ROTACION DE CARGOS

INTRODUCCION
La rotacin de puestos es una forma de organizacin del trabajo cada
vez ms extendida entre las empresas manufactureras y de servicios
[Osterman, 94; Cosgel et al., 99]. Los beneficios obtenidos por el
establecimiento de los sistemas de rotacin afectan tanto a la empresa
como a los trabajadores, siendo bajos los costes de implantacin en
comparacin con otras posibles medidas de mejora de las condiciones
laborales [Kogi et al., 03; Davis et al., 05].
Desde el punto de vista organizativo, la rotacin del trabajador implica la
formacin adecuada del operario para desempear tareas diferentes, lo
que permite a la empresa aumentar la capacidad de los trabajadores
para ocupar puestos distintos, minimizando el impacto de una elevada
tasa de absentismo, y favoreciendo una mayor flexibilidad ante posibles
variaciones en la demanda. Se consigue, adems, que la empresa
adquiera un mayor conocimiento sobre las capacidades de sus
empleados dado que puede observar su rendimiento en diversos
puestos [Ortega, 01; Eriksson et al., 06]. Por otra parte, la implantacin
de sistemas de rotacin de puestos de trabajo parece influir
positivamente en la satisfaccin de los trabajadores [Huang, 99; Triggs
et al., 00; Rissen et al., 02]. La rotacin implica variar el contenido de la
tarea a realizar as como las habilidades y conocimientos necesarios
para llevarla a cabo. Esto conlleva la disminucin de la monotona y el
aburrimiento, la reduccin del absentismo, el aumento de la calidad del
producto fabricado, la disminucin del estrs del trabajo y una mejora (a
largo plazo) de la productividad [Miller et al., 74]. Adems, la variacin
de tareas permite disminuir la fatiga y el riesgo de aparicin de lesiones
msculo-esquelticas y desrdenes traumticos acumulativos (DTAs)
[Jonsson, 88; Hazzard et al., 92; Grant et al., 97; Paul, 99; Kuijer et al.,
99; Rissen et al., 02], siempre y cuando la alternancia de actividades
suponga un cambio efectivo de los grupos musculares implicados. Sin
embargo, algunos estudios sobre la aplicacin de la rotacin de puestos
de trabajo como medida preventiva de las lesiones msculo-esquelticas
han obtenido resultados adversos [Frazer et al., 03; Kuijer et al., 05].
Segn [Davis et al., 05] es necesario investigar sobre la efectividad de
las rotaciones antes de abogar por su utilizacin y prescripcin universal,
si bien su adopcin es una realidad en un gran nmero de
organizaciones.

En la actualidad, a pesar de las mejoras alcanzadas, las lesiones

msculo-esquelticas siguen siendo un problema importante incluso en
los pases ms desarrollados [Instituto Nacional de Seguridad e Higiene
en el Trabajo (INSHT), 08]. Las lesiones msculo-esquelticas pueden
aparecer a pesar de tratarse de lugares de trabajo con buenos diseos
de los puestos y herramientas [Arndt, 83]. Esta paradoja, mejores
condiciones ergonmicas y elevada tasa de lesiones, puede deberse, en
entornos productivos, a que los ergnomos, por lo general, intervienen
nicamente en una pequea fraccin del problema y se concentran en
un factor del riesgo de forma individual (carga, ruido, etc.), o en el
diseo del puesto de trabajo o de las herramientas, pero dejan de lado la
base del problema, el diseo de la produccin [Winkel et al., 96]. Los
ergnomos no han tenido, tradicionalmente, posibilidad de actuar sobre
el sistema productivo quedando su diseo en manos de los ingenieros de
produccin o gestores. Nuevos enfoques organizativos, como la rotacin
de puestos de trabajo, tratan de adecuar las exigencias impuestas por el
sistema productivo al trabajador desde una perspectiva ergonmica.

Segn [Winkel et al., 92] la exposicin biomecnica del trabajador

depende de la amplitud del riesgo al que se expone, de la frecuencia
del riesgo y de su duracin. Las intervenciones ergonmicas se
centran principalmente en la disminucin de la amplitud del riesgo
mediante la mejora de las estaciones de trabajo o de las herramientas.
Sin embargo, a menudo, no se interviene en la disminucin de la
frecuencia o de la duracin de la tarea, factores que contribuyen
significativamente al riesgo [Winkel et al., 92]. Por su parte, los
gestores de la empresa o los ingenieros de produccin pueden influir
significativamente en las tres dimensiones del riesgo mencionadas
(amplitud, frecuencia y duracin [Winkel et al., 96]) a la hora de
disear su estrategia de racionalizacin del trabajo. Es ms, el objetivo
final es claramente diferente para los ergnomos y para los gestores o
ingenieros de produccin, los primeros persiguen la salud y el confort
de los trabajadores, mientras que los segundos buscan la
productividad, la cantidad y la eficiencia. La rotacin de puestos de
trabajo permite a los ergnomos actuar sobre la duracin de la
exposicin y de este modo disminuir la exposicin biomecnica, sin
alterar el diseo del sistema productivo fruto de la estrategia de
racionalizacin del trabajo de la empresa.

La disminucin de los niveles de riesgo tras la implantacin de un

sistema de rotaciones no debe utilizarse como base para realizar
modificaciones en la organizacin del trabajo o en el sistema
productivo, bajo nuevos criterios meramente productivos y no
ergonmicos. El peligro de este tipo de reorganizaciones apoyadas en
mejoras ergonmicas es conocido como trampa
ergonmica (Ergonomic pitfall) [Winkel et al., 96], y pueden derivar
en la aparicin de nuevos riesgos ergonmicos. La solucin de un
problema puede conllevar la creacin de otro si criterios meramente
organizativos o productivos se imponen a las mejoras ergonmicas
alcanzadas.
Por otra parte, la rotacin no debe plantearse como una alternativa al
rediseo de aquellos puestos de trabajo que presenten factores de
riesgo. La aplicacin de mtodos de evaluacin ergonmica permitir
guiar al ergnomo sobre las modificaciones previas necesarias en
dichos puestos. La rotacin no hace desaparecer el riesgo si no que lo
distribuye entre varios trabajadores. Por ello, antes de introducir un
puesto de este tipo en el sistema de rotaciones debe procurarse su
correcto acondicionamiento.

DEFINICION:
La rotacin de puestos es una forma de organizacin del trabajo basada
en el intercambio sistemtico de los trabajadores entre puestos, y cuyo
objetivo ltimo es mejorar las condiciones ergonmicas en las que
desarrollan su labor los trabajadores.
La rotacin de puestos supone que los trabajadores pasan de unas
tareas a otras, es decir, se intercambian sus puestos de trabajo
peridicamente. En algunos casos, se trata de tareas similares, aunque
dentro de puestos de trabajo ubicados en contextos, secciones o
departamentos diferentes. Por ejemplo, el paso de un operario de un
sector a otro dentro de una cadena de montaje o el intercambio de una
mecangrafa del departamento de administracin al de ventas, son

ejemplos de rotacin de puestos de un lugar a otro, sin que por ello

cambie el tipo de tareas y actividades que realizan.
El intervalo de tiempo que se permanece en un mismo puesto o tarea
puede oscilar desde menos de una jornada de trabajo hasta varios
meses. De cualquier forma, conviene que los propios interesados
participen en esta iniciativa de cambio y aporten su parecer respecto al
intervalo de rotacin.
En principio, el objetivo ms inmediato que suele perseguirse con la
rotacin de puestos es favorecer una cierta diversidad de tareas,
actividades y entornos, para salir de la rutina cotidiana.
LOS MOTIVOS Y CARACTERISTICAS
Los motivos que pueden dar lugar a una rotacin de puestos son muy
variados:
Imposibilidad momentnea de suprimir o modificar cierta tarea tediosa o
pesada.
Seguridad de equipos y personas.
Repartir la fatiga que puede producir el desempeo de las tareas de un
puesto.
Mayor motivacin del personal.
La rotacin de puestos y la ampliacin de tareas son dos modificaciones
de tipo organizativo que se adoptan como forma de prevencin de
algunas patologas relacionadas con movimientos repetitivos como
tenosinovitis, epicondilitis, sndrome del tnel carpiano, etc., siempre y
cuando impliquen un cambio real de los movimientos que se realizan y
no se someta a las personas a otros factores de riesgo (vibraciones) que
puedan ocasionar patologas similares.
Puede que algn puesto de trabajo tenga unas exigencias que lo hacen
especialmente repetitivo y pesado y, mientras no sea modificado
convenientemente, se recurre a la rotacin de puestos entre varias
personas. Ello puede estar esencialmente indicado por motivos de
seguridad, cuando uno de los puestos es fatigante o peligroso y los
posibles errores pueden llegar a tener graves consecuencias. En estos
casos, la rotacin de puestos sera una solucin de carcter urgente y
transitorio, en tanto se encuentra una alternativa mejor para solucionar
el problema.

Cuando los puestos rotan se difuminan las fronteras entre los puestos de
trabajo involucrados y las personas que los realizan, y se obtiene un
personal polivalente e intercambiable. Esto contribuye a la capacidad de
adaptacin de la empresa y de los trabajadores, gracias a la movilidad
funcional y al incremento de conocimientos que ello puede suponer.
Aunque la rotacin de puestos no conlleva necesariamente una mejora
cualitativa del trabajo para las personas implicadas, puede ser de inters
por lo que supone de variedad y cambio, en cuanto a las habilidades y
conocimientos que se requieren para el desempeo de los diferentes
puestos y puede ser una forma de alejar la monotona y descansar de
una tarea. Al adoptar un sistema de rotacin de puestos, conviene evitar
el posible deterioro de las relaciones sociales entre trabajadores, debido
a la interrupcin de las interacciones personales por el cambio peridico
de puesto de trabajo.
No obstante, siempre debemos estar pendientes de las personas
afectadas por esa rotacin de puestos de trabajo y su forma de
percibir este sistema. Puede haber resistencia de los trabajadores ms
antiguos a aprender nuevos trabajos, puede haber una percepcin de
propiedad de las tareas de trabajo por el trabajador, problemas fsicos
para pasar de un puesto a otro, dificultad en la seleccin de los puestos
a rotar o el miedo a los errores de los trabajadores o, inlcuso, puede ser
contraproducente en aquellos puestos de trabajo en los que una sola
exposicin al riesgo (pensemos en algunas radiaciones) puede tener
consecuencias negativas.
La rotacin de tareas debemos utilizarla para humanizar el trabajo. En la
medida de lo posible, no podemos permitirnos el lujo de deshumanizarla

VENTAJAS Y DESVENTAJAS

Informacin sobre la rotacin de puestos de trabajo

La consulta de esta informacin le permitir conocer los fundamentos de la rotacin
de puestos de trabajo
ergonautas.com
Prohibida su reproduccin total o parcial sin el permiso explcito y por escrito de los

autores

13. Beneficios y limitaciones de la rotacin

A la rotacin de puestos se le han atribuido numerosos beneficios y limitaciones. Las

tablas 13.1 y 13.2 muestran los beneficios atribuidos a la rotacin de puestos de
trabajo por diferentes autores y la tabla 3 muestra las limitaciones observadas para
dicha tcnica.
REFERENCIAS

BENEFICIOS DE LA ROTACIN

[Cosgel et al.,
98]

Mecanismo de introduccin de innovacin.

[Federal
Register, 00;
National Institute
for Ocuppational
Safety and
Health, 90a;
National Institute
for Ocuppational
Safety and
Health, 90b;
National Institute
for Ocuppational
Safety and
Health, 91;
National Institute
for Ocuppational
Safety and
Health, 92;
National Institute
for Ocuppational
Safety and
Health, 95;
National Institute
for Ocuppation
Safety and
Health, 96]

Estrategia administrativa para la reduccin del riesgo de

TME en el trabajo.

[Huang, 99].

Influye positivamente en la satisfaccin de los

trabajadores y en su formacin.

[Jonsson, 88;
Hazzard et al.,
92; Hinnen et al.,
92; Grant et al.,

Disminuye la fatiga y el riesgo de aparicin de lesiones

msculo-esquelticas y desrdenes traumticos
acumulativos (DTAs).

http://rhslatam.com/blog/rotacion-laboral-ventajas-y-desventajas/
CONSECUENCIAS
-La variacin de tareas permite disminuir la fatiga y el riesgo de
aparicin de lesiones musculoesqueleticas
-Reestructuraciones en las empresas
-disminuir drsticamente el nmero de empleados
-si el programa no est bn diseado puede empeorar las condiciones
laborales de los trabajadores
CASOS DE APLICACIONES

PRIMER CASO

http://www3.mapfre.com/estudios/boletin/N14/pdfs/503734.PDF

12. Casos de aplicacin de la rotacin de puestos de trabajo

En el presente punto se analiza la rotacin de puestos de trabajo en dos sectores de
gran relevancia econmica: la industria del automvil europea y el sector
manufacturero de Estados Unidos.
El sector del automvil destaca por su preocupacin por la salud de los trabajadores.
Dicha preocupacin ha motivado la adopcin de medidas de mejora ergonmica
entre las que se encuentra, cada vez ms, la rotacin de puestos de trabajo. Los
bajos ndices de lesiones observados en el sector reflejan los buenos resultados de
las prcticas ergonmicas llevadas a cabo [Freiboth et al., 97]. Desde el punto de
vista productivo, [Cosgel et al., 98] subraya la contribucin de la aplicacin de la
rotacin de puestos de trabajo al xito de una de las empresas del sector
automovilstico japons ms destacadas, Toyota.
En el sector manufacturero de Estados Unidos un elevado porcentaje de empresas
(42%) aplican la rotacin de puestos de trabajo como mecanismo de mejora
ergonmica, siendo la tendencia a implantar rotaciones creciente [Jorgensen et al.,
05]. Adems, en la mayora de los casos la rotacin de puestos de trabajo se
considera una medida de mejora ergonmica de carcter permanente, con la que se

pretende, principalmente, reducir el coste de las lesiones relacionadas con el trabajo

al tiempo que se aumenta la flexibilidad laboral de los trabajadores, su satisfaccin,
o la calidad de los productos.
12.1. La rotacin de puestos de trabajo en la industria del automvil en Europa
La industria del automvil, como sector clave en las modernas economas, trata de
ser competitiva, a la vez que trata de preservar la salud de sus empelados. Estos
objetivos han dado lugar al desarrollo de nuevas estructuras de trabajo como: el
trabajo en equipo, la ampliacin del contenido de los trabajos o la rotacin de
puestos de trabajo. Con frecuencia, dichas estructuras han sustituido a la necesidad
de realizar cambios en la organizacin y la tecnologa de los sistemas de produccin.
Existen dos razones principales para dicha sustitucin: el deseo de las
organizaciones de que los cambios sean lo ms rpidos posible y que los cambios en
las estructuras de trabajo resulten, en general, ms baratos que los cambios en
tecnologa.
El estudio llevado a cabo por [Freiboth et al., 97] en los departamentos de
ensamblado de 10 plantas del sector del automvil en Europa, revela una tendencia
creciente en la implantacin de la rotacin de puestos de trabajo. Todos los
departamentos analizados en situacin de introduccin o de desarrollo de nuevas
estructuras de trabajo consideran la necesidad de implantar un sistema de rotacin
de puestos.
[Freiboth et al., 97] seala que en la prctica, existen diferencias entre los
departamentos en cuanto a la posibilidad de implantacin de un sistema de
rotaciones. Por ejemplo, existen diferencias en los niveles de cualificacin de los
miembros de los equipos de ensamblado y en la motivacin de los empleados para
trabajar en diferentes puestos. Tambin se aprecian diferencias en la polivalencia de
los empleados. En algunos casos los responsables de la gestin son partidarios de
que todos los trabajadores conozcan ms de un trabajo, con el objetivo de garantizar
la mxima flexibilidad, mientras que en otros casos consideran que no todos los
trabajadores deben ser polivalentes. As pues, el nmero de trabajos en que los
empleados deben ser competentes vara entre departamentos. Dicha diferencia
depende tanto de la complejidad de los trabajos como de las preferencias
individuales del responsable de la gestin o de sus superiores.

Figura 12.1: Nmero de trabajos diferentes en los que cada ensamblador debe ser
competente para cada una de las plantas analizadas (Adaptado de [Freiboth et al.,
97]).
Resulta significativo que en la mayora de las plantas de ensamblado existen
trabajadores polivalentes (ver Figura12.1), lo cual puede facilitar la implantacin de
un sistema de rotaciones reducindose el periodo de formacin necesario. Por otra
parte, la existencia de trabajadores especializados que deben ocupar determinados
puestos puede provocar rigidez en el sistema de rotaciones, limitando su eficiencia
al reducirse la diversidad entre los puestos a rotar.
En general, entre las tareas de ensamblado rara vez se integran otras tareas de tipo
logstico o de control de calidad de los productos. En los casos en los que s se
incorporan dichas tareas, se distinguen dos tipos de integracin diferentes: una en la
que se incluye a trabajadores que realizan el manejo de material en el equipo de
ensamblado, sin incluirlos en el sistema de rotaciones, y un segundo tipo de
integracin en el que se aaden dichas tareas a la agenda de rotacin para ser
rotadas entre los trabajadores. Las tareas de gestin de calidad, normalmente, son
realizadas por trabajadores especializados y por tanto son excluidas de la rotacin.
Tras el anlisis de las caractersticas de las plantas de ensamblado [Freiboth et al.,
97] concluye que las estructuras laborales existentes en los diversos departamentos
son aptas para la introduccin de mejoras en la organizacin del trabajo como: la
rotacin de puestos de trabajo, la ampliacin del trabajo, el enriquecimiento del
trabajo o el trabajo en equipo con aumento de la autonoma de los trabajadores. Si
bien, dichas mejoras estn limitadas con frecuencia por las condiciones tcnicas del
sistema de ensamblado.
12.2. La rotacin de puestos de trabajo en Estados Unidos en el sector
manufacturero
La investigacin llevada a cabo por [Jorgensen et al., 05] sobre las caractersticas de

la rotacin de puestos en el sector manufacturero de Estados Unidos, analiza

aspectos como la prevalencia de la rotacin de puestos, los mtodos utilizados para
identificar los trabajos a rotar, o los beneficios y limitaciones de la rotacin de
puestos. A continuacin se describe la informacin ms relevante aportada por dicho
estudio.
El 42% de las empresas estudiadas afirman utilizar la rotacin de puestos de trabajo.
Dicho porcentaje es mayor que el resultado obtenido anteriormente por [Gittleman
et al., 98], que indica un porcentaje de utilizacin de las rotaciones del 24,2% en
compaas (excluyendo a las del sector agrario) con 50 ms empleados.
[Dempsey, 02], por su parte, obtiene que la rotacin se aplica en un 23% de los
trabajos que implican levantamiento de cargas en el sector industrial y de servicios
de los Estados Unidos. El porcentaje de utilizacin de la rotacin aportado por
[Jorgensen et al., 05] pone de relieve la importancia creciente de la tcnica de
rotacin de puestos de trabajo.
La rotacin de puestos de trabajo es un mtodo de organizacin del trabajo
relativamente reciente. El tiempo medio de utilizacin de la rotacin es de 5 aos. El
83% de las compaas han aplicado la rotacin durante ms de 2 aos. Dichos datos
revelan el carcter permanente de la intervencin, en contradiccin con las
recomendaciones realizadas por organismos oficiales como NIOSH (National Institute
for Occupational Safety and Health) y OSHA (Occupational Safety and Health
Administration), que establecen que la rotacin de puestos debe ser una estrategia
temporal.
Respecto a los objetivos perseguidos por las empresas que aplican la rotacin, el
estudio revela que el objetivo principal es la reduccin de las incidencias y el coste
de las lesiones relacionadas con el trabajo, seguido del incremento de las
habilidades de los trabajadores, y en tercer lugar, se considera la mejora de aspectos
como el estrs mental, la calidad de los productos y la satisfaccin de los
trabajadores.
A la hora de disear las agendas de rotacin se consideran los siguientes factores:
en primer lugar, la reduccin de la exposicin al riesgo de los trabajadores, y en
segundo el impacto que la rotacin puede tener en la produccin. La inclusin de
empleados con restricciones mdicas en la agenda de rotacin es el factor menos
considerado.
El mtodo utilizado para disear la agenda de rotacin se fundamentaba en primer
lugar en las decisiones del supervisor, seguido de los anlisis ergonmicos.
Considerar la informacin proporcionada por los empleados es el siguiente elemento
ms valorado durante el diseo de las rotaciones.

La duracin media entre rotaciones es de 2 horas, lo cual coincida con el tiempo

entre descansos. [Jorgensen et al., 05] relaciona dicho resultado con el diseo de las
agendas de rotacin bajo criterios de supervisin (por ejemplo el ahorro de tiempo) y
no ergonmicos (por ejemplo la reduccin de la duracin de la exposicin al riesgo).
En cuanto a los beneficios derivado de la utilizacin de la rotacin, destaca el
desarrollo de las habilidades del los trabajadores, seguido del decremento de los
accidentes y los sntomas de lesiones relacionadas con el trabajo, y el incremento de
la moral y la satisfaccin de los empleados. Aunque los objetivos perseguidos con la
rotacin estn relacionados principalmente con la seguridad y la salud de los
empleados, el incremento de las habilidades de los trabajadores es mejor valorada
que sus efectos sobre la seguridad y la salud de los trabajadores.
Respecto a las limitaciones y obstculos para la implementacin de la rotacin
destaca: la inclusin de empleados con limitaciones mdicas, la falta de trabajos
para incluir en la rotacin y el decremento de la calidad del producto. Otros
obstculos apuntados son: la escasa diversidad de los trabajos, los trabajos con
diferentes escalas salariales y la baja moral y satisfaccin de los trabajadores.
Adems, se observa una clara relacin entre la percepcin de escasez de trabajos
para incluir en la rotacin y la presencia de individuos con restricciones mdicas.
Otra limitacin importante percibida para la implementacin de la rotacin de
puestos es la oposicin de sindicatos. Esta oposicin es debida a la percepcin de los
siguientes obstculos: la inclusin de empleados con restricciones mdicas y la
inclusin de trabajos con diferentes escalas salariales. Otros autores tambin han
sealado la resistencia de los sindicatos a la rotacin ante la existencia de
diferencias salariales entre los trabajos incluidos la rotacin [Hazzard et al., 92;
Triggs et al., 00; Vzina, 04].

10. Consideraciones para implementar un sistema de rotaciones

La mayora de las investigaciones sobre la implementacin de rotaciones se centran

en casos concretos de estudio, en base a los cuales se obtienen resultados cuya
extrapolacin al resto de situaciones no resulta por lo general sencilla. Sin embargo,
dichos estudios sealan aspectos relevantes que suponen una gua til a la hora de
elaborar agendas de rotacin. Segn [Tharmmaphornphilas et al., 04], el desarrollo
de un plan de rotaciones requiere determinar el conjunto de trabajos a incluir en la
rotacin, la secuencia de la rotacin y el intervalo de la rotacin. [Vzina, 04]
identifica como parmetros comunes a toda rotacin: el nmero de puestos a rotar,

la frecuencia de la rotacin y el orden en que los trabajos rotan. A continuacin se

realizar una aproximacin a dichos parmetros bsicos para la elaboracin de
agendas de rotacin.

10.1. El nmero de puestos a rotar

A la hora de implementar un sistema de rotacin, determinar el nmero de
estaciones implicadas resulta fundamental. La bibliografa disponible sobre la
rotacin de puestos no establece valores concretos para este parmetro. En cada
caso de estudio y en base a las circunstancias especficas en investigacin, los
autores establecen un nmero u otro de puestos a rotar. Por ejemplo, rotacin entre
2 puestos [Frazer, 04] o entre 15 [Vzina et al., 95].
Segn afirma [Vzina, 04] el lmite de puestos a incluir en una rotacin vendr dado
por la complejidad del trabajo realizado en cada estacin, la destreza que se debe
adquirir y los aspectos marginales de la rotacin, as como la predisposicin de los
trabajadores a ocupar determinados puestos. Adems, sostiene que el nmero de
puestos influye en la inversin necesaria en formacin. Si el nmero de estaciones es
elevado y la rotacin se alarga durante un dilatado periodo de tiempo, ser
necesario un perodo grande de adaptacin para readquirir la destreza requerida en
cada estacin de trabajo. En relacin a las destrezas necesarias y la complejidad de
los puestos es destacable el estudio realizado por [Thomas et al., 94] sobre la
polivalencia del trabajador y la exigencia cognitiva. Otro factor que puede afectar al
nmero de puestos finalmente incluidos en la rotacin, son las diferencias salariales
entre trabajos, reconocido como un obstculo frecuente en la seleccin de puestos
para las agendas de rotacin [Stoffman et al., 99].
A continuacin se describirn ejemplos de configuraciones de rotaciones que
incluyen distintos valores para el parmetro nmero de puestos:
En el estudio realizado por [Aptel et al., 08] las lneas de produccin estudiadas se
organizan, cada una, en dos sistemas de rotacin formados por un sistema principal
de puestos de ensamblaje que incluye 11 puestos y otro sistema adyacente formado
por 3 puestos, quedando 2 puestos de la lnea reservados para trabajadores con
restricciones mdicas, el puesto de paletizado queda excluido de la rotacin.

Figura 10.1: Sistema de rotaciones en la lnea B segn el orden de rotacin P11-P02

(Adaptado de [Aptel et al., 08]) .
Por ejemplo [Frazer, 04], para el estudio de la influencia de las rotaciones en las
dolencias de la parte baja de la espalda, establece 2 grupos de rotaciones en base a
una clasificacin inicial de los puestos mediante un ndice que denomina LBPRI (Low
Back Pain Reporting Index), relacionado con la probabilidad de que el puesto est
asociado a registros de lesiones en la parte baja de la espalda. Posteriormente, en
cada grupo de rotacin crea 4 agendas de rotacin con 2, 3, 4, y 5 trabajadores
implicados. Tras el anlisis de los resultados es posible observar que en la mayora
de los casos la diferencia entre la exigencia del trabajo con rotacin y sin rotacin
aumenta con el nmero de trabajadores/puestos implicados (ver Tabla 1).
Tipo
de
trabaj
o

Fcil

Real

N de
trabajador
es

Exigenc
ia de
trabajo
sin
rotaci
n

Exigenci
a de
trabajo
con
rotacin

Diferencia

1,07

1,28

0,21

1,32

1,76

0,44

1.57

2,54

0,97

1,82

3,18

1,36

1,07

1,28

0,21

1,62

1,91

0,29

2,17

2,54

0,37

2,71

3,18

0,47

Tabla 10.1: El efecto de la rotacin en las exigencias de trabajo segn el nmero de

trabajadores implicados (fuente [Frazer, 04]).
En un estudio realizado por [Vzina et al., 95] en una planta de corte en Turqua, no
fue posible disminuir el nmero de puestos a rotar, que se estableci en 15
estaciones, debido a que en ambos lados de la lnea haba puestos que bien los
hombres o bien las mujeres, no deseaban ocupar. Las mujeres rechazaban puestos
que supusieran aplicar una fuerza elevada y los hombres evitaban las estaciones con
elevada demanda esttica.
En un estudio realizado en la planta de montaje de Ford Espaa [Snchez-Fajardo,
05] consistente en la implantacin de un sistema de rotaciones ergonmico para
prevenir los TME, se definieron rotaciones de manera que los trabajadores alternasen
la ocupacin de puestos clasificados de alta severidad con otros de severidad media
y baja, con el objetivo de reducir paulatinamente la carga fsica del trabajador. Como
resultado los trabajadores se organizaron en grupos de trabajo que rotaban entre 2,
3 o 4 puestos.

Figura 10.2: Plan de rotaciones ergonmico (Adaptado de [Snchez-Fajardo, 05]).

[Vzina, 04] seala que en los mataderos y en las plantas de procesamiento de carne
de ave se utiliza un elevado nmero de estaciones en rotacin, alrededor de 12
estaciones son involucradas en el sistema de rotaciones.
Dada la complejidad del problema y la gran variedad de factores que pueden influir a
la hora de determinar el nmero de estaciones a rotar, resulta complejo extrapolar
los valores de los estudios existentes. Sin embargo, pueden orientar sobre los
aspectos a considerar a la hora de determinar el nmero de estaciones a rotar, tales
como: la variacin de la exposicin al riesgo, la formacin necesaria, la disposicin
de los trabajadores, las limitaciones fsicas de los intercambios, las preferencias de
los trabajadores, los salarios asociados a los puestos, etc.

10.2. La frecuencia de la rotacin

Segn [Tharmmaphornphilas et al., 04] la longitud del intervalo de rotacin puede
definirse como el periodo de tiempo durante el cual un trabajador realiza una tarea
antes de ser rotado a otra. Por lo general, se han utilizado procedimientos sencillos
para rotar a los trabajadores, como por ejemplo, rotaciones a intervalos aleatorios o
durante los periodos de descanso. Frente a dichos mtodos poco exhaustivos
[Tharmmaphornphilas et al., 04] propone un mtodo cuantitativo para determinar la
duracin de los intervalos de las rotaciones. Dicho mtodo es aplicado por el autor
en un entorno con levantamientos manuales de cargas y en otro caracterizado por el
ruido, en concreto, de produccin de madera en un aserradero. Tras aplicar el
mtodo, [Tharmmaphornphilas et al., 04] concluye que los intervalos de
aproximadamente 2 horas parecen ser los ms adecuados. Adems, un periodo de 2
horas, representa un intervalo de rotacin de puestos muy prctico desde el punto
de vista de su implementacin real. El resultado es refrendado por un estudio
realizado por el mismo autor sobre los intervalos de rotacin que se aplican en la
realidad. En dicho estudio se indica que los intervalos de rotacin reales varan
segn el tipo de trabajos implicados, y que las rotaciones a intervalos de 2 horas son
utilizadas con frecuencia. Si bien la investigacin de [Tharmmaphornphilas et al., 04]
se centra en el levantamiento de cargas y en el ruido, el autor indica que es posible
la adaptacin del mtodo a otros casos con diferentes criterios. A pesar de los
resultados obtenidos, [Tharmmaphornphilas et al., 04] puntualiza que es necesario
evaluar ms casos antes de poder concluir de forma general que los intervalos de 2
horas son una buena eleccin.
Segn [Vzina, 04] la frecuencia de la rotacin es un parmetro que debe
establecerse considerando la gestin del intercambio de una estacin a otra y
repercute sobre la recuperacin muscular y el mantenimiento o no de la
especializacin. Es posible encontrar rotaciones semanales, diarias o cada media
hora. En los trabajos altamente repetitivos, por lo general se realizan rotaciones con
elevada frecuencia, por ejemplo en los descansos (cada 2 horas aproximadamente),
o a intervalos de una hora, o incluso cada media hora o 15 minutos.
En muchas organizaciones el intercambio entre estaciones se realiza en los
descansos. Por ejemplo, en la lnea estudiada por [Aptel et al., 08] los trabajadores
permanecen en cada puesto durante aproximadamente 2 horas y cambian de
estacin durante los descansos, lo cual elimina la necesidad de reservar tiempo para
la trasferencia de puestos entre los trabajadores. En el estudio realizado por
[Jorgensen et al., 05], en el sector del automvil en Estados Unidos, se observa que
el periodo medio de rotacin es de 2 horas, periodo que normalmente coincide con
los descansos. Segn [Jorgensen et al., 05] dicho resultado estara relacionado con el

hecho de que sea la opinin de los supervisores la que ms se considere a la hora de

disear la rotacin. Esta opinin pesara ms que el anlisis ergonmico, y por tanto
la decisin de cuando rotar puede estar basada ms en la conveniencia (rotar
despus del descanso) que en la duracin de la exposicin a factores de riesgo.
Si es posible rotar en ciertos lugares de trabajo a intervalo de 15 minutos es porque
las estaciones de trabajo estn prximas y los trabajadores van recorriendo la lnea
de produccin. Sin embargo, este intercambio rpido puede presentar problemas
para los trabajadores situados al final de la lnea que deben trasladarse hasta la
estacin inicial (ver Figura 10.1). En estos casos, deben llevarse a cabo estrategias
para facilitar a los trabajadores el intercambio, permitiendo su adaptacin a la nueva
demanda muscular, coordinacin de movimientos, ritmo de trabajo, etc.
En situaciones donde la rotacin ocurre cada hora y los trabajadores estn sujetos al
ritmo de la cadena de produccin o de una mquina, y la distancia entre estaciones
requiere un largo recorrido, los trabajadores deben encontrar formas de no
retrasarse. Los primeros ciclos despus de una rotacin pueden resultar muy
costosos para el trabajador que debe recuperar el retraso.
Desde el punto de vista de los TME la frecuencia de rotacin y el orden de los
trabajos a rotar debera permitir introducir diversidad en la exposicin biomecnica,
especialmente para trabajos caracterizados por el mantenimiento de posturas
estticas, como el trabajo de oficina con ordenadores, o por la repetitividad de las
operaciones, como el trabajo de ciclo corto de ensamblado industrial [Mathiassen,
06]. Segn [Vzina, 04], la frecuencia de rotacin debera estar basada en las
capacidades de los trabajadores para ocupar los puestos sin desarrollar fatiga fsica o
mental y sin sobrecargar ciertas partes de su cuerpo. Sin embargo, es complejo
establecer el periodo de permanencia en un puesto sin acumular fatiga. La
utilizacin de instrumentos como el electromigrafo permite evaluar de forma
directa el estado del trabajador. El tiempo de permanencia en una estacin
depender tanto de su exigencia de trabajo como de las caractersticas del
trabajador.
Otro factor que puede influir en la frecuencia de rotacin es la existencia de puestos
no deseados o por el contrario requeridos por la mayora de los trabajadores. El
reparto equitativo de dichos puestos puede condicionar la frecuencia de rotacin. Por
ltimo, [Vzina, 04] seala que periodos de intercambio demasiado dilatados pueden
repercutir en la prdida de las habilidades requeridas en los puestos no ocupados y
por tanto suponer un problema para los trabajadores cuando son de nuevo
asignados a dichos puestos.

Figura 10.3: Estudio con electromigrafo de tres estaciones de trabajo de

ensamblado de indicadores.
De izquierda a derecha: ensamblado de indicadores (a), ensamblado de tacmetros
(b), ensamblado final (c). (Fuente [Mller et al., 04])
10.3. El orden de los trabajos a rotar
[Tharmmaphornphilas et al., 04] describe diferentes mtodos aplicados al problema
de la secuenciacin de los puestos en una rotacin. Por ejemplo, un mtodo sencillo
para secuenciar los puestos es rotar aleatoriamente a los trabajadores entre ellos.
Otro mtodo consiste en seguir la secuencia de la tarea de forma que los
trabajadores se desplazan desde la primera estacin de la lnea de produccin a la
segunda y as sucesivamente hasta que llegan a la ltima estacin y entonces
vuelven a la primera. Otra posibilidad es rotar a los trabajadores en base a una
poltica de intercambio determinada. Por ejemplo, [Henderson, 92] adopta el criterio
de no asignar consecutivamente a un trabajador a dos tareas estresantes. [Carnahan
et al., 99; Carnahan et al., 00] desarrolla un algoritmos gentico que trata de
encontrar el orden de asignacin de puestos de tal forma que se minimice el riesgo
potencial de sufrir lesiones de espalda. Dicho riesgo es evaluado mediante el
mtodo JSI (Job Severity Index) [Liles et al., 84]. [Tharmmaphornphila et al., 03]
propone un modelo matemtico para crear agendas de rotacin que minimicen la
exposicin al ruido en el entorno de trabajo y de esta forma se reduzcan las lesiones
de perdida de audicin de los trabajadores. En este caso, el orden de los trabajos a
rotar depender de los niveles de ruido registrados en los puestos. El mismo autor
[Tharmmaphornphilas et al., 07] tambin propone una metodologa para generar
agendas de rotacin que reduzcan las lesiones lumbares. Nuevamente el orden de
los trabajos a rotar se establece en base al ndice JSI (Job Severity Index). Por su
parte [Triggs et al., 00] sugiere como mtodos validos para clasificar los puestos para
su secuenciacin en agendas de rotacin, el mtodo JSI (Job Strain Index) [Moore et
al., 95] o la ecuacin revisada de NIOSH [Waters et al., 93]. Segn el estudio de
[Jorgensen et al., 05], aunque son escasas las guas publicadas sobre cmo utilizar
mtodos vlidos para disear agendas de rotacin, dicho problema no es
considerado una limitacin importante, debido a que el diseo de las agendas de
rotacin, por lo general, se basa en las decisiones de supervisores o ingenieros de
produccin.

Con frecuencia el orden de las rotaciones est relacionado con el orden de los
puestos a lo largo de la lnea de produccin, con el objetivo de reducir el tiempo
necesario para los intercambios. Sin embargo, si en los puestos adyacentes se
realiza la misma tarea o similar, quedar limitada la posibilidad de introducir
variacin de la actividad del trabajador mediante la rotacin [Falardeau et al., 03b],
variacin recomendada para la prevencin de los TME mediante dicha tcnica.

BIBLIOGRAFIAS

http://www.ergonautas.upv.es/arttech/rotaciones/Rotaciones_indice.htm
http://www.imf-formacion.com/blog/corporativo/prl/rotacion-de-puestosde-trabajo/
http://www3.mapfre.com/estudios/boletin/N14/pdfs/503734.PDF