DECADENCIA ROMANA O ANTIGEDAD TARDA? MARROU.

La idea de hacer este resumen, es compartir algunas

reflexiones y ayudar a quienes an no terminen la lectura, no
es algo muy elaborado, pero a ms de alguien le va a servir.
La intencin, es que ms compas tomen la iniciativa y
empecemos a hacer resmenes para difundir.
Para Marrou, y est ms que claro, el eje fundamental de su
estudio es el tema de la cultura (es una suerte de Huizinga
ms o menos entretenido, y mucho ms digerible), por lo que
todo su anlisis va a estar centrado en la idea de cmo las
grandes estructuras sociales van siendo determinadas por los
trastornos culturales que se viven en un determinado
momento de nuestra Historia. As para l el tema de la religin
va a ser uno de los ms determinantes a la hora de sacar
conclusiones respecto de los procesos abordados. Claro, si
analizamos a la religin desde un prisma puramente cultural,
podemos desentendernos de la red de domino y poder que
ella engendra (como lo plantea Karlheinz Deshner en la
Historia Criminal del Cristianismo, tiene cosas interesantes,
recomendable para el invierno). Ahora bien, la idea de una
Religin (no reducir nunca a Iglesia) al servicio de los
intereses del poder es algo que nadie puede negarpero eso
es tema para otra discusin, vamos a lo preciso.
Captulo 1 La Antigedad Tarda
Aqu Marrou trata de explicar qu es la Antigedad Tarda,
desde ahora A.T. (trmino al cual se va a remitir durante todo
su trabajo), cuestin que no hace; as como diramos de una
manera muy simple, no como una relacin causa efecto. Por lo
que graneando un poco podemos plantear que la A.T. es todo

el proceso de transformaciones culturales que se da entre las

primeras crisis del Imperio Romano (Siglo III) y lo que l
mismo define como la cristiandad medieval (o sea, cuando los
pueblos germanos y brbaros adscriben de cierta manera a
la secta del catolicismo (los pueblos germanos eran
esencialmente arrianos, pero eso lo veremos luego). Lo que
hace Marrou es contraponer la idea de una decadencia
romana (la que s acepta, pero slo como una cuestin de
estructura administrativa, no social). Plantea que el gran
problema de esto, es que siempre est tratando de ser
explicado desde los cnones de otras edades, que por
supuesto tienen potras dinmicas, entonces eso provocara
que siempre sea tan mal mirada esta A.T. por lo que l va a
proponer que sea estudiada como otra edad, aparte. Con
sus propias complejidades, que hay que juzgar por s misma, y
no hay que reconocerla como la continuacin no la etapa
culmine de otra edad (la antigedad clsica?)
_habla de la decadencia de las artes, la arquitectura, en
trminos de esttica y perfeccin (despus va a hablar casi
al final del libro- de las caractersticas y la divulgacin del arte
abstracto), que es la visin clsica, porque su crtica va
destinada a que dice l- siempre se ha subestimado el arte
del bajo imperio.
CAPTULO 2 LA REVOLUCIN DEL VESTIDO
No hay mucho que decir (para m no es muy apasionante el
tema), habla sobre los cambios que ha experimentado el uso
de los vestidos entre la era clsica de los griegos y los
romanos- realizando una serie de comparaciones que van
desde cmo los vestidos que en la antigedad clsica estaban
destinados a un uso cotidiano en la AT quedan slo para
ocasiones especiales. Describe los vestidos, y comenta sus
comodidades, etc.

Captulo 3 el cambio dentro de la continuidad

Aqu se pone a hablar ya directamente sobre el tema de la
Religin, estableciendo las diferencias, en cuanto a los
problemas que trataban, entre lo pagano y lo cristiano. De
hecho plantea que el problema ya no es el de la felicidad
efmera y precaria tema de lo pagano), sino que la salvacin y
la relacin con Dios (y aqu aparece el cristianismo y San
Agustn).
Tambin se comentan algunas cosas sobre el arte, como que
existe todo un ir y venir desde y hacia el pasado, se intenta
renovar, pero no se quiebra con l (importante, la AT, en sus
expresiones artsticas, no rompe directamente con su pasado,
atencin ah que despus aparece el ejemplo del entrelazado).
Es un poco redundante en la idea de que es preciso analizar a
la AT no desde otros cnones, sino que desde los propios.
Porque si no lo que se concluye es que su arte era en base a
copias y malas, de lo clsico.
Comenta que a partir del bajo imperio el emperador adquiere
una suerte de divinizacin sobre su imagen. Pero de esto
tengo mis dudas, porque se puede observar en la res gestae
divi augusti, el testamento de Augusto, que ali Augusto ya
nos habla de una divinizacin de la imagen del emperador, y
que va a perdurar, por lo menos en el primer siglo del
imperio
En lo referente a la preservacin de la cultura, que de algn
modo es la preservacin de los elementos identitarios de la
cultura romana, trata de explicar que es un tema de absoluta
importancia para los romanos, y que esto se realza con el
amurallamiento de la ciudad por Aureliano (ao 270)

Habla de los deportes y los juegos, que segn l, los de

carcter clsico las olimpiadas por ejemplo) se van diluyendo,
al igual que el teatro. Dando paso a una serie de juegos ms
jolgorientos en donde primaban los combates sangrientos
8entre gladiadores y en contra de bestias; pero que luego
seran prohibidos, por la cristiandad) y por sobre todo la
mayor pasin, los hipdromos y las carreras de carros. Aqu
hay que resaltar algo importante, ya que Marrou relata la
importancia que tenan estos juegos para los romanos, ya que
por ejemplo, a pesar de las invasiones y todos los estragos de
las crisis, siempre se peda que se reestablecieran los juegos,
ya que para l esto demuestra que los espectculos son uno
de los elementos indispensables de la vida de los romanos.
Por lo que podramos suponer que estos elementos
tradicionalistas conforman una suerte de identidad romana?...
Captulo 4 la pasin por los juegos
Aqu, tampoco hay mucho que decir, Marrou habla de cmo
los jusgos griegos (Atletismo) pasaron a convertirse slo en
una atraccin de espectculos y no en una ocupacin de
masas (segn l esto es porque el deporte se aleja de la
educacin liberal como era en la antigua Grecia- y la
actividad se profesionaliza, para convertirse al final slo en
actividades de exhibicin).
Cuenta lo de la caza de animales salvajes, de que existan
verdaderas agrupaciones dedicadas a eso. Y de cmo el ser
anfitrin de una caza daba un cierto estatus social. Esto lo
podramos sintetizar en algo as como una ostentacin de la
riqueza por medio del mecenazgo de gladiadores
Relata la importancia que ganaban los corredores de carros,

ms famosos, eran verdaderos dolos que llegaban a

generar revueltas si algo les ocurra. Es lo que conocemos
como la importancia entregada por la popularidad.
Captulo 5 la nueva religiosidad
En esta parte ya se vuelve un poco ms interesante el libro.
Para explicar lo que l llama esta nueva religiosidad, primero
explica lo que es el culto pagano, que es completamente
familiar, domstica, algo que se traa desde la primera etapa
de roma (clasifica a roma as: 1 etapa Roma republicana
hasta las guerras pnicas; 2 etapa Helenstica). Entonces
cul es la diferenciacin que hace. l plantea que el hombre
helenstico es mucho ms desapegado a los temas religiosos,
se preocupa de la felicidad. En cambio el hombre de la AT es
un hombre esencialmente religioso. En el que prevalece una
idea totalmente determinante, la idea del Dios (nico), y
explica que en la antigedad clsica lo que se conoca era a la
divinidad, no a Dios. Mientras que en los medios paganos
contina el politesmo. Esta idea de la nueva religiosidad, est
centrada en la idea de la eternidad y en Dios.
Captulo 6 del arte pagano al arte cristiano
A lo que se refiere principalmente es a un proceso de similitud
y sntesis que se dio entre estas dos expresiones de arte. Ya
que lo cristiano fue tomando varios elementos del arte
pagano. Nada muy interesante.
Captulo 7 cristianismo y cultura clsica
A pesar de que el cristianismo se mimetiz lentamente en la
sociedad de la AT, este fue en todo sentido, es decir en el
arte, la cultura, la poltica, etc.
Pero el elemento que le va a dar una especie de fortaleza al

catolicismo, es su acercamiento a los crculos intelectuales de

la poca. Por tanto, su roce con la intelectualidad, es lo que le
va a permitir un ascenso social, hasta llegar a imponerse en
el seno de las familias aristcratas de Roma, y llegar as a la
cima del Imperio. (S.IV, lo llaman el siglo de oro de los padres
de la Iglesia).
En este captulo Marrou se detiene en dos ideas, una es la de
la tradicin clsica y su trascendencia ms all del imperio. O
sea, lo que decamos antes, cae la estructura, pero no la
cultura. Y lo otro es lo de que los emperadores y los
aristcratas entregaban la educacin de sus hijos a
determinados intelectuales, para que lo formaran y a la hora
de llegar a dirigir el imperio no fueran como muchos otros
emperadores (los que provenan de los milicos romanos
sobretodo) que eran semi-letrados.
Captulo 8 La ciencia sagrada
Lo primero que establece en este captulo es que si el
paganismo ha perdurado, es porque no posee una estructura
muy compleja en trminos de valor religioso (porque
ceremonias, ritos, y esas cosas s tiene). Establece tambin
que en la AT (como era una etapa tan culta) las doctrinas de
las sectas se deban escribir, no hacerlos, era casi
imperdonable, no se tomaba en cuenta.
Relata una especie de desarrollo hacia adentro del
judasmo, porque debido a su dispora era preciso radicalizar
sus elementos identitarios, por eso los judos se ocupan de no
dejar de lado sus tradiciones, como por ejemplo, su lengua el
hebreo. Esto lo dice para comparar cmo el judasmo antes s
se relacionaba e intercambiaba con el helenismo, ahora no,
algo as como judo slo judo. A diferencia del judasmo el

cristianismo se expande. Pero al fn y al cabo tanto el

judasmo como el cristianismo son culturas esencialmente
religiosas.
Las desviaciones internas del cristianismo (ya entraremos en
el arrianismo y los monofisitas) eran comunes, pero frente a
ellas se implantaba la ortodoxia generalmente (como en el
concilio de Nicea)

Captulo 9 la historia sagrada

Lo que distancia al catolicismo y al judasmo de las
expresiones paganas, es fundamentalmente la idea de que
son religiones histricas, no son fenmenos intemporales,
sino que creen en una intervencin de Dios en el tiempo
histrico. Y ah puntualiza por ejemplo en que la f cristiana
implica toda una teologa de la historia, o sea toda una
explicacin sacra del pasado, de adonde se extraen luego los
elemento identitarios del catolicismo.
El catolicismo por medio del arte entrega un modelo
pedaggico de explicar sus dogmas (o bien es un instrumento
de dominacin ideolgica), como por ejemplo el tema de la
trinidad (padre, hijo y espritu santo- divinidad, realidad, y
espritu santo en Jess).
Ya que estamos en esto nos vamos a detener un poco. Marrou
habla constantemente de los arrianos (tendencia eliminada de
la iglesia y castigada en los concilios de Nicea y de
Constantinopla, el 325 y el 381 respectivamente) y los
monofisitas (castigados por el concilio de Calcedonia el 451)
estas dos sectas del catolicismo rompen con algunos dogmas
de la trinidad:

Arrianos niegan la divinidad de cristo. Igualmente Arrio (su

lder ideolgico) es ordenado Obispo, esta tendencia se
asienta principalmente en los pueblos germnicos)
Monofisitas Consideran a Jess slo como algo divino, niegan
su existencialidad fsica, se van a relacionan con la iglesia
ortodoxa (pero luego se separan) y se asientan en la iglesia
armenia y copta.
Captulo 10 La expresin de la trascendencia
Lo que llama la atencin es que exista una especie de
jerarquizacin artstica de los temas a desarrollar. 1 estaban
las escenas del A.Testamento, despus las de las historias del
evangelio y por ltimo las historias de los apstoles.
Ante el temor o la imposibilidad de representar a Dios
artsticamente, aparece la figura de la mano celestial (/y
aparece una mano pintada en los dibujos), que es el smbolo
del poder (Dios no puede ser representado
antropomrficamente).
La cruz es vista como un smbolo de la memoria cristiana.
Captulo 11 el mundo invisible
Aqu se centra en todo el cuento ms o menos mstico de la
AT. El tema de los ngeles y los demonios (para m el tema de
los ngeles es una especie de politesmo encubierto dentro
del catolicismo) es visto casi como algo ldico. Esta idea
estaba fundada en que el mundo real era muy pequeo frente
a este mundo invisible. Por esto por ejemplo, se enviaba a los
monjes a los lugares ms apartados, a combatir demonios.

Tambin habla de las ciencias ocultas, la magia, la alquimia y

esas cosas, que se justificaban en el sentido de que eran las
que estaban ms a la mano, y satisfacan de una manera
inmediata las necesidades humanas. Frente a esto vuelve a
aparecer la idea del Dios = todo
Captulo 12 El culto en espritu y en verdad
A partir de la segunda mitad del S.III el cristianismo se
transforma en una religin de masas. Es por esto que la
estructura y la construccin de templos va a estar
profundamente relacionada con la evolucin del cristianismo,
mientras ms popular se vuelve, ms se complejizan las
estructuras de los templos.
Captulo 13 la Baslica cristiana
Loa baslica no es propia del cristianismo (su idea le pertenece
a la clase aristocrtica de Roma; baslicas privadas), y no son
la nica forma de construccin que conociera la AT. Nada ms
que decir. (La estructura la explic el talo en clases)
Captulo 14 lo que nos ha legado la AT
Segn Marrou, no existe otro perodo de la historia europea
que haya legado los siglos futuros, tantas instituciones tan
duraderas; derecho romano, Iglesia Catlica, ideal de Imperio
cristiano (o sea, la estructura de poder de la poca, y que se
mantiene) y para l el hecho histrico ms importante de todo
ese perodo (AT) sigue siendo el triunfo del cristianismo. Ahora
bien, este cristianismo estaba ntimamente relacionado con la
vida urbana, por lo que la conquista del campo (que se
mantena al margen de este proceso de cristianizacin) sera
una nueva tarea, igual que la de las misiones a lugares

apartados (como a la china). Ligado a esto est la imagen de

los Padres de la iglesia, que sern como dice marrou- los
maestros de del pensamiento de toda la civilizacin europea.
Recordemos que despus de esto viene la escolstica
En lo que respecta a tecnologas, lo nico que salva, es la
invencin del molino de agua, que alivi mucho el trabajo, e
incluso se piensa que fue uno de los factores del declive de la
esclavitud.
Captulo 15: El punto de vista de los contemporneos
E4l problema del ocaso y la cada del mundo antiguo es un
problema moderno que se plante por primera vez por los
humanistas italianos. (los contemporneos de los romanos no
se dieron cuenta cuando Odoacro es reconocido por Zennpatriarca de Bizancio- y no permite que asuma la
descendencia de Rmulo Augustulo, no se da cuenta que
acab al menos administrativamente con el imperio romano
de occidente.
En este captulo hay que detenerse en una cosa, segn
Marrou, muchos textos de la poca (S.IV-V) hablan de una
decadencia y de un fin. Pero es preciso contextualizarlos, para
esa poca tanto el cristianismo como otras sectas hablaban
de un Apocalipsis, y dadas las innumerables invasiones era
recurrente pensar en el Apocalipsis, claro es un pensamiento
de causa y efecto, y bastante simplepero que le vamos a
hacer.
De hecho Polibio se adelanta a Spengler y propone una teora
organicista de los regmenes polticos (Spengler se refera a
las civilizaciones, pero bueno guardemos las proporciones) y
habla de regmenes que nacen, crecen y mueren. De este
modo el imperio vivi una serie de desestabilizaciones, que

se van a ver opacadas con el ascenso al poder de Teodosio

(pero esta estabilidad slo va a ser momentnea) san Agustn,
incluso dice que Roma est protegida por Dios (en realidad lo
da entender) planteando que la ciudad ha salido de muchas
crisis y an permanece all. (De una manera casi potica
Marrou dice que Roma continuaba viva en Constantinopla)
Captulo 16 :La grandeza de Bizancio
Marrou nos habla de una perfecta continuidad de Bizancio, lo
que hace casi imposible situar un lmite entre la AT y la Edad
Media en Bizancio. Es precisamente en Bizancio donde se
desata el movimiento iconoclasta y se da una persecucin a
las imgenes
La Bizancio que nos muestra Marrou, es una especie de
ciudad atemporal, que se mantiene estoica frente a los
embates culturales de las invasiones y las guerras, es un
espacio en el que se mantiene la pureza de la lingstica
griega, y sus tradiciones.
Captulo 17 En Occidente, imperio o libertad?
Marrou propone empezar la historia de Bizancio el 12 de julio
del 400, ya que fue en esa fecha cuando los bizantinos se
rebelaron frente a administracin (auxiliar) de los godos, cosa
que occidente no pudo hacer. Tal vez esta autonoma
administrativa de los bizantinos fue la clave de su
sobrevivencia. Frente al tema de la muerte del imperio de
occidente, Marrou habla de dos opciones:
1 los brbaros no destruyeron el imperio, este muri de una
enfermedad interna (las relaciones centro-periferia que
hablaba el talo.)
2 la civilizacin romana no muri por s sola. Fue asesinada
(por los germanos?)

pero lo ms importante que plantea Marrou es que hay que

realizar un revisionismo histrico frente al contraste orienteoccidente .
cuando Marrou nos habla de los trminos de la antigedad, lo
hace explicando los fenmenos que permitieron su desarrollo,
as llega a la conclusin (muy importante) de que: el gran
lmite de la civilizacin antigua es su carcter aristocrtico:
todo est organizado en funcin de una lite social.
Otro tema de especial atencin es el del nivel de vida que
estaban llevando los romanos, Marrou nos habla de una
especie de sociedad de consumo, que estaba haciendo caer
todo su peso sobre la poco dinmica economa agrcola (pobre
en tecnologas)
Habla de que en general los brbaros eran arrianos o
paganos. Y que su violencia les aseguraba la ocupacin del
poder.
Captulo 18El residuo
Aqu bsicamente lo que trata es de demostrar cmo el
proceso de decadencia, no responde a los mismos
fenmenos en los distintos lugares. Esto lo intenta demostrar
con el ejemplo con las escuelas y la enseanza que van
desapareciendo distintamente en los diferentes lugares.
Captulo 19: El estiaje
En este captulo, lo que ms resalta es la idea de que el latn y
las estructuras que dependan de l (como el derecho), no
pudieron ser arrancadas de cuajo de la estructura social, ni
administrativa, por brbaros (en un sentido peyorativo) que

fueran los germanos, mientras establecieran redes sociales

complejas (como un reino) iban a necesitar de un lenguaje
escrito y de un conjunto de cdigos jurdicos.
Captulo 20: el cristianismo y la civilizacin
Se vuelve a repetir la idea de que el legado ms importante
de LAT a la edad media es la religin cristiana (entonces
podemos hablar de que la AT es el proceso de ascenso del
cristianismo a las esferas de poder, y no slo a ellas, sino que
a toda la sociedad??). ya que en esta poca la religin
cristiana progresa geogrficamente y sociolgicamente.
Tambin establece que la unidad religiosa y a la vez polticano se establecer entre romanos y germanos ms que al
pasarese estos ltimos al catolicismo. La lectura y la escritura
(en base a las Sagradas escrituras) se plantean como el
modelo educacional.
Captulo 21: Los nuevos pueblos
No es mucho lo que puedo decir. Que los pueblos germanos
en su dinmica protestante-arriana en un momento se vieron
envueltos de cara frente al catolicismo y optaron por el, as de
alguna forma pierden cierta identidad nacional, ya que
aceptan la cultura cristiana de expresin latina (en la liturgia)
Wulfila obispo arriano de los germanos.
Concluye diciendo que a pesar de que a estos pueblos les
cost, de cierta forma, llegar a una madurez de pensamiento,
s fueron un gran aporte en trminos de expresin artstica.
Captulo 21la invasin del entrelazado
Parte con una reflexin acerca, de que al final de la AT se

pierde la imagen realista de la figura humana (entregada por

los griegos), y que este es uno de los elementos considerados
para llamar a esta poca de decadencia.
De esta forma nace el o se desarrolla el arte abstracto (propio
de los pueblos nomdicos, segn Carrasco, de los pueblos de
la estepa) y en medio de esto se da el auge de la tcnica del
entretejido que se desarrollar entre todos los pueblos de la
AT y la edad media, cada pueblo lo adopta a su manera, se le
dan distintas tcnicas, pero nunca deja su forma bsica el
entrelazado de hebras, o sea sigue ligado a sus inicios, eso es
la ligazn que van a sentir los pueblos germanos (celtas,
francos, godos) hacia el mundo mediterrneo, de esa ligazn
que se dio el la AT.