La morfologa fluvial es el estudio de las formas que tienen los ros; cuando hablamos de la

forma de los ros nos referimos a su apariencia, a tal y como se ven desde el aire, es
importante recalcar que la forma de los ros no es la misma a lo largo del tiempo y que
cuando mencionamos la forma de un rio hablamos de un tramo fluvial especifico pues los
ros no tienen la misma forma a lo largo de todo su recorrido.
La morfologa fluvial considera tres formas fundamentales que son:
1. Ros rectos
2. Rios entrelazados
3. Rios meandriformes

Esta clasificacin se basa en el grado de sinuosidad del rio; Para describir y cuantificar la
sinuosidad de un rio se establece la relacin entre la longitud del talweg y la longitud del
valle a esta relacin se le llama ndice de sinuosidad o sinuosidad. El valor minimo de la
sinuosidad es 1 y corresponde a un rio perfectamente recto; el valor maximo est
alrededor de 4.

Ros meandriformes
La palabra meandro se define como cada una de las curvas que describe el curso de un ro.
La aparicin de meandros significa necesariamente un aumento del recorrido fluvial lo
cual implica una disminucin de la pendiente y de la velocidad media de la corriente del
rio.
Los meandros no son estables, todo lo contario; su dinmica se manifiesta por:

Un continuo alargamiento
Migracin (generalmente aguas abajo)
Cortes eventuales

Ros tpicos meandriformes

Investigadores afirman que el alineamiento meandriforme es la forma ms eficiente de un

rio para minimizar progresivamente su pendiente y aproximarse a la condicin de
equilibrio dinmico; as la mayor parte de los ros de llanura desarrollan meandros.
Los sistemas de ros mendricos tienden a ser confinados a un canal principal y estn formados
por una sucesin de curvas cuyo ndice de sinuosidad es superior a 1,5. Las curvas caractersticas
de estos ros son muy dinmicas y no se deben esencialmente a las propiedades del terreno sino a
la naturaleza del comportamiento fluvial. El intenso dinamismo que presentan estas curvas

se manifiesta mediante procesos de erosin, sedimentacin y desplazamientos laterales o

longitudinales.

En estos ros el gradiente de la pendiente es mucho menor, y los sedimentos involucrados en la

carga de las corrientes son ms finos.

Esta enorme movilidad de los meandros tiene gran importancia para la ingeniera al
momento de proyectar una obra.
Los ros que forman meandros tienen generalmente las siguientes CARACTERSTICAS:

Mrgenes (orillas) erosionables

Seccin transversal variable
Baja pendiente
Transporte slido no muy grande, de granulometra fina
Variaciones de caudales no muy marcadas
Flujo caracterstico en las curvas
Corren sobre amplias reas de inundacin que les permite desarrollar sus laterales.

Procesos de depsito
Existen elementos morfolgicos que forman los ros mendricos y los depsitos estn
asociados a estos elementos morfolgicos:

Depsitos de canal. Son depsitos compuestos generalmente de material grueso

que los ros pueden mover o transportar durante los perodos de mxima
competencia de las corrientes. Este material incluye gravas, troncos u otro material
vegetal de grandes dimensiones, y lodo parcialmente consolidado que ha sido
erosionado de las paredes del canal. Tienden a ser depsitos de forma lenticular, en
donde lo ms caracterstico es la imbricacin de clastos que presentan.

 Depsitos de Barras de Punto. Estos depsitos se generan en las partes interiores

de las curvas del canal a partir de un flujo en espiral que se crea en dicho punto.
Debido a este flujo, los granos ms gruesos tienden a ser depositados en las partes
basales de la barra, y los sedimentos finos en la parte superior, dando como
resultado una secuencia de disminucin de tamao de grano hacia arriba de barra
de punto. La estructura sedimentaria primaria ms caracterstica de los depsitos
de barras de punto es la estratificacin cruzada cncava, tanto de pequea como de
gran escala.
Depsitos de Bordo. Estos depsitos se desarrollan en la porcin cncava de la curva
que delimitan los meandros. Son de mayor espesor y de grano ms grueso cerca de
los canales, y se hacen ms finos a medida que avanzamos hacia la planicie de
inundacin. Arenas finas con estratificacin horizontal y rizaduras de corriente,
sobreyacidas por lodos laminados, son muy comunes en los depsitos de muro.
Depsitos de Planicies de Inundacin. Estn constituidos por sedimentos finos
depositados por suspensin a partir de las aguas que inundan la planicie adyacente
al canal. Estos depsitos tienden a desarrollar poco espesor, y comnmente
contienen grandes cantidades de material vegetal; as mismo, presentan una
bioturbacin moderada.
Depsitos de desborde. Estos depsitos se generan cuando las aguas de la corriente
principal logran romper los muros que la confinan. La sedimentacin por traccin y
suspensin ocurre rpidamente cuando el agua cargada, tanto con material grueso
como fino, pierde su competencia en el transporte, dando como resultado depsitos
gradados.
Depsitos de lago lateral. Consisten de sedimentos finos, arcillas y lodo, que han
sido introducidos a los lagos laterales durante las pocas de inundaciones. Son
comnmente laminados, y pueden llegar a presentar restos de plantas, as como
ostrcodos y moluscos de agua dulce.

Caractersticas de los sedimentos

La sedimentacin dentro de los sistemas de ros mendricos se lleva cabo casi
simultneamente en todos los sitios mencionados con anteriormente, ya sea sobre el canal
o sobre la planicie de inundacin.

Secuencia tpica de disminucin en el tamao de grano hacia arriba en los depsitos de

sistemas fluviales mendricos.
Este modelo consiste de una secuencia de disminucin de tamao de grano hacia arriba
que da inicio con un conglomerado basal sobre una superficie de erosin. Esta unidad
basal es reemplazada por arenas con estratificacin cruzada cncava de una barra de
punto, cuyo tamao de grano decrece hacia arriba; algunas arenas con laminacin
paralela pueden estar presentes como cuerpos lenticulares (acrecin lateral). La parte
superior del modelo est caracterizada por los lodos y arcillas de los depsitos de la
planicie de inundacin que contienen restos de races, grietas de desecacin, y
posiblemente estructuras de bioturbacin (acrecin vertical).