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Juez de la Corte Interamericana de Derechos Humanos; Miembro ex-officio del Instituto Interamericano de Derechos
Humanos; Miembro de la International Law Association; Miembro de la American Society of International Law; Miembro del
Instituto Hispano-Luso-Americano y Filipino de Derecho Internacional; Miembro Honorario de la Asociacin Costarricense de
Derecho Internacional y reconocido por sta con el Premio Manuel Mara de Peralta; Miembro Correspondiente de la Asociacin
Argentina de Derecho Internacional; Miembro del Consejo Editorial de la Revista do Instituto Brasileiro de Direitos Humanos y
Miembro del Consejo Editorial del Boletn de la Sociedad Brasilea de Derecho Internacional. Correo electrnico:
manuelventura@corteidh.or.cr
Corte I.D.H., Caso Velsquez Rodrguez Vs. Honduras. Reparaciones y Costas. Sentencia de 21 de julio de 1989. Serie C
No. 7; Corte I.D.H., Caso Godnez Cruz Vs. Honduras. Reparaciones y Costas. Sentencia de 21 de julio de 1989. Serie C No. 8.
3
Cfr; Caso Surez Rosero Vs. Ecuador. Reparaciones y Costas. Sentencia de 20 de enero de 1999. Serie C No. 44, prr. 40;
Caso del Penal Miguel Castro Castro Vs. Per. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 25 de noviembre de 2006. Serie C No.
160, prr. 414 y Caso La Cantuta Vs. Per. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 29 de noviembre de 2006. Serie C No. 162,
prr. 200.
La indemnizacin compensatoria
A.1)
Base normativa
clasificados, segn tengan intrnseco valor econmico, en dos grandes categoras: daos
de carcter material y daos de carcter inmaterial.
El dao material atiende a las consecuencias de carcter patrimonial que tienen un nexo
causal directo con el hecho ilcito. Entre los daos materiales reconocidos por la Corte
Interamericana se encuentran el dao emergente, el lucro cesante o prdida de ingresos y
el dao al patrimonio familiar considerado de manera independiente. La indemnizacin
ha sido vista como el medio de reparacin natural de este tipo de daos.
Por otra parte, segn la jurisprudencia del Tribunal, el dao inmaterial incluye los
sufrimientos y las aflicciones causadas a las vctimas, el menoscabo de valores muy
significativos para las personas, as como las alteraciones, de carcter no pecuniario, en
las condiciones de existencia de las vctimas4. Dentro de los daos inmateriales, la Corte
ha reconocido, aunque no siempre explcitamente, daos de tipo moral, psicolgico y
fsico, y de carcter colectivo. Como se ver ms adelante, si bien el dao inmaterial
carece per se de valor econmico, la indemnizacin compensatoria contina siendo el
medio de reparacin ms frecuente al momento de repararlo, aunque no la nica.
El monto de las indemnizaciones que fija el Tribunal, tanto en el plano material como en
el inmaterial, depende esencialmente de las circunstancias particulares de cada caso, as
como de los criterios establecidos para valorar los daos y de la prueba requerida. Los
fundamentos de la Corte para disponer las indemnizaciones por concepto de los daos
material e inmaterial producidos por las violaciones de la Convencin se encuentran
claramente establecidos en el fallo de que se trate, as como tambin se desprenden de las
violaciones declaradas por la Corte. La indemnizacin busca compensar el dao y debe
estar vinculada a los hechos constitutivos de violacin segn la Sentencia de la Corte.
En sentido amplio, la Corte ha reiterado que la obligacin de reparar se rige por el
derecho internacional en todos sus aspectos: alcance, naturaleza, modalidades y la
determinacin de los beneficiarios, ninguno de los cuales repito, puede ser modificado
por el Estado obligado invocando disposiciones de su derecho interno. Esto implica que
la Corte, para fijar la indemnizacin correspondiente, debe fundarse en la Convencin
Americana y en los principios de Derecho Internacional aplicables a la materia. El
referido artculo 63.1 de la Convencin otorga a la Corte Interamericana la facultad de
determinar las medidas que permitan reparar las consecuencias de la violacin y regular
todos sus aspectos.
Como ya se dijo, el artculo 63.1 de la Convencin Americana establece que la Corte
dispondr, cuando proceda, del pago de una justa indemnizacin a la parte lesionada.
En palabras del Tribunal el pago de una justa indemnizacin debe servir en trminos lo
4
Corte IDH. Caso Cantoral Huaman y Garca Santa Cruz Vs. Per. Excepcin Preliminar, Fondo, Reparaciones y Costas.
Prdida de ingresos
Corte I.D.H., Caso Velsquez Rodrguez Vs. Honduras. Interpretacin de la Sentencia de Reparaciones y Costas.
Sentencia de 17 de agosto de 1990. Serie C No. 9.
Cfr; Corte I.D.H., Caso Fairn Garbi y Sols Corrales Vs. Honduras. Fondo. Sentencia de 15 de marzo de 1989. Serie C
No. 6; Corte I.D.H., Caso Garrido y Baigorria Vs. Argentina. Reparaciones y Costas. Sentencia de 27 de agosto de 1998. Serie C No.
39. Adems, Votos del Juez Antnio A. Canado Trindade en los casos: Corte I.D.H., Caso Myrna Mack Chang Vs. Guatemala.
Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 25 de noviembre de 2003. Serie C No. 101 y Corte I.D.H., Caso Gmez Palomino Vs.
Per. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 22 de noviembre de 2005. Serie C No. 136.
Corte I.D.H., Caso Bueno Alves Vs. Argentina. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 11 de mayo de 2007. Serie C
No. 164.
Corte I.D.H., Caso Ricardo Canese Vs. Paraguay. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 31 de agosto de 2004.
Corte I.D.H., Caso Lpez lvarez Vs. Honduras. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 1 de febrero de 2006. Serie
principios de equidad.
El dao inmaterial puede ser reparado de diversas formas, las cuales no implican
necesariamente el pago de una indemnizacin. Por ejemplo, en algunas oportunidades, la
Corte ha estimado que la sentencia per se constituye una reparacin suficiente del dao.
En el caso Tribunal Constitucional Vs. Per10, por ejemplo, la Corte valor que las
vctimas, magistrados de un alto tribunal de justicia constitucional en el Per, fueron
restituidos en sus funciones por el propio rgano que los haba removido de sus cargos y
que la resolucin mediante la cual se les restituy fue publicada en el Diario Oficial El
Peruano. La Corte Interamericana consider que esos hechos constituyen per se una
reparacin moral; [y que] igual reparacin moral entraa [su] Sentencia.
Asimismo, en casos en los que el Tribunal ha encontrado una violacin al derecho a la
libertad de expresin (artculo 13 de la Convencin Americana), como en el caso la
ltima Tentacin de Cristo Vs. Chile11, se ha determinado en vez de una indemnizacin,
para efectos de la reparacin del dao inmaterial, medidas de satisfaccin y garantas de
no repeticin que no tienen alcance pecuniario, sino que tienen una repercusin pblica.
En este mismo sentido, en aquellos casos en los cuales el Tribunal ha determinado la
configuracin de una violacin del artculo 4 de la Convencin Americana por la
aplicacin de pena de muerte, las medidas adecuadas para reparar las violaciones
declaradas deben ser aquellas medidas que proporcionen una satisfaccin a la parte
lesionada y que garantice que no se repetirn dichas violaciones. Al respecto, la Corte
ha estimado que existen otros actos u obras de alcance o repercusin pblicos, tales
como la adecuacin de la legislacin interna a la Convencin Americana, la revocacin
de la sentencia a pena de muerte, la adecuacin de las condiciones carcelarias a los
estndares internacionales y la propia difusin de la sentencia, que significan una debida
reparacin en los trminos del artculo 63.1 de la Convencin, por lo que no se ha
ordenado una indemnizacin en favor de las vctimas.
No obstante lo anterior, atendiendo a las circunstancias particulares de cada caso, una
forma adecuada y frecuente de reparacin de este tipo de daos es la compensacin
pecuniaria. Al respecto, el Tribunal ha sealado que, al no ser posible asignar al dao
inmaterial un preciso equivalente monetario, es necesario determinar una cantidad de
dinero o la entrega de bienes o servicios apreciables en dinero como reparacin por dao
inmaterial en aplicacin razonable del arbitrio judicial y en trminos de equidad. Por lo
tanto, el monto indemnizatorio depender de la gravedad de los hechos; la situacin de
impunidad, en su caso; la intensidad del sufrimiento causado a las vctimas y/o sus
10
Corte I.D.H., Caso del Tribunal Constitucional Vs. Per. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 31 de enero de
11
Corte I.D.H., Caso La ltima Tentacin de Cristo (Olmedo Bustos y otros) Vs. Chile. Fondo, Reparaciones y Costas.
Corte I.D.H., Caso Baena Ricardo y otros Vs. Panam. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 2 de febrero de 2001.
Serie C No. 72.
13
Corte I.D.H., Caso Chaparro lvarez y Lapo iguez. Vs. Ecuador. Excepcin Preliminar, Fondo, Reparaciones y Costas.
14
Corte I.D.H., Caso Cesti Hurtado Vs. Per. Reparaciones y Costas. Sentencia de 31 de mayo de 2001. Serie C No. 78.
15
Corte I.D.H., Caso Ivcher Bronstein Vs. Per. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 6 de febrero de 2001. Serie C
No. 74.
caso Chaparro lvarez y Lapo Iiguez Vs. Ecuador16 dada la complejidad que supone la
determinacin de valores mercantiles de una empresa, los cuales pueden incluir, inter
alia, el patrimonio, situacin financiera, inversiones de capital, bienes y sus valores,
movilizado y circulante, flujos operacionales, expectativas de mercado y dems.
La Corte no ha remitido la determinacin de la indemnizacin por dao inmaterial al
mbito interno en ninguno de sus casos. Sin embargo, en el caso del Penal Castro Castro
Vs. Per17, el Tribunal dispuso montos generales de acuerdo al dao sufrido incapacidad
parcial o permanente- pero debido a que el Tribunal no cuenta con la prueba necesaria
para determinar individualmente en cul de las anteriores categoras se debe incluir a
cada una de las vctimas sobrevivientes, dicha determinacin deber ser realizada por los
rganos internos especializados en clasificacin de lesiones e incapacidades a
requerimiento de los interesados. Aadi que las discrepancias sobre dicha
determinacin debern ser resueltas definitivamente en el mbito interno, siguiendo los
trmites nacionales pertinentes ante las autoridades competentes, entre ellas los tribunales
nacionales.
Asimismo, al momento de la determinacin de las reparaciones la Corte ha tomado en
cuenta indemnizaciones ya adelantadas por el Estado18. Por ejemplo, en el caso Pueblo
Bello Vs. Colombia19, la Corte Interamericana valor la existencia de procesos de
reparacin directa incoados por familiares de las personas desaparecidas y de las privadas
de su vida pendientes ante la jurisdiccin contencioso administrativa colombiana, por lo
que estim que al momento en que el Estado haga efectivo el pago de las
[indemnizaciones fijadas por la Corte Interamericana], deber comunicarlo a los
tribunales [internos] que estn conociendo dichos procesos para que resuelvan lo
conducente.
16
Corte I.D.H., Caso Chaparro lvarez y Lapo iguez. Vs. Ecuador. Excepcin Preliminar, Fondo, Reparaciones y Costas.
17
Corte I.D.H., Caso del Penal Miguel Castro Castro Vs. Per. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 25 de
18
Cfr; Corte I.D.H., Caso Almonacid Arellano y otros Vs. Chile. Excepciones Preliminares, Fondo, Reparaciones y Costas.
Sentencia de 26 de septiembre de 2006. Serie C No. 154 y Corte I.D.H., Caso de la Masacre de Mapiripn Vs. Colombia. Fondo,
Reparaciones y Costas. Sentencia de 15 de septiembre de 2005. Serie C No. 134. En este ltimo, la Corte adems determin la
indemnizacin por dao inmaterial slo respecto de algunas personas pues otras ya haban recibido una indemnizacin del Estado
previamente a la sentencia del Tribunal.
19
Corte I.D.H., Caso de la Masacre de Pueblo Bello Vs. Colombia. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 31 de enero
20
Corte I.D.H., Caso Almonacid Arellano y otros Vs. Chile. Excepciones Preliminares, Fondo, Reparaciones y Costas.
21
Corte I.D.H., Caso La Cantuta Vs. Per. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 29 de noviembre de 2006. Serie C
No. 162.
22
Corte I.D.H., Caso de la Masacre de La Rochela Vs. Colombia. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 11 de mayo
23Corte I.D.H., Caso de las Masacres de Ituango Vs. Colombia. Excepcin Preliminar, Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 1
10
Algunos Estados han solicitado a la Corte Interamericana que tome en consideracin los
limitados recursos financieros y la situacin socio-econmica en que se encuentran al
momento de fijar la indemnizacin correspondiente. En razn de lo anterior, en algunos
casos, el Tribunal ha permitido acuerdo para otorgar al Estado obligado facilidades en el
pago de la justa indemnizacin, tal y como ocurri en el caso de la Masacre Plan de
Snchez Vs. Guatemala25, en el cual los representantes de las vctimas accedieron a la
solicitud del Estado a efectos de que pudiese cancelar las indemnizaciones distribuidas en
tres tractos durante tres aos. En el caso del Pueblo Saramaka Vs. Suriname26, la Corte
dispuso, como modalidad de cumplimiento de las medidas de reparacin monetarias, que
dentro de un ao, contado a partir de la notificacin de la [] Sentencia, el Estado
deber designar al menos US$225.000,00 (doscientos veinticinco mil dlares de los
Estados Unidos de Amrica) para el fondo de desarrollo [], y el resto deber ser
designado dentro de tres aos, contados a partir de la notificacin de [la] Sentencia.
Asimismo, dentro de su jurisprudencia en materia de reparaciones la Corte ha
desarrollado el concepto de dao al proyecto de vida. En ella la Corte ha diferenciado
entre el dao emergente y lucro cesante por un lado con el dao al proyecto de vida en s.
En este sentido la Corte seal que el denominado proyecto de vida atiende a la
realizacin integral de la persona afectada, considerando su vocacin, aptitudes,
circunstancias, potencialidades y aspiraciones, que le permiten fijarse razonablemente
determinadas expectativas y acceder a ellas27.
B.
24
Cfr; Corte I.D.H., Caso Barrios Altos Vs. Per. Reparaciones y Costas. Sentencia de 30 de noviembre de 2001. Serie C
No. 87; Corte I.D.H., Caso Durand y Ugarte Vs. Per. Reparaciones y Costas. Sentencia de 3 de diciembre de 2001. Serie C No. 89;
Corte I.D.H., Caso Benavides Cevallos Vs. Ecuador. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 19 de junio de 1998. Serie C No.
38 y Corte I.D.H., Caso Huilca Tecse Vs. Per. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 3 de marzo de 2005. Serie C No. 121.
En los tres primeros casos, no se hace una distincin de montos por daos materiales e inmateriales sino que se fija una sola cantidad
indemnizatoria, mientras que en el ltimo s se sealan montos especficos para cada rubro.
25
Corte I.D.H., Caso Masacre Plan de Snchez Vs. Guatemala. Reparaciones y Costas. Sentencia de 19 de noviembre de
26
Corte I.D.H., Caso del Pueblo Saramaka. Vs. Suriname. Excepciones Preliminares, Fondo, Reparaciones y Costas.
27
Corte I.D.H., Caso Cantoral Benavides Vs. Per. Reparaciones y Costas. Sentencia de 3 de diciembre de 2001. Serie C
No. 88.
11
Corte I.D.H., Caso Masacre de las Dos Erres Vs. Guatemala. Excepcin Preliminar, Fondo, Reparaciones y Costas.
Sentencia de 24 de noviembre de 2009. Serie C No. 211.
12
29
Corte I.D.H., Caso Gonzlez y otras (Campo Algodonero) Vs. Mxico. Excepcin Preliminar, Fondo, Reparaciones y
13