RECURSOS PRODUCTIVOS

La teora econmica puntualiza que la produccin de los bienes fsicos y los

servicios destinados a la satisfaccin de las mltiples necesidades humanas, se
lleva a cabo mediante combinaciones de ciertos recursos, a los que denomina
factores productivos. Los grandes autores clsicos, que vivieron en Europa entre
fines del siglo XVIII y mediados del XIX, clasificaron a esos factores en tres
grandes grupos, la tierra, el trabajo y el capital, lo cual resultaba acorde a la
realidad socioeconmica de esa poca y ese lugar. Pese el tiempo transcurrido,
dicha clasificacin se sigue empleando en nuestros das para el estudio de los
problemas econmicos, pero complementada con otros elementos que, aunque
intangibles, resultan de creciente importancia en las sociedades modernas: por un
lado, la capacidad empresaria, considerada hoy como un factor productivo ms, y
por el otro el conocimiento (asociado al factor trabajo) y el entorno tecnolgico
(vinculado al capital).
Por factor tierra entendemos al conjunto de los recursos naturales en general, lo
cual significa que la denominacin involucra a aquellos medios provistos
directamente por la naturaleza, sin intervencin humana. El trmino tierra,
adems, se debe interpretar en un sentido amplio, ya que se refiere no slo a las
cultivables y a aquellas que disponen de pasturas, sino tambin al espacio urbano,
a los bosques y los minerales del subsuelo, y a las riquezas del medio hdrico.
En cuanto al factor trabajo, comprende a las habilidades y competencias de la
poblacin que interviene en el proceso productivo. Se trata del capital humano y
constituye por ende el elemento de produccin bsico. El anlisis econmico
considera en particular a los trabajadores que aportan la oferta de mano de obra al
mercado laboral.
El factor capital, por su parte, abarca a las construcciones tales como fbricas,
depsitos, caminos y puentes as como a las mquinas, equipos, grandes
aeronaves, barcos, camiones y otros medios de transporte, etc. En otras palabras,
son los bienes que sirven para producir ms bienes, aunque tambin estn
comprendidos en este grupo los edificios destinados a viviendas, escuelas,
hospitales, etc., todos los cuales generalmente tienen una vida til de muchos
aos. Para evitar confusiones, conviene recordar aqu que el dinero slo es
considerado capital cuando va a ser gastado en la produccin de bienes y/o
servicios, distinguindoselo entonces con la denominacin de capital financiero.
La capacidad empresaria est referida a la organizacin del proceso de
produccin, y se define a partir de la aptitud de un individuo o una empresa para
combinar los restantes factores, con el objeto de alcanzar una operacin lo ms
eficiente posible.

Estas definiciones permiten concluir que la capacidad econmica de una regin o

un pas depende, de manera esencial, de su dotacin de factores productivos,
analizada tanto en trminos de cantidad como de calidad, y de la forma en que
esos recursos se combinan. Para una mejor ilustracin del concepto, podemos
recurrir a uno de los modelos ms sencillos del anlisis econmico, conocido
como Frontera de Posibilidades Productivas (FPP).
Los modelos econmicos son representaciones simplificadas de la realidad, por lo
general formalizados mediante herramientas matemticas y basados en uno o
ms supuestos, los cuales son utilizados por los economistas para estudiar uno o
ms fenmenos. Se trata de un recurso analtico comparable a las maquetas del
cuerpo humano con las que los mdicos explican anatoma: aunque no son la
realidad, permiten comprenderla.
En este modelo partimos del supuesto de estar ante una economa que produce
slo dos bienes: tablas de madera y televisores; adems, diremos que la industria
maderera y la electrnica emplean en conjunto a la totalidad de los factores
productivos disponibles. Otro supuesto consiste en que si esa economa emplea
todos sus recursos en los aserraderos, produce 3.000 tablones por ao y ningn
televisor; en el caso extremo contrario, si las fbricas electrnicas absorben la
totalidad de los factores, la economa elabora 1.000 aparatos de televisin. Ello
determina una frontera de posibilidades productivas que en el grfico siguiente
est representada por la curva FPP. Entre tales extremos, ambas ramas fabriles
se dividen los recursos en diversas combinaciones, con una de las cuales por
ejemplo- producen 700 tablones y 2.000 televisores; designamos a esta ltima con
la letra A.