Poltica econmica, 1982-1988

Introduccin
El cambio de rumbo que Miguel de la Madrid imprimi a
Mxico durante su mandato abarc modificaciones
profundas en la manera en que el gobierno federal
atiende los asuntos econmicos, polticos y sociales (1);
sin embargo, el giro ms decisivo, con el que enfrent la
grave crisis econmica que viva el pas al iniciar su
gobierno, y sent bases para un desarrollo sano en el
futuro, que sirvieron a los posteriores gobiernos para
sortear otras crisis econmicas, incluidas las recientes,
fue el cambio de rumbo en la conduccin de la poltica
econmica.
El Presidente aprovech la crisis de 1982, la ms severa
que se recuerde, para introducir gradualmente cambios
estructurales, con los que Mxico pas de tener una
economa cerrada y sin posibilidades de crecimiento, a
una abierta y mejor dotada para crecer y competir
exitosamente en la economa global, que entonces se
prefiguraba; de un aparato productivo ineficaz y
sobreprotegido, a otro ms dinmico, apoyado con
polticas comerciales, monetarias, cambiarias y fiscales
realistas; de un gobierno demasiado interventor y
voluminoso, a otro legtimamente rector del desarrollo
econmico, ms ligero en su burocracia y concentrado
en atender las prioridades sociales, ms que en la
produccin directa de bienes y servicios, muchos de los

cuales no eran esenciales para los fines del Estado.

"Las crisis son, paradjicamente, las verdaderas
oportunidades para el cambio", reflexionaba ms tarde
en sus memorias (2).
Con un programa econmico que combinaba medidas
coyunturales y de fondo, afirmado en el Estado de
Derecho, democrtico en su concepcin y flexible en su
manejo, De la Madrid pudo afrontar a la vez las
numerosas dificultades externas e internas que se
presentaron a lo largo de su mandato, e ir limpiando el
camino para recuperar la estabilidad estructural y
sostener el crecimiento de la economa nacional. La
incertidumbre en el contexto internacional y la volatilidad
de los indicadores econmicos le imponan una
conduccin cauta y a la vez firme, para la que su
formacin, experiencia y personalidad le favorecan. "Es
imposible saber por adelantado lo que va a ocurrir y
preparar un esquema rgido. Al contrario, segn van
ocurriendo las cosas, voy abriendo y cerrando vlvulas",
deca (3).
Los costos sociales, sobre todo en la disminucin del
poder adquisitivo de los salarios, fueron severos, porque
tuvo que tomar medidas de disciplina financiera que, por
no haber sido adoptadas por gobiernos anteriores, se
dej que el pas llegara al borde de la quiebra cuando se
presentaron problemas externos para los que la
economa mexicana no estaba preparada.
La crisis de 1982 y sus antecedentes

El 1o de diciembre de 1982, cuando De la Madrid tom

posesin de la Presidencia, el panorama era desolador:
una inflacin de casi 100%, con clara tendencia a
convertirse en hiperinflacin; la cantidad de billetes en
circulacin se haba incrementado casi lo mismo que en
los 53 aos anteriores acumulados. El dficit del sector
pblico, de 17.6% del PIB, no tena precedente. El
debilitamiento de la actividad productiva haba llevado a
Mxico a un crecimiento cero, algo que no haba
ocurrido desde los aos treinta. Las restricciones en el
crdito externo paralizaron los ingresos de divisas al
sistema financiero nacional, y el desempleo abierto lleg
a 8%, el doble del observado en 1981 (4). La deuda
externa lleg a 87,588 millones de dlares, lo que
representaba 89% del PIB y 1,359% de las reservas
internacionales del pas en 1982. El servicio de la deuda
signific destinar a su pago el producto de 54.6% de las
exportaciones petroleras y 32.1% de los ingresos totales
del pas en cuenta corriente (5).
Junto con la crisis, se presentaba una marcada
polarizacin social por reclamos continuos de los grupos
sociales que buscaban culpables, y una fuerte polmica
entre los empresarios y el gobierno por la
nacionalizacin de la banca que haba realizado el
Presidente saliente en los ltimos meses de su
gobierno; para algunos, la nacionalizacin era indicativa
de una tendencia del Estado a desplazar al sector
privado de la actividad econmica.
La crisis fue consecuencia de un sobreendeudamiento
excesivo, como en el que haban incurrido muchos otros

pases del llamado tercer mundo, as como de una

inadecuada conduccin de la economa y, como se
haca cada vez ms evidente, no slo en Mxico sino en
todo el mundo en desarrollo, del agotamiento del modelo
de desarrollo entonces prevaleciente, con fuerte
intervencin del Estado en la economa. Este modelo,
iniciado en la segunda mitad del siglo XX, despus de la
Segunda Guerra Mundial, impuls una industrializacin
intensiva a partir de una poltica de comercio
internacional
proteccionista,
que
restringa
las
importaciones
para
sustituirlas
con
productos
nacionales; al mismo tiempo, las polticas financiera y
fiscal se utilizaron para estimular la inversin privada. La
poltica monetaria consigui mantener la estabilidad de
precios, salarios, tipo de cambio y tasas de inters. Las
divisas se obtenan por medio de exportaciones y
turismo, y slo marginalmente por prstamos del
exterior. Los ingresos del gobierno eran suficientes para
responder por su gasto.
Para comienzos de los aos setenta, el modelo
comenz a debilitarse. Los productos elaborados en el
pas resultaban de menor calidad y de mayor precio que
los extranjeros, por lo que el crecimiento de la
produccin nacional comenz a disminuir, limitndose al
mercado interno. Los contrastes en la distribucin del
ingreso se hicieron ms marcados; la poblacin se haba
incrementado aceleradamente, as como el nmero de
quienes vivan en las ciudades. La demanda de
servicios pblicos creci en la misma proporcin.

Para atender estos problemas, el Presidente Luis

Echeverra (1970-1976) convirti al Estado en motor del
desarrollo, impulsando la inversin en obras pblicas y
subsidiando al consumo. A diferencia de los aos
anteriores, ahora el gobierno empezaba a gastar ms de
lo que tena; el dficit pblico pas de 2.5 a 9.9% del
PIB entre el inicio y el fin de su gobierno. La diferencia
se cubri mediante la emisin de dinero y la contratacin
de deuda externa; ello provoc que la inflacin creciera
de 5.3% anual a 15.8% en los mismos aos. La
consecuente sobrevaluacin del peso al no modificar el
tipo de cambio, constante en los ltimos 22 aos en
12.50 pesos por dlar, provoc una devaluacin en
septiembre de 1976, y se estableci un sistema de
flotacin en la cotizacin del peso frente al dlar (6).
El gobierno del Presidente Jos Lpez Portillo (19761982) pudo recuperar la confianza del pblico al
descubrirse
enormes
reservas
probadas
de
hidrocarburos que colocaban a Mxico como el quinto
pas con mayores reservas petroleras. Entre 1973 y
1978, los precios del petrleo se haban incrementado,
lo que provoc un marcado optimismo en el crecimiento
futuro de la economa nacional. La estrategia de
desarrollo sigui la misma pauta del sexenio anterior,
ahora apoyada en el ingreso por exportaciones
petroleras. El PIB creci a ms de 8% anual en
promedio entre 1978 y 1981, por encima del crecimiento
de la poblacin, que fue de 3.5% en ese lapso. La
inversin privada y el empleo se elevaron. Mxico era
considerado buen pagador y buen sujeto de crdito por
la banca mundial debido al auge petrolero, por lo que los

prstamos del exterior fluyeron con facilidad, sobre todo

para fortalecer la infraestructura petrolera. El Presidente
Lpez Portillo, entusiasmado, llam a los mexicanos a
prepararse para "administrar la abundancia".
El dficit financiero del sector pblico como proporcin
del PIB creci, de 6.7% en 1977, a 14.8% en 1981. Las
ventas de petrleo permitieron posponer el aumento a
los precios y tarifas del sector pblico, y mantener
prcticamente fijo el deslizamiento del peso, entre 22.70
y 22.90 por dlar, de 1977 a 1980, a pesar de que la
inflacin en Mxico era mayor que en las naciones con
las que comerciaba. Esto encareci las exportaciones
mexicanas no petroleras y abarat comparativamente
los productos importados, provocando un dficit
creciente en las transacciones no petroleras.
Las exportaciones de petrleo, como proporcin de las
totales, crecieron de 22.3% en 1977 a 75% en 1981, y
los ingresos del gobierno provenientes de Petrleos
Mexicanos (PEMEX), aumentaron de 15.7 a 27.6% en
los mismos aos. La economa mexicana se haba
petrolizado.
El petrleo estaba en el centro de la poltica
macroeconmica. Sin embargo, a mediados de 1981,
los precios internacionales del crudo comenzaron a caer.
El precio de referencia por barril pas, de 40.60 dlares
en 1980, a 34.26 dlares a fines de 1981. Aunque la
prdida de divisas petroleras signific 1,283 millones de
dlares, el gobierno no devalu el tipo de cambio, y
supli la deficiencia con crdito externo. Estas
circunstancias hicieron suponer a los ahorradores que

era inminente una devaluacin, y se produjo una

creciente salida de dlares al exterior, que se estima en
20 mil millones de dlares entre mayo de 1981 y febrero
de 1982, cuando la esperada devaluacin por fin se
produjo. Ese mes la paridad alcanz 44.64 pesos por
dlar, 18 pesos ms por dlar que en enero del mismo
ao.
El dficit financiero del gobierno federal sigui
creciendo, hasta alcanzar 17.6% del PIB. Aument la
inflacin, al igual que la desconfianza del pblico, y la
fuga de divisas se aceler. En agosto se produjo una
nueva devaluacin y se implant un sistema de control
de cambios dual, con un tipo de cambio "preferencial",
de 49.50 pesos por dlar, y otro libre, que inici a 77
pesos por dlar y lleg a alcanzar 150 pesos por dlar.
Por disposicin oficial, los depsitos bancarios en
dlares se pagaron en pesos (por lo que fueron
llamados mexdlares), al tipo de cambio preferente, que
era menor que el tipo de cambio libre. Esta medida
caus un gran disgusto entre los ahorradores, que se
sintieron defraudados, y mayor prdida de confianza en
el gobierno. El 20 de agosto las autoridades mexicanas
declararon que el pas no estaba en condiciones de
hacer frente a sus compromisos con el exterior, por lo
que se consigui una prrroga de 90 das para el pago
de la deuda de corto plazo, que representaba unos 10
mil millones de dlares.
En septiembre de 1982, tres meses antes de que
comenzara el nuevo gobierno, en una decisin ms

emotiva que prctica, el Presidente Lpez Portillo

decret la nacionalizacin de los bancos.
Las medidas adoptadas en 1982 provocaron mayor
confusin y desconfianza entre el pblico, y un serio
desquiciamiento en el sector financiero. Las
consecuencias ms graves fueron tres. La primera, la
reduccin en el poder de compra de los ahorradores, de
los cuales los sectores medios y populares fueron los
ms afectados, como consecuencia de la devaluacin
de la moneda y de una creciente inflacin. La segunda,
una reduccin en la liquidez de las empresas que tenan
deudas con el exterior o que requeran la compra de
materias primas o refacciones del extranjero para
operar, lo que amenazaba con una ola de quiebras. La
tercera, la incertidumbre sobre el verdadero precio de
los bienes, que desat una inflacin inercial, es decir,
que la incertidumbre misma generaba ms inflacin. La
magnitud de la crisis y la nacionalizacin de la banca
tensaron peligrosamente las relaciones entre los
empresarios y el gobierno, e incluso se tema un
estallido social.
Sin embargo, a pesar de las dificultades, Mxico haba
crecido aceleradamente en los aos anteriores y
contaba con una importante planta productiva con
enorme potencial. El problema era cmo echar a andar
ese aparato productivo y disminuir el desempleo sin
generar mayor inflacin en el corto plazo y, al mismo
tiempo, restituir las maltrechas finanzas pblicas y
cumplir con los compromisos financieros del exterior (7).
Ms crisis

El de Miguel de la Madrid fue un gobierno de manejo de

crisis recurrentes. Adems de la grave crisis con que
recibi el pas, nuevos retos se acumularon a lo largo
del sexenio.
Entre marzo y junio de 1984 se presentaron cuatro alzas
consecutivas a las tasas de inters en Estados Unidos,
de medio punto cada una. Ello signific una erogacin
adicional, para Mxico, de 350 millones de dlares en
cada caso, con la consecuente afectacin de los
esfuerzos de ajuste y un alza en las tasas de inters
locales, que aumentaron la deuda interna, redujeron el
margen de maniobra del gobierno y desalentaron la
inversin privada (8).
En febrero de 1985 el precio del barril de petrleo tipo
Istmo baj 1.25 dlares, al pasar de 29 a 27.75 dlares
por unidad, lo que disminuy el ingreso de divisas por
unos 300 millones de dlares (9). El precio sigui
bajando hasta quedar en 23 dlares por barril (10).
En septiembre de ese mismo ao, dos violentos
terremotos, uno de 8.1 grados en la escala de Richter, y
otro de 6.5 grados, sacudieron a la ciudad de Mxico y
ocho estados de la Repblica. Hubo una prdida de
vidas estimada en ms de 5 mil personas y cuantiosos
daos materiales en viviendas e infraestructura pblica,
principalmente en la capital del pas. El costo de la
reconstruccin se calcul en 4 mil millones de dlares,
en momentos en que la escasez de divisas era
acuciante (11).

Durante los primeros 45 das de 1986, los precios

internacionales del petrleo volvieron a caer, ahora
estrepitosamente. Al 14 de febrero, el precio de nuestro
barril de petrleo haba cado 8 dlares, desde los 23
que registr en 1985. Nunca antes en el mercado
petrolero haba ocurrido una baja tan brusca y de tal
magnitud (12). La cada en los precios ocasion a la
economa mexicana una prdida equivalente a 6% del
Producto Nacional (13).
En este contexto, la comunidad financiera internacional
se resista a compartir los costos del ajuste, y empujaba
a Mxico a restricciones ms fuertes, que el pas no
estaba en condiciones de soportar (14).
Por si fuera poco, el lunes 19 de octubre de 1987 se
desplom la Bolsa Mexicana de Valores bajo el impulso
de la drstica cada que ese mismo da sufri Wall
Street, arrastrando con ella otras bolsas del mundo. En
un da perdi 52,671 puntos, es decir, 16.5%; en el
curso de un mes lleg a perder 70% y segua a la baja,
generando un clima de histeria entre los inversionistas.
Miles de personas se vieron afectadas, lo que cre un
ambiente de incertidumbre y malestar muy negativo
(15). Aquel da fue conocido en todo el mundo como el
"lunes negro".
stos fueron los principales componentes de la
problemtica econmica recurrente que debi enfrentar
Miguel de la Madrid en el transcurso de su mandato.
El cambio de rumbo en la economa

La nueva administracin de Miguel de la Madrid enfrent

la grave situacin econmica buscando corregir el
desequilibrio financiero del gobierno e impulsar el
sistema productivo con ahorro interno, estabilidad y
realismo cambiarios, y, sobre todo, procurando contener
la inflacin. Esto signific, de hecho, el inicio de la
transformacin del modelo de desarrollo que haba
seguido Mxico hasta ese momento.
Para impulsar el cambio estructural y hacer frente a la
crisis, el Presidente De la Madrid promovi una serie de
reformas legales, entre las que sobresalen un cambio a
los artculos 25, 26, 27, 28 y 73 de la Constitucin, para
ratificar el rgimen de economa mixta, precisar el papel
del Estado en la rectora econmica, limitar su
intervencin directa a los sectores considerados
estratgicos o prioritarios, y crear un sistema de
planeacin democrtica en el que coparticiparan los
sectores pblico, privado y social, y que obligara a
establecer un Plan Nacional de Desarrollo con metas
especficas para cada rea de gobierno. La reforma se
present el 12 de diciembre de 1982 al Congreso de la
Unin (16). Esto era necesario para distender el
ambiente de confrontacin que cunda entre el sector
privado en contra del gobierno, ofreciendo a los
empresarios un mensaje de certidumbre y tranquilidad;
para dar fundamento jurdico a los cambios estructurales
que se emprenderan, y para conducir las polticas
econmicas indispensables en el combate a la crisis.
Otra estrategia, anunciada el mismo da en que tom
posesin de la Presidencia, fue lanzar un programa de

emergencia para estabilizar la economa despus de la

crisis de 1982. El Programa Inmediato de Reordenacin
Econmica (PIRE) tuvo como propsito atacar la
inflacin mediante el reordenamiento de las finanzas
pblicas. Sus principales medidas se dirigieron, por un
lado, a reducir el gasto pblico mediante una estricta
disciplina presupuestal, disminuir el tamao de la
Administracin Pblica Federal y desincorporar
empresas estatales no prioritarias; por el otro, a
incrementar los ingresos, principalmente con el aumento
a los precios y tarifas de los bienes y servicios pblicos
de
los
sectores
siderrgico,
ferroviario,
de
aerotransportes y petroqumico.
Si el origen de la crisis de 1982 estuvo en un gasto
excesivo del gobierno, respaldado en la contratacin de
crditos externos y en un voltil auge de las
exportaciones de petrleo, ahora que no haba recursos
disponibles era necesario fortalecer de manera sana los
ingresos gubernamentales y disminuir su gasto. Al
tiempo que se racionalizaba la participacin del sector
pblico, se inici un programa de defensa de la planta
productiva y el empleo.
Con el fin de mitigar los efectos negativos de la crisis, a
partir de las reformas constitucionales durante todo el
sexenio se impulsaron actividades legislativas que
abarcaron puntos medulares de la economa y
contribuyeron a la estabilidad en medio de las tormentas
(17).
Por ejemplo, la aprobacin por el Congreso de la Ley
Reglamentaria del Servicio de Banca y Crdito, al inicio

de su gobierno, culmin el proceso de incorporacin de

los bancos al Estado y cerr la contienda legal que
iniciaron, por medio de amparos, algunos accionistas de
los bancos nacionalizados. En esta ley se incluy el
mecanismo para indemnizar a los antiguos dueos y se
previ que 34% de las acciones pudiese ser adquirido
por particulares, a razn de 1% por inversionista, como
mximo. Se devolvieron a los ex banqueros todos los
activos que no fueran estrictamente bancarios, como las
casas de bolsa, y el gobierno las privilegi con la
colocacin en ellas de deuda pblica a travs de
Certificados de la Tesorera de la Federacin, lo que a la
vez contribuy a aliviar las grandes necesidades de
financiamiento que tena el sector pblico. sta fue una
nueva seal de certidumbre a los inversionistas
privados, y signific el comienzo de la reversin del
decreto de nacionalizacin de los bancos, que tanto
haba daado las relaciones entre los empresarios y el
gobierno (18).
La desincorporacin de empresas pblicas fue uno de
los rasgos centrales del cambio de modelo econmico,
que pas de una excesiva participacin del Estado en la
economa, a una mucho ms moderada, fincada en la
rectora econmica, ms que en la participacin directa
en la produccin, que era demasiado amplia; el gobierno
haba llegado al extremo de operar, por ejemplo, una
fbrica de bicicletas, cines y teatros. La poltica de
desincorporacin de empresas pblicas redujo su
nmero de 1,155 en 1982 a 952 el ao siguiente, con el
criterio constitucional de que el Estado conservara

nicamente las empresas estratgicas y prioritarias. Al

final del sexenio ya eran solamente 412.
Durante las administraciones siguientes se prosigui con
esta medida de cambio estructural y se redujo an ms
el nmero de entidades paraestatales. A fines de 2010,
eran slo 197, de las que muy pocas eran propiamente
productoras de bienes comerciales, como Petrleos
Mexicanos. La mayora de las que sigui operando el
Estado son instituciones educativas, de investigacin
cientfica, de salud, de promocin, fideicomisos y fondos
especializados, si no estratgicos o prioritarios, s
relacionados con tareas sustantivas de gobierno.
Cuando present el Plan Nacional de Desarrollo, en
1983, el Presidente seal que la planeacin era un
factor necesario para enfrentar con xito la adversidad;
era un instrumento poltico para ordenar y coordinar el
esfuerzo colectivo y un instrumento de gestin pblica
para hacer un uso ms eficiente de los recursos escasos
frente a las grandes necesidades sociales. La
planeacin no garantizaba el xito, pero proporcionaba
mayor certidumbre, fortaleciendo los instrumentos para
lograr los cambios necesarios. El plan se propuso cuatro
objetivos:
1. Conservar
y
democrticas.
2. Vencer la crisis.

fortalecer

las

instituciones

3. Recuperar la capacidad de crecimiento.

4. Iniciar los cambios cualitativos que requera el pas
en sus estructuras econmicas, polticas y sociales.

Todas las dependencias federales quedaron obligadas a

alinear sus objetivos con los del Plan Nacional de
Desarrollo; se elaboraron planes sectoriales y se
promovieron leyes locales de planeacin, para que cada
estado tuviera su Plan de Desarrollo, y un convenio de
coordinacin en armona con el Plan Nacional; la
planeacin fue llevada incluso a escala municipal. La
planeacin del desarrollo, otro cambio estructural
introducido por Miguel de la Madrid, se conserva hasta
nuestros das, y ha resultado de gran utilidad para
facilitar la coordinacin entre los tres rdenes de
gobierno y la concertacin social en torno a objetivos
nacionales, sectoriales y locales, en un ambiente de
plena democracia.
En la administracin de Miguel de la Madrid se empez
a atacar a fondo el problema de la deuda externa. En los
dos sexenios anteriores se haba cuadruplicado dos
veces la deuda expresada en dlares, de alrededor de 5
mil millones, a aproximadamente 20 mil millones durante
el gobierno de Luis Echeverra, y a 80 mil millones de
dlares en el de Jos Lpez Portillo.
Al comenzar el Gobierno de Miguel de la Madrid, Mxico
se haba quedado prcticamente sin reservas de divisas,
por lo que era indispensable restablecer el crdito
externo. Por ello el Presidente se opuso a medidas
radicales, como la moratoria de pagos, tendencia que
cobraba fuerza en pases como Argentina, Per y Brasil.
Desconocer los compromisos con el exterior hubiera
significado cerrar las puertas al crdito y arriesgar al
pas a represalias comerciales o a incautaciones.

Pese a la disposicin del Presidente a renegociar la

deuda, "nunca tuvimos, sin embargo, en materia de
deuda externa, una respuesta amplia, positiva,
generosa, de los EU y otros pases acreedores;
logramos varias renegociaciones que nos fueron
alargando plazos, ahorrando costos, o haciendo obtener
limitados recursos adicionales netos, pero no hubo
ninguna actitud definitiva que hiciera compartir a los
acreedores, en una medida ms equitativa, el grave
problema de la deuda externa, del cual ellos haban sido
corresponsables. Slo al final se logr un avance
limitado, gracias a una operacin que redujo el saldo del
capital y que abri el camino a negociaciones ms
favorables en los aos siguientes" (19).
La primera fase de negociaciones con la banca
internacional se consolid con el prstamo de 3,900
millones de dlares por el Fondo Monetario Internacional
en 1983, cuya gestin inici el gobierno anterior. A
cambio se haba firmado, en noviembre de 1982, una
carta de intencin por la que Mxico se comprometa a
disminuir el dficit del sector pblico, que debera pasar
del 16.5% del PIB que tena en 1982, a un 3.5% en
1985. El compromiso inclua alzas en precios y tarifas de
bienes y servicios pblicos para incrementar los
ingresos del gobierno; estmulos al ahorro interno,
flexibilidad en los controles de precios de productos
bsicos, el mantenimiento del control de cambios y la
disminucin de los aranceles (20).
Ms all del alivio que significaba para Mxico, el
prstamo del FMI evit que el pas se declarara en

quiebra, lo cual hubiera afectado negativamente al

sistema financiero internacional en su conjunto, pues
otras naciones, sobre todo latinoamericanas, hubieran
podido seguir su ejemplo.
Durante los dos aos posteriores se consigui
reprogramar para el quinquenio 1985-1990 los pagos de
los crditos que se adeudaban a los bancos comerciales
extranjeros. Las renegociaciones de la deuda externa
durante el periodo de Miguel de la Madrid representaron,
en conjunto, un ahorro de 6 mil millones de dlares. En
suma, abarcaron 77,500 millones de dlares,
equivalentes a tres cuartas partes de la deuda externa
total del pas. Con esto se consigui reducir la
transferencia de recursos al exterior, dotar al gobierno
de liquidez para afrontar el gasto social y sentar bases
para recuperar el crecimiento de la economa (21).
Para aliviar los problemas financieros de las empresas
privadas con el exterior se cre, en 1983, el Fideicomiso
para la Cobertura de Riesgos Cambiarios (FICORCA),
dedicado a estimular la produccin facilitando crditos y,
despus, descuentos en la deuda privada denominada
en moneda extranjera. El mecanismo bsico consista
en que el fideicomiso vendera, al tipo de cambio
vigente, las divisas que las empresas requeriran ms
adelante para pagar sus adeudos. Con ello se reduca la
incertidumbre cambiaria y se abran lneas de crdito
para la importacin de insumos que permitieran reactivar
la produccin. La condicin era que las empresas
lograran reestructurar su deuda a un plazo mnimo de
seis aos. Unas 1,200 empresas lograron reestructurar

su deuda externa por 12 mil millones de dlares a ocho

aos con cuatro de gracia, gracias al apoyo del
FICORCA (22).
Durante los anteriores gobiernos la paridad cambiaria se
consideraba intocable, prcticamente una razn de
Estado. El Presidente Jos Lpez Portillo lleg a
contraer una deuda de 20 mil millones de dlares en
1982 para defender el tipo de cambio. La estrategia
cambiaria de Miguel de la Madrid fue ms realista.
El cambio estructural incluy la apertura comercial y el
fomento a las exportaciones mexicanas. Al exponer la
planta productiva a la competencia externa y facilitarle el
acceso a insumos del exterior, se comenz a modificar
el modelo proteccionista por otro que promoviera la
competencia, en beneficio de los consumidores.
Las importaciones sujetas a permiso previo, que
representaban el 100% del total hasta 1983, se
redujeron a 35% en 1985 y llegaran a tan slo 21.5% en
1988. Tambin se redujo significativamente la tarifa
promedio de importacin en un proceso que la llev a
11.17% en 1985 y hasta 5.6% en 1988 (23).
Despus de dos aos las nuevas polticas comenzaron
a dar frutos: el dficit financiero fiscal lleg a 8.5 por
ciento del PIB en 1984, despus de ser de 16.9 por
ciento dos aos antes. En 1985 se consigui un
supervit primario (ingresos menos gastos distintos de
intereses derivados del servicio de la deuda) de 4.2 por
ciento del PIB, luego de que en 1982 se registr un
dficit de 7.3 por ciento. La inflacin se redujo de casi

100 por ciento en 1982, a 80 y 60 por ciento en los dos

siguientes aos (24).
Los problemas que se presentaron en 1985 y 1986 (los
sismos, la baja en los precios del petrleo, el todava
considerable gasto de las empresas paraestatales y el
alza en las tasas de inters en Estados Unidos)
complicaron la aplicacin de las medidas de ajuste y su
expresin positiva en los indicadores econmicos.
Particularmente, el incremento en las tasas de inters de
la deuda interna y externa provoc que, aunque se
disminua el gasto pblico, el gasto total no se redujera,
debido al incremento en el servicio de la deuda. Una
visin ms objetiva del esfuerzo fiscal sera medirlo sin
el pago de intereses.
Para enfrentar las nuevas complicaciones, el gobierno
present en junio de 1986 el Programa de Aliento y
Crecimiento (PAC), cuyo objetivo central era propiciar el
crecimiento gradual de la economa, entre otras
acciones, por medio de mayores crditos al sector
privado y fomento a las exportaciones no petroleras con
la subvaluacin del peso frente al dlar, pero
manteniendo
la
disciplina
presupuestal.
Se
profundizaron las medidas de cambio estructural al
acelerar la apertura comercial (se firm el protocolo de
adhesin al GATT, el organismo comercial ms grande
del mundo, la actual Organizacin Mundial del
Comercio), continuar con la desincorporacin de
paraestatales,
realizar
una
devaluacin
muy
considerable en trminos reales, e iniciar una reforma
tributaria (25).

Uno de los efectos de la apertura fue que las

exportaciones no petroleras crecieron sostenidamente
desde el primer semestre de 1986, cuando superaron a
las petroleras, tendencia que se mantuvo al alza hasta el
presente. Mientras que en 1982 las exportaciones
petroleras fueron el 78% del total, en 2010
representaron apenas 14% de las exportaciones totales.
La apertura comercial se hizo irreversible. Tras haber
ingresado
al
GATT,
durante
las
siguientes
administraciones se negoci un Tratado de Libre
Comercio con Estados Unidos y Canad, que entr en
vigor en enero de 1994, y a partir de ah se multiplicaron
los acuerdos de ese tipo, tanto bilaterales como
multilaterales, dentro y fuera de Amrica Latina. En julio
de 2000 entr en vigor el Tratado de Libre Comercio de
Mxico con la Unin Europea. A 2011, nuestro pas
haba suscrito 11 tratados comerciales con 42 pases, 10
de Amrica, 31 de Europa y uno de Medio Oriente,
Israel. En 2005 se hizo vigente un Acuerdo de
Asociacin Econmica con Japn. Adems, se han
establecido tambin 6 Acuerdos de Complementacin
Econmica, 27 Acuerdos para la Promocin y Proteccin
Recproca de las Inversiones y ms de 30 Acuerdos
para Evitar la Doble Tributacin. Es decir, desde su
ingreso al GATT en 1986, Mxico ha construido una de
las redes nacionales ms grandes de integracin a la
economa global.
Desde el segundo semestre de 1986 comenzaron a
observarse indicios de que la cada de la economa
comenzaba a desacelerarse, de modo que 1987 se

presentaba como un ao positivo, con signos de

incipiente florecimiento de la economa nacional: las
exportaciones no petroleras mostraban una vitalidad
impresionante; las reservas del Banco de Mxico iban
en rpido aumento, alcanzando 13,039 millones de
dlares en 1987, ms del doble de los 6,588 millones
que tena en 1986; la captacin de ahorro en el sistema
financiero volva a crecer por primera vez en mucho
tiempo, a lo cual contribuy la renovada confianza de los
inversionistas en las operaciones burstiles; los
volmenes y precios de exportacin de petrleo se
recuperaban gradualmente.
Como prueba de que se perciba un mejor ambiente
econmico en el pas, los capitales privados que haban
emigrado al extranjero comenzaban, aunque de manera
muy lenta, a retornar a Mxico; la produccin industrial
en general y la manufacturera en particular, comenzaron
a mostrar signos de recuperacin, igual que los ingresos
por turismo.
El segundo semestre se inici con una clara reactivacin
econmica, lo que sugera prximas mejoras al muy
deteriorado poder adquisitivo del salario, que desde
1982 se haba reducido en alrededor de 50% en
trminos reales (26).
A pesar de que la inflacin no slo se mantena alta sino
que pareca acelerarse, el gobierno y los agentes
econmicos mantenan un cauto optimismo. El
Presidente Miguel de la Madrid pudo presentar un
panorama ms alentador en el V Informe anual que

rindi ante el Congreso de la Unin, el 1 de septiembre

de 1987.
En este marco, el 4 de octubre tuvo lugar la nominacin
de Carlos Salinas de Gortari como candidato del PRI a
la Presidencia de la Repblica. Como secretario de
Programacin
y
Presupuesto,
la
dependencia
globalizadora responsable de la planeacin econmica y
la asignacin de recursos presupuestales, era
identificado directamente con la poltica del gobierno. La
situacin econmica, y la asociacin que se haca del
candidato oficial con las polticas pblicas, sin duda
tuvieron que ver con los posteriores resultados de las
elecciones, que si bien favorecieron en su mayora a
Salinas de Gortari, significaron una considerable
reduccin en la proporcin que obtuvo el PRI del total de
votos emitidos.
El 19 de octubre, despus de que se haba reforzado un
ambiente de expectativas optimistas sobre el curso de la
economa, tuvo lugar la cada de la Bolsa Mexicana de
Valores, arrastrada por el desplome de Wall Street de
ese mismo da, que llev a la ruina a numerosos
ahorradores. El desnimo y la incertidumbre provocados
por la cada de la bolsa estaban poniendo en riesgo el
ambiente social y econmico en vsperas del fin de su
periodo de gobierno, y colocaban al pas a las puertas
de la hiperinflacin.
Este entorno llev al Presidente De la Madrida proponer
un nuevo acuerdo social, al que se le conoci como
Pacto de Solidaridad Econmica, dirigido a controlar las

amenazas de hiperinflacin y a propiciar la estabilidad

con recuperacin del crecimiento de la economa.
El Pacto de Solidaridad fue un programa de ajuste
heterodoxo, diferente a los que se venan aplicando con
anterioridad. Hasta entonces se aplicaban medidas
ortodoxas, como la reduccin del gasto y el aumento de
los ingresos pblicos, que sin embargo no lograban
reducir la inflacin por s solas, porque sta ya traa un
componente inercial, de expectativas que estimulaban el
alza de precios. El pacto consideraba el compromiso de
las organizaciones de trabajadores y empresarios, al
lado del gobierno, para que, al mantener un tipo de
cambio realista sin que se incrementaran los salarios,
los aumentos de precios no fueran tan elevados, como
de hecho ocurri. La gran virtud del pacto fue frenar el
efecto inercial que ya traa la inflacin, lo que impidi
regresar a momentos hiperinflacionarios, como en los
aos previos.
"As, el Pacto de Solidaridad Econmica (PSE) fue un
acuerdo de poltica econmica con los diversos agentes
de la economa: gobierno, empresarios, obreros y
campesinos, para estabilizar y reducir la inflacin y
sentar las nuevas bases de crecimiento. Cada uno de
los participantes se comprometi con efectividad a llevar
a cabo acciones concretas y se cre una Comisin de
Seguimiento y Evaluacin. El PSE fue renovado en
cinco ocasiones durante 1988 y la inflacin durante ese
ao, medida de diciembre a diciembre, se haba
reducido prcticamente a una tercera parte de la del ao
anterior (51.7%). Qued demostrada con resultados

positivos la bondad de soluciones democrticas

sustentadas en un renovado pacto social, dentro del
rgimen constitucional ordinario.
"Sin duda alguna, la vulnerabilidad de la economa
frente a los impactos negativos externos, pero sobre
todo el del petrleo y la escasez de divisas, obligaron a
implementar dos programas de ajuste y estabilizacin
(1982-1983 y 1986-1987), y aunque se pudo lograr salir
con xito, en trminos econmicos, hay que reconocer
con claridad que estos fenmenos frenaron los avances
en la estrategia de cambio estructural; sin embargo, se
pudo mantener la direccin y el cambio."(27).
Tom todava un par de aos para que los indicadores
de la economa mejoraran. Sin embargo, el cambio de
modelo econmico, el "cambio de rumbo", como lo llam
el Presidente De la Madrid, sent las bases para una
nueva etapa de desarrollo, ms dinmica e integrada a
la economa mundial. Fue un proceso con altibajos
hasta cerca ya de finalizar el siglo XX, pero a principios
de los aos noventa Mxico era considerado como un
ejemplo exitoso de reformas econmicas. "Se haba
conseguido frenar la inflacin, los capitales fugados
regresaban, la inversin interna y externa aumentaba, y
el producto per cpita empezaba a crecer [...] el camino
de la recuperacin no haba sido fcil"(28).
En un balance al final de su administracin, Miguel de la
Madrid explica la motivacin de los cambios que
introdujo al sistema econmico: "Mxico ya no poda
soportar manejos econmicos errticos, que atendan
ms a necesidades polticas que al sano

desenvolvimiento de la economa nacional". Lo primero

que tuvo que hacer, recuerda, fue "renegociar
favorablemente la deuda externa, resolver el problema
cambiario, sanear las finanzas pblicas y consolidar la
confianza de los usuarios en el sistema bancario. Tena
que rectificar el modelo de desarrollo seguido hasta
entonces, que se basaba en el crecimiento acelerado de
la economa con inflacin y una deuda pblica creciente
[...] propuse cambios estructurales que marcaban una
inflexin en nuestro desarrollo. Promov el saneamiento
econmico, la disminucin del tamao del Estado y una
poltica de apertura comercial"(29). ste es el esquema
que sigue funcionando al comenzar el siglo XXI, y nada
indica que vaya a cambiar sustancialmente en los
prximos decenios. Por el contrario, las reformas que se
plantean en estos aos tienden a reforzarlo, como
ocurre tambin en la mayor parte de los pases del
mundo.
1. Ver la "Sntesis del sexenio" en esta misma pgina web.
2. Miguel de la Madrid Hurtado, Cambio de rumbo. Testimonio de una
presidencia, 1982-1988, FCE, Mxico, 2004. p. 733.
3. Op. cit., p. 455.
4. Presidencia de la Repblica, Unidad de la Crnica Presidencial, Las
razones y las obras, Gobierno de Miguel de la Madrid. Crnica del
sexenio 1982-1988. Primer ao, FCE, Mxico, 1985, pp. 14 y 23.
5. Cambio de rumbo, p. 38.
6. Estos datos y los siguientes se obtuvieron del primer captulo de Las
razones y las obras, Gobierno de Miguel de la Madrid. Crnica del
sexenio 1982-1988. Sexto ao, FCE, Mxico, 1988, pp. 16-20.
7. Las razones y las obras, Gobierno de Miguel de la Madrid. Crnica
del sexenio 1982-1988. Primer ao, FCE, Mxico, 1985, p. 23.
8. Cambio de rumbo, p. 288.

9. Id., p. 386.
10.

Id, pp. 533-535.

11.Ver artculo sobre los sismos de 1985, en esta misma pgina web.
12.

Cambio de rumbo, pp. 533-535.

13.
Miguel de la Madrid, El ejercicio
presidenciales, Porra, Mxico, 1988, p. 152.

de

las

14.

Cambio de rumbo, pp. 564-568.

15.

Id., pp. 760-761.

16.

El ejercicio de las facultades presidenciales, p. 139.

17.

Op. cit., p. 147.

facultades

18.
Las razones y las obras, Gobierno de Miguel de la Madrid.
Crnica del sexenio 1982-1988. Sexto ao, FCE, Mxico, 1988, p. 42.
19.

El ejercicio de las facultades presidenciales, p. 86.

20.
Las razones y las obras, Gobierno de Miguel de la Madrid.
Crnica del sexenio 1982-1988. Primer ao, FCE, Mxico, 1988, p.
22.
21.
Las razones y las obras, Gobierno de Miguel de la Madrid.
Crnica del sexenio 1982-1988. Sexto ao, FCE, Mxico, 1985, pp.
35 y 36.
22.

Op. cit., pp. 33-34.

23.
Presidencia de la Repblica, Unidad de la Crnica
Presidencial, Crnica del Gobierno de Carlos Salinas de Gortari,
1988-1994. Antecedentes, campaa electoral y elecciones federales,
1987-1988, FCE, Mxico, 1992, pp. 35-36.
24.

Id., pp. 35 y 36.

25.

Id., p. 36.

26.

Id., pp. 36-37

27.

Id.,

28.
Nora Lustig, Mxico, hacia la reconstruccin de una economa,
El Colegio de Mxico-FCE, 2 ed., Mxico, 2002, p. 24.

29.

Miguel de la Madrid, Cambio de rumbo, pp. 841-842.