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Artculo recibido:
30 de abril de 2010;
aprobado: 21 de julio
de 2010; modificado:
28 de julio de 2010.
Sylvia
Dmmer
Scheel
Resumen
Abstract
Palabras clave
Key Words
Sevilla (1929).
(1929).
historia crtica No. 42, Bogot, septiembre-diciembre 2010, 256 pp. issn 0121-1617 pp 84-111
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combinar dicho relato con los objetivos econmicos y polticos que persegua el
Gobierno en el exterior. Al mismo tiempo, se aprovechar el anlisis de la puesta en
escena misma para conocer detalles, matices y conflictos de los imaginarios nacionales que buscaba representar.
1. L a urgencia de exhibir los rasgos propios en la representacin nacional
La Exposicin Iberoamericana de Sevilla fue un encuentro internacional organizado por la Espaa de Alfonso XIII y Primo de Rivera que, inspirado en los ideales
del hispanoamericanismo1, convoc a los pases de la Amrica ibrica, adems de
Portugal y Estados Unidos, a representar sus naciones mediante pabellones individuales2. Entre mayo de 1929 y junio de 1930, el pblico que acudi a la exposicin
pudo visitar los edificios de cada pas y conocer las expresiones culturales, los productos de exportacin y las ofertas tursticas que se exhibieron en su interior.
Chile haba aceptado tempranamente la invitacin a participar en aquel certamen. Le toc al gobierno autoritario del general
1. Desde un comienzo la exposicin
Carlos Ibez del Campo (1927-1931) organizar la concurrencia
fue concebida como un encuentro
estrictamente hispanoamericano,
nacional y, con ello, hacerse cargo de la pregunta de cmo reprepero por las presiones de otros pases
sentar al pas. Aunque Chile haba participado ya anteriormente
interesados se decidi finalmente
incluir a Portugal cambiando el
en numerosas Exposiciones Universales e Internacionales, en esta
nombre del evento a iberoamericano
ocasin surgi con especial fuerza un inters que era nuevo: poner
e incluso a Estados Unidos.
en escena una identidad clara y diferenciadora que fuera verda2. A la Exposicin Iberoamericana
acudieron con pabelln permanente
dera representacin de lo nacional. Si en certmenes anteriores
Chile, Argentina, Brasil, Colombia,
como la Exposicin Universal de Pars en 1889 o la de Buffalo en
Cuba, Estados Unidos, Guatemala,
Mxico, Per, Portugal, Santo
1901 el pas se haba esforzado por hacer una buena muestra de su
Domingo y Uruguay. Venezuela
levant un edificio provisional,
produccin extractora y manufacturera y de presentarse en forma
mientras El Salvador, Panam, Costa
superior a sus pares latinoamericanos, en 1929 se sumaba a dichos
Rica, Bolivia y Ecuador asistieron
a las Galeras Americanas. Aparte
objetivos el de hacer sentir en el pabelln el alma nacional3.
de ellos, se montaron pabellones
As lo pedan organizadores, representantes de diversos gremios
que representaron a las regiones
de Espaa y una serie de edificios
y la prensa escrita. Llevar a Sevilla algo genuinamente nuestro,
de firmas comerciales. En Eduardo
Rodrguez Bernal, La Exposicin
completamente ntimo y autctono4 fue el punto de partida
Ibero-americana de Sevilla (Sevilla:
compartido por diversos sectores a la hora de representar al pas.
Instituto de la Cultura y las Artes
de Sevilla, 2006), 52.
Y aunque pueden parecer peticiones obvias en una representacin
3. El Mercurio, Santiago, 19 de agosto,
de nacin, no haban estado presentes en ocasiones anteriores.
1927.
A qu se deba ese deseo? Cuando se decidi acudir a Sevilla,
4. Nuestra msica en Sevilla, El Merimperaba
en Chile, as como en la gran mayora de los pases del
curio, Santiago, 7 de agosto, 1927.
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I magen 1: M arcas
Fuente: Pedro lvarez, Marca Registrada (Santiago: Ocho Libros Editores-Universidad del Pacfico, 2008).
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compartidas por el intelectual Alberto Cabero, autor de Chile y los chilenos (1926), quien
escriba que tal espritu colectivo rega el destino de los pueblos con mucha ms fuerza
que sus gobernantes10.
La creencia en un alma nacional cambiaba la forma de entender la representacin nacional. Ya no bastaba con que se identificara al pas con signos como la
bandera o el escudo. Ahora, la representacin deba ser ms bien una expresin del
espritu nacional. En el discurso de los encargados, el pabelln de Chile no era un
mero smbolo representativo, sino un pedazo de nuestro territorio inculcado en el
corazn de Sevilla, y en el cual vibra, con toda su grandeza, [] el alma de esta raza11.
Para que realmente el alma de Chile se expresara en el edificio, la representacin
deba ser completamente autntica. Pero tal autenticidad no se refera slo a la
representacin de rasgos considerados partes de la cultura propia, sino tambin a
que todo lo realizado en ella fuera elaborado por manos chilenas. De este modo, ahora
era impensable presentarse en el certamen con un edificio que imitara estticas forneas, como lo haban hecho los edificios chilenos de las ferias decimonnicas. Ms
an, habra resultado del todo contraproducente recurrir a un arquitecto francs
como sucedi en 1889. Por eso, en esta ocasin fue exigencia expresa del Gobierno
que el proyectista que diseara el pabelln y los artistas que decoraran el interior
fueran de origen chileno, as tambin los msicos que participaran en las veladas
culturales y cada objeto presentado en el edificio. Incluso algunos parlamentarios se
quejaron por el hecho de que los obreros que construan el edificio en Espaa no fueran compatriotas12. Slo mediante la total autora chilena podra
asegurarse al visitante que recorra nuestra Exposicin que ella
es exclusivamente el muestrario de nuestro esfuerzo y de nues10. Alberto Cabero, Chile y los chilenos
(Santiago de Chile: Imprenta Cervantra cultura13, se sealaba en la Memoria Anual del Ministerio de
tes, 1948), 199.
Relaciones Exteriores. Al parecer, se esperaba que Chile no slo
11. Fernando Garcia Oldini (delegado
estuviera representado en su concurrencia al certamen internaciode Chile en la Exposicin Iberoamericana de Sevilla), Editorial: Chile en
nal, sino que estuviera tambin encarnado en ella.
Sevilla, Revista Chile n.o 56, octubre
Con todo, no hay que pasar por alto que la representacin de
1929, 3.
12. Cmara de Diputados, Sesin 24 de
lo propio ayudaba a posicionar mejor la imagen de Chile ante los
enero, 1929, en Boletn de Sesiones de la
visitantes de la exposicin. Haba que tener en cuenta las expecCmara de Diputados, Santiago, 1929.
tativas que el pblico extranjero, principalmente europeo, tena
13. Ministerio de Relaciones Exteriores,
Memoria Anual (1928).
ante las muestras americanas. Siendo el diagnstico de algunos
14. El xito de la Exposicin de Arte
medios que lo nico que interesa de lo nuestro al extranjero []
Chileno en Pars, El Mercurio (1 de
14
es lo genuinamente propio y las cosas originales de elementos
abril, 1930).
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I magen 2: P ortadas
de la
R evista C hile
en
1928
Fuente: Revista Chile n.o 40 (junio 1928); n.o 41 (julio 1928) y n.o 46 (diciembre 1928).
que abogaban por una concepcin del mundo ms cosmopolita42, o bien por un internacionalismo de izquierda que rechazaba la prevalencia de lo nacional. No obstante, el
imaginario nacionalista de rasgos indgenas y populares s logr tomar mucha fuerza
y opacar a los dems por varias dcadas, siendo adems aprovechado y fortalecido por
distintos gobiernos. Sin ir ms lejos, Carlos Ibaez del Campo lo convirti en parte
central de su poltica de gobierno43.
3. L o chileno en S evilla
Los encargados de escenificar el alma nacional en Sevilla fueron los miembros de
la Comisin Organizadora de la concurrencia de Chile a la Exposicin Iberoamericana,
nombrados y supervisados de cerca por el Ministro de Relaciones
Exteriores, Conrado Ros Gallardo. La comisin contaba con sub42. Subercaseaux destaca la existencia
comisiones divididas por tema (industria, agricultura, minera,
en Chile, en las primeras dcadas
del siglo xx, de corrientes culturales
publicaciones, etc.), encabezadas por profesionales destacados en
contrahegemnicas que llama Vanguardia potica y Espiritualismo de
las respectivas reas. Sus miembros no slo tuvieron que organiVanguardia. Bernardo Subercaseaux.
zar la presentacin de los muestrarios de la produccin nacional,
Historia de las ideas.
sino tambin representar una idea particular de pas a travs de
43. Anbal Jara y Manuel Muirhead,
Chile en Sevilla. El progreso material,
los diversos soportes de la muestra: el edificio, los muestrarios
cultural e institucional de Chile en 1929
de productos, la decoracin y el diseo del montaje, los afiches
(Santiago: Cronos, 1929).
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y publicaciones y los eventos artsticos organizados. La responsabilidad de la representacin simblica recay principalmente sobre los encargados de las reas visuales
y culturales, es decir, en las Subcomisiones de Bellas Artes, de Msica, de Teatro y de
Publicaciones, as como en los profesionales que conformaron el jurado en los concursos de arquitectura, arte y diseo organizados para la ocasin.
Hacindose cargo del imaginario nacional imperante, estos profesionales montaron por primera vez un pabelln chileno en el extranjero con aspectos folclricos
e indigenistas. La decoracin del interior del edificio cont con varios detalles inspirados en el arte araucano, y en el patio destacaba una fuente monumental con
moais de Isla de Pascua. El recorrido del visitante era acompaado por canciones propias del folclor nacional que sonaban desde un gramfono, mientras en el anfiteatro
del edificio se exhiban, entre otras cosas, obras de teatro costumbristas44 y eventos
de danza o msica folclrica. El Gobierno pidi adems a los artistas Arturo Gordon
y Laureano Guevara que confeccionaran los murales del interior del edificio utilizando
motivos nacionales. La pintura de Guevara, en particular, result un verdadero glosario de smbolos criollos: el muralista represent a todos los tipos chilenos de
Norte a Sur, desde el araucano y el indio fueguino al minero de la pampa, el huaso
a caballo y el pescador, rodeados del paisaje tpico de cada zona, con la cordillera
siempre de fondo. La Comisin Organizadora financi, por su parte, la publicacin del
lbum de Tejidos Araucanos y de Alfarera Indgena de los antroplogos Ricardo Latcham
y Aureliano Oyarzn, y las obras sobre cultura popular Chilenismos, de Jos Toribio
Medina, y Paremiologa (un estudio de los proverbios y refranes locales), de Ramn
Laval45, todas las cuales fueron expuestas en la Biblioteca del Pabelln.
No obstante, la tarea de representar al pas en trminos culturales no estuvo
exenta de desafos y dificultades. Ello, en primer lugar, porque aunque las ideas y smbolos sobre lo chileno estuvieran circulando en los imaginarios del pas, no siempre
haba ideas visuales claras y preestablecidas sobre su representacin, por lo que materializarlos en formas concretas exiga a los encargados un trabajo de traduccin al
lenguaje de la puesta en escena. Sin embargo, la mayor dificultad consista en desarrollar en el pabelln y en su interior una imagen total de pas que, siendo fiel a los
imaginarios, fuera adems nica y coherente y pudiera convertirse
as en la imagen oficial del pas. La complejidad radicaba no slo en
44. El teatro chileno a la Exposicin de
Sevilla, El Mercurio, Santiago, 21 de
que los imaginarios, al operar desde lo simblico, suelen estar llejulio, 1927.
nos de contradicciones, sino tambin en la coexistencia de varias
45. Ministerio de Relaciones Exteriores,
narraciones sobre lo nacional. A ello hay que agregar, por ltimo,
Memoria Anual (1928).
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una existencia como individualidad, capaz de producir su propia belleza49, y le permitira, en palabras de otra revista, fijar las condiciones espirituales de la cultura
propia50. En sntesis, un arte propio permitira expresar y fortalecer el alma nacional.
Siendo en el entender de la poca el arte nacional aquel que encontrara inspiracin
en nuestra tierra y en nuestra raza51, las miradas de los artistas nacionalistas
se haban volcado naturalmente a buscar inspiracin en el arte primitivo, como se
estaba haciendo en tantos pases.
No obstante, a la hora de utilizar dichos estilos para representar al pas en el
exterior surga un gran inconveniente: segn se reconoca generalizadamente en la
poca, el legado artstico de los indgenas del pas era de escaso valor. Aunque Chile
se vanagloriaba de ser superior a sus pares latinoamericanos en los mbitos econmico, poltico, social e incluso racial, exista conciencia de la inferioridad del arte
indgena propio en comparacin con el de pases como Mxico, Per o Guatemala52.
El arte diaguita o araucano no poda compararse con el azteca, el
inca o el maya, culturas que haban alcanzado un grado de civi49. La decoracin aborigen, Zig-Zag,
n.o 1210, 28 de abril, 1928.
lizacin bastante mayor que las del territorio chileno. Por ello,
50. La tendencia Nacional en el Arte
con preocupacin desde El Mercurio se inquira: Y qu podreDecorativo, Revista Arquitectura y
mos enviar nosotros los chilenos [a Sevilla] si todava estamos
Artes Decorativas, n.o 2, marzo-abril,
53
1929.
escuchando el plaidero y montono ronroneo de la trutruca? .
51.
La nacionalizacin del arte, ZigEra ste un problema para un pas que quera sobresalir entre los
Zag, n.o 1162, 28 de mayo, 1927.
dems. Mal que mal, su pretendida superioridad sera medida, en el
52. La decoracin aborigen, Zig-Zag,
contexto de una Exposicin Internacional, comparndolo con sus
n.o 1210, 28 de abril, 1928; El Mercurio,
Santiago, 7 de agosto, 1927 y 4 de
pares, los dems pases latinoamericanos invitados.
septiembre, 1927.
No obstante lo anterior, la fidelidad al espritu nacional era
53. El Mercurio, Santiago, 29 de mayo,
1927. La trutruca es un instrutan grande que nadie plante buscar referencias en otras partes
mento musical mapuche.
para los aspectos artsticos de la presentacin. Los motivos abor54. La decoracin aborigen, Zig-Zag,
genes nacionales habran de ser los preferidos por el solo hecho de
n.o 1210, 28 de abril, 1928.
54
ser propios, se indicaba en Zig-Zag , y aunque no hubieran alcan55. El Mercurio, Santiago, 7 de agosto,
1927.
zado la madurez de otros, completaba otro medio, seran llevados
56.
Florencio Hernndez, El nacionaa Sevilla sin rubor55. Simplemente haba que intentar hacer algo
lismo en el arte, Zig-Zag, n.o 1164,19
de junio, 1927.
noble a partir de ellos56. El citado columnista de El Mercurio conclua:
57. El Mercurio, Santiago, 29 de mayo,
Si la trutruca se sabe tocar bien, la trutruca puede ser un motivo
1927; Carlos Feuereisen, Hacia
57
primordial de una msica que all jams han escuchado . De este
una Arquitectura y una Decoracin
Autctonas, Arquitectura y Artes
modo, el artista encargado de disear el mobiliario del pabelln,
Decorativas, n.o 6, noviembre-diciemAlfredo Cruz Pedregal, se inspir en las formas decorativas del arte
bre 1929.
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araucano para desarrollar las diferentes piezas. Dise estanteras, sillas y banquetas de
madera basndose en las composiciones escalonadas del arte mapuche, que aplic tanto
en el contorno exterior de los objetos como en las figuras decorativas que iban talladas
y pintadas sobre ellos58. Este mobiliario fue distribuido en diversas salas del pabelln,
y sirvi para sostener con un toque nacional objetos tan diversos como muestrarios
minerales y fotografas de paisajes para el turista59 (imagen 3).
Con todo, los intentos de dotar al pabelln con un estilo autctono no lograron trascender el hecho innegable de que el arte aborigen no haba
pasado de su fase inicial. Si sirvi como base para decorar el inte58. La tendencia nacional en el Arte
Decorativo, Arquitectura y Artes Decorior del pabelln, no fue suficiente para generar una arquitectura
rativas, n.o 2, marzo-abril 1929.
nacional que pudiera inspirar el edificio de Chile en Sevilla, como
59. Las referencias indgenas estuvies hicieron Mxico, Guatemala y Per.
ron presentes tambin en la fuente
monumental que realiz el escultor
Julio Ortiz de Zrate para el frontis
del pabelln. En ella opt por combinar motivos decorativos araucanos
con jeroglficos de Isla de Pascua,
coronndola con tres grandes Moais.
El Mercurio, Santiago, 10 de junio,
1927; 24 de febrero, 1929.
I magen 3: M obiliario
C hile en S evilla
para el pabelln de
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I magen 4: S ala
de
A rte A raucano
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Pese a ello, las posiciones frente a la conveniencia de exhibir contenidos indgenas estaban divididas. De hecho, la iniciativa de montar la Seccin de Arte Araucano
y Popular desat una gran polmica. La prensa habl de una verdadera campaa llevada a cabo por algunas personas para que
66. El alma de Chile en Sevilla, Revista
Elena Montero desistiera de la idea de organizar la exhibicin, tilChile, n.o 56, octubre 1929, 33; xito
de la Exposicin de Arte Chileno en
dndola de cursi. La artista tuvo que entrevistarse con el mismo
Pars, El Mercurio, Santiago, 1 de
presidente de la repblica para lograr que la muestra estuviera
abril, 1930.
finalmente presente en Sevilla66. Sin embargo, ello no signific
67. Exhibamos ampliamente el progreso nacional, en El Mercurio, 10 de
que el discurso se unificara. Los organizadores estaban divididos
agosto, 1927.
entre quienes queran publicitar la cultura indgena y popular
68. Estas ideas se estudian con mayor
profundidad en Sylvia Dmmer
como definicin de lo nacional, y quienes preferan omitirla en
Scheel, Sin tropicalismos.
pro de un discurso ms blanco.
69. Fue el ministro Diego Portales
Para varios de los organizadores, la exhibicin de una muestra
quien acu por primera vez el
trmino en la primera mitad del
indgena chocaba con el discurso de progreso que tanto al gobierno
siglo xix.
de Ibaez como a las lites le interesaba posicionar para lograr los
70. Aunque hubo estudiosos que
objetivos econmicos del pas. Compartiendo el diagnstico de
intentaban estudiar al indgena chileno con objetividad y artistas que
El Mercurio de que era necesario que las naciones ms adelantadas
rescataban su esttica, la mayora de
los intelectuales nacionalistas de la
[] sepan que Chile en la actualidad se encuentra en muchos de
poca eran sumamente crticos hacia
los aspectos de progreso mundial a la altura de las naciones ms
su cultura. Alberto Cabero, autor de
Chile y los chilenos (1926), describa al
civilizadas67, los organizadores de la concurrencia a Sevilla haban
indgena araucano como un pueblo
optado por diferenciarse lo ms posible de sus pares latinoamericainferior, con limitadas posibilidades
mentales y una incapacidad para
nos (y los estereotipos asociados a ellos) y enfatizar el argumento de
evolucionar, adems de ser superstique Chile era un pueblo sobrio, racional y trabajador. La estrategia
cioso y ladrn. El antroplogo Toms
Guevara tambin diagnosticaba
discursiva que se puso en marcha en la Exposicin Iberoamericana
una inferioridad de sus capacidades
intelectuales, mientras el escritor
fue la argumentacin de que Chile era muy similar a Europa, tanto
Joaqun Edwards Bello se quejaba de
en su clima fro, ajeno a los tropicalismos con que se asociaba
que los supuestamente superiores
araucanos ni siquiera haban dejado
al continente como en su raza, en su mayora blanca68. Tales
la edad de piedra en el ao 1500,
ideas de excepcionalidad en el continente y de ser los ingleses de
adjudicndoles todos los vicios
imaginables: fatalismo, flojera,
Latinoamrica tenan larga data en el pas69, pero ahora, en el disalcoholismo. Tambin la poeta
curso, era difcil combinarla con las expresiones de la raza que
Gabriela Mistral culpaba al araucano
por la pereza biolgica de la raza,
se haban vuelto centrales. Por lo dems, la idealizacin que del
y hubo quienes desautorizaron las
mitificadas imgenes indgenas
indgena tenan artistas y literatos no era compartida por muchos
propuestas por Ercilla en La Araucana
intelectuales y polticos que vean en el araucano slo atraso e infey por Pedro de Oa en Arauco Domado
por considerarlas exaltaciones
rioridad70 y que, adscribindose a una corriente ms hispanista,
imaginarias e imposibles, totalmente
preferan enfatizar la rama espaola de la raza chilena.
alejadas de la realidad.
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Ambas posturas no lograron aunarse, y en vez de optarse por una u otra, se les dej
coexistir, lo que gener una narracin final llena de contradicciones. As, mientras la
Sala de Arte Araucano y Popular se converta en uno de los puntos ms interesantes del
pabelln, obtena una Medalla Gran Premio por parte de las autoridades espaolas71
y era reconocida por el gobierno de Ibaez con la decisin de exhibir la muestra en Pars
el ao entrante72, en el Catlogo-Gua del Pabelln de Chile se afirmaba que la masa de la
poblacin actual es casi toda descendiente de los colonos espaoles y otras naciones
europeas, siendo muy pequea la mezcla con los indios Araucanos73 y el embajador
chileno en Espaa recomendaba insistir en Sevilla que Chile consista en un pueblo ntegramente blanco. Mientras la decoracin de inspiracin indgena buscaba
otorgarle un pasado ancestral al pas, en la Sala de Historia del pabelln la narracin
comenzaba con la conquista espaola, omitiendo cualquier acontecimiento anterior,
y en el libro oficial Chile en Sevilla se mencionaba incluso que los conquistadores
espaoles haban hecho su llegada a tierras vrgenes74. Y aunque el arte araucano
y popular se exhibiera como una expresin de la raza, en el Catlogo-Gua se explicaba
que el ncleo de la raza chilena estaba conformado por los conquistadores espaoles
y sus familias75. Esta coexistencia de narraciones divergentes se
explica en tanto cada Subcomisin velaba por lo que se exhibiera
71. Catlogo-Gua del Pabelln de Chile.
en la sala temtica que le corresponda o en las publicaciones que
Exposicin Iberoamericana de Sevilla
se imprimiran para la ocasin, sin que al parecer hubiera una ins(Sevilla: Tip. A. Padura, 1929-1930).
tancia final de filtrar y unificar los contenidos. De este modo, las
72. xito de la Exposicin de Arte Chileno en Pars, El Mercurio, Santiago, 1
distintas interpretaciones convivan en la representacin del pas.
de abril, 1930.
Por cierto, pese a estas diferencias de opinin haba un punto de
73. Catlogo-Gua.
partida compartido en cuanto al mundo indgena, y es que ninguno
74. Editorial: Dos Palabras, en lvaro
Jara y Manuel Muirhead, Chile en
de los organizadores quera que el pas entero fuera identificado
Sevilla.
como tal. Desde el punto de vista de los defensores de montar la
75. Catlogo-Gua. Ciertamente, el disSala de Arte Araucano, el xito del montaje consistira en exhibir
curso de nacin era emblanquecido
con mayor fuerza en aquellos soporuna muestra de rasgos propios sin que ello se prestara a generates que iban dirigidos a un pblico
lizaciones hacia el resto del pas. Porque una cosa era mostrar las
ms seleccionado: las publicaciones
Chile en Sevilla y el Catlogo-Gua
expresiones de los pueblos originarios, y otra muy distinta que
seran distribuidos por los cnsules
de Chile a posibles inversionistas en
nos creyeran indgenas a todos76. De hecho, quienes promovan
sus respectivos pases.
las artes pcaras, ingenuas y atrayentes del mundo indgena
76. xito de la Exposicin de Arte
y popular lo hacan con una actitud sumamente paternalista, que
Chileno en Pars, en El Mercurio, Santiago, 1 de abril, 1930. La muestra fue
permite concluir que el indgena de carne y hueso tambin era visto
llevada luego a Pars y el columnista
por ellos como un ser inferior y, sobre todo, como un otro con
se refiere al xito que tuvo en Sevilla.
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el que no deseaban ser confundidos. No por nada el mismo presidente Ibaez, quien
promova que se exhibiera las artes del pueblo, manifestaba no obstante que fueran
presentadas en proporcionada latitud77, vale decir, sin exagerar. Y no slo no se exager en cuanto a cobertura lo que se hace evidente al comparar el pabelln chileno
con los de otros de pases latinoamericanos, la mayora de los cuales rebosaba decoracin indigenista tanto en el interior como en el exterior, sino que adems se aisl
simblicamente a estos grupos del resto del pas. El hecho de reunir todos los objetos
de su creacin, independiente de su naturaleza, en una sala aparte, remarcaba la condicin de alteridad que representaban sus autores para las lites a cargo de representar
al pas. Si en el resto del edificio se exhiban la industria de Chile, las artes aplicadas
de Chile o el arte de Chile, en esta sala se mostraba la industria, artesana y arte de
un subgrupo de Chile que se prefera mantener aislado.
La portadilla del libro oficial de la concurrencia, Chile en Sevilla, es ilustrativa acerca
del lugar que se otorgaba al indgena en la representacin del pas (imagen 5). En el
dibujo aparecen cuatro personajes ordenados de arriba abajo en forma jerrquica,
y el color de sus pieles blanco arriba y oscuro abajo refuerza dicha jerarqua en
trminos raciales. El personaje superior, un hombre blanco representando a las lites
del pas, es quien gua al resto hacia el progreso luminoso simbolizado en un rascacielos. El personaje araucano no slo se encuentra en el ltimo lugar, sino que es el nico
que en vez de mirar hacia adelante vuelca su mirada hacia atrs y hacia abajo, como
si no slo le diera la espalda al progreso, sino que adems mostrara su sumisin ante
la cultura dominante. Resalta tambin el hecho de que mientras los dems personajes
son representaciones ideales de raza, gnero y ocupacin, identificados como tales
mediante smbolos evocativos simples, el personaje araucano est tan sobrecaracterizado con objetos y detalles decorativos que refuercen su identidad como miembro de
dicha etnia, que su persona misma llega a desaparecer bajo ellos. Esto, que se repeta
en la representacin de la mujer mapuche en el mural de Guevara o en la portada 40 de
la Revista Chile, evidencia que el gran aporte de su mundo era proporcionar una esttica nacional y llenar el significante vaco de los rasgos propios. Aquello resulta una
verdadera metfora de su situacin en la realidad del pas en aquellos aos. El indgena
de carne y hueso no gozaba de la misma simpata que su representacin simblica,
y tras su incorporacin al territorio nacional hacia 1880, no haba
acuerdo sobre su rol en el pas. Los mismos que aprovechaban
77. xito de la Exposicin de Arte
su esttica en la representacin nacional (como el presidente
Chileno en Pars, en El Mercurio,
Ibaez) abogaban por que en el mundo real los araucanos fueran
Santiago, 1 de abril, 1930.
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para la portadilla
Fuente: Anbal Jara y Manuel Muirhead, Chile en Sevilla (Santiago: Cronos, 1929).
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de
C hile
en
S evilla
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Fernando Garca Oldini, sealaba que la disposicin de los planos del edificio no slo
recordaba las montaas, sino que al mismo tiempo obligaba a pensar en el carcter
silencioso e indoblegable de la raza. Para Oldini, incluso la idea misma del pabelln
habra sido influenciada por el medio. La fuerza modeladora del paisaje circundante
es tan potente, la negada influencia del medio es tan innegable, que a pesar de todas
las teoras logra imprimir su sello y una impulsin similar a la propia en algo tan
distinto a la naturaleza como es la obra de un artista. La casa de Chile era para l,
a un mismo tiempo, producto y resumen del ambiente89.
Por todas estas evocaciones, aun cuando el pabelln de Chile no tuviera rasgos
explcitos que anunciaran a un no iniciado la procedencia nacional del edificio, logr
ser considerado como la primera obra concebida inspirndose en lo nuestro, en lo
tpico, en nuestros ambientes90, y que expresaba los rasgos caractersticos de la
idiosincrasia nacional91. Cumpli as con el cometido de diferenciarse del resto de
los pases y dar un sello propio. Sin embargo, el simbolismo de la cordillera result ser
muy funcional para otros aspectos del discurso. Al tiempo que evitaba la polmica
que habra significado un edificio de corte indigenista, permiti reforzar el discurso de progreso y civilizacin que los dems
smbolos autctonos slo entorpecan. Ya que los argumentos
89. Fernando Garca Oldini, El Pabelln de Chile en la Exposicin de
defendidos en Sevilla eran que el clima fro del pas haba produSevilla, Revista Chile, n.o 56, octubre
1929, 9-12; Ana Souto, La Exposicido una raza sobria y trabajadora opuesta al caos y pereza
cin Iberoamericana, 190; Juan Jos
con que se asociaba al trpico, y que el medio abrupto, difcil,
Cabrero, Pabelln de Chile.
haba convertido a sus gentes en esforzadas y laboriosas92, la ima90. Conozcamos la casa de Chile en
Sevilla, El Mercurio, Santiago, 23 de
gen de una cordillera imponente y nevada reforzaba esa idea.
octubre, 1927.
No debe haber sido casualidad que estuviera presente, tambin,
91. Revista Chile, n.o 51, mayo 1929.
en la portada del libro oficial Chile en Sevilla, libro que, como el
92. Sylvia Dummer Scheel, Sin tropipabelln, pretenda ser un resumen global del pas (imagen 7).
calismos.
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I magen 7: P ortada
libro oficial
C hile en S evilla
C onclusiones
Estudiar la representacin de Chile en Sevilla es una forma de aproximarse a las
ideas de pas que circulaban en los aos veinte, gracias a que la instancia oblig a
ciertos sectores de la sociedad a declarar, explicar, negociar e incluso escenificar su
forma de entender lo nacional. La concurrencia a la Exposicin Iberoamericana dej
en evidencia hasta qu punto se haba posicionado el nacionalismo culturalista y las
referencias a la raza, al medio geogrfico, al pasado autctono y a lo folclrico como
definicin de Chile, al punto de incorporarse en la imagen de pas que se deseaba
publicitar en el exterior y superar as las estticas europeizantes del siglo anterior.
El hecho de que en esta ocasin la puesta en escena haya estado a cargo de un grupo
relativamente amplio y variado de profesionales, y que los discursos de pas expresados
en diversos soportes (salas temticas, decoracin y publicaciones) no hayan pasado por
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un filtro final que los unificara buscando corregir posibles contradicciones, entorpeci
quizs el posicionamiento de una imagen de nacin nica y coherente en el extranjero, pero ofrece por otro lado un material muy rico para el anlisis de los imaginarios
nacionales de la poca. As, la representacin de Chile en Sevilla no slo nos da una idea
sobre cmo el Gobierno y diversos grupos sociales deseaban que Chile fuera visto desde
el extranjero, sino que hace explcitos contradicciones, conflictos y luchas presentes
en los imaginarios nacionales circulantes en la dcada del veinte. En este sentido, ha
sido posible identificar que incluso dentro del imaginario que determin la representacin y que era el imperante en el pas, convivan diferentes interpretaciones. Aunque
se impona una concepcin nacionalista de pas que entenda lo nacional en trminos
culturales, en donde el medio fsico, la raza, el lenguaje y las tradiciones definan el
carcter colectivo de su poblacin, no todos rescataban los mismos elementos etnolingsticos para definirlo. Mientras ciertos sectores encontraban sus bases en los
pueblos originarios, otros preferan enfatizar el origen hispano de la cultura nacional.
De hecho, la representacin de elementos indgenas como smbolo de lo chileno despert, como se ha visto, grandes resistencias entre grupos de corte hispanista. Dicha
resistencia, sin embargo, tena a su vez diferentes niveles. Se ha hecho evidente que la
incorporacin de una esttica de inspiracin indgena o de expresiones musicales de
corte folklrico, interpretados y adecentados por artistas profesionales, provocaban
mucho menos rechazo que las expresiones originales, sin intermediarios, de estos mismos grupos, que resultaban una evocacin demasiado viva y actual de su existencia.
Al margen de las luchas de conceptos que salieron a la luz, la puesta en escena revel
tambin matices del imaginario que en el momento, por obvios, pasaban desapercibidos. La forma en que el mundo o su representacin es ordenado, las jerarquas y
relaciones que se establecen, comunican un modelo mental a travs del cual se entiende
la realidad. Por eso, aunque la separacin de lo araucano y folclrico en una sala aparte
pudo parecer completamente natural a sus organizadores, esta decisin estaba cargada
de una serie de connotaciones que remarcaban la condicin de alteridad que dichos
grupos representaban en la sociedad chilena de aquel entonces, remarcada por la sobrecaracterizacin decorativa que de ellos se haca en la representacin. Se trataba de una
sociedad elitista y poco inclusiva, que si bien se abra a aceptar la incorporacin de grupos populares e indgenas a nivel simblico, lo haca remarcando la distancia con ellos.
Cabe aclarar que aunque la representacin de la nacin en la Exposicin
Iberoamericana revel mucho acerca de los imaginarios circulantes, no consisti
en una especie de fotografa de stos. La puesta en escena ofreci ms bien una
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reinterpretacin de los imaginarios. stos eran traducidos a un lenguaje material y visible pero, sobre todo, sus smbolos e ideas haban sido seleccionados, jerarquizados y
reordenados. Y aunque en este caso la intencin de fidelidad al alma nacional puede
haber generado un resultado un poco menos instrumental que lo que se hara hoy con
una imagen-pas, no es posible olvidar que de todos modos se trataba de una imagen
escrita desde arriba que persegua objetivos concretos. Por eso, aunque se eligieron elementos que efectivamente circulaban en la autoidentificacin de los chilenos, s se opt
por los que concordaran con los objetivos concretos que se perseguan en el exterior.
De este modo, la cordillera super como smbolo a todo lo relacionado con indigenismo
y folclor, siendo protagonista de la arquitectura del pabelln y de la portada del libro
oficial, porque resultaba mucho ms funcional a los objetivos econmicos del pas y la
imagen de eficiencia y laboriosidad que se intentaba mostrar en el exterior, y generaba,
por lo dems, menos desencuentro entre los organizadores que otros smbolos de corte
indigenista. Fue esta particular versin de la imagen nacional la que regres al pas, a
travs de fotografas y registros de prensa, para ser observada por al pblico chileno
como si se mirara en un espejo. De este modo, es muy probable que la puesta en escena
del imaginario haya tenido efectos sobre los imaginarios nacionales mismos al proporcionar nuevos smbolos y reforzar ciertas ideas por sobre otras.
Bibliografa
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