region de cuyo

Historia de la ocupacin del espacio

Los primeros poblados se encontraban tanto en las travesas como en las
montaas, siempre cerca de los ros. Los indgenas de la regin de Cuyo, se
caracterizaron por su cestera y otras artesanas. Las difciles condiciones
como la aridez y el relieve podan superarse con el empleo de animales de
carga como las mulas.
La razn de los asentamientos era:
La concentracin de la fauna como base de la alimentacin (guanacos,
andes, venados y aves).
El agua que era recurso vital para las poblaciones.
Las orillas hmedas de las lagunas
Poco antes de la llegada de los espaoles los Huarpes fueron dominados por
los Incas y desaparecieron con el tiempo por las guerras, el hambre y algunas
enfermedades.
Los espaoles llegaron en el Siglo XVI desde Chile y se instalaron sobre las
orillas de los ros.
Algunas de sus actividades principales eran la agricultura en las mesetas
ridas, cultivo de vid y olivo, tambin se dedicaban a las plantaciones de
maz.
Hasta mediados del Siglo XIX, en el sur de Cuyo predominaba la poblacin
indgena. A fines de este siglo, la construccin del ferrocarril aceler las
relaciones con el resto del pas.
Con el ferrocarril, los productos cuyanos llegaban al puerto de Buenos Aires y
eran exportados al exterior. Tambin logr que la economa agroexportadora
se expandiera.
Adems, llegaron inmigrantes europeos que impulsaron la colonizacin
agraria, para esto se ampliaron las reas de riego aprovechando el agua de
los ros con canales y acequias.

LOCALIZACIN

La regin de Cuyo abarca:

Sector occidental de LA RIOJA
SAN JUAN
MENDOZA
La mitad occidental de SAN LUIS
Pequea parte de NEUQUEN

Luego de la independencia, Cuyo defini su personalidad regional con lazos

culturales y econmicos que nacieron de la relacin con el territorio
Argentino. Histricamente Cuyo estuvo formada por tres provincias:
Mendoza, San Juan, San Luis. Con el tiempo, los lazos que unan a San Luis
con Cuyo se acentuaron mayoritariamente en la Regin Pampeana; en el caso
de La rioja, hoy esta ligada a Cuyo por su produccin. En la actualidad, Cuyo
esta formada principalmente por: Mendoza, San Juan y La Rioja.

Clima y bioma
En esta regin predomina el clima rido, que marc la forma en que el
hombre ocup el espacio (explot los recursos minerales y el turismo).
Adems hay calores extremos de da y fros intensos en la noche, pocas
precipitaciones lo que provoca suelos arenosos.
El Zonda es caracterstico de la regin. Este viento es seco, fuerte y eleva la
temperatura lo cual ocasiona complicaciones, puede provocar incendios y
complicaciones en ojos y vas respiratorias.
En el bioma podemos destacar que la flora y fauna son muy escasos por
tener un clima rido, con pocas precipitaciones. En la vegetacin se
caracteriza por tener rboles bajos y arbustos. Predomina el algarrobo,
tambin existe una gran variedad de arbustos como el piquilln, las jarillas,
los quimiles, los talas y los chaares, adems de cactus.

La fauna, en cambio, es ms diversa. Entre los animales de Cuyo se destacan

los pumas, zorros, gatos monteses, guanacos, hurones, maras, cuises,
lagartos colorados, y aves como el and, el halconcito gris, el loro
barranquero y la martineta o perdiz de las pampas.
Hidrografa
Gran parte de los ros de esta regin son de deshielos de La Cordillera de los
Andes, teniendo su mayor caudal en verano y primavera. Estos son
indispensables, ya que como las precipitaciones son escasas, solo permite la
agricultura con RIEGO ARTIFIFIAL.
Se puede obtener una distribucin de riego a travs de embalses. En estos se
almacena el agua para consumo humano, como los regados mediante
canales o acequias que le dan sustento a los oasis.
En La Rioja descienden los ros con escasos caudal, que originan oasis
pequeos y menos producciones. Al haber mayor aridez, el hombre se instal
cerca de los ros, es decir, en valles que concentran la mayora de la
poblacin cuyana.
El ro principal es el DESAGUADERO. Los ros de la regin pertenecen al
Sistema del Desaguadero que es el principal colector de aguas. Este Sistema
recibe aguas de todo Cuyo que nacen de los glaciares cordilleranos como por
Ej. Bermejo, San Juan, Atuel, Mendoza, Colorado, Tunuyn, Diamante, entre
otros
relieve
Desde el punto de vista ambiental, la Regin de Cuyo es heterognea ya que
su paisaje esta dominado por montaas, sierras y planicies. Al oste, posee un
relieve montaoso como la Cordillera de los Andes y la Precordillera de
Mendoza, San Juan y La Rioja. Mas al este de la regin se pueden observas
los valles y las travesas, que son las planicies desrticas. Tambin se
encuentran cordones serranos aislados y algunas llanuras en San Luis.
Adems al sur de Mendoza se ubican algunas mesetas y volcanes.

Economa
Recursos ms importantes de la regin de Cuyo:
Produccin Vitivincola
Produccin Agrcola
Produccin Ganadera
Produccin Minera

Actividad Turstica
Otras industrias: Metalrgica y Textil
Produccin Vitivincola
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Se caracteriza en el cultivo de la vid y la elaboracin de vinos.
Las condiciones ambientales favorables para el desarrollo viatero, como los
suelos pedregosos y sueltos, los das de sol y las noches frascas y la alta
luminosidad, aceleran la maduracin y evita el desarrollo de plagas e hicieron
de la regin de Cuyo la principal productora vitivincola de la Argentina.
Algunas condiciones desfavorables son las haladas y granizos, por eso el
hombre, como defensa usa techos de tela o plstico colocados sobre las
hileras de las vias. Adems la salinizacin de los suelos, los viedos viejos
provoca problemas en el circuito.
El 90% de los cultivos se ubican, principalmente en las provincias de
Mendoza y San Juan, al pie de la montaa y son posibles por la formacin de
los oasis gracias a los ros cordilleranos porque, debido al clima rido de la
regin, es indispensable el riego.
La mayor parte de la produccin se destina al mercado interno. Pero hubo
una crisis en el mercado, ya que comenz a cambiar con un mayor consumo
de cerveza y gaseosas. Entonces la economa agraria comenz a
diversificarse hacia las frutas y hortalizas.
Produccin Agrcola
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Las frutas y hortalizas fueron una alternativa de produccin frente a la crisis
de la vid. Esta actividad se realiza bajo sistemas de riego especializado.
La fruticultura en Mendoza es la primera productora de ciruelas, cerezas,
damascos, membrillos, entre otros. Las principales producciones hortcolas
(tomate-ajo-papa-cebolla) se ubican en los oasis del sur mendocino y dieron
lugas al desarrollo de industrias locales de envasados.
La economa de San Luis se dedica a variados cultivos como cereales, maz,
girasol, etc.
La provincia de San Juan se dedico a los cultivos de frutas y hortalizas con su
postergacin industrial
En La Rioja surgieron nuevas plantaciones de nogales, ctricos y olivo. Esta
ltima se caracteriza por un buen nivel tecnolgico y con buenas condiciones
ecolgicas. Pero un gran problema es que el agua de lluvia que baja de las

sierras inunda los terrenos. Para solucionarlos se realizaron desmontes,

nivelacin de los suelos, instalacin de caeras y sistemas de drenaje.
Estos productos se comercializan tanto en el mercado interno como
internacional.
Produccin Ganadera
Principalmente los espaoles introdujeron a animales vacunos y ovinos. Por
eso, esta actividad se basa en la cra de vacunos lecheros para productos
lcteos y la cra de terneros. Tambin, en las travesas, se practica el criado
de cabras y algunas tareas de hacheros.
Esto se desarrolla principalmente en el sur de Mendoza, donde las
precipitaciones son mayores y las pasturas, mejores. Se realiza sobre campos
con forrajeras y pasturas, pero estas son escasas ya que el clima rido
impide la formacin de pastos naturales.
Por esto se practica la trashumancia que se realiza con animales caprinos,
vacunos y ovinos. Esto se realiza durante el verano, y trata del traslado de
animales del valle a la montaa para alimentarlos con pasturas tiernas y
naturales.
El clima no favorece a esta actividad, ya que las travesas son muy humildes
y como hay falta de agua, se intenta de suplir con aguadas y pozos de bajo
rendimiento.
Produccin Minera
La produccin minera se caracteriza por la extraccin de yacimientos
minerales metalferos, la explotacin de oro y cobre en San Juan y la
extraccin y procesamiento del petrleo en Mendoza que permite la
realizacin de las industrias metalmecnica y petroqumica.
Tambin se desarrolla la fabricacin de productos de arcilla y cermica para
el mercado regional.
Actividad Turstica
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Algunos paisajes son muy apreciados por el turismo, como El Valle de
Uspallata, Barreal y Calingasta. Tambin, si seguimos el ro Mendoza seran El
Puente de Inca y Las Cuevas en el lmite con Chile.
Existen diversos productos tursticos en la regin:
Turismo de aventura.
Turismo de nieve.

Turismo de vendimia, de otoo, de parques nacionales.

Turismo urbano.
Turismo de aventura: Algunas actividades como el "rafting" se realizan por los
torrentosos ros cordilleranos. Al Aconcagua llegan deportistas de todo el
mundo, atrados por llegar a la cima ms alta del continente.
Turismo de nieve: Algunos atractivos tursticos son la nieve, el deporte.
Existen pistas de esqu como la de Vallecitos, y se crearon dos centros para
deportes invernales en San Rafael como Penitentes y Las Leas.
Turismo de vendimia, de parques nacionales: En el Parque Nacional
Ischigualasto se quiere proteger la flora y fauna autctona. Tambin se
pueden contemplar geoformas particulares, huellas y fsiles de dinosaurios.
En La Rioja se destaca el Parque Nacional Tampalaya, y otros lugares como
en San Juan, la Difunta Correa
Turismo urbano: Mendoza y San Juan disponen de fuentes accesibles e
importantes capacidad hotelera. Las zonas modernizadas en Mendoza son
Villavicencio y Cacheuta que funcionan como centros de reposo y terapia
termal. En San Juan se destaca Agua Negra en Jchal, La Laja y los baos de
Pismanta.
Otras industrias: Metalrgica y Textil
La industria metalrgica representadas por unas empresas de ferroaleaciones
e insumos ara la construccin de alambres y aceros estructurales.
Por parte del sector textil, forma parte de las estructuras productivas de las
industrias plsticas, que se dedican a fabricar envases, y la insercin en el
mercado externo de las producciones de cartn y papel.
noroeste

Clima
En esta regin se destaca una variacin climtica que va desde la Puna, a
4000 m.s.n.m., hasta las Llanuras Chaqueas y Salteas de
aproximadamente 300 m.s.n.m., pasando por las Quebrada de Humahuaca y
los Valles Calchaques.
El clima subtropical clido y seco predomina en esta regin, y en verano es
comn apreciar lluvias torrenciales y calores agobiantes, por lo que es
conveniente visitarla durante las otras estaciones del ao. En las zonas de la
Puna y los Andes, como en las regiones desrticas, durante el ao puede

apreciarse un gran calor de da y mucho fro de noche.

El clima en la Puna y en los Altos Andes es fro de altura, con diferencias
diarias de temperatura de aproximadamente veinte grados centgrados,
fuertes vientos y precipitaciones en forma de nieve o granizo durante todo el
ao.
Los valles riojanos y catamarqueos poseen un brillante sol durante casi todo
el ao, beneficiado adems por el clima seco y la altura, por lo cual el verano
es ms tolerable que en otras parte del norte del pas.
La Yunga es una angosta faja de vegetacin selvtica que atraviesa el rea
saltea, jujea y tucumana, para desaparecer al sur del rea catamarquea.
A lo largo de los valles y llegando hasta los 500 m.s.n.m. se ubica al selva
pedemontana o de transicin, zona mas favorable para el asentamiento
humano que sufri una intensa explotacin forestal que luego fue dando paso
a cultivos de caa de azcar, tabaco, maz, frutales y diversas hortalizas.
Dentro del relieve abrupto de las yungas, las condiciones climticas varan
gradualmente con la altura, por lo cual el clima en general es clido y
hmedo con inviernos templados y veranos muy calurosos. Las
precipitaciones caen en forma torrencial durante la poca estival, por tal
causa la temporada mas propicia para conocerla es durante los meses
invernales.
El Zonda es un viento cordillerano que se produce especialmente en invierno,
y que sopla en la regin, proveniente de una masa de aire martimo del
Ocano Pacfico que descarga su humedad al otro lado de la cordillera (lo
hace en forma de nieve en las cumbres, y en forma de lluvias en las laderas),
ingresando en forma fra y seca. Sin embargo, al descender hacia las llanuras
la expansin de la masa de aire se comienza a calentar fuertemente a razn
de un grado centgrado cada cien metros de desnivel sobre el mar.
El Viento Norte, es frecuente en verano. Es hmedo y caluroso, y por lo
general produce una importante llovizna, acompaado de un viento
refrescante como es el Pampero. Esto puede provocar el bloqueo de la
situacin meteorolgica durante das, mediante el conocido golpe de calor,
donde se resaltan temperaturas y humedad excesivas que se mantienen
hasta la noche, agobiando a las personas.
En esta regin, en lugares de gran altura, las personas pueden sufrir
apunamiento, que es un mareo causado por la falta de oxgeno. Esto puede
provocar palpitaciones, nauseas, cefaleas o dolor de cabeza, fatiga y hasta
insomnio. Como medio de prevencin se aconseja evitar comidas pesadas,
beber alcohol con moderacin, evitar el tabaco, viajar en lo posible con las
ventanillas de los vehculos abiertas, y en lo posible poseer o solicitar tubos
de oxgeno.
Flora

Se destaca el cardn, palo blanco, palo amarillo, laurel, lapacho, cebil, cedro,
nogal criollo, roble criollo, quina, peterib, mora amarilla, helechos, lianas,
enredaderas, orqudeas, begonias, musgos y lquenes.
El paisaje de la Puna esta casi desprovisto de rboles, salvo los bosquecillos
de queoa que crecen en las nacientes de los arroyos, quebradas
resguardadas o en las laderas de los cerros entre los 3.500 y 4.300 m.s.n.m.
La comunidad vegetal dominante es la estepa arbustiva con arbustos bajos
de aproximadamente cuarenta centmetros de alto, como la tolilla de flores
tubulosas amarillas, la chija y la aagua, y con un estrato herbceo muy
ralo.
La naturaleza Altoandina es muy semejante a la de la Puna, la vegetacin
predominante es una estepa de arbustos y coirones, gramneas de varios
gneros que generalmente tienen coloracin amarillo dorado.
En la zona selvtica de la Yunga, ubicada al norte de la regin, en Salta y
Jujuy, los rboles dominantes son el palo blanco y el amarillo, cuyos troncos
rectos de color blanquecino se elevan con escasas ramificaciones hasta una
altura de 20 o 30 m. Se pueden encontrar tambin en menor proporcin otras
especies, como el cebil colorado y el horcocebil, dos leguminosas con largas
vainas lustrosas de color oscuro.
Entre los grandes rboles que puedan alcanzar los cuarenta metros de altura
se destaca la tipa blanca. La mayora de las especies arbreas pierden sus
hojas durante el invierno y toman un aspecto gris verdoso, pero antes de las
lluvias de la primavera muchos de ellos se cubren de flores ofreciendo un
espectculo de gran belleza, como en el caso del jacarand o tarco, de flores
azul lila, el lapacho rosado y amarillo.
Ascendiendo las laderas se ubica la selva montana, por encima de los 500
m.s.n.m., y encontramos el jacarand o tarco, la tipa, el roble y los cedros
salteos o tucumanos.
Entre los 800 y 900 m.s.n.m. la humedad aumenta, no slo por las lluvias
sino tambin por las nubes que se recuestan sobre los faldeos. Aqu se
destacan el horco molle o palo barroso, rbol de corteza oscura, y el mato de
frutos comestibles. A medida que en esta selva desaparecen especies debido
a la altitud, encontramos el bosque montano, integrado por especies como el
pino del cerro, nica confera del noroeste argentino, y el aliso del cerro que
se desarrolla cerca de los cursos de agua o sobre los derrumbes naturales.
Asociado con este bosque montano puede crecer el nogal, cuya nuez sirve de
alimento a numerosos animales, tambin encontramos el palo luz y el sauco.
Donde finalizan estos bosques se desarrolla la vegetacin de pastizales de
altura, con gran abundancia de gramneas y plantas herbceas, que se
cubren de flores en la poca de lluvia. Estos pastizales se funden con la
estepa punea.

Fauna
Entre la fauna se destacan el cndor, el flamenco andino, el puma, diversos
tipos de gatos monteses, como el yaguaret o tigre americano, el tamandu
u oso hormiguero, el coat, el mono ca, la cabra, el burro, el caballo, el
guanaco, la llama y la vicua.
La vicua es uno de los animales ms tpicos en este ambiente camlido bien
adaptado a las condiciones ambientales de la Puna; su finsimo velln color
canela claro est compuesto por dos capas de lana; la exterior ms gruesa lo
protege de la lluvia y nieve, mientras que la interior mucho ms fina acta de
aislante de fros intensos.
Entre los carnvoros puneos o de la Puna podemos citar al zorro real y al
gato andino, ambos endmicos de esta unidad natural.
Entre las aves de la Puna se destaca al suri cordillerano o and petiso, que
es pariente del que se encuentra en la estepa patagnica; y el ke andino, de
la familia de las perdices sudamericanas.
El grupo ms notable lo constituyen las aves acuticas tpicas de las lagunas
puneas, con especies propias de flamencos, patos, guayatas, gallaretas y
chorlitos. Los cursos de agua endorreicos de la regin son el hbitat de varias
ranas endmicas, como la del gnero telmatobius.
La fauna Altoandina tiene componentes migrantes como las aves, que una
vez pasado el invierno y retirada la nieve llegan en el temporada estival;
entre ellas son comunes los pjaros, como los insectvoros gauchos y
dormilonas, los granvoros como los comesebos, el chingolo, y las aves
rapaces, como el guila mora y el cndor andino.
Entre los mamferos que habitan los altos Andes encontramos el guanaco,
que aun forma grandes tropillas en los sitios menos frecuentados por el
hombre, el zorro colorado y el puma.
En la zona de la Yunga se encuentran variados grupos de murcilagos
frugvoros, insectvoros, carnvoros, hematfagos que se alimentan de
sangre. Entre los herbvoros se destacan los tapires, la corzuela, los pecaries,
y numerosos roedores como las ardillas, que frecuentan los sitios donde hay
nogales, ya que se alimentan de sus frutos. Tambin encontramos el tapeti,
pariente de los conejos domsticos y el nico mono presente que es el cai,
que habita las selvas de laurel y de mirtaseas. Entre los carnvoros se
destacan el zorro de monte, el coat, el mayuato (que es un osito lavador de
Sudamrica) y el hurn.
Como es caracterstico de la selva las aves se distribuyen ocupando distintos
estratos de vegetacin desde al base hasta la copa de los rboles. Las Yungas
albergan a varias especies de loros, aves arborcolas con plumajes de colores
muy llamativos que poseen un pico corto robusto y curvado para cortar y

triturar el alimento, como frutos, semillas y granos. El loro alizero es

frecuente en los bosques de alizos. Entre los anfibios yungueos se destacan
las ranas marsupiales, las cuales reciben esta denominacin por tener las
hembras una especie de bolsa en su dorso donde transportan los huevos.
La taruca o venado, especie declarada Monumento Natural de la regin (en
1996), es un ciervo corpulento de los pastizales de altura, que habita las
montaas de la regin.

Actividad Econmica
El cultivo de la caa de azcar, conjuntamente con el de porotos y el tabaco,
planta originaria del continente americano, estn entre los mas destacados
en la regin. La zafra (cosecha y fabricacin de azcar) dura
aproximadamente unos cinco meses y constituye un verdadero impulso en la
provincia de Tucumn; porque con la actividad se pone en funcionamiento los
trapiches de los antiguos ingenios reactivando la economa. La regin
azucarera comprenden los departamentos de Burruyac, Graneros, Ro Chico,
Leales, Cruz Alta, Chicligasta, Monteros, Lules, Famiall y Simoca.
La produccin frutal como el mango, la palta y los ctricos, como mandarinas
y pomelos, son transcendentales en esta regin, por sus condiciones
climticas especiales y ausencia de plagas.
El cultivo de la vid tambin es importante, dando lugar a una industria
vitivincola destacada.
Los higos, nueces, aceitunas y pasas de uva que se obtienen en esta rea son
de primera calidad.
La quinoa es un vegetal que se ha utilizado en la regin como alimento por
ms de cinco mil aos. Su harina sirve de sustituto de la del trigo y los tallos
son aptos para el forraje, mientras que sus hojas tiernas son similares a la
espinaca. Tambin se destacan los cultivos milenarios que utilizaron los
indgenas como el maz, el zapallo, la papa y los porotos.
Continuando con la tradicin comenzada en la poca de la colonia, los fines
de semana abren las ferias y mercados, que ofrecen directamente productos
de la tierra frescos y de calidad, como verduras, frutas, hierbas y especias,
junto a artesanas tpicas.
La industria vitivincola de esta regin, junto a la de cuyo, ha logrado
penetrar en el competitivo y exigente mercado mundial y se destaca
principalmente en Salta y La Rioja, donde la produccin de vinos ha obtenido
un importante reconocimiento internacional, que se materializ en
importantes premios y galardones. Se puede citar la bodega Michel Torino
Hermanos S.A., ubicada en los Valles Calchaques en la localidad de Cafayate

(Salta), contando en sus viedos con cepas tintas como Cabernet Sauvignon
y blancas como el Torronts Cafayate y el Chardonnay; y en la bodega La
Rioja S.A.C.I y A, ubicada en Chilecito, Nonogasta (La Rioja), contando en sus
viedos con cepas tintas como Cabernet Sauvignon, Merlot, Lambrusco y
Bonarda, y cepas blancas como Torronts Riojano, Riesling Renano, Pinot de
la Loire, Moscatel y Chardonnay.
La industria papelera se destaca gracias a las imponentes reas forestadas
con pinos, eucaliptos y otras especies arbreas tpicas, que se utilizan en
esta industria para producir papel tis y kraft.

RELIEVE:

- Puna: Conjunto de altas mesetas separadas por elevados cordones de

naturaleza volcnica.

- Cordillera Oriental: Formada por la orogenia varscica y reascendida por los

movimientos andinos.

Est formada por dos cordones paralelos con direccin meridiana separados
por las quebradas. El occidental es el ms elevado, culmina en el nevado de
Chai con 6.200 m. El cordn oriental es ms bajo en la sierra de Tilcara
alcanza a 4.851 m. en el cerro Negro de Zucho.

- Sierras Subandinas: Son sierras bajas, cubiertas por la selva subtropical.

Mxima elevacin: cerro Ceibal o Crestn ( 2.580 m ).

_ Quebradas: Valles alargados y angostos de origen tectnico y fluvial. Son

vas de comunicacin. Las ms importantes son las de Humahuaca, del Toro,
Santa Mara-Guachipas.

- Campos o valles: Zonas hundidas rellenadas por sedimentos finos. Tienen

clima subtropical y en ellos se realizan los cultivos y se asientan las ciudades.
Son los valles de Lerma, Jujuy y Campo Santo.

Hidrografa: el agua y su valorizacin

Dentro del sistema hidrogrfico se encuentran dos ros importantes: el ro
Bermejo y el Salado del Norte. Este ltimo es el ms largo, nace en los cerros
de Acay y Cachi, atraviesa las provincias de Santiago del Estero, Crdoba y
Santa Fe y desemboca en el ro Paran. En Jujuy el ro ms relevante por su
recorrido es el Grande, que corre a travs del valle de Humahuaca. En la zona
punea la hidrografa es particular pues muchos ros nacen y mueren dentro
de la misma puna.
Las actividades agrarias fueron posibles gracias al control de agua que se
hizo en esta regin. La actividad agrcola gan importancia a partir del
poblamiento indgena que ocup la Puna y los valles y quebradas de mayor
altura. Los indgenas se asentaban en aquellos sitios donde podan
aprovechar el agua de los ro y de las vertientes, es decir, el agua que
desciende por las laderas. Para ello aplicaban diversas tcnicas, como la
construccin de terrazas y canales de riego.
El rea tiene una distribucin natural del agua muy variada. En principio, se
pueden distinguir un rea ms hmeda al Este y otra ms seca al Oeste,
como consecuencia de la presencia de las precipitaciones orogrficas.
En las reas ms secas existen pequeos oasis, en donde sus pobladores an
emplean antiguas tcnicas de control hdrico, similares a las que ya utilizaba
el poblamiento indgena. En otras reas, si bien la disponibilidad del agua es
mayor, se la controla con tcnicas ms complejas, como la construccin de
diques o embalses. Los diques y embalses tambin han contribudo a la
regulacin de las diferencias estacionales propias de los caudales de los ros
y al control de las grandes crecientes estivales; no obstante, las crecidas
continan siendo un problema en muchos lugares poblados por la falta de
diques, o porque stos son insuficientes para contener las grandes masas de
aguas.
La realizacin de grandes obras hidrulicas, muchas de las cuales generan
energa hidroelctrica, fue orientada, en gran medida, por las acciones del
Estado nacional y tambin de los estados provinciales.
region mesopotamica
Es la nica regin geogrfica que posee lmites claramente definidos por
accidentes naturales como son los ros Uruguay y Paran que, junto a algunos
de sus afluentes, la separan de las llanuras pampeana y chaquea y de las
repblicas del Paraguay, Brasil y Uruguay. Se pueden sealar en ella cuatro
subregiones netamente distintas: la meseta misionera, los esteros y lagunas
correntinas, las cuchillas correntino-entrerrianas y el delta.

La meseta misionera constituye la mxima elevacin del rea (800 m)

correspondiendo al borde meridional del macizo de Brasilia con areniscas
rojas y melfiros, de superficie abovedada recorrida por serranas de escasa
altura, recortada por numerosos ros y arroyos que forman saltos y cascadas
al encontrar el melfiro, destacndose el arco de las cataratas del lguaz.

El gato monts es una de las especies propias del monte chaqueo.

Al noroeste del territorio argentino se extiende la regin chaquea, que
ocupa alrededor del 40% de la superficie del pas, casi un milln de hectreas
si se incluye el sudeste de Bolivia y Paraguay y el sudoeste de Brasil.

La regin chaquea argentina comprende las provincias de Formosa, Chaco,

este de Salta, la mayor parte de Santiago del Estero, el norte de Santa Fe y
parte de Tucumn y Crdoba.
La regin chaquea, antiguo hbitat de tobas, mocoves, abipones, wichis,
lules y vilelas, fue tambin el sitio donde el conquistador europeo se asent
por primera vez en lo que, aos ms tarde, sera la Argentina. Esto ocurri
cuando Francisco de Aguirre fund, en 1553, la ciudad de Santiago del Estero
del Nuevo Maestrazgo a orillas del ro Dulce.

Relieve, clima e hidrografa

Es una extensa llanura, hmeda, de abundantes pantanos y lagunas, con

presencia de salinas en el centro y sudoeste de Santiago del Estero, donde se
destacan las de Ambargasta.
El clima es subtropical, con estacin seca en su mayor parte, salvo en el este,
donde la temperatura alcanza los 48 C en verano. Las precipitaciones
medias anuales son de unos 800 mm y corresponden a un rgimen peridico
pluvial estival.
Los ros que recorren la regin son el Salado, el Pilcomayo y el curso del
Paran y del Paraguay.

Flora y fauna

Oso hormiguero
Dentro del Chaco se encuentran el Parque Nacional Chaco, de 15.000
hectreas, que abarca el bosque chaqueo y los madrejones (lagunas que en
otra poca fueron las curvas de los ros regionales); y el Parque Nacional
Pilcomayo, de 160.000 hectreas, en la provincia de Formosa.
Las reservas formoseas se caracterizan por la conservacin de los
quebrachales. Este rbol debe su nombre a la dureza de su madera, que
quiebra hachas.

La especie ms codiciada es el quebracho colorado, de ms de 20 metros de

altura y 1,5 metros de dimetro. La madera de quebracho no se pudre y su
veta es recta, por lo que se la utiliza para sostener los rieles del ferrocarril y
fabricar postes de alumbrado; adems, de l se extrae el tanino, utilizado
especialmente en la industria del cuero. La sobreexplotacin del quebracho
chaqueo durante la primera mitad del siglo XX destruy la principal riqueza
de la regin. En la actualidad slo sobreviven dos millones de quebrachos en
Santiago del Estero, Chaco y Formosa. Se los tala para la industria maderera
y para ser consumidos en forma de carbn de lea.
Milano
Las aves rapaces como el milano, cazan roedores, culebras y cuises.
Adems de los quebrachales, la regin chaquea presenta numerosas
especies propias, como la palmera, el laurel, la tipa, el timb, el virar, el
roble, el cedro y el lapacho, adems de malezas, plantas trepadoras y
arbustos espinosos como los cardones y bromelias.
Las termitas consumen esta vegetacin subtropical, que comparten con las
hormigas podadoras. Seis especies de armadillos a la vez buscan esos
insectos como alimento y se los disputan con el oso hormiguero.
El tat carreta, el tagu o chancho quimilero y el pato serrucho son especies
en vas de extincin que en otros tiempos convivieron con quienes an
habitan la zona: pecares, corzuelos, conejos de los palos, vizcachas, monos,
gatos monteses, pumas, hurones, zorros, zorrinos, chanchos del monte,
tapires, quirquinchos, nutrias, ardillas, comadrejas, ranas, sapos, escuerzos,
tucanes, garzas, teros, urracas, flamencos, perdices, aves predadoras,
serpientes, reptiles y miles de roedores e insectos de todo tipo.
Los motivos de la extincin de algunas especies estn explicados, de algn
modo, en el propio nombre de la regin: Chaco significa, en lengua quechua,

lugar de cacera.
Sin embargo, no fue slo la caza indiscriminada la causante de la extincin
de algunos animales, sino tambin la destruccin de su hbitat. En 1976 el
gobierno de la provincia del Chaco decidi talar cinco millones de hectreas
de bosque salvaje, llamado El Impenetrable, con el objetivo de convertirlas
en tierras de cultivo. Este proyecto no termin de cumplirse y la regin fue
arrasada y transformada en chaparral espinoso prcticamente infrtil.

Recursos econmicos

Cosecha de algodn
Las plantaciones de algodn constituyen uno de los principales recursos del
Chaco.
El perodo floreciente en la economa de la regin chaquea fue el de la
cosecha de algodn. Su historia se halla vinculada con el cese de la
explotacin del quebracho: unos 50 mil obreros que quedaron desocupados
se volcaron al cultivo del algodn, otro vegetal caracterstico de la zona.
Durante la Primera Guerra Mundial el algodn se haba cotizado en alza,
hecho que llev a los gobiernos de la regin chaquea a incentivar su cultivo
y explotacin. Entre 1923 y 1936 ms de 20.000 inmigrantes europeos
llegaron al Chaco para trabajar en la industria algodonera. Pero este cultivo y
sus beneficios econmicos entraron en decadencia pocos aos despus, con
el auge de las fibras sintticas, de costo sensiblemente inferior. La poca de
cosecha moviliza a los trabajadores golondrina, quienes migran de una regin
a otra, segn las necesidades de mano de obra. El algodn, recurso
econmico fundamental del Chaco, depende del clima: continuas sequas e
inundaciones, arruinan las cosechas. Sin embargo, los habitantes de la regin
chaquea siguen dependiendo econmicamente de la industria algodonera.
En esta regin prosperan tambin los aserraderos, las hilanderas, las fbricas
de aceite, los molinos harineros y yerbateros, la fundicin de plomo y zinc y
las destileras de alcohol.