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A Origem do Alfabeto
O ALFABETO SEMTICO
Os
semitas
das
grandes
civilizaes estavam satisfeitos com
seus sistemas de escrita. De um lado,
no nordeste da frica, predominava o
sistema egpcio, e do outro, na
Mesopotmia, o sistema cuneiforme.
Acontece, porm, que entre esses
dois plos de civilizao viviam povos
que no estavam comprometidos
demais com essas culturas, mas que
eram grandes comerciantes no
Mediterrneo. Eles logo perceberam
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A Origem do Alfabeto
importantes so as inscries do
sarcfago do rei Ahiirm de Biblos,
que datam de cerca de 1300 a.C., e
os da pedra Moabita, do rei Mesa,
que datam de 842 a.C.
No sculo XI a.C., o sistema
utilizado na escrita fencia j tinha
passado por vrias modificaes e se
fixado numa forma definitiva, com 22
letras apenas. Ela est na origem de
muitas outras escritas, como a rabe,
a hebraica, a aramaica, a tamdica, a
pnica (de Cartago) e, sobretudo, a
escrita grega, da qual se derivou a
latina, origem do alfabeto que hoje
usamos.
Os semitas do Oriente Mdio
puseram em prtica aquela idia de
formar uma escrita com poucos
caracteres e com formas grficas de
fcil desenho. Para isto, fizeram uma
lista de palavras, de tal modo que
cada uma delas comeasse pelo som
de uma consoante diferente, e sua
sucesso representasse toas as
consoantes. Alm disso, o significado
dessas palavras deva se associar
diretamente a hierglifos egpcios que
pudessem
ser
usados
para
representar os sons iniciais. A
primeira palavra da lista era aleph
(boi) e para represent-la foi
escolhido o hierglifo que era o
desenho de uma cabea de boi.
A segunda palavra foi beth
(casa), que ficou associada ao
hierglifo que representava uma
casa. Obviamente, em egpcio, esses
hierglifos estavam associados as
mesmas idias mas no aos mesmos
sons. Por exemplo casa em egpcio
per e no beth.
Feita a tabela com os caracteres,
os significados e os nomes, estava
criado o alfabeto. Agora, o hierglifo
egpcio que representava casa e que
era associado s consoantes PR,
passou a ser o caracter que
representava apenas o som de B
inicial da palavra beth, a qual
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A Origem do Alfabeto
O ALFABETO GREGO
Segundo Herdoto, um fencio
chamado Cadmos, que viveu de 1350
a 1209 a.C., instalou-se na Bocia,
onde fundou Tebas e comeou a
escrever grego com 16 caracteres
fencios. Conta-se tambm que,
durante a guerra de Tria, surgiram
quatro novas letras, introduzidas por
Palamedes. O alfabeto grego teria
sido
completado
pelo
poeta
Simnides de Ceos (556-468 a.C.)
com mais quatro letras. difcil
distinguir a histria da lenda.
O fato de colocar letras
representando consoantes e vogais,
umas ao lado das outras, compondo
as slabas, deu ao sistema de escrita
o verdadeiro alfabeto. por isso que
muitos estudiosos dizem que o
alfabeto propriamente dito foi
inventado
pelos
gregos.
Esta
afirmao d nfase funo das
letras
na
representao
dos
segmentos das slabas e deixa de
lado, de certo modo, a prpria
natureza das letras, tal qual existia
na escrita semtica. So duas
concepes diferentes do que uma
escrita alfabtica.
No esforo para adaptar sua
lngua o sistema de escrita j
estabelecido para os fencios, os
gregos seguiram o mesmo princpio
acrofnico
da
escrita
fencia.
Comearam adaptando os nomes das
letras lendo-os moda grega. Assim,
ale passou a se chamar alfa, beth
passou a se chamar beta, e assim
por diante. O conjunto das letras
recebeu um nome composto pela
soma das duas primeiras, ou seja,
alfabeto. Algumas letras dos fencios
representavam sons inexistentes em
grego. Passaram ento, a representar
sons que existiam em grego mas no
nas lnguas semticas. As novas
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A Origem do Alfabeto
UM IMPASSE NA ESCRITA
ALFABTICA
Alguns dos povos semitas, como
os egpcios, os assrios e os
babilnicos, tinham uma grande
civilizao e contaram com sistema
de
escrita
prprios
e
bem
estabelecidos. Outros povos menores,
que viviam no Oriente Mdio,
passaram a escrever somente depois
do surgimento da escrita alfabtica. A
adaptao do sistema existente a
essas lnguas grafas procurava
manter as funes das letras, com
variaes locais na forma grfica de
alguns caracteres, mas sem grandes
modificaes, como as que ocorreram
entre os gregos.
Em ambos os casos, entretanto,
os usurios da escrita tiveram que
enfrentar o srio problema dos
dialetos. As diferenas dialetais da
lngua grega podiam ser reunidas em
grandes grupos: o arcdio, da
Arcdia e de Chipre; o elio da
Tesslia, Becia e do Norte; o Jnico,
da tica; e o drico, do Peloponeso
(exceto rcadia) e Creta. Por sua
importncia histrica e cultural, o
dialeto tico, prprio de Atenas,
prevaleceu e passou a ser conhecido
como koin, ou seja, lngua
comum. Posteriormente, a palavra
koin passou a representar apenas a
linguagem do povo, por oposio da
elite.
Diante de tal diversidade
lingstica, o alfabeto parecia fadado
a desaparecer, pois j no podia ser
O ALFABETO ROMANO
Os etruscos instalaram-se no
centro da Itlia por volta do ano 1000
a.C. Uma das poucas coisas que se
conhece deste povo sua escrita,
baseada no alfabeto grego. Por volta
de 700 a.C., os etruscos comearam
a escrever, adaptando sua lngua o
alfabeto grego de 21 caracteres que,
com o tempo, chegou a ter 26 letras.
O documento mais antigo que
deixaram o Cippus Perusianus, do
sculo V a.C.
Aos etruscos sucederam os
romanos. Roma foi fundada em 753
a.C. e desde sempre manteve
vnculos com os gregos. A Repblica
Romana comeou em 509 a.C. e, em
451 a.C., foi escrita a Lei das Doze
Tbuas. A mais antiga inscrio
conhecida em latim foi feita em
bustrofedom e gravada na Pedra
Preta do Frum Romano, por volta
do ano 600 a.C.
Dos 26 caracteres etruscos, os
romanos passaram a usar apenas 21
letras.
Algumas
sofreram
modificaes na forma grfica e,
sobretudo, no valor fontico. Depois
que houve uma mudana fontica
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A Origem do Alfabeto
A Origem do Alfabeto
A Origem do Alfabeto