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El Ensayo.

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Aprender a escribir un ensayo es una habilidad importante para el
desarrollo de la funcin comunicativa. Por lo tanto, no debemos olvidar poner
atencin en el mensaje que queremos entregar y quin recibir este mensaje.
Hay diferentes razones por las cuales uno podra escribir un ensayo:
porque se quiere abordar un problema para el cual no se cuenta con una
solucin inmediata y que, por lo tanto, suscita o puede suscitar una
controversia; para formular un problema y su tratamiento; para discutir puntos
de vista que se han planteado respecto a un problema, etc. Del mismo modo,
existen diversos objetivos que buscamos alcanzar cuando escribimos un
ensayo, por ejemplo: resolver un problema, proponer alternativas de solucin
a un problema (si las admite) o mostrar que ninguna de ellas es concluyente,
etc.
Cuando escribimos un ensayo, expresamos una perspectiva personal o
punto de vista acerca de un problema. Por lo tanto, la intencin de este tipo de
texto es persuadir a otros de lo que uno piensa.
Cul es el origen del Ensayo?

El ensayo tiene su origen en Grecia, donde se consideraba como una


proposicin original que dispona elementos de creacin, generacin e
innovacin. Se parte del conocimiento establecido para romperlo. A partir de
elementos que hacen al conocimiento, diferente en: perspectiva, conjuncin,
relacin, conformacin, etc.

Esta gua se centra, bsicamente, en el ensayo acadmico.

Actualmente, existen diversos tipos de ensayos, uno de ellos es el


Ensayo Acadmico. ste es usado para incentivar el juicio crtico e
independiente de los estudiantes (Ramrez 2005)
El ensayo acadmico apunta a responder a un desafo o interrogante
adoptando una posicin inequvoca, expresada en el argumento. Por lo tanto,
este tipo de ensayo, requiere de un respaldo dado a travs de pruebas que
apoyan la posicin de quien lo escribe. Hay que destacar que, un ensayo
(incluyendo el acadmico) no busca demostrar empricamente una hiptesis
sino que respalda una postura determinada por la va argumental pudiendo,
dicho argumento, incorporar datos empricos provenientes de otras
investigaciones.
Qu es Ensayo?

El ensayo, cannicamente hablando, est considerado como un gnero


literario producto de la reflexin del ser humano acerca de cualquier tema.
En este sentido, Vargas Celemn (2002) apunta a la etimologa al sealar
que:
El ensayo, proviene del latn exagium, que significa "pensar en la
balanza" y este dato nos puede acercar a una definicin provisional, en el
sentido de que es un gnero reflexivo, donde su autor somete a su propio
anlisis un tema cualquiera.
De esa manera, el ensayo tiene una peculiaridad textual que aclara muy
bien Fumero (1997) en su trabajo: "El ensayo como tipo de texto", l goza
d el carcter dialogal, argumentativo; pero tambin es expositivo,
secuencial, organizado. De all que, para algunos estudiantes sea un texto

de difcil acceso.
En lneas generales, dependiendo del autor que trabaje el ensayo y de
sus intereses, varan los conceptos y caractersticas que se ofrezcan del
mismo, aunque entre uno y otro siempre hay coincidencias.
La gran mayora de los autores se han pronunciado en torno al ensayo
literario y muy pocos han tratado en profundidad el ensayo acadmico,
amn de que cuando se refieren al mismo lo hacen para denigrarlo. Lo
que no se debe olvidar es que el ensayo sigue siendo una prctica comn de
escritura en las aulas, tanto universitarias como de media. De modo que, es
importante orientar o sealar algunas pautas que respeten las lneas
generales del ensayo tradicional a manera de no terminar llamando ensayo
a un resumen, un informe o cualquier otro texto.
Varios estudiosos, han intentado definir o explicar qu es un ensayo. Por
ejemplo: para Gamboa el ensayo es un tipo de prosa que brevemente analiza,
interpreta o evala un tema. Se considera un gnero literario, al igual que la
poesa, la ficcin y el drama. El ensayo con el que se suelen encontrar los
estudiantes es el ensayo que constituye una pregunta de tarea o examen, que se
diferencia de otros tipos de redaccin en que:
Utiliza un tono formal. Por ello deben evitarse el humor, el sarcasmo, el
vocabulario coloquial y las observaciones irrelevantes. Es importante destacar
que, se escribe para un lector que, aunque inteligente, no necesariamente
conoce a fondo la materia.
Otra de las definiciones de ensayo, es la atribuida a J. Ortega y Gasset,
en la que sostiene que: "El ensayo es la ciencia sin la prueba explcita". Con
esto se subraya que no es un discurso irresponsable sino un texto que obvia el

aparato terico y la aridez de las frmulas y cuadros con el fin de aumentar la


lecturabilidad y la capacidad explicativa.
Cmo redactar un ensayo?
Una de las ventajas del ensayo es su agilidad. Esto quiere decir su
sencillez productiva, su capacidad de comunicar en forma directa. Como no
hay por qu evidenciar el proceso de investigacin, no es necesario subdividir
detalladamente el escrito; en vista de que no se leen los ensayos para conocer
datos sino implicaciones de stos. Cabe destacar que, a pesar de que no existe
una subdivisin explcita, el desafo para el autor de un ensayo radica entonces
en la correcta organizacin de las ideas y de la informacin que redacte en el
texto.
En un ensayo, la informacin debe organizarse de manera lgica. Esto
es crucial y lograrla es algo ms sencillo de lo que parece: depende
principalmente de la organizacin de las ideas y de la presentacin. Para lograr
convencer al lector hay que proceder de modo ordenando desde las
explicaciones formales hasta la evidencia concreta, es decir, de los hechos a
las conclusiones. Para lograr esto el escritor puede utilizar dos tipos de
razonamiento: la lgica inductiva o la lgica deductiva.
De acuerdo con la lgica inductiva el escritor comienza el ensayo
mostrando ejemplos concretos para luego deducir de ellos las afirmaciones
generales. Para tener xito, no slo debe elegir bien sus ejemplos sino que
tambin debe de presentar una explicacin clara al final del ensayo. La ventaja
de este mtodo es que el lector participa activamente en el proceso de
razonamiento y por ello es ms fcil convencerle.

De acuerdo con la lgica deductiva el escritor comienza el ensayo


mostrando afirmaciones generales, las cuales documenta progresivamente por
medio de ejemplos concretos. Para tener xito, el escritor debe explicar la tesis
con gran claridad y, a continuacin, debe utilizar transiciones para que los
lectores sigan la lgica/argumentacin desarrollada en la tesis. La ventaja de
este mtodo es que si el lector admite la afirmacin general y los argumentos
estn bien construidos generalmente aceptar las conclusiones.
Hay que destacar que, estas formas no siempre se aprecian bien a nivel
de prrafos, sino que se manifiestan con mayor claridad en segmentos
mayores. Sin embargo, la preparacin del ensayo no comienza con la
redaccin de ste2.
1. Establecimiento de la intencin
En cualquier trabajo de redaccin se parte de una clara determinacin
de su propsito. Este requisito permite saber si lo que se requiere es un
ensayo u otro tipo de escrito; tambin ayuda a concretar el enfoque que debe
darse; el nivel, los recursos por aplicar, etc. Es comn que el escritor deslice
en los primeros prrafos de su texto la intencin:
Nos proponemos, en las pginas siguientes, describir a grandes rasgos
la labor de los fsicos que corresponde a la meditacin pura del investigador
(A. Einstein 1943).
2. Investigacin bibliogrfica
Un segundo paso en el proceso de produccin de un ensayo es
investigar los contenidos que se desean desarrollar. La bibliografa es la base
de esta labor. El objetivo es ampliar criterio, contrastar con posiciones ajenas,
2

Recuerda que la escritura es parte de un proceso y, producir un ensayo forma parte de un proceso tambin.

conocer los antecedentes de la discusin al respecto. No obstante, no se busca


una fundamentacin de los criterios; al respecto seala Jos Luis Gmez
(1976):
El verdadero ensayista, por ejemplo, slo en ocasiones muy especiales
har uso de notas al pie de la pgina, y esto nos lleva al meollo de nuestro
tema: las citas, numerosas en los ensayos, tienen valor por s mismas en
relacin con lo que el ensayista nos est comunicando: importa destacar que
alguien cre una idea, representada en la cita, pero el "quin" y el "dnde"
carecen en realidad de valor. No son las citas importantes porque fulano o
mengano las dijo, sino por su propia eficacia. Y el hecho de sealarlas como
citas es slo con el propsito de indicar que no son de propia cosecha, sino
que forman parte del fondo cultural que se trata de revisar.
Las ideas derivadas de la bibliografa pueden ser muy importantes pero
es necesario que lo sean an ms las del propio ensayista. Por tanto, la
revisin que se haga debe realizarse en funcin de un planteamiento base e ir
incorporando, para ilustrar, contrastar o comparar, las ideas de otros autores.
3. Elaboracin del diseo
Cuando hablamos de diseo en un texto escrito, pensamos en la
disposicin que el autor decide darle a la informacin. En un ensayo, este
diseo podra ser, por ejemplo, la decisin de empezar por un planteamiento
general para incluir, posteriormente, los argumentos; presentar detallados
antecedentes y pasar luego a una rpida resolucin: desarrollar, una por una
las partes del planteamiento; etc.
Para establecer la organizacin general del ensayo (diseo), el productor
del texto debe pensar tambin en su receptor. No debemos olvidar que,
estamos dentro de una situacin comunicativa por ende, debemos tomar en
cuenta cada uno de los factores que esto implica.

4. Redaccin
Al empezar el borrador de su ensayo deber considerar tres puntos relevantes
4.1. Orden de la informacin: cmo organizar las ideas, qu orden lgico le
dar a mi texto.
4.2. Recursos retricos: de qu forma utilizar el lenguaje (formal) y, qu
recursos considerar para darle fluidez al texto
4.3. Estilo del ensayo: compruebo si mi borrador tiene relacin con lo que
planifiqu previo a la escritura.
El ensayo es un gnero moderno. Es por tanto un producto en el que se
refleja el sentido prctico contemporneo. En consecuencia, su lenguaje debe
ser directo pero sin perder elegancia; su forma demanda sencillez aunque con
cuidado de la rigurosidad; su contenido exige informacin precisa, pero
rechaza el detallismo superficial.
El ensayista dir lo que tenga que decir y callar lo innecesario.
Planear meticulosamente su texto y expresar sus ideas de manera precisa y
concisa.
Las tres partes de un ensayo
Un ensayo consta de 3 partes fundamentales: introduccin, nudo o cuerpo, y
conclusin.
Introduccin:
La introduccin le indica al lector: el propsito del escritor, el
acercamiento al tema y la organizacin que seguir el ensayo. El primer paso

de la introduccin consiste en generar ideas sobre una pregunta concreta y no


sobre un tema muy amplio. Por lo tanto, habr que limitar el tema y enfocarlo,
es decir, organizarlo de acuerdo con una cierta perspectiva y mediante una
serie de preguntas que el escritor se hace a s mismo.
Al enfocar el tema es posible elaborar la tesis: una frase que consiste en
la respuesta a una pregunta de enfoque.
Nudo o cuerpo:
En el nudo/cuerpo tiene lugar el desarrollo de los aspectos que se
indicaron en la introduccin. Ahora bien, el nudo/cuerpo es la seccin ms
importante del ensayo pues demuestra la capacidad de organizacin y
argumentacin del escritor. As pues, son cruciales en esta seccin, el uso
adecuado de transiciones y el buen manejo de la lgica.
Existen diferentes estrategias de organizacin del nudo/cuerpo, con
frecuencia, se utilizan varias de ellas en el mismo ensayo. El ensayo
acadmico no suele hacer uso de la descripcin ni de la narracin sino de la
exposicin, es decir, incluye una declaracin general (tesis) y la evidencia
especfica para apoyarla. Ahora bien, dependiendo del propsito, el escritor
utilizar una u otra estrategia de argumentacin:
El anlisis. Consiste en la descripcin de partes o componentes de una
entidad. Es una tcnica propia del estudio de la literatura. As pues, el anlisis
de una novela incluira los personajes, el argumento, el punto de vista y
dems elementos que componen la novela.

Comparacin y contraste. Sirve para sealar semejanzas y diferencias entre


dos o ms conjuntos o entidades.
Definicin. Aclaracin de un trmino o concepto que el lector puede
desconocer. Los diferentes modos de definir incluyen: la situacin de un
concepto dentro de una clase, la ilustracin por medio de ejemplos, el uso de
sinnimos y la etimologa.
Clasificacin. Se parece mucho al anlisis pero en vez de preguntarse por las
partes de que se compone la totalidad se pregunta por las diferentes clases de
la entidad. Por ejemplo, la novela picaresca se podra estudiar como una clase
dentro de la novela en general en tanto que es un subgrupo o gnero.
La causa y el efecto. Examina un objeto o fenmeno y busca sus orgenes y
consecuencias.
Conclusin:
La conclusin es el ltimo prrafo del ensayo y debe recoger (o
recapitular) las ideas que se presentaron en el texto. En la conclusin se
invierte la frmula de la introduccin: se empieza con un breve resumen del
ensayo y se termina con una frase bien pensada que llame la atencin del
lector sobre el punto clave del artculo. Esta ltima frase debe reflejar bien el
enfoque del ensayo y a menudo servir para situar la idea central dentro de un
contexto ms amplio.

Bibliografa.
- Casasola Wlmer. Gua bsica para elaborar un ensayo acadmico.
- Duffin Kathy. 1998. Visin de conjunto de un ensayo acadmico: tesis,
argumento y contraargumento. Centro de redaccin de la Universidad de
Harvard.
- Gamboa Yolanda. Gua para la escritura del ensayo. Assistant Profesor of
Spanish Florida Atlantic University.
- Ramrez, Luis. 2005. Cmo escribir un ensayo? Documentos apoyo
docente N 2
- Rodrguez Yildret. 2007. El Ensayo Acadmico: Algunos apuntes para su
estudio. Sapiens Vol.8. pp. 147-159
- Vargas Gabriel. 1996. Un concepto de ensayo. Escuela de Ciencias del
Lenguaje

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