Marco terico

Concepto de estrategias de afrontamiento

Se refiere a la serie de pensamientos y acciones que capacitan las personas para manejar
situaciones difciles (Stone y cols., 1988, pg. 183). Consiste, por lo tanto, en un proceso de
esfuerzos a manejar del mejor modo posible las demandas internas y ambientales.
En resumen queda definido como aquellos procesos cognitivos y conductuales constantemente
cambiantes que se desarrollan para manejar las demandas especficas externas y7o internas que
son evaluadas como excedentes o desbordantes (Lazarus y Folkman, 1986, pg. 164).
Con este concepto se puede pensar que las emociones como la ira, la depresin y tambin forman
parte del proceso general de afrontamiento ante una situacin estresante.
Por ejemplo el quedarse en una cama cando se experimenta depresin es una estrategia de
afrontamiento, como lo puede ser una ms activa el ir al mdico.
Normalmente se distinguen dos tipos generales de estrategias (Lazarus y folkman, 1986):
1. Estrategias de resolucin de problemas: son aquellas directamente dirigidas a manejar o
alterar el problema que est causando el malestar.
2. Estrategias de regulacin emocional: son los mtodos dirigidos a regular la respuesta
emocional ante el problema.
Un ejemplo de las estrategias de resolucin de problemas es que ante una ruptura matrimonial,
uno puede acudir a los abogados, llamar a amigos en bsqueda de soluciones. El emplear una
estrategia de resolucin de problemas tiene por si misma repercusiones favorables en la
regulacin emocional
Pero puede suceder lo contrario, al usar una estrategia de regulacin emocional, aparentemente
eficaz, como la ira (por ej.: dar un grito a alguien) puede dejar el problema como estaba o
empeorarlo an ms.
Estrategias de afrontamiento

Existen en realidad muchas estrategias posibles de afrontamiento que puede manejar un

individuo. El uso de unas u otras en buena medida suelen estar determinado por la naturaleza del
estresor y las circunstancias en las que se produce.
La escala de modos de afrontamiento de folkman y Lazarus (1985), un instrumento que evala una
completa serie de pensamientos y acciones que se efectan en una situacin estresante, cubre al
menos 8 estrategias diferentes:

1. Confrontacin: intentos de solucionar directamente la situacin mediante acciones

directas, agresivas, o potencialmente arriesgadas.
2. Planificacin: pensar y desarrollar estrategias para solucionar el problema
3. Distanciamiento: intentos de apartarse del problema, no pensar en {el, o evitar que le
afecte a uno.
4. Autocontrol: esfuerzos para controlar los problemas emocionales.
5. Aceptacin de responsabilidad: reconocer el papel que uno haya tenido en el origen o
mantenimiento del problema.
6. Escape-evitacin: empleo de un pensamiento irreal improductivo (p. ej., ojala hubiese
desaparecido esta situacin) o de estrategias como comer, beber, usar drogas o tomar
medicamentos.
7. Reevaluacin positiva: percibir los posibles aspectos que tenga o haya tenido la situacin
estresante.
8. Bsqueda de apoyo social: acudir a otras personas (amigos, familiares, etc.) para buscar
ayuda, informacin o tambin comprensin y apoyo emocional
Vzquez, C., Crespo, M. y Ring, J. (2000). Estrategias de afrontamiento. En A. Bulbena, G. Berrios
y Fernndez de Larrinoa, P. (Eds), Medicin clnica en Psiquiatra y Psicologa (pp. 425-446).
Barcelona: Masson

En el trabajo en cuestin hemos elegido como franja etaria a la edad de entre 10 a los 19 aos,
edad en donde se desarrolla la adolescencia:
Concepto:
La adolescencia es una etapa entre la niez y la edad adulta, que cronolgicamente se inicia por
los cambios puberales y que se caracteriza por profundas transformaciones biolgicas, psicolgicas
y sociales, muchas de ellas generadoras de crisis, conflictos y contradicciones, pero esencialmente
positivos. No es solamente un perodo de adaptacin a los cambios corporales, sino una fase de
grandes determinaciones hacia una mayor independencia psicolgica y social.
Es difcil establecer lmites cronolgicos para este perodo; de acuerdo a los conceptos
convencionalmente aceptados por la Organizacin Mundial de la Salud, la adolescencia es la etapa
que transcurre entre los 10 y 19 aos, considerndose dos fases: la adolescencia temprana (10 a
14 aos) y la adolescencia tarda (15 a 19 aos).
Caractersticas de la adolescencia temprana
Esta etapa se caracteriza por el crecimiento y desarrollo somtico acelerado, inicio de los cambios
puberales y de los caracteres sexuales secundarios. Preocupacin por los cambios fsicos, torpeza
motora, marcada curiosidad sexual, bsqueda de autonoma e independencia, por lo que los
conflictos con la familia, maestros u otros adultos son ms marcados. Es tambin frecuente el
inicio de cambios bruscos en su conducta y emotividad.
Caractersticas de la adolescencia tarda
En esta fase se ha culminado gran parte del crecimiento y desarrollo, el adolescente va a tener que
tomar decisiones importantes en su perfil educacional y ocupacional. Se ha alcanzado un mayor
control de los impulsos y maduracin de la identidad, inclusive en su vida sexual, por lo que est
muy cerca de ser un adulto joven.
Manual de Prcticas Clnicas para la atencin... en la adolescencia cap. 1 pp. 16
Una vez desarrollados los conceptos bsicos, se darn a conocer otros aspectos acerca del
afrontamiento:

El afrontamiento desempea un papel de importante mediador entre las experiencias estresantes

a las que estn sometidas las personas, los recursos personales y sociales con los que cuentan para
hacerles frente y las consecuencias que se derivan para la salud fsica y psicolgica de las personas
(Sandn, 2003).
Esta funcin moderadora debe ser de especial importancia en la adolescencia. Durante esta etapa
se experimentan importantes cambios. La pubertad y la maduracin fsica son quizs los ms
evidentes, pero tambin se producen otros cambios a nivel cognitivo y social no menos relevantes.
A la tensin derivada de todos ellos habra que sumarle la producida por la presencia de otros
estresores no normativos como la aparicin de enfermedades, la prdida de seres queridos, los
conflictos matrimoniales entre los padres, el fracaso escolar, el abuso por parte de compaeros
(bullyng), etc.
La cantidad de estresores presentes durante la adolescencia ha hecho que se arraigue en la
conciencia popular la creencia de que esta etapa es un periodo tormentoso y estresante. Los datos
de la investigacin no apoyan esta idea. Para la mayora de las personas, la adolescencia no es
vivida como una etapa especialmente tormentosa (Coleman y Hendry, 1999) y tampoco se
caracteriza por una etapa de grandes problemas de salud, ms bien todo lo contrario (Seiffge
Krenke, 1998). Esto ha hecho que en los ltimos aos se haya replanteado la investigacin sobre el
estrs y el afrontamiento en nios y adolescentes. Hasta los aos noventa el abordaje de este
campo se realizaba fundamentalmente desde modelos elaborados para adultos, se empleaban
instrumentos de medida escasamente adaptados para nios y adolescentes y se limitaban, en la
mayora de los casos, a relacionar las estrategias de afrontamiento con medidas de problemas
emocionales (Compas, Connor Smith, Saltzman, Thomsen y Wadsworth, 2001). La situacin ha
cambiado considerablemente en la ltima dcada. Hoy en da se cuenta con modelos e
instrumentos elaborados especficamente para nios y adolescentes en los que se tienen en
cuenta las peculiaridades de los cambios que se producen en esta etapa evolutiva, los aspectos
que determinan que esos cambios sean percibidos como estresantes o no, as como las
caractersticas y la relevancia de recursos personales y sociales disponibles para hacer frente a los
estresores (Compas et al., 2001; Frydenberg, 1997; Rice, Herman y Petersen, 1993; Seiffge-Krenke,
1995).

Con respecto a la edad, algunos autores apuntan que el empleo de estrategias de afrontamiento
centradas en los problemas se mantiene constante a lo largo de la adolescencia, al tiempo que se
produce un incremento en el empleo de estrategias centradas en las emociones. Compas, Orosan
y Grant (1993) explican este fenmeno argumentando que el uso de las habilidades de solucin de
problemas se adquiere previamente al inicio de la adolescencia y no se ven incrementadas
durante este periodo. Sin embargo, el aprendizaje de las estrategias centradas en las emociones
tiene lugar a lo largo de toda la adolescencia. Es por esto que se producira un incremento en el
uso de este estilo de afrontamiento. Frydenberg propone una explicacin alternativa. Segn la
autora, lo que sucede es que muchos adolescentes vivencian la transicin de la educacin primaria
a la secundaria como un reto y despierta en ellos optimismo, entusiasmo y deseo de trabajar para
lograr buenos resultados; pero con el paso del tiempo, muchos ven frustradas sus expectativas y
se van haciendo ms pesimistas con respecto a sus capacidades y recursos. De esta forma se
produce en ellos un incremento en el uso de estrategias de afrontamiento centradas en la
evitacin y en la reduccin de la tensin
GMEZ-FRAGUELA et al. Estrategias de afrontamiento en la adolescencia, Int J Clin Health
Psychol, Vol. 6, N 3
Otros autores encuentran resultados opuestos a los comentados. As, por ejemplo, Ebata y Moos
(1994) hallan que los adolescentes de mayor edad emplean estrategias de aproximacin con ms
frecuencia que los ms jvenes. Adems, tambin evalan los estresores como ms controlables y
susceptibles de ser cambiados y es ms probable que busquen apoyo social. En una lnea similar
est Seiffge-Krenke (1998), quien argumenta que es en torno a los quince aos cuando se produce
definitivamente la maduracin sociocognitiva de los adolescentes, y ese cambio trae consigo un
incremento en las opciones de afrontamiento. Segn la autora, en la adolescencia temprana se
diferencian claramente dos estilos de afrontamiento (de aproximacin y de evitacin), mientras
que en los adolescentes mayores, el estilo de aproximacin puede ser dividido en un componente
de aproximacin cognitiva y otro de aproximacin conductual.