Bourdieu

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Como seala R. J . Bonney, al estudiar el Estado-nacin moderno

corremos el riesgo de perder de vista el Estado dinstico que le ha precedido durante la mayor parte del perodo previo a 1660 (y algunos diran que bastante ms all) la mayora de las monarquas europeas no eran
Estados-naciones tal como los concebimos, con la excepcin -ms bien
fortuita- de Francia. La falta de una distincin clara entre el Estado di-

Esta investigacin tiene el propsito de examinar la gnesis del Estado para

intentar descubrir en ella las caractersticas especficas de la razn de Estado que la evidencia asociada al acuerdo entre los espritus formados por el
Estado, los espritus de Estado, y las estructuras del Estado, tienden a disimular. Se trata menos de interrogarse sobre los factores de la emergencia
del Estado que sobre la lgica del proceso histrico segn el cual se ha producido la emergencia de esa realidad histrica que es el Estado, en su forma
dinstica y despus burocrtica; se trata menos de describir, a modo de un
relato genealgico, el proceso de autonomizacin de un campo burocrtico, obedeciendo a una lgica burocrtica, que de construir un modelo de
ese proceso; esto es, ms precisamente, un modelo de la transicin del Estado dinstico al Estado burocrtico, del Estado reducido a la casa del rey
al Estado constituido como campo de fuerzas y campo de luchas orientadas al monopolio de la manipulacin legtima de los bienes pblicos.

Pierre

De la casa del rey a la razn de Estado. Un

modelo de la gnesis del campo burocrtico

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La acumulacin inicial de capital se realiza segn la lgica caracterstica

de la casa, estructura econmica y social completamente original, sobre
todo por el sistema de estrategias de reproduccin con las que se asegura
su perpetuacin. El rey, actuando como el jefe de la casa, se sirve de las
propiedades de la casa (y, en particular, de la nobleza como capital simblico acumulado por un grupo domstico segn un conjunto de estrategias, entre las cuales la ms importante es el matrimonio) para construir un Estado, como administracin y como territorio, que se sustrae
poco a poco a la lgica de la casa.
Es necesario detenerse aqu en las cuestiones previas del mtodo: la
ambigedad del Estado dinstico que, desde el origen, presenta ciertos

La especificidad del Estado dinstico

nstico y el Estado-nacin hace imposible percibir la especificidad del

Estado moderno, que nunca se revela tan perfectamente como en la larga transicin que conduce al Estado moderno y en el trabajo de invencin, de ruptura y de redefinicin que en l se realiza.
(Pero tal vez habra que ser an ms radical, como W. Stieber, y negarle el nombre de Estado al Estado dinstico. Stieber insiste sobre el
poder limitado del emperador germnico en tanto que monarca designado por una eleccin que exiga la sancin papal: la historia alemana del
siglo X V est marcada por una poltica de prncipes, de facciones, caracterizada por estrategias patrimoniales orientadas a la prosperidad de las
familias y de su patrimonio (estate) principesco. Ah no hay ningn rasgo del Estado moderno. Es solamente en la Francia y la Inglaterra del siglo X V I I donde aparecen los principales rasgos distintivos del Estado
moderno en vas de emergencia. Pero la poltica europea de 1330 a 1650
sigue caracterizndose por la visin personal como propietarios, proprietary, que los prncipes tenan de su gobierno, por el peso de la nobleza feudal en la poltica y, tambin, por la pretensin de la Iglesia a definir las normas de la vida poltica).
Hay que interrogarse no sobre los factores de la aparicin del Estado,
sino sobre la lgica del proceso histrico segn el cual fue producido, en
y por una suerte de cristalizacin, la emergencia en tanto que sistema de
esta realidad histrica sin precedente que es el Estado dinstico y, ms
extraordinario todava, el Estado burocrtico.

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rasgos modernos (por ejemplo, la actuacin de los juristas que disponen de una cierta autonoma con respecto a los mecanismos dinsticos
por el hecho de mantener un vnculo con el modo de reproduccin escolar y por su competencia tcnica), se presta a lecturas que tienden a disolver la ambigedad de la realidad histrica: la tentacin del etnologismo puede apoyarse sobre rasgos arcaicos tales como lo sagrado que
puede reducirse a un rito primitivo de consagracin a condicin de olvidar que sta va precedida por una aclamacin, o la curacin de las escrfulas, garante de un carisma hereditario, transmitido por la sangre, y de
una delegacin divina; inversamente, el etnocentrismo (con el anacronismo que conlleva), puede atenerse a los nicos indicios de la modernidad,
tales como la existencia de principios abstractos y de leyes, producidos
por los canonistas. Pero, sobre todo, una comprensin superficial de la
etnologa impide utilizar los propios conocimientos de sta sobre las
sociedades dinsticas para hacer una etnologa de las cimas del Estado.
Podemos afirmar, por tanto, que los rasgos ms fundamentales del
Estado dinstico pueden deducirse, de alguna manera, del modelo de la
casa. Para el rey y su familia, el Estado se identifica con la casa del rey,
entendida como un patrimonio que engloba a una familia, es decir, a la
familia real misma, que hay que administrar como buen jefe de la casa
(capmaysou, como dicen los bearneses). Englobando el conjunto del linaje y de sus posesiones, la casa trasciende a los individuos que la encarnan, comenzando por el mismo jefe que debe saber sacrificar sus intereses o sus sentimientos particulares a la perpetuacin de su patrimonio
material y, sobre todo, simblico (el honor de la casa o el nombre del linaje).
Segn Andrew W. Lewis, el modo de sucesin define a la realeza. La
realeza es un honor transmisible por linaje agntico hereditario (derecho
de sangre) y por primogenitura, y el Estado o la realeza se reducen a la
familia real. Segn el modelo dinstico, que se instaura en la familia real
y se generaliza a toda la nobleza, el honor principal y las tierras patrimoniales individuales pasan al hijo primognito, al heredero, cuyo matrimonio es administrado como un asunto poltico de la ms alta importancia; la casa se protege contra la amenaza de la divisin otorgando
infantados a los hijos menores, compensaciones destinadas a asegurar la
concordia entre los hermanos (los testamentos de los reyes recomiendan
a cada uno aceptar su parte y no rebelarse), casndolos con herederas o
consagrndolos a la Iglesia.
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Muchas de esas estrategias matrimoniales tienen la finalidad de promover la extensin territorial gracias a las uniones dinsticas fundadas
en la sola persona del prncipe. Podramos citar un ejemplo de la dinasta de los Hasburgo que extendi considerablemente su imperio en el siglo X V I mediante una hbil poltica matrimonial: Maximiliano I adquiri
el Franco-Condado y los Pases Bajos mediante su matrimonio con Mara de Borgoa, hija de Carlos el Temerario; su hijo, Felipe el Hermoso

Podemos aplicar a la realeza francesa y a la inglesa, y esto hasta una

poca bastante avanzada, aquello que Marc Bloch deca del seoro medieval, fundado sobre la fusin del grupo econmico y del grupo soberano. Es el poder paternal el que constituye el modelo de dominacin:
el dominante otorga proteccin y cuidado. Como en la antigua Cabilia,
las relaciones polticas no son independientes de las relaciones de parentesco y siempre son pensadas segn el modelo de esas relaciones; lo mismo sucede con respecto a las relaciones econmicas. El poder reposa sobre las relaciones personales y las relaciones afectivas socialmente
instituidas, tales como la fidelidad, el amor, la confianza, y activamente sostenidas, sobre todo, por la largueza.
La transcendencia del Estado en relacin al rey que lo encarna durante un tiempo es la transcendencia de la corona, es decir, la de la casa
y el Estado dinstico que le queda subordinado hasta en su dimensin
burocrtica. Felipe el Hermoso es todava un jefe de linaje, rodeado de
su propia parentela; la familia est dividida en diversas cmaras, servicios especializados que siguen al rey en sus desplazamientos. El principio de legitimacin es la genealoga, garante de los lazos de sangre. De
esta manera podemos comprender la mitologa de los dos cuerpos del
rey, que tanto ha hecho hablar a los historiadores despus de Kantorowicz, y que designa simblicamente esta dualidad de la institucin trascendente y de la persona que la encarna temporalmente y provisionalmente (una dualidad que se observa tambin en los campesinos
bearneses donde los miembros masculinos de la casa, entendida como
conjunto de bienes y conjunto de miembros de la familia, se designaban
a menudo por su nombre seguido del nombre de la casa, lo que implica,
cuando son yernos pertenecientes a otros linajes, la prdida de hecho de
su apellido). El rey es un jefe de la casa, socialmente comisionado para
desarrollar una poltica dinstica en el interior de la cual las estrategias
matrimoniales tienen un lugar decisivo al servicio de la grandeza y de la
prosperidad de la casa.

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Una de las virtudes del modelo de la casa es que permite prescindir de

la visin teleolgica fundada sobre la ilusin retrospectiva que hace de la
construccin de Francia un proyecto mantenido por los reyes sucesivos: as, por ejemplo, Cheruel, en su libro Histoire de l'administration
monarchique en France, invoca explcitamente la voluntad de los Capetos de hacer el Estado monrquico francs y, no sin sorpresa, veremos
a ciertos historiadores condenar la institucin del infantado como desmembramiento del dominio real.
De esa forma, la lgica dinstica da cuenta de las estrategias polticas
de los Estados dinsticos al permitir observar las estrategias de reproduccin de un tipo particular. Pero an hay que plantear la cuestin de
los medios o, mejor, de los recursos particulares de los que dispone la familia real y que le permiten triunfar en la competicin con sus rivales.

se cas con Juana la Loca, reina de Castilla, unin de la que nacera Carlos V. Tampoco cabe duda de que numerosos conflictos, comenzando
por las denominadas Guerras de Sucesin, fueran una manera de perseguir las estrategias de sucesin con otros medios. La guerra de sucesin
de Castilla (174-1479) es un caso bien conocido; sin la victoria de Isabel
sera la unin dinstica entre Castilla y Portugal, ms que la de Castilla y
Aragn, la que resultara viable. La guerra de Carlos V contra el duque
de Geldres llevar Geldres a la unin con Borgoa en 1543: si el duque luterano Guillermo hubiera sido vencedor, habramos podido ver la
formacin de un slido Estado anti-hasburgo, agrupado en torno a Cives, Juliers y Berg y extendindose hasta Zuyderzee. Sin embargo, la
particin de Clves y de Juliers en 1614, despus de la Guerra de Sucesin, puso fin a esa vaga posibilidad. En el Bltico, la unin de las coronas de Dinamarca, Suecia y Noruega lleg a su fin en 1523; pero, con
ocasin de cada una de las guerras entre Dinamarca y Suecia que siguieron, la cuestin se planteara de nuevo, y slo en 1560, cuando Suecia alcanz sus fronteras naturales, se resolvi la lucha dinstica entre las
casas de Oldenburg y de Vasa. En Europa oriental, los reyes Jaguelones
constituiran, entre 1386 y 1572, una unin dinstica entre Polonia y Lituania que se transformara en unin constitucional despus de 1569.
Pero la unin dinstica de Suecia y de Polonia fue la meta reconocida de
Segismundo III y no dejara de ser la de los reyes de Polonia hasta 1660.
Tambin tenan ambiciones en Moscovia y, en 1610, Ladislas, hijo de Segismundo III, fue elegido zar despus de un golpe de Estado de los boyardos.

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(Aqu podemos citar, a ttulo de ejemplificacin de este modelo, un

anlisis de Muzaffar Alam, que muestra cmo, tras la cada del imperio
Mughal, vinculado al declive de la autoridad imperial y al reforzamiento
de la autoridad de los nobles locales y de la autonoma provincial, los jefes locales continan perpetuando la referencia al menos a una apariencia de centro imperial, investido de una funcin legitimadora: Adems,
en las condiciones de un aventurerismo poltico y militar descontrola-

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(Norbert Elias que es el nico, que yo sepa, que lo plante explcitamente, propone, con lo que l denomina la ley del monopolio, una solucin
que no discutir aqu en detalle pero que me parece retrica e incluso tautolgica: Cuando, en una unidad social de una cierta dimensin, un
gran nmero de unidades sociales ms pequeas, que por su interdependencia forman la gran unidad, disponen de una fuerza social ms o menos igual y pueden, de esta manera, libremente -sin ser incomodadas por
los monopolios ya existentes-, rivalizar por la conquista de las oportunidades de poder social, en primer lugar los medios de subsistencia y de
produccin, la probabilidad es grande de que unos salgan vencedores y
los otros vencidos en este combate y que las oportunidades terminen por
caer en las manos de un pequeo nmero, mientras que los otros sern
eliminados o acabarn en la corte de algn otro.)
Dotado de un poder de naturaleza semilitrgica que sita al rey
aparte del resto de los potentados, sus rivales, acumulando la soberana
(derecho romano) y los seoros feudales, lo que le permite actuar como
monarca dentro de la lgica feudal, el rey ocupa una posicin distinta y
distintiva que, en tanto que tal, asegura una acumulacin inicial de capital
simblico. Es un jefe feudal el que posee esta propiedad particular de poder,
con posibilidades razonables de ver reconocida su pretensin de llamarse
rey: en efecto, segn la lgica de la burbuja especulativa, tan querida a
los economistas, est autorizado a creerse rey porque los otros creen (al
menos en alguna medida) que l es rey, donde cada uno debe contar por
adelantado con el hecho de que los otros cuentan con el hecho de que l
es el rey. Un diferencial mnimo es suficiente para crear una desigualdad
mxima, porque le diferencia de todos los otros. Por otro lado, el rey se
encuentra situado en posicin central y, por esta razn, dispone de informaciones sobre todos los otros -que, salvo coalicin, no se comunican ms que a travs de l-, y puede controlar sus alianzas. Se encuentra,
as, situado por encima de la contienda, predispuesto, por tanto, a cumplir una funcin de arbitro, de instancia de apelacin.

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Se observa, de un lado, y hasta una poca tarda, la permanencia de

estructuras antiguas de tipo patrimonial. Es, por ejemplo, la supervivencia, observada por Roland Mousnier, en el seno mismo del sector ms
burocratizado, del modelo seor/siervo, protector/protegido.
Queriendo mostrar que no podemos atenernos a la historia de las instituciones para comprender el funcionamiento real de las instituciones gubernamentales, Richard Bonney indica: Es el sistema de patronazgo y de
clientela el que constituye la fuerza activa tras la fachada del sistema ofi-

La acumulacin inicial de capital se opera en beneficio de una persona: el

Estado burocrtico naciente (y el modo de gestin y de reproduccin
burocrtico, escolar, que est asociado a l) se mantiene como la propiedad personal de una casa que contina obedeciendo a un modo de gestin y de reproduccin patrimonial. El rey expropia los poderes privados en beneficio, a su vez, de un poder privado; perpeta, en su propia
dinasta, un modo de reproduccin familiar antinmico a ese que ha instituido (o que se instituye) en la burocracia (con la referencia al mrito y
la competencia). Concentra las diferentes formas de poder, econmico y
simblico sobre todo, y las redistribuye segn formas personales
(largueza) destinadas a suscitar formas de adhesin personales. De
ah, todos los tipos de contradicciones que juegan un papel determinante en la transformacin del Estado dinstico, aunque omitamos, muy a
menudo, contarlas entre los factores de racionalizacin (tales como la
competencia entre los Estados -las guerras internacionales que imponen
la concentracin y la racionalizacin del poder, proceso autosostenido
ya que se necesita el poder para hacer una guerra que necesita de la concentracin del poder- o la concurrencia entre el poder central y los poderes locales).

Las contradicciones especficas del Estado dinstico

do, que acompaaba y segua al declive del poder imperial, ninguno de

los aventureros fue lo bastante fuerte como para ganarse la lealtad de los
otros y para sustituir el poder imperial. Todos luchaban por separado
para hacer fortuna y amenazaban la posicin y las propiedades de los dems. Slo algunos de ellos pudieron establecer, no obstante, su dominio
sobre los dems. Cuando trataron de validar institucionalmente sus expolios, necesitaron un centro para legitimar sus adquisiciones.)"

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Otro rasgo revelador, la existencia de clanes de base familiar (a menudo, designados de modo equvoco de partido) que, paradjicamente, contribuyen de manera indirecta a imponer la burocratizacin: Los
grandes clanes nobiliarios leales o contestatarios son estructurales a la
monarqua y el favorito ejerce su poder absoluto contra la familia real,
contestatario o susceptible de serlo.
Las ambigedades de un sistema de gobierno que mezcla lo domstico y lo poltico, la casa real y la razn de Estado, son, sin duda, paradjicamente, un de los principios mayores, por las contradicciones que engendran, de refuerzo de la burocracia: la emergencia del Estado se
realiza, por una parte, gracias a los malentendidos surgidos del hecho de
que podemos, de buena fe, explicar las estructuras ambiguas del Estado
dinstico en un lenguaje, particularmente el del derecho, que les da un
fundamento distinto y por esta va prepara su superacin.
Sin duda, por expresarse en el lenguaje del derecho romano, que favorece una interpretacin etnocntrica de los textos jurdicos, el principio dinstico se ha convertido, poco a poco, entre los siglos X I V y X V , en
un nuevo principio propiamente estatal. El principio dinstico que
juega un papel central desde los Capetos (coronamiento del heredero
desde la infancia, etctera), alcanza su pleno desarrollo con la constitucin de la familia real, compuesta de hombres y mujeres con sangre real
en las venas (el principio de sangre). La metfora tpicamente dinstica de la sangre real se elabora por medio de la lgica del derecho romano
que usa la palabra sangre (jura sanguinis) para expresar la filiacin.
Charles V reestructura la necrpolis de Saint-Denis: todas las personas
de sangre real (incluso mujeres e infantes, nios y nias, hasta los que
mueren jvenes) son inhumados en torno a Saint Louis.
El principio jurdico se apoya sobre una reflexin a propsito de la
nocin tpicamente dinstica de la corona como principio de soberana
que est por encima de la persona real. A partir del siglo X I V , es una palabra abstracta la que designa el patrimonio del rey (dominio de la co-

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cial de la administracin, desde luego, ms fcil de describir, ya que, por

su naturaleza, las relaciones de patronazgo escapan al historiador; por tanto, la importancia de un ministro, de un secretario de Estado, de un administrador de finanzas o de un consejero del rey, depende menos de su
ttulo que de su influencia, o de la de su patrn. Esta influencia ligada, en
gran medida, a la personalidad del personaje pero, tambin, a la del patronazgo.

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Encontramos, as, ms o menos umversalmente, una triparticin del

poder con, al lado del rey, los hermanos del rey (en sentido amplio), rivales dinsticos cuya autoridad reposa sobre el principio dinstico de la
casa, y los ministros del rey, homines novi las ms de las veces, reclutados
por su competencia. Podemos decir, simplificando mucho, que el rey ne-

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roa, ingresos de la corona) y la continuidad dinstica, la cadena de

los reyes de la que su persona no es ms que un eslabn. La corona
implica la inalienabilidad de las tierras y de los derechos feudales de dominio real, adems del reino en s mismo; evoca la dignitas y la majestas
de la funcin real (poco a poco distinguidas de la persona del rey). As,
la idea de corona es la idea de una instancia autnoma, independiente de
la persona del rey que, por una reinterpretacin de la idea de casa se
constituye poco a poco y trasciende a sus propios miembros.
Los juristas tienden sin duda a mantener una confusin creativa entre
la representacin dinstica de la casa, en la que todava creen, y la representacin jurdica del Estado como corpus mysticum a la manera de la
Iglesia (Kantorowicz).
Paradjicamente, es el peso de las estructuras de parentesco y las guerras de palacio que amenazan la perpetuacin de la dinasta y el poder del
prncipe los que favorecen por todas partes, desde los imperios arcaicos
hasta los Estados modernos, el desarrollo de formas de autoridad independientes del parentesco, tanto en su funcionamiento como en su reproduccin. La empresa del Estado es el lugar de una oposicin anloga
a la que Berle y Means han introducido a propsito de la empresa de los
propietarios (owners) hereditarios del poder y de los funcionarios
(managers), cargos reclutados por su competencia y desprovistos de
ttulos hereditarios. Esta oposicin no debe reificarse, tal como lo hemos
hecho con la empresa. Las exigencias de las luchas intra-dinsticas (entre
los hermanos, sobre todo), estn al principio de los primeros esbozos de
la divisin del trabajo de dominacin. Son los herederos los que deben
apoyarse sobre los managers para perpetuarse; son ello quienes, a menudo, deben servirse de nuevos recursos que ofrece la centralizacin burocrtica para vencer las amenazas por parte de sus rivales dinsticos: es el
caso, por ejemplo, en el que un rey se sirve de los recursos que le procura el tesoro para comprar a los jefes de los linajes competidores o, ms
sutilmente, cuando controla la competencia entre sus allegados distribuyendo jerrquicamente los beneficios simblicos que procura la organizacin curial.
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Podemos as enunciar la ley fundamental de esta divisin inicial del trabajo de dominacin entre los herederos, rivales dinsticos dotados del
poder reproductor pero reducidos a la impotencia poltica, y los oblatos,
poderosos polticamente pero desprovistos del poder reproductor: para
limitar el poder de los miembros hereditarios de la dinasta, se recurre,
para las posiciones importantes, a individuos ajenos a la dinasta, a ho-

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Los grandes imperios agrarios, compuestos en su gran mayora por pequeos productores agrcolas que viven en comunidades cerradas sobre ellas
mismas y dominadas por una minora que asegura el mantenimiento del orden y la gestin de la violencia (los guerreros) y la gestin de la sabidura oficial, conservada por escrito (los escribas), operan una ruptura neta de los lazos familiares instituyendo grandes burocracias de parias, excluidos de la
reproduccin poltica, eunucos, sacerdotes consagrados al celibato, extranjeros sin lazos de parentesco con las gentes del pas (en las guardias pretorianas de los palacios y en los servicios financieros de los imperios) y privados
de derechos o, en el lmite, esclavos que son de propiedad del Estado y cuyos bienes y puestos pueden retornar en todo momento al Estado. En el
Egipto antiguo, la distincin es tajante entre la familia real y la alta administracin, estando el poder delegado a hombres nuevos antes que a miembros
de la familia real. De la misma manera, en la Asira antigua (Garelli), el wadu
es a la vez el esclavo y el funcionario; en el imperio aquemnida, compuesto por Medos y Persas, los altos funcionarios son, a menudo, griegos.
Lo mismo ocurre en el imperio Mogol, donde los altos funcionarios son casi
todos extranjeros.
Los ejemplos ms destacados nos los proporciona el imperio otomano.
Lectores de Bajazet, tenemos una idea de la amenaza permanente que los
hermanos y el visir, personaje burocrtico comisionado, entre otras cosas,
para controlar a los primeros, representan para el prncipe. Solucin radical,
despus del siglo XV, la ley del fatricidio impone que los hermanos del prncipe sean sacrificados desde su advenimiento. Como en otros muchos imperios del Oriente antiguo, son los extranjeros, en el caso particular de los
cristianos renegados, islamizados, los que acceden a posiciones de altos dignatarios. El imperio otomano se dota de una administracin cosmopolita;
lo que denominamos la recogida, permite que se doten de personas devotas. El kul otomano designa a la vez al esclavo y al servidor del Estado.

cesita tener ministros para limitar y controlar el poder de sus hermanos

y de los que l puede, a la inversa, servirse para limitar y controlar el poder de los ministros.

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Como en los imperios agrarios, en Francia, bajo Felipe Augusto, la

burocracia se recluta entre los homines novi de baja extraccin. Y, como
ya hemos visto, los reyes de Francia no cesan de apoyarse sobre los favoritos, distinguidos, la palabra lo dice, por una eleccin arbitraria,
para contrarrestar el poder de los grandes. Las luchas son incesantes entre los prximos (genealgicamente) y los favoritos que los suplantan en

No terminaramos de resear, en las civilizaciones ms diversas, los

ejemplos de los efectos de esta ley fundamental, es decir, de las medidas
que tienden a evitar la constitucin de un contrapoder de la misma naturaleza que el poder dinstico (feudo), poderes independientes, sobre
todo en su reproduccin hereditaria (es en este punto en el que se sita
la bifurcacin entre el feudalismo y el imperio). As, en el imperio otomano, se atribuye a los grandes un timar, rentas de la tierra, pero no su
propiedad. Otra disposicin muy frecuente: la atribucin de poderes estrictamente vitalicios (el celibato de los clrigos) con el recurso, sobre
todo, a los oblatos (advenedizos, desarraigados) y a los parias: el oblato
es la anttesis absoluta del hermano del rey; al esperar todo del Estado (o,
en otro contexto, del partido), ofrece todo al Estado al que no puede
oponer nada, al no tener ni inters ni fuerza propias; el paria es el lmite
del oblato, ya que puede, en cualquier momento, ser reenviado a la nada
de la que sali mediante la generosidad del Estado (por ejemplo los becarios, surgidos milagrosamente del sistema escolar, sobre todo bajo la
Tercera Repblica).

mines novi, a oblatos que deben todo al Estado al que sirven y que pueden, al menos tericamente, perder en cualquier momento el poder que
han recibido de l; pero para protegerse contra la monopolizacin del
poder que amenaza a todo detentador de un poder fundado sobre una
competencia especializada, ms o menos singular, se recluta a homines
novi de tal manera que no tengan posibilidad alguna de reproducirse (el
extremo son los eunucos o los clrigos consagrados al celibato) y de perpetuar su poder por vas de tipo dinstico o de fundar durablemente su
poder en una legitimidad autnoma, independiente de la que el Estado
permite, condicionalmente y temporalmente, por medio de su estatuto
de funcionarios. (El hecho de que el Estado pontifical evolucion tan
precozmente, desde los siglos X I I y X I I I , hacia un Estado burocrtico, se
debe tal vez a que escap de entrada al modelo dinstico de la transmisin familiar -que se perpetua, a veces, a travs de la relacin to-sobrino-, y a que no tenga territorio, al reducirse a la fiscalidad y a la justicia).

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No se puede comprender el papel de los parias ms que a condicin de percibir la ambigedad de la competencia tcnica, de la techne y del especialista,
principio de un poder virtualmente autnomo y potencialmente peligroso
(como lo observa Bernard Guene, los funcionarios, hasta 1388, se jactan de
su fidelidad, por encima de su competencia) y objeto, en muchas sociedades arcaicas, de una profunda ambivalencia: sabemos que en muchas sociedades agrarias, el artesano (demiourgos), sobre todo el herrero, pero tambin
el orfebre, el armero, etctera, es objeto de representaciones y de tratamientos muy ambivalentes y es, a la vez, temido y despreciado, incluso estigmatizado. La posesin de una especialidad, ya se trate de la metalurgia o de la
magia -a la que se le asocia a menudo-, de las finanzas o, en otro orden, de
la capacidad guerrera (mercenarios, jenzaros, cuerpos de lite del ejrcito,
condotieros, etctera), puede conferir un poder peligroso. Sucede lo mismo
con la escritura: sabemos que, en el imperio otomano, los escribas (katib) intentaron confiscar el poder, de la misma manera que las familias de los jeques
del Islam intentan monopolizar el poder religioso. En Asira (Garelli), los
escribas, detentadores del monopolio de la escritura cuneiforme, detentaban
un gran poder; se les aleja de la corte y, cuando se les consulta, se les divide
en tres grupos para que no puedan ponerse de acuerdo. Estas especialidades
inquietantes incumben a menudo a grupos tnicos fciles de identificar culturalmente, se les estigmatiza y se les excluye de la poltica, del poder sobre
los instrumentos de coercin y de las marcas del honor. Por tanto, las especialidades se dejan en manos de grupos parias, lo que permite al grupo dominante y a los representantes de sus valores oficiales servirse de ellos al mismo tiempo que se les rechaza oficialmente. El poder y los privilegios que
procuran se encuentran, as, limitados, por la lgica misma de su gnesis, a

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el favor del prncipe: Catarina de Mediis detesta a d'pernon e intenta derribarle por todos los medios. Mara de Mediis har lo mismo contra Richelieu durante la "jornada de los inocentes". Gastn de Orleans
conspirar sin cesar contra el ministro que le acusa de tirana al hacer de
pantalla entre el rey y su familia. De esa forma, la recaudacin se duplica porque el favorito, convertido ahora en primer ministro, necesita ser rico, poderoso y estimado para atraer a los clientes que, de otra
manera, aumentaran las filas de sus opositores.
La fabulosa riqueza de los d'pernon, Mazarin o Richelieu les suministraba los medios para su poltica. A travs de d'pernon y Joyeuse,
Enrique II control el aparato del Estado, el ejrcito y un cierto nmero
de gobernadores. Gracias a sus dos amigos, se senta un poco ms rey de
Francia.

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El paso del Estado dinstico al burocrtico es inseparable del movimiento por el cual la nueva nobleza, la nobleza de Estado (de toga), expulsa a la antigua nobleza, la nobleza de sangre. Se comprueba de paso
que los medios dirigentes han sido los primeros en conocer un proceso
que se extendi, mucho ms tarde, al conjunto de la sociedad: el paso de

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El principio de la contradiccin principal del Estado dinstico (entre los

hermanos del rey y los ministros del rey) reside en el conflicto entre dos
modos de reproduccin. En efecto, a medida que el Estado dinstico se
constituye, que el campo de poder se diferencia (en primer lugar el rey,
los obispos, los monjes, los caballeros, despus los juristas -introductores del derecho romano- y, ms tarde, el Parlamento, los mercaderes y
los banqueros, despus los letrados), y que se instituye un comienzo de
divisin del trabajo de dominacin, se acenta el carcter mixto, ambiguo, a veces contradictorio del modo de reproduccin en vigor en el seno
del campo de poder: el Estado dinstico perpeta un modo de reproduccin fundado sobre la herencia y la ideologa de sangre y del nacimiento que es antinmico respecto a la que se instituye en la burocracia
de Estado, en relacin con el desarrollo de la enseanza, vinculada ella
misma a la aparicin de un cuerpo de funcionarios: hace coexistir dos
modos de reproduccin mutuamente exclusivos, el modo de reproduccin burocrtico, vinculado sobre todo al sistema escolar, por tanto a la
competencia y al mrito, que tiende a socavar el modo de reproduccin
dinstico, genealgico, en sus fundamentos mismos, en el principio mismo de su legitimidad de la sangre y el nacimiento.

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grupos estigmatizados que no pueden obtener plenamente los beneficios derivados, sobre todo, y esto es lo esencial, en el terreno poltico.
Los detentadores del poder dinstico tienen inters en apoyarse sobre
grupos que, como las minoras especializadas en las profesiones vinculadas a
las finanzas, y en particular los judos (conocidos por su fiabilidad profesional y su capacidad para prestar servicios y proporcionar una mercanca precisa), deben ser o convertirse en impotentes (militar o polticamente) para
estar autorizados a manejar los instrumentos que, en malas manos, seran
muy peligrosos. Podemos comprender tambin, de esta manera, desde una
cierta perspectiva -la de la divisin de poderes y de las guerras de palacio-,
el paso del ejrcito feudal al ejrcito de mercenarios, el ejrcito profesional
asalariado es a la tropa de los faux o a la faccin lo que los funcionarios
o el favorito son para los hermanos del rey o para los miembros de la casa
del rey.

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24

Pero lo esencial es que, como el seoro medieval segn Marc Bloch, el

Estado dinstico es un territorio en el que la explotacin est organizada de manera que una parte de los productos est destinada a un personaje nico, a la vez jefe y dueo del suelo. El Estado dinstico, a pesar
de ser burocrtico e impersonal, est orientado a la persona del rey: concentra diferentes especies de capital, diferentes formas de poder y de recursos materiales y simblicos (dinero, honores, ttulos, indulgencias y
favores) en las manos del rey y eso puede, por una redistribucin selectiva, instituir o sustentar relaciones de dependencia (clientela) o, mejor, el
reconocimiento personal y perpetuar de este modo su poder.
As, por ejemplo, puesto que el dinero acumulado por la hacienda del
Estado se redistribuye continuamente a categoras bien determinadas de
sujetos (bajo la forma, sobre todo, de pagas para los militares o de sueldos para los funcionarios, detentadores de oficios civiles, administradores y gentes de justicia), la gnesis del Estado es indisociable de la gnesis de un grupo de personas que estn vinculados a l, que tienen inters
en su funcionamiento. (Hara falta examinar aqu la analoga con la Iglesia: el poder de la Iglesia no se mide verdaderamente, como se cree, por
el nmero de comulgantes, sino, sobre todo, por el nmero de aquellos
que deben directa o indirectamente los fundamentos econmicos y sociales de su existencia social y, en particular, sus ingresos, a la existencia
de la Iglesia, y que estn, por tanto, interesados en su existencia.)
El Estado es una empresa que da beneficio, en primer lugar, al rey
mismo y a aquellos que l hace beneficiarios de su largueza. La lucha por
construir el Estado se convierte as cada vez ms en indisociable de una
lucha por apropiarse de los beneficios asociados al Estado (lucha que,
con el welfare state, se ir extendiendo an ms ampliamente). Como ha
mostrado Denis Crouzet, las luchas de influencia en torno al poder tienen por apuesta la ocupacin de posiciones centrales propias para procurar las ventajas financieras que los nobles necesitan para asegurarse su

La oligarqua dinstica y el nuevo modo de reproduccin

un modo de reproduccin familiar (que no conoce la divisin entre lo

pblico y lo privado) y un modo de reproduccin burocrtico de componente escolar, fundado sobre la intervencin de la escuela en el proceso de reproduccin.

 '

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Desde el punto de vista del rey (y del poder central en general), lo

ideal sera concentrar y redistribuir la totalidad de los recursos, dominando as completamente el proceso de produccin del capital simblico. En realidad, debido a la divisin del trabajo de dominacin, siempre
hay prdidas: los servidores del Estado tienden siempre a servirse directamente (en lugar de esperar a la redistribucin), a travs de sustracciones y desviaciones de recursos materiales y simblicos. De ah que exista una verdadera corrupcin estructural que, tal como lo muestra
Pierre-Etienne Will, es el rasgo propio de las autoridades intermedias:
adems de las irregularidades regulares, esto es, las extorsiones destinadas a pagar los gastos personales y profesionales, de los que es difcil
determinar si se trata de una corrupcin institucionalizada o de una
financiacin informal de los gastos, se dan todas las ventajas que los
funcionarios subalternos pueden obtener de su posicin estratgica en la
circulacin de la informacin desde las posiciones altas a las bajas y de
las bajas a las altas, bien vendiendo a las autoridades superiores un elemento de informacin vital que poseen, bien negndose a transmitir una
solicitacin o hacindolo slo si obtienen algn beneficio, bien rechazando transmitir una orden. De manera general, los que poseen una

con.

26

nivel de vida (de ah, por ejemplo, la adhesin del duque de Nevers a Enrique II o la del joven Guise a Enrique IV a cambio de 1 200 000 libras
destinadas a pagar la deuda de su padre, etctera). En resumen, el Estado
dinstico instituye la apropiacin privada de los recursos pblicos por
parte de ciertas personas. De la misma forma que el vnculo personal de
tipo feudal es contractual y da lugar a remuneraciones ya no tanto en
forma de tierra sino en forma de dinero o de poder, los partidos luchan entre ellos, sobre todo en el seno del Consejo real, para asegurarse
el control del circuito de la contribucin.
As, la ambigedad del Estado dinstico se perpeta (y continuar
bajo otras formas tras su desaparicin) porque existen intereses y ganancias particulares, privados, en la apropiacin de lo pblico, de lo universal, y esas posibilidades siempre renovables estn abiertas a la reapropiacin (por ejemplo, adems de la existencia estructural de la corrupcin,
la venalidad de los cargos -despus del siglo X I V - y el hecho de que los
cargos sean hereditarios -el edicto de Paulet de 1604 convierte los cargos
en propiedad privada- instituye una nueva feudalidad). El poder
real debe nombrar comisarios para volver a ocuparse de la administra30

58

De esta forma, la primera afirmacin de la distincin entre lo pblico y

lo privado ocurre en la esfera del poder. Conduce a la constitucin de un
orden propiamente poltico de los poderes pblicos, dotado de su lgica
propia (la razn de Estado), de sus valores autnomos, de su lenguaje especfico y distinto del domstico (real) y del privado. Esta distincin
tendr que extenderse ulteriormente a toda la vida social; pero ha de comenzar, de alguna manera, con el rey, con el espritu del rey y de su entorno, con respecto al cual todo lleva a confundir, por una suerte de narcisismo de institucin, los recursos o los intereses de la institucin con
los recursos y los intereses de la persona. La frmula el Estado soy yo

La lgica del proceso de burocratizacin

29

autoridad delegada pueden obtener toda suerte de beneficios de su posicin de intermediarios. Segn la lgica del derecho y el pasarse del deretodo acto o proceso administrativo puede ser blocho (passe-droit),
queado y retardado o facilitado y acelerado (contra una cantidad de
dinero). El subalterno tiene a menudo una ventaja en relacin a las instancias superiores (y a las instancias de control en particular): est prximo al terreno y, cuando es estable en su puesto, es frecuente que forme parte de la sociedad local. (Jean-Jacques Laffont, a propsito de los
modelos formales de la supervisin, lo concibe, desde la perspectiva
de la teora de los contratos, como un juego con tres personajes, el empresario, el capataz [supervisor], y los obreros. Aunque el modelo da
buena cuenta de la posicin estratgica del supervisor que puede amenazar a los obreros revelando informacin [decir quin es el responsable
del descenso de los resultados] y ocultando la verdad al empresario, es
bastante irreal: pasa por alto, sobre todo, los efectos de las disposiciones
y las constricciones del campo burocrtico que pueden imponer la censura a las inclinaciones egostas.)
De esta manera, podemos describir la corrupcin como un escape en
el proceso de acumulacin y concentracin de capital estatal, dado que
los actos de exaccin y redistribucin directos que permite la acumulacin de capital econmico y simblico en los niveles inferiores (los de
los procnsules o los seores feudales que son reyes a una escala inferior), tienen la consecuencia de impedir o frenar el paso del feudalismo
al imperio o de favorecer la regresin del imperio hacia el feudalismo.

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5.9

expresa antes que nada la confusin del orden pblico con el orden privado que define al Estado dinstico y contra el que deber construirse el
Estado burocrtico, suponiendo la disociacin de la posicin y de su
ocupante, de la funcin y del funcionario, del inters pblico y de los intereses privados, particulares, con la virtud del desinters otorgado al
funcionario.
La Corte es un espacio a la vez pblico y privado; que puede describirse incluso como una confiscacin del capital social y del capital simblico en beneficio de una persona, una monopolizacin del espacio pblico. El patrimonialismo es esa suerte de golpe de Estado permanente
por medio del cual una persona se apropia de la cosa pblica, un desvo
de la propiedad en beneficio de la persona y de los beneficios vinculados
a la funcin (lo que puede adoptar formas muy diversas y, aunque sea
particularmente visible en la fase dinstica sigue siendo una posibilidad
permanente en las fases ulteriores, con el presidente de la Repblica
usurpando los atributos del monarca o, en otro orden de cosas, cuando
un profesor juega al pequeo profeta subvencionado por el Estado
como dice Weber). El poder personal (que puede no tener nada de absoluto) es la apropiacin privada del poder pblico, el ejercicio privado de
ese poder (como se ve, por ejemplo, en los principados italianos).
El proceso de ruptura con el Estado dinstico toma la forma de la disociacin entre el imperium (el poder pblico) y el dominium (el poder
privado), entre la plaza pblica, el forum, el agora, lugar de agregacin
del pueblo reunido, y el palacio (para los griegos, el rasgo ms caracterstico de las ciudades brbaras era la ausencia del agora).
La concentracin de los medios polticos va acompaada de la expropiacin poltica de los poderes privados: En todas partes, el desarrollo
del Estado moderno tiene como punto de partida la voluntad del prncipe de expropiar a los poderes privados que, a su lado, detentan un poder
administrativo, es decir, a todos aquellos que son propietarios de medios
de gestin, de medios militares, de medios financieros y de toda suerte de
bienes susceptibles de ser utilizados polticamente.
Pero, ms generalmente, el proceso de desfeudalizacin implica la
ruptura de los lazos naturales (de parentesco) y de los procesos de reproduccin natural, esto es, no mediatizados por una instancia no domstica, como el poder real, burocrtico, la institucin escolar, etctera.
El Estado es esencialmente antiphysis: instituye (noble, heredero, juez,
etctera), nombra, tiene relacin con la institucin, la constitucin, el
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nomos, el nomo (ex instituto) por oposicin al pbysei; se instituye en y

por la instauracin de una legalidad especfica que implica una ruptura
con todas las fidelidades originarias en. relacin a la etnia, la casta, la familia, etc. Por todo eso, se opone a la lgica especfica de la familia que,
con todo lo arbitraria que es, es la ms natural o naturalizable (la sangre, etctera) de las instituciones sociales.
Este proceso de desfeudalizacin del Estado va parejo al desarrollo
de un modo de reproduccin especfico, que da un gran espacio a la educacin escolar (en China, el funcionario debe tener una educacin especfica y permanecer totalmente ajeno a los intereses privados). Aparecidas en el siglo XII, las universidades se multiplican en Europa a partir del
siglo XIV por impulso de los prncipes: juegan un papel esencial en la formacin de los servidores del Estado, laicos o eclesisticos. Pero, ms generalmente, la gnesis del Estado es inseparable de una verdadera mutacin cultural: es de esta manera que en Occidente, a partir del siglo XII,
las rdenes mendicantes que se desarrollan en el medio urbano ponen a
disposicin del pblico laico una literatura hasta ese momento reservada
a los eclesisticos de alta cultura. De esa forma comienza un proceso de
educacin que se acelera por la fundacin de las escuelas urbanas en los
siglos XV y XVI y por la invencin de la imprenta.
Correlativo al desarrollo de la instruccin, la nominacin de los cargos por parte de los poderes pblicos que sustituye la ocupacin de cargos
por herencia tiene por consecuencia una clericalizacin de la nobleza
(particularmente visible en Japn). Como seala Marc Bloch, Inglaterra
es un Estado unificado antes que cualquier otro reino occidental porque
la public office no se identifica completamente con el feudo. Tenemos,
as, muy pronto a los directly appointed royal officials (los cargos reales
de asignacin directa) y a los sheriffs no hereditarios. La corona se resiste a la parcelacin feudal gobernando por la intermediacin de agentes
sacados del mbito local pero nombrados por ella y revocados por ella
(Corrigan y Sayer sitan en torno a 1530 el paso generalizado de la
household a las formas burocratizadas de gobierno). Paralelamente se
produce una desmilitarizacin de la nobleza: Durante la poca de los
Tudor, la clase de los terratenientes abandon en su mayora la formacin militar a favor de una formacin universitaria o cortesana De la
misma manera, en el ejrcito, que se convierte en una prerrogativa del
Estado, se pasa de magnates privados que tienen soldados propios bajo
sus rdenes a tenientes coroneles que actan por orden real.

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De la misma forma que los seores feudales se convirtieron en oficiales asalariados del rey, la Curia regs se convirti en una verdadera administracin. De la Curia regs se pasa, entre los siglos X I y X I I I , al Parlamento de Pars y a la Cmara de Cuentas, despus, en el siglo X V , al Gran
Consejo, y el proceso concluye a mediados del siglo X V I I con el Consejo de Gobierno (que se mantiene en presencia del rey y del canciller) y
los Consejos de Administracin y de Justicia. (Pero el proceso de diferenciacin nominal -el Consejo reducido, el Consejo de asuntos, el
Consejo secreto, llamado Consejo superior despus de 1643, el Consejo de
despacho, creado en torno a 1650, el Consejo de finanzas, el Consejo de comercio a partir de 1730- esconde una profunda imbricacin de todos los
asuntos.)
El gobierno feudal es personal (est asegurado por un grupo de hombres que rodean al soberano: barones, obispos y plebeyos con los que el
rey puede contar). Desde mediados del siglo X I I , los monarcas ingleses
comienzan a asesorarse por clrigos, pero el desarrollo de la Common
Law en Inglaterra y del derecho romano en el continente, lleva a que se
recurra en medida creciente a los laicos. Aparece un nuevo grupo, el de
los funcionarios, que debe su posicin a su competencia profesional, al
Estado y a su cultura.
As se comprende el papel determinante de los letrados, cuya ascensin acompaa la emergencia del Estado y de la que se puede decir que
hacen el Estado que les hace, o que se hacen al hacer el Estado. Desde el
origen, estn vinculados al Estado: poseen su modo de reproduccin
propio y, como indica Georges Duby, desde el siglo X I I la alta y media
burocracia proviene, casi toda, de los colegios. Constituirn, poco a
poco, sus instituciones especficas, la ms tpica de las cuales es el Parlamento, guardin de la ley (sobre todo del derecho civil que, desde la segunda mitad del siglo X I I , se independiza del derecho cannico). Dotados
de recursos especficos ajustados a las necesidades de la administracin,
tales como la escritura y el derecho, se aseguran muy pronto el monopolio de los recursos ms tpicamente estatales. Su intervencin contribuye indiscutiblemente a la racionalizacin del poder: desde el comienzo, como observa Georges Duby, introducen el rigor en el ejercicio del
poder, al formalizar las sentencias y llevar los registros; despus, pondrn en funcionamiento el modo de pensar tpico del derecho cannico
y de la lgica escolstica sobre la que se fundamenta (con, por ejemplo,
la distincin, la puesta en cuestin y el juego de los argumentos a fa62

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38

vor y en contra, o la prctica de la inquisitio, encuesta racional que substituye la prueba por el examen que conduce a un informe escrito). En fin,
construyen la idea de Estado sobre el modelo de la de Iglesia, sobre los
tratados sobre el poder que se refieren a las Sagradas Escrituras, al Libro
de los Reyes, a san Agustn, pero tambin a Aristteles, donde la realeza
es concebida como una magistratura (el que la detenta por herencia es el
elegido de Dios pero, para mostrarse buen guardin de la res publica,
hace falta tener en cuenta la naturaleza y hacer buen uso de la razn). Podemos mostrar, siguiendo todava a Georges Duby, cmo contribuyen
a la gnesis de un habitus burocrtico racional: inventan la virtud de la
prudencia, que lleva a dominar las pulsiones afectivas, a actuar lcidamente a la luz de su inteligencia, con sentido de la medida o de la cortesa, instrumento de regulacin social (a diferencia de Elias que hace del
Estado el principio de la civilizacin, Duby sugiere, muy justamente,
que la invencin clerical de la cortesa contribuye a la invencin del Estado, que contribuir al desarrollo de la cortesa; sucede lo mismo con la
sapientia, disposicin general que afecta a todos los aspectos de la vida).
Fictio juris, el Estado es una ficcin de los juristas que contribuyen a
producir el Estado al producir una teora del Estado, un discurso que
pone en acto la cosa pblica. La filosofa poltica que producen no es
descriptiva, sino productiva y predictiva de su objeto, y aquellos temas
que tratan las obras de los juristas, de Guicciardini (uno de los primeros
en utilizar la nocin de la razn de Estado) y Giovanni Botero hasta
Loiseau o Bodin, como simples teoras del Estado, no logran comprender la contribucin propiamente creadora que el pensamiento jurdico
ha aportado al nacimiento de las instituciones estatales. El jurista, dueo de un recurso social comn de palabras y de conceptos, ofrece los
medios de pensar realidades todava impensables (con, por ejemplo, la
nocin de corporatio), propone todo un arsenal de tcnicas organizativas, de modelos de funcionamiento (a menudo prestadas de la tradicin
eclesistica y destinadas a ser sometidas a un proceso de laicizacin), un
capital de soluciones y de precedentes. (Como bien muestra Sarah Hanley, existe un vaivn constante entre la teora jurdica y la prctica real
o parlamentaria.) Eso significa que no podemos contentarnos con incorporar a la realidad analizada los conceptos (por ejemplo, el de soberana,
golpe de Estado, etctera) que vamos a emplear para comprender esa
realidad de la que forman parte y que han contribuido a hacer. Para comprender adecuadamente los escritos polticos que, lejos de ser simples

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42

descripciones tericas, son verdaderas prescripciones prcticas con el fin

de hacer existir un tipo nuevo de prctica social, dndole un sentido y
una razn de ser, es necesario reinsertar a las obras y a los autores en la
empresa de construccin del Estado con la que mantienen una relacin
dialctica; y, en particular, hay que resituar a los autores en el campo jurdico naciente y en el espacio social global, ya que su posicin -en relacin a otros juristas y en relacin al poder central- puede estar en el
principio de su construccin terica. (La lectura del libro de William
Farr Church permite suponer que los legistas se distinguen por sus
tomas de posicin que varan en funcin de su distancia al poder central,
siendo el discurso absolutista ms bien un rasgo de los juristas que
participan en el poder central y que establecen una divisin clara entre el
rey y los subditos y hacen desaparecer toda referencia a los poderes intermediarios, tales como los Estados Generales, mientras que los Parlamentos tienen posiciones ms ambiguas.) Todo permite suponer que los
escritos mediante los que los juristas imponen su visin del Estado, sobre todo su idea de la utilidad pblica (de la que son inventores), son
tambin estrategias por medio de las cuales pretenden hacer reconocer
su precedencia mediante la afirmacin de la precedencia del servicio
pblico del que forman parte. (Pensemos en la actitud del tercer estado
en los Estados Generales de 1614-1615, y en la poltica del Parlamento
de Pars, sobre todo durante la Fronda, para cambiar la jerarqua de los
rdenes, para hacer reconocer el orden de los magistrados, de los gentilhombres de pluma y tinta, como el primero de los rdenes, para situar en el primer rango no el servicio de las armas sino el servicio civil
del Estado; y tambin en las luchas, en el seno del campo del poder en
vas de constitucin, entre el rey y el Parlamento, instancia destinada a
legitimar el poder real para unos, y a limitarlo para otros, donde el
asiento real es el pretexto. En resumidas cuentas, aquellos que han
contribuido sin duda de manera ms evidente a hacer avanzar la razn y
lo universal, tuvieron un inters evidente en lo universal y podramos
decir, tambin, que tuvieron un inters privado por el inters pblico.
Pero no es suficiente describir la lgica de ese proceso de transformacin imperceptible que da lugar a la emergencia de esa realidad social sin
precedente histrico que es la burocracia moderna, es decir, a la institucin de un campo administrativo relativamente autnomo, independiente de la poltica (denegacin) y de la economa (desinters) que obedece
a la lgica especfica de lo pblico. No basta con contentarse con esa
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43

La disociacin progresiva de la autoridad dinstica (los hermanos del rey)

y de la autoridad burocrtica se ha producido concretamente por medio
de la diferenciacin del poder y, ms precisamente, por medio de la prolongacin de las cadenas de delegacin de la autoridad y de la responsabilidad. Podemos decir, por el placer de usar una frmula, que el Estado (impersonal) es la moneda del absolutismo, a la manera en que un rey
quedara disuelto en la red impersonal de una larga cadena de mandatarios
plenipotenciarios responsables ante un superior del que reciben su autoridad y su poder pero, tambin, en cierta medida, responsables de l, y de las
rdenes que reciben de l y que controlan y ratifican al ejecutarlas.
Para comprender lo que pueda tener de extraordinario ese paso del
poder personal al poder burocrtico, hay que volver, una vez ms, a un
momento tpico de la larga transicin entre el principio dinstico y el
principio jurdico donde se produce la separacin progresiva entre la
casa y la burocracia (lo que la tradicin inglesa denomina el gabinete), esto es, entre las great offices, hereditarias y polticamente sin importancia, y el gabinete, no hereditario pero investido de poder sobre
los seis (movimiento extremadamente complejo, con avances y retrocesos, que todos los agentes, en funcin de intereses vinculados a su
posicin, no cumplen al mismo ritmo, y que encuentra innumerables
obstculos ligados, sobre todo, a los hbitos de pensamiento y a las disposiciones inconscientes: as, tal como lo observa Jacques Le Goff, la burocracia est pensada a parir del modelo de la familia; puede ocurrir, adems, que los ministros del rey, vinculados a la visin dinstica, quieran
asegurar la transmisin hereditaria de los cargos, etctera).

Circuito de delegacin y gnesis del campo administrativo

semicomprensin intuitiva que proporciona la familiaridad con el estado final, sino que hay que recuperar el sentido profundo de esta serie de
invenciones infinitesimales y, por tanto, todas igualmente decisivas, que
son el despacho, la firma, el sello, el decreto de nominacin, el certificado, el atestado, el registro y la inscripcin, la circular, etctera, que han
conducido a la instauracin de una lgica propiamente burocrtica, de
un poder impersonal, intercambiable y, en este sentido, de apariencia
perfectamente racional y, por tanto, investido de las propiedades ms
misteriosas de la eficacia mgica.

45

65

En su Constitutional History of England, F. W. Maitland evoca la evolucin de la prctica que concierne a los sellos reales. Despus de la poca
normanda, las voluntades reales se notificaban mediante actas, cartas y patentes, cerradas y lacradas con el sello real como garanta de autenticidad.
El great seal (gran sello) era confiado a un chancellor, jefe del equipo de
secretarios. Al final de la Edad Media y durante toda la era Tudor, el chancellor es el primer ministro del rey. Poco a poco vemos aparecer otros sellos. Puesto que el chancellor utiliza el great seal para numerosos asuntos,
se utiliza un privy seal (sello privado) para los asuntos que conciernen
directamente al rey. El rey da mediante su privy seal las directivas al chancellor para el empleo del great seal. Desde entonces, ese ltimo sello es confiado a la custodia de un oficial, el keeper of the privy seal. Con el transcurso del tiempo, un secretario an ms privado intermedia entre el rey y
los altos cargos del Estado, que son el king's clerk o el king's secretary,
que guardan el king's signet. En la poca de los Tudor encontramos dos
secretarios del rey que son designados como secretarios de Estado. Se establece, desde entonces, una rutina que impone que los documentos firmados por la mano del rey, el royalsign manual, y refrendados por el secretario de Estado (que guarda el king's signet) sean enviados al keeper
of the privy seal como directivas para los documentos que sean emitidos
bajo el privy seal y stos, a su vez, deben servir como instruccin al
chancellor para la emisin de los documentos que lleven el great seal del
reino. Este acto entraa una cierta responsabilidad ministerial sobre los
actos del rey: ningn acto es jurdicamente vlido si no lleva el great o, al
menos, elprivy seal, que atestiguan que un ministro se ha comprometido con esta expresin de la voluntad del Rey. Eso es lo que hace que los
ministros sean tan respetuosos en el mantenimiento de ese formalismo:
temen ser interpelados sobre los actos del rey y de ser incapaces de probar que son actos reales. El chancellor teme utilizar el great seal si no
existe un documento con el privy seal como garanta; el keeper of the
privy seal cuida de tener la firma manuscrita del rey validada por el secretario del rey. El rey encuentra grandes ventajas en este procedimiento: incumbe a los ministros el preocuparse por los intereses del rey y de
conocer el estado de sus asuntos, de vigilar que no haya engaos o abusos. Acta con la garanta, pero tambin bajo el control, de sus ministros, a los que est vinculada la responsabilidad de los actos del rey que
ellos garantizan. (Bajo el reinado de Isabel, una orden oral no habra sido
suficiente para autorizar un gasto y la garanta real tena que estar sella66

La prolongacin de las cadenas de delegacin y el desarrollo de una

estructura de poder complejo no suponen, automticamente, el deterioro de los mecanismos que tratan de asegurar la apropiacin privada del
capital econmico y simblico (y todas las formas de corrupcin estructural): podra decirse que, al contrario, las potencialidades de corrupcin (por exaccin directa) crecen, pudiendo coexistir el patrimonialismo central con el patrimonialismo local (fundado sobre los
intereses familiares de los funcionarios o la solidaridad gremial). La disociacin de la funcin y de la persona se produce poco a poco, como si
el campo burocrtico estuviera siempre desgarrado entre el principio
dinstico (o personal) y el principio jurdico (o impersonal). Lo que
llamamos la "funcin pblica" se incorpora de tal manera a su titular
que es imposible trazar la historia de un consejo o de un puesto sin escribir la de los individuos que los han presidido u ocupado. Poda ser
una personalidad quien dotara un cargo, hasta ese momento secundario, de una importancia excepcional o, al contrario, quien haga pasar a

da con el great seal o con elprivy seal que, lejos de ser simples smbolos
ceremoniales, como el cetro o la corona, eran verdaderos instrumentos
de gobierno.)
Se ve cmo, a travs de la prolongacin de la cadena de autoridadesresponsabilidades, se genera un verdadero orden pblico fundado sobre
una cierta reciprocidad en las propias relaciones jerrquicas: el ejecutante es, a la vez, controlado y protegido por los dirigentes; y, por su parte,
l controla y protege al dirigente, sobre todo contra el abuso de poder y
el ejercicio arbitrario de la autoridad. Todo sucede como si, cuanto ms
se acrecienta el poder de un dirigente, ms se acrecienta su dependencia
con respecto a toda una red de funciones de ejecucin. Bajo una cierto
punto de vista, la libertad y la responsabilidad de cada agente se reduce
hasta disolverse completamente en el campo. Bajo otro punto de vista, se
acrecienta en la medida en que cada uno se encuentra obligado a actuar
de manera responsable, bajo la cobertura y el control del resto de los
agentes implicados en el campo. De hecho, a medida que el campo de
poder se diferencia, cada eslabn es un punto (una cumbre) en un campo. (Vemos como se esboza la diferenciacin creciente del campo de poder al mismo tiempo que la constitucin del campo burocrtico -el Estado- como metacampo que determina las reglas que rigen los diferentes
campos y, a este respecto, es lo que est en juego en las luchas entre los
que dominan en los diferentes campos.)

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67

1. E ste texto es la transcripcin ligeramente corregida de una serie de clases impartidas en el C ol l ge de France: resumen provi si onal , destinado ante todo a servir como i nstrumento de investigacin, se inscribe en la prol ongaci n del anlisis del proceso de concentracin de las diferentes especies de capital que conduce a la constitucin de un campo

Notas

46

un segundo plano una funcin hasta ese momento capital en razn de

su antiguo titular [...] El hombre creaba la funcin en proporciones hoy
en da impensables.
Nada es ms incierto ni ms improbable que la invencin, en la teora
-gracias a los trabajos interesados de los juristas, siempre jueces y parte-,
y en la prctica -mediante el progreso imperceptible de la divisin del trabajo de dominacin-, de la cosa pblica, del bien pblico y, sobre todo, de
las condiciones estructurales -vinculadas a la emergencia de un campo burocrtico- de la disociacin del inters privado y del inters pblico o, ms
claramente, del sacrificio de los intereses egostas, de la renuncia al uso privado de un poder pblico. Pero la paradoja es que la difcil gnesis de un
orden pblico va a la par con la aparicin y la acumulacin de un capital
pblico, y con la emergencia de un campo burocrtico como campo de luchas por el control de ese capital y del poder correlativo, sobre todo del
poder sobre la redistribucin de los recursos pblicos y los beneficios asociados. La nobleza de Estado, como Denis Richet ha mostrado, se afirma
en Francia entre finales del siglo X V I y principios del siglo X V I I , y su reinado no ser interrumpido por la Revolucin, muy al contrario, sta
apoyar su dominacin sobre lo que Emmanuel Le Roy Ladurie denomina capitalismo fiscal y sobre la monopolizacin de los altos cargos
que gozan de altas recompensas. El campo burocrtico, conquistado
progresivamente contra la lgica patrimonial del Estado dinstico, que subordinaba a los intereses del soberano los beneficios materiales y simblicos del capital concentrado por el Estado, se convierte en el lugar de una
lucha por el poder sobre el capital estatal y sobre los beneficios materiales (salarios, ventajas materiales) y simblicos (honores, ttulos, etctera)
que proporciona. Esta lucha est reservada de hecho a una minora con derechos asignados por la posesin cuasi heredita. Habra que analizar en
detalle el proceso de doble cara del que surge el Estado y que es inseparablemente la universalizacin y la monopolizacin de lo universal.

68

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