Fuente 1: Los indios trabajan en los tneles del cerro de Potos donde la oscuridad es

permanente, sin saber mucho ni poco cundo es de da y cundo es de noche.

Trabajan siempre con velas y se reparten el trabajo, de manera que unos trabajan de
da y descansan de noche, y otros al revs. El metal es muy duro y solo lo pueden
desprender de las paredes de roca de la mina golpendolo con fuerza con una barreta
hasta quebrarlo. Despus lo suben a cuestas por unas escaleras hechas de cuero de
vaca retorcido. Los indios se atan una manta al pecho y el metal va dentro de ella a las
espaldas. Suben de tres en tres. El delantero lleva una vela atada al dedo pulgar para
que vean, porque como est dicho, no hay ninguna luz natural. Suben un gran espacio
que pasa muchas veces de 300 metros: cosa horrible que de solo pensarlo da
espanto.
Jos de Acosta, Historia Natural y moral de las Indias, 1590. (Texto adaptado)

Fuente 2: Los [Indios] que son destinados a las minas de Potos son conducidos y
colocados dentro de un cercado que est al pie de la montaa, donde el corregidor los
distribuye a los directores de las minas y despus de seis das de trabajo constante el
director los conduce de nuevo, el sbado siguiente al mismo punto, y all el corregidor
les hace pasar revista para que los dueos de las minas les paguen los sueldos que se
les haya sealado, y para que los Curacas suplan el nmero que falta, pues no pasa
semana que no mueran algunos, ya por diversos accidentes que ocurren como el
desmoronamiento de grandes cantidades de tierra, la cada de piedras, enfermedades,
etc. Son muy fastidiados, a veces, por vientos dentro de las minas, cuya frialdad,
unidad a la de la tierra en algunas partes, los penetra de tal modo que de no mascar la
coca que los calienta y emborracha, les sera insoportable. Otro gran mal que sufren es
que en algunas partes los gases sulfurosos y minerales son tan fuertes que los reseca
de una manera extraa, de tal modo que les impide la libre respiracin. De estos indios
se eligen generalmente los mejores trabajadores para desprender el metal de entre las
rocas.... Otros indios sirven para conducir lo que se cava en pequeas canastas hasta
la boca de las mina, y otros para embolsarlo en sacos y cargarlo sobre una especie de
carnero.
Acarete Du Biscay, 1658. Relacin de un viaje al Ro de la Plata y de all por tierra al Per con
observaciones sobre los habitantes, sean indios o espaoles, las ciudades, el comercio, la
fertilidad y las riquezas de esta parte de Amrica (Texto adaptado)

Fuente 3: Despus de que acabaron las guerras y murieron en ellas todos los
hombres, los mancebos y las mujeres y los nios que quedaron fueron repartidos entre
los conquistadores. A algunos les dieron treinta o cuarenta a otros cien o doscientos,
segn dispusiese el tirano mayor, al que llamaban gobernador. A cada conquistador,
por lo general eran hombres idiotas, crueles, avaros y viciosos, lo convirtieron en cura
de almas [evangelizador]. Y la cura que ellos realizaron fue enviar a los hombres a las
minas a sacar oro y las mujeres a cavar los surcos y cultivar la tierra, trabajo para
hombres fuertes y recios. A unos y a otras no les daban ms que comer hierbas y
cosas sin sustancia. A las mujeres se les secaba la leche de los pechos y as murieron

en breve las criaturas. Debido a que los maridos estaban apartados y nunca vean a las
mujeres, ces entre ellos la procreacin. Ellos murieron en las minas y ellas en las
granjas por exceso de trabajo y hambre. As se acab la vida de muchas gente en esa
isla
Bartolom de las Casas, Brevsima relacin de la destruccin de las Indias, 1542 (texto
adaptado)

Fuente 4: Los indios no quedan por esclavos, ni aun por vasallos de los
encomenderos y slo reconocen al rey seor, como los dems espaoles, y de los
tributos que a l como a tal, le deben pagar su voluntad y mandato, y una como
rogacin o delegacin, se dan aquellas partes de rentas a los encomenderos, sin que
tengan que entrar ni salir con los indios, ni les puedan pedir otras cosas y antes con
cargo de que procuren su amparo y defensa y paguen a los curas que los adoctrinan.
Juan de Solorzano y Pereira (Jurista y abogado de los reales consejos), Poltica Indiana. Madrid,
1647.

Fuente 5: En las minas de Potos trabajaban unos 5000 indgenas. Algunos de ellos
eran mitayos forzados y otros trabajadores libres que se enrolaban en ese trabajo por
propia voluntad. Los indios mitayos hacan las tareas ms pesadas, los indios libres
hacan tareas ms especializadas: picaban las vetas y seleccionaban el mineral. Por
semana se les pagaba: a los indios de mita 2.5 pesos, y a los indios libres 4 pesos. A
los guardias armados: 15 pesos.
Assadourian, C.S, y otros, Historia Argentina. De la conquista a la independencia.
(Texto adaptado).