TEORA DE LOS GRUPOS

Primer momento epistmico

A lo largo de la historia, y segn diferentes lneas de pensamiento, surge

la idea de considerar al individuo como una realidad en s misma, y en
oposicin la nocin de que el individuo es producto de su ambiente, sea l
consciente o no de ello. Desde este tipo de planteos y contradiccin
INDIVIDUO-SOCIEDAD, quedan expuestas otras tantas antinomias: singular y
colectivo, lo objetivo y lo subjetivo, lo material y lo ideal, contradicciones que
generan tensiones permanentes que sostienen la dinmica de los grupos.
Desde el campo cientfico, esta diferenciacin es notoria; pensando en el
objeto de conocimiento de cada ciencia, stas podran pensarse como:
aquellas que atienden a la cuestin del INDIVIDUO, las que conciernen a la
SOCIEDAD y las que consideran a los espacios intermediarios, que son LOS
GRUPOS.
Entre las primeras ubicamos, entre otras, la psicologa, la pedagoga, el
psicoanlisis, entre las que se ocupan del campo de la sociedad, la sociologa,
la antropologa y la economa. Y entre las prcticas mediadoras la
PSICOLOGA SOCIAL, DE LOS GRUPOS, LA PSICOLOGA DE LAS
INSTITUCIONES.
As la nocin de GRUPO cobra fuerza como un campo de mediaciones
pensado para resolver la antinomia INDIVIDUO-SOCIEDAD, y en la categora
de intermediacin.
Otra forma de resolver esta situacin es la negacin de los
acontecimientos grupales o la consideracin del grupo como espacio para el
despliegue de acontecimientos y singularidades, restndole importancia al
agrupamiento o grupo en s mismo.
Sin embargo siempre hay otra postura, como la articulacin entre la
horizontalidad y la verticalidad de Enrique Pichon Riviere que reconoce la
tensin entre ambas instancias, sin resolverlas. Sino pensando la interrelacin

entre ellas, considerndolas como campo del cual emerge la situacin grupal
analizada.
Pensar lo grupal como espacio intermediario entre individuos y sociedad,
implica reconocer en el grupo ciertas caractersticas operativas, donde la
lectura interdisciplinaria nos permite un abordaje complejo del grupo. Para
poder hacerlo es importante recorrer los distintos momentos tericos en que
fue considerado.
En el intento de pensar y ordenar el estudio de los grupos (desde su
conceptualizacin, surgimiento y estructura) consideramos tres momentos
epistmicos, tal el recorrido que propone Ana Mara Fernandez en su texto El
campo grupal.
-El PRIMER MOMENTO: en la consideracin del GRUPO como un todo.
-Un SEGUNDO MOMENTOS, para pensar los organizadores grupales.
-El TERCER MOMENTO, a partir de las dificultades que presentan las
disciplinas de objeto discreto para abordar la temtica de los grupos.
Muchos fueron los pensadores que tomaron la temtica de los grupos en
sus desarrollos tericos.
Abordaremos aquellos que considero ms significativos, para arribar a la
consideracin Pichoniana de los grupos.
Ser elemento fundamental de este desarrollo, el CONTEXTO, como el
entorno fsico o de situacin a partir de la cual se considera un hecho, pudiendo
ser el entorno material y simblico (en cuanto historia, cultura y dems).
As mencionamos a JOSEPH PRATT, a comienzos del 1900 y sus
aplicaciones teraputicas de las posibilidades del grupo. ELTON MAYO y
KURT LEWIN entre el 1920 y 1930, aplicaron sus conocimientos en una serie
de experiencias realizadas en establecimientos fabriles o educativos de los
Estados Unidos de la poca, un pas enfocado en sus posibilidades de
crecimiento basado en la produccin.
Las condiciones de vida europeas, las experiencias que cada uno ellos y
sus familias haban atravesado, le dieron a estos profesionales la posibilidad de
observar en los grupos un elemento poco considerado, en pos de la
produccin: el factor humano.
Ambos formados en ciencias fsicas y medicina, haban llegado a EE.UU.
escapando de las malas condiciones de vida que el viejo continente
propiciaba. Mayo nos leg los inicios de la TEORA DE LAS
ORGANIZACIONES y Lewin la DINMICA DE GRUPOS, ambas han dado
el puntapi inicial al estudio que hoy nos convoca.

Ni estos autores ni los prximos que abordaremos, limitan su bagaje

terico al estudio de los grupos, pero son stos los lineamientos que nosotros
consideramos, al interior de la Psicologa Social.
Podemos pensar que los primeros intentos de abordaje de la temtica de
los pequeos colectivos, se relaciona con la situacin teraputica.
JOSEPH PRATT, en 1905 en Massachusetts, implementa un dispositivo
en el hospital donde se desempaa como mdico. Encargado de la atencin
de pacientes de bajos recursos con tuberculosis, instala un sistema de
CLASES COLECTIVAS.
El objetivo era acelerar la recuperacin fsica de los enfermos,
implementando un espacio de informacin en relacin a las caractersticas de
la enfermedad, las medidas de higiene y alimentacin necesaria para una
mejor calidad de vida. A continuacin se abra un espacio donde los pacientes
podan hacer preguntas e interactuar con los mdicos del servicio.
A medida que los encuentros se repetan, aquellos pacientes que
parecan ms interesados en la temtica y respetuosos del espacio pasaban a
ocupar los primeros lugares en la sala donde los casi cincuenta pacientes se
reunan peridicamente, generndose as un escalafn u orden jerrquico
definido y respetado por todos.
Con este mtodo basado en MEDIDAS SUGESTIVAS, logr el mrito de
mostrar la posibilidad de la utilizacin de las emociones colectivas con fines
teraputicos, apoyado en dos pilares fundamentales: la promocin de la
solidaridad, y poniendo de manifiesto la figura paternal idealizada (en la
persona del mdico).
Considerando la cuestin de la idealizacin podemos pensar como fuente
de este diseo, a los grupos religiosos de la antigedad y el Medioevo, en
cuanto a su estructura y funcionamiento. A este mtodo se lo conoce como
terapias parentales que ACTAN POR EL GRUPO, ya que incitan y se
valen de las emociones, sin intentar comprenderlas considerando como nico
resorte teraputico el carisma del conductor del grupo.
Este tipo de terapia busca crear condiciones en relacin a lo fraterno,
generando un espacio confiable y solidario donde los integrantes buscan una
identidad, un lugar en el grupo de pares que los reconozca por sus logros. Si
bien puede darse una mstica de lo fraterno, no estn en duda las redes de
sostn que este tipo de grupo ofrece regenerando muchas veces, los tejidos
sociales rotos entre el paciente y su grupo de pertenencia.
Otro mrito que puede atribursele a este dispositivo es haber puesto a la
vista la necesidad de socializacin en la institucin de salud y en las familias.
Un ejemplo de esta tendencia es la agrupacin ALCOHLICOS
ANNIMOS que aparece 1935, en Estados Unidos y se difunde rpidamente

en gran cantidad de pases, abocada a la recuperacin de personas con

adiccin a las bebidas, promoviendo la organizacin a partir de la propia
experiencia y la solidaridad con los pares.
A partir de 1920 y en particular en los Estados Unidos se da una poca de
formulacin y auge de las ciencias que se ocupan de los grupos humanos. As
un conjunto de pensadores llegados de Europa, huyendo de la situacin de
guerra y devastacin, fueron convocados para observar, resolver y teorizar
sobre las cuestiones grupales que se presentaban en relacin con la demanda
econmica-empresarial, de las compaas comerciales del momento.
A partir de este momento, con los desarrollos de ELTON MAYO Y KURT
LEWIN comienzan a tomar forma los desarrollos sobre grupos, y la dinmica de
los mismos.
En esta poca de entre guerras en el viejo continente, Amrica del Norte
se preparaba para cubrir la demanda de dinero y productos, y para ello deba
contar con industrias muy bien equipadas y personal eficiente. Las compaas
entonces, comenzaron a estar atentos a sus trabajadores y a la calidad del
espacio y tiempo que los mismos pasaban en el establecimiento.
En 1924 Elton Mayo, australiano nacido en 1.880, fue convocado a los
talleres Hawthorne de la WESTERN ELECTRIC COMPANY .
Esta empresa de componentes elctricos y telefnicos contaba con los
avances tecnolgicos de la poca para el trabajo en cadena, lo que agilizaba
y perfeccionaba la produccin descuidando el factor humano. As Mayo
encontr que los trabajadores constituyen entre s grupos informales, y
los cdigos que entre ellos se generan repercuten a favor de la
produccin. As entonces los vnculos entre ellos produciran mejor
rendimiento, que las condiciones de trabajo.
Los movimientos posteriores en cuanto a las relaciones humanas
tuvieron su punto de partida en esta investigacin que demuestra la posible
relacin positiva entre productividad y actitud del grupo respecto de la empresa.
Se vislumbra aqu la presencia del PLUS, de ese algo ms que tendr el
grupo con respecto a la simple sumatoria de personas. Y se inicia una lnea
de pensamiento abocada a la reflexin sobre la transferencia institucional,
pensando que probablemente estos intercambios positivos entre los obreros,
se encuentren marcados por atravesamientos de transferencia institucional
positiva.
Elton Mayo diagram para stos empleados un cronograma de descansos
diarios, y programacin del tiempo de descanso, logrando resultados
favorables y definiendo al GRUPO entonces como:
Un conjunto de personas en intercambio informal afectivo

De este encargo a Elton Mayo surge, que la demanda social pone en

evidencia un vaco, una carencia tcnico y social frente a los problemas del
momento de produccin.
A partir de 1930 KURT LEWIN, nacido en Polonia en 1890, aporta los
principios de la Gestaltheorie al estudio de la personalidad y luego al de los
grupos. Fue convocado, en 1.938 para trabajar con nios y adolescentes,
generando para ello un laboratorio experimental de climas grupales.
As, con un grupo de jvenes que pareca no poder cumplir con sus
tareas, diagram tres subgrupos con un mismo objetivo pero con la
conduccin/coordinacin en tres estilos de liderazgo diferentes. Puso en juego
una hiptesis: la frustracin ocasiona agresin, a lo que despus pudo agregar
que dichas reacciones variaban segn el estilo de coordinacin.
Lewin afirma que el todo es ms que la suma de las partes, es decir
que el grupo es irreductible a cada uno de sus integrantes. La accin individual
se dar al interior de los grupos de un modo diferente, dado que LOS
ACONTECIMIENTOS DEPENDERN DE LAS ESTRUCTURAS QUE LE
DIERON FORMA Y DE UN SISTEMA DE INTERDEPENDENCIA ENTRE LOS
MIEMBROS DEL GRUPO Y EL AMBIENTE, en un momento determinado.
En esta interrelacin reside el campo de fuerzas que lo impulsan, es decir
la dinmica del grupo.
Proveniente del campo de la fsica, Lewin representa al grupo como un
valo, e incluye en l flechas que representan fuerzas en el espacio vital.
Algunas con signos ms otras con menos marcan las tendencias de atraccin
o rechazo, entre los miembros del grupo. As se constituye el campo de
fuerzas o CAMPO DINMICO, que es el grupo. ste est en constante
movimiento procurando mantener el equilibrio: la conducta. Afirma que existe
una relacin directa entre el espacio vital y la influencia del grupo en su
conducta.
Su hiptesis central sobre los grupos afirma que: el grupo es un todo
cuyas propiedades son diferentes a la suma de las partes. El grupo y su
ambiente constituyen un campo social dinmico, cuyos principales
elementos son los subgrupos, los miembros, canales de comunicacin,
etc.
Hace importantes aportes a la temtica sobre el cambio social y la
resistencia al cambio, descubriendo en el laboratorio social que implementa,
que la decisin tomada en grupo compromete ms que una decisin individual,
SIENDO MS FCIL CAMBIAR REGLAS O FORMALIDADES DE UN
PEQUEO GRUPO QUE DE UN INDIVIDUO AISLADO. Varios son los
pensadores de aquel momento que aseguran que la teora lewiniana aporta
una mirada que por primera vez corre al individuo del primer plano.

Nos encontramos promediando el recorrido terico que nos permitir

entender el concepto y la dinmica del grupo hoy, con la definicin que pudo
ser elaborada en ese momento:
Un grupo es un conjunto de personas reunidas por razones
experimentales o de vida cotidiana, para realizar algo en comn y que
establecen relaciones entre s.
Escuela Superior de Psicologa Social