ARTCULO ORIGINAL

Evacuacin Aeromdica de Pacientes

Crticos: Experiencia institucional, revisin
de principios tcnicos y recomendaciones

Rodrigo Soto Figueroa*, Sandra Pintos Toledo**, Carolina Jeria Huerta***

RESUMEN

ABSTRACT

La Evacuacin Aeromdica de Pacientes Crticos (EVACRIT) ha tenido un importante desarrollo en los ltimos 15
aos. Su propsito es trasladar pacientes de Unidades de
Cuidados Intensivos (UCI), que requieren manejo en un
centro de mayor complejidad tecnolgica y experiencia,
luego de una estabilizacin inicial. Hoy se dispone de medios
de monitoreo y soporte vital porttiles de alta confiabilidad.
Sin embargo, resulta necesario complementar esta capacidad
con una adecuada seleccin del paciente a trasladar, identificar la mejor oportunidad para realizar el traslado en
forma razonablemente segura, prever necesidades, anticipar
eventos, y reunir los medios tcnicos e insumos, as como los
profesionales idneos para su transporte; incluso puede
sugerirse el medio areo ms adecuado para cada situacin.
El objetivo de este estudio es presentar y evaluar la experiencia reunida en la Fuerza Area de Chile en EVACRIT a
partir de 1995, se comentan los fundamentos de esta accin
aeromdica y se destacan los principios considerados ejes de
esta tarea.

The air medical transport of Critical Care patients has

grown considerably in the late 15 years. Its goal is to transfer
patients in critical condition from their original ICU to
another one with more complex technology and/or experience.
Now days there are quite consistent portable means for
monitoring and vital support, so the challenge extends to
choosing the most proper moment so as to perform the
medical flight with reasonably low risk, gathering the
necessary medical equipment and medication, foreseeing the
patients needs and risks. In the same direction a personalized choice of the medical crew must be considered. Even the
most adequate aircraft means may be proposed for each
specific situation.
This paper shows the experience gathered by the Chilean Air
Forces Critical Care Transport teams since 1985, the
fundamentals for this are analysed, the same as the most
outstanding principles that rule this kind of medical procedures.

Jefe de UTI, Servicio de Respiratorio y Escuadrilla EVACRIT, Hospital Clnico de la Fuerza Area de Chile. Profesor de Medicina, Escuela de
Medicina Clnica Alemana- Universidad del Desarrollo.
** Servicio de Cardiologa, Escuadrilla EVACRIT. Hospital Clnico de la Fuerza Area de Chile.
*** Servicio UTI, Escuadrilla EVACRIT. Hospital Clnico de la Fuerza Area de Chile.
Correspondencia a: Dr. Rodrigo Soto E-mail: rsoto955@hotmail.com

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R Soto y cols

INTRODUCCIN
...calma, que apremia... (Napolen).
La Fuerza Area de Chile (FACH) realiza misiones
de Evacuacin Area de pacientes Crticos desde la
creacin de la Unidad de Cuidados Intensivos del Hospital Clnico Institucional en 1982. La particular disposicin geogrfica de nuestro largo y angosto territorio, y la
concentracin de centros de salud de alta especializacin
en algunas zonas del pas dan origen a la necesidad de
transporte de pacientes, incluyendo aquellos en estado
crtico. El objetivo de este estudio es presentar y evaluar
la experiencia desarrollada por el Grupo de EVACRIT
del Hospital de FACH a la actualidad y se realiza un
anlisis de los fundamentos y consideraciones tcnicas
que rigen su ejecucin.
MATERIAL Y MTODO
Nosotros realizamos un estudio descriptivo retrospectivo de la experiencia acumulada del equipo EVACRIT del Hospital de la FACH. Se revisaron los
registros de operaciones de EVACRIT, disponible desde
enero de 1995 a junio de 2008. Los datos registrados
incluyen: datos demogrficos, diagnstico del paciente,
hospital de origen, del mdico solicitante y los datos
necesarios para las comunicaciones, material de vuelo
empleado, personal que lo ejecuta, medios de soporte
del paciente requeridos como: ventilacin mecnica o
monitorizacin hemodinmica invasivo y el empleo
previo de stos por el paciente, o bien si este fue

iniciado durante la EVACRIT e incidentes y resultado

del traslado.
Existen diversos tipos de evacuaciones aeromdicas
(EVACAM) y estas son de: 1) salvamento o rescate; 2)
paciente estabilizado; 3) masiva de bajas; 4) combinada
o mixta; 5) de rganos para transplante y 6) de pacientes
crticos o EVACRIT. La definicin de EVACRIT es la
UTI en vuelo, a la cual se refiere este artculo. El
objetivo principal de las misiones de EVACRIT en
tiempos de paz, es optimizar el manejo de un paciente
grave, trasladndolo a centros de mayor complejidad,
dotados con especialistas de mayor entrenamiento,
experiencia o de tecnologa ms avanzada. En situaciones de desastre o conflicto armado, la EVACRIT evacua
pacientes crticos luego de una estabilizacin inicial3,
que se realiza en puestos avanzados de atencin sanitaria. Tambin son objetivos de EVACRIT, realizar tareas
de ayuda a la comunidad, cooperacin con otras instituciones, y mantener al equipo entrenado, con una
adecuada capacidad operativa para manejo de eventualidades.
RESULTADOS
En el perodo enero 1995 y junio 2008 se han
cumplido 148 misiones de EVACRIT (Figura 1), transportando a un total de 176 pacientes (Tabla 1). Los
pacientes transportados tuvieron un promedio de edad
de 45 aos, 73% de ellos fueron hombres. En el 78% de
los procedimientos la distancia recorrida fue de 500 Km
o ms. Se logr un xito operativo y mdico en el 94% de
los casos (Tabla 2).

No de Misiones

Nmero de Misiones

20

15

10

0
1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008
Figura 1. Nmero de Misiones EVACRIT (1995-2008)

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TABLA 1. NMERO DE MISIONES EVACRIT Y

PACIENTES TRANSPORTADOS POR AO
AO

No DE MISIONES

No DE PACIENTES

1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
Total

19
3
20
7
7
15
14
22
12
4
6
8
7
5
148

21
3
43
7
7
15
14
22
12
7
6
8
7
5
176

TABLA 2. RESULTADOS EN 148

OPERACIONES DE EVACRIT
EVENTOS
Fallecidos
Rechazos
Incidentes en vuelo
Sin complicaciones

N DE MISIONES
1
1
7
139

(0,67%)
(0,67%)
(4,7%)
(94%)

TABLA 3: MATERIAL DE VUELO UTILIZADO EN

LA MISIONES DE EVACRIT
AERONAVE
BOEING 737-300
BOEING 707
LEAR JET (C21)
CJ I y Citation II
GULFSTREAM IV
TWIN OTTER
CASA 212
BC 99 ALFA
BC King Air
BELL UH - 1H*
BOLKOW BK*
HERCULES C-130
TOTAL
*Helicpteros

N DE MISIONES
4
6
62
14
1
9
5
4
8
63
9
5
148

La variacin en la frecuencia de los procedimientos

EVACRIT y una tendencia a la reduccin de estos en los
ltimos aos obedeci a hechos tales como el surgimiento y desarrollo de empresas privadas que realizan estas
tareas y absorbieron parte de la necesidad; tambin ha
incidido en la variacin de frecuencia el desarrollo de
capacidades mdicas en provincias, lo que ha modificado
la necesidad de traslado de los pacientes, y tambin el
ajuste de polticas institucionales con respecto a este
servicio.
El material de vuelo empleado ha sido diverso,
acorde a necesidades diversas tales como: nmero de
pacientes a evacuar, lugar y distancia de la evacuacin,
condiciones de la pista de aterrizaje entre otras. Los
aviones utilizados con mayor frecuencia son el C-21
Lear Jet y Cessna CJ-1 (Tabla 3), para el vuelo mdico
de pacientes individuales. Esto se debe a que estas
aeronaves tienen la opcin de ser configuradas con
camillas diseadas para tal propsito, las que mediante
instalacin de interfases ad hoc pueden recibir alimentacin elctrica desde la aeronave y compatibilizarla con
las necesidades de los equipos mdicos. Asimismo, cumplen la funcin de plataforma para sostener el peso y
asegurar al paciente mediante correas de seguridad.
Otros aviones empleados con menor frecuencia, tales
como el De Havilland DHC 6 Twin Otter, tienen su
mejor opcin en evacuaciones de corta y mediana distancia desde centros urbanos dotados de pistas cortas no
preparadas. Las aeronaves Boeing 707 y 737, alcanzan una
altitud entre 30.000 y 36.000 pies y velocidades de
crucero de 900 km/hora, y potencialmente tienen gran
capacidad para llevar varias camillas, siendo esta su fortaleza en evacuaciones mltiples de mediana y larga distancia.
En una de estas aeronaves realizamos una EVACRIT
mltiple desde Esquel, sur de Argentina, para el traslado
de tres pacientes politraumatizados, y otra de dos heridos
por un accidente con explosivos desde Iquique.
El avin Hrcules C130, aeronave con gran autonoma, cuya velocidad de crucero se acerca a los 700 Km/
hr, y alcanza una altitud entre 20.000 a 25.000 pies, est
capacitado para operar en pistas no preparadas y posee la
capacidad de transportar 74 camillas. Este material es
ptimo para operaciones masivas o combinadas, tal
como una realizada en el ao 2000, desde la localidad de
Ro Cuarto, Argentina, en que se evacuaron simultneamente 4 nios en condicin crtica, 16 heridos estables, y
3 fallecidos, todos pertenecientes a una Escuela de la
ciudad de Melipilla. En esa ocasin destac la rapidez de
respuesta, y el haber logrado la solucin total del problema en un solo procedimiento, antes de 24 horas de
ocurrido del accidente. La misin fue completada con
vuelos de enlace en helicpteros desde el aeropuerto de
Santiago hacia el Hospital de la Asistencia Pblica.
Tambin relevante fue el apoyo basado en Hrcules

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30
15
15
15
10
5
0
IAM

SCA

DA

TEC-TRM

ACV

PTZ

FR

ICC

Ejercicio

Miscelnea

Figura 2. Tipo de patologas transportadas

C130, prestado a la poblacin de Asuncin, Paraguay,

hasta donde se lleg con un Hospital de redespliegue
institucional con ocasin de un incendio con numerosos
heridos. Tambin recordamos el apoyo prestado a los
damnificados por el aluvin Los Molles, y los terremotos
de Ilo y Tocopilla, si bien en esas ocasiones no fue
necesario trasladar pacientes crticos fuera del teatro del
incidente. Los helicpteros, se han utilizado con gran
frecuencia, siendo el ms recurrido el Bell UH 1H, y con
menor frecuencia los Bolkow BK y Bell UH 60. El rol
esencial de los helicpteros es hacer de enlace entre el

TABLA 4. TIPO DE PATOLOGAS TRANSPORTADAS

PATOLOGA
IAM
SCA
D. ARTICA
TEC-TRM
ACV
POLITRAUMATIZADO
FALLA RESP
ICC
EJERCICIO
MISCELNEA

N DE MISIONES
18
17
4
22
20
17
12
3
7
29

IAM= infarto agudo de miocardio, SCA= sndrome

coronario agudo, DA= diseccin artica, TEC= traumatismo encfalo craneano, TRM= traumatismo raquimedular,
ACV= accidente cerebrovascular, PTZ= politraumatizado,
FR= falla respiratoria, ICC= insuficiencia cardiaca
congestiva. Miscelnea (Mediastinitis, Sepsis, Intoxicaciones, mordedura de araa, falla heptica, etc.)

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aeropuerto de llegada y el Hospital de destino, tambin

ha resultado de ptimo perfil para realizar evacuaciones
de distancias cortas, definidas por algunos autores como
vuelos de menos de 150 a 250 millas1. Como experiencias locales podemos nombrar vuelos entre Santiago y
Via del Mar, Rancagua, San Fernando, La Ligua, y Los
Vilos.
Los pacientes que requirieron EVACRIT presentaron como principales patologas la: cardiovascular, traumtica y neurolgica (Figura 2 y Tabla 4). Fueron
frecuentes los casos de sndrome coronario agudo e
infarto agudo al miocardio, lo que probablemente guardan relacin con la existencia del programa cardiovascular del Hospital Clnico de la Fuerza Area de Chile de
larga trayectoria, que lo hace actuar como centro de
referencia, acogiendo a personal en servicio activo, en
retiro y familiares de la institucin.
Con respecto al destino de los pacientes, el 75% de
ellos fue trasladado al Hospital Institucional, y un 25% de
las EVACRITs se realizaron en apoyo a otros sistemas de
salud, tales como el Hospital Militar, Hospitales pblicos y
algunas clnicas privadas (Figura 3).
La ventilacin mecnica se emple en 39/176
(22%) casos. Esta fue una continuacin del tratamiento
en la gran mayora de los casos, y slo fue iniciada
durante la EVACRIT en 5 casos: dos pacientes con
hematoma cerebral y mala defensa de la va area,
Sndrome de Guillain Barre (1), TEC (1) cuyo nivel de
conciencia haca mandataria la intubacin y falla respiratoria global e hipertensin pulmonar severa (1). Por su
parte el monitoreo hemodinmico invasivo se instal por
nuestro equipo mdico en 45 casos, 20 de los cuales se
realiz durante el vuelo, para titulacin de aporte de
volumen y drogas vasoactivas, y en el caso de la lnea
arterial, por ser un medio visual estable y que aporta
informacin en tiempo real sobre el estado circulatorio

Evacuacin Aeromdica de Pacientes Crticos: Experiencia institucional, revisin de principios tcnicos y recomendaciones

25%

H. FACH
Otras Instituciones

75%
Figura 3. Destino de los pacientes transportados por EVACRITs

en vuelo, lo cual en nuestra experiencia es imprescindible

en todo paciente neurocrtico, o con inestabilidad cardiorrespiratoria.
Los incidentes de EVACRIT, en nuestra experiencia,
han sido por: problemas mdicos, falla de equipos,
problemas de enlace y comunicacin y problemas de
vuelo (Figura 4). En el caso de problemas mdicos un
paciente falleci de un infarto agudo al miocardio de
ventrculo derecho Killip IV, referido desde cuidados en
una sala comn. Otro caso fue rechazado en su UCI de
origen, por cuanto el paciente era portador de fibrosis
pulmonar terminal en falla respiratoria global en ventilacin mecnica. Dos procedimientos estrechamente ligados al xito del traslado requirieron solucin por nuestro
equipo. El primero era: un drenaje torcico mal instalado, y que result ser neumotoma, en otro, el paciente
fue recibido en la pista inundado de secreciones, ambos
sin consecuencias.
En cuanto a las fallas de equipos: en 3 ocasiones se
produjo fracturas en flujmetros de O2, y del cable
alimentador de energa elctrica en 1. En 8 ocasiones
present agotamiento precoz de bateras, en 2 de oxgeno
y en un caso fall la bomba de infusin, lo que fue
solucionado con equipos de respaldo.

48%

En cuanto a los problemas de enlace y organizacin:

En 7 ocasiones hubo vehculos de enlace inadecuados
como: ambulancias sin luces para el trabajo, taxis pequeos dispuestos para el traslado de personal y equipos
hacia el hospital referente. En tres casos hubo problemas
por falta de enlace (retrasos en aduana con desgaste de
reservas de O2 y electricidad, retardo administrativo, en
una ocasin no haba una cama dispuesta en el sitio de
destino al llegar con el paciente) o recepcin inamistosa a
la llegada en tres ocasiones. En 11 ocasiones falto de
algn elemento necesario, derivada de apresuramiento y
falta de uso de una lista de chequeo. En 5 casos hubo
problemas por mala informacin, dos pacientes esperando el traslado en la losa del aeropuerto, uno de ellos
ventilando en forma precaria por gran acumulacin de
secreciones y desaturacin, en otra ocasin un infarto
agudo al miocardio en falla de bomba, en quien se debi
instalar monitoreo hemodinmico en el hangar de vuelo
antes del despegue, en otro paciente irrecuperable el
procedimiento no se realiz. Un caso de paciente obeso
mrbido, impuso grave dificultad para transportarlo en
un avin dispuesto para el traslado individual.
Finalmente en cuanto a los problemas de vuelo en
dos ocasiones hubo disfuncin del motor del avin,

16%
Incidentes mdicos
Disfuncin de equipos
Problemas logsticos
21%
Problemas del vuelo

48%

Figura 4. Problemas en EVACRIT

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hubo problemas para subir paciente obeso al avin en 4

ocasiones, cambio del destino original por malas condiciones meteorolgicas en 3 ocasiones y en una oportunidad humo en la cabina.
DISCUSIN
A nuestro entender esta es la primera comunicacin
de los resultados de una experiencia operativa en evacuacin aeromdica de paciente crtico en Chile. Los hallazgos ms relevantes de nuestro estudio fueron el
considerable nmero de pacientes reunidos para este tipo
de atencin, y los favorables resultados en trminos de
una baja tasa de incidentes y mortalidad.
La experiencia que se presenta tiene un tamao
comparable con el de diversas publicaciones vigentes en
la literatura mdica actual1-14, as como tambin los
resultados reportados. Como dato de referencia la Fuerza
Area de Estados Unidos report alrededor de 2.000
vuelos de esta naturaleza, realizado por sus equipos
CCAT teams2,3,7 (sigla en ingls de Critical Care
Airborne Transport teams) en lo que ha transcurrido de
las Guerras de Afganistn e Irak.
Con respecto a procedimientos de apoyo a la civilidad, destaca el apoyo prestado por estos equipos de
CCAT en evacuaciones mltiples, por ejemplo con
ocasin del huracn Katrina, y en otra ocasin la evacuacin de cuatro quemados graves desde Guam, en un
vuelo de paciente crtico de 21 horas de duracin.
Tambin resulta de gran inters la opcin de combinar el
transporte de bienes para la emergencia ambiental en el
vuelo de ida, y de pacientes en el retorno.
En nuestro estudio la tasa de mortalidad fue de un
0,67%, cifra considerada baja, pero de relevancia incierta
si se considera que la estada del paciente en vuelo es de
un par de horas en promedio, y que requiere de cierta
estabilidad para realizar una EVACRIT.
Con respecto a los incidentes, en el plano mdico
fueron escasos, sin embargo todos ellos podran haber
sido evitados si se hubiera logrado mejor precisin en la
evaluacin previo al vuelo o si se hubiera asumido el
manejo de cada paciente en su cama del hospital de
origen, de modo de tomar pleno control y responsabilidad del manejo en una situacin ventajosa y electiva.
Esta tarea puede verse dificultada cuando hay exceso de
inters en derivar al paciente, y cuando hay mucha
diferencia de experticia entre el centro refiriente y el
grupo de EVACRIT.
Con respecto a los medios areos empleados, el
hecho principal es que la UCI sea transportable, y
pueda operar en distintos tipos de aeronaves, acorde a
las caractersticas del vuelo requerido, en cuanto a
distancia, geografa, tipo de pista disponible, transporte

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de enfermo individual o mltiple, disponibilidad de

alimentacin elctrica y habilitacin en dicha aeronave
de una camilla de evacuacin como la Lifeport o Spectrum descritas.
La confeccin de listas de pre-chequeo2,3,4,5 (checklists), configuradas para cada paciente es esencial para
prevenir y anticipar las eventuales necesidades en vuelo,
permitiendo minimizar las carencias de insumos, frmacos y equipos imposibles de obtener una vez iniciada la
misin.
A diferencia de la doctrina de salvamento y rescate,
en EVACRIT la disciplina de previsin y orden prima
por sobre la rapidez en la realizacin, toda vez que se
trata de pacientes que ya estn recibiendo un manejo en
UCI, y en que como requisito esencial de la EVACRIT
no debe disminuir la calidad de los cuidados, por lo que
es esencial minimizar el riesgo durante el traslado.
Con respecto a los equipos, es necesario que el
personal est familiarizado con sus caractersticas, sus
alarmas y sus disfunciones ms frecuentes, de modo de
poder resolver problemas con agilidad en un ambiente
adverso, estrecho y ruidoso. Se debe considerar la duplicacin de aquellos equipos de funcionamiento ms
inestable, esto se refiere esencialmente a los respiradores y
en menor grado a los monitores.
El entrenamiento del personal en EVACRIT tiene su
base en el trabajo en UCI. Especialmente estas doctrinas
se ponen en prctica cada vez que se hace un traslado
intrahospitalario, sea esto para estudios de imgenes, a
pabelln quirrgico, angiografas, etc. Este trabajo se
apoya, adems, en cursos de Medicina de Aviacin y de
Evacuacin Aeromdica, que nuestra institucin realiza
peridicamente y en algunas ocasiones asociada a la
Fuerza Area de Estados Unidos1. Tambin a travs de
actividades de intercambio y seminarios como los realizados en la feria del aire y del espacio (FIDAE).
De nuestro conocimiento y experiencia surge informacin que pasamos a referir a continuacin y que
conforman los principios de nuestro trabajo en EVACRIT (Tabla 5). Siempre se debe tener en consideracin
que un paciente en espera de EVACRIT, ya est siendo
atendido por un equipo de mdicos, en UCI. En ella el
paciente cuenta con un conjunto de medios de apoyo
con los cuales no se contar en vuelo, tales como banco
de sangre, farmacia, pabelln quirrgico, imagenologa,
consulta de especialistas, por nombrar algunos; de modo
que el traslado debe tener una muy slida y fundada
justificacin. Debe disponerse todo lo necesario para que
el nivel de cuidado del paciente no disminuya durante el
traslado.
De aqu nacen varios principios que empiezan con
el procedimiento de activacin: En FACH, una solicitud de EVACRIT se canaliza hacia la autoridad institucional, la cual analiza en cada oportunidad la

Evacuacin Aeromdica de Pacientes Crticos: Experiencia institucional, revisin de principios tcnicos y recomendaciones

disponibilidad de los medios adecuados para acceder a

lo solicitado. Si la respuesta es positiva, se activa el
primer eslabn de la cadena que corresponde al nivel
mdico en la UCI del Hospital Clnico Institucional,
para que ste, a travs de la comunicacin con el
mdico del centro refiriente, haga un diagnstico detallado de la situacin orgnica y funcional del paciente, y
defina si lo solicitado es mdicamente viable con los
medios disponibles. En segundo lugar dimensiona el
tipo de cuidados y apoyo que el enfermo tiene, para as
determinar lo que se necesitar en vuelo, en cuanto a
medios humanos, tecnolgicos e insumos. Esta evaluacin detallada de la condicin clnica del paciente,
hecha por el mdico de EVACRIT que har el procedimiento, permite minimizar el nmero de fracasos y
cancelaciones durante la tarea. Tambin permite sugerir
un determinado tipo de aeronave para la ejecucin del
traslado, cuando existe la posibilidad de elegir entre

ms de un tipo de ellas. Hecha la aprobacin mdica

del vuelo, se inicia el Prevuelo Mdico, que consiste
en acopiar y organizar todos los medios que se estimen
necesarios para la ejecucin exitosa y segura del traslado,
en forma personalizada e individual para cada EVACRIT.
La designacin de un mdico de enlace en el hospital, habitualmente recae en el mdico de turno de la
escuadrilla de redespliegue sanitario aerotransportable
modular ERSAM, o en el mdico de turno en el
Servicio de Urgencia del Hospital Clnico. Este enlace se
preocupa de las coordinaciones terrestres: ambulancia o
helicptero de enlace, disponibilidad de cama para la
llegada, llamada a los especialistas que esperarn al
paciente, y facilita la solucin de los inconvenientes que
surjan. Esto resulta particularmente importante en procedimientos internacionales, ya que en ms de una
ocasin hemos gastado buena parte de la reserva de

TABLA 5. PRINCIPIOS Y CLAVES PREVUELO EVACRIT

a) ...calma, que apremia...: hacerlo bien antes que rpido. La rapidez pierde sentido, pues el paciente ya est siendo atendido
en una UCI.
b) Anticiparse a los riesgos y prever. En vuelo slo habr los equipos e insumos que planificamos llevar.
c) Inventario personalizado de medios, no requiere lo mismo un quemado que una embarazada complicada.
d) Eleccin del grupo de profesionales ms adecuado para el tipo de paciente. Considerar la necesidad de llevar un especialista
segn el caso, que contribuya a la estabilizacin del paciente antes del traslado.
e) El traslado de un paciente crtico inestable es principalmente una tarea para especialistas con conocimientos en cuidados
intensivos, lo debe realizar personal altamente entrenado, afiatado, y familiarizado con las particularidades del vuelo y de los
equipos de transporte. Debe estar acostumbrado a enfrentar situaciones de inestabilidad orgnica, de modo que debe ser
personal preferentemente de UCI o de Anestesia entrenados.
f ) Con respecto a los equipos destacar el valor de contar con listas de chequeo (checklist), en las cuales se marcan los
requerimientos de cada caso en particular. En estas listas se contempla llevar unidades de respaldo, particularmente de
respirador, oxgeno, flujmetros de oxgeno, y monitor.
g) Clculo y provisin de reservas de oxgeno y bateras, considerar la duracin de los traslados urbanos. Como ejemplo, en
Iquique el traslado desde y hacia el aeropuerto puede sumar 120 minutos, incluso considerar el trnsito por pasillos y
ascensores, contemplar tambin la eventual necesidad de escalas no planificadas o cambios de destino por condiciones
climticas.
h) Asegurarse de la operatividad elctrica y de oxgeno de la camilla mdica (Lifeport o Spectrum) de la aeronave, (baln de
oxgeno cargado).
i) Asegurarse de la compatibilidad de tomas de gases y electricidad, dado que las normas de tomas, enchufes y voltaje no son
estndar (115 vs. 220 volts, tomas de oxgeno y vaco DISS vs. Ohio, enchufes de formato diferente, etc.).
j) Consentimiento informado de la familia para el traslado. Conocer las expectativas de la familia, ajustarlas a la realidad, advertir
sobre riesgos.
k) Asumir el cuidado del paciente EN SU CAMA DE HOSPITAL, de modo que se pueda aprovechar la capacidad instalada del
centro refiriente para realizar ajustes de diagnstico, titulacin de frmacos, conexin a ventilacin, instalacin de drenajes,
terapias de estabilizacin imprescindibles de ejecutar previo al traslado. Incluso puede surgir la necesidad de diferir o suspender
el traslado, y es preferible hacerlo sin haber sacado al paciente de su nivel de cuidado.
l) La calle y la losa del aeropuerto no son buenos lugares para replantear terapias o diagnsticos. Este es nuestro principal
argumento para no recibir al paciente en el aeropuerto en condiciones electivas.
m) Inventario escrito de equipos, especialmente en vuelos internacionales, para evitar retrasos o conflictos en aduana.
Referencias 6,8,9,10:

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R Soto y cols

oxgeno y electricidad mientras se realizan trmites de

aduana, inmigracin y similares.
Existen restricciones impuestas por el vuelo mdico
que es necesario conocer tales como: limitacin de
espacio, particularmente en aviones para transporte de
paciente individual. Estrechez de los accesos a la aeronave. El diseo del sistema de carga que poseen las camillas
de evacuacin Lifeport y Spectrum disponibles hoy en
da ha hecho ms fcil la carga del paciente al avin, pero
la existencia de rigideces tales como la que imponen los
inmovilizadores o los tutores externos, cuyas barras
metlicas habitualmente sobresalen de la camilla, y el
manejo de pacientes grandes y obesos constituyen un
desafo relevante en el momento de ser subidos y bajados
del avin. Afortunadamente aeronaves, tales como
CASA 212, Hrcules C-130 y algunos Boeing 737
disponen de puertas de carga amplias, que son una gran
ayuda en este sentido. La sequedad del aire de cabina, es
un dato relevante para nios, quemados y pacientes
respiratorios. El polvo en suspensin, particularmente si
se vuela en transportes pesados, que hace desaconsejable
realizar procedimientos que requieran esterilidad en vuelo. El ruido durante el vuelo hace intil la auscultacin y
el empleo de alarmas sonoras. Las vibraciones, que
imponen artificio a los sensores de goteo de las bombas
de infusin, por lo tanto deben ser inactivadas en vuelo.
Tambin esta vibracin puede resentir la calidad de las
seales, y acortar la vida til de algunos equipos. Los
movimientos bruscos, que ocurren particularmente durante las fases terrestres del traslado, ponen en serio
riesgo a las fijaciones de elementos vitales, tales como el
tubo traqueal, las lneas intravasculares y las inmovilizaciones, de modo que debe haber particular celo de parte
de enfermera en afirmar y asegurar esas fijaciones. En el
paciente mal sedado estos movimientos son un factor de
inestabilidad, por ejemplo elevacin de la presin intracraneana o desadaptacin al ventilador. El carro de
paros est resumido a lo estrictamente necesario, se
prevn, cargan y etiquetan los medicamentos necesarios
para el manejo de las urgencias esperables. Se llevan al

alcance de la mano del mdico y enfermero, en un

sistema de conservacin (rin o caja de plumavit)
disponibles para una respuesta rpida. En el paciente en
respirador, el conjunto bolsa amb-mscara-conexin de
oxgeno debe estar a mano como un paquete, por cuanto
ante una extubacin accidental, o disfuncin de bateras,
o fractura de conexiones existe poco tiempo y comodidades para reintubar, por su parte la bolsa amb sin
mscara no cumple su objetivo en un paciente extubado.
En la eleccin de la equipos debe considerarse si estn
certificados para uso en aviacin, de lo contrario pueden
disfuncionar o bien emitir interferencias electromagnticas o de radiofrecuencia, poniendo en riesgo el funcionamiento de los equipos de aeronavegacin.
Consideraciones fisiolgicas para el vuelo
mdico:
La presin atmosfrica cae en proporcin con la
altitud, esto determina que la presin parcial de oxgeno
disminuya al ascender. As, a una altitud de 10.000 pies,
que es el techo de operacin de aeronaves no presurizadas, una persona joven y sana tiene una oxigenacin
apenas en el lmite aceptable, en tanto que los ancianos y
los enfermos respiratorios experimentan cadas de la
oxigenacin a esa altitud, las que amenazan su estabilidad
orgnica.
La altitud de vuelo de un avin comercial suele ser
entre 25.000 y 34.000 pies, y mediante la aplicacin de
una presin diferencial, se consigue que la altitud de
cabina en esos vuelos (cabina altimtica) sea del orden
de 5.800 a 8.500 pies, en otras palabras, la altitud de
cabina no es nivel del mar, en esas condiciones la SaO2
de un joven sano es del orden de 93%. Ante una
descompresin de cabina a altitudes mayores, (prdida
de la presin diferencial), el ser humano experimenta
hipoxia, la cual, luego de un perodo llamado Tiempo
til de Conciencia (TUC) altera la capacidad de buen
juicio. El TUC ser ms breve cuanto mayor sea la

TABLA 6. SITUACIONES DE ALTO RIEGO PARA EL VUELO DE PACIENTES

CRTICOS QUE DEBEN EVITARSE
a) Cmaras orgnicas con gases atrapados que se expandirn en la altura,
b) Tubos traqueales no bien asegurados, particularmente si hay quemadura de la va area,
c) Nivel de conciencia fluctuante con agitacin,
d) Falla pulmonar progresiva,
e) Hemorragia no controlada, y
f ) Lesiones con riesgo de sndrome compartimental (cerebral, abdominal o de extremidades)
Referencia 1,2.

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Evacuacin Aeromdica de Pacientes Crticos: Experiencia institucional, revisin de principios tcnicos y recomendaciones

altitud en que esto ocurra. Para el manejo de este evento

existen procedimientos tales como descenso rpido, provisin de oxgeno, siempre priorizando a la tripulacin
de la aeronave, dado que son estos agentes los que no
deben perder la capacidad de tomar decisiones correctas,
luego se prioriza a la tripulacin mdica y a los enfermos
y pasajeros.
Las cmaras gaseosas se expanden ante la cada de
presin ambiental en alturas, (Ley de Boyle). De ello
resulta que sea prohibitivo para el transporte areo la
presencia de colecciones gaseosas intracranealas (neumoencfalo), intraoculares (neumoftalmos), neumotrax no drenado, e leos con gran distensin de asas.
Tambin los buzos con enfermedad por descompresin
o que hayan realizado descensos importantes en las
ltimas 48 hrs., pues tienen aumentada la masa de
nitrgeno disuelto en los tejidos. Ntese que una
cmara gaseosa se expande al 300% a una altitud de
25.000 pies, y al 700% a 40.000 pies. Por este mismo
mecanismo es que no resulta recomendable que tripulaciones de combate, que realizan ascensos rpidos a
grandes altitudes, consuman bebidas gaseosas antes de
vuelos no presurizados, so riesgo de experimentar severos
clicos intestinales e incapacitacin por la expansin de
los gases intraluminales.
Considerar el efecto de la fuerza G generada en el
despegue y aterrizaje sobre la fisiologa circulatoria,
pulmonar y sobre la presin intracraneana del paciente,
siendo recomendable poner al paciente con la cabeza
hacia la nariz de la aeronave para evitar el efecto adverso
sobre el retorno venoso y sobre la presin intracraneala
producida por el despegue, que es el momento de
mxima influencia previsible de la fuerza G.
Es recomendable la sedacin y relajacin en los
pacientes ms graves en ventilacin mecnica, minimizando las posibilidades de desadaptacin, particularmente en las fases ms rudas del vuelo que son: el despegue, el
aterrizaje y el paso por turbulencias. Tambin se debe
poner nfasis en asegurar la va area, mediante el empleo
de buenos medios de fijacin.
La monitorizacin: en el ambiente ruidoso de la
cabina del avin hace que las alarmas sonoras sean
absolutamente ineficientes, esto tampoco permite la
auscultacin del enfermo, de modo que el control vital
del paciente sedado se basa fuertemente en las seales
electrnicas y las alarmas visuales del: ECG, medidores
de presin automticos, presin arterial invasiva, y oximetra de pulso.
Consideraciones sobre las aeronaves:
Existe una variedad de aeronaves con distintos desempeos, algunas de gran autonoma, velocidad y capacidad de transporte para personal, heridos y carga, como

el Boeing 707, el 737- 200 y 300, pero que requieren de

largas pistas preparadas para operar. Otras aeronaves
como el Lear Jet, y el Cessna CJ-1, son veloces, ms
pequeas, y aptas para la evacuacin de paciente individual, pero tambin requieren pistas preparadas.
En el otro extremo del espectro destaca el De
Havilland DHC 6 Twin Otter, avin apto para trasladar hasta 3 enfermos crticos, desarrolla baja velocidad
de crucero y no tiene gran autonoma, pero se destaca
por su gran maniobrabilidad en ambientes exigentes, y
su capacidad de aterrizar en pistas cortas no preparadas.
Los helicpteros tienen una gran capacidad tctica
para salvamento en quebradas, calles y smiles. En nuestra EVACRIT estas aeronaves resultan fundamentales
para realizar las fases de enlace o evacuaciones de corta
distancia.
El concepto no es un aeronave ambulancia, sino que
la capacidad de habilitar diversas aeronaves en configuracin de UCI. Se vuela por ejemplo de Santiago a Via
del Mar, La Ligua o Rancagua en helicptero, a Talca o
Salamanca en Twin Otter, y a Panam, Hait o Punta
Arenas en Jets, pequeos o grandes de acuerdo con el
nmero de lesionados.
Los equipos que se emplean en EVACRIT son
porttiles, livianos y con cierto blindaje contra golpes.
Su autonoma est dada por la existencia de bateras y la
capacidad de ser adaptados a balones de oxgeno y es
muy importante contar con la certificacin para uso en
aviacin. Existe una importante variedad de ventiladores mecnicos, monitores multiparmetro, bombas de
infusin continua, colchones de vaco para inmovilizacin y trasporte, desfibriladores estndar y semiautomticos, mini-laboratorios y sistemas porttiles de
aspiracin de secreciones entre otros. En nuestra experiencia, es fundamental el conocimiento de todos y
cada uno de estos equipos por el personal, dado que su
diseo no est estandarizado, y no se comportan de
modo uniforme en traslados complejos. En nuestro
sistema, este afiatamiento lo obtenemos mediante el
uso habitual de estos equipos para traslado intrahospitalario de pacientes de UCI (por ejemplo: scanner,
angiografas, o ciruga).
Con respecto a terapia elctrica del ritmo en vuelo,
se estima que 1.000 personas fallecen anualmente por
paro cardiorrespiratorio en vuelos comerciales (IATA).
En USA la cifra se estima entre 114 y 316 al ao y es por
ello que las aerolneas comerciales se han equipado con
desfibriladores semiautomticos (AED) para tratar los
episodios de fibrilacin ventricular, en aeropuertos y en
vuelo. En octubre de 1996 la FDA aprob el uso de AED
para aviacin comercial, e iniciaron un programa de
atencin de paro cardaco en aeronaves y aeropuertos.
Desde entonces existen numerosos reportes de desfibrila-

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R Soto y cols

cin exitosa en vuelo y la recomendacin actual vigente

en EEUU establece que las aeronaves comerciales con
ms de 200 pasajeros deben portar un AEDs11,12,13.
La camilla es un elemento importante del equipamiento a considerar. Existen plataformas adosables a la
aeronave, llamadas camillas de evacuacin. En la FACH
se dispone de camillas Lifeport y Spectrum para esta
funcin. Estas permiten ajustar y asegurar bien los
equipos y al paciente a la aeronave, portan balones
livianos de oxgeno de gran capacidad, son capaces de
obtener alimentacin elctrica de la aeronave, aumentando la autonoma para la evacuacin, y disponen de
toboganes que facilitan la carga y descarga del paciente
de la aeronave. Es importante considerar que estas
camillas no son desmontables, por lo que deben considerarse otras opciones para apoyar los trayectos terrestres. Por ltimo, como regla general, no parece
recomendable disponer paquetes cerrados con equipos
de EVACRIT en puntos lejanos del pas, ya que ha
ocurrido, a modo de ejemplo, que en el momento de
requerir el uso de estos, la batera del equipo est sin
carga por falta de ciclado, o la pantalla est fracturada, o
se han extraviado algunas de las conexiones.

REFERENCIAS

RESUMEN
La EVACRIT es un tipo de evacuacin aeromdica,
que se refiere al traslado de pacientes crticos entre
centros de salud en tiempos estables, o desde puntos de
atencin sanitaria en casos de catstrofes o conflictos
armados. En ella prima para su ejecucin la planificacin, la previsin, y la especializacin, como tambin el
mantenimiento de los equipos como el entrenamiento
continuo del personal. Esta UTI transportable se debe
adaptar a distintas alternativas de material de vuelo, de
acuerdo a los diversos requerimientos. Nosotros presentamos la experiencia registrada desde 1995 en nuestra
institucin, donde destaca un importante nmero de
operaciones EVACRIT con una baja tasa de incidentes y
mortalidad.
Agradecimientos:
A todo el personal de sanidad, de las lneas de vuelo,
y de apoyo que han hecho factible este complejo desempeo mdico de la UTI fuera de los muros del Hospital.

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