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5.1 LA
LA CALIDAD
DEL AGUA
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se estableci como respuesta a la reaparicin del clera, y que ha estado orientado a desinfectar el agua
domiciliaria, controlar la calidad del agua embotellada y del hielo manufacturado, mejorar la operacin de
plantas de tratamiento de aguas residuales y prohibir
el riego con aguas negras en aquellos cultivos de alimentos que se consumen crudos.
Otro grave problema es que la escasa informacin
existente no est disponible en formas tiles para el
pblico o para quienes toman las decisiones del sector privado y pblico, que no pertenecen a la Comisin Nacional del Agua (CNA).
Poco
contaminada
49%
Contaminada
15%
Altamente
contaminada
7%
Presencia
de txicos
2%
Excelente
5%
Aceptable
22%
5.2 LOS
Y SU MONITOREO
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turbidez, la cantidad de slidos, el olor, la temperatura y el color. Las caractersticas qumicas incluyen la
presencia de iones especficos (mayores, menores,
metales pesados, nitrgeno y fsforo), pH, alcalinidad,
conductividad y dureza, as como los compuestos orgnicos naturales (protenas, carbohidratos y lpidos),
los compuestos sintticos orgnicos y los gases disueltos en el agua (nitrgeno, oxgeno, bixido de carbono, amoniaco y metano). Las caractersticas biolgicas
del agua se relacionan, principalmente, con las poblaciones de microorganismos transmisores de enfermedades, asociadas a desechos humanos y animales
tratados inadecuadamente o depositados en los cuerpos superficiales o en sistemas de agua subterrnea
(Ffolliot et al., 2001).
El monitoreo de la calidad del agua en Mxico,
con base en las caractersticas fsicas y qumicas de
tipo inorgnico que se estipulan en las leyes y normas, es relativamente completo, pero no se cumple
con el monitoreo de las caractersticas microbiolgicas, ni de las caractersticas qumicas de tipo orgnico. Esto resulta un tanto obsoleto, ya que las
decisiones se basan prcticamente en parmetros de
tipo inorgnico. Aunque los lineamientos de calidad
del agua que se especifican en las disposiciones aplicables en materia de aguas nacionales de la Ley
Federal de Derechos incluyen un gran nmero de parmetros fisicoqumicos, no se estipula claramente la
obligacin de su monitoreo.
En la Norma Oficial Mexicana NOM-001-SEMARNAP1996, que establece los lmites permisibles de contaDescarga de aguas contaminadas en un ro
Fulvio Eccardi
5.3 LOS
SISTEMAS DE TRATAMIENTO
Y LA SALUD HUMANA
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nicipal y que es tratado en plantas, as como alrededor de 17% de la carga orgnica del 15.3% de las
aguas industriales, en ambos casos medida en trminos de DBO5 (CNA, 2004a).
Las lagunas de estabilizacin son muy eficaces para
remover patgenos, por lo que han sido promovidas
para obtener agua de reuso agrcola en pases en desarrollo de clima clido, si existen las condiciones del
terreno y las posibilidades financieras. Sin embargo, se
debe tener cuidado en zonas ridas con alta tasa de
evapotranspiracin, pues el empleo de lagunas puede
significar una prdida neta de agua (Mazari et al.,
2005).
En Mxico se han caracterizado tres tipos de lodos
determinados en la Norma Oficial Mexicana NOM-004ECOL-2002 (Semarnat, 2002). Esta norma especifica indicadores biolgicos, presencia de patgenos y de
parsitos, pero no toma en cuenta los virus. Los lodos
son el subproducto de ciertos procesos de tratamiento de aguas residuales y contienen tanto los compuestos removidos como parte de los reactivos adicionados.
stos pueden convertirse en un problema ambiental si
son descargados sin tratamiento a los drenajes. En Mxico se produce una cantidad reducida, pero esto se
debe al bajo grado de tratamiento del agua.
Cuando un lodo es tratado adecuadamente puede
ser aplicado para fertilizar suelos (agrcolas, forestales o
en restauracin), o bien transformado en otros elementos como ladrillos. Sin embargo, su calidad puede garantizarse, en alguna medida, por medio de programas
de monitoreo que consideren varios parmetros en funcin de su tipo, del uso que se les dar y de la capacidad de anlisis existente para su evaluacin en el pas.
La desinfeccin del agua para un buen control de
los patgenos constituye otro problema. La desinfeccin con cloro es el mtodo ms usado en el mundo
debido a su bajo costo y disponibilidad. No obstante,
debido a la cantidad de materia orgnica que pueden
contener las aguas mexicanas, existe el riesgo de que
dicha materia reaccione con el cloro para formar compuestos organoclorados, que pueden ser muy nocivos
para la salud humana y llegar a ser cancergenos
(Dummick y Melnick, 1993; Cantor et al., 1998a y b).
En la mayor parte de las localidades urbanas del pas
existen plantas potabilizadoras con las que se desinfecta el agua y se le da un tratamiento para garantizar que
Zanjas de
oxidacin
4%
Tanque Imhoff
1%
Filtros biolgicos
4%
Otros
27 %
Lagunas
aireadas
7%
Lagunas de
estabilizacin
18 %
Lodos activados
39 %
CNA
(2004a).
5.4 MARCO
Las leyes que determinan la normativa respecto a la calidad del agua son cuatro: la Ley de Aguas Nacionales,
LAN (DOF, 29 de abril de 2004), en la que la calidad del
recurso resulta un tema destacado en relacin con los
efectos potenciales en la salud y el ambiente; la Ley Federal de Derechos, que en materia de agua utiliza los lineamientos de calidad de Estados Unidos del ao 1989;
la Ley General del Equilibrio Ecolgico y la Proteccin al
Ambiente, que trata, entre otros temas, la prevencin
y el control de la contaminacin del agua y los ecosistemas acuticos, y, por ltimo, la Ley General de Salud,
que determina los valores permisibles para el agua de
consumo humano y ciertos requisitos sanitarios.
Otros elementos jurdicos de regulacin de la calidad son algunas normas oficiales mexicanas (NOM) que
definen las caractersticas fsicas, biolgicas y qumicas
en las que se debern basar los anlisis del agua para
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NOM
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INSTITUCIN
NOM-001-SEMARNAT-1996
NOM-002-SEMARNAT-1996
NOM-003-SEMARNAT-1997
CARACTERSTICAS
NOM-004-SEMARNAT-2002
NOM-001-CNA-1995
NOM-002-CNA-1995
NOM-003-CNA-1996
NOM-004-CNA-1996
NOM-005-CNA-1996
Fluxmetros.
NOM-006-CNA-1997
NOM-007-CNA-1997
Comisin Nacional
del Agua
NOM-008-CNA-1998
NOM-009-CNA-1998
NOM-0010-CNA-1999
NOM-0011-CNA-2000
PROY-NOM-0013-CNA-2001
PROY-NOM-0012-CNA-2002
NOM-127-SSA1-1994
NOM-179-SSA1-1998
NOM-012-SSA1-1993
Secretara de Salud
NOM-013-SSA1-1993
NOM-014-SSA1-1993
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5.5 ORIENTACIONES
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hacer un esfuerzo para disminuir los riesgos que representa el uso de sustancias qumicas nuevas y de microorganismos no reportados con anterioridad.
Tratamiento de lodos. Respecto a los lodos es importante disear procesos apropiados y econmicos
para su tratamiento que consideren el contenido de
slidos, as como de materia orgnica, nitrgeno y fsforo. Igualmente es necesaria la adecuacin del marco jurdico para que tome en cuenta estos aspectos
(Mazari et al., 2005).
Apoyar la mejora de la calidad del agua por medio de instrumentos econmicos. Los instrumentos
econmicos son herramientas tiles para mejorar la
calidad del agua y para evitar que la presin por atender el abastecimiento desve la atencin de su calidad;
por ejemplo, el cobro de derechos por descargas de
contaminantes en cuerpos de agua, las tarifas que cubran la recuperacin de los costos de tratamiento y
potabilizacin y el financiamiento adecuado para la inversin, entre otras. Se requiere tambin eliminar los
rezagos en el cobro del servicio de drenaje entre los
usuarios domsticos, reservndose los organismos el
derecho de subsidiar a ciertos segmentos de usuarios
(vase el captulo 14).
Orientaciones
Modernizar y actualizar permanentemente los mtodos de evaluacin de la
calidad, en cuanto a equipos, anlisis y capacitacin de personal.
Desarrollar indicadores de la presencia de microorganismos en cuerpos de
agua dulce y en zonas costeras que se utilizan con fines recreativos.
Monitorear caractersticas acordes con las diferentes zonas ecolgicas del pas.
Revisar el empleo de lagunas de estabilizacin en las zonas ridas del pas
para evitar la prdida de grandes volmenes de agua.
Desarrollar indicadores microbiolgicos que se puedan aplicar en lodos.
En la desinfeccin, adicionar el cloro despus de un proceso de sedimentacin.
Desarrollar y aplicar instumentos econmicos.
Incrementar la infraestructura.
Ajustar el marco normativo.
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