El sufrimiento como resistencia a lo que es

Aproximacin al sufrimiento desde el Asesoramiento filosfico y

el Budismo:
El sufrimiento como resistencia a lo que es (1).
Escrito porTeresa Gaztelu Gonzlez-Camino
El Asesoramiento filosfico (AF) y el Budismo comparten una misma
actitud operativa de base que hace que una puesta en comn, e incluso
un trabajo conjunto, pueda realizarse: ambas son terapias, en el sentido
originario de cuidado del alma, que aspiran a liberar al ser humano del
sufrimiento. Ya el Buda dijo que todo cuanto l enseaba era el
sufrimiento y la cesacin del sufrimiento.
Pero, qu se concibe por sufrimiento? Es bien conocida la distincin
filosfica entre sufrimiento evitable y sufrimiento inevitable, dicho en
trminos de Epicteto, entre aquel que depende de uno mismo y aquel
que no depende de uno, el gratuito fabricado por uno y el que es
impuesto por las circunstancias externas. En expresin de Mnica
Cavall, se trata de la distincin entre dolor y sufrimiento. La filsofa
asesora distingue por una parte el dolor que proviene de enfrentar los
hechos, de abrir los ojos, un dolor inevitable y adems til, puesto que
nos hace crecer, nos permite acceder a niveles superiores de
comprensin y de conciencia; y por otra parte, el sufrimiento que se
deriva de no querer ver ni aceptar la realidad, que califica de crnico,
insidioso, de ladrn de la paz propia y de intil, ya que no ofrece nada
constructivo; nos sumerge cada vez ms en un estado de confusin y de
prdida de libertad (2) .
El Budismo establece una diferenciacin anloga a travs de una
metfora reveladora: cuando un ser es herido por la flecha de una
experiencia dolorosa suele, con la intencin de deshacerse de ella,
emplear una segunda flecha, pero sta termina por daarle ms
profundamente. Cuando experimentamos dolor, nuestra reaccin es a
menudo la de resistirnos a ese dolor, reaccionar a l con revuelo, lo cual
aade un segundo sufrimiento y se encuentra lejos de solucionar el
primero. As pues, cuanto ms buscamos huir de la desgracia, ms nos
encontramos con ella. El modo en que buscamos solucionar el
sufrimiento resulta ser, precisamente, la causa de nuestro sufrimiento.
El sufrimiento del que tanto el Budismo como la TF buscan liberar es,
pues, aquella actitud por la cual no permitimos que lo que es sea,
pues nuestros tormentos nunca proceden de los hechos mismos, sino de
nuestra actitud de resistencia frente a ellos. El problema no reside, por
tanto, en aquella primera flecha, sino en nuestra reaccin mental a ella;
no en el dolor que vivimos al hacer frente a ciertas experiencias, sino en
aquel que fabricamos manteniendo una mala relacin con dichas
experiencias. Aquella reaccin mental que, en un instinto de
supervivencia, se resiste contra todo aquello que percibe como una
amenaza. Sufrimiento como resistencia a lo que es y nos negamos a
aceptar.

El trmino budista pali utilizado para designar el sufrimiento es dukkha,

que literalmente significa la mala encajadura de los radios en el cubo
de la rueda. La afirmacin primordial budista reza: todo es
impermanente; todo es dukkha. Se dice que todo fenmeno es dukkha,
porque todo fenmeno est destinado a desaparecer. Pero no reside en
este mero hecho el problema, sino en nuestro afn por aferrarnos a
aquello que cambia sin cese, en nuestra mala relacin con la
impermanencia: vivimos con la pretensin de reposar en algo
permanente y eterno, nos movemos tomando lo efmero como estable,
exigiendo a lo dependiente y condicionado que sea autnomo; vivimos a
contra corriente de la realidad, intentando forzarla a que sea lo que no
es, a que se adecue a nuestras aspiraciones. Dukkha es una experiencia
de angustia y tormento mental provocada por esta actitud de lucha
constante con lo que es; es aquello que no consigue desarrollarse
naturalmente porque un obstculo se lo impide: los radios no encajan en
el cubo de la rueda porque no dejamos que as lo hagan; nuestra actitud
frena su movimiento fluido. Esa angustia y ese tormento consisten en
pretender parar el movimiento, en aferrarse a lo inestable y verlo
desaparecer. As pues, no es sino la resistencia que le oponemos lo que
impide el buen rodaje de la vida. La Rueda siendo la Realidad tal cual
es, dukkha aparece cuando no vivimos en acuerdo o armona con ella,
cuando no correspondemos con ella.
De este modo, el que no vivamos acordes a la realidad no surge
directamente del hecho de que las cosas sean no-durables, sino de
aquello que deseamos: lo que bloquea es que esperamos de los hechos
aquello que no nos pueden dar. Esta espera, este deseo, este afn de
aferrarnos a algo estable (que hemos de fabricarnos, puesto que no lo
podemos encontrar en lo real) constituye la sed (tah) enunciada en
la Segunda Noble Verdad, en la que se define dukkha como la
insatisfaccin inherente a todo deseo. En la base de tah se encuentra
un sujeto (att, es decir, la idea que me hago de m mismo), que
fabricamos en la mencionada aspiracin a la permanencia (inexistente
en la realidad, pues sta es movimiento, razn por la cual, para que
exista un sujeto individual sustancial y permanente, ha de ser construido
por nuestra imaginacin) y que busca experimentar placer y no dolor, lo
cual se manifiesta en las reacciones de avidez hacia lo que considera
placentero y de aversin hacia lo doloroso. Dichos placer, dolor, avidez y
aversin dependen de la imagen que tengo de m, de lo que yo
considero como deseable e indeseable, es decir, vienen definidos por el
sujeto. El nudo es aqu el modo en que yo me considero.
La sed se manifiesta a travs de ese yo ilusorio, en las formas de
deseo de existencia, de inexistencia y el placer de los sentidos: el deseo
de experimentar placer continuamente, de no experimentar dolor, de
hacer que aquello que ha de finalizar dure, que lo que dura desaparezca,
si no existe que exista, si existe que no exista Querer, desear, aspirar,
esperar, etc. algo distinto de lo que es efectivamente, es decir, vivir

ajeno a los hechos, ignorando a la realidad. De este modo, no se

reconocen los hechos como aquello que est ah y alo cual nos
adaptamos, sino que primero miramos lo que deseamos y a
continuacin nos dirigimos a los acontecimientos a exigirles lo nuestro,
decepcionndonos si no coincide con lo esperado. Imponemos a los
acontecimientos nuestra propia voluntad; a fin de cuentas, no
respetamos la realidad. Todo este proceso encuentra su origen en la
ignorancia (avijja), definida como el hecho de no ver las cosas tal y
como son, lo cual se expresa en tener deseos que la realidad no puede
satisfacer, porque no se corresponden con ella.
La no aceptacin de lo que es, se da siempre bajo un yo no acepto,
yo no quiero. El Budismo busca mostrar que si no hay yo, no hay
resistencia: siendo sta la reaccin de una entidad que pretende
imponer su individualidad a lo que es, que quiere que lo que l desea
acontezca, y no lo que efectivamente se da. La resistencia es la
imposicin de ese yo a lo real. Es la reaccin del auto-centramiento. El
yo es lo que permite y fabrica la reaccin mental a los
acontecimientos: sin yo, cmo podra darse una reaccin?, en base a
qu criterios? Sin l slo quedan la aceptacin y el acogimiento. Si uno
se abre a lo que es, entonces no se resiste a nada. En este sentido, se
habla del kamma (accin voluntaria y creadora) como la expresin del
deseo del sujeto ilusorio, y que consiste en la reaccin de dicho sujeto
ante los acontecimientos. Es porque cree que existe en tanto que yo
independiente y permanente, que el individuo actuar (kamma). Los
actos krmicos son, pues, acciones enteramente motivadas por esta
idea del yo, en funcin de su interpretacin del mundo. Por lo tanto,
para que haya kamma, se necesita una implicacin egocntrica; ah
reside el ncleo del problema. Fuera de dicha implicacin no hay
kamma, sino accin pura o espontnea.
La resistencia aqu se manifiesta, pues, a travs de las reacciones de
avidez ante lo que nos complace, a lo cual nos aferramos (y cuya
desaparicin causa en nosotros sufrimiento) y de las reacciones de
aversin ante lo que nos provoca dolor (y deseamos que desaparezca
cuanto antes). Una vez ms, no son las cosas del mundo aquello que nos
causa sufrimiento psicolgico, sino nuestra visin apasionada.
Fabricamos nuestra propria desgracia: sufrimos porque creamos una
realidad que no existe y guiamos nuestras vidas en base a dicha ilusin.
Anlogamente, el AF parte de la base de que lo que oprime, lo que nos
causa tormento, no son los acontecimientos en s mismos, sino la
opinin que de ellos tenemos: la de que son fenmenos que van en
contra de uno mismo, que amenazan nuestra felicidad, que son cosas
malas e inaceptables La proyeccin del yo exclama: esto no lo
quiero, tiene que desaparecer, amenaza mi existencia. En este sentido,
Epicteto define las representaciones como aquellos pensamientos y
juicios subjetivos en base a los cuales valoramos los acontecimientos
como buenos o malos, agradables o desagradables. Pero esto suele

estar lejos de los hechos en s mismos, que casi nunca percibimos con
objetividad, pues median nuestros miedos, deseos, prejuicios, etc. media
nuestro att, lo que en AF se denomina a menudo yo superficial. Vivimos
segn nuestras interpretaciones, no segn los hechos. Confundimos la
realidad con nuestras propias representaciones, realizadas en funcin de
nuestros supuestos y creencias subjetivos, confusin que nos lleva a
reaccionar frente a nuestras propias representaciones como si de la
misma realidad se tratara (3) . Nos resistimos al dolor porque lo
interpretamos como algo amenazante y terrible. Olvidamos distinguir
entre el mundo y el modo en que lo experimentamos (en base a una
idea del yo cerrada e ilusoria). As pues, no es el dolor lo que origina
nuestro sufrimiento, sino nuestra actitud hacia ese dolor.
Entonces, no existe un sufrimiento que no se identifique con la
resistencia a lo que es? En palabras de Mnica Cavall: La realidad
aceptada nunca hace dao, hace dao la mente que dice no (4) . No
cabe sufrimiento alguno dentro de la aceptacin de lo que es; en ella,
nada de cuato acontece supone un problema. Si un ser querido muere,
por ejemplo, se experimenta dolor. Pero si este dolor es aceptado (como
inevitable, inherente a la existencia) no cabe sufrimiento, tormento,
angustia. Si nuestro presente es acogido incondicionalmente, qu
conflicto hay? Cuando uno no se resiste a nada de lo que contiene el
momento presente, no sufre, aunque experimente dolor. Es por esta
razn que el Buda, con una intencin teraputica, afirm que la
existencia es sufrimiento: si se acepta este hecho, el dolor deja de ser
un problema, abandonamos la lucha y aprendemos a convivir en paz con
l; el tormento se desvanece.
Siendo esto as, la superacin del sufrimiento pasa siempre, de modo
paradjico, por su aceptacin. Tanto el Budismo como el AF proponen la
aceptacin de lo que es como camino hacia la liberacin del
sufrimiento. No se trata de encontrar el modo de eludir las situaciones
dolorosas, sino de aceptarlas, puesto que son, y de comprenderlas. El
primer paso, y al respecto resulta reveladora la enseanza budista, es
asumir que no es posible vivir sin verse obligado a hacer frente a
experiencias que nos resultan difciles, que no es posible eludir el dolor,
que la condicin humana est indisociablemente unida a l. En la
reconciliacin con este hecho ineludible, el dolor ya no supone un
problema, pues lo que causa sufrimiento es la representacin que afirma
que el dolor es algo malo y terrorfico de lo que hay que huir a toda
costa. El dolor slo se pasa vivindolo, y el sufrimiento, abandonando la
resistencia a asumir que el dolor forma parte inexorable de la existencia.
Por tanto, la nica salida al sufrimiento, a esa angustia profunda es
abandonar la lucha contra l, pues en cuanto se toma esta actitud, ya se
estn asumiendo aquellas experiencias que nos suponen un problema,
es decir, que desistimos de las razones que nos llevan a declararle la
guerra a lo que es.

As pues se hace preciso, con el fin de abandonar todo este aparato de

resistencia frente a lo real, decir s a todo cuanto acontece aqu y
ahora, dicho de otro modo, cultivar la aceptacin incondicional de
nuestra experiencia presente. En qu consiste dicha aceptacin? En el
reconocimiento de que algo es, aunque no nos complazca o resulte
agradable, sobre el enorme fundamento de que es; en no negar los
hechos, en reconocer lo que es, saberlo ah y tener la apertura y la
honestidad de no cerrar los ojos ante ello. Mnica Cavall define la
aceptacin como la accin del Testigo, como el hecho de otorgar a
todo una atencin incondicional (5), a todo cuanto experimentamos (lo
cual incluye aquello que interpretamos como negativo y que nos causa
dolor).
Aceptar es dejar de estar encerrado en uno mismo, en los propios
juicios, valores, medidas, modelos y estar con lo que es, es dejar de
imponer la ley propia y mirar la Ley, es abandonar la posicin del yo
superficial y tomar la del Testigo observador. Y si la situacin presente
es terrible, dolorosa? No estaramos diciendo s al sufrimiento? S. Si
el sufrimiento es la consecuencia de vivir encerrados en nuestra mirada
sesgada y ensimismada, lejana a la realidad, la aceptacin es la
superacin de dicho encerramiento, la apertura a lo que es , el
principio del camino de la reconciliacin con lo que es (6).
Con este fin, lo primero que parece preciso llevar a cabo en un proceso
de AF es facilitar el des-ensimismamiento del asesorado, sacarle de s
mismo, ensearle que el modo en que vive y cmo percibe no slo no es
el nico de los modos, sino que es uno deficiente, puesto que trae
consigo sufrimiento. Hay que romper el cascarn que se ha fabricado.
Sin cierta ruptura, cmo se puede empezar a ver? Tal como lo entiendo,
en esto consiste la puesta en cuestin de la filosofa personal del
asesorado, que se lleva a cabo una vez que se ha sacado a la luz. Al
igual que en la filosofa budista, el apego al yo nos impide acceder al
mundo, lo vemos todo a travs de ese filtro subjetivo, lo cual equivale a
decir que no vemos nada, estamos ciegos. Sin embargo,
posicionndonos en el Testigo, atrevindonos a estar presentes a lo que
es, reposamos en ello y nos desapegamos de nuestro yo; la
resistencia pierde fundamento. Cmo estimular esa brecha en el
asesorado? Observando, mirando: lo que pasa, nuestras reacciones a los
acontecimientos, nuestro dolor y tambin nuestra resistencia. Mirando
ya estamos aceptando. Aceptando ya no fabricamos ms resistencia.
La expresin aceptacin no es mencionada como tal en los Sutta
(Sermones del Buda), se habla ms bien de la comprensin de la
realidad tal y como es como nica salida del sufrimiento, lo cual pasa
necesariamente por su aceptacin. Para llegar a ello el camino es -al
igual que en el AF- la atencin, tal como se expresa en el Satipahnasutta (Sermn sobre las Bases de la Atencin). El Buda advierte que si
comprendemos dukkha, comprendemos igualmente su origen y su
cesacin. En este sentido se dice que la Primera Noble Verdad budista, el

sufrimiento, designa aquello que debe ser conocido. Mas para conocer
dukkha hemos de abrirnos a l: para comprender dukkha en su verdad,
y no en las engaosas y falsificadoras proyecciones de nuestros propios
deseos, hemos de atrevernos a mirarlo, suspendiendo todo juicio; hemos
de volcar nuestra atencin en lo que es aqu y ahora. Aqu entra el
bhvan budista, como disciplina mental necesaria para alcanzar la
comprensin. Bhvan es aquel cultivo mental que nos permite
alcanzar la visin de lo que es de modo inmediato, a travs de la
comprensin vivencial o experimentada.
Se trata de lo que en Occidente acostumbramos a traducir por
meditacin (7). Podra aplicarse esta prctica budista a la consulta de
AF? En realidad, ya se hace de cierta forma. Pedir al asesorado que tome
conciencia de su experiencia, que se posicione como observador de sus
pensamientos, imparcial, que aprenda a desarrollar la atencin: todo
esto no es sino aplicar la actitud meditativa de presencia a las
actividades de la vida cotidiana. Pienso, por ello, que ciertos ejercicios
concretos que se explican en los Sutta podran resultar enriquecedores
en esta direccin, potenciando la calma mental, el control y la
flexibilidad de la mente, la concentracin, la atencin, etc., disposiciones
necesarias para la actitud consciente.
Bhvan se divide tradicionalmente en dos prcticas:
-samatha: son las distintas tcnicas de tranquilidad mental, que
buscan recoger o concentrar la mente en un solo punto, evitando toda
distraccin o confusin.
-vipassan : se suele traducir por visin penetrante o profunda. Una
vez obtenida la calma mental, una vez que la mente es flexible y
maleable y se halla sin disturbios, est preparada para observar con
atencin los fenmenos que se le presentan. Esta prctica permite la
comprensin de los fenmenos tal como son.
De qu modo contribuyen estos ejercicios a la aceptacin de lo que
es, del sufrimiento en particular? Samatha resulta til como cultivo
inicial pues propicia la calma mental, a travs de la atencin mantenida
a un solo punto. Se potencia la capacidad de llevar la atencin a un
objeto y de mantenerla, se ejercita la no divagacin o dispersin, lo cual
conduce finalmente al apaciguamiento mental. La mente se serena, se
ralentizan sus movimientos a menudo acelerados y compulsivos, al
obligarla a no moverse de un punto. Se adquiere el control de la mente,
como resultado de mitigar su tendencia al movimiento centrfugo,
instndole a tomar una actitud centrpeta. La mente se disciplina y, por
tanto, se calma. Una vez adquirida esta actitud mental serena, habiendo
apaciguado la inercia de las tendencias de evasin y distraccin, nuestra
mente ya centrada, sin vacilaciones y sin disturbios, el terreno se
encuentra allanado para emprender vipassan. Habiendo ejercitado la
capacidad de atencin mantenida, ahora podemos llevarla a los
fenmenos del mundo y a nuestra propia experiencia: ya estamos
preparados para dirigir nuestra mirada tranquila y disciplinada a los

hechos mismos. Se trata aqu de dirigir nuestra observacin imparcial a

lo que es, con el fin de Ver directamente y sin mediaciones su
funcionamiento. A travs de dicha mirada, advierte el Budismo, se
perciben los fenmenos en su impermanencia y condicionamiento
mutuo, en su movimiento perpetuo y en su insubstancialidad. Cuando se
va comprobando esto, cuando se constata a travs de la propia
comprensin profunda que los hechos no pueden ofrecer aquello que les
hemos exigido, aquella fijeza y permanencia, entonces la pretensin de
aferrarse cesa de modo natural. El aspirar a algo distinto de lo que es
se desvanece cuando se ve clara y profundamente lo que es. Se pone
fin a toda resistencia, se abandona toda cerrazn y se est con lo que
es. Y aqu, situndose uno del lado de la verdad, encuentra aquella
sensacin de alegra serena, que slo se adquiere cuando el criterio que
gua la propia vida es la realidad.
As pues: aceptacin de dukkha como nica salida de dukkha. Hacer
frente al sufrimiento, afrontarlo de cara; abandonar la tendencia a huir a
travs de mecanismos elaborados, dilogos internos reiterados u
obsesivos, acciones compulsivas, etc. El primer paso para salir de
dukkha es observarlo, reconocerlo, estar con l, dejarle estar ah,
permitirle que sea la propia experiencia presente. Uno mira, se ejercita
reiteradamente en la atencin a ese fenmeno del sufrimiento. Slo una
vez hecho esto tiene uno la apertura y el desapego necesarios para
empezar a ver y a reconciliarse con aquello que ve.
En fin, acoger el propio sufrimiento, aprender a estar presentes ante l
es el nico camino que permite salir de l. La resistencia
desapareciendo, queda el gozo de la aceptacin del dolor, de la
reconciliacin con lo que es.
En la misma experiencia del sufrimiento se encuentra su salida.

1. Con la expresin lo que es hago referencia a cuanto acontece

aqu y ahora, a la propia experiencia presente.
2. CAVALL, Mnica : Filosofia, maestra de vida, Punto de lectura
(Santillana), Madrid, 2005, p. 91.
3. Ibid., p. 135.
4. Agradezco a Mnica Cavall esta expresin reveladora, realizada
en una sesin de AF.
5. CAVALL, Mnica: La sabiduria recobrada. Filosofia como terapia,
Martnez Roca, Madrid, 2006, p. 183.
6. Con apertura a lo que es no me refiero a dirigir la mirada
exclusivamente a los fenmenos externos, dejando de lado los
fenmenos internos, sino a abandonar la perspectiva del yo
ilusorio y tomar una mirada no mediada por l, directa, libre y
desapegada, hacia todo fenmeno. Desde dicha mirada, advierte
el Budismo, no hay ya distincin entre interior y exterior, entre
yo y no yo: puesto que se ha abandonado el yo, el no yo

deja de percibirse como tal, quedando slo fenmenos interdependientes en continuo movimiento
7. Hay numerosos y variados modos de meditacin budista, esta
prctica no se reduce a la imagen generalizada de la postura
sentada; de hecho, la meta de bhvan es vivir guiados por la
visin penetrante en cada momento de nuestra existencia.

Nota bibliogrfica:
-BAREAU, Andr: En Suivant Bouddha, Philippe Lebaud, Paris, 2000.
-CAVALL, Mnica: La sabiduria recobrada. Filosofia como terapia,
Martnez Roca, Madrid,
2006.
-CAVALL, Mnica: La filosofia, maestra de vida, Punto de lectura
(Santillana), Madrid, 2005.
-CAVALL, Mnica: El asesoramiento filosfico: una alternativa a las
psicoterapias, en:Psicpolis. Paradigmas actuales y alternativas en la
psicologa contempornea, Kairs, Madrid, 2005.
-CAVALL, M. y MACHADO, J. D. (Eds): Arte de vivir, arte de pensar.
Iniciacin al asesoramiento filosfico. Descle de Brouwer, Bilbao, 2007.
-Dgha-Nikya. Recueil des 34 long suttas, 3 vol., trad. de M.
Wijayaratna, LIS, Paris, 2007.
-HARVEY, Peter: El budismo, Cambridge Universiy Press, Madrid,1998.
-Majjhima Nikya. Los Sermones Medios del Buddha, trad. del pali,
introduccin y notas de Amadeo Sol-Leris y Abraham Vlez de Cea,
Kairs, Barcelona, 1999.
-RAHULA, Walpola: Lenseignement du Bouddha. Daprs les textes les
plus anciens, Seuil, Paris, 1961.
-The book of the gradual sayings. Anguttara-Nikya or more numbered
suttas, 5 vol., trad. by F.L. Woodward, E.M. Hare, PTS, London, 1960.
-The book of the Kindred Sayings. Samyutta-Nikya, 5 vol., trad. by F.L.
Woodward, R. Davids, PTS, London, 1950- 1965.
-The minor anthologies of the Pali canon, Part I (Dhammapada and
Khuddaka-pha), trad. by R. Davids, London, PTS, Oxford University
Press, 1931.
-WIJAYARATNA, Mhan: La philosophie du Bouddha, Lis, Paris, 2000.