EL ORIGEN DEL PAPADO

El despliegue del Papado constituye algo asombroso:

nunca haba sucedido algo comparable, que una
autoridad religiosa, sin medios econmicos o
militares, se haya convertido en elemento clave
(legal y cultural, espiritual y poltico) de la historia de
Europa (y de occidente). Sus orgenes fueron
humildes y oscuros: nadie puede sealar el momento
en que surgi ni el da en que (bien entrado el siglo II)
empez a regir en Roma un obispo "monrquico", que
se sinti responsable de la iglesia (o conjunto de
iglesias) de la capital y extendi su influjo en el
imperio. Tampoco sabemos el momento en que (entre
el siglo III y IV) se present como heredero de Pedro y
consigui una autoridad casi jerrquico-imperial
sobre gran parte de la cristiandad. Pero el papado
surgi y rigi los destinos de Europa occidental desde
el siglo VI al XV, conservando hasta ahora gran
influjo, como vimos en los funerales de Juan Pablo II y
como vemos en la preparacin del Cnclave. Por eso
es bueno recordar su origen, partiendo de los Doce
apstoles con Pedro y desde la antigua iglesia de
Roma.
1. Los Doce apstoles y Pedro. Jess instituy Doce
mensajeros para preparar la llegada del Reino de
Dios en las doce tribus de Israel. Tras la muerte de
Jess, ellos permanecieron en Jerusaln, esperando la
conversin de los judos y la llegada del Reino; pero
no lleg como esperaban, ni los judos en conjunto se
convirtieron, de manera que perdieron su funcin.
Pero mientras los Doce fracasaban, algunos cristianos
nuevos, llamados helenistas, empezaron a extender
el evangelio a los gentiles de cultura siria o griega;
partiendo de ellos se extendi Iglesia a todo el
mundo.
Pues bien, Pablo, uno de esos helenistas universales,
afirma que el fracaso de los Doce fue providencial
(cf. Rom 9-11), pues permiti que la Iglesia rompiera
el modelo cerrado del judasmo nacional. Ms an,
Pedro, que haba sido compaero de Jess, el primero
de los Doce, acept y ratific ese cambio, de manera
que la tradicin ha podido presentarle como roca o
fundamento de la iglesia universal (cf. Mt 16, 17-19).
En esa lnea, los cristianos posteriores reinterpretaron

(invirtieron) la funcin de los Doce (ya

desaparecidos), hacindoles apstoles universales.
Surgi as la hermossima "leyenda donde se aade
que los Doce, con Pedro a la cabeza, consagraron
para sucederles a los obispos. Ni los Doce fueron
apstoles universales, ni los obispos sus sucesores
estrictos; pero la historia no es como fue, sino como
se cuenta.
Pues bien, el cambio de Pedro no es leyenda, sino
historia esencial. Tras mantenerse un tiempo en
Jerusaln con los Doce, l se convirti y asumi la
misin universal, al lado de Pablo (cf. Gal 2, 8). Dej
Jerusaln y fue primero a Siria (Antioquia: cf. Hech 12,
17 y Gal 2, 11) y despus lleg a Roma donde vino
tambin Pablo. Los dos esperaban el Reino de Dios
para todos los pueblos, pero fueron acusados de
causar disturbios y ejecutados. Roma era entonces
signo de universalidad y tanto Pedro como Pablo eran
universalistas. Entretanto, en Jerusaln haba
quedado Santiago, hermano de Jess, defensor de un
cristianismo judo, pero tambin l fue asesinado por
un Sumo Sacerdote celoso, en torno al 62 d. C.
2. Roma, una iglesia sin obispo-papa. Los fundadores
de su iglesia no fueron Pedro o Pablo, sino algunos
judeo-cristianos helenistas que llegaron en poca
temprana, ocasionando tumultos en tiemposde
Claudio (el 49 d. C. Cf. Suetonio, Claudius 25; Dion
Casio, Historia 60, 6, 6). Ms tarde, hacia el 60,
llegaran Pablo y Pedro, que misionaron y fueron
condenados a muerte (hacia el 64), dejando el
recuerdo de su vida y obra. Por entonces la
comunidad o comunidades tenan una administracin
presbiteral, conforme al modelo de las sinagogas,
donde un consejo de notables (ancianos) diriga la
asamblea.
Otras comunidades haban ido introduciendo el
modelo monrquico, con un Obispo o supervisor,
como presidente, sobre los presbteros. Pero Roma
prefiri seguir la tradicin. Por eso, contra lo que
suele decirse, ni Pedro fue el obispo de Roma, ni dej
unos sucesores obispos. Durante ms de un siglo, la
iglesia sigui dirigida por un grupo de ancianos, entre
los que han podido sobresalir Lino, Clemente o
Evaristo (a quienes despus llamarn papas). Slo en
la segunda mitad siglo II, de manera genral general,

las iglesias asumieron una estructura monrquica,

que dura hasta hoy. Con ese cambio, ellas marcaron
su distancia respecto al judasmo rabnico, que
mantuvo un gobierno colegiado. Pero los judos
rabnicos se aislaron, formando un grupo nacional,
mientras los cristianos episcopales pudieron abrir su
evangelio a todos los estratos de la sociedad. Dado
ese paso, los obispos de Roma pudieron presentarse
como interlocutores ante la sociedad civil y apelar a
Pedro como a fundador y primer obispo.
3. Roma, una iglesia con obispo. Junto a otros
factores (recuerdo del sumo sacerdocio israelita,
filosofa jerrquica helenista, genio poltico romano)
en el surgimiento y despliegue de los obispos influy
la exigencia de mantener la visibilidad y el carcter
social de la iglesia, frente al riesgo gnstico, de
disolucin intimista. Por lgica interior, el cristianismo
debera haberse convertido en un conjunto de
agrupaciones espiritualistas, como tantas otras, que
desaparecieron pronto. Pues bien, en contra de eso,
las iglesias se unificaron y fortalecieron en torno a
sus obispos, trazando, para justificar ese cambio,
unas genealogas o listas de "obispos" que se habran
mantenido fieles desde los apstoles, especialmente
en Roma, que empez a ser para muchos el punto de
referencia de la identidad cristiana.
Entre los partidarios del cambio est Hegesipo, un
oriental que vino a Roma para buscar su lista seguida
de obispos (Cf. Eusebio de Cesarea: Historia
Eclesistica, II, 23, 4-8 etc). Hacia el ao 180, Ireneo
de Lyon ofrece tambin una lista de "obispos de
Roma" como garantes de la tradicin cristiana, pues
en ella se ha conservado siempre, para todos los
hombres, la tradicin de los apstoles (Adversus
haereses, III, 3, 2). De esa forma proyectaron hacia el
principio la estructura y las instituciones posteriores
de la iglesia, defendiendo su carcter social y
jerrquico.
Esta "invencin" de los obispos fue providencial para
la iglesia posterior. Pero entre el comienzo de las
comunidades (hacia el ao 40-60) hasta el
establecimiento del episcopado estable (hacia el
160/180) quedan ms de cien aos de iglesia
esencial, a los que tienen que volver los cristianos,
para conocer su identidad. La iglesia episcopal y

jerrquica pudo pactar despus con el imperio

romano, de manera que el obispo de Roma ser, en
clave cristiana, lo ms parecido al emperador como
sabe el Crongrafo romano (siglo IV) y ratifica ms
tarde la donacin apcrifa pero cannicamente
esencial de Constantino. Ese proceso de
"concentracin" administrativa resulta lgico y se ha
dado en muchos movimientos polticos y sociales,que
pasan de un rgimen colegiado y carismtico a la
concentracin de poder que posibilita la pervivencia
del grupo.
4. El Papa, obispo de Roma. En el proceso anterior ha
tenido una importancia esencial el obispo de Roma
(llamado Papa, padrecito), porque dirige la iglesia de
capital del imperio y porque apela al recuerdo de
Pedro (interpretando jerrquicamente las palabras de
Mt 16,17-19). A lo largo de todo el primer milenio
(como manda Hiplito, Tradicin Apostlica), la iglesia
de Roma elega a su Papa-obispo con la
participacin de todo el pueblo, lo mismo que las
otras.
Roma empez siendo una iglesia hermana, pero
despus creci su poder, por prestigio y por poltico.
No se puede olvidar el prestigio: entre el siglo II y el
siglo IV, la iglesia romana vivi una experiencia
fascinante de identificacin interior y organizacin
social que le permiti superar "herejas" (de Marcin
o Valentn) y mantenerse firme ante el imperio. Su
obispo fue tomando cada vez ms autoridad, de
manera que los cristianos de diversas partes
(especialmente los de lengua latina) acudan a Roma,
pidiendo consejo y buscando solucin para sus
problemas. Ms tarde, entre el siglo VI y el IX, la
iglesia romana dirigi el proceso de cristianizacin de
occidente, viniendo a presentarse como gran poder
moral de Europa.
Ha sido un poder positivo y discutido (ruptura con los
ortodoxos, lucha por las investiduras y cruzadas,
Reforma protestante y guerras de religin...), pero ha
configurado nuestra historia. Somos lo que somos
porque el papado ha existido y ha trasmitido junto al
cristianismo los valores de la cultura helenista y
romana. Pero nos parece que su tiempo tradicional
ha terminado. Ahora, pasados 1600 aos, tras una
historia gloriosa y tensa, debe replantear su origen y

sentido cristiano, desde los principios del Evangelio.

En este contexto se sita el entierro de Juan Pablo II
(con l parece despedirse y acabar un tipo de
papado) y el prximo cnclave. Es muy posible que la
iglesia catlica quiera mantener y mantenga la figura
del Papa, pero tendr que introducir en ella unos
cambios radicales, por fidelidad a s misma y al
mensaje de Jess. Este ser uno de los ltimos
cnclaves al estilo del segundo milenio. Es muy
posible que dentro de poco los papas vuelvan a ser
ante todo, como en el primer milenio, obispos de
Roma, elegidos por sus comunidades, realizando una
funcin de comunin, no de direccin centralizada,
sobre el resto de las iglesias. Tendrn que volver a
ganar su autoridad, si quieren seguir existiendo. Pero
con eso empezar una historia distinta.
Xabier Pikaza, telogo

Bibliografa

La otra cara de Wojtyla