Informe Sobre Alergias

Informe sobre las alergias
Volumen 1
Visin global de las enfermedades alrgicas:
Diagnstico, tratamiento y factores que obstaculizan la atencin adecuada
Introduccin
Generalidades
Prevencin
Pruebas diagnsticas
Tratamiento de las enfermedades alrgicas
Control ambiental
Tratamiento farmacolgico
Inmunoterapia con alrgenos

Educacin del paciente
Recomendaciones en cuanto a polticas e intervenciones
2002. The American Academy of Allergy, Asthma & Immunology, Inc. Todos los
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publicaciones del NIH nmeros 97-4051 (Guidelines for Diagnosis and Management of
Asthma) de julio de 1997 y 97-4053 (Practical Guide for Diagnosis and Management of
Asthma) de octubre de 1997, publicadas por el National Heart, Lung and Blood Institute
de los National Institutes of Health, del U.S. Department of Health and Human Services,
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materiales o de la informacin que en ella se encuentran.
NDICE DE MATERIAS
Introduccin.................................................................................................
Generalidades...............................................................................................
Epidemiologa.........................................................................................
Rinitis alrgica..................................................................................
Asma ..................................................................................................
Dermatitis atpica.............................................................................
Patogenia ................................................................................................
Los tres pasos de la reaccin alrgica mediada por IgE.................
Paso 1. Sensibilizacin ...............................................................
Paso 2. La reaccin de fase aguda ............................................
Reaccin de hipersensibilidad inmediata (figura) ............
La ubicacin determina la respuesta clnica (tabla) .........
Paso 3. La reaccin de fase tarda ............................................
Reacciones inmediatas y tardas en la hipersensibilidad
mediada por IgE ..................................................................
Evolucin natural...................................................................................
Rinitis alrgica..................................................................................
Enfermedades relacionadas con la rinitis alrgica .................
Asma ..................................................................................................
Dermatitis alrgica............................................................................
Exposicin a alrgenos ..........................................................................
Ejemplos de alrgenos segn la va de exposicin
(tabla) ....................................................................................
Alrgenos comunes ...........................................................................
Polen............................................................................................
Distribucin del polen por estaciones ................................
Hongos o mohos .........................................................................
caros del polvo domstico.......................................................
Alrgenos de origen animal.......................................................
Factores que pueden aumentar el riesgo de sufrir una
enfermedad alrgica .........................................................................
Referencias .............................................................................................
Prevencin ....................................................................................................
Las tres etapas de las estrategias de prevencin .................................
Qu tipo de estrategia de prevencin se debe utilizar
con cada paciente? (tabla) ...................................................
Sugerencias para prevenir las enfermedades alrgicas
(tabla) ....................................................................................
Componentes ideales de un programa exitoso de prevencin.........
Prevencin primaria de las alergias.................................................
Prevencin secundaria de las alergias.............................................
Prevencin terciaria de las alergias.................................................
Estrategias de prevencin para todas las etapas.................................
i
1
1
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4
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22
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23
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26
Algunas estrategias de prevencin para el futuro ............ 26

Derechos de los pacientes.................................................... 27
Sugerencias para la prevencin de las alergias ................. 28
Referencias ............................................................................................. 29
Pruebas diagnsticas ................................................................................... 31
El diagnstico de las alergias ................................................................ 31
Pruebas del Prick o por puncin...................................................... 32
Consideraciones generales para realizar pruebas cutneas ........... 33
Cundo se usan las pruebas in vitro?............................................ 35
Cundo se usan las pruebas epicutneas (con parche) para
las reacciones mediadas por clulas? .............................................. 36
Cules alrgenos provocan enfermedades alrgicas? .................. 37
Diagnstico de las alergias por inhalacin...................................... 37
Diagnstico de las alergias por picaduras de insectos .................... 37
Diagnstico de las alergias por alimentos ....................................... 38
Diagnstico de las alergias a medicamentos y sustancias qumicas 39
Penicilina y otros antibiticos ................................................... 39
Aditivos qumicos ....................................................................... 39
Referencias ............................................................................................ 29
Tratamiento de las enfermedades alrgicas: Visin global...................... 41
Los cuatro principios generales del tratamiento de las
enfermedades alrgicas ......................................................................... 41
Tratamiento de las enfermedades alrgicas: Control ambiental ............ 43
Factores que contribuyen a la enfermedad alrgica en un
individuo vulnerable .............................................................................. 43
Qu se debe tener en cuenta al asesorar al paciente sobre cmo
evitar o controlar los alrgenos ............................................................ 43
Recomendaciones para disminuir la exposicin del paciente
a los alrgenos ........................................................................................ 44
Polen.................................................................................................. 44
Hongos y mohos ................................................................................ 45
Exposicin en ambientes exteriores ......................................... 45
Exposicin en ambientes interiores.......................................... 45
caros del polvo domstico............................................................... 45
Acciones esenciales..................................................................... 45
Acciones convenientes ............................................................... 45
Alrgenos de origen animal.............................................................. 46
Cucarachas........................................................................................ 46
Humo de tabaco y de madera ........................................................... 46
Infecciones respiratorias virales ...................................................... 47
Entrevista con el paciente................................................................. 47
Referencias ............................................................................................ 49
Tratamiento de las enfermedades alrgicas: Tratamiento
farmacolgico ............................................................................................... 51
Medicamentos que se utilizan para el tratamiento de las
enfermedades alrgicas ......................................................................... 51
Epinefrina ......................................................................................... 51
Antihistamnicos ............................................................................... 51
Clasificacin ............................................................................... 52
Mecanismo de accin................................................................. 52
Efectos adversos ......................................................................... 52
Antihistamnicos con efecto sedante................................... 52
Antihistamnicos sin efecto sedante o con menos efecto
sedante .................................................................................. 53
Antihistamnicos tpicos ..................................................... 53
Antihistamnicos y descongestionantes orales (tablas)........... 54
Medicamentos con actividad descongestionante............................. 55
Medicamentos con actividad antiinflamatoria................................ 55
Corticoesteroides........................................................................ 55
Cromoln sdico y Nedocromil sdico...................................... 55
Modificadores de los leucotrienos ............................................ 56
Medicamentos con actividad broncodilatadora............................... 56
Agonistas 2 ................................................................................ 56
Teofilina ...................................................................................... 56
Referencias ............................................................................................. 57
Tratamiento de las enfermedades alrgicas: Inmunoterapia con
alrgenos ....................................................................................................... 59
Estudios clnicos ..................................................................................... 61
Rinitis alrgica.................................................................................. 61
Asma .................................................................................................. 61
Hipersensibilidad a insectos............................................................. 61
Otras enfermedades .......................................................................... 62
Qu hay que tener en cuenta en la inmunoterapia con alrgenos ..... 62
Evaluar al paciente........................................................................... 62
La mayora de los pacientes necesitan una combinacin de
tratamientos ...................................................................................... 63
Qu se le debe decir al paciente sobre la inmunoterapia?............ 64
Qu riesgos tienen que ver con la inmunoterapia?....................... 65
El trastorno alrgico puede influir en el riesgo especfico
que corre el paciente 65
Sugerencias para prevenir las reacciones sistmicas a la
inmunoterapia ........................................................................................ 66
Consideraciones especiales relacionadas con la inmunoterapia........ 67
Uso de la inmunoterapia para el tratamiento de nios con
trastornos alrgicos........................................................................... 67
Uso de la inmunoterapia durante el embarazo y la lactancia......... 67
A quin no debe drsele inmunoterapia? ......................................67
Referencias ............................................................................................. 68
Tratamiento de las enfermedades alrgicas: Educacin del paciente..... 71
Darle un enfoque proactivo a la educacin del paciente .................... 71
Identificar quin necesita capacitacin........................................... 72
Entregar la informacin................................................................... 73
Mantener una relacin de colaboracin con el paciente

(y con su familia) ..............................................................................
En cada consulta hay que preguntar y repasar ......................
Estimular la comunicacin abierta..................................................
Mejorar el cumplimiento teraputico por parte del paciente..........
Consideraciones especiales....................................................................
Anafilaxia..........................................................................................
Ensear los signos precoces de la anafilaxia a los pacientes
que corran el riesgo de presentarla ..........................................
Enseanza a grupos de distintas edades ..........................................
Referencias .............................................................................................
Recomendaciones en cuanto a polticas e intervenciones.........................
Barreras que obstaculizan el tratamiento ...........................................
Pacientes con seguro mdico limitado (o sin l)..............................
Barreras dentro del sistema de salud ...............................................
Qu se puede hacer para superar las barreras que dificultan
la atencin mdica? ..........................................................................
Cmo puede nuestro sistema de salud servir mejor a los
pacientes que sufren enfermedades alrgicas?....................................
Sugerencias para mejorar el uso de recursos ..................................
Sugerencias de investigacin............................................................
Referencias .............................................................................................
Recursos........................................................................................................
Glosario.........................................................................................................
73
73
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75
76
76
76
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81
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91
Informe sobre las alergias

Introduccin
Cada ao, ms de 50 millones de personas sufren enfermedades alrgicas en los Estados
Unidos. La rinitis, la sinusitis, la dermatitis, el asma, las alergias a alimentos y otros
trastornos alrgicos tienen un efecto negativo en la calidad de vida y encarecen el costo de
la atencin mdica. Las alergias ocupan el sexto lugar como la causa de enfermedades
crnicas en los Estados Unidos y le cuestan al sistema de salud ms de dieciocho mil
millones de dlares al ao. La prevalencia de las enfermedades alrgicas sigue aumentando,
reflejando probablemente tanto la mayor exposicin a alrgenos como la respuesta
aumentada a los mismos. A medida que la poblacin de los Estados Unidos pasa ms
tiempo en ambientes interiores, no es de admirarse que los alrgenos de estos ambientes se
hayan convertido en un problema sanitario. Es posible que la alta prevalencia de las
enfermedades alrgicas en nuestra sociedad refleje simplemente las condiciones en las que
vivimos.
La palabra alergia se refiere al potencial adquirido de presentar reacciones adversas
mediadas por procesos inmunolgicos frente a sustancias que son normalmente inocuas;
muchos agentes que se encuentran de ordinario en el medio ambiente pueden provocar una
reaccin alrgica. Los alrgenos se definen como la fuente de una sustancia productora de
alergias, como la propia sustancia que produce la alergia o como una o ms de las protenas
especficas que componen la sustancia y provocan la respuesta inmunitaria. Los alrgenos
pueden entrar al organismo a travs de varias vas (inhalacin, ingestin, contacto con la
piel o inyeccin), ya sea de manera intencional, como en el caso de ciertos medicamentos o
involuntaria, como las picaduras de insectos.
La reaccin alrgica provoca sntomas, como comezn, tos, sibilancias, estornudos,
lagrimeo, inflamacin y fatiga, que son siempre molestos, a menudo debilitantes y, en
algunos casos, potencialmente mortales (como la hipotensin y el edema relacionados con
la anafilaxia). A diario, las alergias causan inasistencia al trabajo, al estudio y a las
actividades recreativas, y disminuyen la productividad en el trabajo, en la escuela y en el
hogar. Sin embargo, no debera ser as. Las enfermedades alrgicas se pueden controlar, y
sus sntomas se pueden prevenir o minimizar. Conocer los desencadenantes de las alergias
y entender cmo tratarlas puede marcar la diferencia entre una enfermedad debilitante
crnica y un estilo de vida productivo y sano.
Introduccin i
Propsito
Para mejorar la salud y el bienestar de las personas afectadas por alergias, la American
Academy of Allergy, Asthma and Immunology (AAAAI), en colaboracin con el National
Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) y otras asociaciones mdicas, grupos
representantes de los pacientes y organizaciones gubernamentales, ha emprendido una
iniciativa integral, llamada Fomento de las mejores prcticas de tratamiento para los
trastornos alrgicos. El objetivo de esta iniciativa es asegurar que un amplio espectro de
proveedores de atencin mdica aprenda, entienda e implemente la informacin clnica y
los mejores mtodos de diagnstico y tratamiento para pacientes con enfermedades
alrgicas. El primer paso en este proceso fue convocar un panel de expertos, al que se llam
el Grupo de Trabajo sobre Trastornos Alrgicos (mejor conocido como el Grupo de
Trabajo), en el que estaba representada una amplia variedad de personas encargadas de
tomar decisiones en cuanto a asuntos de salud y diseo de polticas. El Grupo de Trabajo
tena el objetivo de desarrollar una gua de las enfermedades alrgicas que fuera prctica,
basada en pruebas y de fcil acceso, para que los mdicos familiares, internistas, pediatras,
enfermeras especializadas, enfermeras de escuelas y otras personas puedan tratar o
interactuar con pacientes afectados por alergias. Este documento, Informe sobre las
alergias, orienta sobre el manejo clnico de las enfermedades alrgicas, examina las
barreras que obstaculizan la atencin eficaz y aborda la necesidad de seguir investigando en
el futuro los mecanismos de las alergias y los enfoques clnicos del tratamiento de las
mismas.
Directores
Harold S. Nelson, M.D., FAAAAI
American Academy of Allergy, Asthma
and Immunology
National Jewish Medical and Research Center Denver, CO
Gary S. Rachelefsky, M.D., FAAAAI
American Academy of Allergy, Asthma and
Immunology
Allergy Research Foundation, Inc. University
of California at Los Angeles Los Angeles, CA
Miembros del Grupo de Trabajo

John Bernick, M.D., Ph.D.
American College of Occupational and Environmental Medicine
A. Wesley Burks, M.D.
Introduccin ii
American Academy of Pediatrics

Don Cui, PA-C, C.M.C.M.
American Academy of Physicians Assistants
Mark Dykewicz, M.D., F.A.C.P.
American College of Physicians/ American Society of Internal Medicine
Ivor Emanuel, M.D.
American Academy of Otolaryngic Allergy
John Georgitis, M.D., F.C.C.P.
American College of Chest Physicians
Peter Gergen, M.D.
Agency for Health Care Policy and Research
James Hadle y, M.D., F.A.C.S.
American Academy of Otolaryngology Head and Neck Surgery
Sharon Hipkins, R.N., M.S.N.
Asthma and Allergy Foundation of America
Joel Karlin, M.D.
American Medical Association
Monica Kraft, M.D.
American Thoracic Society
Barry Lampl, D.O.
American Osteopathic College of Allergy and Immunology
Doris Luckenbill, R.N., M.S., C.R.N.P.
National Association of School Nurses
Bryan Martin, D.O.
American Osteopathic College of Allergy and Immunology
Anne Muoz-Furlong
The Food Allergy Network
Donna Nativio, Ph.D., C.R.N.P., F.A.A.N.
American College of Nurse Practitioners
Marshall Plaut, M.D.
National Institute of Allergy and Infectious Diseases, National Institutes of Health
Introduccin iii
Stephen Redd, M.D.

Centers for Disease Control and Prevention
Daniel Rotrosen, M.D.
National Institute of Allergy and Infectious Diseases, National Institutes of Health
Nancy Sander
Allergy and Asthma Network Mothers of Asthmatics, Inc.
William Storms, M.D.
American College of Allergy, Asthma, and Immunology
Karen Tietze, Pharm.D.
American Pharmaceutical Association
Barbara Yawn, M.D.
Especialista en medicina familiar
Los siguientes pasos consistieron en aportes adicionales de mltiples disciplinas y en la

difusin de las normas ideales de atencin para las enfermedades alrgicas. La Conferencia
Cumbre, que se realiz en noviembre de 1998 en Washington, D. C., reuni expertos en
alergias, investigadores, proveedores de atencin mdica, administradores salud,
representantes organizaciones para la proteccin de la salud y encargados del diseo de
polticas en un foro en el que los participantes pudieron identificar las mejores alternativas
de atencin y las estrategias de implementacin. Sus recomendaciones se han incorporado
en este documento. Los esfuerzos futuros de la iniciativa se encaminarn hacia:
? Dirigir la atencin del pblico hacia las enfermedades alrgicas.
? Educar a los proveedores de atencin mdica y a las personas encargadas de tomar
decisiones en el mbito de la atencin mdica administrada.
? Crear un foro en el cual los participantes puedan intercambiar ideas y experiencias con
diferentes estrategias de implementacin y tratamiento.
? Concebir oportunidades para colaborar en acciones que promuevan las mejores
prcticas en el tratamiento de las enfermedades alrgicas.
? Promover el aumento de presupuesto y de investigaciones relacionadas con las alergias,
sus mecanismos y los enfoques clnicos de tratamiento.
Mtodos
La misin del Grupo de Trabajo era preparar una serie de recomendaciones que pudieran
ser utilizadas por proveedores de salud que estuvieran trabajando en diversos entornos de la
atencin sanitaria. Estas recomendaciones deberan abordar los temas prcticos de toma de
decisiones en el diagnstico y tratamiento de las enfermedades alrgicas. Se le pidi al
Grupo de Trabajo que revisara la literatura cientfica pertinente y que creara un informe
basado en pruebas y, cuando fuera necesario, en consensos, para facilitar la implementacin
Introduccin iv
de sus recomendaciones. El informe se prepar a travs de un proceso sistemtico e

iterativo en el que:
? Se revis la literatura.
? Se cre un borrador inicial.
? El Grupo de Trabajo revis y corrigi el borrador en una sesin de dos das, efectuada
en Denver (Colorado) en agosto de 1998.
? Se volvieron a redactar y a formatear el texto y las figuras.
? Un grupo independiente de expertos en el contenido (ver pgina siguiente) realiz una
revisin.
? Se hicieron las correcciones finales.
? El Grupo de Trabajo en pleno realiz la revisin final y concluy el proyecto.
Revisores independientes
El panel de expertos en contenido que revisaron el borrador del documento estaba
compuesto por: Leonard Bielory, M.D., FAAAAI; S. Allan Bock, M.D., FAAAAI; William
W. Busse, M.D., FAAAAI; Harold M. Friedman, M.D.; Mitchell Friedlaender, M.D.
FAAAAI; Anthony Gaspari, M.D.; David B. K. Golden, M.D., FAAAAI; Michael A.
Kaliner, M.D., FAAAAI; Michael A. LeNoir, M.D.; Mark T. O'Hollaren, M.D., FAAAAI;
Harold C. Pillsbury, III, M.D.; Thomas E. Platts-Mills, M.D., Ph.D., FAAAAI; Hugh
Sampson, M.D., FAAAAI; Gail Shapiro, M.D., FAAAAI; F. Estelle R. Simons, M.D.,
FAAAAI; David Skoner, M.D.; Stuart Stoloff, M.D.; Abba Terr, M.D., FAAAAI; John
Warner, M.D.; Jill Warner, Ph.D.; Robert Zeiger, M.D., Ph.D., FAAAAI.
Comentario sobre la terminologa
El Informe sobre las alergias representa la colaboracin y el trabajo de equipo de 22
organizaciones (ver pgina ii). Algunos o todos los miembros del Grupo de Trabajo
participaron en la creacin, revisin y correccin de los ocho borradores de los documentos
antes de que ste se considerara finalizado y aprobado. Los miembros de distintos grupos
tenan diferentes definiciones o interpretaciones de varios de los trminos. Como resultado,
fue necesario que el Grupo de Trabajo llegara a un consenso con respecto a lo siguiente:
Alergia: En la mayor parte del Informe sobre las alergias:
? El trmino alrgeno se refiere a sustancias que pueden inducir reacciones mediadas
por IgE.
? El trmino alergia se refiere a la reaccin por IgE frente a un alrgeno.
? El trmino enfermedad alrgica es la manifestacin clnica que se genera por la
reaccin por IgE.
Los alrgenos son generalmente materiales inofensivos como:
? Polen
? Esporas de mohos
? Descamaciones epiteliales de animales
? Cucarachas
? Alimentos
? Ltex
Introduccin v
? caros del polvo domstico

? Penicilina y otros medicamentos
? Venenos de insectos
En varios lugares del Informe, los trminos alergia y enfermedad alrgica tienen un
significado ms amplio y abarcan la reactividad inmunitaria alterada que puede ser mediada
por IgE o sin la intervencin de este tipo de anticuerpos.
El lector debe tener en cuenta que esta definicin ms amplia se usa selectivamente. En las
siguientes secciones del Volumen 3 se pueden ver ejemplos representativos:
? Las secciones de reacciones a medicamentos y a alimentos describen respuestas clnicas
mediadas por IgE y no mediadas por IgE.
? La seccin sobre dermatitis por contacto describe reacciones celulares especficas, que
no son mediadas por la IgE (a saber, las respuestas de linfocitos T frente a antgenos de
contacto).
Otro trmino que se confunde frecuentemente con alergia es atopia. La atopia se refiere
a la tendencia gentica de desarrollar las enfermedades alrgicas clsicas, es decir, la
rinitis alrgica, el asma y la dermatitis atpica. La atopia se relaciona tpicamente con una
capacidad determinada genticamente de organizar reacciones por IgE frente a alrgenos
corrientes, especialmente a los inhalados y a los presentes en alimentos. Se ha visto
recientemente que las respuestas de IgE al ltex son ms frecuentes en familias atpicas.
Por consiguiente, la alergia al ltex puede considerarse una enfermedad atpica. En
contraste con lo anterior, las respuestas de IgE al veneno de insectos y a los medicamentos
no son ms frecuentes en familias atpicas. De ah que estos trastornos se consideren
enfermedades alrgicas pero no atpicas.
Especialista: El Informe sobre las alergias identifica muchas situaciones clnicas en las
cuales se justifica la remisin a un especialista. Los especialistas comprenden:
?
?
?
?
?
?
?
Alerglogos e inmunlogos
Dermatlogos
Infectlogos
Oftalmlogos
Otorrinolaringlogos
Especialistas en alergias otorrinolaringolgicas
Neumlogos
En muchos casos, el tipo de especialista vara segn la red de proveedores de salud y la

comunidad o rea geogrfica. Por ejemplo, en la seccin titulada Asma (Volumen 2) se usa
el trmino especialista en asma de la misma manera en que se utiliza en el National
Asthma Education and Prevention Program1 para referirse a un alerglogo o neumlogo
entrenado como becario en un programa de ampliacin de estudios o a otro tipo de mdico
que haya adquirido experiencia en el tratamiento del asma a travs de capacitacin
1
Expert Panel Report 2: Guidelines for the Diagnosis and Management of Asthma: Clinical Practice
Guidelines. NIH Publication No. 97-4051, pgina 10.
Introduccin vi
adicional y del ejercicio profesional. Existen complejidades similares al identificar

especialistas en el tratamiento de enfermedades tales como la dermatitis atpica, la
rinosinusitis, la otitis media, la conjuntivitis, la urticaria, el angioedema y la dermatitis por
contacto. Por lo tanto, se recomienda, cuando se considere conveniente, la interconsulta o el
tratamiento en colaboracin con el tipo de especialista que el mdico remitente determine,
teniendo en cuenta la cobertura del seguro mdico del paciente y los recursos de salud
disponibles en la comunidad.
Estructura
El Informe sobre las alergias est organizado en tres volmenes. El primero es una visin
de conjunto del proceso alrgico y de los principios de diagnstico y tratamiento que todas
las enfermedades alrgicas tienen en comn. Adems, este volumen contiene la s
recomendaciones de la Conferencia Cumbre de noviembre de 1998, como posibles
intervenciones para mejorar la atencin mdica de los trastornos alrgicos y superar las
barreras que obstaculizan actualmente en los Estados Unidos el cuidado de los pacientes
afectados.
Los volmenes 2 y 3 contienen las secciones clnicas. El Volumen 2 incluye las
enfermedades de la ditesis atpica: rinitis, asma y dermatitis alrgica. Tambin contiene
secciones sobre dos enfermedades que a menudo estn relacionadas: la rinosinusitis y la
otitis media recurrente o crnica. El Volumen 3 se concentra en las enfermedades que
pueden tener un componente alrgico, como la conjuntivitis, la urticaria y el angioedema, la
dermatitis por contacto, las reacciones a medicamentos, alimentos, ltex y picaduras de
insectos, y las reacciones anafilcticas y anafilactoides. Cada seccin clnica presenta
algunas generalidades, seguidas de un anlisis y de recomendaciones para el diagnstico y
el tratamiento.
Para que sta sea una gua fcil de usar, las referencias se agrupan por seccin y aparecen al
final del texto correspondiente. Los puntos clave se resumen en columnas laterales. En la
medida de lo posible se le ofrecen sugerencias prcticas al proveedor de atencin mdica.
Visin de conjunto de los captulos

Volumen 1.
Visin global de las enfermedades alrgicas: Diagnstico, tratamiento y factores que
obstaculizan la atencin adecuada
Generalidades
El trmino alergia se refiere al potencial adquirido de presentar reacciones adversas
mediadas por procesos inmunitarios. Las enfermedades alrgicas representan las
manifestaciones clnicas de estas respuestas inmunitarias. Es importante reconocer que el
trmino alergia no es sinnimo de atopia. La atopia se refiere a que un individuo sea
propenso a sufrir alergias debido a un estado gentico de hiperreactividad frente a
Introduccin vii
alrgenos, que tiene que ver con las enfermedades de la ditesis atpica. Los alrgenos son
a menudo sustancias corrientes y generalmente inocuas como polen, esporas de mohos,
descamaciones epiteliales de animales, polvo, alimentos, venenos de insectos y
medicamentos.
Se describe una visin de conjunto de la epidemiologa, patogenia e historia natural de las
enfermedades alrgicas, incluyendo las de la ditesis atpica (rinitis, asma y dermatitis
atpica) y las enfermedades que pueden tener un componente alrgico.
Prevencin
Las estrategias de prevencin de las enfermedades alrgicas, que se basan en las tres etapas
de sensibilizacin alrgica y produccin de la enfermedad, comprenden:
1. Prevencin primaria, que se concentra en bloquear la sensibilizacin y el desarrollo de
la reaccin mediada por IgE.
2. Prevencin secundaria, que trata de bloquear la expresin de la enfermedad, a pesar de
la sensibilizacin.
3. Prevencin terciaria, que se enfoca en el control de los factores que aumentan los
sntomas.
La prevencin es importante debido a la creciente prevalencia de las enfermedades
alrgicas, y a los costos y el impacto social relacionados con ellas. Esta seccin analiza los
tres enfoques de la prevencin y, en cada uno de ellos incluye sugerencias para
investigacin, intervenciones potenciales y limitaciones.
Pruebas diagnsticas
La evaluacin diagnstica del paciente alrgico, que abarca pruebas diagnsticas
especficas, es necesaria para confirmar el diagnstico de las alergias, para distinguir la
enfermedad alrgica de otros trastornos y para poder disear planes de tratamiento
adecuados. El diagnstico incorrecto de las alergias o la ausencia de diagnstico puede
demorar el tratamiento adecuado. Esta seccin suministra informacin general sobre el
diagnstico, que sirve para la evaluacin de todas las enfermedades alrgicas. La
informacin especfica pertinente a los estados de una enfermedad en particular se
encuentra en las secciones clnicas de los volmenes 2 y 3.
En los Estados Unidos, las pruebas ms comunes para alergias son las prueba de Prick o
pruebas por puncin, que detectan anticuerpos IgE. Algunos pacientes con antecedentes
muy compatibles de reacciones sistmicas o de anafilaxia pueden tener pruebas cutneas
negativas para la presencia de IgE contra los alrgenos sospechosos. Estos pacientes
necesitan una evaluacin meticulosa por parte de un alerglogo o inmunlogo. Si tanto las
pruebas in vitro como las cutneas son negativas, es posible que las reacciones no sean
mediadas por procesos inmunitarios o que la calidad de los materiales disponibles para las
pruebas no sea confiable. En tales circunstancias, debe considerarse que el paciente corre
riesgos y se le debe tratar con medidas adecuadas, entre ellas, disponer de epinefrina
inyectable.
Introduccin viii
Tratamiento de las enfermedades alrgicas

En el tratamiento de las enfermedades alrgicas se usan cuatro principios generales:
1. Evitar o minimizar la exposicin a alrgenos e irritantes por medio de control
ambiental.
2. Usar los medicamentos adecuados.
3. Evaluar la posibilidad de utilizar inmunoterapia con alrgenos.
4. Educar al paciente y a las personas que lo cuidan.
Cada principio se describe en detalle para las enfermedades alrgicas en general y vuelve a
describirse para las enfermedades especficas en las secciones clnicas de los volmenes 2 y
3.
1. Control ambiental
Los factores que contribuyen a la enfermedad alrgica en una persona predispuesta
comprenden la sensibilizacin a alrgenos, la exposicin continua a los mismos y los
irritantes ambientales. Cada uno de estos se puede evitar o controlar. En esta seccin se
presentan sugerencias para evitar y controlar alrgenos, entre las que se incluyen la
identificacin de algunos alrgenos corrientes y algunas recomendaciones para reducir la
exposicin a los mismos.
2. Tratamiento farmacolgico
Presenta una visin global de las clases generales de medicamentos utilizados en el
tratamiento de las enfermedades alrgicas, con un anlisis profundo de los antihistamnicos,
que son los ms utilizados (y de los cuales se sabe ms). El tratamiento farmacolgico
adecuado de las enfermedades alrgicas especficas se puede encontrar en las secciones
clnicas de los volmenes 2 y 3.
3. Inmunoterapia con alrgenos
La inmunoterapia con alrgenos (tambin conocida como hiposensivilizacin) es la
administracin repetida y controlada de alrgenos especficos a pacientes que padecen
enfermedades mediadas por IgE. Est indicada siempre en el caso de pacientes con
anafilaxia por picadura de insecto, conjuntivitis o asma. El objetivo es disminuir la
gravedad de la enfermedad cuando ocurre una exposicin natural a los alrgenos a los que
el paciente es sensible. Esta seccin analiza las consideracio nes generales que hay que tener
en cuenta para administrar inmunoterapia con alrgenos.
4. Educacin del paciente
La relacin entre el paciente, su familia y el mdico, y los conocimientos que el paciente y
su familia tengan sobre la enfermedad son dos componentes crticos para el xito del
tratamiento. La comunicacin abierta entre el proveedor de atencin mdica, el paciente y
las personas que lo cuidan conducir probablemente al xito en cuanto se refiere al
autotratamiento del paciente. El anlisis de esta seccin comprende sugerencias para ayudar
a los pacientes (y personas a cargo de su cuidado) a sentir que pueden hacer preguntas, a
reconocer los desencadenantes de los sntomas, a entender las alternativas de tratamiento y
Introduccin ix
a determinar un plan adecuado de autotratamiento. En las secciones clnicas de los

volmenes 2 y 3 se ofrecen tambin recomendaciones especficas para enfermedades
alrgicas particulares.
Cmo puede nuestro sistema de salud servir mejor a los pacientes que sufren
enfermedades alrgicas? Esta pregunta es el centro del debate de la seccin, en la cual se
abordan formas de superar las posibles barreras que obstaculizan la atencin mdica, con el
fin de darles a los pacientes con enfermedades alrgicas la mejor atencin, y se exploran las
oportunidades y los desafos de investigacin. Contiene sugerencias de los asistentes a la
Conferencia Cumbre realizada en Washington, D. C. en noviembre de 1998.
Volumen 2:
Enfermedades de la ditesis atpica
Rinitis
La rinitis alrgica es la enfermedad alrgica ms frecuente en los Estados Unidos y afecta
cerca de 40 millones de personas. Se relaciona con costos directos de unos 4.500 millones
de dlares al ao y con costos indirectos que reflejan aproximadamente 4 millones de das
perdidos en tiempo y productividad en el trabajo y la escuela. El anlisis abarca cmo
distinguir la rinitis alrgica de la que no lo es, los mtodos diagnsticos adecuados y
algunas sugerencias para tratar al pacie nte que padece la enfermedad. Se describen
medicamentos especficos en trminos de los efectos que tienen sobre los sntomas y de su
posible impacto sobre las actividades cotidianas. Por ejemplo, los antihistamnicos ms
antiguos son tratamientos eficaces pero en muchos pacientes causan somnolencia o
disminucin de la capacidad de concentrarse y pueden afectar el desempeo psicomotor. En
estos casos, los antihistamnicos ms recientes, que no tienen efectos sedantes, son
alternativas teraputicas adecuadas. Hay otros medicamentos que tienen algunos efectos
secundarios sedantes, pero en menor grado que los antihistamnicos ms antiguos (por eso
nos referimos a ellos como los antihistamnicos menos sedantes). Se ofrecen protocolos
pormenorizados de tratamiento tanto para la rinitis alrgica estacional como para la
perenne, y para la rinitis no alrgica.
Asma
El asma es una enfermedad inflamatoria crnica de las vas respiratorias, que se caracteriza
por obstruccin de las mismas (reversible por lo menos parcialmente con o sin
medicamentos) y por mayor reactividad bronquial a una variedad de estmulos. El asma se
relaciona a menudo con alergias, y la atopia es el factor predisponente ms poderoso para
su desarrollo. Esta seccin ofrece una visin global de las recomendaciones para el
diagnstico y tratamiento del asma segn el Expert Panel Report 2: Guidelines for the
Diagnosis and Management of Asthma (EPR-2), publicado por el National Asthma
Education and Prevention Program (National Heart, Lung and Blood Institute) en 1997.
Introduccin x
Dermatitis atpica
La dermatitis atpica es una enfermedad inflamatoria atpica de la piel, que puede ser
crnica o recurrente, y que generalmente comienza en los primeros aos de la vida. A
menudo es la manifestacin clnica inicial de una predisposicin atpica y precede con
frecuencia a la rinitis alrgica y al asma en nios. Hasta un 15% de la poblacin
estadounidense sufre dermatitis atpica en algn momento de la niez, y esta prevalencia
est aumentando. La seccin contiene criterios clnicos para el diagnstico, entre ellos la
morfologa y distribucin de las lesiones en relacin con la edad y el grupo tnico, el
anlisis de pruebas diagnsticas adecuadas y las caractersticas distintivas de las dermatosis
comunes de la infancia que deben distinguirse de la dermatitis atpica. Se incluyen
enfoques de tratamiento tanto farmacolgicos como no farmacolgicos. Se analiza en
detalle el uso de corticoesteroides tpicos.
Enfermedades relacionadas: Rinosinusitis
La rinosinusitis es una inflamacin de los senos paranasales que se presenta en la rinitis y
es comn en pacientes con rinitis perenne alrgica y no alrgica , y en pacientes con asma
de moderada a grave. El diagnstico depende de muchsimos signos y sntomas. Se ofrecen
sugerencias para el diagnstico y para el tratamiento del paciente con rinosinusitis.
Enfermedades relacionadas: Otitis media crnica o recurrente
La otitis media es una inflamacin aguda o crnica del odo medio, que se relaciona a
menudo con la rinitis alrgica, particularmente en nios de ms de tres aos. Se analizan los
factores de riesgo de la otitis media, la evaluacin del paciente y los enfoques profilcticos
y teraputicos.
Volumen 3:
Enfermedades que pueden tener un componente alrgico
Conjuntivitis
El trmino conjuntivitis se refiere a un grupo de trastornos oculares que dan como
resultado la inflamacin de la conjuntiva. Es la forma ms frecuente de las enfermedades
alrgicas de los ojos y sus sntomas pueden presentarse perennemente o por estaciones,
segn el tipo de alrgenos. El anlisis abarca las diferencias entre la conjuntivitis alrgica y
la no alrgica, la clasificacin de otras afecciones oculares y un protocolo de tratamiento
basado en la gravedad de los sntomas.
Urticaria y angioedema
La urticaria y el angioedema representan el mismo aumento en la permeabilidad vascular
que se observa unos minutos despus de una inyeccin de histamina. La urticaria, que
ocurre en la dermis, se caracteriza por ronchas (habones) pruriginosos y eritematosos (es
decir, sarpullido) y generalmente se presenta con picazn. El angioedema ocurre en las
Introduccin xi
capas ms profundas de la piel, que contienen menos mastocitos y terminaciones nerviosas.

Como resultado, aunque el angioedema se presenta con inflamacin, la piel puede tener un
aspecto normal y el paciente generalmente se queja de dolor o quemazn en vez de picazn.
El angioedema afecta con ms frecuencia la cara, la lengua, las extremidades o los
genitales, mientras que la urticaria puede aparecer prcticamente en cualquier parte del
cuerpo. Se mencionan aspectos que se deben tener en cuenta para el diagnstico y el
tratamiento.
Dermatitis por contacto
La expresin dermatitis por contacto se refiere a una amplia gama de reacciones que se
producen como resultado del contacto directo de un agente exgeno con la superficie de la
piel. Es la enfermedad ocupacional ms frecuente y una de las enfermedades cutneas
adquiridas ms comunes en personas adultas. Representa hasta el 40% de todas las
enfermedades ocupacionales de la piel. El anlisis abarca temas como la manera de
distinguir las formas alrgica e irritante de la dermatitis por contacto, algunas causas
frecuentes de la dermatitis por contacto (y los trabajos en los que se corre un mayor riesgo
de presentarla), y recomendaciones para el diagnstico y el tratamiento.
Reacciones a medicamentos
Cualquier medicamento o agente biolgico tiene la probabilidad de producir reacciones. Se
calcula que hasta un 10% de las reacciones adversas a medicamentos se deben a reacciones
alrgicas. Esta seccin describe los diferentes tipos de reacciones a medicamentos que
pueden presentarse, los factores que se deben tener en cuenta en el diagnstico diferencial,
los principios generales de tratamiento y algunas recomendaciones para tratar reacciones
alrgicas a medicamentos especficos.
Reacciones a alimentos
Las reacciones a alimentos constituyen un grupo de trastornos, algunos de los cuales se
caracterizan por reacciones inmunolgicas a protenas especficas que se encuentran en
alimentos. La prevalencia es mayor en los primeros aos de vida y es ms alta en nios con
enfermedad atpica. Aproximadamente un 35% de los nios con dermatitis atpica
moderada a grave tambin sufren alergias a alimentos. Esta seccin describe los diferentes
tipos de reacciones relacionadas con alimentos, las manifestaciones clnicas comunes de las
alergias a alimentos, las tcnicas de diagnstico (con un anlisis del papel de las dietas de
eliminacin y de las provocaciones con el alimento), y los aspectos que se deben considerar
en el tratamiento.
Reacciones a picaduras de insectos
Las reacciones a picaduras de insectos siempre se deben considerar graves ya que el veneno
de los insectos con aguijn (himenpteros) puede provocar anafilaxia, a diferencia de los
insectos que succionan (como los mosquitos y los jejenes), que pueden causar sntomas
alrgicos locales, como inflamacin, pero que muy pocas veces se relacionan con
reacciones sistmicas graves. Se describen las manifestaciones clnicas de las picaduras de
Introduccin xii
insectos, desde las moderadas hasta las graves, y se ofrecen recomendaciones para el
tratamiento y la prevencin.
Reacciones al ltex
Las reacciones al ltex pueden ser el resultado de una reaccin alrgica a las protenas del
ltex natural o a los aditivos que se usan para procesarlo. La prevalencia de la alergia al
ltex est aumentando, y es un motivo importante de preocupacin tanto para profesionales
de la salud como para pacientes. Esta seccin describe los diferentes tipos de reacciones
alrgicas al ltex, seala las personas que corren mayor riesgo de sufrir este tipo de alergia,
y ofrece sugerencias para el diagnostico y el tratamiento clnico. Se mencionan tambin las
fuentes de exposicin al ltex, las precauciones que deben tomarse y algunos consejos para
evitarla.
Reacciones anafilcticas y anafilactoides
La anafilaxia es una reaccin sistmica rpida, mediada por procesos inmunolgicos y
desencadenada por alrgenos a los que el paciente ha estado expuesto en el pasado. Tiene
muchas etiologas. Las reacciones anafilactoides se asemejan a la anafilaxia pero no estn
mediadas por procesos inmunolgicos. La anafilaxia es la forma ms grave de las
reacciones alrgicas y siempre se debe considerar como una urgencia mdica. La reaccin
es rpida, a menudo explosiva y generalmente inesperada. Esta seccin describe la reaccin
anafilctica, sus posibles causas, la manera de distinguirla de las reacciones anafilactoides,
el tratamiento y la prevencin.
Resumen
Para ayudar a los profesionales de la salud a cerrar la brecha entre los conocimientos
actuales y la prctica, el Informe sobre las alergias presenta recomendaciones bsicas para
el diagnstico y el tratamiento de las enfermedades alrgicas. El Grupo de Trabajo y las
personas que han revisado este informe esperan que esta iniciativa mejore la atencin
mdica y la productividad de los pacientes que sufren enfermedades alrgicas.
Agradecimientos
El Grupo de Trabajo agradece el apoyo de Schering/Key, que proporcion una subvencin
educativa ilimitada para la creacin, publicacin y distribucin de este informe.
Introduccin xiii
Generalidades
El trmino alergia en este documento significa el potencial adquirido de presentar
reacciones adversas mediadas por procesos inmunolgicos.
Epidemiologa
Las enfermedades alrgicas:
? Representan las manifestaciones clnicas de reacciones inmunolgicas adversas que
ocurren despus del contacto repetido con sustancias generalmente inocuas como
polen, esporas de mohos, descamaciones epiteliales de algunos animales, polvo,
alimentos, venenos de insectos y medicamentos.
? Comprenden las enfermedades de la ditesis atpica. Tambin abarcan las
enfermedades que pueden tener un componente alrgico.
Los trminos alergia y atopia no son intercambiables.
Atopia se refiere a la propensin de un individuo a sufrir alergias debido a un estado
gentico de hiperreactividad frente a alrgenos, relacionado con:
? Asma
? Rinitis alrgica (fiebre del heno)
? Dermatitis atpica
Alergia se refiere a la hipersensibilidad que ocurre despus de volver a estar en contacto
con el alrgeno sensibilizante, provocando la liberacin de mediadores de la inflamacin.
Rinitis alrgica
? Afecta aproximadamente a 40 millones de personas cada ao en los Estados Unidos.
Del 10% al 30% de las personas adultas
Hasta el 40% de los nios
? Se calcula que los costos directos se acercan a los 4500 millones de dlares al ao.
Enfermedades de la ditesis atpica:
? Rinitis alrgica
? Asma
? Dermatitis atpica
Enfermedades que pueden tener un componente alrgico:
? Rinitis
? Conjuntivitis
? Asma
? Dermatitis
? Urticaria
? Anafilaxia
Fuente: Round table discussion. The health and economic impact of rhinitis. Am J Manag Care 1997; 3:
S8-18.
Generalidades 1
? Se han documentado hasta 3,8 millones de das anuales de inasistencia al trabajo o a

la escuela.
? Puede estar relacionada con la aparicin de otras enfermedades:
Asma
Rinosinusitis
Conjuntivitis alrgica
Otitis media
La rinitis alrgica puede conducir a rinosinusitis y a otitis media.
? La rinosinusitis afecta cada ao a ms del 14% de los habitantes de los Estados
Unidos.
La rinosinusitis es la causa de la restriccin de actividades en ms de 58,7 das por
ao.
? La otitis media es la enfermedad de la infancia que con ms frecuencia requiere
consulta mdica.
Si no se trata adecuadamente, con el paso del tiempo la otitis media puede causar
sordera parcial, que a su vez se relaciona con dficit del habla y del lenguaje que
afectan el desempeo escolar.
Asma
? Afecta a ms de 15 millones de estadounidenses al ao:
Ms de 10 millones de adultos
Cerca de 5 millones de nios
? A menudo comienza en la infancia.
? Cada ao, es responsable de:
1,8 millones de consultas en el servicio de urgencias
Cerca de medio milln de hospitalizaciones
Ms de 5.000 fallecimientos
11 millones de consultas mdicas
Ms de 10 millones de das de inasistencia escolar
100 millones de das de actividad restringida
Costo de la rinitis alrgica en los Estados Unidos:
? Costos directos de cerca de 4.500 millones de dlares al ao
? Se han documentado 3,8 millones de das anuales de inasistencia al trabajo o a la
escuela.
Las cifras varan de una fuente a otra debido a la dificultad de valorar esta enfermedad
tan frecuente.
Fuente: Round table discussion. The health and economic impact or rhinitis. Am J Manag Care 1997; 3:
S8-18.
Generalidades 2
? Costos relacionados con el asma en los Estados Unidos:

Se calcula que en 1990 se gastaron 6.200 millones de dlares.
Se proyect un aumento a 14.500 millones para el ao 2000.
FUENTE: Centers for Disease Control and Prevention 1999
Costos anuales del asma en los Estados Unidos

? 6.200 millones de dlares (clculo para 1990)
? 14.500 millones de dlares proyectados para el ao 2000
Dermatitis atpica
? Su prevalencia est aumentando.
? Puede aparecer a cualquier edad, pero generalmente comienza en la infancia.
Del 10% al 15% de la poblacin se ve afectado durante la infancia.
Aproximadamente un 50% de los pacientes presentan sntomas en el primer ao
de vida.
Otro 30% desarrolla sntomas entre las edades de 1 y 5 aos.
? A menudo precede a otras enfermedades alrgicas.
Hasta un 50% de los pacientes con dermatitis atpica contraen asma.
? Puede estar relacionada con alergias a alimentos.
Patogenia
? Los anticuerpos IgE son slo una parte del proceso alrgico.
? Estn involucradas varias vas diferentes de la respuesta inmune.
? En ciertas enfermedades puede participar ms de un mecanismo inmunolgico (como
en el asma, la rinitis alrgica y las alergias a medicamentos).
En los Estados Unidos, cada ao el asma es responsable de aproximadamente:
? 1,8 millones de consultas en el servicio de urgencias
? 500.000 hospitalizaciones
? 10,4 millones de consultas mdicas
? 10 millones de das de inasistencia escolar
? 100 millones de das de actividad restringida
? Ms de 5.000 fallecimientos
La dermatitis atpica a menudo precede a otras enfermedades alrgicas.
Generalidades 3
Los tres pasos de la reaccin alrgica mediada por IgE:

Paso 1. Sensibilizacin: La exposicin inicial a un alrgeno conduce a la produccin de
IgE especfica para ese alrgeno.
Paso 2. Reaccin de fase aguda: Se presenta pocos minutos despus de la exposicin
subsiguiente del anticuerpo IgE al alrgeno y refleja la liberacin de mediadores como la
histamina.
Paso 3. Reaccin de fase tarda: Se presenta horas o das despus de la exposicin y
refleja la afluencia de clulas inflamatorias.
Paso 1. Sensibilizacin
? Las clulas presentadoras del antgeno (por ejemplo, las clulas dendrticas):
Reconocen y transforman el antgeno en pptidos antignicos.
Presentan una porcin de pptido a los linfocitos T.
Estimulan la secrecin de citocinas por parte de los linfocitos T.
? La interaccin directa entre el linfocito B y el linfocito T que presenta el antgeno,
estimula la produccin de IgE especfica para ese antgeno por parte del linfocito B.
? La IgE que se secreta se fija luego a los receptores Fce (FceR) de alta afinidad de los
mastocitos o de los basfilos.
Paso 2. La reaccin de fase aguda (hipersensibilidad inmediata)
? Al volver a presentarse una exposicin al alrgeno, ocurre una degranulacin de
mastocitos (y de basfilos), que libera mediadores preformados, como histamina,
triptasa y heparina, acompaados de mediadores recin sintetizados, como
leucotrienos y citocinas.
? La histamina, que es el mediador de la reaccin alrgica aguda que se ha estudiado
ms a fondo, produce:
Contraccin del msculo liso
Secrecin de moco
Permeabilidad vascular
Estimulacin de nervios sensoriales
Generalidades 4
Reaccin de hipersensibilidad inmediata

(Consulte la versin en ingls de este documento para ver las ilustraciones o grficas a
las que el siguiente texto se refiere.)
Linfocito B
Receptor Fce
IgE
Mastocito
1. Produccin de IgE por parte de linfocitos B en respuesta a la secrecin de citocinas de

los linfocitos T
2. Fijacin de la IgE a los receptores Fce (FceR) de mastocitos o basfilos
1. Reaparicin del antgeno

2. Entrecruzamiento de los anticuerpos IgE fijados a la superficie
1. Activacin de mastocitos
2. Liberacin de mediadores
Mediadores:
Histamina
Leucotrienos
Citocinas
Funciones quimiotcticas
Enzimas
Reacciones de los rganos blanco
Bronquios
Constriccin
Intestinos
Hipermotilidad
Vasos sanguneos
Aumento de la permeabilidad
(edema tisular)
Generalidades 5
La ubicacin determina la respuesta clnica.

Reaccin o
enfermedad
alrgica
Rinitis
Ubicacin
Signos y sntomas
Nariz
Asma
Dermatitis
Conjuntivitis
Anafilaxia
Alergias a alimentos
Pulmones
Piel
Ojos
Sistmica
Intestinos
Estornudos, rinorrea, prurito,

congestin
Tos, sibilancias, dificultad para respirar
Prurito, exantema
Prurito, enrojecimiento, lagrimeo
Hipotensin, choque, muerte
Meteorismo, vmito, diarrea, clicos
Paso 3. La reaccin de fase tarda

? El alrgeno tambin estimula a las clulas inmunitarias (como mastocitos y linfocitos
T) para que produzcan mediadores inflamatorios (por ejemplo, leucotrienos y
citocinas).
? Los mediadores recin producidos actan en las clulas endoteliales postcapilares,
facilitando:
La salida de plasma que conduce a edema localizado.
La adhesin de leucocitos circulantes.
La infiltracin de los tejidos con eosinfilos, neutrfilos y basfilos.
? Al cabo de varias horas, las clulas inflamatorias que forman el infiltrado se activan y
liberan mediadores que estimulan y aumentan an ms las reacciones inflamatorias.
Los eosinfilos producen mediadores que fomentan el dao tisular asociado con
las reacciones alrgicas crnicas, como:
Protena bsica mayor
Protena catinica del eosinfilo
Leucotrienos
Los linfocitos TH2 liberan citoquinas que estimulan:
La produccin de IgE
La quimiotaxis de los eosinfilos
El aumento en el nmero de mastocitos en las mucosas
La histamina, un mediador clave de la reaccin alrgica aguda, produce:
? Contraccin del msculo liso
? Secrecin de moco
? Permeabilidad vascular
? Estimulacin nerviosa
Generalidades 6
Reacciones inmediatas y tardas

en la hipersensibilidad mediada por IgE
Reacciones inmediatas
Reacciones tardas
<y-axis>
Clulas
Mediadores
Sntomas
<x-axis>
PASO 1
Sensibilizacin
PASO 2
Fase aguda
Minutos (A)
Tiempo
PASO 3
Fase tarda
Horas (B)
A) Las reacciones de hipersensibilidad inmediata ocurren pocos minutos despus de la

exposicin al alrgeno en individuos sensibilizados. Despus de repetidas
exposiciones al alrgeno, se entrecruzan mltiples complejos de IgE y FceR,
causando reacciones de hipersensibilidad inmediata (es decir, los mastocitos se
degranulan liberando histamina, leucotrienos, citocinas y proteasas).
B) Las reacciones tardas comienzan de 2 a 4 horas despus de la exposicin al
alrgeno y pueden duran hasta 24 horas antes de desaparecer. En ellas participan
leucocitos inflamatorios (neutrfilos, basfilos y eosinfilos), pero la reaccin tarda
es mediada fundamentalmente por eosinfilos en los individuos atpicos. Estas
clulas inflamatorias liberan citocinas y quimiocinas durante la reaccin.
Los mediadores de otras clulas inflamatorias
pueden prolongar y aumentar la cascada alrgica.
Eosinfilos
Protena bsica
Protena catinica del eosinfilo
Leucotrienos
Dao tisular asociado con

las reacciones alrgicas crnicas
Linfocitos TH2
Citocinas
Produccin de IgE
Quimiotaxis de eosinfilos
Mayor nmero de mastocitos en mucosas
Generalidades 7
Evolucin natural
? La aparicin de enfermedades alrgicas en individuos atpicos puede deberse a:
Predisposicin gentica
Factores ambientales (por ejemplo, exposicin a un alrgeno)
La presencia de otros factores de riesgo (por ejemplo, familia pequea, uso de
antibiticos a edad temprana, estilo de vida occidental, factores dietticos,
exposicin pasiva a humo de tabaco)
? La atopia es la tendencia hereditaria a presentar reacciones mediadas por IgE que:
Hacen que una persona corra mayor riesgo de contraer ciertas enfermedades
alrgicas.
Aumenta la probabilidad de contraer enfermedades alrgicas despus de la
exposici n ambiental a alrgenos.
? Los antecedentes familiares de alergia representan el factor individual ms importante
que predispone a un nio a sufrir enfermedades alrgicas.
Los estudios prospectivos que se han realizado en los ltimos 30 aos muestran
que el riesgo estimado de alergia es:
De un 50% si uno de los progenitores tiene antecedentes atpicos.
De un 66% si ambos progenitores tienen antecedentes atpicos.
Qu es atopia?
La atopia es la tendencia hereditaria de presentar reacciones mediadas por IgE. Aumenta:
? El riesgo de contraer ciertas enfermedades alrgicas.
? La probabilidad de contraer enfermedades alrgicas despus de la exposicin a
alrgenos.
La aparicin de una enfermedad alrgica depende de factores genticos y
ambientales.
Los antecedentes familiares representan el factor individual ms importante que
predispone a un nio a contraer enfermedades alrgicas.
Generalidades 8
Rinitis alrgica
? Factores de riesgo de la rinitis alrgica:
Antecedentes familiares de atopia
Concentraciones de IgE srica de ms de 100 UI/mL antes de los 6 aos de edad
Exposicin a alrgenos de ambientes interiores (por ejemplo, animales y caros
del polvo)
Eccema
Familia pequea
? La rinitis alrgica puede estar relacionada con la aparicin de otras enfermedades:
Asma
Rinosinusitis
Otitis media
La rinitis alrgica puede estar relacionada con la aparicin de otras enfermedades
debido a que existen vas comunes.
Sinusitis
Otitis media
Rinitis alrgica
Asma
La rinitis alrgica puede estar relacionada con la aparicin de otras enfermedades:
? Asma
? Rinosinusitis
? Otitis media
? Conjuntivitis alrgica
Generalidades 9
Asma
? Factores relacionados con el inicio de los sntomas de asma en la primera infancia:
Alergias
Antecedentes familiares o personales de atopia
Exposicin al humo de tabaco
Infecciones virales del tracto respiratorio superior
Vas respiratorias de menor tamao al nacer y en los primeros aos de vida
Sexo masculino
Bajo peso al nacer
? Factores relacionados con sntomas de asma persistente:
Alergia
Antecedentes familiares o personales de atopia
Exposicin pasiva al humo de tabaco
Exposicin a aeroalrgenos de ambientes interiores
La rinitis alrgica y el asma a menudo coexisten.
? La rinitis alrgica y el asma tienen la misma inmunopatogenia.
Ambas enfermedades son inflamatorias.
Las mucosas de las vas respiratorias superiores e inferiores son contiguas.
? Hasta un 78% de los pacientes con asma tienen sntomas nasales.
? Hasta un 38% de los pacientes con rinitis alrgica sufren de asma.
? El tratamiento de la inflamacin alrgica de la nariz puede disminuir la gravedad del
asma y reducir la hiperreactividad de las vas respiratorias inferiores.
Generalidades 10
Dermatitis alrgica
? La dermatitis alrgica comienza generalmente en la infancia.
Aproximadamente un 50% de los pacientes presentan sntomas en el primer ao
de vida.
Otro 30% presenta sntomas entre las edades de 1 a 5 aos.
? La dermatitis alrgica a menudo precede a otras enfermedades alrgicas.
Hasta un 50% de los pacientes contraen asma.
Puede estar relacionada con alergias a alimentos.
Esta dermatitis exudativa (eccema) es tpica de la dermatitis atpica infantil.
Fotografa suministrada por Anthony Gaspari, M. D., University of Rochester.
Exposicin a alrgenos
? Puede ocurrir a travs de varias vas:
Inhalacin
Exposicin directa (por ejemplo, a descamaciones epiteliales de origen animal
presentes en un perro)
Exposicin indirecta (por ejemplo, a descamaciones epiteliales de origen
animal presentes en las ropas de otra persona)
Ingestin
Contacto directo
La dermatitis alrgica a menudo precede a otras enfermedades alrgicas.
? Hasta un 50% de los pacientes contraen asma.
? Puede estar relacionada con alergias a alimentos.
La inhalacin es la va ms comn de exposicin de alrgenos en nios mayores y
adultos.
Generalidades 11
Ejemplos de alrgenos segn la va de exposicin:

Alrgenos
Alrgenos
Alrgenos
inhalados
por contacto
ingeridos
Polen
Plantas
Alimentos
Hongos o mohos
Medicamentos
caros del polvo

domstico
Cosmticos
Descamaciones
epiteliales de
animales
Medicamentos
Metales usados en
joyas (por ejemplo,
nquel)
Alrgenos
parenterales
Medicamentos
Preparados para
hiposensibilizacin.
Productos
sanguneos
Venenos de insectos
con aguijn
Productos de ltex
Cucarachas
Partculas de ltex
Productos qumicos
y colorantes, de
origen ocupacional
Alrgenos comunes
Polen
? Las principales fuentes son los rboles, pastos y malezas cuya polinizacin se realiza
por el viento.
? Los alrgenos se eluyen de los granos de polen al ponerse en contacto con la mucosa
ocular o respiratoria.
? El tipo de polen vara mucho de un lugar a otro.
? El tipo de polen generalmente vara segn la estacin:
rboles: de principios a mediados de la primavera
Pastos: de finales de la primavera a principios del verano
Malezas: de finales del verano a principios del otoo
Puede haber polinizacin en cualquier poca del ao en el sur de los Estados
Unidos.
Los alrgenos se pueden clasificar de acuerdo con la va primaria de exposicin en:
1. Inhalados
2. Ingeridos
3. Por contacto
4. Inyectados
Tipos de polen frecuentes segn la estacin:
? De principios a mediados de la primavera: rboles
? De finales de la primavera a principios del verano: pastos
? De finales del verano a principios del otoo: malezas
Generalidades 12
Distribucin del polen por estaciones

Polen de pastos
En Norteamrica existen ms de 1200 especies de pastos, pero slo unas pocas se han
relacionado con los sntomas de alergias.
De marzo a octubre
De abril a septiembre
De mayo a agosto
De junio a agosto
Durante todo el ao
Tres ejemplos de pastos que causan alergia:
Fleo de los prados (Phleum pratense), planta y flor
Acedera (Rumex acetosa)
La grama (Cynodon dactylon) puede crecer en campo abierto o en reas de mucho
trfico, como se aprecia aqu en las grietas de una acera.
Fotografas reimp resas con autorizacin de Mary Jelks, de su libro, Allergy plants that cause sneezing and
wheezing. Tampa: World-Wide Printing; 1989: 34-35.
Generalidades 13

Polen de ambrosa
De julio a noviembre
De agosto a octubre
De agosto a noviembre
Presente en mnima cantidad
Ambrosa comn (Ambrosia elatior)
Ambrosa gigante (Ambrosia trifida)
Planta de ambrosa al lado de una autopista
Polen de ambrosa aumentado de tamao 3500 veces
Fotografas reimpresas con autorizacin de Mary Jelks, de su libro, Allergy plants that cause sneezing and
Generalidades 14

Polen de rboles
De enero a junio
De febrero a junio
De marzo a septiembre
De marzo a junio
De mayo a julio
a) Quercus lyrata b) Quercus marilandica c) Roble blanco (Quercus alba) d) Encina
de los pantanos (Quercus nigra) e) Roble de Turqua (Quercus cerris) f) Roble
americano (Quercus rubra) g) Roble de Virginia (Quercus virginiana) h) Quercus
phellos i) Quercus prinus. El polen de robles y encinas es un alrgeno importante.
Estos rboles crecen en todos los Estados Unidos, excepto en Alaska y Hawai. Su
identificacin puede ser difcil porque hibridan fcilmente.
El polen del arce de hojas frescas (Acer negundo), que se encuentra en las llanuras
centrales de los Estados Unidos, es un potente alrgeno, a diferencia del resto de los
rboles de la familia de los arces. Causa alergia respiratoria pero no provoca alergia
por contacto, contradiciendo as la regla de que las hojas dispuestas en tros son
peligrosas (como en el caso del Toxicodendron diversilobum y del Toxicodendron
radicans o hiedra venenosa).
Generalidades 15

Polen de malezas
Consulte la versin en ingls de este documento para ver las ilustraciones o grficas a
las que el siguiente texto se refiere.
De abril a noviembre
De junio a octubre
De julio a noviembre
De julio a octubre
Durante todo el ao
De izq. a der.: Salsola iberica, Bonete ro alado (Euonymus alatus) y Quinoa blanca
(Chenopodium album). Estas tres especies de malezas relacionadas producen
alrgenos potentes.
Generalidades 16
Hongos o mohos
? Son fuentes de alrgenos en ambientes interiores y exteriores.
? El contacto con los alrgenos se produce por la inhalacin de esporas.
? Los recuentos de esporas de mohos en ambientes exteriores son generalmente ms
altos en el verano y a principios del otoo.
Caminar en campos sin segar, trabajar con abonos orgnicos o con tierra seca y
rastrillar hojas puede aumentar la exposicin a hongos y mohos.
El recuento de esporas de algunos mohos de ambientes exteriores aumenta con la
lluvia y la humedad alta.
Algunas esporas de hongos de ambientes exteriores se difunden en el aire cuando
el tiempo es seco y ventoso.
? Las fuentes de hongos y mohos en ambientes interiores comprenden las zonas
hmedas (por ejemplo, stanos, paredes exteriores fras, ticos, espacios con piso de
tierra bajo la primera planta de una casa, baos, duchas, y humidificadores).
caros del polvo domstico
? Los excrementos de los caros del polvo son la principal fuente de alrgenos del
polvo domstico en todos los climas, excepto en los que son extremadamente secos.
? Se encuentran principalmente en:
Ropa de cama
Muebles tapizados
Alfombras
Muecos de peluche
? Las concentraciones de caros del polvo estn aumentando, probablemente debido al
aumento de:
La construccin de casas y oficinas hermticas, de alta eficiencia energtica, en
las que hay poca ventilacin y mayor humedad.
El uso de alfombras de pared a pared.
La popularidad de los detergentes para usar en agua fra y del lavado de la ropa
con agua fra.
Medidas para disminuir la cantidad de caros del polvo:
? Forrar colchones, muelles y almohadas con forros impermeables a los alrgenos.
? Lavar la ropa de cama a menudo con agua caliente (a ms de 130 F).
? Disminuir la humedad en los ambientes interiores a menos del 50%, especialmente en
el invierno.
? Minimizar el uso de alfombras y muebles tapizados.
Aspirar y limpiar el polvo tiene poco efecto en la disminucin de los caros del polvo.
Generalidades 17
Alrgenos de origen animal

? Fuentes animales de alrgenos en ambientes interiores:
Gatos (la ms frecuente)
Perros
Aves que se tienen como mascotas
Conejos
Roedores
? Los principales alrgenos de las descamaciones epiteliales de animales son las
protenas secretadas por glndulas de la piel, pero tambin se encuentran alrgenos en
la saliva y en la orina.
? Las descamaciones epiteliales de los animales se acumulan en las alfombras y los
muebles tapizados, y se pueden suspender fcilmente en el aire. Generalmente se
refieren a partculas pequeas que permanecen en el aire por largos perodos de
tiempo.
Factores que pueden aumentar el riesgo de sufrir una enfermedad alrgica
? La exposicin pasiva al humo del tabaco es un factor de riesgo para el asma y de otras
enfermedades respiratorias, especialmente en la primera infancia.
? Las partculas eliminadas por los tubos de escape de motores diesel pueden potenciar
la sensibilizacin alrgica.
Esto puede tener relacin con la mayor prevalencia de las alergias en zonas
urbanas en comparacin con las rurales.
Las descamacione s epiteliales de animales contienen protenas producidas por
glndulas sebceas.
? Son muy alergnicas para algunas personas.
? Se acumulan en alfombras, ropa de cama, muebles y prendas de vestir.
? Se pueden suspender fcilmente en el aire.
La exposicin pasiva al humo del tabaco es un factor de riesgo de las alergias y el
asma, especialmente en la primera infancia.
Generalidades 18
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Generalidades 21
Prevencin
Las tres etapas de las estrategias de prevencin
Las estrategias de prevencin de las enfermedades alrgicas:
? Son la clave para minimizar la reaccin alrgica
? Tienen gran importancia debido al aumento de:
la incidencia,
los costos y
la morbilidad que se asocian con las enfermedades alrgicas.
? Se basan en las tres etapas de sensibilizacin alrgica y desarrollo de la enfermedad:
Etapa 1. Prevencin primaria: Se concentra en bloquear la sensibilizacin y el
desarrollo de la reaccin mediada por IgE.
Etapa 2. Prevencin secundaria: Procura inhibir la expresin de la enfermedad a pesar
de la sensibilizacin.
Etapa 3. Prevencin terciaria: Apunta al control de factores que causan los sntomas.
? Es posible que muchas de las estrategias de prevencin primaria, secundaria y
terciaria sean similares pero que se usen de manera diferente segn la sensibilizacin
y la expresin de la enfermedad.
Si un tratamiento funciona bien contra los sntomas de alergia (etapa terciaria), se
puede usar para prevenir la expresin en un individuo sensibilizado (etapa
secundaria).
Si un tratamiento funciona bien en la prevencin terciaria y secundaria, puede
entonces utilizarse para prevenir la sensibilizacin en la prevencin primaria.
? El primer paso para la prevencin es identificar lo que se puede y lo que no se puede
hacer.
Por qu hay que concentrarse en la prevencin?
? La incidencia de las enfermedades alrgicas est aumentando.
? Los costos relacionados con las enfermedades alrgicas estn creciendo.
? La morbilidad relacionada con las enfermedades alrgicas est aumentando.
Prevencin 21
Qu tipo de estrategia de prevencin se debe utilizar con cada paciente?

Estrategia de prevencin que se debe
Para el paciente que
usar
Primaria
Tiene propensin atpica pero no est
sensibilizado.
Secundaria
Est sensibilizado pero no expresa la
enfermedad o slo expresa un tipo de
afeccin (por ejemplo, dermatitis atpica)
pero no otros trastornos (como asma).
Terciaria
Ha expresado la enfermedad y necesita
limitar los sntomas.
Sugerencias para prevenir las enfermedades alrgicas:*
Lo que no podemos
cambiar
Predisposicin gentica
Sexo masculino (inicio
de enfermedades
alrgicas en la niez)
Lo que podramos
cambiar
Estacin del ao en la
que se nace
Residenc ia urbana
Niveles de polucin
(por ejemplo, control de
emisin de partculas)
Tamao de la familia
Cuidado de los nios
Lo que s podemos
cambiar
Nivel de
concientizacin sobre
las enfermedades
alrgicas
Grado de exposicin a
alrgenos de espacios
interiores y exteriores
Exposici n pasiva al
humo del tabaco
Momento de
introduccin de
alimentos alergnicos
Exposicin temprana a
medicamentos
antimicrobianos
* Se necesitan estudios clnicos para determinar la eficacia de estas estrategias.
Prevencin 22
Componentes ideales de un programa exitoso de prevencin:

? Identificacin del beb o del individuo en alto riesgo
? Formas de evitar la sensibilizacin a alrgenos en:
El hogar
La escuela
El lugar de trabajo
? Estrategias de prevencin aceptables y rentables
? Educacin a varios niveles:
El paciente y su familia
El proveedor de atencin mdica
La comunidad
Qu obstculos existen frente a la prevencin?
? Limitaciones del conocimiento cientfico.
? Limitaciones lingsticas, culturales y econmicas
? Falta de recursos (por ejemplo, econmicos e informativos)
? Incapacidad de cambiar el entorno del lugar de trabajo, la escuela o la vivienda
Prevencin primaria de las alergias
? Las investigaciones actuales se concentran en bloquear la sensibilizacin por IgE (por
ejemplo, con control ambiental)
? Estas son algunas reas que requieren investigacin:
Se pueden prevenir las alergias respiratorias con vigilancia prospectiva e
intervenciones adecuadas frente a las manifestaciones atpicas tempranas en
bebs y nios pequeos (por ejemplo, alergias a alimentos y dermatitis atpica)?
Cmo se puede identificar al beb de alto riesgo durante el perodo perinatal?
Cmo influye en la expresin de las alergias evitar la exposicin a alrgenos de
alimentos y alrgenos inhalados?
Es importante que la madre evite los alrgenos durante el perodo prenatal y la
lactancia?
Hay un momento crtico durante el embarazo o durante el perodo postnatal en el
que la exposicin a alrgenos tenga ms o menos probabilidades de producir
sensibilizacin?
Los programas de prevencin deben apuntar hacia:
? El paciente y su familia
? El proveedor de atencin mdica
? La comunidad
Se requieren ms estudios en todos los niveles de prevencin.
Algunas limitaciones de las estrategias actuales de prevencin primaria:
? Sensibilidad de marcadores
? Eficacia
? Costo
Prevencin 23
Hay una dosis clnica crtica requerida para causar o prevenir la sensibilizacin?
Qu papel juega la dieta del beb? Se deben considerar los siguientes aspectos:
Lactancia materna
Frmula no lctea
Retraso en la introduccin de alimentos especficos
Retraso en la introduccin de alimentos riesgosos" (por ejemplo, leche,
huevos, man o cacahuates)
Cules son las medidas adecuadas de control ambiental para limitar la
exposicin de los bebs a los alrgenos del aire? (por ejemplo, caros del polvo,
descamaciones epiteliales de animales)
? Las estrategias de prevencin primaria pueden verse limitadas por:
La sensibilidad de los marcadores
La eficacia
Los costos
Prevencin secundaria de las alergias
? Las investigaciones actuales procuran inhibir la expresin de las enfermedades a
pesar de la sensibilizacin.
Iniciar la vigilancia prospectiva de bebs y nios pequeos en busca de
manifestaciones de sensibilizacin, incluyendo la sensibilizacin a:
Ciertos alimentos (por ejemplo, huevos, man, leche)
Aeroalrgenos (por ejemplo, caros del polvo, descamaciones epiteliales de
gato, polen, mohos)
Implementar medidas de control en ambientes interiores antes de que se
manifiesten enfermedades.
Usar tratamientos farmacolgicos o modulacin inmunolgica en nios pequeos
con enfermedades alrgicas, como dermatitis atpica, para prevenir la
manifestacin subsiguiente de otras enfermedades, como el asma.
Evaluar la eficacia de las estrategias de prevencin y seguimiento.
Evitar los irritantes ambientales (como el humo del tabaco y los contaminantes del
aire).
Estas son algunas de las limitaciones de las estrategias de prevencin secundaria:
? Desarrollo de la enfermedad antes de la implementacin de la estrategia
? Eficacia
? Cobertura por parte de seguros mdicos
? Costos
Prevencin 24
? Las estrategias de prevencin secundaria pueden verse limitadas por:

Desarrollo de la enfermedad antes de la implementacin de la estrategia
Eficacia
Cobertura por parte de seguros mdicos
Costos
Prevencin terciaria de las alergias
? Apunta al control de los factores que aumentan los sntomas.
? Actualmente es el enfoque ms comn para la prevencin en los Estados Unidos.
? Abarca estrategias para pacientes que presentan sntomas. Entre ellas estn:
Control ambiental:
En el hogar
En la escuela
En la guardera infantil
En el sitio de trabajo
Farmacoterapia
Inmunoterapia
Educacin del paciente
Alterar la reaccin de IgE a travs de inmunomodulacin, como:
Anticuerpo monoclonal humanizado recombinante contra la IgE y la IL-4.
Inmunoterapia con alrgenos incluyendo la inmunizacin con alrgenos
modificados y ADN del alrgeno.
Hacer tratamiento precoz del asma para prevenir el desarrollo de asma persistente.
Crear estrategias para mejorar la adhesin al tratamiento
Lograr la prevencin farmacolgica de la remodelacin de las vas respiratorias.
Disear nuevos tratamientos o dispositivos.
Mejores intervenciones ambientales para controlar los alrgenos e irritantes de
ambientes interiores.
El enfoque ms comn para la prevencin de las alergias en los Estados Unidos es la
prevencin terciaria, que consiste en estrategias para los pacientes que tienen
sntomas:
? Control ambiental
? Farmacoterapia
? Inmunoterapia
? Educacin del paciente
Prevencin 25
? Las estrategias de prevencin terciaria se pueden ver limitadas por:

Incumplimiento de las medidas que tienen por objeto evitar el alrgeno y de las
estrategias teraputicas.
Escasa comprensin de la sociedad sobre el papel que juegan las tcticas para
evitar alrgenos en la prevencin de las alergias.
Aumento de la exposicin a alrgenos, irritantes ambientales y enfermedades
virales.
Aumento de las urbanizaciones con el consiguiente incremento de la polucin
ambiental.
Recursos y financiamiento inadecuados.
La cooperacin entre el proveedor de atencin mdica y el alerglogo o inmunlogo
puede facilitar la identificacin de estrategias adecuadas de prevencin para
minimizar la progresin de la enfermedad.
? Los encargados directos del cuidado de una persona son el primer eslabn en la
prevencin de las alergias, al identificar a los pacientes en riesgo de sufrirlas.
? El diagnstico preciso y la valoracin adecuada del entorno del paciente son muy
importantes.
? Una vez se haya identificado el paciente, se recomienda la remisin o interconsulta
con un alerglogo o inmunlogo.
? La cooperacin puede mejorar el cumplimiento de las estrategias de prevencin por
parte del paciente.
Estrategias de prevencin para todas las etapas
Algunas estrategias de prevencin para el futuro:
? Identificar marcadores genticos de la enfermedad atpica.
? Inducir la tolerancia a los alrgenos del aire o aeroalrgenos.
? Identificar maneras de modular el entorno microbiano.
? Utilizar estudios epidemiolgicos para entender mejor por qu estn aumentando las
enfermedades alrgicas.
? Implementar y apoyar la conciencia ambiental y las estrategias contra el tabaquismo.
Estas son algunas de las limitaciones de las estrategias de prevencin terciaria:
? Incumplimiento de las medidas que tienen por objeto evitar el alrgeno y de las
estrategias teraputicas.
? Escasa comprensin de la sociedad sobre el papel que juegan las tcticas para evitar
alrgenos en la prevencin de las alergias.
? Aumento en la exposicin a alrgenos, irritantes ambie ntales y enfermedades virales.
? Aumento de las urbanizaciones con el consiguiente incremento de la polucin
ambiental.
? Recursos y financiamiento inadecuados.
Prevencin 26
Prevencin de las alergias

Derechos de los pacientes
Derecho a no estar expuesto al humo del tabaco en el ambiente.
Derecho a respirar aire puro y libre de polucin.
Derecho a ser examinado en relacin con la presencia de alergias y a recibir
indicaciones acerca de cmo prevenirlas como parte del cuidado en la niez.
Derecho a ser alimentado con leche materna, en la medida de lo posible.
Derecho a no estar expuesto a alrgenos de ambientes interiores.
Fuente: Zeiger RS. Secondary prevention of allergic disease: an adjunct to primary prevention. Pediatr
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Hay que minimizar los requisitos que los pacientes tienen que cumplir.
El cumplimiento de los pacientes en cuanto a evitar los alrgenos disminuye a
medida que el nmero de intervenciones y estrategias aumenta.
Prevencin 27
Sugerencias para ayudar a prevenir las enfermedades alrgicas y fomentar mejores

resultados para el paciente:
? Fomentar la lactancia materna.
? Convencer a los padres de familia de que deben evitar la introduccin precoz en la
comida de los bebs de alimentos slidos y riesgosos (por ejemplo, productos
lcteos, huevos y man o cacahuates).
? Reducir la concentracin de caros del polvo en los hogares.
? Evitar la exposicin a las descamaciones epiteliales de algunos animales.
? Realizar deteccin sistemtica de alergias en todos los exmenes fsicos de rutina.
? Incrementar la comprensin de las alergias y de las enfermedades alrgicas entre el
personal mdico, los pacientes y sus familias.
? Alentar a los pacientes con enfermedades alrgicas a usar grupos educativos de
apoyo.
? Fomentar la conciencia sobre las medidas de control ambiental y de los alrgenos en
el trabajo, la escuela y las guarderas infantiles.
? Apoyar programas que disminuyan la polucin de ambientes interiores.
? Apoyar y promover el aumento de la ayuda financiera para la investigacin.
? Promover formas de reducir o eliminar el humo del tabaco en el medio ambiente.
? Apoyar el desarrollo de marcadores atpicos sencillos para la deteccin de las
? Promover el apoyo legislativo para la investigacin, las medidas de control ambiental
y la educacin pblica en relacin con las enfermedades alrgicas.
? Fomentar la cobertura y el reembolso del costo de medicamentos eficaces y de
medidas de control ambiental.
Prevencin 28
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Prevencin 30
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Prevencin 31
Pruebas diagnsticas
La evaluacin diagnstica, que abarca pruebas especficas, es necesaria para:
?
?
?
?
Confirmar el diagnstico de alergia.

Distinguir las enfermedades alrgicas de otras enfermedades.
Desenmascarar alrgenos de los que no se sospechaba antes.
Guiar el tratamiento.
Esta seccin proporciona informacin general sobre el diagnstico de las alergias que
tiene que ver con todas las enfermedades alrgicas. La informacin especfica pertinente
a los estados de una enfermedad en particular se encuent ra en las secciones clnicas de
este informe.
El diagnstico de las alergias
Si los sntomas indican que hay una alergia,
hay que pensar en la posibilidad de que la haya.
Establecer el diagnstico con ayuda de una historia clnica meticulosa.

Concentrarse en las caractersticas de los sntomas.
Confirmar el diagnstico con medidas objetivas.
Las pruebas cutneas con IgE o los ensayos in vitro con IgE especfica se recomiendan*
cuando:
? Un paciente con sntomas persistentes est expuesto a un alrge no de ambientes
interiores.
? La enfermedad afecta la calidad de vida.
? Se est pensando en la posibilidad de realizar inmunoterapia (para alrgenos de
ambientes interiores o exteriores).
*Las pruebas cutneas son preferibles a los ensayos in vitro con IgE especfica porque las primeras generan
resultados inmediatos, ms sensibles y menos caros en la mayora de los casos. Los ensayos in vitro se
pueden hacer si las pruebas cutneas no se pueden realizar o estn contraindicadas. Se recomienda la
remisin o la interconsulta con un alerglogo o inmunlogo.
El diagnstico incorrecto de las alergias o la ausencia de diagnstico puede demorar

el tratamiento adecuado.
Las normas para evitar alrgenos especficos y las medidas teraputicas se deben
basar en una historia clnica y unas pruebas diagnsticas positivas.
Pruebas diagnsticas 31
Las pruebas para alergias de mayor uso en los Estados Unidos son las de rasguo o
puncin (prueba del Prick), que:
? Confirman la hipersensibilidad a una amplia variedad de alrgenos.
? Son el mtodo ms conveniente y especfico de deteccin sistemtica de anticuerpos
IgE.
? Son menos sensibles pero ms especficas que las pruebas intradrmicas.
Pruebas intradrmicas:
A menudo son positivas sin que haya una alergia clnicamente significativa.
Se deben considerar cuando la prueba de rasguo o puncin es negativa a los
alrgenos hacia los que la historia clnica o los antecedentes de exposicin del
paciente apuntan ms claramente.
? No son necesariamente diagnsticas.
Los resultados de las pruebas cutneas deben tener correlacin con la historia
clnica del paciente.
El tamao de la reaccin a la prueba cutnea puede no ser proporcional al
significado clnico.
? Se recomienda la remisin o interconsulta con un alerglogo o inmunlogo.
Aplicacin en la espalda de una prueba cutnea para alergia. A veces se puede realizar
en la superficie interna del antebrazo.
Los resultados positivos en una prueba cutnea sirven para demostrarles al paciente
y a su familia la existencia de sensibilidad y para mejorar el cumplimiento
teraputico.
Las pruebas cutneas aisladas no son diagnsticas. Sus resultados deben tener
correlacin con la historia clnica del paciente.
Consideraciones generales para realizar pruebas cutneas

? Deben realizarse combinadas con la remisin o interconsulta con un alerglogo o
inmunlogo.
? Generalmente se pueden realizar en pacientes de todas las edades.
La reactividad de la piel a la histamina es menor en bebs y ancianos.
El tamao del control positivo de histamina se usa para interpretar las pruebas
cutneas en estos grupos.
? No se deben realizar en zonas de dermatitis que presenten inflamacin aguda.
? Algunos medicamentos las pueden suprimir.
Hay que suspender algunos medicamentos antes de hacer una prueba cutnea.
(Las siguientes cifras son aproximadas; el medicamento utilizado puede tener una
cifra especfica.)
Suspender antihistamnicos por ms de 72 horas.
Suspender antidepresivos por ms de 7 das.
? Las pruebas cutneas se deben hacer:
Bajo la direccin de un especialista experto en tcnicas e interpretacin.
Slo en un consultorio en el que se disponga de instalaciones y de personal
capacitado para tratar cualquier reaccin que pueda presentarse.
? Los casos poco frecuentes de reacciones graves y potencialmente mortales tienen que
ver casi exclusivamente con:
Pruebas intradrmicas que se realicen sin haber hecho antes una prueba por
puncin.
Alrgenos que hayan causado anafilaxia (como pescado, cacahuates o ltex).
Exceso de pruebas de puncin.
En la seccin sobre reacciones anafilcticas y anafilactoides (pgina 115 del
Volumen 3) se encuentran detalles adicionales sobre las reacciones adversas.
Se deben considerar las pruebas intradrmicas cuando la prueba de rasguo o
puncin es negativa a los alrgenos hacia los que la historia clnica o los antecedentes de
exposicin del paciente apuntan ms claramente.
Las pruebas cutneas para alergias se deben hacer:
? Bajo la direccin de un especialista.
? Slo en un consultorio en el que se disponga de instalaciones y de personal
capacitado para tratar cualquier reaccin que pueda presentarse.
Qu se le debe decir al paciente sobre la prueba de rasguo o puncin para alergias?

? La prueba se hace para confirmar un diagnstico basado en sntomas.
? Se realiza generalmente en la parte superior de la espalda o en la superficie interna
del antebrazo.
? La reaccin mxima ocurre generalmente en unos 15 20 minutos. La prueba se leer
cuando haya transcurrido este lapso de tiempo.
? La reaccin cutnea desaparece rpidamente.
? Hay que evitar tomar antihistamnicos de 48 a 72 horas antes de la prueba, o segn
instrucciones.
? Es posible que haya que suspender otros medicamentos antes de la prueba.
? Si se presenta picazn despus de la prueba es necesario ponerse en contacto con el
proveedor de atencin mdica para saber qu hacer.
? Cualquier inquietud se debe comentar con el proveedor de atencin mdica.
Algunos pacientes que tienen una historia muy compatible de reacciones sistmicas
o de anafilaxia pueden tener resultados negativos en las pruebas cutneas para
detectar anticuerpos IgE frente a los alrgenos sospechosos.
? Estos pacientes necesitan la evaluacin cuidadosa de un alerglogo o inmunlogo.
? Si tanto las pruebas in vitro como las cutneas son negativas, es posible que las
reacciones sean mediadas por procesos no inmunolgicos, o que la calidad de los
materiales utilizados en las pruebas sea dudosa.
? En tales circunstancias es necesario considerar al paciente como si corriera riesgo y
tratarlo con medidas adecuadas, proporcionndole incluso epinefrina inyectable.
Cundo se debe pensar en repetir las pruebas para alergias?
? Si los sntomas del paciente no mejoran, o si empeoran, incluso en presencia de
tratamiento.
? Despus de 3 a 5 aos de inmunoterapia con veneno para determinar la continuidad
de la sensibilidad clnica.
Algunos especialistas utilizan esto como criterio para suspender la inmunoterapia
con veneno.
? Para evaluar sntomas nuevos o alrgenos a los que el paciente acaba de estar
expuesto recientemente por primera vez.
Cundo se usan las pruebas in vitro?

? Las pruebas cutneas son actualmente las preferidas para diagnosticar la sensibilidad
mediada por IgE.
? No debe darse por sentada una correlacin directa entre la IgE especfica contra un
alrgeno y la enfermedad clnica, aunque los resultados sean positivos.
La interpretacin exige correlacionar la historia del paciente con las exposiciones
ambientales.
? Los inmunoensayos in vitro para alrgenos especficos detectan anticuerpos IgE en el
suero de la mayora de los pacientes que responden clnicamente a dichos alrgenos.
? Los inmunoensayos especficos in vitro para IgE pueden ser preferibles en vez de las
pruebas cutneas en pacientes que:
Tienen dermatografismo intenso, ictiosis o eccema generalizado.
Usan antihistamnicos de accin prolongada o antidepresivos tricclicos.
Estaran en peligro excesivo si se les suspendieran los medicamentos.
Rehsan someterse a pruebas cutneas o no pueden colaborar con la realizacin
de las pruebas.
Tienen una historia clnica que indica un mayor riesgo de presentar anafilaxia
como resultado de una prueba cutnea a un alrgeno determinado.
Sndromes que no son de naturaleza atpica y que presentan una concentracin
elevada de IgE srica total:
? Ciertas enfermedades por inmunodeficiencia, como la infeccin por el VIH
? Mieloma por IgE
? Nefritis intersticial inducida por frmacos
? Enfermedad de injerto contra husped
? Enfermedades parasitarias
? Enfermedades cutneas adems del eccema
? Sndrome de hiper-IgE (dermatitis e infecciones pigenas recurrentes)
Se deben considerar los inmunoensayos in vitro para IgE en pacientes que:
? Tienen dermatografismo intenso, ictiosis o eccema generalizado.
? Usan antihistamnicos de accin prolongada o antidepresivos tricclicos.
? Estaran en peligro excesivo si se les suspendieran los medicamentos.
? Rehsan someterse a pruebas cutneas.
? No pueden colaborar con la realizacin de las pruebas cutneas.
? Corren un mayor riesgo de presentar anafilaxia como resultado de una prueba cutnea
a un alrgeno determinado.
Cundo se usan las pruebas epicutneas (con parche) para las reacciones mediadas
por clulas?
? Para determinar el agente causal de la dermatitis eccematosa por contacto.
Los 20 a 30 antgenos que se usan en la serie corriente de pruebas de parche para
deteccin sistemtica identificarn el agente causal en un 50 a 70 % de los casos.
? Para confirmar la sospecha de exposicin a sustancias en el entorno del paciente.
Se deben tener en cuenta los pasatiempos, costumbres y ocupacin del paciente, y
si usa cosmticos, lociones, limpiadores cutneos o pomadas.
? Se recomienda la remisin o interconsulta con un alerglogo o inmunlogo y con un
dermatlogo.
Qu se le debe decir al paciente con respecto a las pruebas con parche para las
alergias?
? Las pruebas se hacen generalmente en la parte superior de la espalda o el brazo,
dependiendo del nmero de pruebas.
? El parche se retira a las 48 horas.
Si se presenta prurito intenso, el mdico debe retirar el parche lo ms pronto
posible. No se debe esperar 48 horas.
? El mdico lee la reaccin mxima a las 48 horas.
Se pueden hacer lecturas adicionales hasta por 7 das ms.
? Las reacciones positivas son rojas y pueden ser pruriginosas.
? El sarpullido puede empeorar.
? Hay que evitar que la zona de la prueba se moje.
Las sustancias qumicas y las resinas vegetales son las principales causas de
dermatitis alrgica por contacto.
? De ms de 6 millones de sustancias qumicas presentes en el medio ambiente, se ha
demostrado que cerca de 3.000 son alrgenos por contacto.
? En ciertas circunstancias especficas casi cualquier sustancia qumica puede causar
dermatitis por contacto.
Cules alrgenos provocan enfermedades alrgicas?

? La lista de alrgenos que se han identificado como responsables de produc ir
enfermedades alrgicas es larga y variada, pero no se han identificado todos los
alrgenos existentes.
? Se recomienda la remisin o interconsulta con un alerglogo o inmunlogo, o con un
dermatlogo.
Diagnstico de las alergias por inhalacin
? La seleccin del nmero y tipo de alrgenos adecuados para las pruebas depende de
lo que tengan que ver con la historia del paciente, como:
Exposicin significativa.
Prueba de alergenicidad.
Disponibilidad de material alergnico adecuado para las pruebas.
? Algunos tipos de polen tienen alergenicidad cruzada; se deben evitar las pruebas
innecesarias y el riesgo de causar reacciones sistmicas.
Diagnstico de las alergias por picaduras de insectos
(Vase adems Reacciones a picaduras de insectos en la pgina 89 del Volumen 3)
? Las pruebas cutneas con venenos especficos confirman la sensibilidad anafilctica
causada por picaduras de insectos himenpteros (excepto en el caso de los de la
hormiga colorada o Solenopsis invicta).
? Para la deteccin de la hipersensibilidad a la hormiga colorada se usan extractos del
cuerpo completo de este insecto.
? Los extractos de cuerpo completo se usan para detectar hipersensibilidad respiratoria
a las cucarachas y otros insectos.
Diagnstico de las alergias por alimentos

(Vase adems Reacciones a alimentos en la pgina 69 del Volumen 3)
? Casi todos los alimentos pueden ser alergnicos.
? La presencia o ausencia de reacciones positivas frente a un alimento determinado no
debe considerarse como prueba de la presencia o carencia de sensibilidad a otros
alimentos del mismo grupo (por ejemplo, las legumbres).
? La historia del paciente es fundamental en la seleccin de los alimentos para las
pruebas.
Para complementar la historia es posible que el paciente deba llevar un diario
meticuloso de los alimentos que come y de los sntomas que observa.
Esto puede ser particularmente til para pacientes con probabilidades de sufrir
anafilaxia inducida por alimentos.
? Las pruebas cutneas son tiles.
Un resultado negativo es un indicio poderoso de que ese alimento no es el
responsable de la reaccin alrgica.
Un resultado positivo generalmente exige la correlacin con una historia
compatible clara o con una prueba de provocacin con el alimento.
Los resultados correctos a veces se basan en el uso de alimentos frescos.
Los extractos de algunos alimentos, especialmente frutas, bayas y mariscos,
pueden perder la potencia.
Las pruebas realizadas con alimentos frescos pueden ser de particular
importancia en pacientes con una historia altamente sugestiva.
La historia del paciente es crtica cuando se realizan pruebas para alergias a
alimentos.
? Pedirle al paciente que lleve un diario de los alimentos que come y de los sntomas
que observa puede contribuir a identificar alimentos especiales para las pruebas.
Los diarios de alimentacin tienen importancia especial en el caso de los
pacientes que tienen el potencial de presentar anafilaxia inducida por alimentos.
? Las pruebas de provocacin con alimentos pueden ser adecuadas, excepto en los
pacientes con historia de anafilaxia.
Diagnstico de las alergias a medicamentos y sustancias qumicas

(Vase adems Reacciones a medicamentos en la pgina 57 del Volumen 3)
Penicilina y otros antibiticos
? La principal indicacin de las pruebas cutneas con penicilina es el paciente con
historia compatible que requiera tratamiento para una infeccin contra la que se deba
recetar un medicamento betalactmico.
Las pruebas cutneas tambin se pueden usar para determinar si en una reaccin
pasada intervinieron mecanismos mediados por IgE.
? La peniciloil-polilisina es el reactivo que se usa para detectar anticuerpos IgE contra
el principal determinante alergnico de la penicilina, que es el peniciloil.
La prueba es positiva en cerca del 80% de los pacientes con sensibilidad a la
penicilina mediada por IgE.
Una prueba positiva frente a un determinante menor indica un mayor riesgo de
presentar una reaccin grave.
? Las pruebas in vitro para detectar anticuerpos IgE contra la penicilina carecen en la
actualidad de valor predictivo cuando son negativas y no deben usarse para
determinar si existe una alergia a la penicilina.
? Aunque la mayora de las reacciones a la penicilina se deben a sensibilizacin al
anillo betalactmico o a sus metabolitos, es posible que los determinantes especficos
de las cadenas laterales de diferentes penicilinas sean responsables de algunos casos
de sensibilidad a los antibiticos betalactmicos.
? Se pueden presentar reacciones cruzadas con frmacos de la familia de las
cefalosporinas en algunos pacientes con historia compatible y pruebas cutneas
positivas a la penicilina.
? La incidencia de reacciones adversas a los medicamentos relacionados con las
sulfonamidas est aumentada en pacientes con sndrome de inmunodeficiencia
adquirida.
Aditivos qumicos
? Muchas sustancias qumicas (como colorantes azoicos, parabenos y perfumes) que se
usan como aditivos en alimentos, frmacos y cosmticos pueden provocar dermatitis
por contacto.
? Al contrario de lo que la gente cree, las alergias a los aditivos qumicos para
alimentos (como el monoglutamato sdico, la tarzarina y el metabisulfito) son muy
poco frecuentes.
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Tratamiento de las enfermedades alrgicas: Visin global

Los cuatro principios generales en el tratamiento de las enfermedades alrgicas son:
1 Control ambiental
Evitar los factores presentes en el ambiente que provoquen sntomas.
2 Tratamiento farmacolgico
Usar medicamentos adecuados.
3 Inmunoterapia con alrgenos
Evaluar la posibilidad de realizar inmunoterapia.
4 Educacin del paciente
Educar y hacer seguimiento.
1 Las enfermedades alrgicas en un individuo vulnerable dependen de:
? La sensibilizacin al alrgeno
? La exposicin continua al alrgeno
? Otros irritantes ambientales
Cada uno de estos factores se debe controlar o evitar.
2 El tratamiento farmacolgico de las enfermedades alrgicas comprende:
? Antihistamnicos
? Corticoesteroides
? Estabilizadores de mastocitos*
? Teofilina
? Modificadores de leucotrienos
? Descongestionantes
? Epinefrina
? Agonistas b-adrenrgicos
*El trmino estabilizadores de mastocitos se usa corrientemente para referirse a los agentes similares a la
cromolina. An no se conoce bien el mecanismo de accin de la cromolina y es posible que no tenga nada
que ver con la estabilizacin de mastocitos.
La epinefrina es el frmaco inicial de eleccin para el tratamiento de la anafilaxia.
Tratamiento: Visin global 41
3 Inmunoterapia con alrgenos (tambin conocida como hiposensibilizacin):

? Es eficaz en ciertos pacientes con rinitis alrgica, asma y sensibilidad a himenpteros.
? Debe ser administrada por personal mdico entrenado y capacitado en el manejo de
las posibles reacciones adversas, bajo la direccin de un alerglogo o inmunlogo.
4 Es importante que haya plena comunicacin entre el mdico , el paciente y la
persona a cargo del cuidado del paciente.
Esto puede marcar la diferencia entre una enfermedad debilitante crnica y un estilo de
vida sano y activo.
Los pacientes necesitan:
? Poder hacer preguntas con tranquilidad.
? Averiguar cules son los desencadenantes de sus sntomas alrgicos.
? Entender las razones y alternativas de tratamiento.
? Saber cmo manejar la enfermedad.
? Informar a otras personas sobre su plan de accin para casos de urgencia.
Tratamiento: Visin global 42
Tratamiento de las enfermedades alrgicas: Control ambiental

Factores que contribuyen a desencadenar las enfermedades alrgicas en un
individuo vulnerable:
? Sensibilizacin al alrgeno
? Exposicin continua al alrgeno
? Irritantes ambientales
Cada uno de estos factores se debe controlar o evitar.
Qu se debe tener en cuenta al asesorar al paciente sobre la manera de evitar o
controlar los alrgenos:
? No siempre es posible evitar la exposicin al alergeno.
? Educar y guiar al paciente y a su familia sobre cmo eliminar o disminuir la
exposicin a los alrgenos y a otros irritantes ambientales.
? Utilizar las pruebas cutneas con sensatez , a fin de comprobar la lista de alrgenos
que deben evitarse.
Un resultado positivo no siempre se correlaciona con los sntomas clnicos.
? Los consejos referentes a evitar los alrgenos deben adaptarse a cada paciente en
particular (y a su familia).
Tener en cuenta el estilo de vida del paciente y de su familia. Puede resultar difcil
cambiar o renunciar a empleos, costumbres y pasatiempos.
? Reconocer el costo de las medidas tendientes a evitar y controlar alrgenos.
Las recomendaciones como retirar las alfombras o cambiar el sistema de
calefaccin pueden ser costosas.
Ofrecer alternativas de bajo costo.
Cmo se exponen las personas a los alrgenos?
? Por inhalacin (la va ms comn)
? Por ingestin
? Por contacto con la piel o las mucosas
? Por inyeccin
Los alergenos de ambientes exteriores (polen ) juegan un papel importante en los
sntomas de las alergias estacionales.
Los alrgenos de ambientes interiores juegan un papel importante en las enfermedades
alrgicas como el asma y la rinitis alrgica perenne. La mayora de los estadounidenses
pasan ms de 20 horas diarias en ambientes interiores.
Al proporcionar orientacin con respecto a las medidas de control ambiental:
? Evite las tcticas de intimidacin.
? Asigne prioridades.
? Adapte las tcticas al estilo de vida del paciente y de su familia.
Control ambiental 43
Fuentes frecuentes de exposicin a alrgenos en ambientes interiores:

? Ropa de cama
? Muebles tapizados
? Mascotas
? Daos causados por escapes de agua
? Alfombras
? Mohos en equipos de aire acondicionado
? Mohos en humidificadores y deshumidificadores
? Enfriadores evaporativos
? Baos sin ventilacin o sin ventanas
? Cocinas sin ventilacin o sin ventanas
? Mohos en el colector de condensacin del refrigerador
? Cuarto de lavado de ropas sin abertura de ventilacin para la secadora de ropas.
? Espacios entre dos plantas de una edificacin
Recomendaciones para disminuir la exposicin del paciente a los alrgenos
Polen
? Mantener puertas y ventanas cerradas.
? Evitar el uso de ventiladores de ventana o de techo porque hacen circular aire del
exterior.
? Usar acondicionadores de aire.
? Abstenerse de realizar actividades al aire libre, siempre que sea posible, durante las
horas de mayor concentracin de las partculas de polen.
El punto mximo de polinizacin se presenta a diferentes horas del da segn el
tipo de polen (por ejemplo, el de la ambrosa ocurre en las ltimas horas de la
maana y el de los pastos, por la tarde).
? Darse una ducha o un bao en la baera y cambiarse de ropa despus de realizar
actividades al aire libre.
? No secar la ropa a la intemperie, utilizar secadoras de ropas que posean conducto de
ventilacin .
Hongos y mohos
Exposicin en ambientes exteriores
? Abstenerse de caminar en campos sin segar, trabajar con abonos orgnicos o con
tierra seca y rastrillar hojas.
? Mantener puertas y ventanas cerradas.
? Evitar el uso de ventiladores de ventana o de techo porque hacen circula r aire del
exterior.
? Utilizar acondicionadores de aire.
Exposicin en ambientes interiores
? Limpiar las superficies mohosas.
? Lavar los enfriadores evaporativos.
? Reparar todos los escapes de agua.
? En cuanto sea posible, usar aire acondicionado y deshumidificadores para disminuir
la humedad de los ambientes interiores a menos del 50%.
caros del polvo domstico
Acciones esenciales
? Forrar colchones, muelles y almohadas con forros impermeables a los alrgenos.
? Lavar la ropa de cama una vez por semana con agua caliente (a ms de 130 F o 54,4
C).
? Siempre que sea posible, disminuir la humedad de los ambientes interiores a menos
del 50%.
? Retirar los juguetes de peluche del dormitorio.
Acciones convenientes
? Retirar las alfombras del dormitorio y las que estn colocadas sobre concreto en
cualquier habitacin.
? Minimizar el uso de alfombras y muebles tapizados.
Consejos para controlar el crecimiento de mohos en el hogar:
? En la medida de lo posible, mantener la humedad de los ambientes interiores en
menos del 50 %.
? Reparar los escapes o filtraciones de agua.
? Cubrir el piso de tierra de los espacios ubicados bajo la primera planta de las casas
para disminuir la filtracin de humedad.
? Ventilar los espacios ubicados bajo la primera planta de las casas.
? Usar extractores de aire en baos y cocinas para retirar la humedad.
? Conectar la secadora de ropas a un desfogue que vaya al exterior.
Los filtros HEPA son los ms eficientes.
Sin embargo, los precipitadores electrostticos, aunque menos eficientes, retiran
partculas inhalables.
Tanto las almohadas sintticas como las de plumas fomentan el crecimiento de
caros.
? Cualquier almohada debe estar forrada, independientemente del material de que est
rellena.

? Sacar la mascota de la casa.
? Si esta no es una solucin aceptable:
No permitir la entrada de la mascota al dormitorio del paciente y mantener
cerrada la puerta del dormitorio.
No dejar que la mascota se acerque a los muebles tapizados ni a las alfombras.
Baar la mascota una vez por semana para disminuir la cantidad de
descamaciones epiteliales y saliva seca. (No se han establecido muy bien las
pruebas que apoyan esta recomendacin.)
Usar un purificador de aire tipo HEPA en el dormitorio y mantenerlo en un lugar
elevado.
Cerrar los conductos de air e en el dormitorio del paciente.
Cucarachas
? Mantener alimentos y basuras en recipientes cerrados,
Sacar la basura con frecuencia.
No guardar bolsas de papel, peridicos ni cajas de cartn.
? Usar trampas de cido brico o de hidrametilnona.
Evitar el uso de venenos en lugares en los que haya nios pequeos.
? Tener en cuenta que el impacto de las acciones de una familia individual puede ser
limitado en viviendas multifamiliares.
Humo de tabaco y de madera
? Informar a la familia que no se puede fumar en los siguientes lugares:
Cerca del paciente.
En el hogar del paciente.
En el auto de la familia.
? Ayudar a los miembros de la familia o a los encargados del cuidado del paciente para
que dejen de fumar.
? Minimizar el uso de estufas y chimeneas de lea.
Si es necesario utilizar lea, recomendar el uso de estufas o chimeneas
hermticas.
Los pacientes pueden estar expuestos a animales en el sitio de trabajo, la guardera
infantil o la escuela.
Se debe usar un purificador de aire tipo HEPA en el dormitorio para disminuir los
alrgenos de origen animal.
Las infecciones respiratorias virales del tracto respiratorio superior pueden agravar
las alergias. El paciente debera:
? Recibir una vez al ao la vacuna contra la influenza (contraindicada en pacientes con
hipersensibilidad sistmica severa al huevo).
? En la medida de lo posible, evitar el contacto con personas que tengan enfermedades
virales del tracto respiratorio superior.
? Lavarse las manos con frecuencia.
? Abstenerse de compartir comidas, bebidas y vajilla.
Se le debe preguntar al paciente sobre los alrgenos e irritantes presentes en su hogar:
? Desaparecen los sntomas de alergia cuando est lejos de casa y vuelven a aparecer
cuando regresa?
? Le parece que su casa es hmeda?
Se puede ver humedad en las ventanas, paredes o techos?
? Mantiene de ordinario la temperatura de la casa por arriba de 68 F (20 C)?
? Hay moho visible?
? Es hmedo el stano o presenta daos por filtraciones de agua?
? Ha habido alguna vez daos causados por filtraciones de humedad en su casa?
? Huele su casa a moho o a humedad?
? Tiene en su casa acondicionadores de aire o humidificadores?
Los limpia adecuadamente?
? Tiene chimenea o estufa de lea?
Es hermtica?
? Fuma alguien en su casa?
? Qu tipo de limpiadores o atomizadores usa?
? Tiene mascotas?
Dnde duermen?
? Tiene alfombras?
Estn en el dormitorio del paciente o instaladas directamente sobre concreto?
? Ha visto roedores, cucarachas u otros insectos?
Se le debe preguntar al paciente sobre los alrgenos e irritantes presentes en su trabajo
o en la escuela:
? Hay animales en ese ambiente?
? Hay presencia constante de polvo? (por ejemplo, polvo de tiza o de construccin)
? Se usan pinturas o sustancias qumicas?
? Se poda el pasto durante las horas de clase o de trabajo?
? Fuma alguien en ese ambiente?
Referencias
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Vaughan J, McLaughlin T, Perzanowski M, Platts-Mills T. Evaluation of materials used
for bedding encasement: Effect of pore size in blocking cat and dust mite allergen. J
Tratamiento de las enfermedades alrgicas: Tratamiento farmacolgico

Cada una de las secciones clnicas de este informe analiza el tratamiento farmacolgico
especfico de una enfermedad en particular. Esta seccin presenta una visin global de las
clases generales de frmacos que se usan en el tratamiento de las enfermedades alrgicas.
Contiene informacin adicional sobre antihistamnicos orales, que son los medicamentos
usados con ms frecuencia para tratar las alergias.
Medicamentos que se utilizan para el tratamiento de las enfermedades alrgicas
Epinefrina (Para consultar su uso en enfermedades especficas, pase a la seccin Asma
del Volumen 2 o las secciones Reacciones a alimentos, Reacciones a picaduras de
insectos y Reacciones anafilcticas y anafilactoides del Volumen 3.)
? Es el frmaco de eleccin en las urgencias alrgicas (por ejemplo, la anafilaxia).
? Se administra por medio de inyeccin.
Antihistamnicos (Para consultar su uso en enfermedades especficas, pase a las
secciones Rinitis alrgica, Asma" y Dermatitis atpica del Volumen 2 o las
secciones Conjuntivitis, Urticaria, Reacciones a picaduras de insectos y
Reacciones anafilcticas y anafilactoides del Volumen 3.)
? Los antagonistas orales de los receptores H1 se usan mucho para tratar o prevenir los
sntomas de las enfermedades alrgicas.
? Se prefieren los preparados que no son sedantes.
? A menudo se combinan con descongestionantes orales.
Los antihistamnicos orales son importantes en el tratamiento de las enfermedades
alrgicas.
? Se cuenta con ms de 50 aos de experiencia clnica.
? Se usan mucho para aliviar los sntomas comunes de la rinitis alrgica, la conjuntivitis
y la urticaria.
? Los ms antiguos tienen efectos sedantes.
Son preferibles los ms recientes que tienen menos efectos sedantes o que no son
sedantes en absoluto.
Tratamiento farmacolgico 51
Clasificacin
Los antihistamnicos se clasifican generalmente por:
? El nivel de sedacin que producen.
? La estructura qumica (sustituciones especficas en la cadena lateral)
Mecanismo de accin
? Son antagonistas de los receptores H1 .
La accin de los agentes ms nuevos puede ser ms compleja que la simple unin
competitiva con los receptores.
Es posible que influyan en los componentes de la reaccin inflamatoria:
Liberacin de histamina
Generacin de molculas de adhesin
Afluencia de clulas inflamatorias
Efectos adversos
Antihistamnicos con efecto sedante
Los efectos adversos tienen que ver con la capacidad de estos frmacos de penetrar al
sistema nervioso central y con sus efectos antiserotonnicos y anticolinrgicos. Entre ellos
estn:
? Sedacin
? Trastornos psicomotores y cognitivos
Pueden manifestarse sin que haya una sedacin notable.
Es necesario advertirle al paciente que tenga precaucin al conducir.
? Confusin
? Irritabilidad
? Alteraciones del apetito
? Sequedad de la boca
? Retencin de orina
Los mejores resultados en el uso de los antihistamnicos pueden lograrse iniciando el
tratamiento antes de la exposicin al alrgeno o antes de la estacin en la que ste se
presenta, y administrando el frmaco continuamente.
Con el uso de los antihistamnicos ms antiguos, que producen sedacin, es posible

que se manifiesten trastornos psicomotores o cognitivos sin que haya un efecto
sedante notable.
? Es necesario advertirle al paciente que tenga precaucin al conducir.
Antihistamnicos sin efecto sedante o con menos efecto sedante

? Tienen poca capacidad de penetrar al sistema nervioso central, lo cual se traduce en
una actividad bloqueadora antiserotonnica y anticolinrgica mnimas. Como
resultado, producen menos efectos adversos.
La penetracin mnima al sistema nervioso central se debe a:
Lipofobia
Gran tamao molecular
Carga electrosttica
En estudios clnicos, la administracin de dosis estndar de antihistamnicos que no
producen sedacin condujo a:
? Ausencia de aumento de los efectos sedantes, en comparacin con el placebo.
? Ausencia de potenciacin de los efectos causados por el alcohol o el diacepam sobre
el sistema nervioso central.
? Ausencia de efectos adversos sobre el desempeo cognitivo o psicomotor.
Antihistamnicos tpicos
Los antihistamnicos tpicos son eficaces en el tratamiento de:
? Los sntomas oculares agudos de la conjuntivitis alrgica.
Particularmente para aliviar el prurito ocular.
Proporcionan un inicio rpido de la mejora.
? Los sntomas de la rinitis alrgica.
Aerosoles de antihistamnicos tpicos (nasales). Producen sedacin parcial.
Los antihistamnicos tpicos son eficaces en el tratamiento de:
? La conjuntivitis alrgica (colirio)
? La rinitis alrgica (aerosoles nasales)
Combinaciones orales de antihistamnicos y descongestionantes*:

(Nota: Los nombres comerciales de los medicamentos pueden ser diferentes en cada pas.)
Medicamento
Nombre genrico
Nombre comercial
Clorhidrato de
Allegra-D
fexofenadina y de
pseudoefedrina
Clorhidrato de
loratadina y de
pseudoefedrina
Claritin- D de 12
horas
Claritin- D de 24
horas
Dosis
Adultos
1 comprimido (60
mg/120 mg ) 2
veces al da (cada
12 horas)
1 comprimido (5
mg/120 mg ) 2
veces al da (cada
12 horas)
Nios
Mayores de 12 aos:
la misma dosis de
adultos.
Mayores de 12 aos:
la misma dosis de
adultos.
Mayores de 12 aos:
la misma dosis de
adultos.
1 comprimido (10
mg/240 mg ) 1 vez
al da
Combinaciones orales de antihistamnicos menos sedantes y descongestionantes**:

(Nota: Los nombres comerciales de los medicamentos pueden ser diferentes en cada pas.)
Medicamento
Nombre genrico
Nombre comercial
Clorhidrato de
Semprex-D
acrivastina y de
cpsulas
pseudoefedrina
Adultos
1 cpsula (8 mg/60
mg ) 4 veces al da
(cada 4 a 6 horas)
Nios
Mayores de 12 aos:
la misma dosis de
adultos.
Clorhidrato de
certirizina y de
pseudoefedrina
1 comprimido (5
mg/120 mg ) 2
veces al da
Mayores de 12 aos:
la misma dosis de
adultos.
Zyrtec -D
Dosis
*Estos medicamentos no deben usarse al mismo t iempo con descongestionantes de venta sin receta y no
deben formularse a pacientes con retencin urinaria, glaucoma de ngulo cerrado e hipertensin severa, o a
pacientes que hayan recibido inhibidores de la monoaminooxidasa (MAO) en los 14 das anteriores.
**Se refiere a los medicamentos que tienen un potencial ms bajo para producir sedacin que los
antihistamnicos H1 de generaciones anteriores.
Medicamentos con actividad descongestionante (Para consultar su uso en enfermedades

especficas, pase a la s secciones Rinitis" y Rinosinusitis del Volumen 2 o la seccin
Conjuntivitis del Volumen 3.)
? Se usan por va oral o en forma de aerosoles nasales para disminuir la congestin
nasal.
? A menudo se usan en combinacin con antihistamnicos.
? Se pueden utilizar tpicamente como vasoconstrictores oculares.
? El uso prolongado de aerosoles nasales causa congestin por rebote.
Medicamentos con actividad antiinflamatoria
Corticoesteroides
(Para consultar su uso en enfermedades especficas, pase a las secciones A sma,
Rinitis, Rinosinusitis y Dermatitis atpica del Volumen 2 o las secciones
Conjuntivitis, Urticaria, Dermatitis por contacto, Reacciones a medicamentos y
Reacciones a picaduras de insectos del Volumen 3.)
? Son medicamentos antiinflamatorios que se usan para el tratamiento de muchas
Los antiinflamatorios no esteroideos (como la aspirina y el ibuprofeno) no tienen
el mismo efecto sobre las alergias.
? Se prefiere el uso tpico:
Inhalados para el asma
Intranasales para la rinitis alrgica
Tpicos (en la piel) para la dermatitis alrgica o por contacto
? Se pueden usar en combinacin con ciertos medicamentos (para disminuir la
exposicin sistmica total a los corticoesteroides o para proporcionar beneficios
adicionales en caso de sntomas intensos de alergia).
? Se pueden necesitar corticoesteroides orales en las exacerbaciones intensas de los
sntomas o para tratar pacientes con enfermedad persistente grave.
Cromolina sdica y nedocromilo sdico
(Para consultar su uso en enfermedades especficas, pase a las secciones Rinitis y
Asma del Volumen 2.)
? Son antiinflamatorios no esteroideos tpicos para el tratamiento del asma.
El nedocromilo sdico puede disminuir la dosis necesaria de corticoesteroides
inhalados.
? La cromolina sdica est disponible en forma de aerosol nasal para la rinitis alrgica.
Modificadores de los leucotrienos

(Para consultar su uso en enfermedades especficas, pase a la seccin Asma del
Volumen 2.)
? Se usan como medicamentos de control a largo plazo para el tratamiento del asma
persistente leve.
Pueden disminuir la dosis necesaria de corticoesteroides inhalados.
? Pueden prevenir el asma inducida por el ejercicio.
? Estn disponibles en presentacin oral.
Medicamentos con actividad broncodilatadora (Para consultar su uso en enfermedades
especficas, pase a la seccin Asma del Volumen 2.)
Agonistas 2
? Se utilizan frmulas inhalables de accin inmediata:
Para el alivio rpido de los sntomas de asma aguda.
Para prevenir el asma inducida por el ejercicio.
? Las frmulas de control a largo plazo:
Se usan para controlar durante 12 horas los sntomas del asma.
Pueden ser tiles para pacientes con sntomas nocturnos de asma.
Teofilina
? Se usa como un medicamento de control a largo plazo para el asma.
? Las concentraciones sricas se deben controlar para garantizar la seguridad y la
eficacia.
Las concentraciones sricas deben estar entre 5 y 12 mg/mL.
? Puede tener actividad antiinflamatoria.
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Tratamiento de las enfermedades alrgicas: Inmunoterapia con alrgenos

La inmunoterapia con alrgenos (llamada tambin hiposensibilizacin) es la
administracin repetida y controlada de alrgenos especficos en pacientes con
enfermedades mediadas por IgE, para disminuir la gravedad de la enfermedad cuando se
produce una exposicin natural a estos alrgenos.
? Se puede contemplar la inmunoterapia con alrgenos cuando:
Existen pruebas claras de una relacin entre los sntomas y la exposicin a un
alrgeno inevitable al que el paciente es sensible.
Hay una reaccin alrgica durante la totalidad o la mayor parte del ao.
Es difcil controlar la alergia con medicamentos:
Se requieren mltiples medicamentos.
Los medicamentos son ineficaces.
El paciente o su familia no aceptan los medicamentos.
El beneficio potencial de la inmunoterapia es significativo (por ejemplo, en nios
mayores de 3 aos y en adultos jvenes).
Si los nios y adultos jvenes no reciben tratamiento para las enfermedades
alrgicas, el curso natural de la enfermedad hace que los sntomas persistan
por mucho ms tiempo.
La intervencin precoz con inmunoterapia puede alterar el curso de la
enfermedad.
Inmunoterapia con alrgenos 59
? Se ha demostrado en estudios comparativos que la inmunoterapia con alrgenos es

eficaz en pacientes con:
Rinitis alrgica
Asma alrgica
Hipersensibilidad a insectos con aguijn (himenpteros)
? A pesar de su eficacia comprobada, an no se conoce el mecanismo de accin de la
inmunoterapia con alrgenos.
Algunas pruebas actuales indican que el mecanismo puede abarcar una desviacin
inmunitaria de reaccin de citocinas TH2 a TH1 frente al alrgeno.
Una de las ventajas principales de la inmunoterapia es que los pacientes pueden
seguir mejorando durante aos despus de que el tratamiento haya terminado. La
inmunoterapia puede:
? Aliviar sntomas por lo menos 3 aos despus de la suspensin del tratamiento.
? Producir cambios inmunolgicos que persisten por lo menos 3 aos despus del
tratamiento.
Cuando se est contemplando la posibilidad de hacer inmunoterapia con alrgenos,
se recomienda la remisin del paciente a un alerglogo o inmunlogo con fines de
interconsulta o de tratamiento en colaboracin.
La inmunoterapia con alrgenos debe ser administrada bajo la direccin de un
alerglogo o inmunlogo y slo en un consultorio en el que se disponga de
instalaciones y personal capacitado para tratar cualquier reaccin que se pueda
presentar. Pueden ocurrir reacciones potencialmente mortales, pero son raras.
Estudios clnicos
Rinitis alrgica
? Los estudios clnicos bien controlados han demostrado que la inmunoterapia con
alrgenos es benfica en el tratamiento de la rinitis alrgica causada por:
Polen de rboles (como abedules y enebros)
Polen de pastos (como el fleo de los prados y el centeno)
Polen de malezas (como la ambrosa)
Esporas de mohos (como Alternaria y Cladosporium spp.)
caros del polvo (como Dermatophagoides farinae y D. pteronyssinus)
Descamaciones epiteliales de animales (por ejemplo, gatos)
Asma
? Algunos estudios controlados han demostrado que la inmunoterapia con alrgenos
proporciona una mejora clnica significativa, que se basa en la disminucin del
puntaje de los sntomas en escalas de calificacin, la disminucin del uso de
medicamentos y de consultas no programadas, y la mejora de las pruebas de funcin
pulmonar en pacientes con:
Asma estacional inducida por polen y por mohos.
Asma alrgica perenne causada por animales, como los gatos, y por caros del
polvo.
Es posible que la inmunoterapia sea til en los casos de asma alrgica perenne
causada por otros alrgenos (como cucarachas o perros), pero se requieren
investigaciones adicionales para establecer su eficacia.
Hipersensibilidad a insectos
? Se ha demostrado bien que la inmunoterapia con veneno de insectos es eficaz en la
prevencin de la hipersensibilidad a insectos con aguijn como:
Abejas (Apis mellifera)
Avispas amarillas (Vespula spp)
Avispones
Avispas papeleras (Polistes spp)
? La inmunoterapia con alrgenos tambin puede servir para prevenir las reacciones a:
Picaduras de hormigas coloradas importadas
Ciertos tipos de insectos que succionan, como Triatoma protracta
Alrgenos inhalables de insectos
Otras enfermedades
? No hay estudios bien controlados que apoyen el uso de la inmunoterapia con
alrgenos en la hipersensibilidad por alimentos.
? Hay datos contradictorios sobre la eficacia de la inmunoterapia con alrgenos en el
tratamiento de la dermatitis atpica.
Qu hay que tener en cuenta en la inmunoterapia con alrgenos
Evaluar al paciente en cuanto a:
? Intensidad y duracin de los sntomas de alergia.
Usar medidas tanto subjetivas como objetivas
Algunos indicadores importantes de intensidad:
Respuesta a medicamentos convencionales
Inasistencia al trabajo o a la escuela
Consultas en el servicio de urgencias
Consultas en el consultorio del proveedor de atencin mdica
? Impacto de los sntomas en la calidad de vida, por ejemplo:
Alteraciones del sueo
Interferencia con la concentracin o productividad en el trabajo o la escuela
? Grado de respuesta de los sntomas a otras formas de tratamiento, como:
Evitar el alrgeno
Medicamentos
? Efectos adversos inaceptables de los medicamentos
? Presencia de situaciones mdicas coexistentes
La inmunoterapia con alrgenos requiere una evaluacin adecuada de la alergia.
La reaccin es especfica para el antgeno y depende de la identificacin y seleccin
adecuadas de alrgenos indispensables de acuerdo con:
? La historia clnica del paciente
? Los resultados de las pruebas diagnsticas
Los estudios controlados han demostrado que la inmunoterapia con alrgenos es
eficaz en:
? Rinitis alrgica
? Conjuntivitis alrgica
? Asma alrgica
? Hipersensibilidad a insectos con aguijn (himenpteros)
No hay estudios bien controlados que apoyen el uso de la inmunoterapia con
alrgenos en la hipersensibilidad por alimentos.
Si se est contemplando la posibilidad de realizar inmunoterapia con alrgenos, se
recomienda remitir al paciente a un alerglogo o inmunlogo con fines de
interconsulta o de tratamiento en colaboracin.
La mayora de los pacientes necesitan una combinacin de tratamientos.

Se deben considerar:
? Evitar el alrgeno
? La farmacoterapia
? La inmunoterapia con alrgenos
Es necesario educar a todos los pacientes acerca de su diagnstico y tratamiento.
Se tiene que iniciar inmunoterapia con veneno de insectos en pacientes que:
? Hayan sufrido una reaccin anafilctica sistmica despus de la picadura de un
insecto y en los cuales se haya demostrado sensibilidad por IgE.
? La inmunoterapia con veneno no se recomienda en pacientes con:
Historia muy compatible, pero resultados negativos en las pruebas cutneas e in
vitro
Puede indicar reacciones que no son mediadas por procesos inmunolgicos o
mala calidad de los materiales usados en las pruebas.
En cualquiera de los casos, se debe considerar que el paciente es vulnerable y
tratarlo con las medidas adecuadas, proporcionndole incluso epinefrina
inyectable.
Algunos pacientes que tienen una historia muy compatible de reacciones sistmicas
o de anafilaxia pueden tener resultados negativos en las pruebas cutneas para
detectar anticuerpos IgE frente a los presuntos alrgenos.
? Estos pacientes necesitan la evaluacin cuidadosa de un alerglogo o inmunlogo.
? Si tanto las pruebas in vitro como las cutneas son negativas, es posible que las
reacciones sean mediadas por procesos no inmunolgicos, o que la calidad de los
materiales utilizados en las pruebas sea dudosa.
? En tales circunstancias es necesario considerar al paciente como si fuera vulnerable y
tratarlo con medidas adecuadas, proporcionndole incluso epinefrina inyectable.
La mayora de los pacientes necesitan una combinacin de los tratamientos
disponibles. Hay que educar a todos los pacientes sobre su diagnstico y
tratamiento.
Se debe contemplar la inmunoterapia con veneno de insectos en todos los pacientes

que hayan sufrido una reaccin anafilctica sistmica despus de la picadura de un
insecto, y en los cuales se haya demostrado sensibilidad por IgE.
La inmunoterapia con veneno no se recomienda en pacientes con historia muy
compatible con alergia a la picadura de insectos, pero con resultados negativos en
las pruebas cutneas e in vitro.
? Se debe considerar que el paciente es vulnerable.
? Tratar con medidas adecuadas, proporcionando incluso epinefrina inyectable.
Qu se le debe decir al paciente sobre la inmunoterapia?
? Los extractos de alrgeno que se usan dependen de la enfermedad. Algunos de uso
corriente son:
Polen de rboles, pastos y malezas
Esporas de mohos
caros del polvo
Venenos de himenpteros
? El plan de inyecciones es personalizado, pero generalmente comprende
intensificaciones de la dosis una o dos veces por semana, seguidas de mantenimiento
mensual.
Al principio, se dan tratamientos de una o dos inyecciones por semana.
Cuando se han alcanzado niveles de mantenimiento, la frecuencia de las
inyecciones disminuye gradualmente hasta una por mes.
Pueden ser necesarios hasta 12 meses de aumentar las concentraciones antes
de lograr la dosis mxima recomendable o dosis de mantenimiento.
La duracin del tratamiento y el plan de mantenimiento se adaptan al caso de cada

paciente en particular.
? Existen riesgos teraputicos especficos.
Pueden depender del tipo de enfermedad alrgica.
La mayora de los mdicos recomiendan por lo menos de 3 a 5 aos de
inmunoterapia. En algunos pacientes se puede necesitar ms tiempo.
Qu riesgos tienen que ver con la inmunoterapia?
El trastorno alrgico puede influir en el riesgo especfico que el paciente corre.
? En pacientes con rinitis alrgica el principal riesgo es la anafilaxia, que puede ser
mortal.
? En pacientes con asma el principal riesgo es la broncoconstriccin. sta puede estar
relacionada con anafilaxia, que a su vez puede ser mortal.
Pueden presentarse reacciones locales y sistmicas.
Reacciones locales
Reacciones sistmicas
? Generalmente comienzan de 20 a 30
? Comprenden sntomas o signos locales
minutos despus de la inyeccin pero
o generalizados que aparecen en
pueden persistir hasta el da siguiente.
lugares distantes del sitio de inyeccin.
? Puede ser necesario un ajuste de la
? Las reacciones graves generalmente
dosis.
comienzan menos de 20 minutos
despus de la inyeccin; las ms leves
pueden comenzar ms de 20 minutos
despus de la inyeccin.
? Indican la necesidad de volver a evaluar
el programa de inmunoterapia del
paciente.
El trastorno alrgico puede influir en el riesgo especfico del paciente que recibe
inmunoterapia.
Tanto el paciente como el proveedor de atencin mdica que administra la
inmunoterapia deben poder:
? Reconocer los sntomas y signos precoces de broncoconstriccin o anafilaxia.
? Tener acceso inmediato a tratamiento de urgencia cuando stos se presenten.
Sugerencias para prevenir las reacciones sistmicas a la inmunoterapia

? Cada vez que el paciente acuda para que se le aplique la inyeccin, se debe:
Preguntarle si se present alguna reaccin local o sistmica grande despus de
ms de 20 30 minutos de la aplicacin de la inyeccin anterior.
Valorar su estado clnico general (por ejemplo, preguntarle si ha tenido
infecciones del tracto respiratorio superior y si los sntomas de alergia han
aumentado).
Considerar la medicin del flujo mximo en pacientes con asma y poner la
inyeccin solamente si su valor se encuentra dentro del rango predeterminado
para el paciente.
? Identificar a los pacientes que puedan tener mayor sensibilidad, basndose en la
intensidad de la reaccin o en los resultados de las pruebas de deteccin de IgE.
Iniciar el tratamiento con extractos ms diluidos.
? Reconocer que se necesita disminuir la dosis cuando:
Se estn usando extractos recin preparados.
Haya habido una interrupcin considerable en el calendario de inmunoterapia del
paciente.
Haya cambios marcados en la exposicin al alrgeno (por ejemplo, durante la
estacin en la que se presenta el alrgeno).
Los sntomas cambien.
? No se debe administrar el tratamiento si el paciente tiene fiebre.
? Es necesario advertirle al paciente que evite esfuerzos fsicos excesivos
inmediatamente antes y despus de la inyeccin.
? Es indispensable que el paciente espere de 20 a 30 minutos antes de salir de la
clnica. Se debe pensar en:
Hacer que los pacientes asmticos vuelvan a realizar una prueba de flujo
espiratorio mximo antes de irse.
Examinar de nuevo el lugar de aplicacin de la inyeccin.
Consideraciones especiales relacionadas con la inmunoterapia

Uso de la inmunoterapia para el tratamiento de nios con trastornos alrgicos
? No se dispone de datos suficientes con respecto al uso de inmunoterapia con
aeroalrgenos en nios de edad preescolar.
? En nios con antecedentes de reacciones anafilcticas frente a la picadura de insectos
(excepto cuando slo se manifiestan con urticaria), o en aquellos que sufren una
enfermedad alrgica grave, es posible que las ventajas superen los riesgos.
Uso de la inmunoterapia durante el embarazo y la lactancia
? No se debe inic iar inmunoterapia con alrgenos durante el embarazo.
? La inmunoterapia se puede y probablemente se debe continuar durante el embarazo
si:
La paciente tolera bien el tratamiento.
La dosis del extracto proporciona alivio de los sntomas.
Se mantiene la misma dosis y frecuencia durante todo el embarazo.
? El tratamiento se debe continuar incluso durante la lactancia.
? Posibles riesgos (vase la tabla de la pgina 65)
Reacciones locales
Reacciones sistmicas, como:
Hipoxia fetal relacionada con reacciones sistmicas.
Contracciones uterinas que conduzcan a aborto espontneo o a parto
prematuro.
A quin no debe drsele inmunoterapia?
? A pacientes que estn tomando betabloqueantes.
? A pacientes con afecciones que disminuyan la capacidad de sobrevivir a una reaccin
alrgica sistmica, como:
Funcin pulmonar muy deteriorada (aguda o crnica)
Asma mal controlada
Angina inestable
Infarto reciente del miocardio o arritmia significativa
Hipertensin incontrolada
Insuficiencia de alguno de los aparatos principales del organismo (por ejemplo,
insuficiencia renal)
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Tratamiento de las enfermedades alrgicas: Educacin del paciente

Esta seccin proporciona informacin general sobre la educacin del paciente en relacin
con todas las enfermedades alrgicas. Ya que la anafilaxia representa una situacin
mdica de urgenc ia que puede presentarse en una amplia variedad de afecciones
alrgicas, se incluye un anlisis de los signos crticos de alerta y de las medidas que
deben emprenderse en caso de que se presente. La informacin especfica de educacin
del paciente para los diferentes estados de una enfermedad en particular se puede
encontrar en las secciones clnicas correspondientes.
Darle un enfoque proactivo a la educacin del paciente.
? Proporcionar suficiente informacin al paciente, a la familia y a todas las personas a
cargo del cuidado del paciente.
? La educacin debe comenzar en el momento del diagnstico y estar integrada en cada
paso de la atencin mdica.
Presentar los mensajes educativos clave en la primera consulta.
Ensear destrezas de control de alergia a toda la familia.
Tener en cuenta:
Creencias y prcticas propias de cada cultura
Recursos de la familia
Condiciones de vida
Nivel de educacin
Todos los integrantes del equipo de salud y del personal del consultorio deben
reforzar el mensaje.
? Adaptar el enfoque educativo a las necesidades del paciente:
Usar lenguaje sencillo e instrucciones claras y fciles de seguir.
Suministrar informacin escrita y verbal.
Educacin del paciente 71
? A intervalos frecuentes de tiempo, ensear y repasar:

Informacin bsica sobre la enfermedad y el tratamiento.
Cmo se deben usar los medicamentos y dispositivos, y cmo se deben limpiar
estos ltimos.
Medidas de control ambiental.
Cundo y cmo emprender acciones de emergencia.
? Proporcionar planes escritos de accin para tratar las exacerbaciones de los sntomas
y las urgencias mdicas a:
El paciente y su familia.
Cualquier persona encargada del cuidado del paciente, si se trata de un nio. Por
ejemplo:
Los encargados de cuidar al nio en la guardera
La enfermera y otros miembros del personal de la escuela
Modificar el plan de accin a medida que la evolucin clnica cambie.
El objetivo de todo plan de educacin del paciente es ayudar a ste y a su familia a
emprender las acciones necesarias para controlar los sntomas y mejorar el cuidado
de la salud.
Identificar quin necesita capacitacin
? Los padres y las personas encargadas de bebs y nios pequeos toman las decisiones
relacionadas con el tratamiento.
Cuando hay varias personas encargadas del cuidado del nio (por ejemplo, la
familia extendida), el mayor nmero posible de ellas debe participar en el
programa de educacin para garantizar un tratamiento coherente.
Esto es particularmente complicado si la responsabilidad por el cuidado del
paciente pasa constantemente de un miembro a otro de la familia.
? Los nios pueden comenzar a aprender acerca de sus alergias desde los dos aos de
edad.
? Adems de educar a los padres, se debe proporcionar a los pacientes adolescentes
toda la informacin.
Para que los medicamentos se tomen correctamente, hay que educar a los pacientes
con alergias, a sus familias y a las personas encargadas de su cuidado.
La educacin toma tiempo, pero puede aumentar el cumplimiento teraputico.
Entregar la informacin en una forma fcil de entender y aceptar.

? Haga que la informacin suene interesante y logre la participacin activa de quien la
recibe (paciente, padre de familia, encargado del paciente).
? Repita la informacin.
Comunique la informacin de varias maneras diferentes para lograr un efecto
mximo.
Use material escrito para reforzar la informacin y recordarle al paciente entre
una consulta y otra.
Use un lenguaje sencillo y unas instrucciones claras y fciles de seguir.
Las videocintas pueden ser tiles.
? Trabaje con el paciente y la familia para formular en conjunto las metas del
tratamiento.
? Para complementar la educacin, contemple la posibilidad de realizar una
interconsulta o una remisin con un especialista adecuado (por ejemplo, un
alerglogo o inmunlogo, un dermatlogo, un otorrinolaringlogo o un neumlogo).
Mantener una relacin de colaboracin con el paciente (y con su familia).
En cada consulta hay que preguntar:
? Cmo est usando el paciente los medicamentos.
? Qu preguntas o inquietudes quiere discutir el paciente (y la familia).
? Sobre tcnicas adecuadas para evitar los alrgenos.
? Si hay problemas en el trabajo, la escuela o la guardera infantil.
En cada consulta hay que repasar:
? Las metas a corto plazo que se fijaron en la consulta anterior.
? Los planes de accin de autotratamiento y de emergencia.
? Las acciones que el paciente deba emprender desde la consulta anterior.
? Mensajes educativos bsicos.
? Nuevos materiales educativos (con el paciente y la familia).
Utilizar materiales escritos en el nivel adecuado de lectura del paciente, y en su
idioma nativo, si es posible.
En cada consulta se debe documentar todo lo que haya ocurrido.
Disipe dudas y malentendidos acerca de las enfermedades alrgicas.
? Las alergias no son resultado de una enfermedad psquica.
Sin embargo, el estado emocional del paciente puede influir en ellas.
? Las alergias no son simplemente enfermedades agudas ni molestias, sino que pueden
durar la vida entera.
? Las alergias no tienen que limitar las actividades normales.
? Los medicamentos para las alergias no producen adiccin.
Estimular la comunicacin abierta

? Al comienzo de la consulta se debe indagar sobre las inquietudes del paciente o de la
familia.
Escuchar atentamente lo que el paciente y la familia dicen.
Tranquilizarlos con informacin especfica.
? Usar un lenguaje sencillo y unas instrucciones claras y fciles de seguir para el
tratamiento diario y los planes de emergencia.
Priorizar las acciones necesarias.
? Estimular la participacin de la familia.
Estimular la participacin de la escuela y de la guardera si el paciente es un nio.
? Comunicarse en el idioma del paciente.
? Enterarse de lo que es aceptable social y culturalmente para el paciente y su familia.
Estar dispuesto a contemplar terapias alternativas, si no son perjudiciales.
? Alabar al paciente y a su familia por sus esfuerzos y por sus xitos.
? Tratar de:
Estar disponible o tener a un proveedor de atencin mdica accesible (por
ejemplo, en fines de semana, madrugadas y noches).
Evitar que los pacientes tengan que esperar.
Contestar todas las llamadas telefnicas.
Evitar interrupciones durante la consulta.
Qu se puede hacer en una consulta individual?
? Documentar los medicamentos del paciente.
? Repasar las destrezas de autotratamiento.
? Repetir los mensajes importantes:
Las alergias se pueden controlar.
Con preparacin y planeacin, usted puede participar en cualquier actividad
cotidiana que desee.
? Ayudar a resolver problemas:
Qu cosa le facilita acordarse de tomar los medicamentos?
Cmo evita las cosas que le producen sntomas?
Conversar de manera interactiva.
? Mantener el contacto visual.
? Animar con signos no verbales, como una sonrisa o una seal de aprobacin con la
cabeza.
? Hacer preguntas abiertas (que no se contesten simplemente con s o no).
Sugerencias para trabajar dentro de las restricciones de tiempo de la consulta

tpica:
? Darle al paciente un cuestionario de valoracin para que lo conteste en la sala de
espera.
? Suministrar materiales informativos a los pacientes y sus familias en la sala de espera.
? Pedir a los pacientes que acudan al consultorio con ms frecuencia, especialmente al
comienzo, para asegurarse de que entiendan completamente el plan de accin y para
hacer los ajustes que sean necesarios.
? Poner a las enfermeras y al personal del consultorio a cargo de algunas de las tareas,
particularmente las educativas.
? Pensar en la posibilidad de utilizar un administrador de caso domiciliario para que se
encargue de valoraciones de seguimiento y tareas educativas.
? Compartir las tareas con los dems integrantes del equipo de salud (por ejemplo,
mdicos y personal del cons ultorio), particularmente las relacionadas con educacin.
? Sugerir posibles programas de educacin formal y grupos de apoyo educacional.
Es importante concentrarse en lo que es factible para mejorar el cumplimiento
teraputico por parte del paciente.
? Procurar que el tratamiento sea sencillo; limitar:
El nmero de medicamentos.
Las dosis diarias.
? Ajustarse al horario del paciente.
? Determinar las prioridades y metas del paciente y su familia.
Reclutar el apoyo de la familia y de las personas en la misma situa cin.
Ser conciente de los costos de los medicamentos y de las polticas de cobertura de
los seguros.
Se debe evitar agobiar al paciente con demasiada informacin en una sola consulta.
? Repasar y ensear las destrezas en varias consultas.
? Repasar puntos importantes en cada consulta.
? Repasar las metas y resultados de una consulta a otra.
La educacin debe ser constante.
? Pueden pasar hasta 6 meses antes de que se adviertan los efectos.
? La conducta de autrotratamiento del paciente puede decaer con el tiempo.
? Las tcnicas de tratamiento pueden deteriorarse rpidamente.
Sugerencias para aumentar el cumplimiento teraputico por parte del paciente:

? Llegar con el paciente a un acuerdo verbal, y a veces escrito, con respecto al
emprendimiento de acciones especficas.
? Hacer seguimiento en consultas subsiguientes o por medio de llamadas telefnicas.
Pensar en la posibilidad de utilizar un administrador de caso domiciliario o en la
enfermera de la escuela para que realice el seguimiento.
? Estimular la participacin de la familia.
? Trabajar con el paciente y su familia para cuadrar la toma diaria de medicamentos
dentro de las actividades cotidianas.
? Identificar y abordar obstculos e inquietudes.
Se les debe preguntar a los pacientes sobre qu problemas creen que se les puedan
presentar.
? Pedirle al paciente que se comprometa al tratamiento y que diga cmo planea llevarlo
a cabo.
? Examinar en cada consulta el cumplimiento teraputico y los problemas que lo
dificulten.
? Remitir al paciente y a la familia a oportunidades educativas comunitarias (como
grupos de apoyo y seminarios).
Consideraciones especiales
Anafilaxia
Ensear los signos precoces de la anafilaxia a los pacientes que corran el riesgo de
presentarla.
? SIGNOS CRTICOS DE ALERTA:
Desmayo, sncope
Intensa dificultad para respirar
Edema larngeo
Los signos crticos de alerta de la anafilaxia son:
? Sentirse a punto de desmayarse, sncope
? Intensa dificultad para respirar
? Edema larngeo
? Otros signos de alerta son:

Prurito generalizado, o presente slo en la garganta o el pecho
Calor, sarpullido o ronchas
Dificultad para hablar, deglutir o respirar
Opresin de la garganta o sensacin de atoro
Opresin o dolor en el pecho
Sensacin de mareo, de estar sudando fro o de estar a punto de desmayarse
Sensacin de que algo funesto va a ocurrir
Nuseas, vmito o clicos estomacales
Al paciente que corra el riesgo de anafilaxia se le debe ensear que debe:
? Conservar la calma.
? Avisar a las personas que se encuentren cerca para que llamen al 911.
? Seguir el plan de accin para casos de emergencia.
Usar los medicamentos formulados por el mdico.
Si usa un equipo para autoinyeccin Epi Pen o Epi Pen Jr, debe inyectar el
medicamento a travs de la ropa.
? Mantenerse abrigado.
? Acostarse si siente que se va a desmayar y mantener las piernas elevadas.
? Buscar atencin mdica, aunque se est sintiendo mejor.
Los efectos de los medicamentos pueden pasar y los sntomas graves pueden
volver a aparecer.
Despus de quitar la tapa protectora, se debe administrar la autoinyeccin directamente
a travs de la ropa.
En el caso de nios que presenten reacciones anafilcticas, el nio, los padres, las
personas que cuidan al nio y el personal de la escuela deben incluirse en las
actividades de educacin del paciente.
En el caso de nios con asma o con alergias a alimentos, los padres, las personas que
cuidan al nio y el personal de la escuela deben incluirse en las actividades de
educacin del paciente.
? Se debe notificar por escrito a la enfermera de la escuela sobre el plan de emergencia
y sta debe asegurarse de que todo el personal de la escuela est familiarizado con el
mismo.
Los pacientes de distintas edades aprenden de manera diferente.

Grupo de edad
Estilos de aprendizaje
Preescolares
? Les atraen los colores vivos e intensos
y las ilustraciones.
? Les gusta explorar.
? Les gusta jugar con muecos imitando
situaciones reales.
? Dar a los padres o encargados del
cuidado del nio el control de
situaciones nuevas.
Nios en edad escolar
? Les gustan las ilustraciones y los textos
(libros, videos, caricaturas,
computadoras).
? Les gustan los juegos.
? Responden al aprendizaje en grupo.
? Necesitan repeticin.
Preadolescentes
? Prefieren el aprendizaje interactivo,
prctico y de destrezas.
? Les gustan los modelos.
? Prefieren el autotratamiento.
Adolescentes
? Responden mejor a las personas de su
misma edad y a sus dolos.
? Es posible que no respondan a la
educacin formal.
? La resolucin de problemas puede tener
xito.
? El ambiente debe ser tranquilizador
pero no dominado por adultos.
? Se debe permitir el autotratamiento
tanto como sea posible.
Ancianos
? Prefieren un servicio ms personal.
? Necesitan repeticin.
? Pueden requerir material impreso en
letras grandes o reproducido a mayor
volumen
Capacidad de concentracin en diferentes edades:
? Nios en edad de aprender a andar: alrededor de 2 a 3 minutos
? Nios en edad escolar: alrededor de 10 a 15 minutos
? Adolescentes y adultos: alrededor de 20 a 30 minutos
Hay que lograr que el nio participe tanto como sea posible.
? Preguntar cmo est controlando el nio sus alergias en la escuela o en la guardera.
? Animar al nio en edad escolar a que les ensee a sus amigos acerca de las alergias.
? Crear los planes de accin de tratamiento y de emergencia con el nio.
Trabajar con adolescentes puede ser un desafo.

Es posible que ellos:
? Vean el tratamiento como una violacin a su independencia.
? Quieran adaptarse.
? No reconozcan el peligro de las alergias mal controladas.
? Respondan mejor a las personas de su misma edad y a sus dolos.
Los padres de familia deben tomar parte. Es necesario que:
? Apoyen los esfuerzos del adolescente por encargarse de su tratamiento.
? Supervisen el tratamiento, especialmente si los sntomas persisten.
? Ayuden a controlar que no se agote la reserva de recetas.
Al trabajar con adolescentes puede resultar muy eficaz poner como ejemplo
personajes famosos que sufran alergias y usar grupos de apoyo para jvenes de su
edad.
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Los pacientes que padecen enfermedades crnicas, como aquellos que sufren
enfermedades alrgicas, son usuarios importantes de servicios costosos de salud,
particularmente de urgencias y de atencin mdica prioritaria. Existen pruebas de que la
utilizacin de los servicios de atencin prioritaria puede disminuir si se cuenta con
cuidados preventivos y primarios adecuados. Adems, las barreras de acceso a la atencin
mdica pueden tener un impacto significativo en estos pacientes. La capacidad del
paciente de superarlas, de desenvolverse dentro del sistema de salud y de administrar la
atencin mdica que recibe son factores importantes para determinar el cuidado eficaz de
las enfermedades alrgicas.
Se necesitan ms respuestas. En este momento hay relativamente pocas medidas para
valorar la calidad y los resultados de la atencin mdica que se presta en las
enfermedades alrgicas. Para mejorar el manejo de las mismas, se necesitan
intervenciones especficas, cuyos resultados se controlen cuidadosamente. Todos los
sistemas de salud procuran lograr buenos resultados de salud en los pacientes a un costo
razonable; se pueden analizar los resultados en relacin con los costos para determinar el
valor de un servicio de salud especfico.
El tratamiento inadecuado de la enfermedad alrgica puede deberse a barreras
relacionadas con:
? Pobreza
? Familias en las que slo est presente uno de los padres
? Incentivos econmicos que promuevan el tratamiento agudo y episdico en lugar del
tratamiento continuo
? Seguro mdico limitado o carencia del mismo
? Responsabilidades mltiples
? Falta de recursos comunitarios
? Idioma
Recomendaciones en cuanto a polticas e intervenciones 81
? Temores con respecto a los medicamentos (por ejemplo, a los efectos secundarios, al
potencial de adiccin, a la prdida de potencia con el paso del tiempo)
? Diferencias culturales en creencias relacionadas con la salud
? Condiciones de vida
Los pacientes con seguro mdico limitado (o sin l) tienen acceso restringido a:
? Servicios mdicos
? Interconsultas y seguimiento por subespecialidades
? Medicamentos
? Dispositivos para administracin de medicamentos
? Flujmetros
? Educacin sobre medidas para evitar los alrgenos
Barreras dentro del sistema de salud:
? Lmites de cobertura para enfermedades preexistentes
? Dificultad para hacer transiciones (por ejemplo, de cobertura como persona
dependiente a persona independiente, de estar bajo el amparo del gobierno a no
tenerlo)
? Deducibles y copagos
? Lmites en el nmero de consultas corrientes o de control
? Tiempo limitado para las cons ultas corrientes
? Lmites en cuanto a remisiones a especialistas (para interconsultas o para tratamiento
coordinado)
? Reembolso restringido
? Apoyo y disponibilidad limitados de los programas de educacin del paciente
? Ausencia de administracin (y de administradores) de cada caso clnico
? Restricciones en cuanto a los medicamentos que se pueden formular
En los Estados Unidos hay ms de 2.700 HPSA* (Health Professional Shortage
Areas), es decir, reas con escasez de profesionales de la salud.
*Una HPSA es un rea geogrfica con un mdico de atencin primaria para cada 3.500 pacientes (esta
proporcin puede ser menor en otras condiciones).
Qu se puede hacer para superar las barreras que dificultan la atencin mdica?
? Pensar de manera creativa en cmo utilizar los medicamentos genricos.
? Ser accesible a los pacientes y a sus familias. Hacer seguimiento telefnico, si es
posible.
? Ponerse en contacto con empresas farmacuticas u organizaciones mdicas con el fin
de subsidiar medicamentos para pacientes pertenecientes a familias con bajos
ingresos.
? Crear materiales educativos con lenguaje y formato adecuados.
Cmo puede nuestro sistema de salud servir mejor a los pacientes que sufren
enfermedades alrgicas?
Los siguientes enunciados no se ofrecen como normas sino como recursos tiles para
estimular a pensar en formas de mejorar la atencin de los pacientes a travs de ms
investigacin y de mejor utilizacin de los recursos.
Sugerencias para mejorar el uso de recursos
? Concentrarse en la prevencin y en el acceso a la atencin mdica.
El acceso a la atencin primaria es importante para el bienestar en general y puede
ser esencial para mantener resultados positivos a largo plazo en pacientes con
En ciertas situaciones se puede necesitar atencin especializada para que se logren
resultados exitosos.
? Reorganizar los servicios de las clnicas con el fin de proporcionar el tiempo
necesario para la atencin de pacientes alrgicos.
? Fomentar la financiacin pblica y privada de los programas preventivos enfocados
especficamente hacia pacientes vulnerables y sus familias (por ejemplo, a personas
de bajos recursos o que no cuenten con buenos servicios de salud).
La atencin primaria debe ser:
? Accesible
? De costo razonable
? De primer contacto
? Continua
? Integral
Debe adems estar coordinada para responder a las necesidades de salud del paciente y la
familia.
American Academy of Pediatrics News 1993; 9:7.
?
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Destinar presupuesto para investigacin.

Lograr que los pacientes de bajos ingresos tengan acceso a una gama adecuada de
medicamentos, dispositivos y recursos para control ambiental.
Utilizar un enfoque de equipo en los esfuerzos educativos, dirigido por el mdico de
atencin primaria.
Capacitar a todo el personal del consultorio o de la clnica.
Simplificar el proceso de educacin del paciente.
Utilizar el personal del consultorio o los administradores de caso como
educadores.
Identificar los recursos locales o comunitarios de educacin sobre alergias y el
posible auxilio de empresas farmacuticas.
Utilizar coaliciones para garantizar una buena extensin hacia la comunidad.
Lograr que los expertos de la comunidad promuevan las normas ideales de prcticas
ante el pblico y los mdicos.
Usar puntos de referencia para identificar las prcticas operacionales y clnicas que
fomenten mejores resultados.
Identificar los usuarios de atencin mdica que gastan ms dinero y disear sistemas
para proporcionar una atencin eficaz.
Establecer una lnea telefnica de consulta para responder preguntas relacionadas con
las enfermedades alrgicas.
Pensar en formas de facilitar el transporte a las consultas para las personas
necesitadas (por ejemplo con cupones para tomar un taxi, un autobs o un tren).
Educar a los administradores escolares sobre la prevalencia y prevenci n ambiental
de las enfermedades alrgicas.
Educar a los empleadores y a los compradores pblicos de servicios de salud sobre la
prevalencia de las enfermedades alrgicas, los datos sobre inasistencia al trabajo y la
disminucin de la productividad, y la prevencin ambiental.
Trabajar para encaminar las iniciativas de salud financiadas por el gobierno en
direccin a las alergias (como indicadores de la atencin mdica). Proporcionar
estndares de tratamiento que puedan influir en las leyes.
Utilizar legisladores y lderes importantes de la comunidad para concienciar a la gente
sobre las enfermedades alrgicas y provocar los cambios necesarios.
Enfocarse en los pacientes de alto riesgo puede disminuir sustancialmente los costos
de la atencin mdica.
En el caso del asma, por ejemplo, los estudios muestran que cerca del 20 % de los
pacientes representan el 80 % de los costos relacionados con la enfermedad debido a la
alta utilizacin de los servicios de urgencias.
Poblaciones que se deben examinar y tener en la mira:

? Pacientes con frecuentes hospitalizaciones, consultas en el departamento de urgencias
o consultas mdicas no programadas.
? Pacientes con niveles altos de inasistencia al trabajo o la escuela.
? Poblacin amparada por Medicaid (programa gubernamental de asistencia mdica
para personas de bajos recursos en los Estados Unidos).
? Personas que no cuentan con un seguro mdico.
Identificar estos pacientes a travs de:
? Proveedores de atencin mdica
? Enfermeras escolares, maestros y entrenadores deportivos
? Empleadores
? Datos de reclamos de seguros de salud
Sugerencias de investigacin:
? Contemplar la posibilidad de crear consorcios sobre enfermedades alrgicas para
aumentar el poder de los estudios de intervencin.
? Estudiar medidas de salud que fomenten conductas saludables.
? Crear y evaluar la eficacia e idoneidad de diferentes tipos de intervenciones (por
ejemplo, en la clnica, en la comunidad, en la escuela, centradas en la familia,
culturalmente adecuadas) en el fomento del cumplimiento teraputico y en la
disminucin del uso de los servicios de urgencias.
? Evaluar el papel de tratamientos nuevos.
? Incluir los costos actuales y a largo plazo para determinar la rentabilidad de las
estrategias teraputicas y de intervencin.
? Emplear diseos de estudios longitudinales (en particular los que usan sistemas de
informacin de salud) para examinar los efectos a largo plazo de la atencin mdica y
los cambios en el sistema de salud.
? Entender mejor cmo la atencin mdica administrada influye en la prestacin de
cuidados mdicos para alergias.
? Analizar la trayectoria de la utilizacin de medicamentos a nivel del paciente y del
mdico.
Puntos de acceso:
? Salud pblica
? Proveedor de atencin mdica
? Escuela
? Iglesias
? Fundaciones
? Sistemas hospitalarios
? Crear y evaluar un sistema de control que defina mejor la prevalencia de las

enfermedades alrgicas en poblaciones especficas.
? Crear y evaluar planes estandarizados para el alta hospitalaria, en los que se incluyan:
Planes escritos que abarquen el tratamiento agudo y preventivo.
Educacin del paciente.
Consultas de control. Debe haber una consulta inicial en los 7 das siguientes al
alta hospitalaria y otra entre 1 y 3 meses.
Lista de verificacin para recolectar datos a partir de las intervenciones:
? Qu se est tratando de averiguar? Qu preguntas se deben hacer?
? Qu tipo de datos se necesitan?
? Durante cunto tiempo se deben recolectar los datos?
? Qu tamao de muestra se requiere?
? En dnde se recolectarn los datos?
? Quin los recolectar?
? Cmo se entrenarn los recolectores de datos?
? Cmo se analizarn los datos?
? Quin los interpretar?
? A quin afectarn los resultados?
? Cmo se presentarn y sustentarn los datos?
? Cul ser el impacto una vez que se conozcan los resultados?
Aceptar el paciente la intervencin?
? Es adecuada para el estilo de vida del paciente?
? Es aceptable desde el punto de vista cultural?
? Puede administrarse dentro del contexto de la vida cotidiana del paciente: en el
hogar, la escuela o el trabajo?
Los datos clnicos pueden sacar a relucir ineficiencias del sistema de salud y
fomentar cambios. Se deben observar:
? Los patrones de remisin de pacientes
? La sobreutilizacin o la subutilizacin
? Las complicaciones que los pacientes presenten frecuentemente
? El tiempo que tome realizar pruebas o procedimientos
? La frecuencia de ciertos eventos
Objetivos para intervenciones, investigacin y polticas:

? Identificar a los pacientes que tengan predisposicin a las alergias y a los que ya
hayan desarrollado enfermedades alrgicas especficas.
? Identificar a los individuos que probablemente vayan a usar abundantes servicios de
alto costo.
? Utilizar, cuando sean adecuados, servicios alternativos y menos costosos, como
programas comunitarios.
? Disminuir las complicaciones que se puedan evitar.
? Disminuir las hospitalizaciones, consultas de urgencias y consultas mdicas que se
puedan evitar.
? Tratar activamente la enfermedad alrgica con protocolos basados en la evidencia,
que tengan como punto final los resultados esperados.
? Proporcionar intervenciones adecuadas en las primeras etapas de la evolucin de la
enfermedad.
? Proporcionar informacin adecuada para los pacientes y sus familias.
? Suministrar en el momento correcto la informacin correcta a la persona indicada
para tomar decisiones.
Los desafos futuros son:
? Crear programas para garantizar que los pacientes con enfermedades alrgicas reciban
la atencin que necesitan.
? Educar a los encargados de disear polticas, al personal de escuelas, a los
profesionales de la comunidad y a los empleadores sobre las enfermedades alrgicas
para que entiendan el tipo de servicios de apoyo que se necesitan.
Qu puede hacer usted?
? Interceder por los pacientes con enfermedades alrgicas.
? Apoyar las reformas de salud que fomenten la atencin adecuada de las personas con
enfermedades crnicas.
? Apoyar la legislacin para establecer una atencin mdica universal para todos los
nios.
? Apoyar los esfuerzos encaminados a aumentar la investigacin:
Mecanismos bsicos
Gentica
Prevencin primaria
Mejores agentes farmacolgicos
Referencias
Busse W, Rachelefsky G. 21st century management of upper respiratory allergic
diseases: a focus on allergy and asthma. J Allergy Clin Immunol 1997; 101: S345S426.
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subspecialist. J Allergy Clin Immunol 1997; 100: 288-289.
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International 1997; 9: 55-59.
Kaliner M. Allergy care in the next millennium: guidelines for the specialty. J Allergy
Clin Immunol 1997; 99: 729-734.
Kumar P, Kamboj S, Rao, et. al. The cost of care and quality of life in patients with
allergic rhinitis on allergen immunotherapy. ACI International 1997; 9: 133-135.
Lewith G, Watkins A. Unconventional therapies in asthma: an overview. Allergy
1996; 51: 761-769.
Research findings number 3: Access to healthcaresources and barriers, 1996. Weinick
R, Zuvekas S, Drilea S. Agency for healthcare Policy and Research; 1998. AHCPR
publication 98-0002.
Salvaggio J. Allergy and Immunology 2001 revisited. ACI International 1997; 9: 121127.
Recursos
Para obtener informacin y datos tiles, puede ponerse en contacto con las
siguientes organizaciones.
Allergy and Asthma Network/ Mothers of Asthmatics, Inc.
2751 Prosperity Ave., Suite 150 Fairfax, VA 22030 Phone: 1-800-878-4403
www.aanma.org
American Academy of Allergy, Asthma and Immunology
611 East Wells Street Milwaukee, WI 53202 (800) 822-ASMA or (414) 272-6071
www.aaaai.org
American Academy of Pediatrics
141 Northwest Point Boulevard Elk Grove Village, IL 60007-1098 (800) 433-9016
or (847) 228-5005 www.aap.org
American Association for Respiratory Care
11030 Ables Lane Dallas, TX 75229 (972) 243-2272 www.aarc.org
American College of Allergy, Asthma and Immunology
85 West Algonquin Road, Suite 550 Arlington Heights, IL 60005 (800) 842-7777 or
(847) 427-1200 www.acaai.org
The American Lung Association
For the affiliate nearest you, call (800) LUNG USA www.lungusa.org
Asthma and Allergy Foundation of America
1125 fifteenth St, N.W., Suite 502 Washington D.C. 20005
Phone: 1-800-7-ASTHMA www.aafa.org
Centers for Disease Control and Prevention
1600 Clifton Rd. Atlanta, GA 30333 (800) 311-3435
The Food Allergy Network
10400 Eaton Pl., Suite 107 Fairfax, VA 22030 Phone: 1-800-929-4040
www.foodallergy.org
Healthy Kids: The Key to Basics Educational Planning for Students with Chronic Health
Conditions
79 Elmore Street Newton, MA 02459-1137 (617) 965-9637 E- mail: erghk@juno.com
Recursos 89
Immune Deficiency Foundation

25 W. Chesapeake Ave., Suite 206 Towson, MD 21204 Phone: 1-800-296-4433
www.primaryimmune.org
National Heart, Lung and Blood Institute (National Asthma Education and
Prevention Program)
P.O. Box 30105 Bethesda, MD 20824 Phone: (301) 251-1222
www.nhlbi.nih.org
National Institute of Allergy and Infectious Diseases
Building 31, Room 7A-50 National Institutes of Health Bethesda, MD 20892
Phone: (301) 496-5717 www.niaid.nih.gov
U.S. Department of Education Office for Civil Rights, Customer Service Team
Mary E. Switzer Building 330 C Street, S.W. Washington, DC 20202-1328 (800) 4213481 or (202) 205-5413 www.ed.gov/offices/OCR
U.S. Environmental Protection Agency Indoor Environments Division
401 M Street, S.W. (6604J) Washington, DC 20460 (202) 233-9370
Indoor Air Quality Information Clearinghouse
(800) 438-4318 www.epa.gov/iaq
Recursos 90
Glosario
AAAAI: American Academy of Allergy, Asthma and Immunology.
Agonistas b2 de accin inmediata: grupo de medicamentos que relajan el msculo liso
de los bronquios, produciendo broncodilatacin generalmente de 5 a 10 minutos despus de
su administracin. Son los medicamentos ms eficaces para el alivio del broncoespasmo
agudo, y son el tratamiento de eleccin para prevenir y aliviar los sntomas agudos del
broncoespasmo inducido por el ejercicio. Si se usan ms de dos veces por semana (y no
para prevenir el asma inducida por el ejercicio), indican que hay que iniciar o aumentar el
tratamiento antiinflamatorio. El aumento de su uso indica que el asma no est bien
controlada y que se debe intensificar el tratamiento de control a largo plazo.
Agonistas b2: medicamentos que se usan en el tratamiento del asma para el alivio
inmediato, para el control a largo plazo por 12 horas y para evitar el broncoespasmo
inducido por el ejercicio. El msculo liso de los bronquios se relaja como respuesta a la
estimulacin de los receptores adrenrgicos b2.
Alrgeno: puede ser la fuente de una sustancia que produce una alergia, la sustancia misma
que produce la alergia, o una o varias de las protenas especficas que componen la
sustancia y provocan la reaccin inmunitaria, incluyendo la produccin de IgE. A menudo
son sustancias comunes e inofensivas como polen, esporas de mohos, descamaciones
epiteliales de animales, polvo, alimentos, venenos de insectos y frmacos.
Alergia a alimentos: grupo de trastornos caracterizado por reacciones inmunolgicas a
protenas especficas de alimentos. Cualquier alimento puede causar una reaccin alrgica.
La prevalencia es mayor en los primeros aos de vida y va disminuyendo durante la
primera dcada.
Alergia al ltex: reaccin alrgica a las protenas del caucho de ltex natural o a los
aditivos que se usan para elaborar el ltex.
Alergia: potencial adquirido de presentar reacciones adversas mediadas por procesos
inmunolgicos a sustancias normalmente inocuas despus de volver a estar expuesto al
alrgeno sensibilizador, causando la liberacin de mediadores inflamatorios (comprende las
reacciones por IgE frente a alrgenos).
Anafilaxia: forma ms grave de la reaccin alrgica. Es una reaccin rpida, sistmica,
mediada por procesos inmunolgicos frente a alrgenos a los que el paciente ha estado
expuesto antes. Tiene muchas etiologas, que se deben a la liberacin rpida de mediadores
potentes de los mastocitos tisulares y de los basfilos de sangre perifrica. La liberacin de
los mediadores est mediada inmunolgicamente (por IgE). La reaccin ocurre
rpidamente, a menudo de manera violenta y generalmente sin previo aviso. Surgen signos
y sntomas a nivel sistmico, como sensacin de desmayarse, sncope, dificultad severa
para respirar y edema larngeo. Los sntomas generalmente comienzan de 15 a 30 minutos
despus de la exposicin al alrgeno; a veces comienzan una hora despus y en raras
Glosario 91
ocasiones, varias horas despus. Otras reacciones (que se conocen como reacciones
anafilactoides) pueden semejarse a la anafilaxia. La anafilaxia siempre es una situacin
mdica de urgencia. Vanse tambin: anafilaxia inducida por el ejercicio, reaccin
anafilactoide y reacciones anafilcticas o anafilactoides idiomticas.
Angioedema: inflamacin de la capa drmica profunda. El aspecto de la piel puede ser
normal.
Antihistamnicos: medicamentos que inhiben los sntomas de alergia al bloquear las
acciones de la histamina en los receptores H1 . Los antihistamnicos ms antiguos producen
somnolencia o prdida de concentracin y pueden afectar el desempeo psicomotor. Los
antihistamnicos que no producen sedacin tienen poca capacidad de penetracin al sistema
nervioso central, a consecuencia de lo cual no se producen efectos adversos sedantes ni
psicomotores.
Asma: enfermedad inflamatoria crnica de las vas respiratorias que se caracteriza por
obstruccin de las mismas, la cual es por lo menos parcialmente reversible con o sin
medicamentos, e indica un aumento de reactividad bronquial frente a una variedad de
estmulos.
Atopia: tendencia gentica a padecer las enfermedades alrgicas clsicas, es decir, la rinitis
alrgica, el asma y la dermatitis atpica. Generalmente la atopia tiene que ver con la
capacidad determinada genticamente de organizar reacciones por IgE frente a alrgenos
comunes, especialmente inhalados y de alimentos.
Bromuro de ipratropio: se usa como terapia adjunta a los broncodilatadores en el
tratamiento de las exacerbaciones del asma aguda. Su efecto se debe principalmente a una
accin anticolinrgica sobre el msculo liso bronquial. Tambin se utiliza para controlar la
rinorrea en pacientes con rinitis no alrgica.
Broncoespasmo inducido por el ejercicio: contraccin de la musculatura lisa bronquial
causada por la prdida de calor, de agua o de ambos de las vas respiratorias durante el
ejercicio, debido al aumento de la ventilacin y a la inhalacin de aire fro y seco en
comparacin con el aire contenido en los pulmones.
Clorofluorocarbono (CFC): gas propulsor que se usa en los inhaladores dosificadores
para administrar medicamentos inhalados para el asma. Otros propulsores, como el
hidrofluoroalcano-134 (HFA-134) reemplazarn a los CFC en el futuro, ya que stos agotan
la capa de ozono.
Conjuntivitis: grupo de trastornos oculares que provoca la inflamacin de la conjuntiva.
Puede ser de origen alrgico o no alrgico.
Corticoesteroides: medicamentos relacionados con la cortisona, que tienen efectos
antiinflamatorios y son tiles en muchas enfermedades alrgicas. Los preparados ms
Glosario 92
recientes para uso pulmonar, nasal y cutneo minimizan el riesgo de que se presenten
efectos secundarios.
Cromoln sdico y nedocromil sdico: antiinflamatorios tpicos no esteroideos.
Dermatitis atpica: enfermedad inflamatoria atpica de la piel, que puede ser recurrente o
crnica y que generalmente comienza en los primeros aos de vida. Es a menudo la
manifestacin clnica inicial de una predisposicin atpica. Muchos de los nios que la
sufren contraen asma o rinitis alrgica ms adelante.
Dermatitis por contacto: se refiere a una amplia gama de reacciones que se producen por
el contacto directo de un agente exgeno (alrgeno o irritante) con la superficie de la piel.
Descongestionantes: medicamentos simpatomimticos que alivian los sntomas de la
congestin o el bloqueo nasal al contraer los vasos de capacidad de los cornetes.
Desensibilizacin: procedimiento mdico que se utiliza para disminuir o eliminar la
sensibilidad a ciertos medicamentos. La desensibilizacin para las reacciones a
medicamentos mediadas por IgE se logra administrando dosis cada vez mayores del
frmaco hasta que se tolere clnicamente una dosis teraputica completa. Est indicada en
pacientes con alergia comprobada a un medicamento para el cual no exista sustituto, y
cuando el tratamiento con este frmaco sea indispensable. La desensibilizacin para las
reacciones a medicamentos que no son mediadas por IgE es exitosa en el caso de la
aspirina y los antiinflamatorios no esteroideos.
Dieta de eliminacin: dieta en la que se eliminan alimentos de acuerdo con los resultados
de pruebas especficas de IgE (como pruebas cutneas o pruebas in vitro) o con la historia
compatible obtenida del paciente o de sus padres.
Dieta de eliminacin: dieta limitada que se usa en las alergias a alimentos por un perodo
limitado de tiempo (de 10 a 14 das) para evaluar al paciente. Se pueden eliminar alimentos
especficos, como en la dieta de eliminacin con un objetivo determinado. En situaciones
ms complicadas se pueden usar protocolos de dieta con eliminaciones ms restrictivas.
Eccema: enfermedad inflamatoria de la piel con lesiones que pueden ser eritematosas,
edematosas, papulares, costrosas, liquenificadas, descamativas, pruriginosas, con escozor y,
a veces, con cambio de coloracin.
Enfermedades alrgicas: representan las manifestaciones clnicas de las reacciones
inmunitarias adversas (entre las que se incluye la produccin de IgE), que siguen al
contacto repetido con sustancias generalmente inofensivas como polen, esporas de mohos,
descamaciones epiteliales de animales, polvo, alimentos, venenos de insectos y frmacos.
Abarcan las enfermedades de la ditesis atpica y otras enfermedades que pueden tener un
componente alrgico.
Especialista: el uso del trmino especialista en este documento puede referirse a:
Glosario 93
?
?
?
?
?
?
?
Alerglogos o inmunlogos
Dermatlogos
Infectlogos
Oftalmlogos
Especialistas en alergias otorrinolaringolgicas
Otorrinolaringlogos
Neumlogos
En muchos casos, el tipo de especialista vara segn la red de proveedores de salud y la

comunidad o rea geogrfica. Por ejemplo, en la seccin titulada Asma (Volumen 2) se usa
el trmino especialista en asma de la misma manera en que se utiliza en el National
Asthma Education and Prevention Program1 para referirse a un alerglogo o neumlogo
entrenado como becario en un programa de ampliacin de estudios o a otro tipo de mdico
que haya adquirido experiencia en el tratamiento del asma a travs de capacitacin
adicional y del ejercicio profesional. Existen complejidades similares al identificar
especialistas en el tratamiento de enfermedades tales como la dermatitis atpica, la
rinosinusitis, la otitis media, la conjuntivitis, la urticaria, el angioedema y la dermatitis por
contacto. Por lo tanto, se recomienda, cuando se considere conveniente, la interconsulta o el
tratamiento coordinado con el tipo de especialista que el mdico remitente determine,
teniendo en cuenta la cobertura del seguro mdico del paciente y los recursos de salud
disponibles en la comunidad.
Espirometra (VEF1 ): medidas pulmonares tomadas con un espirmetro con el fin de
evaluar si existe obstruccin de las vas respiratorias y, en caso de que la haya, si es
reversible con el uso de un broncodilatador. Es indispensable para diagnosticar y calificar la
gravedad del asma.
Estabilizadores de mastocitos: grupo de medicamentos con propiedades antiinflamatorias,
como el cromoln sdico y el nedocromil sdico. Se desconocen sus mecanismos de accin.
FDA: Food and Drug Administration.
Filtros HEPA: filtros de aire de alta eficiencia en el control de partculas suspendidas.
Flujo espiratorio mximo (FEP): medida de funcin pulmonar que no es tan sensible
como el VEF 1 (volumen espiratorio forzado en un minuto) en el diagnstico de la
obstruccin del flujo de aire. Es fundamentalmente una medida de la funcin global de las
vas respiratorias. Los flujmetros no se disearon como dispositivos de diagnstico sino de
control.
In vitro: se refiere a una prueba de laboratorio (por ejemplo, ELISA) para diagnosticar los
alrgenos a los que una persona est sensibilizada.
Expert Panel Report 2: Guidelines for the Diagnosis and Management of Asthma: Clinical Practice
Guidelines. NIH Publication No. 97-4051, pgina 10.
Glosario 94
Inhalador de polvo seco: mecanismo de administracin de medicamentos para el asma que

se inhalan en forma de polvo. No contiene gas propulsor.
Inhalador dosificador: mecanismo de administracin de medicamentos inhalados para el
asma, en los que se utiliza un gas propulsor.
Inmunoterapia con alrgenos (hiposensibilizacin): tratamiento a largo plazo que
consiste en la administracin repetida y controlada de alrgenos especficos a pacientes con
afecciones mediadas por IgE, con el fin de disminuir la gravedad de la enfermedad cuando
se produce la exposicin a tales alrgenos.
Medicamentos de alivio rpido: grupo de medicamentos que proporcionan el pronto
alivio de la broncoconstriccin y los sntomas acompaantes del asma aguda: tos,
sibilancias, dificultad para respirar o respiracin agitada y opresin en el pecho. Entre estos
medicamentos estn los agonistas b2 de accin inmediata y los anticolinrgicos.
Medicamentos para control a largo plazo: medicamentos que se toman diariamente por
largos perodos de tiempo para lograr y mantener el control del asma persistente. Ejemplos
de los mismos son los corticoesteroides inhalados, los broncodilatadores de accin
prolongada (como los agonistas b2), otros medicamentos para control a largo plazo, como
las metilxantinas (teofilina) y los modificadores de los leucotrienos.
MMR: sigla en ingls de la vacuna triple viral (sarampin, paperas y rubola).
Modificadores de los leucotrienos: grupo de medicamentos que se pueden usar como
frmacos para control a largo plazo en el tratamiento del asma persistente leve. Se pueden
considerar como una terapia alternativa a las dosis bajas de corticoesteroides inhalados en
el asma persistente leve, aunque su posicin en el tratamiento del asma no se ha establecido
totalmente.
NIAID: National Institute of Allergy and Infectious Diseases.
Otitis media: inflamacin aguda o crnica del odo medio.
Permanencia del tratamiento: continuacin del tratamiento con un frmaco en presencia
de una presunta reaccin alrgica al mismo.
Prevencin primaria: se concentra en bloquear la sensibilizacin y el desarrollo de la
reaccin mediada por IgE.
Prevencin secundaria: procura bloquear la manifestacin de la enfermedad, aunque haya
habido sensibilizacin.
Prevencin terciaria: apunta hacia el control de los factores que aumentan los sntomas.
Glosario 95
Provocacin alimentaria de doble ciego, controlada con placebo: se considera el

mtodo de referencia para el diagnstico de las alergias a alimentos.
Prueba con pa rche: vase prueba epicutnea.
Prueba del Prick o por puncin: prueba que se utiliza para confirmar la hipersensibilidad
a una amplia gama de alrgenos. Es el mtodo ms cmodo y especfico para detectar
anticuerpos IgE.
Prueba epicutnea (con parche): tipo de prueba para alergias que identifica o confirma
reacciones mediadas por linfocitos T, hipersensibilidad retardada y alrgenos de contacto
en la dermatitis eccematosa por contacto.
Reaccin anafilactoide: reaccin sistmica inmediata que se asemeja a la anafilaxia pero
que no es mediada por IgE.
Reaccin de fase aguda (reaccin de hipersensibilidad inmediata): reaccin
inmunolgica que ocurre a los pocos minutos de la exposicin del anticuerpo IgE al
alrgeno en individuos sensibilizados. Con la exposicin repetida al alrgeno se entrecruzan
mltiples complejos IgE-FceR, lo cual se traduce en reacciones de hipersensibilidad
inmediata (es decir, los mastocitos se degranulan, liberando histamina, leucotrienos,
citocinas y proteasas).
Reaccin de fase tarda: reaccin inmunolgica que comienza de 2 a 4 horas despus de la
exposicin al alrgeno y que puede durar hasta 24 horas. Participan leucocitos
inflamatorios (neutrfilos, basfilos y eosinfilos), pero la reaccin tarda est mediada
fundamentalmente por eosinfilos en individuos atpicos. Estas clulas inflamatorias
liberan citocinas y quimiocinas durante la reaccin.
Reaccin local inmediata: describe una reaccin a la picadura de un insecto y a veces se
hace referencia a ella como la reaccin normal. Se manifiesta como dolor, eritema,
prurito e inflamacin en el lugar de la picadura. Es una respuesta pasajera que generalmente
desaparece en unas pocas horas.
Reaccin local intensa: describe la reaccin a la picadura de un insecto, que se manifiesta
con inflamacin y eritema extensos, extendindose desde el lugar de la picadura a un rea
grande y comprometiendo a menudo la mayor parte de una extremidad. Con frecuencia la
inflamacin alcanza un punto mximo en un plazo de 48 horas y puede durar hasta 7 10
das. Ocasionalmente la reaccin se acompaa de fatiga, febrcula y nuseas.
Reacciones anafilcticas o anafilactoides idiopticas: reacciones generalizadas cuyo
diagnstico se realiza por exclusin cuando no se puede identificar ni un alrgeno causante
ni un factor fsico.
Reacciones anafilcticas o anafilactoides inducidas por el ejercicio: reacciones
generalizadas con sntomas iniciales de fatiga, calor difuso, prurito, eritema, urticaria o
Glosario 96
sibilancias, que se presentan durante el ejercicio o inmediatamente despus del mismo. Las
reacciones pueden estar relacionadas con la ingestin previa de alimentos o de analgsicos.
Reacciones no alrgicas (o irritantes): reacciones en las que no est involucrado el
sistema inmunitario, pero que pueden ser cofactores importantes de la aparicin de
reacciones alrgicas.
Remodelacin de la pared de las vas respiratorias: cambios estructurales cuya
probabilidad de ser reversibles es muy baja y que se producen como resultado de la
inflamacin continua que se observa en el asma crnica. Entre los cambios permanentes
estn la prdida constante de clulas epiteliales, el depsito de colgeno bajo la membrana
basal, y el aumento de la masa muscular y de los vasos sanguneos.
Rinitis: inflamacin de las membranas mucosas de la nariz con sntomas como estornudos,
prurito, secrecin nasal y congestin. Puede tener etiologa alrgica, no alrgica o
combinada. La rinitis alrgica estacional es una reaccin de la mucosa nasal, mediada por
IgE, frente a uno o ms alrge nos estacionales. La rinitis alrgica perenne es una reaccin
mediada por IgE frente a alrgenos que exhiben poca o ninguna variacin estacional. Es
persistente, crnica y generalmente menos intensa que la estacional.
Rinosinusitis: inflamacin de los senos paranasales que ocurre en la rinitis. Muy raras
veces se presenta en ausencia de inflamacin nasal. Ocurre generalmente en pacientes con
rinitis alrgica perenne y rinitis no alrgica, y en pacientes con asma moderada a grave. La
rinosinusitis aguda es una infeccin frecuente que dura hasta 3 semanas y a menudo se
presenta despus de una infeccin viral del tracto respiratorio superior. Se debe sospechar
su presencia si los sntomas empeoran despus de 5 das o persisten despus de 7 das. La
rinosinusitis recurrente aguda se caracteriza por cuatro o ms episodios anuales de
rinosinusitis aguda, espaciados por intervalos sin sntomas de por lo menos 8 semanas. La
rinosinusitis subaguda (aguda persistente) dura de 3 semanas a 3 meses. La rinosinusitis
crnica es un complejo de sntomas relacionados con la inflamacin de los senos
paranasales, que se caracteriza por sntomas persistentes de rinosinusitis aguda que duran
ms de 3 meses, ausencia de respuesta al tratamiento y resultados positivos en estudios de
imgenes diagnsticas.
Sndrome de alergia oral: afeccin de resolucin espontnea relacionada con la ingestin
de frutas y verduras frescas, en la que no hay sntomas de edema larngeo. Parece deberse a
sensibilidad cruzada a algn tipo de polen al que la persona es alrgica.
Solucin de Domeboro: astringente de acetato de calcio y sulfato de aluminio que se usa
para secar dermatitis exudativas.
Teofilina: medicamento con propiedades de control del asma a largo plazo. Produce
broncodilatacin y estimulacin respiratoria, y puede atenuar la hiperreactividad de las vas
respiratorias.
Glosario 97
Urticaria: enfermedad cutnea que se presenta en la dermis y se caracteriza por

elevaciones pruriginosas, eritematosas y cutneas (sarpullido) que desaparecen con la
presin, indicando la presencia de vasos sanguneos dilatados y de edema en la dermis. Las
lesiones individuales duran menos de 24 horas. La urticaria aguda es un trastorno que
mejora espontneamente y que generalmente dura unos pocos das. La urticaria crnica
dura ms de 6 semanas.
Glosario 98

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Informe sobre las alergias

Inmunoterapia con alrgenos

Recomendaciones en cuanto a polticas e intervenciones

Algunas estrategias de prevencin para el futuro ............ 26

Mantener una relacin de colaboracin con el paciente

Informe sobre las alergias

Miembros del Grupo de Trabajo

American Academy of Pediatrics

Stephen Redd, M.D.

Los siguientes pasos consistieron en aportes adicionales de mltiples disciplinas y en la

de sus recomendaciones. El informe se prepar a travs de un proceso sistemtico e

? caros del polvo domstico

En muchos casos, el tipo de especialista vara segn la red de proveedores de salud y la

adicional y del ejercicio profesional. Existen complejidades similares al identificar

Visin de conjunto de los captulos

Tratamiento de las enfermedades alrgicas

a determinar un plan adecuado de autotratamiento. En las secciones clnicas de los

capas ms profundas de la piel, que contienen menos mastocitos y terminaciones nerviosas.

? Se han documentado hasta 3,8 millones de das anuales de inasistencia al trabajo o a

? Costos relacionados con el asma en los Estados Unidos:

Costos anuales del asma en los Estados Unidos

Los tres pasos de la reaccin alrgica mediada por IgE:

Reaccin de hipersensibilidad inmediata

1. Produccin de IgE por parte de linfocitos B en respuesta a la secrecin de citocinas de

1. Reaparicin del antgeno

La ubicacin determina la respuesta clnica.

Estornudos, rinorrea, prurito,

Paso 3. La reaccin de fase tarda

Reacciones inmediatas y tardas

A) Las reacciones de hipersensibilidad inmediata ocurren pocos minutos despus de la

Dao tisular asociado con

Ejemplos de alrgenos segn la va de exposicin:

caros del polvo

Distribucin del polen por estaciones

Distribucin del polen por estaciones

Distribucin del polen por estaciones

Distribucin del polen por estaciones

Alrgenos de origen animal

Qu tipo de estrategia de prevencin se debe utilizar con cada paciente?

* Se necesitan estudios clnicos para determinar la eficacia de estas estrategias.

Componentes ideales de un programa exitoso de prevencin:

? Las estrategias de prevencin secundaria pueden verse limitadas por:

? Las estrategias de prevencin terciaria se pueden ver limitadas por:

Prevencin de las alergias

Sugerencias para ayudar a prevenir las enfermedades alrgicas y fomentar mejores

Ikura Y, Naspitz CK, Mikawa H, Talaricoficho S, Baba M, Sole D, Nishima S.

Sigurs N, Hattevig G, Kjellman B, Kjellman NIM, Nilsson L, Bjorksten B. Appearance

Confirmar el diagnstico de alergia.

Establecer el diagnstico con ayuda de una historia clnica meticulosa.

Confirmar el diagnstico con medidas objetivas.

El diagnstico incorrecto de las alergias o la ausencia de diagnstico puede demorar

Consideraciones generales para realizar pruebas cutneas

Qu se le debe decir al paciente sobre la prueba de rasguo o puncin para alergias?

Cundo se usan las pruebas in vitro?

Cules alrgenos provocan enfermedades alrgicas?

Diagnstico de las alergias por alimentos

Diagnstico de las alergias a medicamentos y sustancias qumicas

Tratamiento de las enfermedades alrgicas: Visin global

La epinefrina es el frmaco inicial de eleccin para el tratamiento de la anafilaxia.

Tratamiento: Visin global 41

3 Inmunoterapia con alrgenos (tambin conocida como hiposensibilizacin):

Tratamiento: Visin global 42

Tratamiento de las enfermedades alrgicas: Control ambiental