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Operaciones unitarias
El estudio de la Ingeniera de Procesos se realiza analizando todas las formas
de procesamiento fsico y agrupndolas en un nmero pequeo de operaciones
bsicas, los cuales son llamadas
Operaciones Unitarias.
Las Operaciones Unitarias estudian principalmente la transferencia y los
cambios de energa, transferencias y cambios de materiales que se llevan a
cabo por medios fsicos, pero tambin por medios fisicoqumicos.
El Proceso es el conjunto de Operaciones Unitarias. As, el concepto esencial es
por lo tanto dividir los procesos fsicos de alimentos o sistemas biolgicos en
operaciones unitarias bsicas cada uno de los cuales pueden encontrarse en
forma independiente y los cuales dependen de principios fsicos coherentes.
Debido a la dependencia de la Operacin Unitaria sobre un principio fsico, o de
un pequeo grupo de principios asociados, pueden construirse relaciones
cuantitativas en la forma de ecuaciones matemticas para describirlos. Las
ecuaciones pueden utilizarse para seguir que est sucediendo en el proceso y
para el control y modificacin del proceso, si es requerido.
Dos Leyes muy importantes que todas las Operaciones Unitarias obedecen son
las Leyes de la Conservacin de Masa y Energa
Clasificacin de las Operaciones Unitarias
1. Flujo de fluidos. Estudia los principios que determinan el flujo y transporte de
cualquier fluido de un punto a otro.
2. Transferencia de calor. Esta operacin unitaria concierne a los principios que
gobiernan la acumulacin y transferencia de calor y de energa de un lugar a
otro.
3. Evaporacin. Un caso especial de transferencia de calor, que estudia la
evaporacin de un disolvente voltil (como el agua), de un soluto no voltil
como la sal o cualquier otro tipo de material en solucin.
4. Secado. Separacin de lquidos voltiles, por lo general agua, de los
materiales slidos.
5. Destilacin. Separacin de los componentes de una mezcla lquida por
medio de una ebullicin basada en las diferencias de presin de vapor.
6. Absorcin. En este proceso se separa un componente gaseoso de una
corriente de gases por tratamiento con un lquido.
7. Extraccin lquido-lquido. En este caso, el soluto de una solucin lquida se
separa ponindolo en contacto con otro disolvente lquido que es relativamente
inmiscible en la solucin.
8. Lixiviacin lquido-slido. Consiste en el tratamiento de un slido finalmente
molido con un lquido que disuelve y extrae un soluto contenido en el slido.
9. Cristalizacin. Se refiere a la extraccin de un soluto, tal como la sal, de una
solucin por medio de la precipitacin de dicho soluto.
10. Separaciones mecnico-fsicas. Implican la separacin de slidos, lquidos o
gases por medios mecnicos, tales como filtracin, sedimentacin o reduccin
de tamao, que por lo general, se clasifican como operaciones unitarias
individuales.