Civilizacin micnica

Mscara micnica realizada en una lmina dorada, llamada mscara de Agamenn,

Museo Nacional de Arqueologa de Atenas.
La civilizacin micnica es una civilizacin prehelnica del Heldico reciente (final de
la Edad del Bronce). Obtiene su nombre de la villa de Micenas, situada en el
Peloponeso.

ndice

1 Historia del descubrimiento

2 Cronologa

3 Origen de los micnicos

4 Organizacin poltica
o 4.1 El mundo micnico
o 4.2 Los estados de Pilos y Cnosos

5 Sociedad

6 Economa
o 6.1 Agricultura
o 6.2 Industria
o 6.3 Comercio

7 Religin

8 Arquitectura
o 8.1 Las fortalezas
o 8.2 Hbitat
o 8.3 Los palacios micnicos

9 Arte y artesana
o 9.1 Cermica
o 9.2 Escultura

o 9.3 Pintura
o 9.4 Armas

10 Prcticas funerarias

11 Decadencia y final
o 11.1 El final de los palacios
o 11.2 La Grecia del HR III C.
o 11.3 Las hiptesis

11.3.1 Las invasiones

11.3.2 Los factores naturales

11.3.3 Conflictos internos

o 11.4 El final de la civilizacin micnica

12 Vase tambin

13 Notas

14 Bibliografa

15 Enlaces externos

Historia del descubrimiento

Esta civilizacin fue descubierta a finales del siglo XIX por Heinrich Schliemann quien
hizo excavaciones en Micenas (1874) y Tirinto (1886). Schliemann cree haber
encontrado el mundo descrito por las epopeyas de Homero, la Ilada y la Odisea. En
una tumba micnica descubre una mscara que denomina mscara de Agamenn.
Igualmente se bautiza como palacio de Nstor un palacio excavado en Pilos. Habr
que esperar a los estudios de Arthur Evans, de comienzos del siglo XX, para que el
mundo micnico adquiera una autonoma propia con respecto a la civilizacin minoica,
que la precede cronolgicamente.

Tablilla inscrita en lineal B, siglo XIII a. C. Museo Nacional de Arqueologa de Atenas.

En el ao 1200 a. C., debieron soportar la invasin de los dorios, que perjudic an ms
el bienestar de la isla.
En las excavaciones de Cnosos (Creta), Evans descubre miles de tablillas de arcilla,
cocidas accidentalmente durante el incendio del palacio, hacia el 1450 a. C. Bautiza esta
escritura como lineal B, puesto que lo estima ms avanzado que el lineal A. En 1952,
el desciframiento del lineal B identificado como un tipo de griego antiguo por
Michael Ventris y John Chadwick traslada la civilizacin micnica de la protohistoria a
la historia, y la inserta en su posicin correcta dentro de la Edad del bronce del mundo
egeo.

Sin embargo, las tablillas de lineal B siguen siendo una fuente de informacin muy
escasa. Aadiendo las inscripciones sobre jarrones, no representan ms que unos
5000 textos, mientras que se calcula que hay varias centenas de millares de tablillas
sumerias y acadias. Adems, los textos son cortos y de carcter administrativo: se trata
de inventarios y otros documentos contables que no estaban destinados al archivo. Sin
embargo, tienen la ventaja de mostrar una visin objetiva de su mundo, sin la marca de
la propaganda real.

Cronologa

Ruinas de Micenas.
La cronologa de la civilizacin micnica ha sido establecida por el arquelogo sueco
Arne Furumark en funcin de la tipologa de los objetos descubiertos y de los niveles
estratigrficos de los yacimientos excavados.1 A pesar de que esta clasificacin ha sido
criticada, sigue siendo utilizada. Se emplea para estos periodos el trmino de Heldico
Reciente (HR).

1550-1500: Heldico Reciente I (crculos de tumbas de fosa A y B de Micenas);

1500-1450: Heldico Reciente II A;

1450-1425: Heldico Reciente II B (llegada de los micnicos a Cnosos);

1425-1380: Heldico Reciente III A1 (destruccin de Cnosos, comienzo de los

palacios micnicos continentales);

1380-1300: Heldico Reciente III A2 (apogeo de la construccin de palacios

micnicos);

1300-1250: Heldico Reciente III B1;

1250-1200: Heldico Reciente III B2 (destruccin de los palacios micnicos

continentales a finales del periodo);

1200-1125: Heldico Reciente III C1;

1125-1100: Heldico Reciente III C2.

El HR I corresponde a la transicin entre el Heldico Medio y el Heldico Reciente. Las

caractersticas culturales de la civilizacin micnica se constituyen en este periodo.
El HR II ve un fuerte incremento del nmero de yacimientos arqueolgicos. Hacia
finales de este periodo los palacios minoicos de Cnosos, Festos, Malia y Zakros son
destruidos. Solamente el yacimiento de Cnosos es reconstruido, para mostrar una
tipologa micnica. Se ha supuesto que habra sido ocupado por los micnicos, que
haban invadido Creta y tomado el poder. Los archivos en lineal B de Pilos datan de
hacia el HR II B.

Durante el HR III la civilizacin micnica prosigue su expansin. Adems de Creta,

otras islas del mar Egeo (como las Ccladas y Rodas) y lugares de Asia Menor muestran
yacimientos micnicos. Objetos micnicos se encuentran en todas las costas
mediterrneas e incluso en Europa central y las Islas Britnicas. Colonias micnicas han
sido encontradas en Chipre y el Levante.
En la misma Grecia, los palacios fortaleza, los tholoi, se vuelven ms monumentales.
Durante el HR III B1, los tesoros encontrados en Micenas y Orcmeno muestran la
considerable riqueza monumental que los reyes micnicos han acumulado. Este periodo
constituye el apogeo de la civilizacin micnica. Los archivos de Cnosos datan sin duda
del HR III b (hacia el 1250 a. C.).
Grecia y el Egeo hasta el final de la civilizacin micnica
Continente
Troya
Ccladas
Creta
griego
Troya I
Grotta-Pilos
2920-2450 a. 3200-2700 a.
C.
C.
Troya II
Karos-Siros
Bronce 2600-2350 a. 2700-2200 a.
antiguo
C.
C.

Minoico antiguo (Prepalacial)

2500-1850 a. C.

Heldico antiguo
2700-1850 a. C.

Minoico medio I-IIIA (Protopalacial)

1850-1550 a. C.

Heldico Medio
1850-1580 a. C.

Troya III
Filacop I
2350-2200 a. 2200-2000 a.
C.
C.
Troya IV
2200-1900 a.
C.
Troya V
Filacop II
Bronce 1900-1700 a.
2000-1800 a.
medio
C.
C.
Troya VI
1700-1300 a.
C.
Troya VII-A
1300-1200 a.
C.
Bronce
tardo Troya VII-B-1
1200-1100 a.
C.

Minoico Medio IIIB-Minoico tardo II

Micnico I
(Neopalacial)
1580-1500 a. C.
1550-1400 a. C.
Micnico II
Minoico tardo III
1500-1425 a. C.
1400-1100 a. C.
Micnico III

Origen de los micnicos

1425-1100 a. C.

Fresco del siglo XIII a. C. en Micenas, participante en una procesin religiosa, Museo
Nacional de Arqueologa de Atenas.
Tras la traduccin de las tablillas en lineal B, se ha descubierto que aquellos que se
llaman impropiamente micnicos son en realidad griegos. Ninguna fuente escrita que
provenga de un yacimiento micnico indica cmo se llamaba este pueblo a s mismo (su
autoetnnimo). Segn una lectura de la Ilada, donde se llama aqueos a los griegos, y
teniendo en cuenta la mencin de los ahhiyawa en fuentes hititas del Bronce reciente, se
ha pensado en dar a los micnicos el nombre de aqueos. Sin embargo, el segundo
argumento est lejos de ser aceptado por todos, y para el primero, el trmino de aqueos
puede tener varias lecturas en los textos de Homero.
El anlisis lingstico de los textos en lineal B relaciona la lengua micnica con los
dialectos griegos de pocas posteriores, pero ms al jonio, tico o elico que a los
dialectos aqueos de la poca clsica. Los primeros derivaran por lo tanto del micnico,
mientras que los segundos estaran emparentados, pero perteneceran ya a un grupo
distinto del de los micnicos del Bronce reciente.
La cuestin lingstica, basndose en la comparacin con lenguas de periodos
posteriores, no constituye una prueba suficiente para identificar claramente a los
micnicos. Adems, nada prueba que estos hayan formado una nica comunidad tnica
o lingstica y es ms probable ver en ellos un conjunto de pueblos, ancestros de los
aqueos, jonios, etc. de las pocas posteriores, ms que un solo pueblo.

Organizacin poltica
El mundo micnico

Situacin de los principales yacimientos micnicos en Grecia.

En ausencia de fuentes directas, la organizacin poltica general del mundo micnico no
puede ser conocida con seguridad. Grecia estaba dividida en varios estados. Los citados
en la Ilada son: Micenas, Pilos, Orcmeno, que son conocidos por la arqueologa, pero
quizs tambin Esparta o taca. Sin embargo la arqueologa no puede confirmar estos
ltimos. Tan solo los estados de Pilos y Cnosos estn claramente atestiguados por los
textos en lineal B. Dicho esto, es imposible conocer cul era el centro poltico
dominante de la Arglida (si es que hubo uno): Micenas, Tirinto o Argos, o quizs
Atenas, Gla o Yolco.
La mencin de un rey de los ahhiyawa en las fuentes hititas ha sido comparada con el
rey de los aqueos, que sera el rey de Micenas, Agamenn, en la Ilada. Pero nada
prueba que los ahhiyawa sean los aqueos (aunque parezca la solucin ms lgica) y la

localizacin de su reino contina discutida: Asia Menor, Rodas, Grecia continental... Si

ciertos investigadores quieren convertir la Grecia micnica en una confederacin de
estados dominados por un rey, primus inter pares, que podra ser el rey de Micenas,
hasta el momento no hay nada que pueda confirmarlo.

Los estados de Pilos y Cnosos

A una escala ms reducida, existe informacin a travs de las fuentes en lineal B sobre
la organizacin interna de los reinos mejor conocidos: Pilos y Cnosos. Pero tampoco ah
existen muchas certezas.
La forma del estado parece ser un reino, dirigido por un rey, el wa-na-ka ( /
wnax), cuyo papel es sin duda militar, jurdico y religioso. Es identificable con el
/ anax homrico (seor divino, soberano, seor de la casa). La palabra aparece
nueve veces en los textos de ofrendas, lo que sugiere que los soberanos de Pilos y
Cnosos eran objeto de culto. Sin embargo, como en Homero, el trmino tambin puede
designar a un dios.
El wa-na-ka est secundado por el ra-wa-ke-ta (lawagetas), sin duda el jefe del ejrcito.
Ambos poseen un dominio territorial propio, el te-me-no ( / tmenos). Otros
dignatarios son los te-re-ta (telestai), que aparecen en los textos como propietarios
terratenientes. Quizs tengan una funcin religiosa. Los e-qe-ta (equetai), literalmente
los seguidores, tenan esclavos a su servicio y pertenecan a un entorno social alto
pero se desconoce las funciones que desempeaban con exactitud.
Adems de los miembros de la corte, otros dignatarios estn a cargo de la
administracin local del territorio. El reino de Pilos est dividido en dos grandes
provincias, la de-we-ra ka-ra-i-ja, la provincia prxima, alrededor de Pilos, y la pe-rako-ra-i-ja, la provincia lejana, alrededor de la villa de Re-u-ko-to-ro. El reino se
subdivide adems en diecisis distritos, que a su vez estn formados por una serie de
pueblos o municipios. Para dirigir los distritos, el rey nombra a un ko-re-te (koreter,
gobernador) y un pro-ko-re-te (prokoreter, subgobernador). Un da-mo-ko-ro
(damokoros, aquel que se ocupa del damos ), se ocupa de los pueblos o municipios,
los da-mo (literalmente pueblos, comparar con / dmos), y un pa-si-re-u
(palabra directamente predecesora de / basiles) ejerce igualmente un cargo a
nivel local, mal conocido parece dirigir un Consejo de Ancianos, el ke-ro-si-ja
( / gerousa).
Resulta interesante observar que entre los griegos clsicos, el basileus ser el rey, el
monarca, como si entre la desintegracin de la sociedad micnica y la poca clsica
hubiese sobrevivido como autoridad ms alta, de facto, y al cabo de algunas
generaciones de jure, el funcionario municipal.

Sociedad
La sociedad micnica parece estar dividida en dos grupos de hombres libres: el entorno
del rey, que se ocupa de la administracin del palacio y el pueblo, el da-mo (demos),
que vive a nivel local. Como se ha visto anteriormente, este ltimo est gobernado por
agentes reales; debe cumplir con trabajos comunales y pagar impuestos al palacio.
En cuanto a aquellos que evolucionan en el palacio, nos encontramos con altos
funcionarios acomodados, aquellos que probablemente habitan en las grandes casas que
se encuentran en las proximidades de los palacios micnicos, pero tambin con otras
personas ligadas por su trabajo al palacio, aunque no necesariamente ms adinerados
que los miembros del da-mo: artesanos, agricultores, quizs mercaderes.

En lo ms bajo de la escala social se encuentran los esclavos, do-e-ro (masculino) y doe-ra (femenino) (comprese con el griego / dolos). Slo existen testimonios
sobre aquellos que trabajaban para el palacio.

Economa
La organizacin econmica de los reinos micnicos conocida por los textos: un grupo
trabaja en la rbita del palacio, mientras que un segundo grupo parece que trabaja por su
propia cuenta. Esto se refleja en la organizacin social vista ms arriba. Pero nada
impide que las personas que trabajan para el palacio no puedan tener paralelamente sus
propios asuntos personales.
La economa est controlada por los escribas que anotan las entradas y salidas de
productos, reparten los trabajos y se encargan de la distribucin de las raciones. El duma-te parece ser un tipo de intendente que supervisa un dominio de la economa.

Agricultura
Predominio comunal, cultivado por aquellos a los que los textos llaman ka-ma-na-e-we,
sin duda el da-mo. Las tierras del palacio son atestiguadas por los textos. Una parte
compona el te-me-no del wa-ka-na y del ra-wa-ge-ta, como se ha visto ms arriba. La
otra se entrega para su explotacin (o-na-te-re) a los miembros de la administracin del
palacio. Estos pueden explotarla con esclavos o por hombres libres, en rgimen de
arrendamiento.
La produccin agrcola de estos reinos sigue la tradicional trada mediterrnea:
cereales, olivos y via. Los cereales cultivados son el trigo y la cebada. Tambin hay
plantaciones de olivos para la produccin de aceite de oliva, que no se emplea
necesariamente en la alimentacin, sino para los cuidados corporales y los perfumes.
Con la vid se realizan diversos vinos. Adems se cultiva el lino para la vestimenta, el
ssamo para el aceite y rboles como la higuera.
La ganadera est dominada por los ovinos y los caprinos. Las vacas y los cerdos son
ms raros. Los caballos se dedican fundamentalmente a tirar de los carros de guerra.

Industria

Tablilla micnica que trata de un pedido de lana, Museo Nacional de Arqueologa de

Atenas.
La organizacin del trabajo artesanal es conocida sobre todo en relacin a los palacios.
Los archivos de Pilos muestran un trabajo especializado: cada obrero pertenece a una
categora precisa y dispone de un lugar especfico en las etapas de produccin,
especialmente en la textil.

La industria textil es uno de los principales sectores de la economa micnica. Las

tablillas de Cnosos permiten seguir toda la cadena de produccin, desde los rebaos de
ovejas al almacenaje de los productos finalizados en los almacenes del palacio, pasando
por el teido, el reparto de la lana por los diferentes talleres y las condiciones de trabajo
en dichos talleres. El palacio de Pilos cuenta as con unos 550 obreros textiles. En
Cnosos llegaban a los 900. Se ha podido identificar quince especialidades textiles.
Adems de la lana, el lino es la fibra ms usada.
La industria metalrgica est bien atestiguada en Pilos, donde se empleaba a
400 obreros en estos menesteres. Se sabe por las fuentes escritas, que se les distribua el
metal para que realizaran sus trabajos: como media 3,5 kg de bronce por forjador. Sin
embargo, no se sabe cul era la remuneracin: est misteriosamente ausente de las listas
de distribucin de raciones. En Cnosos algunas tablillas atestiguan la fabricacin de
espadas, pero sin evocar una autntica industria.
La industria de la perfumera tambin est atestiguada. Las tablillas describen la
fabricacin de aceites perfumados: con olor a rosa, a salvia, etc. Tambin se sabe por la
arqueologa que los talleres dependientes del palacio comprendan otro tipo de
artesanos: orfebres, trabajadores del marfil, talladores, alfareros. Tambin se haca
aceite de oliva. Algunos de estos productos se dedicaban a la exportacin.

Comercio
El comercio est curiosamente ausente de las fuentes escritas. As, una vez que el aceite
perfumado de Pilos se almacena en pequeas jarras, se ignora qu ocurre con l.
Grandes nforas con seales de haber contenido el aceite han sido encontradas en Tebas,
en Beocia. Tienen inscripciones en lineal B indicando como origen la Creta occidental.
Sin embargo, las tablillas cretenses no revelan ni una palabra sobre la exportacin de
aceite.
Se dispone de poca informacin sobre el circuito de distribucin de los textiles. Se sabe
que los minoicos exportaban telas finas al Antiguo Egipto; sin duda los micnicos
hicieron lo mismo. Probablemente retomaron por su cuenta los conocimientos minoicos
en materia de navegacin, como lo demuestra el hecho de que su comercio martimo
comienza su desarrollo tras la cada de la civilizacin minoica. A pesar de esta falta de
fuentes, es probable que ciertos productos, sobre todo los tejidos, el aceite y la
metalurgia, estuvieran destinados a ser vendidos en el exterior del reino, porque su
produccin es demasiado importante para estar destinada solo al consumo interno.
El seguimiento de los productos micnicos de exportacin se puede hacer sin embargo a
travs de la arqueologa. Numerosas nforas han sido encontradas en el mar Egeo,
Anatolia, Levante, Egipto, pero tambin el oeste de Sicilia, o incluso en Europa Central
y Gran Bretaa.
De forma general, la circulacin de bienes micnicos se puede trazar gracias a los
ndulos, ancestros de las etiquetas modernas. Se trata de pequeas bolas de arcilla,
hechas entre los dedos alrededor de una correa (probablemente de cuero) que sirve para
atar el ndulo al objeto. A veces se aaden otras informaciones, como la calidad, el
origen, el destino, etc. 55 ndulos, que han sido encontrados en Tebas en 1982, llevan
ideogramas que representan un buey. Gracias a ellos se ha podido reconstruir el
itinerario de los bovinos:2 venidos de toda Beocia y Eubea, son llevados a Tebas para ser
sacrificados. Los ndulos servan para probar que no se trataba de animales robados y
para demostrar su origen. Una vez que los animales llegan a su destino los ndulos son
comprobados y recogidos para realizar una tablilla contable. Los ndulos son usados
para todo tipo de objetos y explican la rigurosidad de la contabilidad micnica: el

escriba no tiene que contar l mismo los objetos, se basa en los ndulos para realizar sus
tablillas.

Religin

Dama de Micenas, fresco del siglo XIII a. C. de Micenas representando una diosa,
Museo Nacional de Arqueologa de Atenas
El hecho religioso es bastante difcil de identificar en la civilizacin micnica, en
particular cuando se trata de yacimientos arqueolgicos, donde resulta complicado
identificar con seguridad un lugar de culto. En cuanto a los textos, solo las listas de
ofrendas dan los nombres de los dioses, pero no nos ensean nada sobre las prcticas
religiosas.
El panten micnico ya muestra numerosas divinidades que se encuentran ms tarde en
la Grecia clsica. Poseidn parece ocupar un lugar privilegiado, sobre todo en los textos
de Cnosos. En esta poca se trata probablemente de una divinidad ctnica, asociada a
los terremotos. Tambin se encuentran una serie de Damas o Madonas (Potnia),
asociadas a los lugares de culto, como una Dama del Laberinto en Creta que
recuerda el mito del laberinto minoico, al igual que la presencia de un dios llamado
Ddalo. Tambin se encuentra una Diosa Madre llamada Diwia. Otras divinidades
identificadas que se encuentran durante pocas posteriores son la pareja Zeus-Hera,
Ares, Hermes, Atenea, Artemisa, Dioniso, Erinia, etc.
Ningn gran templo de poca micnica ha podido ser identificado. Algunos edificios
encontrados en las ciudadelas y que constan de una habitacin central de forma oblonga
rodeada de pequeas habitaciones podran haber servido de lugar de culto.
Se puede adems suponer que existi un culto domstico. Algunos santuarios han
podido ser recuperados, como el de Filakopi, donde se ha encontrado una importante
cantidad de estatuas que sin duda formaban parte de ofrendas, y se cree que lugares
como Delfos, Dodona, Delos o Eleusis eran ya santuarios importantes. Pero esto resulta
difcil de probar de forma evidente.

Arquitectura
Las fortalezas

Puerta de los Leones en Micenas.

Las principales villas micnicas estn todas fortificadas. Pueden estar situadas sobre una
acrpolis, como Atenas o Tirinto, adosadas a una gran colina como Micenas o frente al
mar, como Gla o Pilos. Adems de las ciudadelas, se han encontrado tambin fortalezas
aisladas que servan sin duda para el control militar del territorio.
Las murallas micnicas son a menudo de tipo ciclpeo: estn construidas de grandes
bloques que pueden llegar a tener hasta ocho metros de espesor, apilados unos sobre
otros sin argamasa para unirlas, o bien, cuando no se dispone de grandes bloques, de
grandes piedras encastradas unas en otras. Diferentes tipos de entradas y salidas fueron
empleadas: puerta monumental, rampa de acceso, puertas secretas o galeras abovedadas
para salir en caso de asedio.
El temor a un ataque hace que el lugar elegido posea tambin una cisterna o un pozo.

Hbitat
Los yacimientos micnicos muestran diferentes tipos de residencias. Las ms pequeas
son de forma cuadrangular y miden entre 5 y 20 metros de lado. En ellas residen las
capas ms bajas de la poblacin. Pueden estar compuestas por una o ms salas. Este
ltimo caso es ms extendido en pocas ms recientes.
Ms elaboradas son las residencias ms grandes, que miden entre 20 y 35 metros de
lado aproximadamente y estn constituidas por varias salas e incluso de patio central.
Estn organizadas segn un modelo prximo al del palacio. Sin embargo, no es seguro
que se trate de residencias de aristcratas micnicos, puesto que existe otra hiptesis que
quiere ver en estos edificios dependencias auxiliares del palacio, a menudo situado en su
proximidad.

Los palacios micnicos

Plano del palacio de Tirinto.

Los palacios micnicos tienen sus ms bellos ejemplos en los excavados en Micenas,
Tirinto y Pilos. Son los centros de la administracin de los estados micnicos, como lo
han demostrado los archivos encontrados. Desde el punto de vista arquitectnico, son

los herederos de los palacios minoicos, pero tambin de otras grandes residencias de la
Grecia continental del perodo Heldico medio.
Estn organizados alrededor de un conjunto de patios a las que se abren diversas salas
de diferentes dimensiones, entre las que se encuentran almacenes y talleres, adems de
zonas de residencia y representacin. El corazn del palacio es el megaron, la sala del
trono, organizada alrededor de un hogar circular rodeado de cuatro columnas, El trono
se encontraba generalmente sobre el lado izquierdo segn se entra en la sala. Parece que
los edificios solo tenan una planta.
En los palacios micnicos tambin se ha excavado un importante mobiliario, adems de
frescos.

Arte y artesana
Cermica

Jarrn micnico exportado a Ugarit, siglos XIV al XIII a. C., Museo del Louvre
La arqueologa ha encontrado gran cantidad de cermica de poca micnica, de estilos
muy diversos: jarras, cntaros, crteras, jarrones llamados de copa de cava por su
forma, etc. La talla de las jarras es muy variable. Los modelos son muy homogneos en
todo el espacio micnico durante el HR III B, donde la produccin aumenta
considerablemente en cantidad, sobre todo en la Arglida, de donde provienen gran
cantidad de jarras exportadas fuera de Grecia. La produccin destinada a la exportacin
era en general ms lujosa y dispona de decoracin pintada muy trabajada, utilizando
motivos mitolgicos, guerreros o animales.
Otro tipo de vajilla, de metal (principalmente de bronce) se ha encontrado en cantidades
importantes en los yacimientos micnicos. Las formas en este caso son ms bien los
trpodes, barreos o lmparas.
Se han encontrado algunos ejemplos de jarras de loza o de marfil.

Escultura

Cabeza de mujer, uno de los raros ejemplos de plstica monumental micnica, Museo
Arqueolgico Nacional de Atenas.
El periodo micnico no produjo estatuas de gran tamao. La mayor parte de la escultura
del periodo consiste en estatuillas finas de tierra cocida, encontradas sobre todo en el
yacimiento de Filacopi, pero tambin en Micenas, Tirinto o Asine. La mayora de las
estatuillas representa figuras antropomrficas (aunque tambin las hay zoomorfas),
masculinas o femeninas. Las figuras estn en diferentes posturas: brazos extendidos,
elevados hacia el cielo; brazos plegados sobre las caderas; sentados. Estn pintadas,
monocromas o polcromas. Su sentido no est claro, pero parece probable que se trate
de objetos votivos, encontrados en contextos que parecen ser de lugares de culto.
La figura ms representativa es la llamada Trada Divina, que representa a dos diosas y
a un nio, quizs precedentes de Demter, Persfone y Triptlemo, divinidades
vinculadas a la fertilidad de los campos. Tambin destaca una imagen de la diosa madre
con su hijo en el regazo.
Tambin son corrientes los dolos en psi, en fi o en tau, as llamados por su semejanza a
estas letras del alfabeto griego. Se encuentra principalmente en tumbas y en santuarios.

Pintura

Fresco de Micenas representando un escudo, smbolo de la diosa de la guerra, Museo

Arqueolgico Nacional de Atenas.
La pintura micnica est muy influenciada por la minoica. Se han encontrado algunos
frescos murales en los palacios micnicos. Los temas representados son varios: caza
(incluyendo tauromaquias), combates, procesiones, relatos mitolgicos. Otros frescos

estn formados por motivos geomtricos. Una parte de la cermica estaba pintada con
temas idnticos (vase ms arriba).

Armas
Elementos militares han sido encontrados entre los tesoros del periodo micnico. El
hallazgo ms impresionante es el de la armadura de Dendra, el equipamiento completo
de un guerrero. La coraza que lleva est compuesta de placas de bronce cosidas sobre un
vestido de cuero. El peso de la armadura deba impedir la movilidad del guerrero, por lo
que se crea que se trataba de un combatiente sobre carro. Sin embargo diferentes
experimentos han demostrado que tambin se poda usar de pie.
El armamento defensivo encontrado en los yacimientos micnicos est formado por
algunos cascos, a destacar un modelo en forma de cabeza de jabal, que est ausente de
los ltimos niveles del Heldico reciente. Se empleaban dos tipos de escudos: un
modelo en forma de 8 (el escudo en 8, llamado tambin escudo de perfil pinzado,
vase imagen a la derecha) y otro modelo rectangular, redondeado arriba. Estaban
realizados en cuero.
Las armas ofensivas son sobre todo en bronce. Se han encontrado lanzas y jabalinas,
adems de un conjunto de espadas de diferentes tallas, hechas para golpear con el filo
como de estoque. El resto del armamento encontrado para este periodo se compone de
puales y flechas, demostrando la existencia de arqueros.

Prcticas funerarias

Entrada a la tumba de Agamenn en Micenas.

La forma de enterramiento ms corriente durante el Heldico reciente es la inhumacin.
Se entierra bajo el suelo mismo de las viviendas o en el exterior de las zonas
residenciales, en cementerios, a veces en tmulos ( / thlos). Esta forma se
remonta a los ms antiguos periodos de poblamiento indoeuropeo de Grecia y sus races
hay que buscarlas en las culturas balcnicas del III milenio a. C. e incluso en la cultura
de los kurganes. Las tumbas individuales son en forma de cista, con un paramento de
piedras. En el HR I aparece mobiliario funerario, que estaba ausente en los periodos
anteriores. A principios del Heldico reciente tambin se nota la presencia de tumbas
comunes, de forma rectangular. Resulta difcil establecer si las diferentes formas de
inhumacin se traducen en una jerarquizacin social, como se ha credo en ocasiones,
convirtiendo los thloi en las tumbas de las elites dirigentes, las individuales en las
tumbas de las clases pudientes y las tumbas comunes en las del pueblo.

La cremacin aumenta en nmero a lo largo de la poca, hasta convertirse en muy

importante hacia el HR III C. Quizs sea la prueba de la llegada de un pueblo nuevo a
Grecia.
Las tumbas ms impresionantes de la poca micnica son las tumbas reales
monumentales de Micenas, sin duda dedicadas a la familia real de la ciudad. La ms
clebre es la tumba de Agamenn (el Tesoro de Atreo) en Micenas, que tiene
forma de thlos. Cerca se encuentran otras tumbas (llamadas del crculo A), las
llamadas de Clitemnestra y de Egisto. Todas han dado impresionantes tesoros,
exhumados por Schliemann durante sus excavaciones de Micenas.

Decadencia y final
El final de los palacios
Las excavaciones realizadas en Micenas permiten dividir el HR III B en dos fases. Esta
distincin est basada en la destruccin, al final del HR III B1, de un barrio de la
ciudad: un violento incendio destruy de una vez los edificios conocidos bajo el nombre
de casa del Mercader de aceite, casa de los Escudos, casa de las Esfinges y casa Oeste.
La destruccin del gran edificio de Ziguries parece haber ocurrido en el mismo
momento. Los asentamientos o los sectores afectados no volveran a reconstruirse.
En todo caso se observa en el HR III B2 un refuerzo general de las obras de defensa: el
noreste de la ciudadela de Micenas se refuerza para proteger el acceso a la cisterna
subterrnea. Se reconstruye la ciudadela baja de Tirinto y se la dota de cisternas para
recoger agua bajo el nuevo muro. La acrpolis de Atenas se amuralla por primera vez e
igualmente se conecta a una fuente subterrnea. La destruccin de Gla, que ocurre poco
despus y la construccin de un supuesto baluarte cortando el istmo de Corinto, as
como las modificaciones efectuadas en el complejo palacial de Pilos podran ser
interpretadas como otros signos de la creciente inseguridad que reinara en las diferentes
zonas de la Grecia micnica.
Sin embargo no se limitan a reforzar las murallas de las ciudadelas ni a construir en el
interior de estos conjuntos a menudo estrechamente ligados con los palacios: Adems,
asentamientos sin fortificar como Korak, Muriatada, Nicoria, Orcmeno y Pilos
parecen conocer durante la segunda mitad del siglo XIII a. C. una notable prosperidad.
Hacia finales del HR III B2, casi todos los grandes centros del continente son total o
parcialmente destruidos. Estas nuevas destrucciones,a menudo acompaadas de
incendios, parecen haberse concentrado en los asentamientos palaciales o de
importancia comparable. Irn seguidas o acompaadas de numerosos abandonos. La
fecha de destruccin de Pilos permanece dudosa: algunos creen que es anterior a la de
los centros de la Arglida, pero otros observan que determinados vasos descubiertos en
el ltimo nivel son atribuibles al principio del HR III C.

La Grecia del HR III C.

Este perodo quedara limitado ms o menos entre el ltimo cuarto del siglo XIII a. C. o
primer cuarto del XII a. C. y la aparicin de las primeras cermicas de estilo
protogeomtrico en tica, a mediados del XI a. C.
Despus de las destrucciones de finales del siglo XIII, se observa una disminucin muy
sensible del nmero de asentamientos ocupados. Este abandono afecta en ciertas
regiones, como el suroeste del Peloponeso o Beocia, a cerca del 90 % de los
asentamientos. En Arglida, en Laconia, en Fcida y en Lcrida el fenmeno afecta a

un 70 %, mientras que en tica los centros ocupados en HR III C mantienen un 50 % de

los asentamientos del HR III B.
El despoblamiento de ciertas regiones, que se podra deducir de estas observaciones,
parece dudoso, puesto que estas mismas cifras pueden corresponder igualmente a una
concentracin de poblacin sobre asentamientos ms seguros. Hasta entonces algunos
lugares solamente haban conocido una ocupacin espordica: Lefkandi, en Eubea,
Perati, en tica y, en menor medida, Asini en Arglida. Otros conservan una posicin
preeminente, como Tirinto y Micenas, cuyas fortificaciones, una vez reparadas y
reforzadas, guardan siempre numerosas construcciones.
Las comunidades continentales, desplazadas o reagrupadas, mantienen durante un
momento un cierto grado de prosperidad que, sin ser comparable al de tiempos
precedentes, no deja de ser real. El perodo HR III C sigue siendo micnico, aunque es
cierto que el sistema econmico y poltico caracterstico del perodo precedente no
parece ya prevalecer, pues sus manifestaciones ms visibles, tablillas inscritas, objetos
de oro y marfil, vasos metlicos y construccin de tholos han desaparecido o se han
hecho muy raros; sin embargo las producciones artesanales se enmarcan estrechamente
en la continuidad de una tradicin y por lo menos ciertas regiones de Grecia continental
mantienen, a menor escala, sus lazos con el resto del Mediterrneo.
Sera difcil decir qu sustituye a este sistema palacial y qu tipos de organizacin
econmica y poltica prevalecen a partir de ahora. Si algunos centros de poder como
Pilos y Tebas han desaparecido por completo, otros como Micenas y Tirinto
simplemente se han transformado, pero es la misma naturaleza de esta transformacin la
que sigue siendo imposible de definir.
Al lado de estas permanencias y transformaciones relativas deben destacarse algunas
novedades como las cermicas llamadas brbaras, las fbulas en forma de arco de violn,
el uso ms extendido del hierro y ciertos tipos de armas. Otros rasgos, como la
preferencia dada en determinados lugares (Salamina, y Lefkandi, especialmente) y
bastante tardamente, a las sepulturas individuales dentro de cistas o pozos no deben ser
consideradas como verdaderas innovaciones, sino como resurgimiento de prcticas
antiguas, no abandonadas nunca del todo. La cremacin de cadveres, que se generaliza
al final del perodo y durante la poca protogeomtrica, tambin est atestiguada antes
del final del HR III B.
De hecho la importancia de tales innovaciones es a veces sobrevalorada segn se intente
apoyar alguna de las diferentes hiptesis propuestas para explicar los fenmenos que
caracterizan el paso del HR III B al HR III C. La Grecia antigua El trmino Antigua
Grecia se refiere al perodo de la historia de Grecia que abarca desde la Edad Oscura de
Grecia (ca. 1200 a. C.) y la invasin drica (hasta el ao 146 a. C.) y la conquista
romana de Grecia tras la batalla de Corinto. Se considera generalmente como la cultura
seminal que sirvi de base a la civilizacin occidental.

Las hiptesis
Antes de plantear algunas de las hiptesis que se han imaginado para explicar tanto la
desaparicin del sistema palacial como la decadencia de la civilizacin micnica, debe
subrayarse la fragilidad de las correlaciones cronolgicas establecidas entre los
diferentes horizontes de destruccin. Dos destrucciones datadas en la misma fase
estratigrfica pueden estar separadas por diez o veinte aos.
Las invasiones

En tiempos histricos, los griegos que hablaban dialectos dricos y estaban establecidos
en el Peloponeso, a excepcin de Arcadia, en algunas de las Ccladas, como Melos y
Tera, en Rodas y en las costas de Caria, pretendan basar su originalidad lingstica en
su historia legendaria. El mito muestra la invasin de los dorios como el retorno de los
Herclidas. La leyenda establece que los hijos de Heracles reclamaron, como lo haba
hecho en vida su padre, el trono de Argos; acabaron por desterrarse al norte tras pasar
un cierto tiempo acogidos en Atenas y consultar al orculo de Delfos que les augur la
vuelta triunfal. Al cabo de unas generaciones volvieron y conquistaron la tierra de donde
haban salido, derrotando a los Atridas, descendientes de Euristeo, soberano de Micenas
y expoliador del hroe. Los argumentos lingsticos pueden hacer creer que estas
leyendas reflejan un momento histrico.
Sin embargo, cualquiera que sea la credibilidad que demos a estos relatos,
especialmente a las invasiones dorias, siempre se planea la cuestin de una eventual
invasin del continente griego. Al examinar los hallazgos arqueolgicos de esta poca
se aprecia que la cermica llamada brbara proporciona un buen ejemplo de las
dificultades para pasar del testimonio arqueolgico a la interpretacin histrica. Esta
cermica, de color oscuro, fina o basta, siempre hecha a mano y pulida con un
instrumento que deja huellas visibles en su superficie, decorada a veces con cordones,
se encontr por primera vez en Micenas y ms tarde en Korak, Lefkandi, Atenas,
Perati, Egera, Asiri, Tirinto y en el Menelain de Esparta.
Esta cermica aparece generalmente asociada con material y niveles que datan de
principios del HR III C, parece totalmente ausente al final de esta fase. Deduciendo
argumentos a partir de tales elementos, se ha podido creer que este material haba
acompaado, junto con otros, a la migracin de un grupo humano originario de los
Balcanes o de Tracia, grupo del que se encontraran huellas en la cultura de Troya VII.
Este grupo podra ser considerado el responsable, solo o con otros, de la destruccin de
los palacios, despus de lo cual se habra fundido en la cultura micnica, dejando de
fabricar su propia cermica. Se observa fcilmente la fragilidad de esta hiptesis
necesariamente reductora con respecto a la complejidad de los hechos que pretenden
explicar. El origen extranjero de la cermica brbara ha sido discutido pero, aunque se
demostrara, resulta imposible elegir un origen preciso para esta clase de cermica y se
est lejos de poder establecer una correlacin automtica entre grupo tnico y tipo de
cermica.
Y para que esta cermica y otros objetos hallados, como espadas de estoque y filo,
puntas de lanza flameadas, dagas de Peschiera o fbula de arco de violn, mostraran la
realidad de una invasin, sera necesario que aparecieran repentinamente, que fueran
raros o desconocidos antes del momento supuesto de la invasin y que se extendieran
ampliamente. Ninguno de estos testimonios responde a estas condiciones.
Es difcil admitir que unos invasores victoriosos se hubieran instalado de forma
duradera en las tierras conquistadas y no hubieran dejado una huella ms profunda.
Despus de la oleada de destrucciones al final del HR III B la civilizacin de Grecia
continental contina siendo esencialmente micnica. Por fin, se deberan presentar los
movimientos de poblacin perceptibles en direccin de las zonas de las que se hacen
precisamente surgir los ataques (Grecia del noroeste y el Mediterrneo oriental).
Una segunda serie de hiptesis trata de establecer un vnculo entre los disturbios que
afectaron a la Grecia continental y las destrucciones sufridas por Anatolia, Chipre y el
Levante mediterrneo durante el ltimo cuarto del siglo XIII. Los pueblos del mar,
contra los que lucha varias veces y a lo que parece con xito Merenptah (1213-1203) y

los primeros faraones de la dinasta XX, especialmente Ramss III (1184-1158), son los
que se consideran responsables de la desintegracin de los pueblos hititas y tambin de
todos los asentamientos de la costa siriopalestina. Sin embargo, nada permite suponer
que los pueblos del mar penetraran en Grecia a finales del siglo XIII a. C., ni que las
poblaciones griegas se movieran en aquel momento hacia el Mediterrneo oriental,
porque las nicas razones que se tienen para asociar los pueblos del mar con la historia
del mundo egeo son la presencia en los archivos egipcios de la palabra ekwesh,
asimilada en aqueos, que despus de la destruccin de sus palacios habran huido
hacia el Oriente y la inspiracin micnica de la cermica filistea.
El final del siglo XIII es un perodo de gran confusin en todo el Mediterrneo oriental.
Las destrucciones de Grecia continental, el abandono de los asentamientos tradicionales
en Creta a finales del imperio hitita, la destruccin de la mayor parte de los
asentamientos chipriotas y levantinos y el surgimiento de una entidad filistea (quizs
despus de que Egipto hubiera establecido en Palestina como vasallos a una parte de los
invasores que haba conseguido rechazar) ocurren en un lapso de tiempo bastante corto,
como mximo unos treinta aos. Pero no se puede afirmar que alguno de estos hechos
sea ms la causa que la consecuencia de los dems, a pesar de que los sntomas (ruptura
de las tramas econmica, social y poltica, creciente inseguridad, resurgimiento de una
piratera endmica) sean comunes a todas las regiones del Mediterrneo oriental.
Las interpretaciones que tratan de descubrir un estado de urgencia tras algunos de los
textos hallados en Pilos, se vinculan tambin a esta primera serie de hiptesis. Presentan
todo el oro y el bronce recogidos como requisas obligatorias destinadas a afrontar una
situacin crtica y las exenciones que benefician a algunos grupos como prueba de dicha
situacin. Igualmente, las citas militares, especialmente sobre las tablillas o-ka,
expresaran la instalacin de un dispositivo de defensa contra un inminente ataque
surgido del mar. Todo ello resulta algo exagerado, porque las exenciones fiscales o la
recogida de metales preciosos pueden perfectamente considerarse algo normal en el
funcionamiento del palacio. Adems, no es seguro que las tablillas o-ka se refieran a
preparativos militares, ni que estos sean excepcionales.
Vemos, pues, basndonos en datos lingsticos, la idea de una invasin sin invasores,
y encontramos tambin algunas paradojas: regiones que se hallan, como Laconia, en el
centro de las zonas dricas aparecen casi completamente abandonadas despus del
HR III B, mientras que otras no dricas, como tica, parecen ms abiertas a las
innovaciones o a las transformaciones culturales.
Los factores naturales
Esta teora, formulada por Carpenter, defiende que el final de la edad del bronce habra
sido en Grecia un perodo de repentino cambio climtico. Una gran sequa habra
arruinado una economa basada en la agricultura y esto habra provocado la decadencia
del sistema palacial.
Contra esta teora se han planteado dos objeciones principales:

los contrastes entre una y otra regin de Grecia parecen demasiados amplios
para que un agente natural de este tipo pueda tenerse en cuenta;

hay una casi completa imposibilidad para establecer la realidad de un cambio

importante climtico durante este perodo.

Segn Killian, la falta de huellas de incendio, la abundancia de material in situ, la

inclinacin y las deformaciones ondulantes de algunos muros hallados en la ciudadela
baja de Tirinto estn a favor de un terremoto destructor a finales del HR III B2, el cual

sera la causa de las destrucciones observadas en Micenas y en Pilos. Sin embargo, a

pesar de que sacudidas ssmicas hubieran podido causar peridicamente grandes
destrucciones, no pueden haber afectado simultneamente a regiones tan alejadas como
la Argolida y Mesenia, ni tampoco tener consecuencias econmicas y polticas tan
graves por su sola causa.
La erupcin del volcn de Tera al final de la poca micnica esta hoy da absolutamente
desestimada.
Conflictos internos
Segn Hooker, la cada del sistema palacial se debera a conflictos internos que
opusieron a los estados micnicos entre ellos o bien a diferentes categoras de
poblacin. En este ltimo caso, la lucha de clanes podra haber tenido origen en el
desmoronamiento de un sistema econmico que no habra mantenido su papel esencial
de regulacin y redistribucin. Esta hiptesis se apoya en una interpretacin original de
las invasiones dorias. Aquellos a quienes las tradiciones legendarias llaman dorios
habran estado ya presentes en Grecia desde una fecha muy anterior al siglo XIII a. C.;
convertidos quizs en esclavos por los seores de los palacios y hablando una lengua
especial, podran haber sido, en parte, los responsables del repentino final del sistema
palacial.
Esta hiptesis armoniza bien con los datos arqueolgicos porque tiene en cuenta a la vez
la repentina ruptura que representa el final de los palacios y la continuidad cultural
observada entre los siglos XIII y XII, pero los lingistas plantean dudas, porque segn
ellos el micnico especial no puede asimilarse a un protodrico.
De hecho podran haberse combinado varios factores para acabar destruyendo una
organizacin burocrtica de la sociedad, frgil seguramente en tanto que muy rgida.
Una economa basada en la especializacin de los productos agrcolas y muy
dependiente del exterior para el aprovisionamiento de materias primas esenciales, est
siempre a merced de una ruptura provocada o precipitada por un brusco aumento de la
poblacin, una contraccin de los intercambios en el continente o en la cuenca
mediterrnea, una interrupcin o una mayor lentitud de las comunicaciones, o por
tensiones internas quizs violentas, o an por presiones en sus fronteras.
En cualquier caso, los acontecimientos de finales del siglo XIII marcan el ocaso de la
organizacin palacial pero no indican, en cambio, el final de la civilizacin micnica. La
ruptura, claramente evidente, ser seguida por un lento desmoronamiento cultural.

El final de la civilizacin micnica

El sistema palacial y los cambios culturales que conducirn a la poca protogeomtrica
deben considerarse por separado. Por un lado, un siglo por lo menos, el perodo que va
desde el final del siglo XIII al principio del siglo XI a. C., separa estos dos fenmenos.
Por otro, las razones que explican estas dos series de acontecimientos no parecen estar
necesariamente ligadas.
Hacia el 1125 a. C. o 1100 a. C. acontecen nuevas y grandes destrucciones. Estas ponen
fin a la existencia de las ciudadelas de Micenas y Arajos (Teijos Dimaion) en Acaya;
son sensiblemente contemporneas de la destruccin de los edificios de la fase 2 de
Lefkandi y del abandono de Tirinto. Luego, asistimos a una decadencia general hasta el
final de lo que se ha considerado como poca micnica, es decir, hasta la aparicin de
cermicas de estilo protogeomtrico.

Furumark reconoca una continuidad entre la poca micnica y una etapa submicnica,
puesto que dio a la cermica de este perodo el nombre de III C2. Realmente, algunos
rasgos estilsticos submicnicos constituyen el desarrollo de rasgos III C1 o
incluso III B. Otros investigadores, como Desborough, vieron en el
submicnico un fenmeno local, especialmente tico, que interviene justo antes del final
del HR III C. Styrenius, como Deshayes, demuestra, por el contrario, que las distintas
regiones de Grecia haban sufrido simultneamente el mismo fenmeno. Ms
recientemente Rutter ha propuesto abandonar la denominacin submicnico por
excesivamente relacionada con el material funerario y considerar esta fase como una
ltima etapa del perodo micnico, muy diferente de una a otra regin.
La mayora de las teoras propuestas para dar cuenta de la desaparicin de los palacios
hablan de la decadencia de la civilizacin micnica y del paso hacia lo que an resulta
cmodo calificar como los siglos oscuros como la consecuencia ltima de la
desaparicin. Pero los dos fenmenos deben de verse por separado.
Por una parte, al final del MR III B nos hallamos frente a una repentina modificacin de
la organizacin econmica y poltica de la sociedad, pero esta modificacin no provoca
aparentemente ningn cambio cultural importante.
Por otro lado, hacia el final del HR III C se observa la desaparicin casi completa de
algunas costumbres, como la inhumacin colectiva en las tumbas de cmara, y la
multiplicacin de costumbres sustitutorias: sepulturas individuales en cistas y en pozos
y cremacin de cadveres. Estas costumbres se van a convertir en los rasgos dominantes
de otro tipo de civilizacin, pero se imponen progresivamente, sin ruptura aparente.

Vase tambin

Principales yacimientos micnicos: Micenas, Tirinto, Pilos

Lineal B

Aqueos

Civilizacin minoica

Edad Oscura

Orfebrera prehelnica

Notas
1.
A. Furumark: Mycenaean pottery, en Chronology, vol. II, 1941.
1. Chr. Piteros, J.-P. Olivier, y J.-L. Melena: Les inscriptions en linaire B des
nodules de Thbes (1982): la fouilles, les documents, les possibilits
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Bibliografa

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Enlaces externos

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre la civilizacin

micnica.

(en francs) La Grecia micnica: del mito a la historia, por Pascal Darcque,
director de investigacin del CNRS encargado de la excavacin de Malia
(Creta).

(en ingls) La civilizacin micnica, en el Metropolitan Museum of Art;

(en ingls) Arqueologa prehistrica en el mundo egeo, en el Darthmouth

College.

(en francs) Las ciudadelas micnicas, por Louis Godart, profesor de la

Universidad de Npoles.

La civilizacin micnica.

La arquitectura micnica: ciudades, palacios y tumbas.

Los palacios micnicos.