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GUAS DE AUTOAYUDA

qu SON LOS
TRANQUILIZANTES?

2013. Servicio Andaluz de Salud. Consejera de Salud y Bienestar Social. Junta de


Andaluca.
Edita: Servicio Andaluz de Salud www.juntadeandalucia.es/servicioandaluzdesalud
Este folleto pertenece a la Gua de Autoayuda para la Depresin y los Trastornos de
Ansiedad cuyos editores y directores del Grupo de Desarrollo y Adaptacin de la misma
son:
Jos M Garca-Herrera, Psiquiatra
E. Vanesa Nogueras Morillas, Psiquiatra
Pertenecientes a la UGC de Salud Mental del Hospital Regional Universitario
Carlos Haya de Mlaga.
Las ilustraciones son del Cuaderno de vivencias de S.I.Z. 2011 y propiedad del autor y
cedidas para esta publicacin.

Gua de Autoayuda para la Depresin y los


Trastornos de Ansiedad:
o Qu es la Depresin?
o Qu es el Trastorno de Ansiedad Generalizada?
o Qu es el Trastorno de Pnico?
o Qu son los frmacos antidepresivos?
o Qu son los tranquilizantes?
o Qu puedo hacer para ayudarme si tengo depresin?
o Qu puedo hacer para dormir mejor?
o Cmo puedo ayudar a un amigo/a o a un familiar con Depresin?
o Cmo afrontar el Duelo?
o Cmo hacer frente a las preocupaciones?
o Cmo resolver problemas?
o Cmo puedo mejorar mi nimo con la actividad fsica?
o Comprendiendo la ansiedad
o Afrontar la depresin posparto
o Afrontando el estrs
o Consejos para dormir mejor
o Aprenda a controlar los pensamientos negativos
o Aprenda a controlar los pensamientos ansiosos
o Aprenda a relajarse
o Aprenda a controlar la irritabilidad
o Aprenda a organizar sus actividades
o Aprenda a relacionarse mejor con los dems
o Mejore su autoestima
o Mejore su estado de nimo con la actividad fsica

Puede solicitar los folletos en su Centro de Salud o descargarlos de:


http://www.juntadeandalucia.es/servicioandaluzdesalud/saludmental,
en donde tambin encontrar informacin acerca de la metodologa
de elaboracin y las fuentes bibliogrficas.

Qu son los tranquilizantes?

Qu son los
tranquilizantes?

Qu son los tranquilizantes?

Qu son los tranquilizantes (benzodiacepinas)?


Las benzodiacepinas son un grupo de frmacos que se utilizan para tratar la
ansiedad y otros trastornos.
Ejemplos de ellas son: diazepam, lorazepam, alprazolam, clordiazepxido,
clorazepato, oxazepam, tepazepam, nitrazepam, flurazepam, loprazolam,
lormetazepam, clobazam y clonazepam.

Cmo actan?
Las benzodiacepinas actan interfiriendo con determinadas sustancias del
cerebro que transmiten mensajes a las clulas cerebrales (neurotransmisores).
Reducen la excitacin de muchas neuronas. Tienen un efecto calmante sobre
diversas funciones del cerebro.

Para qu se utilizan?

Para la ansiedad

Los sntomas de la ansiedad incluyen: agitacin, tensin, irritabilidad,


palpitaciones, temblores, sudoracin, preocuparse en exceso, dormir mal,
falta de concentracin, respiracin rpida, sensacin de pellizco en el
estmago y tensin muscular.

Aunque la mayora de la gente se ha sentido ansiosa en algn momento de


su vida, a veces los sntomas se vuelven prolongados e incapacitantes. Ver
folleto Comprendiendo la ansiedad.

Aunque lo ms recomendable para tratar la ansiedad es: aprender a


relajarse, hablar con amigos/familiares, terapia cognitivo conductual, grupos
de autoayuda, etc. Sin embargo, si los sntomas se agravan, es posible que se
recomiende tomar benzodiacepinas durante un perodo corto de tiempo.

Para el insomnio:

Se usan las benzodiacepinas y otros frmacos llamados a veces frmacos


Z como pastillas para dormir, estos ltimos son el zaleplon, zolpidem y
zopiclona.

Los frmacos Z no son benzodiacepinas. Sin embargo, actan de forma


parecida a ellas y originan problemas similares si se usan a largo plazo (vase
ms adelante).

Para la depresin

Para aliviar rpidamente la ansiedad que acompaa a la depresin, su

Qu son los tranquilizantes?

mdico/a puede prescribir al inicio del tratamiento con antidepresivos un


medicamento ansioltico (benzodiacepinas).

Sin embargo, esta prescripcin debe ser temporal, ya que los ansiolticos no
mejoran la depresin, su accin se reduce con el tiempo y el riesgo de producir
una dependencia fsica es real (esto no ocurre con los antidepresivos).

Otros usos de las benzodiacepinas

A menudo se pueden dar para reducir la ansiedad antes de una intervencin


quirrgica.

Como sedante en los procedimientos mdicos que pueden causar ansiedad


o malestar. Estos frmacos no slo reducen la ansiedad sino tambin tienen
un cierto efecto amnsico, por lo que pueden ayudar a no recordar bien el
procedimiento mdico desagradable.

Algunas benzodiacepinas tambin se usan ocasionalmente para tratar ciertos


tipos de epilepsia, ya que pueden prevenir las convulsiones.

Cmo son de efectivas las benzodiacepinas?


Si usted no est acostumbrado/a a tomarlas, la primera vez que lo hace resultan
muy efectivas para aliviar los sntomas de ansiedad (o en la induccin del sueo).
Una benzodiacepina no hace nada para aliviar o eliminar la causa subyacente
de la ansiedad, como una crisis vital, aunque puede ayudarle a afrontar mejor
los problemas.
Las benzodiacepinas funcionan mejor en situaciones en las que la ansiedad se
espera que dure slo un perodo corto de tiempo. No son tan tiles si tiene
una personalidad ansiosa. Sin embargo, usadas de forma temporal le pueden
ayudar a afrontar una situacin desagradable puntual.
Por lo general, puede dejar una benzodiacepina sin ningn problema si se toma
slo durante un corto perodo de tiempo (menos de 2-4 semanas).

Por qu las benzodiazepinas se utilizan slo


durante perodos cortos?
Cuando las benzodiacepinas se utilizaron por primera vez se pens que eran
seguras, se desconocan los problemas que podan generar a largo plazo. En
1981, las benzodiacepinas fueron los frmacos ms prescritos en los pases
occidentales.
Sin embargo, ahora se sabe que si toma una benzodiacepina durante ms
de 2-4 semanas, es posible que desarrolle los problemas que se describen a
continuacin.

Qu son los tranquilizantes?

Tolerancia

Si usted toma una benzodiacepina con regularidad, el efecto ansioltico suele


durar unas pocas semanas y poco a poco pierde su eficacia.

Con el tiempo, necesitar una dosis


ms alta para conseguir el efecto
deseado y llegar un momento en que
sta tampoco funcione, y necesite una
dosis an mayor y as sucesivamente.
Esto se denomina tolerancia.

La dependencia (adiccin)

Existe una alta probabilidad de


que se vuelva dependiente de una
benzodiacepina si la toma durante
ms de cuatro semanas, pudiendo
aparecer sntomas de abstinencia si
deja bruscamente de tomarlas. (Se
necesita el medicamento para sentirse normal.)

Los posibles sntomas de abstinencia incluyen:

Sntomas psicolgicos tales como

- la ansiedad

- ataques de pnico

- sensaciones extraas

- sensacin como si estuviera fuera de su cuerpo

- sentimientos de irrealidad.

- en raras ocasiones puede ocurrir una ruptura mental grave.

Sntomas fsicos, tales como

- sudoracin

- imposibilidad para dormir

- dolor de cabeza

- temblor

- sensacin de malestar

- palpitaciones

- espasmos musculares

- hipersensibilidad a la luz, al sonido y al tacto

- en raras ocasiones se presentan convulsiones.

Qu son los tranquilizantes?

En algunos casos los sntomas de abstinencia pueden ser parecidos a los


sntomas de ansiedad original.
Los sntomas de abstinencia suelen durar unos pocos das pero pueden llegar
hasta seis semanas o ms. A veces no empiezan hasta dos das despus de dejar
el frmaco y tienden a empeorar en la primera semana ms o menos. Algunas
personas tienen sntomas de abstinencia menores residuales durante varios
meses.
Pero tenga en cuenta: es poco probable que se vuelva dependiente de una
benzodiacepina si la toma segn lo prescrito, durante un perodo de tiempo
corto.
Algunos otros problemas posibles con las benzodiacepinas
Incluso si usted toma una benzodiacepina durante un perodo corto de tiempo,
puede sentir somnolencia.
Algunas personas, especialmente los ancianos/as, tienen mayor riesgo de sufrir
una cada y lesiones a causa de la somnolencia.
Si viaja en coche, tendr ms riesgo de sufrir un accidente de trfico.
Algunas personas tienden a describirse a s mismas en un estado zombie
cuando estaban tomando una benzodiacepina a largo plazo.

Qu pasa si ya he estado tomando una


benzodiazepina durante mucho tiempo?
Si usted ha estado tomando una benzodiacepina durante ms de cuatro semanas
y quiere dejarla, lo mejor es hablarlo con su mdico/a.
Algunas personas pueden dejar de tomar benzodiacepinas sin dificultad,
sin embargo, a menudo la mejor manera es reducir la dosis del frmaco
gradualmente durante varias semanas antes
de suspenderla para disminuir los efectos de
abstinencia. Su mdica/o le aconsejar sobre
dosis, la duracin, etc.
Algunos consejos para dejar las benzodiacepinas
cuando se han tomado durante un perodo largo
de tiempo:
Es mejor esperar hasta que la crisis vital haya
pasado y tenga los niveles ms bajos de
estrs posibles.
Considere la posibilidad de empezar a

Qu son los tranquilizantes?

dejarlas aprovechando el perodo de vacaciones, cuando se tiene menos


presin del trabajo, menos obligaciones familiares, etc.
Es posible que aparezca dificultad para dormir cuando se est dejando el
frmaco. Trate de anticiparse en aceptar esto. Vea folletos: Consejos para
dormir mejor y Qu puedo hacer para dormir mejor?.
Considere la posibilidad de decirle a su familia o amigos que est dejando
de tomarlas para que le den nimo y apoyo.
Considere unirse a un grupo local de autoayuda. El Asesoramiento y apoyo
de otras personas en circunstancias similares, puede ser muy alentador.
Los sntomas de ansiedad originales pueden volver. Considere otras formas
de hacer frente a sus sntomas.

Por ejemplo, aprenda a relajarse. Si los sntomas de ansiedad persisten o


son graves, su mdico/a le puede aconsejar otros tratamientos, tales como la
terapia cognitivo-conductual (TCC) u otras estrategias. Vea folleto especfico
sobre Aprenda a relajarse.

Si usted est tomando otras drogas adictivas, adems de las benzodiacepinas,


entonces posiblemente necesite ayuda especializada. Su mdico/a le podr
aconsejar o le derivar a otros servicios donde le puedan ayudar.

Cuntas personas logran dejar las


benzodiacepinas?
Los estudios han demostrado que personas que han estado tomando
benzodiacepinas a largo plazo, con ayuda:
4 de cada 10 personas puede salir con poca o ninguna dificultad.
4 de cada 10 tienen dificultades, pero se las arreglan para salir.
2 de cada 10 optaron por seguir tomando la benzodiacepina, debido a las
dificultades que aparecieron.
Por lo tanto, hay una alta probabilidad de xito.
El ritmo y la velocidad de la retirada son muy variables, esto depende de la
dosis y el tiempo durante el que lo ha estado tomando. Lo importante es ir a un
ritmo que sea cmodo para usted, hablndolo con su mdico/a. Para muchas
personas, la retirada gradual y la interrupcin de la benzodiacepina tarda unas
4-12 semanas, sin embargo, otras necesitan meses o incluso hasta un ao.

Qu son los tranquilizantes?

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