CARGAS Y DEUDAS DE LA HERENCIA.

Introduccin.El patrimonio hereditario no solo est integrado por el activo, referido a los
bienes reales e ideales que fueron del causante, sino tambin por un pasivo,
dentro del cual se comprende, adems, de las obligaciones contradas por el
causante en vida, y que a su muerte se encuentren insolutas, y en ese
estado se transmiten a los sucesores, tambin las otras obligaciones que
nacen a propsito de la muerte del de cujus, esto es, que a su muerte se
devengan una serie de pagos que deben ser atendidos con cargo a la masa
hereditaria, como es el caso, por ejemplo, de los gastos de funeraria. Pues
bien, a los primeras que resultan de obligaciones contradas por el causante
se les denomina deudas; y a las segundas, cargas de la herencia.

I.- OBLIGACIONES QUE APARECEN CON LA MUERTE DEL CAUSANTE.

1.- CARGAS DE LA HERENCIA

Se ha sealado ya con anterioridad que la liquidacin de una sucesin sigue
un estricto orden. En primer lugar, est el compromiso que tienen los
sucesores de pagar lo que el Cdigo denomina cargas, luego de ello
debern afrontarse las deudas, para luego efectivizar el pago de la legitima,
y por ltimo, los legados. Pudiera darse el caso de que si por pagar deudas
de la herencia, no hay como pagar legtima ni legados, pues todo el efectivo
fue comprometido para el pago de estas deudas, entonces no deber ser
atendido ni legitimario ni legatario, pues ellos no tendrn derecho a
reclamar estos beneficios.
Las cargas estn referidas a los gastos ocasionados como consecuencia
directa de la muerte del causante, obligaciones, como le llama Hector
Goyera, que nacen despus de la muerte del autor de la herencia. Otros
refieren que se trata de obligaciones derivadas del propio desenvolvimiento
de la herencia, tales como pago por inventario, tasacin, honorarios del
administrador y dems.
Nuestro Cdigo Civil, en su artculo 869, seala que los gastos que se
computan como cargas sern a cuenta de la masa hereditaria.
2.- GASTOS DE FUNERAL, Y EN SU CASO, LOS DE INCINERACION QUE
SE PAGAN PREFERENTEMENTE
Sobre el particular, diremos que es el primer pago, necesario y urgente, que
de inmediato deber ser afrontado por el albacea, o directamente por los
sucesores, pago que afecta el patrimonio hereditario.
3.- GASTOS DE LA LTIMA ENFERMEDAD DEL CAUSANTE
Sobre esta carga, deja mucho que desear el que se considere como tal, en
virtud de que en puridad estas obligaciones se dan cuando el causante est
vivo, y por lo tanto, debera comprenderse como deudas de la herencia; sin

embargo, el legislador ha considerado prudente considerarlos como cargas,

en tanto que son pagos a realizarse con preferencia a otros que puedan
presentarse. Empero, es de observar que no se establece termino alguno, lo
cual podra llevar a considerar gastos de la ltima enfermedad del causante
remontndose a muchos aos antes que se produzca el deceso, lo que
terminara afectando a los sucesores. Por ello, incluso el maestro Romulo
Lanatta, considero que estos gastos no deberan superar los 6 meses antes
de la muerte del causante, propuesto con las que mostramos conformidad.
4.- GASTOS DE ADMINISTRACION
Comprendindose dentro de este rubro, los gastos derivados de la funcin
de albacea, del administrador o de los judiciales, relativos a la sucesin.
5.- GASTOS DE LA ALIMENTACION A FAVOR DE PERSONAS QUE
HAYAN VIVIDO EN CASA DEL CAUSANTE
El artculo 870 del Cdigo Civil, regula esta carga que resulta peculiar, en
tanto que est referida a los alimentos de la persona que son ser
necesariamente familiar del causante, ha sido atendido por este, al darle
vivienda, y alimentacin, debido a razones personalsimas, e incluso de
honda sensibilidad social del causante; pues bien, muerto este, quizs los
herederos no comulgan con esta sensibilidad, suerte de solidaridad social, y
pretendan deshacerse de aquel que se aliment a costa del causante, en
esa circunstancia, surge el derecho de este a solicitar a la sucesin que
contine la atencin y hasta por tres meses, y de no verificarse ello, tendrn
derecho de demandar a la sucesin para el pago de lo que represente esa
alimentacin.
Observamos de esta norma, que contiene una suerte de legado legal, pues
se trata de un beneficio econmico a favor del interesado, que grava la
masa hereditaria; cierto es que este beneficio econmico no lo dejo
establecido el causante, pues si hubiera sido, estaramos ante la presencia
del legado de alimentos. Sin embargo, es la ley la que est reconociendo
este derecho a favor de aquel que no siendo sucesor, puede exigir el pago
de estos alimentos; empero, la norma no ha previsto el tiempo de
convivencia del tercero con el causante, para que nazca esta suerte de
derecho, en todo caso, quedara a criterio del juez evaluar caso por caso.
II.- OBLIGACIONES CONTRAIDAS POR EL CAUSANTE Y QUE SE
TRANSMITEN POR HERENCIA

1.- DEUDAS DE LA HERENCIA

Se trata de obligaciones contradas por el causante, las que a su muerte se
encuentran impagas, obligaciones que por el fenmeno de la sucesin,
ahora deben ser asumidas por los sucesores del causante. Para ello, se debe
tener presente lo revisado sobre los lmites de la responsabilidad limitada de
los herederos, quienes, ahora, asumen esas obligaciones en proporcin a su
participacin en la herencia. En efecto, el artculo 1218 del cdigo Civil
seala: La obligacin se transmite a los herederos, salvo cuando es
inherente a la persona, lo prohba la ley o se ha pactado en contrario.

El trato legal que les da el cdigo Civil a estas deudas parte de la separacin
que hace el legislador, trtese de la herencia indivisa o cuando esta ya ha
desaparecido como consecuencia de haberse dado la particin. En efecto, el
articulo 871 refiere que, mientras la herencia permanece indivisa, la
obligacin de pagar las deudas del causante gravita sobre la masa
hereditaria, pero hecha la particin (se entiende que sin haberse pagado las
deudas), entonces cada uno de los herederos responde de esas deudas en
proporcin a su cuota hereditaria.
Es de verse que en nuestro sistema legal no hay obligacin solidaria de los
coherederos, ni aun cuando la sucesin es indivisa, en la que al estar el
patrimonio hereditario; de all, se sacara lo necesario para el pago, que
deber ser realizado por los herederos, o si fuera el caso, el albacea; y
menos cuando se hizo particin, en tanto que aqu es clara la norma al
especificar que la obligacin es mancomunada, pues cada coheredero
responde por la deuda hasta donde alcance su particin en la herencia.
Se ha considerado necesario regular la situacin del heredero que paga el
integro de la deuda, en esa circunstancia, el articulo 877 refiere que este
heredero tiene derecho a res resarcido por sus coherederos en la parte
proporcional que a cada uno de ellos corresponda.
El legislador, con el nimo de aclarar el tratamiento de las deudas ha
previsto una serie de reglas para su pago, tales como a quienes corresponda
la preferencia del pago, la oposicin a la particin como un derecho del
acreedor al no haber sido satisfecho su crdito, entre otras, a continuacin,
analizaremos por separado cada una de estas disposiciones.
2.- PREFERENCIA DE LOS ACREEDORES DEL CAUSANTE
Seala el artculo 872 que los acreedores del causante tienen preferencia
para ser pagados con cargo a la masa hereditaria, respecto a los acreedores
de los herederos, regla que resulta obvia, pues si los acreedores que fueron
del causante y ahora lo son de la sucesin tienen preferencia sobre los
mismos herederos, con mayor razn, tendrn preferencia sobre los
acreedores de los herederos; sin embargo, el legislador ha credo necesario
su tratamiento.
3.- HEREDERO PUEDE PEDIR QUE ANTES DE PARTICION SE PAGUEN
LAS DEUDAS
El heredero tiene la facultad de solicitar que el pago de las deudas de la
herencia, que estn debidamente acreditadas y que carezcan de garanta
real, sea pagadas o se asegure su pago antes de la particin (artculo 873).
Ahora bien, se entiende la norma en tanto que resulta de inters y
conveniencia para el heredero que se salden todas las deudas existentes,
antes de efectuar la divisin del patrimonio hereditario; esto posibilita que
reciban bienes de la herencia, deba comprometerlos para hacer frente al
pago de obligaciones; en consecuencia, el heredero piensa que una
particin estar totalmente saneada si no tiene que reservar parte de los
bienes que recibir para pagos futuros.
4.- ES DEUDA ALIMETARIA EL PAGO A FAVOR DEL HIJO ALIMENTISTA

La regla contemplada en el artculo 874 del cdigo Civil, parte del supuesto
de la obligacin alimentaria a la que estaba sometido el causante en vida,
como resultado de un juicio de alimentos promovido por el extramatrimonial
no reconocido ni declarado, pero que probo que su madre tuvo trato intimo
en la poca de la concepcin con el causante; en esa circunstancia, se fij
alimentos a favor de este alimentista tal como lo regula el artculo 415 del
cdigo Civil. Ahora bien, en vida del causante, este estuvo pagando dicha
prestacin, pero al ocurrir el deceso, esta obligacin ser asumida por sus
herederos, ya que el legislador la considera como una deuda de la herencia,
pasivo que afecta a la masa hereditaria y que debe ser atendido segn los
parmetros del artculo 874.
La precitada norma refiere que los herederos del causante tienen una
opcin para hacer frente con esta deuda. En efecto, o asume uno de estos la
obligacin alimentaria, pudiendo asegurarse su pago por hipoteca u otra
garanta, lo que implica que este heredero, seguro por disposicin del
causante o porque as acordaron los herederos, ahora tendr que pagar la
prestacin alimentaria dentro de los lmites que establece la ley (en este
caso, lo previsto en el artculo 417 del cdigo Civil, norma ya comentada y
que alude a la obligacin de los herederos de pagar los alimentos), en la
medida que no supere la cantidad que le hubiera correspondido al
alimentista de haber sido reconocido o declarado.
La otra opcin est referida a que los herederos calculen el monto de la
pensin alimenticia durante el tiempo que falta para su extincin, y
entreguen al alimentista o a su representante legal, el capital representativo
de la renta. Este capital estar sujeto a los lmites de la ley, esto es, la edad
hasta la que dura el derecho alimentario (18 aos conforme el artculo 415),
lo que le hubiera correspondido al alimentista de haber sido reconocido o
judicialmente declarado, tal como lo establece el numeral 417, en sede
testamentaria, el lmite est referido al importe de la cuota de libre
disposicin, que como sabemos por la existencia del artculo 728, la porcin
disponible queda afectada hasta donde sea necesario para pagar la
obligacin alimentaria. Al respecto, sealamos que alcanzando cualquiera
de estos lmites, se habr extinguido el derecho del alimentista, debiendo
reiterar un concepto ya trabajado, el cual est referido a que estos pagos no
tienen el carcter de alimentos, esto es, no constituyen una verdadera
prestacin alimentaria, sino que son considerados como desembolso
correspondientes a una deuda u obligacin generada por el mismo
causante.
5.- ACREEDOR DE LA HERENCIA PUEDE OPONERSE A LA PARTICION
Conocemos la preferencia del acreedor de la sucesin en cuanto al cobro de
las deudas, por lo tanto, lo aconsejable es que la particin no se lleve
adelante mientras no se hayan pagado estas, y si los herederos pretenden
realizarla entonces la ley faculta al acreedor para la oposicin a esta,
mientras no se le pague o se le asegure su pago. En efecto, el articulo 875
refiere que el acreedor de la herencia puede oponerse a la particin y al
pago, o entrega de los legados, mientras no se le satisfaga su deuda (debi
decir crdito) o se le asegure su pago.

Se dictan reglas procesales para viabilizar la oposicin, y as se seala que

la oposicin se ejerce a travs de demanda o como tercero con inters en el
proceso existente, de ser el caso, y que tambin puede demandar la tutela
preventiva de su derecho, todava no exigible.
6.- PARTICION SE REPUTA NO HECHA
Se regula el supuesto de la particin realizada, pese a no haberse pagado la
deuda ni asegurado su pago. En esa circunstancia, el artculo 876 seala
que esa particin, en cuanto a los derechos del oponente (acreedor), se
reputara no realizada, esto es, que el acreedor podr iniciar las acciones
legales del caso, como si no existiera particin (acciones tales como la
revocatoria, subrogatoria).
7.- HEREDERO QUE PAGA DEUDA DE HERENCIA
Deuda de la herencia debidamente acreditada y cuyo pago ha sido
efectuado en su totalidad por el heredero, o que hubiese sido ejecutado por
ella. En este supuesto, tiene derecho a ser resarcido por sus coherederos en
la parte proporcional que a cada uno de ellos corresponda. En efecto, tal
como lo manda el artculo 877, y en atencin a que las deudas se
transmiten a los herederos, quienes resultan obligados a pagar ests de
acuerdo a la cuota hereditaria que les corresponde, en esa medida, si uno
solo de estos herederos resulta pagando el total de esa deuda, justo es, que
los coherederos que no participaron en el pago, deban entregar al heredero
que pago lo que le corresponde segn su participacin en la herencia.
Ahora bien, uno de los coherederos fue insolvente al momento de pago, en
este caso, seala el artculo 878 del cdigo Civil, norma que debemos
concordar con lo dispuesto por el artculo 1204 del mismo cuerpo de leyes,
se perjudican a prorrata el heredero que pago como sus coherederos; en
otras palabras, si alguno de los coherederos es insolvente, su porcin se
distribuye entre los dems.
8.- LEGATARIO NO ASUME DEUDAS DE LA HERENCIA
Una de las diferencia sustantivas con el sucesor a titulo universal (heredero)
y el sucesor a ttulo particular (legatario), est referida a que el primero
hace suyas las deudas de la herencia porque entra en la posicin jurdica del
causante, mientras que el segundo no est obligado a pagar las deudas de
la herencia, salvo que el testador expresamente lo hay establecido, y no
est obligado, pues como sabemos el legatario no sucede al causante, solo
es llamado a recoger un bien o parte de un
bien singular, as lo
encontramos en el artculo 879 que a la letra seala: El legatario no est
obligado a pagar las deudas de la herencia, salvo disposicin contraria del
testador. Si hubiera pagado alguna deuda debidamente acreditada y que
grave especficamente el bien legado, deber resarcrsele por los herederos
lo que hubiere pagado
9.- HEREDERO O LEGATARIO ACREEDOR DEL CAUSANTE
El artculo 880 del cdigo Civil alude a este tema, y seala que el heredero o
legatario que fuere acreedor del causante conserva los derechos derivados
de su crdito, sin perjuicio de la consolidacin que pudiera operar. En efecto,
no existe incompatibilidad en la calidad de sucesor y acreedor a la vez, en

ese sentido, si el causante instituye a su acreedor como su heredero, este

conserva dos calidades en una misma persona: la de suceder del causante y
mantiene la de acreedor del que ahora es su causante.
Ahora bien, la misma norma alude a que, en este caso, puede efectuarse la
consolidacin, la que como seala Osterling, puede operar en toda la
obligacin o en parte de ella. Al respecto refiere: es frecuente sin
embargo que este medio de extinguir la obligacin opere tan solo en forma
parcial y que deje subsistente parte de la deuda. Sigue sealando este
autor que ello se presenta con relativa frecuencia en sucesiones, y consigna
un ejemplo, refirindola a una masa hereditaria de 90 con 3 herederos, y
uno de ellos resulta siendo acreedor del causante por 30, entonces a ttulo
de sucesor lo que le corresponde recibir de esos 90, son 30; sin embargo, en
su calidad de sucesor asume parte de esa deuda. En este caso, asume 10
como deuda, por lo que el heredero termina siendo acreedor y deudor (de
10) a la vez, por lo tanto, se produce la confusin o consolidacin por 10,
esto es, solo por parte de la deuda. En conclusin, recibe 20 como heredero
pudiendo exigir a sus coherederos 10 a cada uno, coherederos que por la
sucesin, ahora, se han convertido en deudores.

MANUAL DE DERECHO DE SUCESIONES

BENJAMIN AGUILAR LLANOS
PACIFICO EDITORES
NOVIEMBRE 2014, LIMA PERU
PAG 557-565