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CRISTIANISMO Y DISIDENCIA VISIN HISTRICA

ISRAEL: ORIGEN DE LA IGLESIA.
No podemos comenzar a adentrarnos en la vida de la Iglesia primitiva, sin hacer una breve
pero necesaria referencia a la historia del Judasmo. La fe de Israel es el tero del cual nace la
Iglesia, que se considera a s misma como el verdadero Pueblo Mesinico, en el cual se han
cumplido plenamente las promesas hechas a Israel, el Pueblo de la Antigua Alianza. Por lo tanto,
debemos asomarnos muy someramente a la historia del judasmo anterior a la irrupcin del
Mesas Jess, para detenernos luego en el judasmo contemporneo a la Iglesia primitiva.
EL JUDASMO: DESDE SUS ORGENES HASTA LA POCA ROMANA
La literatura bblica y la investigacin arqueolgica ofrecen la primera informacin
respecto a la historia del judasmo. En un principio (poca patriarcal, desde unos 2000 aos antes
de Cristo), Israel no era monotesta, sino ms bien henotesta: a pesar de que ellos adoraban a un
solo Dios, no negaban la existencia de otros dioses en el caso de otras naciones. El Antiguo
Testamento muestra un progreso desde el henotesmo (creencia segn la cual existe una deidad
suprema y otras inferiores) al monotesmo (creencia de que este Dios es el nico Dios y al que se
debe temor y fidelidad absolutos).
Alrededor del 1700-1600 a.C., algunos clanes hebreos descendientes de Abrahm se
establecen en Egipto. Durante el reinado del faran Ramss II o bajo su sucesor, Meneptah, los
inmigrantes hebreos abandonan Egipto bajo la gua de Moiss, es el xodo (c. 1230 a.C.); Israel
debi peregrinar largo tiempo por el desierto antes de poder asentarse nuevamente en Palestina; a
la fecha Israel era una confederacin de tribus; y ms tarde un reino (c. 1000 a.C.). Celebraban,
como una de sus primeras experiencias histricas, el fin de la esclavitud a la que los haban
sometido los egipcios, y muy especialmente la conquista y asentamiento en las tierras de Canan
(tierra de Israel, c. 1.100 a.C.).
Su mxima deidad era Yahv, el Dios de los Patriarcas que haba sacado a los israelitas de
Egipto, guindolos hasta la Tierra Prometida. La religin israelita estaba ntimamente
relacionada y enfocada hacia su dependencia agrcola. Se crea que Yahv era el Dueo de la
lluvia que poda garantizar una cosecha fructfera o hambrunas, sequas y pestilencia si la
comunidad se mostraba poco creyente y obstinada. Israel, en su vida normal, se vea a s mismo
como dependiente de Dios y se obligaban a responderle con sacrificios u ofrendas propiciatorias.
A medida que fue pasando el tiempo, el culto se centr en el santuario real de Jerusaln.
Luego del perodo de los Jueces y una vez reconquistada la Tierra de Israel, comienza
(alrededor del ao 1000 a.C.) el perodo de la monarqua. Las Doce Tribus constituyen el Reino
de Israel, que en su mayor extensin incluy el actual Estado de Israel y parte de Jordania y el sur
de Siria. Comenz su existencia con el rey Sal a principios del siglo XI a.C., y alcanz su punto
culminante con sus sucesores, David y Salomn.

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Tras la muerte de Salomn en el 922 a.C., el pas se dividi en dos. El nombre de Israel
fue mantenido por el reino del norte con capital en Samaria, que fue destruido por los asirios en el
722 a.C. El reino del sur, conocido como reino de Jud, cuya ciudad principal pas a ser
Jerusaln, sigui existiendo hasta el siglo VI a.C., cuando fue conquistado por el Imperio
babilnico (586 a.C.); comienza as la poca del exilio o de la cautividad en Babilonia, trmino
aplicado al periodo entre la deportacin de los judos de Palestina a Babilonia por el rey
Nabucodonosor II (586 a.C.) y su liberacin el ao 539 a.C. por el rey persa Ciro II.
La mayora de los judos que vivan en Babilonia no regres a Palestina al final del exilio,
pero se convirtieron en una parte de la dispora, o grupo de judos disgregados en diversos
territorios fuera de Palestina.
Se desarroll en este perodo una verdadera religin monotesta, en la que el Dios de
Israel era visto como el Dios que diriga la historia universal y el destino de todas las naciones.
La esperanza mesinica que surgi a partir del exilio de Babilonia, para lograr restaurar el
reino de Jud bajo el liderazgo de un vstago de la estirpe de David, parece justificarse
plenamente cuando Ciro II el Grande (c. 600-529 a.C.), Rey de los Persas, despus de conquistar
Babilonia en el 539 a.C., autoriz la repatriacin del pueblo subyugado y la restauracin del
Templo de Jerusaln.
Sin embargo, el restaurado Estado de Jud no logr alcanzar totalmente esta esperanza,
porque los persas no permitieron el restablecimiento de la monarqua de Jud, sino nicamente el
establecimiento de un estado administrado por un sumo sacerdote.
LOS MACABEOS Y EL PERIODO ROMANO
La llegada de la cultura griega a Oriente Prximo, que comenz con la conquista de
Alejandro Magno en el 331 a.C., hizo que la cultura originaria de la zona se pusiera a la
defensiva. La revuelta de los Macabeos1 (165-142 a.C.), que comenz como una guerra civil
entre judos helenizados y no helenizados, concluy en una guerra que logr la independencia
poltica para el reino de Jud de la dinasta Selecida 2; este desorden cultural y poltico tuvo un
fuerte impacto en la religin juda.
Durante este periodo se compusieron los primeros escritos apocalpticos; este gnero de
revelaciones crpticas interpretaban la guerra de aquel entonces como parte del conflicto csmico
entre las fuerzas del bien y las del mal, que acabaran con la victoria de las legiones de Dios. A
todos los judos que haban llevado una vida honorable y que haban muerto en combate, les
estaba prometida la resurreccin del cuerpo el da que Dios celebrara el Juicio Final.
A pesar de que con las victorias de los Macabeos se inauguraron los 80 aos de
independencia poltica de Jud, sigui habiendo desrdenes religiosos. Los miembros de la
familia sacerdotal de los Asmoneos, quienes haban liderado la revuelta, se autoproclamaron
reyes hereditarios y sumos sacerdotes, a pesar de no pertenecer al alto linaje de los antiguos
1

Macabeos: familia de patriotas y gobernantes judos, que destac durante los siglos II y I a.C., cuyos miembros son
tambin conocidos como los Asmoneos (especialmente aquellos que gobernaron desde el 134 a.C.). Los Macabeos
dirigieron al pueblo judo en su lucha por la libertad respecto del poder sirio de los Selucidas. Sus hazaas y las
leyendas que les rodean se narran en los libros de los Macabeos del Antiguo Testamento.
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Dinasta Selucida: dinasta de reyes macedonios que rein en Oriente Prximo desde el siglo IV hasta el siglo I
a.C. Se estableci cuando el Imperio de Alejandro Magno se reparti entre sus seguidores.

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sumos sacerdotes. Esto, unido a la vida ostentosa que llevaban, propia de la monarqua
helenstica, provoc una furiosa oposicin de grupos como el de la comunidad de Qumrn.
Liderados por sacerdotes disidentes, esta secta estaba convencida de que el templo de Jerusaln
haba sido profanado por los Asmoneos, y se vieron a s mismos como un templo purificado y
aislado en el desierto.
El grupo de Qumrn probablemente pueda ser identificado con los esenios, que ya
aparecen descritos por el historiador judo Flavio Josefo (37 d.C.-c.101), y por otros escritores de
la poca. Josefo tambin describi otros dos grupos, los saduceos y los fariseos, ampliamente
mencionados en el Nuevo Testamento.
Todas las facciones religiosas de aquel periodo, hacan especial hincapi en reconocer la
autoridad de la Sagrada Escritura, a la que, por supuesto, cada grupo dio su propia interpretacin.
Veamos con ms detencin estos grupos poltico-religiosos del Israel contemporneo de Jess y
de la Comunidad cristiana primitiva.
Los Sumos Sacerdotes: El ao 30 d.C. el sumo sacerdote en funciones es Caifs y el jefe de su
familia es su suegro Ans, ex sumo sacerdote. Estos hombres son hechura de los romanos, es
decir, de un modo u otro, conviven con el poder romano.
El Sumo Sacerdote era en Israel el mximo jefe religioso de la nacin. La institucin del
sumo sacerdocio era muy antigua, comenzando, segn el Pentateuco, con Aarn, hermano mayor
de Moiss. En tiempos del segundo Templo de Jerusaln (c. 500 a.C.), el sumo sacerdote lleg a
ser considerado como cabeza visible de la teocracia y representante oficial de la nacin respecto a
sus gobernantes persas. El sacerdocio se mantuvo fiel a la familia de Aarn hasta la dominacin
de Israel por los griegos y, despus, por los romanos, cuando los gobernantes extranjeros
comenzaron a otorgar el cargo a hombres de su confianza.
Al sumo sacerdote judo slo se le permita casarse con una mujer israelita virgen, y tena
prohibido cualquier contacto impuro que pudiera mancillarlo. Sus funciones consistan en esencia
en la administracin del Templo y de la religin juda. Slo l poda entrar una vez al ao
(durante la fiesta del Yom Kipur3) al recinto ms sagrado del Templo, el Sancta Sanctorum, lugar
donde se guardaba el Arca de la Alianza. Utilizaba vestiduras de gran esplendor, excepto cuando
entraba al Sancta Sanctorum, pues entonces llevaba una sencilla vestidura blanca. Proclamaba las
revelaciones divinas, teniendo el privilegio exclusivo de consultar a Dios. Aunque el sumo
sacerdote no contase con la potestad judicial, se poda apelar a l sobre cualquier asunto, y las
decisiones importantes sobre poltica necesitaban su consentimiento.
LOS SADUCEOS: son un partido a la vez poltico y religioso, fiel al ideal sacerdotal centrado en el
Templo. Provenan de los crculos ms abiertos a la cultura helenista. Cuando se agrupan, la fe en
la resurreccin no haba llegado a ser creencia general en los judos; de ah que rechazaran la
resurreccin. En tiempos de Jess se haban convertido en un partido poltico-religioso de talante
aristocrtico.
3

Yom Kipur (da de la expiacin), es la ms sagrada de las efemrides judas. Junto con Rosh Ha-shan,
constituye los llamados Das Solemnes. Yom Kipur es una jornada de confesin, de arrepentimiento y de plegarias
para que se olviden los pecados cometidos durante el ao contra las leyes de Dios y la alianza con l. Es tambin el
da en que se supone que se decide el destino de cada persona durante el ao siguiente. Las leyes relativas a esta
festividad pueden encontrarse en Levtico 16; 23,26-32; 25,9 y en Nmeros 29,7-11. En la poca del Templo de
Jerusaln, el sumo sacerdote ofrendaba sacrificios para la expiacin de los pecados. Durante el ritual, colocaba sus
manos sobre un carnero mientras confesaba los pecados del pueblo. A rengln seguido, el carnero era llevado al
campo y lanzado desde un precipicio. Este acto era un smbolo de la expiacin y del perdn de Dios.

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Los saduceos surgieron en el siglo I a.C. Reconocan como reglas obligatorias slo las de
la Tor escrita, rechazando las interpretaciones tradicionales de los escribas y el desarrollo de la
Ley. Rechazaban la tradicin farisaica, que representaba un punto de vista religioso y legal ms
antiguo. Los saduceos no crean en la resurreccin ni en ningn tipo de inmortalidad personal;
rechazaban tambin a los ngeles y a los espritus. El movimiento saduceo fue denunciado por
Jesucristo en la frase "estn atentos a la influencia [es decir, la doctrina] de los fariseos y los
saduceos" (Mt. 16, 6-12). Los saduceos desaparecieron con la cada del estado judo, arrasado por
los romanos en el ao 70 d.C.
LOS FARISEOS: eran ms rgidos y cerrados que los anteriores. Se reconocan a s mismos como
una agrupacin de hasidim (piadosos). En tiempos de Jess estaban dominados por el grupo de
los escribas.
Denominados unas veces secta y otras veces, escuela de pensamiento judo, surgen como
grupo o partido independiente en el siglo II a.C. Basaron su identidad en mantener una fuerte
resistencia a todas las influencias griegas o extranjeras que amenazaban con minar la sagrada
religin de sus padres, cumpliendo al pie de la letra lo estipulado por la Ley. Los saduceos se
enfrentaban a los fariseos en asuntos polticos y, en cierta medida, en cuestiones religiosas. Los
fariseos deseaban que el Estado y la totalidad de los asuntos pblicos y polticos de Israel
estuvieran regidos y se midieran de acuerdo a la Ley, enfrentndose as con los aristcratas y
saduceos, muy abundantes entre la clase sacerdotal.
Su doctrina se basaba en el judasmo tico, espiritual, y en ocasiones, mstico, que
permiti a la religin juda sobrevivir a la destruccin del Templo y del Estado judo por parte del
Imperio romano en el ao 70 de nuestra era. Posteriormente, el farisasmo se convirti en la
forma dominante del judasmo ortodoxo.
LOS ESCRIBAS: eran laicos que actuaban no slo como copistas, sino como redactores e
intrpretes de la Biblia y de la Ley. Entre los judos, un escriba (del hebreo, sopher) era un
copista de la Ley o un secretario que de un modo paulatino se converta en copista oficial, lo que
equivala, en cierta forma, a un secretario oficial. El escriba era un hombre culto preocupado por
la letra de la Ley y versado en las Escrituras. Los escribas de los fariseos y de los saduceos
representaban diferentes, y a menudo opuestas, interpretaciones de las leyes del judasmo. En el
siglo I d.C. los escribas fueron los preservadores del judasmo tras la destruccin del templo en el
ao 70.
LOS ESENIOS: eran tambin una rama de los hasidim. Entre ellos haba crculos similares a una
orden religiosa (con celibato, oracin comn, comunidad de bienes, etc.). Este grupo religioso
judo, estaba organizado en torno a bases comunitarias profundas y a prcticas de un estricto
ascetismo. La hermandad, que lleg a contar con aproximadamente 4.000 miembros, vivi en
Siria y en Palestina desde el siglo II a.C. hasta el siglo II d.C. Sus principales asentamientos se
encontraban a orillas del Mar Muerto.

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Los esenios no son mencionados ni en la Biblia ni en la literatura rabnica. Toda la
informacin que se tiene de ellos proviene de los escritos y obras de Filn de Alejandra 4, Plinio
el Viejo5 y Flavio Josefo6.
Las enseanzas fundamentales de los esenios eran el amor a Dios, el amor a la virtud y el
amor al prjimo. Sus rasgos distintivos ms importantes eran la comunidad de bienes y
propiedades (distribuidas de acuerdo con las necesidades de cada uno), la estricta observancia del
shabat y un aseo escrupuloso (dentro del que se inclua el lavarse con agua fra y usar prendas de
vestir blancas). Tenan prohibido jurar, emitir votos (salvo los exigidos para ser miembros de la
orden), sacrificar animales, fabricar armas y participar en el comercio o hacer negocios.
Sus miembros eran reclutados a travs de la adopcin de nios o bien entre aquellos que
haban renunciado a todos sus bienes materiales. Se exiga una prueba temporal de tres aos antes
de que el novicio pudiera emitir sus votos definitivos, que exigan una total obediencia y
discrecin. La prohibicin de ingerir alimentos impuros constitua una ley que poda llegar a
significar la muerte por inanicin.
Los esenios fueron los primeros en condenar la esclavitud, considerndola una violacin
de los derechos consustanciales a los hombres; se sabe que, incluso, compraban y luego liberaban
a personas que haban sido hechas esclavas. Su trabajo fundamental se centraba en la agricultura
y en la artesana.
El estudio del mundo de los esenios reapareci con gran fuerza en 1947, ao en que
fueron descubiertos unos antiguos manuscritos hebreos, cerca del mar Muerto, en Qumrn, lugar
que pudo haber sido, en el siglo I d.C., zona de asentamiento de alguna comunidad esenia. Entre
los manuscritos, haba un manual de observancias religiosas y vida comn, que puede
relacionarse con el modelo de vida de los esenios.
Hubo relaciones entre los esenios y la comunidad cristiana primitiva? Por una parte los
documentos cristianos atestiguan ciertas semejanzas entre algunos aspectos de la comunidad
cristiana de Jerusaln y lo que sabemos de los esenios por los manuscritos del Mar Muerto y los
datos de Filn y Josefo. Pero no sabemos si las prcticas semejantes, que slo conocemos por lo
que se refiere a la comunidad de Qumrn, se daban tambin en otros ambientes del judasmo. Por
otra parte, haba comunidades judas en las que no era extraa la comunidad de bienes y los
banquetes comunitarios. Esta parece ser la explicacin ms probable hasta ahora de las
similitudes que podemos advertir entre ambos grupos.
4

Filn de Alejandra (c. 20 a.C.- 50 d.C.), filsofo judo heleno. Aunque est considerado como el filsofo judo
ms importante de su tiempo, Filn hizo tan suyas las doctrinas procedentes de la filosofa griega que debe ser
considerado tambin como un filsofo heleno que combin elementos tomados de distintos orgenes dentro de una
unidad original.
5

Plinio el Viejo (c. 23 d.C.-79), escritor y enciclopedista romano, mxima autoridad cientfica de su poca.
Escribi numerosas obras histricas y cientficas.
6

Flavio Josefo (37 d.C.-c. 101), historiador judo, nacido en Jerusaln, de linaje real y sacerdotal. Hombre a la vez
instruido y mundano, fue miembro del partido de los fariseos, y tambin una figura pblica que, antes de la
sublevacin juda contra Roma (66), tuvo buenas relaciones en la corte del emperador Nern.

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Unido a lo anterior, lo cierto y comprobable histricamente, es que tanto la comunidad
judeo cristiana primitiva como los esenios, vivieron insertos en el enrarecido ambiente de fuerte
talante escatolgico y apocalptico de la Palestina del siglo I de nuestra era. El hecho de que
ambos grupos compartiesen un mismo contexto histrico, no prueba necesariamente que tuviesen
nexos permanentes ni que luchasen por los mismos ideales ni menos que compartiesen la misma
doctrina religiosa.
Los Zelotes: formaban otra faccin religioso-poltica juda, conocida por su resistencia fantica
al dominio romano en Judea durante el siglo I. Los zelotes surgieron como grupo poltico durante
el reinado (37-4 a.C.) de Herodes el Grande.
En el ao 6 d.C., cuando Judea pas bajo dominio directo de Roma y las autoridades
ordenaron elaborar un censo para aplicar impuestos, los zelotes, dirigidos por Judas de Galilea,
convocaron a la rebelin. Aducan que reconocer la autoridad del emperador pagano de Roma
significara repudiar la autoridad de Dios y someterse a la esclavitud. Un grupo extremista de
zelotes, denominados sicarios (los hombres daga) adoptaron una resistencia violenta, asesinando
romanos y judos notables que promovan la cooperacin con la autoridad de Roma. La rebelin
llevada a cabo por los zelotes ese ao fue sofocada enseguida y muchos de ellos murieron, pero
otros continuaron preconizando la resistencia inflexible a los romanos. Uno de los discpulos de
Jess, Simn, era un zelote (Lc. 6,15).
Segn Flavio Josefo, los zelotes desempearon un papel importante al promover y apoyar
la sublevacin general juda contra los romanos que comenz el ao 66 d.C. Aunque siguieron
atacando a otras facciones judas, lucharon con valenta en defensa de Jerusaln hasta su cada en
el ao 70 d.C. Otro grupo de zelotes defendi la fortaleza de Masada ante el asedio de las tropas
romanas hasta el ao 73 d.C., cuando prefirieron el suicidio antes que rendirse.
En qu crea un judo piadoso en tiempos de Jess?

Un Dios: Un judo piadoso, contemporneo de Jess, era monotesta. Admita, ante

todo, la existencia de un nico Dios, vivo y personal, santo e inaccesible pero
tambin cercano a sus criaturas y providente.

Una ley: Afirmaba que el Dios de Israel haba revelado su voluntad a su pueblo en
la ley, sta constitua el vnculo que una a los judos entre s.

Un pueblo: Israel era el pueblo de Dios porque el Seor haba hecho una alianza
con l, despus de haberlo liberado de la esclavitud de Egipto, en el ao 1.200 a.C.
aproximadamente.

Qu haca un judo para practicar su religin?

Celebrar las Fiestas. Las tres fiestas de peregrinacin son las ms importantes:
renen al pueblo junto al templo y refuerzan la fe comn. La pascua celebra la
liberacin de Egipto. En esta ocasin acuden unos 200.000 peregrinos a Jerusaln.

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La tarde del 14 de Nisn se inmola en el templo a los corderos que come la familia.
La fiesta se prolonga durante ocho das. Pentecosts, cincuenta das ms tarde, fue
primero la fiesta de la cosecha, pero pas a ser la celebracin del don de la ley en el
Sina, fiesta de la renovacin de esa alianza. La fiesta de las tiendas es la ms
espectacular. Para recordar la estancia en el desierto, cada familia se haca una
choza de ramas en los alrededores de la ciudad.

Dar culto en el Templo. El templo de Jerusaln era el otro polo de la vida juda. En
l se celebraba a diario el culto a Yahweh. Los sacerdotes desempeaban las tareas
litrgicas y ofrecan los sacrificios. El templo significaba la presencia permanente
del Seor en medio de su pueblo. En el tiempo de Jess, se trataba del segundo
templo, reconstruido luego del retorno del cautiverio en Babilonia. Es segundo
templo era ms grande que el primero, pero careca de la tablas de la Ley, perdidas
despus del exilio.

Cumplir la Ley religiosa. Dada por Dios a Moiss, deba ser explicada y adaptada
a las circunstancias cambiantes de la vida. Ello dio lugar a la ley oral o tradiciones
de los padres. El trabajo de interpretacin y adaptacin de la ley escrita fue
realizado por los escribas, que ejercan funciones de telogos y juristas. En tiempos
de Jess muchos pertenecan al partido fariseo y gozaban de una gran autoridad ante
el pueblo.

Respetar el descanso del Sbado es, con la circuncisin, la prctica ms sagrada.

El descanso estricto, con ciertas actividades muy limitadas y minuciosamente
reglamentadas, tena que permitir al hombre descansar y alabar a Dios.

Acudir a la sinagoga. La palabra designa la reunin de los creyentes. Como nuestra

palabra iglesia, pas luego a designar el edificio en donde se rene la comunidad.
Ms an que el templo de Jerusaln, lejano para muchos (por la dispora) y adonde
slo iban (tericamente) en las fiestas, es el lugar donde se forja la fe y la piedad del
pueblo. El culto comprende una lectura de la Ley, iluminada por un texto de los
profetas y seguida por una homila.

CONFIGURACIN CULTURAL DE LA IGLESIA PRIMITIVA

Diversas corrientes, como la Escuela de Historia de las Religiones, ha insistido en
que el nacimiento del cristianismo se puede comprender como una combinacin de
elementos de diversas religiones del siglo I. De este modo, la fe cristiana primitiva sobre
Jess sera una mezcolanza de los recuerdos de la actividad de Jess, algunos elementos
judos, y algunos conceptos de las religiones paganas. Este argumento ha sido popularizado
recientemente por El Cdigo Da Vinci, que afirma que la divinidad de Cristo es reducto de
una fusin de religiones realizada por el Emperador Constantino mediante decisiones del
Concilio de Nicea I en el ao 325 (siglo IV). Para los primeros cristianos, Jess habra sido
considerado un simple hombre, que producto de una votacin muy estrecha, pas a ser

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considerado como un ser divino; habra intervenido en todo este proceso la necesidad
poltica del Emperador de unir el Imperio en torno a su persona, reforzando as el poder
imperial con el lazo de una nueva fuerza religiosa aglutinante: la fe en la divinidad de
Cristo.
Ante esto, vale la pena considerar la fisonoma cultural de las primeras comunidades
cristianas, junto con considerar el medio ambiente cultural helenista y la realidad poltica
del Imperio romano, pues dentro de sus lmites se desarroll principalmente la fe cristiana.
Durante los primeros aos, es decir, durante el perodo fundacional en el que se
desarroll la fe cristiana, se pueden distinguir tres grupos de creyentes en Jess, desde el
punto de vista de sus procedencias culturales:
Los judeo cristianos de lengua aramea. Es decir, los judos de lengua aramea que han
credo que Jess es el Mesas. Tienen su origen y sede en Jerusaln (Hechos 6,1 los
llama los hebraioi)
Los judeocristianos de lengua griega. Es decir, los judos de lengua griega que han
credo que Jess es el Mesas. Tienen tambin su origen en Jerusaln (Hechos 6,1 los
llama los helenistas). Los helenistas no son propiamente griegos, sino judos de lengua
griega, los que naturalmente, no todos sern cristianos (ver Hechos 9,29).
Los etnocristianos (del griego, etnos = pagano, gentil, no judo). Son cristianos
provenientes no del judasmo, sino del paganismo. No son de Jerusaln y su lengua,
cultura y religin de nacimiento es griega o de ambiente helenizado.
Estos dos grupos, los dos primeros, nacieron junto con el cristianismo, y slo ellos
pudieron ser relevantes para el desarrollo de la fe en Cristo de los primeros cincuenta aos;
es decir, del perodo que va entre la Pascua de Jess y el inicio de la redaccin de las
cartas de San Pablo, que son los escritos ms antiguos del NT.
Los etnocristianos slo comenzaron a tener una cierta presencia minoritaria en las
comunidades a partir del llamado Concilio de Jerusaln del ao 48, y slo despus de los
aos 70, con la destruccin de Jerusaln, pudo haber comunidades mayoritariamente
etnocristianas.
Veamos algo sobre la destruccin de Jerusaln del ao 70. El ao 66 ha habido una gran
la rebelin de los judos contra la autoridad romana, lo que provoc que el emperador Tito,
hijo del emperador Vespasiano, conquistara y arrasara la ciudad en el 70 d.C.; slo
sobrevivieron a la destruccin unas pocas fortificaciones en la zona occidental. Esta
catstrofe puso fin a la historia de la Jerusaln antigua. Este acontecimiento impact
tambin a las comunidades cristianas. Posteriormente, en el ao 132, hubo un ltimo y
fallido intento de rebelin juda, comandado por Simn Bar kokeba, que termin con la
destruccin definitiva de Jerusaln; esto significar un cambio ms severo todava sobre las
comunidades cristianas. Volvamos ahora a la comunidad cristiana primitiva y sus conflictos
internas y con el judasmo.
Inicialmente debi haber habido mucho intercambio, no exento de tensiones, entre las
comunidades judeocristianas de lengua aramea y las de lengua griega, particularmente en
Jerusaln. Las tensiones entre ambos grupos se centraron en la forma de observar la Ley

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mosaica y no en la cristologa. Este intercambio lo posibilitaron los judeocristianos
bilinges como Pablo, Bernab, Pedro, Felipe, Juan Marcos o Silas, entre otros, as lo
demuestran las cartas de Pablo. Incluso no se puede descartar que entre los seguidores
directos de Jess en los primeros aos, haya habido judos de habla griega.
Las primeras dificultades. Lucas, el autor de los Hechos de los Apstoles, es un
historiador, no en el sentido moderno del trmino (nadie lo era en la poca), sino en sentido
clsico: sobre la base de una cuidadosa investigacin previa, compone un relato razonado
de los acontecimientos (narracin). Lucas ha averiguado con diligencia y narra los
acontecimientos (Lucas 1, 1-4). El libro de los Hechos no es un documento histrico
fundamentalmente hablando; sin embargo tampoco nos muestra una historia idealizada de
la primera comunidad cristiana; sino que su narracin nos presenta las tensiones y
problemas de los cristianos primitivos. Lo cual hace fiable el relato desde el punto de vista
histrico, pues nos muestra datos incmodos de la vida de la Iglesia primitiva. Si Lucas
hubiese inventado su relato, su narracin hubiese sido muy diferente. La presencia de las
noticias incmodas en el martirio de Esteban7 y en el inicio de la misin confirma que estos
datos histricos son fiables.
El martirio de Esteban y la sucesiva persecucin a la Iglesia, que tiene como
consecuencia el inicio de la misin a los gentiles, son acontecimientos histricos que nos
ayudan a conocer los primeros pasos de la fe en Jess y los conflictos en la Iglesia
primitiva. El martirio de Esteban est datado circa los aos 32 y 34 y nos muestra el fuerte
conflicto entre la comunidad cristiana naciente y algunos representantes del judasmo
oficial. Cmo se origina la controversia? Veamos Hechos 6, 8-10:
Esteban, lleno de gracia y de poder, realizaba entre el pueblo grandes prodigios y
seales. Se levantaron unos de la sinagoga llamada de los Libertos, cirenenses y
alejandrinos, y otros de Cilicia y Asia, y se pusieron a disputar con Esteban; pero no
podan resistir a la sabidura y al Espritu con que hablaba (Hechos 6, 8-10).
Del texto se deduce que el protagonismo de la pelea lo tuvieron los judos de lengua
griega residentes en Jerusaln, que consideraron inadmisible la predicacin de Esteban. Las
razones las vemos en Hechos 6,11-14: las palabras de Esteban son considerabas blasfemas.
Los testigos falsos no mienten, sino ms bien tuercen el sentido de las palabras de Esteban,
quien citando a Isaas (66,1-2), resta valor al Templo: Jess es superior al Templo y a la
Ley, las dos instituciones ms sagradas del judasmo; ver Hechos 7, 55-58: Esteban
confiesa la fe en la divinidad de Jess.
De paso este acontecimiento, nos demuestra que ya muy temprano (ao 32-34), la
joven comunidad cristiana tena convicciones muy slidas sobre la divinidad de Jess, y
7

San Esteban (?-34), protomrtir cristiano. Segn Hechos 6, 7, fue uno de los primeros siete diconos
elegidos por los apstoles, debido a la fortaleza de su fe cristiana. Su elocuencia y facilidad para lograr
conversiones le granje la enemistad de los judos helenistas, quienes lo acusaron de blasfemo ante el
Sanedrn. Fue condenado a morir lapidado, sin habrsele permitido defender su fe en la nueva religin. Saulo
de Tarso (san Pablo) no slo aprob su ejecucin sino que guard las vestiduras del principal testigo contra
Esteban. Por el fragmento del discurso de san Esteban que aparece en los Hechos de los Apstoles, se le
considera predecesor de san Pablo al proclamar la universalidad del cristianismo como religin sucesora del
judasmo. Su festividad se celebra el 26 de diciembre.

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esto no era slo en un plano terico, sino que implica dar la propia vida por esta fe que
rompe con el judasmo, que ha comenzado a perseguir a los creyentes en Jess. El mismo
Pablo ser en su juventud, un celoso judo y fariseo, perseguidor de los cristianos.
La muerte del primer mrtir tiene consecuencias inmediatas: la persecucin de la
joven comunidad, la huida de los judeocristianos helenistas de Jerusaln, y el sucesivo
inicio de la misin a los paganos realizada por los que escapaban de la persecucin. Segn
el relato de Lucas, la misin a los gentiles no fue iniciada por los apstoles, sino por judos
de lengua griega, que huyendo de la persecucin desatada por el martirio de Esteban,
comenzaron la actividad misionera en Samaria, Fenicia, Chipre y Antioqua. Esta
descripcin no es un relato idealizado, se trata ms bien de datos incmodos: no son los
apstoles de Jess los que deciden y comienzan la misin, sino los judeocristianos de
lengua griega, que huyendo de la persecucin del judasmo oficial, comienzan a predicar en
tierras paganas (Hch 11,19-20).
Es decir, la persecucin debi afectar al grupo de los judeocristianos helenistas, as
se comprende que los apstoles hayan permanecido en Jerusaln. Esta persecucin supone
que las convicciones que llevaron a Esteban a la muerte eran compartidas por un grupo
considerable de judeocristianos helenistas. De otro modo, con la muerte de Esteban, las
cosas se hubiesen calmado. Por lo tanto, este martirio no debi ser el nico, pues las
alusiones a Saulo como perseguidor dan una idea de la magnitud de la persecucin juda,
incluso fuera de los lmites de Palestina (Gl 1,13). Es importante hacer notar que a partir
del ao 34, ya hay judeocristianos helenistas que realizan una misin dirigida a los
griegos, es decir, a los paganos.
El judasmo del siglo I
Necesariamente debemos encuadrar la vida de la comunidad cristiana primitiva en
el contexto general del judasmo del siglo I, muy complejo y entreverado. Algunos grupos
judos fueron especialmente hostiles: los sumos sacerdotes y el partido de los saduceos,
segn indican los Hechos de los Apstoles. Se trata de dos grupos distintos, muy hostiles
contra el judeocristianismo helenista.
El ao 30 el jefe de la familia de los sumos sacerdotes en ejercicio es Ans, suegro
del sumo sacerdote en ejercicio, Caifs. Estos hombres son condescendientes con los
odiados invasores romanos. Por su parte, los sumos sacerdotes se muestran especialmente
celosos de su influencia sobre el pueblo (Hch 5,17); los saduceos son ms contrarios a las
innovaciones religiosas, rechazan todo mesianismo. Ambos grupos tienen intereses
comunes, pues son aristcratas y magnates.
Frente a la desatada hostilidad de los sumos sacerdotes contra los judeocristianos
helenistas, la posicin de los fariseos es ms compleja. Un notable miembro del Sanedrn,
el fariseo Gamaliel defiende a los Doce (judeocristianos de lengua aramea). En cambio, en
la persecucin contra los cristianos helenistas y Esteban, los fariseos son protagonistas. Esta
diferencia es notable: los fariseos eran proclives a los cristianos hebreos y hostiles a los
cristianos helenistas; reprochaban a estos ltimos su desinters respecto a la
independencia juda, del Templo que era su smbolo y de la estructura legal de Israel (Hch

11
6,13-14). Esto tambin nos habla de la actitud de los cristianos hebreos; haba entre ellos
fariseos convertidos; pero por lo general, eran judos creyentes en Jess fieles a la patria
juda, fieles al culto del Templo, estrictos observantes de la Ley de Moiss. Ellos, sin duda
formaron el grupo ms importante de la primera comunidad, y atraan las simpatas de los
fariseos por su celo con respecto a la Ley. A este medio pertenecen los Doce. Los vemos
fieles al culto del Templo. Pero su misin los obliga a estar por encina de los partidos. En
realidad el jefe de los cristianos hebreos s Santiago, el hermano del Seor (Gl 1,19), a
quien hay que distinguir de los dos apstoles de este nombre. Las tensiones entre los
cristianos helenistas y los cristianos hebreos, estn implcitamente expresadas en que el
libro de los Hechos (escrito por un cristiano de lengua griega, como Lucas), apenas
menciona a Santiago; dejando as en muy segundo plano lo que constitua la parte ms
importante de la Iglesia primitiva de Jerusaln. Esto se debe a que Lucas es discpulo de
Pablo y ste tuvo serias divergencias con Santiago y su comunidad (Gl 2,12). Como
adems la comunidad de los cristianos hebreos prcticamente desapareci despus del
desastre nacional judo del ao 70, no es extrao que su recuerdo terminara por borrarse.
Sin embargo, la influencia dominante en las primeras dcadas de la Iglesia es la de Santiago
y de la Iglesia judeo cristiana de Jerusaln.
Volvamos a la persecucin de los judeocristianos helenistas. Sabemos que el
judasmo del siglo I no era monoltico. Entre los diversos grupos judos, como fariseos,
saduceos, celotas y esenios, haba diferencias doctrinarias de mucha importancia, que sin
embargo, no provocaban grandes conflictos. Haba un amplio pluralismo doctrinal dentro
del judasmo. Entonces, qu provoc un enfrentamiento tan agudo como para llevar a
Esteban a la muerte? Hubo algunos creyentes en Jess que comenzaron a darle un puesto
en la estructura religiosa que el judasmo consider inaceptable? Es muy probable.
Podemos reconstruir la polmica sobre la base de los cargos que se formulan contra
Esteban.
Al primer mrtir cristiano se le acusa de pronunciar palabras blasfemas contra
Moiss y contra Dios, de hablar contra el Templo y contra la Ley, y de afirmar que Jess
destruir el Templo y cambiar las leyes. Por lo tanto, la predicacin de Esteban debi
afirmar la superioridad de Jess sobre la Ley y el Templo, dos de los pilares ms sagrados
del judasmo. Ambos, el Templo y la Ley, estn en el centro de la estructura religiosa juda,
y por lo tanto, la preeminencia de Jess por sobre el Templo y la Ley de Moiss, a los odos
de un judo ortodoxo sonaba inaceptable; era un motivo suficiente para justificar el violento
altercado relatado por los Hechos de los Apstoles. Un hecho de tal importancia explica la
encarnizada persecucin realizada por los judos ortodoxos, entre ellos el piadoso fariseo
Saulo.
Al judasmo lo ofenda la afirmacin de los cristianos de poner en el centro de la
religin a Jess, arrebatndole a la Tor y al Templo el lugar de preeminencia que ocupaban
en la religin de Israel. Es decir, para el cristianismo primitivo (judeo cristianismo, lo
sabemos, sean de lengua griega o aramea), el punto de referencia definitivo para la relacin
con Dios y la salvacin, ya no era la Ley de Moiss ni el Templo, sino confesar a la persona
de Jess de Nazaret como Mesas y Salvador, el Mesas crucificado. En definitiva, Jess
ocupa el lugar del Templo y de la Tor y los supera.
De acuerdo con los datos que se pueden deducir de los Hechos de los Apstoles,
estas convicciones cristolgicas debieron hacerse explcitas muy pronto, unos dos o tres

12
aos despus de la Pascua de Jess, primero en las comunidades judeocristianas greco
parlantes de Jerusaln. Por eso los primeros afectados por las persecuciones habran sido
los judos seguidores de Jess de lengua griega (los cristianos helenistas).
Por otra parte, queda claro que ya antes de Pablo hubo misin a los gentiles llevada
a cabo por los judeocristianos helenistas que huyen de Jerusaln por la persecucin despus
del martirio de Esteban. Los nuevos cristianos frutos de esta misin, no fueron obligados a
observar la Ley de Moiss y por tanto su cristologa es anterior a Pablo, que no puede ser
entonces el inventor del cristianismo, como se lo ha querido presentar. Esto indica que muy
temprano, all por el ao 33, hay ya un cristianismo con una identidad capaz de suscitar una
oposicin tan severa como la que se describe en el Nuevo Testamento y de realizar una
revolucionaria misin a los gentiles que desvaloriza la centralidad de la Ley y del Templo.
Los cristianos hebreos
El lder de esta comunidad en sus inicios es Santiago el primo del Seor. En la
epstola a los Glatas entrevemos su importancia y su tendencia judaizante y conservadora.
Algunos documentos posteriores apcrifos8 procedentes de medios judeo cristianos
(cristianos hebreos) nos revelan ciertos elementos de la vida y fe de estas comunidades.
Por ejemplo el Evangelio de los Hebreos, que es un evangelio apcrifo del que slo se
conservan unas pocas citas hechas por autores como Clemente de Alejandra, Orgenes,
Eusebio de Cesarea y San Jernimo. El texto ms antiguo que lo menciona es ''Adversus
haereses'' (''Contra los herejes''), de San Ireneo de Lyon (muerto hacia el 202): critica a los
ebionita9 por aceptar la autoridad de un solo evangelio "que es segn San Mateo". Segn
8

Apcrifos del Nuevo Testamento (del griego apokryphos, 'oculto'), ttulo que hace referencia a ms de 100
libros escritos por autores cristianos entre los siglos II y IV d.C. Estos libros poseen dos caractersticas en
comn: (a) en general su estilo se asemeja al de las escrituras del Nuevo Testamento, pudiendo clasificarse
muchos de ellos dentro de las categoras literarias de evangelios, hechos, epstolas y apocalipsis; (b) no
pertenecen al canon del Nuevo Testamento ni a los escritos de los Padres de la Iglesia reconocidos.
Algunos de estos documentos fueron escritos para destinarlos a iniciados en grupos tales como los gnsticos,
que sostenan que la sabidura tena su origen en una tradicin secreta; estos libros eran autnticamente
apcrifos, es decir, 'libros mantenidos ocultos'. Otros fueron compuestos para su uso abierto y generalizado en
las Iglesias en las que sus autores se integraban: no llegaron a ser aceptados como parte del canon ortodoxo de
la Biblia. Algunos de estos textos, como el Evangelio segn los Hebreos, debe de haber tenido un rango de
importancia en la vida cotidiana de los cristianos de origen judo. Otros eran ledos en crculos gnsticos,
como la Epstola de Eugnostos hallada en los textos de Nag-Hammadi, una coleccin de tratados gnsticos
descubiertos entre 1945 y 1946. Los hay, como la Historia de la Infancia de Toms y los Hechos de Pilatos,
elaborados para satisfacer la curiosidad de la gente comn de la Iglesia al rellenar 'huecos' de los escritos
bblicos con fantsticos detalles acerca de los aspectos desconocidos de la vida de Jess.
9

Nazarenos, grupo judeocristiano del siglo IV, cuyos miembros mantenan la observancia del ritual judo,
incluyendo la circuncisin, el shabat y las leyes con respecto a la alimentacin. Tambin crean en la
divinidad de Cristo y en el apostolado de san Pablo. Los nazarenos se diferenciaban de otro grupo de
cristianos de origen judo, los ebionitas, tanto en sus creencias como por su negativa a aceptar que los
cristianos no judos pudieran mantener la observancia de los ritos del judasmo.
Ebionitas (del hebreo ebyon, pobre), nombre que durante los siglos II y III recibieron los miembros de un
grupo de cristianos de origen judo, que mantuvo muchas creencias del judasmo. Se supone que la secta se
origin cuando fue suprimida la antigua Iglesia de Jerusaln, en el 135 d.C., por orden del emperador romano
Adriano. Algunos de los judos cristianos emigraron hacia el este, cruzando el ro Jordn hasta Perea (hoy en

13
testimonio de varios autores (Eusebio, Epifanio, Jernimo) estaba escrito en caracteres
hebreos, pero en lengua aramea o siraca.
El nico punto conocido en que el texto difiere de los evangelios cannicos es la
referencia al Espritu Santo como madre de Jess. Orgenes, comentando el evangelio de
Juan, dice lo siguiente: "Y si alguien acepta el Evangelio de los Hebreos, donde el Salvador
en persona dice: Poco ha me tom mi madre, el Espritu Santo, por uno de mis cabellos y
me llev al monte sublime del Tabor, se quedar perplejo al considerar cmo puede ser
madre de Cristo el Espritu Santo, engendrado por el Verbo. Pero tampoco esto le es a ste
difcil de explicar". Varios comentaristas han encontrado la explicacin de este pasaje en el
hecho de que la palabra hebrea ''ruah'' (espritu) es de gnero femenino. Otros han sugerido
que en el texto subyace una identificacin entre la Virgen Mara y el Espritu Santo. El
nombre de Mara, sin embargo, no se menciona en el pasaje citado por Orgenes.
Este Evangelio de los Hebreos parece relacionado con una comunidad
judeocristiana de Egipto a comienzos del siglo II, Cristo resucitado se aparece en primer
lugar a Santiago. En el Evangelio de Toms, hallado en los descubrimientos de NagHammadi10, y que son gnsticos, reflejan las fuentes judeocristianas del gnosticismo. En
otros escritos apcrifos originados en el ambiente judeocristiano, Santiago es presentado
como el personaje ms importante de la Iglesia primitiva. Segn el testimonio de Eusebio
de Cesarea11, citando al judo convertido Hegesipo, nos dice que Santiago no beba vino ni
ninguna bebida alcohlica, que nunca se rasuraba y que pasaba su vida en el Templo
territorio jordano), autoexcluyndose del cuerpo central de la Iglesia cristiana. En un principio, adoptaron un
credo farisaico muy conservador, pero despus del siglo II algunos de ellos fueron adoptando una mezcla de
esenismo, gnosticismo y cristianismo. Segn los escritos de san Ireneo, se diferenciaban de los cristianos
ortodoxos en su rechazo a la divinidad de Cristo y por considerar a san Pablo un apstata, porque haba
declarado la supremaca de las enseanzas cristianas sobre las leyes mosaicas. En el siglo III, Orgenes
clasific a los ebionitas en dos grupos: aquellos que crean en el nacimiento virginal, y aquellos que lo
rechazaban. Para ambos grupos, era sagrado tanto el shabat judo como el da cristiano del Seor, y aoraban
el establecimiento del reino mesinico en Jerusaln. Se sabe que en el siglo V, en Siria y en Palestina, existan
an algunos miembros de este grupo.
10

Nag-Hammadi, ciudad del centro-este de Egipto, en la cual fue hallada, en 1945, una coleccin de 52
manuscritos escritos en lengua copta, pertenecientes a los primeros aos del cristianismo. Se trata de
traducciones hechas, en el siglo IV d.C., de unos originales griegos que dataran aproximadamente de dos
siglos antes. Estos manuscritos (que conforman 12 cdices) constituyen una importante fuente de informacin
acerca de los miembros de una secta, considerada hertica por la Iglesia cristiana primitiva, conocidos como
gnsticos. La coleccin incluye escritos atribuidos a algunos de los apstoles de Jesucristo, como el apcrifo
Evangelio de santo Toms.
11

Eusebio de Cesarea (260?-340?), telogo, historiador eclesistico y erudito cristiano, posiblemente nacido
en Palestina. Eusebio Pnfilo adopt este nombre por su amigo y profesor Pnfilo de Cesarea, cuya amplia
biblioteca le proporcion gran parte de los materiales histricos para sus obras literarias posteriores. Tras el
martirio de Pnfilo, Eusebio abandon Cesarea y march a Tiro. Ms tarde huy de esta ciudad durante las
persecuciones que los cristianos sufrieron a comienzos del siglo IV, y es probable que fuera encarcelado a su
llegada a Egipto. Las persecuciones cesaron despus del ao 310 y fue puesto en libertad.
Hacia el ao 314, Eusebio se convirti en obispo de Cesarea. En el Concilio de Nicea (325) pronunci el
discurso de apertura y se convirti en el lder de los semiarrianos, grupo moderado contrario a la discusin de
la naturaleza de la Santsima Trinidad, que preferan el sencillo lenguaje de las Sagradas Escrituras a las
sutilezas de las distinciones metafsicas. Eusebio cont con la proteccin de Constantino I, emperador de
Roma, y fue uno de los hombres ms instruidos de su tiempo.

14
intercediendo por el pueblo (HE, II, 23). Y aade que contaba con la confianza de los
escribas y fariseos. Se confirma as la relacin de Santiago con el judasmo. Entorno a
Santiago se agruparon cierto nmero de parientes del Seor, que ocupaban un lugar
importante en el ambiente de los judeocristianos hebreos, que constituan el centro de un
poderoso grupo. Por las protestas que formularon los judeocristianos helenistas, adivinamos
su tendencia a monopolizar la Iglesia primitiva (Hch 6,1); tras la dispersin de la
perseguida comunidad judeocristiana helenista, los hebreos sern los dueos de la Iglesia
de Jerusaln.
Qu huella dejaron los judeocristianos de lengua aramea (los hebreos) en el NT?
Rasgos de este cristianismo de raz rabnica encontramos en los escritos de Pablo,
numerosas prescripciones morales o frmulas litrgicas presentes en los evangelios, tienen
un sabor del judasmo rabnico.
La crisis del judeocristianismo (los hebreos)
El perodo que va del ao 40 al 70 est marcado, en relacin con la comunidad
cristiana primitiva, por dos hechos fundamentales:
1. Se va a exasperar el nacionalismo judo contra la odiada dominacin romana; dicho
nacionalismo ejercer una fuerte presin sobre los judeocristianos de lengua
aramea. La situacin desembocar, como sabemos, en la rebelin juda contra Roma
y finalmente, en el desastre nacional del ao 70, con la toma de Jerusaln y la
destruccin del Templo por parte de las legiones de Tito. Israel dejar de existir
como Estado hasta 1948. La cada de Jerusaln del 70 asestar un golpe mortal al
judasmo en general y el judeocristianismo en particular.
2. Por otra parte, durante este mismo perodo, gracias al impulso de Pablo y otros
misioneros helenistas, el cristianismo va ganando terreno en los medios paganos, lo
cual lleva progresivamente a los cristianos de esos medios a desligarse del contexto
judo, aunque no sin una difcil crisis. Al final se llegar a un cambio de la situacin.
el judeocristianismo de lengua aramea, ncleo germinal del cristianismo primitivo,
tender a desaparecer arrastrado por el desastre nacional de Israel; mientras que el
cristianismo paulino iniciar su vertiginoso desarrollo en medio de los paganos y
dentro de los lmites del Imperio romano fundamentalmente, aunque no
exclusivamente. En los umbrales de esta poca tiene lugar el concilio de Jerusaln,
que marca la pauta.
El ao 49 est marcado por dos episodios que nos revelan la crisis entre los dos grupos
fundacionales de la comunidad cristiana: judeocristianos de lengua aramea (los hebreos)
y los judeocristianos de lengua griega (los helenistas); los acontecimientos son el
concilio de Jerusaln y el incidente de Antioqua.
Entre sus escritos histricos destacan dos obras apologticas, adems de La Crnica (c. 303), una historia del
mundo, y, sobre todo, Historia eclesistica (c. 324).

15

El ao 48 Pablo, junto con Bernab, han vuelto a Antioqua; el apstol expuso a la

comunidad los resultados conseguidos entre los paganos de Asia (Hch 14,27) y las nuevas
perspectivas misioneras. Los gentiles convertidos al cristianismo no eran obligados a las
observancias judas (circuncisin, sbado, etc.); pero, gente venida de Judea desconcierta
a la comunidad antioquena, diciendo que la circunsicin es obligatoria para todos. El hecho
de que los cristianos, que todava son considerados como parte de la comunidad juda,
admitan a incircuncisos, es visto como una traicin a los ojos del judasmo. Por eso, bajo la
presin de judos nacionalistas, pretenden algunos judeocristianos mantener la pertenencia
de los cristianos a la comunidad juda, signo de lo cual es la circuncisin.
El peligro consista en solidarizar al cristianismo con el destino histrico y catastrfico
del antiguo Israel. Pablo y Bernab comprenden la situacin y se oponen a las exigencias
judaizantes. Ante la gravedad de la situacin, la comunidad de Antioqua decide presentar
el asunto a los Apstoles en Jerusaln (Hch 15,2); enviando a Pablo, Bernab y Tito a
Jerusaln. All son recibidos por los apstoles y ancianos, renovndose la discusin.
Algunos judeocristianos de origen fariseo defienden la importancia de la circuncisin de los
gentiles que se conviertan. Pedro en nombre de los Apstoles y Santiago en nombre de los
ancianos, zanjan la cuestin a favor de Pablo: los paganos slo estn obligados a abstenerse
de comer la carne inmolada a los dolos, de las carnes ahogadas y de la fornicacin. Esta
importante decisin marca la ruptura del cristianismo primitivo con la comunidad juda,
ruptura que se ir acentuando en los aos siguientes. Los acontecimientos venideros vern
la progresiva desaparicin del judeocristianismo y la difusin del cristianismo en los
ambientes de cultura helenista. La comunidad madre de Jerusaln se disolver en el
creciente nacionalismo judo, compartiendo con ste el destino trgico marcado por la
destruccin de Jerusaln y del Templo del ao 70.
El cristianismo paulino se abre a la misin entre los paganos; tal como lo narran los
Hechos de los apstoles, Pablo y sus colaboradores son los protagonistas de esta misin.
Las Epstolas paulinas tambin dan cuenta de esta expansin por el mundo helenista.
Entre el 50 y el 53 Pablo fund las Iglesias de Macedonia (Filipos, Tesalnica) y de
Acaya (Corinto); Hechos nos muestra de manera trgica la creciente oposicin que durante
este perodo encontr Pablo por parte de judos y de judeocristianos; es decir, el
nacionalismo judo lo perseguir y lograr primero el arresto de Jerusaln del ao 58 y por
fin el martirio en Roma en el 67.
Unos aos antes, el 62, las cosas se haban agravado tambin en Palestina. El 62, en
Jerusaln, es lapidado Santiago, obispo de la ciudad. Aqu sern los fariseos quienes
temiendo la influencia de Santiago sobre el pueblo, habran decidido su muerte. Esto revela
la creciente animosidad contra los creyentes en Jess, pues stos se oponan a seguir el
mesianismo violento antirromano. En el 66 este nacionalismo judo llega a su paroxismo:
comienza la rebelin contra la todopoderosa Roma. La comunidad cristiana se retira a
Pella, al otro lado del Jordn, lo cual equivala para ella a dejar de ser solidaria del destino
nacional de Israel. Esta comunidad judeocristiana estaba dirigida por Simen, el primo de
Jess, que haba sucedido a Santiago. Este gesto, ms que ningn otro, seala la ruptura
definitiva de la Iglesia primitiva con el judasmo.

16
La comunidad de Jerusaln haba intentado hasta el final mantener su contacto con el
judasmo y trabajar en su conversin a Cristo. A pesar de esto, haba sido perseguida por
ellos. Y ahora deja a Israel marchar hacia su destino trgico. El ao 70, sabemos que Tito se
apodera de Jerusaln, asesina a gran parte de la poblacin juda y destruye el lugar ms
santo del mundo, donde moraba la gloria de Yahv: el Templo de Jerusaln.