El pelo o cabello es una continuacin del cuero cabelludo, formada por una

fibra de queratina y constituida por una raz y un tallo. Se forma en un folculo

de la dermis, y constituye el rasgo caracterstico de la piel delgada o fina. La
diferencia entre la queratina de la capa crnea y la queratina del pelo es que
en el pelo las clulas quedan unidas siempre unas con otras, dando lugar a una
queratina muy dura. Cada uno de los pelos consiste en una raz ubicada en un
folculo piloso y en un tallo que se proyecta hacia arriba por encima de la
superficie de la epidermis. La raz se agranda en su base. La zona papilar o
papila drmica est compuesta de tejido conjuntivo y vasos sanguneos, que
proporcionan al pelo las sustancias necesarias para su crecimiento.

El pelo se distribuye en casi toda la superficie corporal, exceptuando las

superficies palmoplantares, el ombligo y las mucosas. En un adulto el nmero
aproximado de pelos es de unos cinco millones, repartindose en forma
desigual a lo largo del cuerpo. En la cabeza hay alrededor de un milln,
encontrndose entre 100.000 y 150.000 en el cuero cabelludo. El pelo de la
cabeza mantiene el calor corporal de sta y le proporciona al crneo cierta
proteccin contra los golpes. Las pestaas protegen los ojos disminuyendo la
cantidad de luz y polvo que puede penetrar en stos; y las cejas protegen los
ojos del sudor que puede gotear por la frente.

ndice
[ocultar] 1 Anatoma del pelo
2 Fases de crecimiento
3 Funciones del pelo en el ser humano
4 Tipos de pelo
5 Tipos de cabello 5.1 En funcin de su estructura
5.2 En funcin de su emulsin epicutnea

6 Cualidades del cabello 6.1 Elasticidad

6.2 Resistencia
6.3 Propiedades elctricas
6.4 Porosidad

7 Color del pelo 7.1 Colores de cabello

7.2 Pigmentos

8 Otros datos
9 Alteraciones capilares
10 Historia 10.1 Egipcios
10.2 Judos
10.3 Antiguos griegos
10.4 Antigua Roma

11 Edad Media
12 Vase tambin
13 Referencias
14 Enlaces externos

Anatoma del pelo[editar]

Glndula sebcea y folculo piloso.

Anatmicamente el cabello presenta la misma estructura que cualquier otro
tipo de pelo, aunque la implantacin en la piel es ms profunda que en el resto,
ya que el folculo llega hasta la hipodermis. Las glndulas sebceas son
rganos secretores exocrinos que producen una sustancia grasa llamada sebo
y desembocan dentro de cada folculo. Se sitan en la parte media de la dermis
asociadas al folculo piloso al que se van a desembocar. Las glndulas
sebceas se distribuyen por toda la piel, excepto en las regiones
palmoplantares, y son muy abundantes en el cuero cabelludo, en la cara y en
la zona superior del pecho, en el pubis y en la axilas.

Existen fibras musculares lisas asociadas a cada pelo (msculo erector del
pelo). La contraccin de los msculos hace que el pelo se erice, cambiando as
su ngulo con relacin a la piel. Este proceso incrementa las posibilidades
aislantes de la cubierta del pelo, proporcionando as un mejor abrigo contra el
fro.

En los folculos pilosos de las axilas y zonas genitales existen tambin

glndulas sudorparas apocrinas, son las responsables en parte del olor
corporal caracterstico de cada persona.

El tallo comprende tres capas. La mdula, que consiste en clulas

queratinizadas, laxamente unidas, y que est presente solamente en los pelos
ms gruesos (pelo de guardia). El espacio intercelular est lleno de aire. La
mdula est rodeada de la corteza, fuertemente adherida. En la corteza o
crtex est la parte intermedia del pelo, se fijan la mayora de los grnulos de
pigmento. Su superficie se halla cubierta con un tegumento, en el que las
clulas pueden estar adheridas o bien separadas en las porciones terminales,
formando escamas.

La cutcula es la parte ms externa y est fuertemente adherida al crtex,

rodendolo. Est formada por 5-7 capas de clulas transparentes con forma de
lmina, que se disponen unas con otras .

El pelo sufre continuas modificaciones. Cuando termina de crecer, la

reproduccin de las clulas indiferenciadas de la base del folculo tambin se

detiene, la raz se hace progresivamente ms estrecha, y las clulas que se

encuentran encima de la papila sufren un proceso de cornificacin. Finalmente,
la raz se separa de la papila del pelo, y ste se cae. Antes de que se
desprenda, se inicia la formacin de un nuevo pelo en la base del folculo.

Fases de crecimiento[editar]

El pelo no crece de manera indefinida, sino que tiene un crecimiento cclico, al

que se le llama ciclo piloso. Cada folculo posee su propio ciclo, independiente
de los que haya a su alrededor.
Fase angena o Anagen: En esta fase el pelo est pegado a la papila, nace y
crece. Dura entre 4 y 6 aos, aunque normalmente se toma como valor medio
tres aos. La forma del folculo en esta fase es similar a la de una cebolla, ms
ancha en la base que en el tallo. El pelo crece sin cesar debido a que las
clulas de la matriz del folculo se dividen por mitosis constantemente.
Fase catgena o Catagen: Es una fase de transicin. Se extiende unas 3
semanas, durante los cuales el crecimiento se detiene y se separa de la papila,
cesando la actividad de las clulas de la matriz, incluido los melanocitos. El
bulbo toma un aspecto cilndrico.
Fase Telgena o Telogen: Es la fase del descanso y de cada del pelo, dura unos
3 meses. La raz del pelo toma un aspecto de cerilla y permanece insertado en
el folculo.

Tipo de pelo

Duracin de la fase angena

cabello 3-5 aos (1095-1825 das)

barba 1 ao (365 das)
vello corporal 13-15 semanas (91-105 das)
cejas 1 mes (30 das)

bigote 4-14 semanas (28-98 das)

Cada 2 das y 9 horas , el cabello crece al menos un milmetro ms.

Funciones del pelo en el ser humano[editar]

En los seres humanos, el pelo tiene dos funciones:

Proteccin: El cabello protege al cuero cabelludo del sol y del fro. Las cejas y
las pestaas protegen los ojos del sudor que pudiera caer de la frente, los pelos
de la nariz impiden la entrada en las fosas nasales de polvo, partculas que
pueda contener el aire. Tambin sirve para la amortiguacin de golpes y
rozaduras. Dificulta las picaduras de insectos y mejora el control de la
temperatura corporal mediante disipacin.
Esttica: En todas las culturas el pelo ha tenido mayor o menor grado de
cuidado e importancia. Desde su peinado, lavado, recogido y adornado hasta
su total afeitado. La mucha o poca presencia de vello ha sido un smbolo
esttico de mltiples significados: fortaleza, sabidura, experiencia,
virilidad/feminidad, libertad, esclavitud, moda, religin, poder adquisitivo,
estamento social, ideologa poltico-filosfica, entre otros muchos.

Tipos de pelo[editar]

En sentido unitario (es decir, en lo que respecta a cada pelo), puede haber de
ellos distintos tipos:
Pelo de cubierta, guardia o jarra: es el pelo ms largo y recto, con una
terminacin en punta; este tipo de pelo impide que escape el calor.
Bajo piel o borra: sirve para el aislamiento trmico, ya que es muy denso;
permite el intercambio trmico hacia el exterior, o bien lo impide.
Sensorial o vibrisas: est provisto de senos vasculares y fibras nerviosas que
envuelven la base del folculo piloso, por lo que tienen una funcin sensorial.

Tipos de cabello[editar]

En funcin de su estructura[editar]

El cabello en conjunto (es decir, la cabellera) puede ser, segn su estructura y

apariencia fsica:
Liso, lacio o listrico. La forma del folculo es redondo y est orientado
verticalmente a la superficie de la piel formando un ngulo recto con ella.
Ondulado o cintrico. Tiene forma oval y est orientado formando un ngulo
agudo.
Rizado o ultrico. Tiene forma elptica y la orientacin es paralela a la
superficie de la piel.

En los caucsicos suele predominar el cabello que es entre liso y ondulado, ya

que en el folculo generalmente forma un pequeo ngulo agudo con la vertical
a la piel. El tipo listrico es muy caracterstico de los mongoloides, mientras
que los tipos rizados de los negroides.

En funcin de su emulsin epicutnea[editar]

El cabello se puede clasificar en funcin de la emulsin epicutnea que

presenta en:
Normal. La emulsin epicutnea est equilibrada. El aspecto del cabello es
brillante, suave y aterciopelado.
Seco. La emulsin epicutnea contiene poca grasa y poca agua. El aspecto del
cabello es spero y quebradizo.
Graso. La emulsin epicutnea tiene alto contenido en grasa. El aspecto del
cabello es brillante y pegajoso.

Cualidades del cabello[editar]

Las cualidades del cabello se deben a la estructura filamentosa de la queratina.

Son: elasticidad, resistencia, y porosidad.

Elasticidad[editar]

Es la capacidad que tiene el cabello para estirarse y volver a su forma natural

sin romperse. En la mayor parte de los procedimientos qumicos de belleza
(tintes, decoloracin, ondulacin) se hace la prueba de elasticidad para no
sobreprocesar el cabello.

Resistencia[editar]

El pelo es fuerte porque las clulas cuticulares estn unidas entre s con una
sustancia qumica compleja que acta como cemento y las mantiene tambin
unidas al crtex.

El cabello es resistente a:
la rotura: un cabello sano puede soportar una carga de 50-100 g; esto puede
verse alterado por algunos agentes qumicos;
el calor: un cabello resiste temperaturas de 140 C cuando est seco, y hasta
200 C cuando est mojado;
la putrefaccin: la estructura de la queratina y su contenido en azufre hacen el
cabello muy resistente;
cambios de pH: cuando la fibra capilar se somete a soluciones cidas extremas
o alcalinas extremas, se debilita.

Propiedades elctricas[editar]

El cabello seco no es un buen conductor de la electricidad, y presenta una alta

resistencia elctrica. Cuando se aplica peinado o cepillado, los cabellos

acumulan electricidad esttica y se repelen entre s. Para evitar que ocurra, se

aconseja:
no usar peines de material plstico;
humedecer ligeramente el cabello;
utilizar acondicionadores que recubran el cabello;
tener un protector a la mano para cada ocasin;
no cepillarse el cabello despus de haberlo expuesto a la luz solar, ya que as
acumular ms electricidad esttica.

Porosidad[editar]

Es la capacidad que tiene el cabello de absorber lquidos. La absorcin de agua

produce un hinchamiento de la fibra con un incremento de un 15-20 % en el
dimetro y solo un 0.5-1 % en su longitud.

El pelo mojado es un poco ms largo que seco y ms esponjoso.

La absorcin de agua y el hinchamiento de la fibra dependen sobre todo del pH

del medio. El pH alcalino favorece el hinchamiento de la fibra capilar.

Color del pelo[editar]

Los pigmentos responsables del color del pelo son las melaninas, que son
producidas por los melanocitos de la matriz. La melanina se acumula dentro de
estas clulas en unos orgnulos esfricos denominados melanosomas,
delimitados por una membrana lipdica. La actividad de los melanocitos se
adapta al ciclo piloso, y se produce durante la fase angena.

Colores de cabello[editar]

Rubio: tonalidad ms clara entre amarillo y blanco; es un color de cabello

genticamente muy recesivo;
Pelirrojo: tonalidad entre rojizo y anaranjado; es un color de cabello muy
recesivo;
Castao: tonalidad entre caf claro y caf oscuro; es el segundo color de
cabello ms frecuente;
Negro: tonalidad ms oscura color negro; es el color de cabello ms frecuente;
Gris o blanco: tonalidad de cabello que generalmente se presenta en la vejez o
incluso antes, en funcin de distintos factores (estrs, alimentacin, herencia).
Se conocen como canas. Se conoce como albinismo a la condicin gentica en
la que hay una ausencia congnita de melanina de ojos, piel y pelo en los seres
humanos y en otros animales causado por una mutacin en los genes.

Pigmentos[editar]

Segn la concentracin de los pigmentos en cada persona, el color del cabello

puede variar:
eumelaninas: eumelanina negra: aporta el color negro.
eumelanina marrn: aporta el color marrn.

feomelaninas: aportan colores trigueos o rubios.

Tricocromos: aportan colores y tonalidades rojizas.

La aparicin de las canas se debe a la prdida de coloracin de los cabellos,

fenmeno que forma parte del proceso natural del envejecimiento.

Otros datos[editar]

Las variaciones ms importantes en la apariencia fsica de la cabeza son:

el grosor vara cerca de 80 m (0,08 mm).

los complementos de la cabeza

el color de pelo (original o artificial)
el tipo de pelo
el corte de pelo (es decir, la forma en la que el pelo se organiza o desorganiza
en cada persona, en funcin de las preferencias tanto individuales como
culturales: rizos, dreadlocks, trenzas, coletas, pelucas, alfileres decorativos).

Alteraciones capilares[editar]
Alopecia. Es una alteracin capilar producida por la cada del cabello:
Calvicie txica. Puede aparecer como consecuencia de una grave enfermedad
con fiebre elevada.
Alopecia areata. Es una enfermedad en la cual se pierde pelo de improviso en
una zona concreta, normalmente en el cuero cabelludo o barba.
Alopecia andrognica. Esta calvicie es de orden hereditario y comnmente la
padecen los hombres. Se presenta generalmente en la nuca, frontal, o
coronilla, aunque por ser su patrn gentico no tiene zonas especficas.
Moniletrix. Es un trastorno constituido por una variacin regular del espesor del
tallo piloso, dndole al pelo un aspecto de rosario con tendencia a romperse
prematuramente en los puntos donde es ms delgado. Presenta un patrn
hereditario autosmico dominante.
Tricoptilosis. Es una alteracin conocida por puntas abiertas (llamadas
coloquialmente horquetillas), el pelo se ve opaco y deslucido y esa divisin
impide tanto peinarlos como que los peinados queden en su sitio una vez
logrados.
Tricorrexis invaginada. Conocida como pelo de bamb. Consiste en unas
deformaciones tcnicas y cncavas del tallo que recuerda al bamb. Pueden
ocurrir de forma traumtica sobre pelos normales o ser congnita. Podra
deberse a un efecto pasajero de la queratinizacin. Este tipo de pelo
caracterstico del sndrome de Netherton.
Ensortijamiento adquirido del cabello. Tambin conocido como "Pelo ensortijado
adquirido" y en ingls como "Acquired progressive kinking" es un trastorno del
crecimiento del pelo del cuero cabelludo en el que los pelos afectados nacen
desde la raz encrespados y con rotaciones sobre su eje, el pelo es muy
parecido en textura y grosor al vello pubiano pero tiene mayor largura que
este.

Historia[editar]

Egipcios[editar]

Diodoro de Sicilia dice que Osiris hizo el juramento de no rasurarse la cabeza

hasta que no estuviese de vuelta a su patria. Y este, aade, es el origen del
uso constante entre los egipcios de no cortarse los cabellos ni la barba desde el
da en que salen de su pas hasta el en que vuelven a su patria. De este pasaje
se puede concluir que los egipcios se rasuraban habitualmente la cabeza.
Herodoto lo asegura positivamente de los sacerdotes de aquella nacin y
aade que no solo se rapaban toda la cabeza sino tambin todas las otras
partes del cuerpo, temiendo profanar el culto de los dioses con alguna
suciedad oculta o con la presencia de algn insecto nacido entre el pelo.

En cuanto a las mujeres egipcias, parece que conservaban su cabellera, que

cortaban en forma cuadrada sobre el cuello y cubran con una especie de gorro
muy grande.

Acostumbraban tambin los egipcios ofrecer votos a los dioses, como casi
todos los otros pueblos, para la curacin de sus hijos enfermos y cuando se
hallaban restablecidos los conducan al templo, en el que les cortaban el
cabello, ponindolo luego en una balanza y ofreciendo igual peso de oro, el que
entregaban a los que cuidaban de los animales sagrados.

Judos[editar]

Los judos estaban sujetos a ciertas reglas particulares acerca el modo de traer
el pelo. No se les permita el cortarlo en redondo porque los rabes, los
amonitas, los moabitas, los idumeos y pueblos del Cedan, de Tema y de Blus
los llevaban de esta manera en forma de corona a imitacin de unco. Y a esto
alude lo que dice Jeremas en el cap, IX. v. 26, y lo que leemos en el Levtico
cap. XIX. v. 27. En ciertas ocasiones se les permita cortarse el cabello, como
en caso de lepra u otras enfermedades, en el luto, en tiempo de penitencia,
etc. Llevaban sobre la cabeza una especie de tiara como los persas y caldeos.

Antiguos griegos[editar]

Entre los griegos los jvenes de ambos sexos no se cortaban los cabellos hasta
la poca en que entraban en la adolescencia. Las muchachas se los cortaban la
vspera de su matrimonio y los ofrecan por lo comn a Diana o a las Parcas.
Los jvenes griegos consagraban por lo comn sus primeros cabellos a Apolo o
a Esculapio, y a veces a Baco.
los jvenes trecenios de ambos sexos consagraban sus cabellos a Hiplito, el
cual haba muerto soltero
los jvenes de Megara dedicaban su primera cabellera a Ifinoe hija de Alcatoo,
que muri virgen
los de Siciona, a Egea
los de la isla de Delos, a Ecaergeo y a su hermana Opi
los de Argos y de Atenas, a Minerva, etc.

Teseo ofreci el primero su cabellera al Dios de Delfos, cuyo ejemplo fue

seguido por todos los jvenes de distincin de Atena. Los asirios tenan una
costumbre semejante, ofreciendo los jvenes los cabellos y los mayores en
edad la barba. Los pobres, a veces la consagraban a Hrcules, o a cualquier
otro dios adorado en Atenas.

En los primeros tiempos este uso no era constante y vemos a varios hroes
consagrar su primera cabellera por un voto particular a las deidades que
haban tenido un especial cuidado de su infancia y muchas veces, a los dioses
de los ros. As es que Aquiles prometi la suya al ro Sperchio si volva sano y
salvo de la guerra de Troya: pero habiendo despus sabido que deba perecer
en aquel sitio, dice Homero que se cort los cabellos y los ech sobre la pira de
su amigo Patroclo. Memnon ofreci la suya al Nilo.

Este uso de los griegos fue imitado por los jvenes romanos, los cuales ofrecan
a alguna deidad su primera barba y cabellera. Dion lo cuenta de Augusto y
Suetonio reprueba a Calgula el haber admitido esta ceremonia religiosa.
Juvenal habla de las fiestas y convites que se hacan en semejantes casos.

Muchas veces se contentaban los jvenes con atar los primeros cabellos a la
estatua de la divinidad a la cual los haban consagrado y Pausanias dice que la
estatua de Igia estaba casi enteramente cubierta con las cabelleras que haban
colgado o atado en ella las mujeres de Siciona.

Bacantes en un relieve griego

Solamente las bacantes entre las mujeres griegas eran las que llevaban el
cabello ondeante y sin ningn freno. Las muchachas se lo ataban sobre la
frente o detrs de la cabeza: pero las mujeres casadas se lo anudaban
ordinariamente sobre la nuca en una sola trenza que ondeaba sobre los
hombros.

Los griegos crean que los dioses infernales cortaban un cabello a los mortales
en el instante en que las Parcas cortaban tambin el estambre de su vida. As
es que la muerte en Eurpides aparece armada de una espada en actitud de
cortar el fatal cabello de la generosa Alceste para hacer una vctima
consagrada a los dioses infernales. Macrobio reconoce una imitacin semejante
de este pasaje de Eurpides en Virgilio, los que indican el uso que haba entre
los griegos de cortar los cabellos a los moribundos.

Acostumbraban tambin los griegos a cortarse los cabellos en el luto para

echarlos sobre los cadveres y sobre la pira de las personas que les haban
sido queridas: y cuando no haban estado presentes a los funerales iban a
deponer la cabellera sobre el sepulcro de los parientes o amigos, de cuyo uso
podramos citar infinidad de ejemplos. A veces, no solo los parientes y amigos
del difunto daban esta prueba exterior de dolor sino que en ciertos casos un
pueblo entero se cortaba el cabello en obsequio de algn personaje cuya
prdida le era muy sensible. Los tesalienses, al decir de Plutarco, se cortaron
todos el cabello a la muerte de Pelopidas y los persas despus de la de

Masistio. Otros pueblos fueron an ms lejos, cortando las crines de sus

caballos a fin de manifestar que hasta aquellos animales participaban de su
dolor. Alejandro no se content con hacer llevar luto a los macedonios y a sus
caballos por la muerte de su amigo Efestion, sino que hasta quiso que los seres
inanimados diesen una prueba de sentimiento mandando derribar las almenas
de las torres y murallas.

Antigua Roma[editar]

Los romanos adoptaron este uso de los griegos y Dionisio de Halicarnaso

cuenta que las vrgenes y matronas romanas que asistieron a los funerales de
la Hija de Virginio echaron sobre el fnebre lecho de aquella virtuosa y
desgraciada Romana sus cabellos y las vendas de que se servan para
atrselos.

Los que haban naufragado y perdido todos sus efectos ofrecan a los dioses del
mar sus cabellos como la nica ofrenda que podan todava presentar. Vemos
en la Antologia que Lucilo despus de su naufragio ofrece sus cabellos a los
nmenes del Ocano, porque no le haba quedado otra cosa de que poder
hacer una ofrenda. Por esta razn Petronio llamaba a la accin de cortarse los
cabellos el ltimo voto de aquellos que estn prximos a naufragar o que han
naufragado. El mismo motivo, es decir, el reconocimiento a los dioses hacia
cortar los cabellos a aquellos que haban salido de graves enfermedades o de
un inminente peligro y por esta razn, los que se hallaban en este caso se
dejaban crecer los cabellos hasta que fuesen bastante largos para ofrecerlos.

El uso de cortarse los cabellos y de ofrecerles a los dioses del mar, echndolos
a las ondas cuando estaban en una tempestad, dio motivo entre los
navegantes a la supersticiosa opinin de que era mal agero el cortarse las
uas y los cabellos en una nave a menos de hallarse en inminente peligro.

Entre los romanos vemos que los acusados de grandes delitos y los que
recurran al pueblo contra algn opresor poderoso se dejaban crecer la barba y
los cabellos en seal de dolor, los que se cortaban el da en que eran absueltos
o en que haban obtenido justicia. Algunos tambin, adems de llevar en
tiempo de afliccin la barba y cabello largo, lo cubran con ceniza o tierra,
como los judos y otros pueblos.

Los fillogos estn discordes acerca del modo en que llevaban los cabellos los
esclavos. Algunos creyeron que se les cortaban todos los cabellos, fundados en
aquel proverbio griego de Suidas: t eres esclavo, y tienes cabellera?, al paso
que otros creen que tambin se raa la cabeza a aquellos que de esclavos
pasaban a libertos, es decir, antes de darles el gorro de la libertad llamado
pileus. Esta ltima costumbre era fundada en la religiosa ofrenda que hacan de
sus cabellos a los dioses en reconocimiento de haber mejorado de suerte.
Ovidio dice que las melenas de los esclavos servan para hacer las cabelleras
postizas.

Los vencedores acostumbraban a hacer rapar la cabeza a los prisioneros en

seal de esclavitud y hubo algunos tan brbaros, como los escitas al invadir
Palestina, que no solo hicieron rapar el pelo, sino arrancar la piel de la cabeza
de muchos hebreos: cuya inhumanidad ejecut tambin el cruel Antoco contra
dos de los Macabeos.

Por la historia vemos que las damas de Cartago se cortaron sus cabellos para
hacer cuerdas que faltaban para mover las mquinas de guerra y las matronas
romanas hicieron el mismo sacrificio en honor de su patria y de su libertad en
otro apuro semejante.

Los antiguos se servan de un hierro caliente llamado calamistrum para rizarse

los cabellos. Entre los griegos y romanos solo seguan este uso las mujeres
casadas y las muchachas. Pero entre los frigios y entre los otros pueblos
clebres por sus afeminadas costumbres, esta moda era comn a ambos
sexos. Los sicambrios y los germanos formaban un solo nudo de su larga
cabellera, el cual era segn testimonio de Tcito su atributo caracterstico. Este
modo de anudar el cabello pas a proverbio y Marcial le indica con las palabras
nodus rheni. Los armenios, los sarracenos y algunos otros pueblos del Asia se
ataban con varias vendas o cintas los cubellos en derredor de la cabeza,
formando a manera de una mitra. Los partos y los persas llevaban largas
cabelleras ondeantes, como se ve en algunas de sus medallas. Los rabes, los
abantidas y misios, lo mismo que los curetos y los etolios, se cortaban el
cabello por delante para que los enemigos no los cogiesen por l en los
combates. Los galos, segn dice Diodoro de Sicilia, llevaban una larga cabellera
que lavaban muy a menudo con agua de cal. Los atenienses que militaban en
la caballera se dejaban crecer los cabellos y lo mismo hacan todos los
lacedemonios, tanto los soldados como los ciudadanos.

Los romanos, como se deduce de sus monumentos, llevaban los cabellos

cortos, los que dejaban crecer en tiempo de luto. Los lacedemonios los
llevaban largos y se los perfumaban con esencias al ir a dar una batalla.

Los medas y los asirios, segn Herodoto, y despus de ellos los persas los
llevaban ensortijados en la parte de delante y tendidos por los dos lados sobre
los hombros. Los numidas los llevaban ensortijados de lo alto de la cabeza
hasta abajo. Las mujeres atenienses y los hombres afeminados de la misma
ciudad rizaban y perfumaban sus cabellos y los cubran con una especie de
polvo amarillo. Lucio Vero hermano del emperador Marco Aurelio echaba sobre
los suyos unos polvos de oro.

Las matronas romanas se servan de una especie de agujas para partir el

cabello en raya, con que se distinguan las mujeres casadas de las doncellas
que lo traan unido. No solo los antiguos rizaban el pelo con un hierro caliente,
sino que tambin esparcan algunas veces sobre de ellos polvos de oro y se los
ataban con hilos o lminas del mismo metal.

Los atenienses ponan entre sus cabellos algunas cigarras de oro. En el bajo
imperio, los hombres no se adornaban menos que las mujeres, pues al igual de
estas se ataviaban con dijes de oro y piedras preciosas, que ponan sobre sus
cabellos.

Los sabios y filsofos de Atenas y Roma reprendieron muy a menudo el uso de

rizarse los cabellos y declamaron altamente contra los hombres que se
desdoraban con este lujo afeminado. Tucdides mismo no quera que los
jvenes se rizasen los cabellos, ni que los llevasen alzados sobre la frente
formando un nudo, como lo usaban las vrgenes o doncellas. Cicern, en su
arenga pronunciada despus de su vuelta al Senado, seal a Pison como un
hombre entregado al vicio con las palabras cincinnatum ganeonem, libertino de
los cabellos ensortijados. Reprendi el mismo defecto al cnsul Gabino,
llamndole saltator calamistratus, haciendo observar sobre su frente las
seales del hierro caliente que haba servido para formar los anillos de sus
cabellos: frontem calamistri vestigiis notatam. Suetonio describiendo los vicios
de Nern no omite tampoco el gran cuidado que pona en componer sus
cabellos.

Conocan tambin los antiguos el uso de las pelucas o cabelleras postizas, y se

llamaban por los romanos galeri y galericuli. Se adornaban a veces con otra
especie de peluca llamada corymbio, que imitaba el tocado de las vrgenes. No
solamente se servan de pelucas para ocultar la falta de cabellos sino tambin
para presentarse con cabellos de color diferente de ios naturales o para
disfrazarse. Calgula llevaba una peluca y una larga tnica para frecuentar los
lupanares: y la infame esposa de Claudio Mesalina ocultaba bajo una peluca
rubia su negra cabellera cuando pasaba las noches en las casas de
prostitucin.

Las pelucas rubias eran en Roma muy apreciadas y venan de Germania y de

los pases septentrionales de la Europa. Se dice que el arte de teir el pelo fue
inventado por Medea. Los godos y otros pueblos septentrionales tuvieron en
gran aprecio una buena cabellera y ponan mucho cuidado en conservarla.
Entre las mujeres era una seal de virginidad, por lo que las doncellas llevaban
la cabeza desnuda y el pelo ondeante, al paso que las casadas llevaban la
cabeza cubierta.

Los antiguos galos conservaban los cabellos como una seal distintiva de honor
y de libertad, por cuya razn Csar mand cortrselos luego de haberles
subyugado. Los esclavos traan la cabeza rapada. Los eclesisticos y aquellos
que abandonaban el mundo se hacan cortar el cabello y ofrecan a Dios su
cabellera para dar una prueba de su esclavitud