ACERCA DE LA PENA DE MULTA

Dr. LUIS LPEZ PREZ, Profesor de Derecho

Penal

de la

Facultad de Derecho de la Universidad de San Martn de

Porres

1. Introduccin:

El

patrimonio,

es

decir:

el

conjunto

de

bienes

derechos de contenido econmico de una persona, es un bien

jurdico, por ello, tambien comprende una pluralidad de
derechos

reales

de

crdito.

En

suma,

como

objeto

jurdico, es pasible de sufrir menoscabo y por lo mismo

producir un mal a

su titular.

El patrimonio por

ello,

puede ser tambin objeto de una pena. Las penas que tiene
inciden sobre el patrimonio,

se denominan por ello mismo

penas patrimoniales. Cuando las penas patrimoniales se

imponen
trata

de

deben
una

satisfacerse

subespecie

de

en

dinero,

aquellas

que

entonces
se

se

denominan

penas pecuniarias1.

En el Cdigo penal de 1924, prescindiendo, en estas

lneas de los debates doctrinales, sobre el sentido de
cada una de las clases de penas, incluida en su inventario
de
1

sanciones

(penitenciaria,

prisin,

etc.)

encontramos

GRACIA MARTN, Luis/ BOLDOVAR PASAMAR, Miguel ngel / ALASTUEY DOBON,

M. Del Carmen; Las consecuencias jurdicas del delito en el nuevo Cdigo penal espaol ( ele
sistema de penas, medidas de seguridad, consecuencias accesorias , responsabilidad civil
derivadas del delito), Tirant lo blanch, Valencia, 1996, p. 141.

tres subespecies de
multa2, la caucin

penas de carcter patrimonial: la

y la confiscacin (comiso) 4. La multa

poda ser principal o accesoria5, incluso poda significar

prisin6. La caucin siempre era accesoria.

En el Cdigo penal de 1991, slo existe, de naturaleza

patrimonial, una sola pena, la multa. En el artculo 28
se incluye a esta pena junto a las privativas de libertad,
las restrictivas de libertad y limitativas de derechos.
Sin embargo, la figura del comiso

aunque no est sealada

en la Parte General, est incluida en la Parte Especial.

As,

por

ejemplo,

en

los

supuestos

de

enriquecimiento

ilcito, aquellos donativos, ddivas o presentes dados al

funcionario pblico podrn ser decomisados( art. 401-A) y
ser adjudicados al Estado ( art. 401-B).

2. Concepto:

La

multa en el Cdigo penal vigente,

responde al

sistema de multa global, segn el cual el Juez, dentro de

los lmites mnimos y mximo fijados por la ley, impone
una cantidad concreta o suma global, atendiendo para ello
a dos coordenadas: la gravedad del delito y la situacin
2

Artculo 10: Las nicas penas y medidas de seguridad que puede imponerse son las de
internamiento, penitenciaria, relegacin, prisin, expatriacin, multa e inhabilitacin-

Artculo 38.- En los casos ene que se impusiera al condenado obligaciones especiales, el Juez,
cuando parezca necesario, podr exigirle caucin de buena conducta.
Artculo 46.- Toda condena llevar consigo la prdida de los efectos que provengan del
delito.....
Artculo 29.- Las penas de multas e inhabilitacin pueden ser impuestas como penas
principales o como accesorias.
Artculo 21.- En el caso de no pagarse la multa en el plazo fijado por el Juez y en el de
insolvencia del penado, la multa se convertir en prisin a razn de un da por cada sol.
La prisin sustituida a la multa no podr exceder de tres meses.

econmica del delincuente7. Ello se ve reforzado con el

artculo 45 y 46 del C.P. referente a la determinacin
de la pena, aplicable a la multa.

En atencin a lo manifestado, podemos afirmar que la

multa constituye una afectacin al patrimonio del penado
que es impuesto por el rgano jurisdiccional, el mismo que
siempre es expresado en moneda nacional. En consecuencia,
la multa es una pena principal

o accesoria- que ha de

expresarse en dinero.

La multa no es ms que el medio a travs del cual se

pretende imponer un mal idneo para intervenir sobre la
voluntad

del

sujeto

infractor,

del

mismo

modo

que

la

libertad personal tambin el medio en las penas privativas

de libertad; por lo que podemos afirmar que: El pago de la
cantidad de dinero en que consiste la multa no es ms que
el medio a travs del cual se pretende irrigar un mal, un
sufrimiento al delincuente, por lo que no debe confundirse
la multa penal con una multa civil8.

No est por dems recordar que la multa goza de todas

las caractersticas de la pena. Aunque su determinacin
est

influenciada

en

mayor

medida

por

la

situacin

econmica de penado, y sta delimitada por la naturaleza

del

delito. De ah que la multa ha de ser impuesta solo

por el Juez en un proceso regular. Es afectada por los

7

MUOZ CONDE, Francisco/ MIR PUIG, Santiago; adiciones al tratado de Derecho penal, Parte
General, Bosch, Barcelona, 1980, de Hans- Heinrich JESCHECK, Vol III, p. 1088.
GRACIA MARTN, Luis; LA pena de multa, en GRACIA MARTN y otros, Las consecuencias,
p. 143.

mismos presupuestos que para la determinacin de la pena

privativa de libertad, previstos en los artculos 45

46 del C.P.

La misma, es personalsima, es decir, es impuesta al

penado,

siendo

l,

el

nico

que

deba

pagarlo.

La

subrogacin o novacin no es admisible; pues; aunque pague

un tercero, debe hacerlo a cuenta y nombre del penado de
donde se deriva su intransmisibilidad. El incumplimiento
del pago, puede ocasionar su revocamiento y aplicacin de
la pena principal, situacin que tambin fue prevista en
el Cdigo de Maurtua de 1924 (artculo 21).

3. Poltica Criminal de la multa:

Desde mediados del siglo XIX se observ, principalmente

por la influencia de la obra de BECCARIA: De los delitos
y las penas, una tendencia de sustitucin de las penas
privativas de libertad, por otras de menor consecuencia
social, como las penas pecuniarias; tendencia que tambin
afect a nuestro ordenamiento jurdico a finales del siglo
XIX y todo el siglo XX.

Esta

tendencia

responde

lo

que

se

ha

venido

en

denominar una humanizacin de la pena, que forma parte

del discurso poltico criminal actual.

As,

pues,

la

Poltica

decididamente en la pena de

criminal

moderna

se

apoya

multa, a la que le concede

absoluta

primaca,

criminalidad
sancin

de

no

poca

preferible

progresiva

de

que

como

sancin

importancia,

para

ampliacin

consideracin

slo

frente

sino

tambin

la

criminalidad

de

la

multa

el

sistema

mejorarse cualitativamente

se

como

media.

apoy

la

en

penitenciario

La
la

puede

de un modo esencial reduciendo

el nmero de condenados a pena privativa de libertad9.

Si bien, como afirma un sector de la doctrina, la

entronizacin

de

la

pena

de

multa,

responde

una

humanizacin de la pena, ello no hubiera sido posible si

no hubieran existido las condiciones socioeconmicas

que

permitieran a la multa cumplir con al funcin propia de la

pena10. Es seguro, que si las condiciones socio-polticas
no hubiesen girado hacia el actual status quo, la pena no
habra evolucionado hasta su estado actual. Un ejemplo, de
ello,

lo

tenemos

en

los

pases

musulmanes

como

Irak,

Afganistn, donde a pesar de la invasin occidental, la

pena

principal

sigue

siendo

la

privativa

de

libertad.

incluso la pena de muerte.

Un hecho que tambin favoreci el relativo xito de la

pena

de

libertad

multa,
de

resocializacin,

es

el

corta
que

fracaso

de

duracin,
incluso

la
en

pena

privativa

relacin

ocasiona

graves

de
la

gastos

econmicos al Estado, sin resultado favorable.

10

JESCHECK, Tratado, II, p. 1075. En esta lnea tambin ZIPF, Heinz, Introduccin a la Poltica
Criminal, trad de Miguel Izquierdo Macas Picabea, EDERSA, Madrid, 1979, p. 41-42.
GRACIA MARTN, La pena de multa, p. 145.

De ah que an los adversarios de las penas de corta

duracin se han solidarizado alrededor de la multa, que
ofrece singulares ventajas: es reparable, ya que basta, en
caso

de

error

graduable,

pues

judicial,
permite

su

ordenar

su

devolucin;

fraccionamiento,

en

es

modo

de

ajustarla al delito y dems circunstancias , as como a la

personalidad

( sobre todo, a la capacidad econmica) del

reo; no produce desarraigo del

sancionado, ni perturba

sus vinculaciones familiares; no es una carga sino, al

contrario,

un

beneficio

para

el

Estado;

facilita

la

reparacin del dao; no perjudica moralmente al sindicado

ni genera hbito en el condenado11.

Es claro que, en la doctrina, la pena de multa ha sido

alimentada,

principalmente,

por

el

fracaso

de

la

pena

privativa de libertad de corta duracin, alzndose como su

sustituto12; por ello, es que en aplicacin del principio
de

subsidiaridad13

la

multa

debe

preferirse

la

pena

privativa de libertad.

Sin embargo, las estadsticas no nos han proporcionado

datos alentadores acerca de la eficacia de la multa, en
torno a los fines de la pena: los casos en que se han
impuesto esta pena, incluso como principal, no se hace
efectivo

su

pago,

prescribiendo

en

la

mayora

de

los

casos. Este resultado se sustenta en la declaracin por

parte del penado, de su carencia econmica. En segundo
11
12
13

ROMERO SOTO, Enrique, Derecho penal, Parte General, Vol II, Temis, Bogot, 1969, p. 504.
En esta lnea GRACIA MARTN, la pena de multa, p. 146.
Cfr. ZIPF, Introduccin, p. 43 y ss.

trmino, a que no existe ninguna posibilidad de ejercer

coactivamente alguna forma de requerimiento, pues muchos
casos los penados no cuentan con bienes conocidos14. La
falta de mecanismos legales para exigir su cumplimiento,
ha llevado a que las penas de multa en nuestro sistema sea
un acto simblico. Parece que el nico camino posible ante
tal incumplimiento no sea otra que la revocacin de la
conversin, si por esta va se otorg la pena de multa, y
la consecuente prdida de la libertad del penado, con las
nefastas consecuencias ya advertida en la doctrina.

4. El sistema de das-multa:

4.1. Antecedentes:

Se considera creadores del sistema de das multa al

dans TORP y el sueco THYRN quienes lo introducen en el
Anteproyecto de Parte general del Cdigo penal sueco 8
artculo

20)

de

191615.

Este

sistema

es

introducido

en

Alemania con la Segunda Ley de Reforma del Derecho Penal y

recogida en el art.

51 y Sgtes. del Proyecto de 1962,

siendo luego introducido en su legislacin penal vigente.

En Espaa, el proyecto de 1980, llevado de un mimetismo

cientfico, se lanz por la va del modelo escandinavo,
introduciendo

14
15

algunas

variantes

(...).

Lo

mismo(sic)

Nos referimos a los bienes que deben de estar inscritos en los registros Pblicos.
Cfr. JESCHECK, Tratado, II, p. 1074. Aunque un sector de la doctrina encuentra sus orgenes
de esta tesis en el Cdigo criminal del imperio de Brasil de 1830. ( Cfr.. GRACIA MARTN,
La consecuencias, p. 380-381). En esta lnea tambin FIGEIREDO DIAS, Direito, p. 116..

Propuesta 1983, Borrador 1990 y Proyecto de 1992(16) y que

se

encuentra

previsto

en

la

Seccin

del

Captulo

Primero del Ttulo I, del Libro I, bajo la rbrica De la

pena de multa y comprende los artculos 50 a 53.

En Argentina, el sistema de das-multa es introducida

en el Proyecto de 1960 y 1975, reemplazando a la pena
privativa de libertad de corta duracin.

En el Per, el sistema de das-multa ya se encontraba en

el Cdigo penal de 1924. As en su artculo 20 se refera:
Cuando la ley no disponga especialmente otra cosa, la
pena de multa no ser inferior a la renta probable del
condenado en dos das ni mayor de la de tres meses.

Se considerar como renta lo que obtuviera el condenado

cada da por bienes, empleo, industria o trabajo.

Cuando el condenado sin bienes, empelo o industria, no

ganare

tampoco

salario,

se

considerar

como

renta

el

salario normal.

Aunque

no

se

hace

mencin

expresa

al

trmino

das-

multa como se hace en la actual redaccin del artculo 41

del Cdigo penal, es claro colegir que el sistema empleado
era ese. Ello se ve confirmada por la jurisprudencia de la
poca: La sentencia que impone la pena de multa debe

fijar expresamente el quantum de sta y no los das de

16

RODRGUEZ DEVESA, Jos Mara/ SERRANO GMEZ, Alfonso, Derecho penal espaol,
Parte General, 17 edici., Dykinson, Madrid, 1994, p. 925.

renta,

que

slo

sirven

de

base

para

sistema

de

hacer

el

clculo

respectivo17.

El

establecimiento

del

das

multa

en

el

Cdigo penal de 1924, fue debido a la jurisprudencia. Ella

fue la que perfil su real naturaleza. La jurisprudencia
se encarg de establecer las caractersticas del sistema
de das-multa, al exigir que las sentencias sealen el
salario sobre el

que deba computarse la pena de

multa

impuesta18.

En

el

Cdigo

penal

de

1991,

se

ha

consagrado

taxativamente el trmino das- multa, que debe ser sobre

el que se determine la pena de multa.

El

importe

del

da-multa

se

establece

en

funcin

al

ingreso promedio diario del condenado, en virtud de su

patrimonio, rentas, remuneraciones, etc. Tambin deben de
tenerse en cuenta los egresos que tuvieran el agente. Es
decir,

que

al

determinacin

del

da-multa

no

debe

expresarse en un monto excesivo que ponga en peligro las

condiciones de vida del penado.

El problema surge cuando el condenado no cuenta con

ingresos,

patrimonio

renta

conocida.

Al

respecto

el

artculo 41 y Sgtes. no refiere nada y pareciera que esta

17

18

Ejecutoria del 17 de setiembre de 1975. Revista de Jurisprudencia Peruana, 1973, p. 1132,

citado por ESPINO PEREZ, Julio, Cdigo penal, concordancias, 6ta edicin, Cueva Sevillano
editorial, Lima, 1982, p. 51.
Es nula la sentencia que no fija el salario sobre el que debe computarse la pena de multa
impuesta. Ejecutoria de 17 de setiembre de 1946, Anales judiciales, 1946, p. 207, citado por
Espino Perez, Cdigo penal, p. 51.

pena

slo

estuviera

hecho

para

personas

que

tiene

remuneraciones fijas mensuales, es decir, con empleo.

El artculo 20 del C.P. de 1924, se refera a este

caso, sealando una renta probable en caso de que no
cuente con bienes, empleo o industria, se determinar en
funcin de la renta el salario normal, el cual era
equivalente al salario mnimo fijado por ley.

4.2. Poltica criminal del sistema de das multa:

La

pena

es

considerada

modernamente

como

un

instrumento privilegiado de Poltica Criminal19 sobre todo,

por

sus

efectos

prcticos

no

criminalizadora.

naturaleza personalsima, es decir, que debe ser

slo por el condenado y no por terceros. La
civil,

no

tiene

efectos

en

el

mbito

Es

de

honrado

subrogacin

penal,

pues

el

tercero que cancela la multa, no se beneficia penalmente

con dicho pago.

El

problema

que

se

presenta,

de

orden

poltico

criminal, es que el Estado, como beneficiario, no puede

prorratear ni fraccionar la multa, pues esta la decide el
Juez

quien

podr

aceptar

presentan

dos

problemas:

totalidad

de la deuda o

no.

Que,
no la

el

En

consecuencia,

condenado

pague

pague

lo que

se
la

es ms

frecuente-; o, deposite de a poco en la forma que lo crea

conveniente o de acuerdo a su posibilidad econmica, lo
19

Cfr. FIGUERIREDO DIAS, Direito, p. 121.

cual puede terminar interpretndose como que la causa que

motiv la pena de multa ha quedado impune.

De ah que no le falta razn a DE FIGUEIREDO, cuando

afirma que debemos evitar que la aplicacin concreta de
la pena de multa no represente una forma disfrazada de
absolucin20.

Lo

que

puede

alentar

una

tendencia

ya

existente de restringir el mbito de aplicacin de la pena

de multa nicamente a los delitos de bagatela (lo que
sera peor) (...) poltico criminalmente subordinada a
la pena de prisin21.

Por

lo

que

resulta

de

considerar

legislador

una

obligacin
en

la

imperiosa

pena

de

del

multa,

circunstancias propias del sistema social peruano y no se

siga

alentando

la

cultura

del

alimentada, principalmente

no

pago

la

evasin;

por la ausencia de mecanismos

legales que faciliten una cultura de pago.

En igual sentido, debe de establecerse un verdadero

sistema de das multa, que contemple, no slo ingresos
formales, sino; tambin, supuestos en que el condenado no
contando con ingresos conocidos, pueda pagarlos mediante
la conversin de la pena, como podra ser los trabajos
comunitarios, servicios gratuitos a la vctima, etc.

Cuando el art. 44 del C.P seala que el juez podr

permitir
20
21

que

el

pago

se

efecte

DE FIGUEIREDO DIAS, Direito, p. 124.

Ibidem, p,. 124.

en

cuotas

mensuales,

reconoce una discrecionalidad del Juez al respecto, pero

que ste podra rechazar sin motivacin alguna, pues no lo
prev la ley. Tampoco contempla la ley, la oposicin de la
parte civil, que podra oponerse al pago de la multa en
cuotas mensuales.

Lo cierto es que la ley debe prever, anticipadamente, el

pago

fraccionado

de

la

multa

por

parte

del

condenado,

cuando el Juez haya acreditado las reales posibilidades

econmicas del condenado.

4.3 Determinacin de la Pena de Multa:

A) Consideracin Preliminar:

La legislacin peruana en su artculo 41, seala que la

multa se fijar en suma de dinero fijada en das-multa.
Sin embargo, no seala nada respecto a la gravedad del
ilcito penal, si esto ha de variar en el caso de que la
infraccin sea dolosa o culposa. No obstante ello, esta
ltima

consideracin

deber

de

ser

valorada

por

el

juzgador al momento de determinar la multa, tanto como

pena autnoma o como accesoria a otra principal.

Obviando un anlisis exegtico del procedimiento para

determinar la pena de multa,
referente

continuacin

aunque la norma sea nuestro

sealaremos

algunos

necesarios para determinar la pena de multa.

criterios

A.1) La cuanta fijada en la ley en funcin del ilcito

penal

Toda determinacin de una pena debe de partir como

consecuencia de un ilcito penal, esto es, de su gravedad
y

de

la

forma

de

comisin

dolosa

culposa.

Una

pena

dolosa es siempre ms grave que una imprudente.

As tambin debe apreciarse la condicin econmicofinanciera del condenado. Una pena que no contemple estos
dos supuestos es

poltico-criminalmente contrario de un

Derecho Penal garantista, sino tambin inconstitucional,

pues contraviene el principio de igualdad ante la ley,
pues,

perjudicara

solo

al

sujeto

de

bajos

recursos

econmicos y de extrema pobreza.

A.2) La pena de multa se fija sobre un mnimo y un mximo

fijado en la ley.

El artculo 42 del C.P. seala: la pena de multa se

extender de un mnimo de diez das-multa a un mximo de
trescientos sesenta y cinco das-multa, salvo disposicin
distinta de la ley.

Esta tesis es contraria a la determinacin concreta

de

la

multa

en

un

solo

acto,

existentes

en

otras

legislaciones, donde el juez no pueda hacer distinciones

de circunstancias respecto a la comisin del delito y la
situacin econmica del agente.

Esta
apreciacin

exigencia
de

que

normativa
la

da

fuerza

gravedad

del

hecho

nuestra
es

una

circunstancia en la determinacin de la multa. As, la

comisin de un hecho doloso no calificara de la misma
forma que otro culposo. De tal forma que el delito culposo
ameritar una multa ms acorde al mnimo, mientras que el
doloso apostar siempre al mximo.

A.3) La determinacin del da-multa

El procedimiento para establecer el monto concreto de
la pena de multa, el juez debe tener en cuenta el mnimo y
mximo que la ley estipula (Art. 42)

El

lmite

mnimo

es

de

diez

das

el

mximo

de

trescientos sesenta y cinco, valiendo estos lmites, en

los casos de concurso de delitos.

Esta

determinacin

se

fijar

en

funcin

dos

criterios ya manifestados: la responsabilidad del autor y

su situacin econmica-financiera, as como a criterios
preventivos especiales.

A.4) Determinacin del monto diario

El juez debe de determinar en forma concreta, dentro

de los lmites fijados por la ley, el equivalente de cada
da

multa

condenado.

en
Para

virtud
ello

de

la

tomar

situacin
como

econmica

referencia

el

del
mes

calendario, en caso perciba sus ingresos en forma mensual,

constituyendo en este caso la treintava parte de dicho
ingreso mensual.

Es dominante en la doctrina nacional, que cuando no

sea

posible

conocer

el

ingreso

del

condenado,

el

juez

tomar en cuenta para la determinacin de la cuota diaria

de

la

multa

la

remuneracin

mnima

vital

vigente

al

momento de la sentencia22.

A.5) La situacin econmica-financiera del condenado

Como seala el art. 41 del CP, la determinacin de

la pena de los das-multa obliga a tomar en cuenta el
ingreso promedio diario del condenado. Para ello el juez
debe

de

tomar

en

cuenta

su

patrimonio,

rentas,

remuneraciones, nivel de gastos y dems signos exteriores

de riqueza.

El juez puede pedir informacin al propio condenado

sobre sus ingresos o patrimonio. Tambin puede obtenerlo
mediante el cruce de informacin con entidades bancarias y
financieras.

Una vez establecida la situacin econmica-financiera

del

condenado,

descontando

los

el

juez

propios

debe
gastos

establecer
del

una

agente

renta,

para

su

manutencin. De ah que ha de calcular la cuanta diaria y

22

Prado Saldarriaga, Las consecuencias, p.60

descontando su nivel de gasto establecer recin el monto

de la multa. En fin, debe de

actuar de acuerdo a los

parmetros legales y principistas.