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Universidad Autnoma de Chiapas

Facultad de Ingeniera
Diseo de Estructuras de Acero
M. I. Jos Filiberto Santos Hernndez

DISEO DE ESTRUCTURAS DE ACERO

1. El acero como material estructural
1.1. Fabricacin
3000 a. C. Se emplean ya utensilios tales como herramientas y adornos hechos de "acero" en el
antiguo Egipto. Se encuentran dagas y brazaletes de hierro en la pirmide de Keops con ms de
5000 aos de antigedad.
1000 a. C. Inicio de la edad del hierro, primeros indicios en su fabricacin se cree que un incendio
forestal en el monte de la antigua Troya (actual Turqua) fundi depsitos ferrosos produciendo
hierro. Otros creen que se comenz a emplear a partir de fragmentos de meteoritos donde el hierro
aparece en aleacin con Nquel.
490 a. C. Batalla de Maratn Grecia. Los atenienses vencen con sus armas de hierro a los persas,
que an emplean el bronce, con un balance de 6400 contra 192 muertos.
100 a. C. Se cree que el primer acero se fabric por accidente al calentar hierro con carbn vegetal
siendo este ltimo absorbido por la capa exterior de hierro que al ser martillado produjo una capa
endurecida de acero. De esta forma se llev a cabo la fabricacin de armas tales como las espadas
de Toledo y
1779 d. C. Se construye el puente Coalbrokedale de 30 m de claro, sobre el ro sueon en Shropshire.
Se dice que este puente cambia la historia de la revolucin industrial, al introducir el hierro como
material estructural, siendo el hierro 4 veces ms resistente que la piedra y 30 veces ms que la
madera.
1819 Se fabrican los primeros ngulos laminados de hierro en E.U.A.
1840 El hierro dulce ms maleable, comienza a desplazar al hierro fundido en el laminado de
perfiles.
1848 Willian Kelly fabrica acero con el proceso Bessenor en E.U.A.
1855 Henry Bessenor consigue una patente inglesa para la fabricacin de acero en grandes
cantidades Kelly y Bessenor observan que un chorro de aire a travs del hierro fundido quema las
impurezas del metal, pero tambin eliminaba el carbono y magnesio.
1870 Con el proceso Bessenor se fabrican grandes cantidades de acero al bajo carbono.
1884 Se terminan las primeras vigas IE (I estndar) de acero en E.U.A. La primera estructura
reticular el edificio de la Home Insurance Company de Chicago, Ill. Es montada.
William Le Baron Jerry disea el primer "rascacielos" (10 niveles) con columnas de acero
recubiertas de ladrillo. Las vigas de los seis pisos inferiores se fabrican en hierro forjado, mientras
que las de los pisos restantes se fabrican en acero.
1889 Se construye la torre Eiffel de Pars, con 300 m de altura, en hierro forjado, comienza el uso
de elevadora para pasajeros

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Acero: Aleacin de hierro (99 %) y carbono (1 %) y de otros elementos de la ms alta resistencia

mecnica
La materia prima para la fabricacin del acero es el mineral de hierro, coque y caliza.
Mineral de hierro: Elemento qumico natural y metlico de gran resistencia mecnica (Fe), tiene un
color rojizo debido al xido de fierro.
Coque: Es el producto de la combustin del carbn mineral (grafito) es ligero, gris y lustroso.
Para convertir el coque en carbn mineral se emplean baterizo de hierro donde el carbn se coloca
eliminndole el gas y alquitran, despus es enfriado, secado y cribado para enviarlo a los altos
hornos.
Piedra caliza: Es carbonato de calcio de gran pureza que se emplea en la fundicin de acero para
eliminar sus impurezas.
El primer producto de la fusin del hierro y el coque se conoce como arrabio, el cual se obtiene
aproximadamente a los 1650 0 C.
Una vez en el alto horno, los tres componentes se funden a los 1650 C, que aviva el fuego y quema
el coque, produciendo monxido de carbono el cual produce ms calor y extrae el oxgeno, del
mineral de hierro dejndolo puro. La alta temperatura funde tambin la caliza, que siendo menos
densa flota en el crisol combinndose con las impurezas slidas del mineral formando la escoria,
misma que se extrae diez minutos antes de cada colada.
Para obtener una tonelada de arrabio, se requieren aproximadamente las siguientes cantidades de
materia prima:

1600 Kg de mineral de hierro.

700 Kg de coque.
200 Kg de piedra caliza.
4000 Kg de aire inyectado gradualmente.

Los hornos de hoyo abierto se cargan con las cantidades indicadas, mismo que se introducen con
algo de chatarra para reciclarlo mediante gras mecnicas.
Adems se agregan 200 toneladas de arrabio lquido para completar la carga. Dentro del horno, la
carga formada por 1/3 parte de chatarra y 2/3 partes de arrabio. Se refina por calor producido al
quemar gas natural o aceite diesel y alcanzar temperaturas mayores a los 1650 0 C.
Durante 10 horas se mantiene la mezcla en ebullicin eliminando las impurezas y produciendo as
acero. Algunos otros elementos como silicio, manganeso, carbono, etc., son controlados en la
proporcin requerida para el acero a producir.
La caliza fundida aglutina las impurezas de la carga retirndola de acero lquido y formando la
escoria que flota en la superficie. Mientras tanto se realizan pruebas para verificar la calidad del
acero.
Cuando la colada alcanza las especificaciones y condiciones requeridas se agregan "ferroligas"
(substancias para hacer aleaciones con el hierro y dar propiedades especiales).

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Despus de alcanzar las condiciones de salida, la colada se "pica" con un explosivo detonado
elctricamente, permitiendo la salida del acero fundido para recubrirse en ollas de 275 toneladas c/u
de donde se vaca a los lingotes de 9 a 20 toneladas.

Laminacin
La laminacin del lingote inicia con un molino desbastador, el lingote de acero calentado a 1330 0 C
se hace pasar entre dos enormes rodillos arrancados por motores de 3500 H.P. convirtindolo en
lupias de seccin cuadrada o en planchones de seccin rectangular. Ambos son la materia prima
para obtener placa laminada, perfiles laminados, rieles, varilla corrugada, alambrn, etc.
Laminado en caliente:
Es el proceso ms comn de laminado y consiste en calentar la lupia (o planchn) a una temperatura
que permita el comportamiento plstico del material para as extruirlo en los "castillos" de laminado
y obtener las secciones laminadas deseadas.
Laminado en fro
Es un proceso que permite obtener secciones con un punto de fluencia ms elevado, al extruir el
material a temperatura completamente ms baja que la del laminado en caliente.

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El acero como material estructural

Ventajas:
Homogeneidad: Las propiedades del acero no se alteran con el tiempo, ni varan con la localizacin
en los elementos estructurales.
Precisin dimensional: Los perfiles laminados estn fabricados bajo estndares que permiten
establecer de manera muy precisa las propiedades geomtricas de la seccin.
Rapidez de montaje: La velocidad de construccin en acero es muy superior al resto de los
materiales.
Disponibilidad de secciones y tamaos: El acero se encuentra disponible en perfiles para optimizar
su uso en gran cantidad de tamaos y formas.
Costo de recuperacin: Las estructuras de acero de desecho, tienen un costo de recuperacin en el
peor de los casos como chatarra de acero.
Reciclable: El acero es un material 100 % reciclable adems de ser degradable por lo que no
contamina.
Permite ampliaciones fcilmente: El acero permite modificaciones y/o ampliaciones en proyectos
de manera relativamente sencilla.
Se pueden prefabricar estructuras: El acero permite realizar la mayor parte posible de una
estructura en taller y la mnima en obra consiguiendo mayor exactitud.

Desventajas:
Corrosin: El acero expuesto a intemperie sufre corrosin por lo que deben recubrirse siempre con
esmaltes alquidlicos (primarios anticorrosivos) exceptuando a los aceros especiales como el
inoxidable.
Calor, fuego: En el caso de incendios, el calor se propaga rpidamente por las estructuras haciendo
disminuir su resistencia hasta alcanzar temperaturas donde el acero se comporta plsticamente,
debiendo protegerse con recubrimientos aislantes del calor y del fuego (retardantes) como mortero,
concreto, asbesto, etc.
Pandeo elstico: Debido a su alta resistencia/peso el empleo de perfiles esbeltos sujetos a
compresin, los hace susceptibles al pandeo elstico, por lo que en ocasiones no son econmicos las
columnas de acero.
Fatiga: La resistencia del acero (as como del resto de los materiales), puede disminuir cuando se
somete a un gran nmero de inversiones de carga o a cambios frecuentes de magnitud de esfuerzos
a tensin (cargas pulsantes)

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1.2 Propiedades mecnicas del material

Las caractersticas ms importantes del acero se obtienen de las curvas esfuerzo deformacin las
cuales se construyen mediante ensayes de tensin efectuados sobre probetas estndar. Es importante
referir los ensayes a probetas estndar, debido a que los resultados difieren segn el tamao y la
forma de stas. Se considera que las curvas esfuerzo deformacin en compresin tienen la misma
forma que las de tensin. La ASTM (American Society for Testing and Materialas) establece las
caractersticas que deben tener las probetas segn el tipo de acero por estudiar.
Los aceros usados en la construccin pueden dividirse en dos grupos, los que tienen un lmite de
fluencia bien definido y los que no lo tienen.

Esfuerzo

Los del primer grupo son los aceros laminados en caliente y los del segundo son los laminados en
frio.

2
3
4

1. Esfuerzo Mximo, 2. Lmite de fluencia superior, 3. Lmite de fluencia inferior, 4. Lmite de proporcionalidad
A. Rango elstico, B. Flujo Plstico, C. Endurecimiento por deformacin, D Estrangulamiento y fractura

Diagrama Esfuerzo Deformacin Unitaria de acero laminado en caliente

Deformacin

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Entre las principales propiedades mecnicas de los materiales se tiene:

El Mdulo de Elasticidad (Mdulo de Young), corresponde a la porcin recta de las curvas
esfuerzo deformacin vara segn el tipo de acero (2 2.1) x 106 kg/cm2, el acero es el material
que ms se acerca a un comportamiento linealmente elstico (Ley de Hooke) hasta alcanzar
esfuerzos muy altos
Lmite de proporcionalidad y elstico: Difieren muy poco entre s, de tal manera que, para
propsitos prcticos se acostumbra considerar que son iguales.
La forma de definir el lmite de fluencia es diferente segn la clase de acero. En los aceros
laminados en caliente la zona de fluencia est claramente definida. En algunos casos puede
distinguirse un lmite de fluencia superior y uno inferior. Cuando esto sucede suele considerarse
nicamente el lmite de fluencia inferior. Sin embargo son comunes los aceros en los que se
distingue un solo esfuerzo de fluencia. En aceros trabajados en frio, que no tienen lmite de fluencia
definido, suele fijarse un lmite de fluencia la convencional que indica dnde la curva esfuerzo
deformacin cambia de pendiente en forma apreciable, una recomendacin tpica consiste en
considerar como lmite de fluencia el esfuerzo correspondiente a una deformacin unitaria
permanente de 0.002

Esfuerzo de fluencia
fy

0.002

0.004

0.006

Diagrama Esfuerzo Deformacin Unitaria de acero laminado en frio

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Variabilidad e ndice de resistencia

El ndice de resistencia ms utilizado para identificar un acero es el esfuerzo de fluencia ( ). Es la
propiedad ms importante que diferencia a los aceros estructurales. El empleo de este ndice, as
como de las dems caractersticas de los diagramas esfuerzo deformacin, en la prediccin del
comportamiento de los elementos estructurales tiene limitaciones, puesto que las condiciones reales
de uso de la estructura pueden no corresponder a las condiciones en que se efectan los ensayos
estndar. Los ensayes se efectan bajo ciertas condiciones de velocidad. Debe esperarse por lo tanto
que las resistencias de los elementos estructurales varen segn las condiciones de carga
mencionadas, lo que debe tenerse en cuenta al establecer correlaciones entre los ndices de
resistencia y el comportamiento probable de los elementos estructurales.
As, las temperaturas bajas y la deformacin rpida tienden a aumentar el esfuerzo de fluencia y la
resistencia, pero disminuyen la ductilidad. Despus de que todas las regiones elsticas se han
agotado, a deformaciones, de 4 a 25 veces la deformacin unitaria elstica, el esfuerzo empieza a
crecer y se inicia un endurecimiento o reforzamiento por deformacin ms general. A temperaturas
altas sucede lo contrario.
Tambin es significativo la geometra de los perfiles estructurales. Los elementos pequeos tienden
a tener esfuerzos de fluencia y resistencia mayores que los grandes.
Mdulo de Poisson
Vara entre 0.25 y 0.33
Ductilidad
El acero es un material muy dctil. En un acero laminado en caliente, por ejemplo la deformacin
unitaria en falla puede llegar a ser de 150 a 200 veces la correspondiente a la fluencia. Por lo
comn, la ductilidad del acero disminuye al aumentar su resistencia y el contenido de carbono. Los
tratamientos en fro tambin suelen disminuir la ductilidad. El proyectista debe recordar que al usar
aceros de muy alta resistencia est sacrificando ductilidad.
Una medida usual de la ductilidad del acero el porcentaje de alargamiento en la ruptura, medida
sobre una longitud estndar. Los datos de porcentaje de alargamiento deben ir siempre
acompaados de las longitudes de medicin respecto a las cuales fueron determinadas. Las
longitudes especificadas son muy variables. Mientras que para alambres de presfuerzo a veces se
considera una longitud de slo 10 dimetros, en acero para perfiles estructurales es comn una
longitud de 20 cm.
Los valores tpicos del porcentaje de alargamiento varan entre 5 y 20 %
Otros ndices son la deformacin correspondiente a la falla, la amplitud de la zona de fluencia en
aceros laminados en caliente y para varillas de fuerzo de concreto, el radio de doblado admisible.

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Coeficiente de dilatacin trmica

Para clculo de efectos de temperaturas suele considerase un valor promedio
Facilidad de unin con otros miembros: El acero en perfiles se puede conectar fcilmente a travs
de remaches, tornillos o soldadura con otros perfiles.
Tenacidad: El acero tiene la capacidad de absorber grandes cantidades de energa en deformacin
(elstica e inelstica). Los aceros estructurales son nicos en su tenacidad. La tenacidad puede
definirse como una combinacin de resistencia y ductilidad. Despus de que se inicia el intervalo de
endurecimiento por deformacin en la prueba de tensin, el esfuerzo contina creciendo y la
extensin inelstica del espcimen contina en forma uniforme sin reduccin local de la seccin
transversal hasta que alcanza la carga mxima. El espcimen experimenta entonces una constriccin
local llamada estriccin.
Resistencia ltima a la tensin ( ): El esfuerzo nominal basado en el rea original se llama
resistencia ltima a la tensin
del material. La capacidad del acero de resistir deformacin
inelstica sin fracturarse le permite tambin resistir fluencia local durante la fabricacin y
construccin, por lo que puede ser cortado, punzonado, doblado y martillado sin dao visible.
Bajo ciertas combinaciones de circunstancias, las estructuras de acero pueden desarrollar grietas sin
una deformacin dctil prev apreciable, por lo tanto debe evitarse las grandes concentraciones de
esfuerzos como en esquinas agudas. Los bordes recortados y los agujeros punzonados causan
tambin diminutas concentraciones de esfuerzos y daos en el material del borde, donde pueden
iniciarse grietas. La operacin a temperaturas extremadamente bajas es otro factor que propicia la
fractura frgil.
Las propiedades de los perfiles y placas laminadas en caliente se encuentran en diversos manuales,
Manual AISC v14, AHMSA, IMCA, etc.
Los aceros laminados en caliente tienen un lmite de fluencia bien definido
Existen tambin una amplia variedad de perfiles estndar y especiales formados en fro, estos no
tienen un lmite de fluencia bien definido. Su uso en el diseo est controlado por la Specification
for the Design of Cold Formed Steel Sructural Members del American Iron and Steel Institute y
su manual adicional.
La cita siguiente es el comentario sobre las especificaciones para miembros formados en frio.
Los miembros formados en fro, a diferencia de las secciones laminadas en caliente, ms pesadas,
se usan esencialmente en tres situaciones:
1. Cuando cargas y claros moderados hacen antieconmicos a los gruesos perfiles laminados en
caliente.

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2. Cuando, independientemente del espesor, se requieren miembros con configuraciones

transversales que no pueden producirse en forma econmica por laminado en caliente o por
soldaduras de placas planas
3. Cuando se busca que los miembros portadores de carga tambin proporcione superficies tiles,
como en paneles de piso y paredes, tablero de techos y similares.
Tipos de aceros (Clasificacin de acuerdo a las Normas Tcnicas Complementarias para
Diseo y Construccin de Estructuras Metlicas del Reglamento de Construcciones para el
Distrito Federal.
1.3 Materiales
Los aceros que pueden utilizarse en estructuras diseadas de acuerdo con estas Normas, as como
los remaches, tornillos, conectores de cortante, metales de aportacin y fundentes para soldadura,
son los que se indican en las secciones 1.3.1 a 1.3.7. Pueden utilizarse otros materiales y productos,
diferentes de los indicados, si son aprobados por el diseador y la Administracin. La aprobacin
puede basarse en especificaciones publicadas que establezcan las propiedades y caractersticas del
material o producto, que lo hacen adecuado para el uso que se le pretende dar, o en ensayes
realizados en un laboratorio acreditado por la entidad de acreditacin reconocida en los trminos de
la Ley Federal sobre Metrologa y Normalizacin.
En los Captulos 5 (Conexiones) y 6 (Estructuras dctiles) se incluyen recomendaciones
adicionales.
1.3.1 Acero estructural

B-254 (ASTM A36)

B-99 (ASTM A529)
B-282 (ASTM A242)
B-284 (ASTM A572)
(ASTM A588)

(ASTM A913)

(ASTM A992)
B-177 (ASTM A53,
grado B)
B-199 (ASTM A500)

B-200 (ASTM A501)

Acero estructural.
Acero estructural con lmite de fluencia mnimo de 290 MPa (2 950 kg/cm).
Acero estructural de baja aleacin y alta resistencia.
Acero estructural de alta resistencia y baja aleacin al manganeso
vanadio.
Acero estructural de alta resistencia y baja aleacin
de hasta 100
mm
grueso, con lmite de fluencia
con lmite de fluencia mnimo
de 345 MPa (3 515kg/cm).
Perfiles de acero de alta resistencia y baja aleacin, de calidad
estructural, producidos por un proceso de tratamiento trmico
especial.
Acero estructural para perfiles H laminados para uso en edificios.
Tubos de acero, con o sin costura.
Tubos de acero al carbono para usos estructurales, formados en fro,
con o sin costura, de seccin circular o de otras formas.
Tubos de acero al carbono
caliente, con o sin costura.

para

usos

estructurales,

formados

en

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En la tabla 1.1 se indican los valores de los esfuerzos Fy yFu de los aceros listados arriba.
Tabla 1.1 Esfuerzos Fy y Fu de aceros estructurales
Nomenclatura
NMX1
B 254
B 99
B 282

ASTM2
A36
A529
A242

B-284

A572

B-177
B-199
B-200

A992
A53
A500(5)
A501
A588
A913

MPa
250
290
290
320
345
290
345
414
450
345
240
320
250
345(6)
345 a 483(7)

kg/cm2
2530
2950
2950
3235
3515
2950
3515
4220
4570
3515
2460
3235
2530
3515(6)
3515 a 4920(7)

MPa
400 a 500
414 a 585
435
460
485
414
450
515
550
450 a 620
414
430
400
483(6)
448 a 620(7)

kg/cm2
4080 a 5620
4220 a 5975
4 430
4710
4920
4220
4570
5270
5620
4570 a 6330
4220
4360
4080
4920(6)
4570 a 6330(7)

Norma Mexicana
American Society for Testing and Materials.
3
Valor mnimo garantizado del esfuerzo correspondiente al lmite inferior de fluencia del material.
4
Esfuerzo mnimo especificado de ruptura en tensin. Cuando se indican dos valores, el segundo es
el mximo admisible.
5
ASTM especifica varios grados de acero A500, para tubos circulares y rectangulares.
6
Para perfiles estructurales; para placas y barras, ASTM especifica varios valores, que dependen del
grueso del material.
7
Depende del grado; ASTM especifica grados 50, 60, 65 y 70.
2

La direccin en que se laminan los perfiles y placas es la de mayor inters en el diseo de las
estructuras, por lo que el esfuerzo de fluencia en esa direccin, determinado por medio de ensayes
estndar de tensin, es la propiedad mecnica que decide, en la mayora de los casos, el tipo de
acero que ha de emplearse. Sin embargo, otras propiedades mecnicas, tales como anisotropa,
ductilidad, tenacidad, facilidad de formado en fro, resistencia a la corrosin, pueden ser tambin
importantes para el comportamiento correcto de algunas estructuras. Cuando ste sea el caso, habr
que remitirse a la literatura especializada para obtener la informacin que permita escoger el
material ms adecuado.

1.3.2 Remaches
ASTM A502 Remaches de acero estructural; esta especificacin incluye tres grados:
Grado 1 Remaches de acero al carbn para uso general;
Grado 2 Remaches de acero al carbonomanganeso, para uso con aceros; y
Grado 3 Semejante al Grado 2, pero con resistencia a la corrosin mejorada.
La certificacin del fabricante constituye evidencia suficiente de conformidad con la norma.

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1.3.3 Tornillos
H-118 (ASTM A307) Sujetadores de acero al carbono con rosca estndar exterior (Fu = 414MPa;
4220 kg/cm).
H-124 (ASTM A325) Tornillos de alta resistencia para conexiones entre elementos de acero
estructural [Fu = 830 MPa (8 440 kg/cm) para dimetros de13 a 25 mm (1/2 a 1 pulg.), Fu = 725
MPa (7380 kg/cm) para dimetros de 29 y 38 mm (1 1/ 8 y1 pulg.)].
H-123 (ASTM A490) Tornillos de acero aleado tratado trmicamente para conexiones entre
elementos de acero estructural (Fu = 1 035 MPa, 10 550 kg/cm).
1.3.4 Metales de aportacin y fundentes para soldadura
H-77 (AWS A5.1) Electrodos de acero al carbono, recubiertos, para soldadura por arco elctrico.
H-86 (AWS A5.5) Electrodos de acero de baja aleacin, recubiertos, para soldadura por arco
elctrico.
H-108 (AWS A5.17) Electrodos desnudos de acero al carbono y fundentes para soldadura por arco
elctrico sumergido.
H-97 (AWS A5.18) Metales de aporte de acero al carbono para soldadura por arco elctrico
protegido con gas.
H-99 (AWS A5.20) Electrodos de acero al carbono para el proceso de soldadura por arco elctrico
con electrodo tubular continuo.

1.3.5 Conectores de cortante de barra con cabeza para construccin compuesta

Los conectores de cortante de barra con cabeza que se utilizan en la construccin compuesta
(seccin 3.6) deben fabricarse con barras que cumplan los requisitos de ASTMA108,
Especificacin para barras de acero al carbn, terminadas en fro, de calidad estndar, grados 1010
a1020.
Las propiedades mecnicas principales de los conectores son:
Fy 345 MPa (3 515 kg/cm) (correspondiente a una deformacin permanente de 0.2 por ciento)
Fu 414 MPa (4 220 kg/cm)
Elongacin en 50 mm 20 por ciento, mnimo
Reduccin de rea 50 por ciento, mnimo
Las nomenclaturas B-XX o B-XXX y H-XX o H-XXX designan normas elaboradas por el Comit
Tcnico de Normalizacin de la Industria Siderrgica, oficializadas por la Direccin General de
Normas de la Secretara de Comercio y Fomento Industrial; entre parntesis se han indicado las
normas correspondientes de la Sociedad Americana de Ensayes y Materiales (ASTM) y de la
Sociedad Americana de la Soldadura (AWS).

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1.3.6 Identificacin
La especificacin, incluyendo tipo o grado, en su caso, a que pertenecen los materiales o productos,
se identificar de alguna de las maneras siguientes:
a) Por medio de certificados proporcionados por el laminador o fabricante, debidamente
correlacionados con el material o producto al que pertenecen; o
b) Por medio de marcas legibles en el material o producto, hechas por el laminador o fabricante, de
acuerdo con la especificacin correspondiente.
1.3 Comportamiento elstico y plstico
El acero tiene un comportamiento elstico hasta un esfuerzo alto. Se aplican las relaciones lineales
entre el esfuerzo y la deformacin, definidas por la Teora de la Elasticidad, los parmetro bsicos
son el Esfuerzo de Fluencia ( ) y la deformacin unitaria ( )
La zona de comportamiento plstico es en la cual el esfuerzo permanece prcticamente constante,
pera aumenta continuamente la deformacin unitaria
El en el punto de falla o de ruptura, la deformacin unitaria es de orden de 0.20 para el acero
estructural usando en la construccin de estructuras.
1.4 Mtodos de diseo
En forma paralela al desarrollo del hierro y el acero como materiales de construccin, se tuvieron
avances en las tcnica de pruebas de materiales y en anlisis estructural que hicieron posible la
transicin del diseo estructural de un arte a una ciencia aplicada, Hooke (1660) demostr que la
carga y la deformacin son proporcionales y Bernoulli (1705) introdujo el concepto de que la
resistencia de una viga en flexin es proporcional a la curvatura de la viga. Bernoulli comunic este
concepto a Euler, quien en 1744 determin la curva elstica de una columna esbelta bajo carga de
compresin. Entre los desarrollos ms importantes del siglo XIX se cuenta:
1. La manufactura de instrumentos mecnicos medidores de deformacin que hicieron posible la
determinacin de los mdulos elsticos que relacionan el esfuerzo con la deformacin unitaria.
2. Las teoras correctas para el anlisis de esfuerzos y deformaciones que resultan de la flexin o la
torsin de un elemento estructural.
La extensin de las teora del pandeo de columnas al pandeo de placas y al pandeo lateral torsional
de vigas.
Los avances anteriores hicieron posible el desarrollo de especificaciones ingenieriles elaboradas
alrededor del mtodo de esfuerzos permisibles para seleccionar miembros estructurales.

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Las primeras especificaciones para puentes carreteros 1931. En 1923, el AISC public sus primeras
especificaciones generales para la construccin de edificios. Bajo cada una de esas especificaciones,
el criterio para una resistencia de diseo aceptable es el siguiente: el esfuerzo calculado mximo,
suponiendo un comportamiento elstico hasta las cargas mximas anticipadas, se mantienen inferior
a un esfuerzo permisible especificado. Se busca que el esfuerzo permisible se a menor que el
esfuerzo calculado en la falla con un factor de seguridad. Valores tpicos de ese factor varan entre
1.65 y 2.00 en las especificaciones Allowable Stress Design del AISC. Sin embargo el esfuerzo
mximo calculado bajo la carga de falla vara ampliamente. Una columna esbelta o una viga no
soportada lateralmente puede fallar a una fraccin del esfuerzo de fluencia, pero una columna muy
corta alcanzar el punto de fluencia antes de fallar. Un miembro a tensin cargado estticamente
puede desarrollar la resistencia ltima a tensin del material a casi el doble del punto de fluencia;
pero el mismo miembro, cargado y descargado repetidamente por miles de ciclos, puede fallar por
fatiga a una fraccin del punto de fluencia. Una conexin, debido a que fluye localmente, puede no
fallar hasta que el esfuerzo elstico calculado se igual a varias veces el punto de fluencia; pero es
tambin susceptible a falla por fatiga a esfuerzos mucho menores. Es evidente que el verdadero
criterio de aceptabilidad es la resistencia y no el esfuerzo, y por ello, con base en la experiencia y en
los anlisis de resistencia, los esfuerzos permisibles especificados han tenido que ser ajustado hacia
arriba y a hacia abajo en un amplio rango para proporcionar un ndice razonablemente uniforme de
resistencia estructural.
El mtodo de diseo por esfuerzos permisibles (ASD, Allowable stress design) fue utilizado en la
dcada de los 90, para disear estructuras de edificios de acero y est regido por la Specification for
Structural Steel Building Allowable Stress Design and Plastic Design del AISC.
Durante los ltimos 50 aos se ha dado una creciente atencin a la evaluacin de las propiedades
inelsticas de los materiales y al clculo directo de la resistencia ltima de un miembro, esta
informacin es til para mejorar el procedimiento de los esfuerzos permisibles y permite tambin
evitar el clculo de esfuerzos usando la resistencia calculada del miembro como base directa del
diseo. Resulta de esto el diseo por factores de carga. Las cargas mximas de servicio previstas se
multiplican por factores de carga para dar una resistencia requerida que debe ser menor que la
resistencia directamente calculada. Este es un procedimiento natural, directo y ms apegado a la
realidad. El enfoque de factor de carga se ha empleado durante muchos aos en el diseo de
aeronaves las AISCS, desde 1961, permiten su uso como alternativa aceptable para el diseo de
marcos continuos en estructuras de edificios. El diseo plstico con un nico factor de carga est
tambin contemplado en las especificaciones del AISC. Aunque la tendencia actual en el diseo es
quitarle importancia al clculo de esfuerzos, tales clculos son an esenciales en el diseo de partes
de mquinas y elementos estructurales que deben soportar muchas repeticiones de carga. Los
esfuerzos resultantes totales deben tambin calcularse en el diseo y anlisis de armaduras.
Los mtodos de diseo estructural han experimentado rpidos cambios en la dcadas de los 80
debido a que las especificaciones ponen cada vez ms nfasis en el diseo por factor de carga
llamado tambin diseo por factores de carga y resistencia (LRFD, Load and resistance factor
design) en Estados Unidos y diseo por estados lmites en Canad.

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Este procedimiento usa factores de carga diferentes para las cargas muertas, vivas, de viento y de
nieve y factores de resistencia por los cuales las resistencias calculadas de vigas, columnas,
conectores, etc., se multiplican para tomar en cuenta diversas incertidumbres inherentes en la
prediccin de cargas y resistencias. Los factores de carga y resistencia son determinados por
mtodos probabilsticos a partir de los datos estadsticos de carga y resistencia.
Economa en el diseo estructural
En la construccin con costos crecientes en los materiales y de la mano de obra, la bsqueda de la
mxima economa en el diseo, consistente con la seguridad y la vida deseada de la estructura, es de
mayor importancia. Los miembros deben formarse disponerse conectarse en modos que
proporcionen una solucin suficiente y econmica al problema de diseo, teniendo en mente no
slo el costo del material, sino tambin los costos de mano de obra por fabricacin en taller y por
montaje. El peso mnimo es a menudo una meta de diseo. Sin embargo, si la simplicidad de
fabricacin se sacrifica para obtener un peso mnimo, el costo total puede incrementarse.
Factores de carga y resistencia usados en las especificaciones AISC
La seguridad estructural puede garantizarse por una combinacin de buen diseo, una mano de obra
en la fabricacin y buenos mtodos constructivos. El evitar la posibilidad de fallas estructurales
debe ser la preocupacin principal del diseador. En el diseo, la seleccin de un factor de carga
apropiado requiere experiencia y buen criterio ingenieril. Los aspectos del deterioro por corrosin
durante la vida planeada para la estructura, las variaciones en las propiedades de material y muchos
otros factores ms deben tambin ser considerados.

El enfoque ms racional al problema de la seguridad estructural requiere una evaluacin estadstica

de la naturaleza aleatoria de todas las variables que determinan la resistencia de la estructura por
una parte y de aquellas que pueden ocasionar la falla (principalmente las cargas) por la otra. Por
medio de la teora elemental de la probabilidad, el riesgo de falla puede ser evaluado y la
probabilidad de su ocurrencia puede mantenerse en un nivel aceptable que depende de la
importancia de la estructura, del riesgo a la vida humana y de otros factores. Una creciente atencin
se le est dando a este enfoque para la evaluacin de la seguridad, y se estn efectuando estudios
estadsticos de las propiedades de los materiales, de la variacin en la resistencia de varios tipos de
miembros y de las cargas. Una particular atencin se le ha dado a las cargas inciertas, como las de
viento y sismo.
La seguridad estructural en el diseo se logra garantizando por medio de clculos de diseo qu no
se violen los lmites de la utilidad estructural dada por las especificaciones estructurales aplicables,
como las del AISC, las cuales se actualizan peridicamente para incluir nuevos avances en la
investigacin y la prctica y sus autores estn especialmente preocupados por el aspecto de la
seguridad, en 1978 contaba con dos partes, un segmente proporcionaba reglas para el diseo por
esfuerzos permisibles (ASD) y el otro defina los criterios para diseo plstico (PD), en 1986
public las especificaciones LRFD. Este nuevo procedimiento define los criterios del LRFD,
procedimiento cuya meta es hacer pleno uso de la informacin de pruebas disponibles, de la
experiencia de diseo y del criterio ingenieril aplicado por medio del anlisis probabilstico.

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En el ASD, los lmites de la utilidad estructural son los esfuerzos permisibles que no deben ser
excedidos cuando las fuerzas en la estructura de acero son determinadas por un anlisis elstico.
Los esfuerzos permisibles
son definidos por la ecuacin:

Donde
es el factor de seguridad y
es un esfuerzo que denota un lmite de utilidad como el
esfuerzo de fluencia , un esfuerzo crtico (pandeo)
) (estabilidad de columna, estabilidad de
vigas o estabilidad de placa), es el esfuerzo de tensin bajo el cual el miembro se fractura o el
rango de esfuerzos
en fatiga. Los esfuerzos permisibles en tensin son los ms pequeos de
(estado lmite de fluencia,
) y
(estado lmite de fractura,
). Los esfuerzos reales, que no deben exceder los esfuerzos permisibles, son
determinados por anlisis elsticos para las cargas de trabajo sobre la estructura.
El lmite de utilidad estructural es una carga
que inducir la formacin de un mecanismo
plstico. Esta carga lmite se compara luego con las cargas de trabajo factorizadas.

Donde
representa las cargas de trabajo y
es un factor de carga (
gravitacionales y
para cargas gravitacionales y de viento o sismo)

) para cargas

Segn los criterios del LRFD, el diseador no tiene que manipular datos estadsticos. Ms bien,
debe seguir reglas prescritas para la determinacin de resistencia y usar mltiples factores de carga.
La revisin del diseo se hace con la siguiente ecuacin:

En la ecuacin anterior, son factores de carga por los que deben multiplicarse los efectos de carga
individuales para tomar en cuenta las incertidumbres de las cargas,
es una resistencia
nominal y es un factor de resistencia que toma en cuenta las incertidumbres inherentes en la
determinacin de la resistencia. Las son mayores que la unidad y es menor que la unidad, su
valor puede ser 0.90 para vigas y 0.85 para columnas. La resistencia factorizadas
se llama
resistencia de diseo.
El manual AISC especifica los siguientes valores para los factores de carga
1.4D
1.2D + 1.6L + 0.5 (Lr o S o R)
1.2D + 1.6 (Lr o S o R) + (0.5L o 0.8W)
1.2D + 1.3W + 0.5L + 0.5 (Lr o S o R)
1.2D 1.0E + 0.5L + 0.2S
0.9D (1.3W o 1.0E)

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En donde:
Carga nominal muerta
Carga nominal viva
Carga nominal viva de techo
Carga nominal de nieve
Carga nominal de lluvia
Carga nominal de viento
Carga nominal de sismo