una
turbina de vapor.
Centrales nucleares: la fisin de los tomos de uranio libera una
gran cantidad de energa que se utiliza para obtener vapor de agua que,
a su vez,
se utiliza en un grupo turbina-alternador para
producir electricidad.
Centrales elicas: la energa cintica del viento se transforma
directamente
en
energa
mecnica
rotatoria
mediante
un aerogenerador.
Centrales termoelctricas solares: la energa del Sol calienta un
fluido que transforma en vapor otro segundo fluido, que acciona la turbina-alternador que consigue el movimiento rotatorio y as, generar electricidad.
Centrales de biomasa o de residuos slidos urbanos (RSU):
utilizan el mismo esquema de generacin elctrica que una central trmica
convencional.
La
nica
diferencia
es
el
combustible
utilizado en la caldera, que proviene de nuestros residuos
Sistema de suministro elctrico
El sistema de suministro elctrico comprende el conjunto de medios y elementos tiles para la generacin, el transporte y la distribucin de la energa elctrica. Este conjunto est dotado de mecanismos de control, seguridad y proteccin. Constituye un sistema integrado que adems de disponer de sistemas de control distribuido, est regulado por un sistema de control centralizado que garantiza una explotacin racional de los recursos de generacin y una calidad de servicio acorde con la demanda de los usuarios, compensando las posibles incidencias y fallas producidas