1.

INTRODUCAO
O presente trabalho visa fazer uma abordagem acerca dos temas relacionados com a
antropologia cultural, nomeadamente:

A cultura material e imaterial;

A noo sociolgica e a noo esttica do conceito de cultura;
Os contedos do conceito antropolgico de cultura

2. A CULTURA MATERIAL E IMATERIAL

Para explicarnos a nosotros mismos nuestras ideas, necesitamos fijarlas en las cosas
materiales que las simbolizan (Durkheim, 1993: 375)
A cultura uma caracterstica especificamente humana que tem duas componentes:
1. Uma componente mental: produtos da actividade psquica ora nos seus aspectos cognitivos
ora nos afectivos, significados, valores e normas.
2. Uma componente material: artefactos e tecnologia.

Porm, esta diviso tem motivado alguns debates que se podem resumir na seguinte questo:
Devem os artefactos e a tecnologia ser considerados como parte da cultura?. Alguns
antroplogos como Robert Redfield, Ralph Linton, Murdock e outros tm identificado a
cultura s com os aspectos cognitivos e mentais: ideias, viso do mundo, cdigos culturais.
Estes antroplogos consideraram a cultura material como um produto da cultura e no cultura
em si mesma.
Esta postura difcil de defender porque a cultura material (exemplo: os avances
tecnolgicos) exercem uma influncia muito grande nos aspectos cognitivos e mentais, ao
mesmo tempo que geram novos valores e crenas. A tecnologia permite que os humanos se
adaptem ao nosso contorno, do mesmo modo que os valores e as ideias. As catedrais
medievais e as pirmides egpcias reflectem determinados interesses, fins e ideias da cultura
na qual nasceram. So a manifestao de ideias religiosas, polticas e cientficas. Os dois
aspectos (materiais e no materiais) devem ser considerados como partes integrantes da
cultura, os dois esto estreitamente ligados. Maurice Godelier (1982) chegou a afirmar que
todo o material da cultura se simboliza e que todo o simblico da cultura se pode materializar.
Marshall Sahlins (1988) destaca como o carcter constitutivo da cultura invalida a distino
clssica entre cultura material e imaterial, plano econmico e cultural. Ele integra os dois
plos, pois os seres humanos organizam a produo material da sua existncia fsica como
um processo significativo que o seu modo de vida. Todo o que os humanos fazem est cheio
de sentido e de significado. Por exemplo, cortar uma rvore (para lenha, para construir uma
canoa, para criar uma escultura, para fazer pasta de papel) pode significar modos culturais
especficos. O valor de uso no menos simblico ou menos arbitrrio que o valor da
mercadoria. Assim o sublinha Sahlins:
As calas so produzidas para os homens e as saias para as mulheres em virtude das suas
correlaes num sistema simblico, antes que pela natureza do objecto per se, ou pela sua
capacidade de satisfazer uma necessidade material... (Sahlins, 1988 ).
Exemplo etnogrfico: Os bosquimanos do deserto do Kalahari, cazadores-recolectores,
mostram um carcter integrador na caa de animais, pois as tcnicas e estratgias de caa
esto unidas aos rituais religiosos. Danavam e entravam em trance para superar as
ansiedades da sua pobre tecnologia. assim como os elementos materiais e no materiais
apoiam-se como elementos inseparveis da adaptao dos bosquimanos ao seu meio. Todos
eles contribuem sobrevivncia material do grupo humano.

3. A NOO SOCIOLGICA E A NOO ESTTICA DO CONCEITO DE

CULTURA

No s cuantas veces he deseado no haber odo nunca la maldita palabra (Raymond

Willians, citado em Daz de Rada, 2010: 17).
Raymond Willians (1976) distingue trs maneiras de entender e utilizar o conceito de cultura:

a) Antropolgica.
b) Sociolgica.
c) Esttica.
Se a perspectiva antropolgica de cultura entende a cultura como impregnada em tudo, o
sociolgico entende a cultura como um campo de aco especfico juntamente com outros
economia, poltica-, que esto estratificados de acordo com determinados critrios. Se a
perspectiva antropolgica de cultura entende a cultura como o acar diludo, o conceito
sociolgico de cultura o pacote de acar sem dissolver. O conceito sociolgico de cultura
entende esta como um campo de conhecimento dos grupos humanos. A noo sociolgica de
cultura fala da cultura como produo e consumo de actividades culturais, da a sua ligao
com as polticas da cultura. Deste ponto de vista a cultura passa a ser entendida como
espectculo, como poltica de cheque, como produo e consumo. Para a noo antropolgica
a cultura um processo resultante da participao e da criao colectiva, no um assunto de
artistas e intelectuais, mas para a noo sociolgica a cultura uma indstria cultural. Os
primeiros a utilizar este conceito foram Adorno e Horkheimer (1979) em 1947. Segundo estes
tericos da Escola de Frankfurt, os produtos culturais passaram a ser produzidos da mesma
maneira que outros bens de consumo e tambm consumidos pelas massas. Nesta linha, Gilles
Lipovetsky (2004) ao analisar o passo das sociedades modernas s hipermodernas afirma que
nos anos 1980 as sociedades desenvolvidas eram sociedades vazias e hiperconsumistas, pois
diferena da cultura clssica, que tinha como fim elevar o ser humano, as indstrias
culturais hiperconsumistas tentam distrair este.

J o uso esttico do conceito de cultura descreve actividades intelectuais e artsticas como por
exemplo a msica, a literatura, o teatro, o cinema, a pintura, a escultura e a arquitectura. Este
conceito define a criao artstica como forma de cultivo humano do esprito. sinnimo de
Belas Artes e exige niveis de instruo educativa formal. Por extenso pensa-se que uma
pessoa que conhece e pratica estas manifestaes artsticas tem que ser diferente da gente
comum, atribuindo-lhe a categoria de culto, em oposio ao inculto ou de pouca cultura.
Portanto, a noo esttica de cultura entende-se como alta cultura (ex.: ir pera), a
produo cultural de uma minoria para uma elite letrada de iniciados. Esta perspectiva
elitista, promovida na Europa refinada do sculo XIX, criticada pela noo antropolgica de
cultura, pois confunde niveis de instruo com conhecimento e capacidade criativa,
refinamento com habilidades culturais para dar resposta aos problemas quotidianos.
Contudo certo, que hoje quebram-se as distines entre alta cultura e baixa
cultura, cultura de elite e cultura de massas, cultura culta e cultura popular, ficando os
limites muito ambguos. Isto no significa que no devamos programar alternativas de
produo cultural crticas e moralmente defendveis. Por outro lado, importa destacar que a
cultura lixo (Bouza, 2001), muitas vezes promovida pelos mass mdia, j no popular (do
povo), mas para o povo (de massas, meditica), o que muito criticvel pela sua falta de tica
e pela falta de humanismo. Verifica-se hoje um processo de mercantilizao e politizao da
cultura que deve ser explorado e reflectido na sua complexidade.

4. OS CONTEDOS DO CONCEITO ANTROPOLGICO DE CULTURA

Alguns elementos integrantes da noo de cultura so: as crenas, as ideias, os valores, as
normas e os signos culturais. Pela sua grande importncia debrucemo-nos um momento sobre
deles.

a. As crenas e as ideias
Em primeiro lugar, qual a diferena entre uma crena e uma ideia? As crenas so
definies sociais sobre o mundo e a vida. Assim o afirmou o filsofo Ortega y Gasset:

En efecto, en la creencia se est, y la ocurrencia se tiene y se sostiene. Pero la creencia es

quien nos tiene y sostiene a nosotros (Ortega y Gasset, 1968: 17).
Portanto, as ideias tm-se, nas crenas estamos. As crenas no podem ser submetidas
proba de verificao com os factos, pois uma verdade indiscutvel e sem dvidas para quem
a defende. No momento em que uma crena considerada susceptvel de confrontar com os
factos passa a converter-se numa ideia.
As ideias so formas de sabedoria susceptveis de contrastar-se empiricamente com os factos
observveis, podemos comprovar a sua verdade ou falsidade.
Tanto as ideias como as crenas so modos cognitivos de apreender a realidade, de conhecela. Nos processos de mudana h ideias e crenas que perdem terreno em benefcio de outras.
As ideias podem converter-se em crenas por repetio ou por convencimento da ideia,
cristalizando e internando-se na mente das pessoas. Por exemplo, na auto-estrada no vai
circular nenhum carro em sentido contrrio pela nossa via.
Dentro de cada cultura as crenas tendem a formar um sistema relativamente coerente, com
reforos mtuos, isto no quer dizer que no haja contradies internas e rupturas, s que h
uma tendncia coerncia interna.
As ideias so cada vez mais reconhecidas como elemento fundamental da cultura,
assim temos como grupos humanos como os ianomami do Amazonas reivindicam direitos
culturais sobre as terras, as clulas e o seu ADN mas tambm sobre a propriedade intelectual
das ideias. Igualmente uma parte dos membros do Congresso Geral da Cultura Kuna
(Panam) rejeita a ideia de que a sua cultura possa ser candidatada a patrimnio da
humanidade, pois pensa-se que a sua cultura deles e no de toda a humanidade.

b. Os valores
Para a antropologia, os valores so juzos de desejabilidade e aceitabilidade, isto , aquilo que
as pessoas estimam como mais importante. Os valores so princpios morais incutidos na vida
das pessoas. Os valores partilhados geram identidades comuns e orientam a vida social
(Sanmartn, 1999).
Os juzos de rejeitamento e oposio expressam tambm valores de uma maneira no
explcita. Eles so princpios ou critrios que definem o que bom e mau para um

determinado grupo. A partir destes princpios bsicos ou valores geram-se um conjunto

ideativo e normativo pelo qual se guia, orienta e controla a conduta dos indivduos. Mas
igualmente, os valores tambm so criadores de possibilidades e de novas realidades.
Os valores no so qualidades das coisas, porm so relacionais, so valores para
algum. So um critrio de seleco da aco. Os valores que mantm um grupo social
tendem a formar um sistema coerente. Este um sistema de preferncias (Sanmartn, 1999:
4). H uma axiologia ou hierarquia de valores dentro da conexo entre os mesmos. Exemplo:
Individualismo na cultura norte-americana, conectado com o esforo e o xito.

c. As normas culturais
As normas so regras para comportar-se de um modo determinado, e indicam o que
especificamente devem ou no devem fazer as pessoas em situaes sociais. Estas normas
sociais so diferentes das leis jurdicas, ainda que as leis so parte tambm destas normas
sociais. As normas sociais esto inspiradas em valores. No esto formalizadas juridicamente
mas ainda assim mantm um poder coercitivo. Na sua base esto um conjunto de valores
articulados socialmente, que orientam e guiam a aco humana.

d. Os smbolos
A cultura, entendida como comunicao, conforma-se atravs da criao e utilizao de
smbolos culturais. Estes incluem sinais, signos e smbolos. Os sinais (sinais de trnsito) so
smbolos que incitam, convidam ou obrigam a uma aco (STOP). Os indicadores (exemplo:
o fume, que indica a existncia de lume) no obrigam a uma resposta imediata como os
sinais. Os signos so aqueles smbolos com um significante que representa um significado
por uma associao ou analogia consciente e arbitrria (exemplo: cadeira=cadeira). Os
smbolos apresentam uma relao metafrica ou metonmica entre o significante e o
significado. Um smbolo uma coisa que est em lugar de outra ou uma coisa que evoca e
substitui a outra (exemplo: Vieira: Peregrinao a Santiago de Compostela) (O Pintor
holands O Bosco pintava conchas de mexilhes, ameixas, etc. junto com desenhos de
burros, galos ou cervos. As primeiras simbolizavam o sexo feminino, os segundos a
sexualidade masculina. Tratava o pintor de expressar a travs de smbolos a fornicao).

Portanto, um smbolo requer de 3 coisas:

1. Um significante.
2. Um significado.
3. A significao: Relao entre o significante e o significado. Esta relao definida por um
cdigo, que deve ser conhecido e aprendido pelos sujeitos.

Precisa tambm de 3 elementos:

EMISSOR (Com um cdigo de emisso baseado em smbolos)MENSAGEM (Com um
cdigo de descodificao)DESTINATRIO (Ser humano)
Exemplo: O vestido.
-Significados (mais alm do evidente, banal ou superficial):
1. Proteco do clima.
2. Hbito, adaptao s normas e costumes pautadas num grupo humano (ex.: vestido de
um homem, vestido de uma mulher, vestido de drag-queen).
3. Adorno, sentido decorativo ou posta em cena da aparncia ou imagem do eu.
Pode haver uma pluralidade de significados ao descodificar a mensagem. Qual que ser o
significado mais importante? A resposta conforme os casos especficos e o contexto
cultural.

Outros conceitos bsicos para melhor compreender a noo antropolgica de cultura, desde
uma perspectiva de produo histrica das relaes sociais, so os seguintes:

a) Ideologia (Williams, 1977). A ideologia uma viso da realidade composta de ideias e

valores organizados num sistema que trata de essa realidade e que tenta reproduzir ou
transformar esta. Esta tentativa de reproduo ou de mudana no est isenta de lutas
ideolgicas e de conflitos.
b) Outro conceito associado ao anterior o de legitimao, que uma proposio
normativa utilizada no controlo social:

Por legitimao entende-se um conhecimento socialmente objectivado, que serve para

justificar e explicar a ordem social. De outro modo, as legitimaes so as respostas a
qualquer pergunta sobre o por qu de cada soluo institucional diferente... As legitimaes
no s lhe dizem gente o que deve ser. s vezes limitam-se a propor o que . (Berger,
1999: 52).

c) Habitus (Bourdieu, 1980; 1988).

O habitus para Bourdieu (1980: 88) o seguinte:
Sistemas de disposies duradouras e transponveis, estruturas estruturadas predispostas a
funcionar como estruturas estruturantes, quer dizer, enquanto princpios geradores e
organizadores de prticas e de representaes.
Assim o habitus o que caracteriza uma classe ou um grupo social, materializa a memria
colectiva e incorpora uma moral e uma viso do mundo naturalizada socialmente. desde
este ponto de vista um dispositivo para a aco, um conjunto de esquemas geradores de
prticas e percepes que se expressam nos gostos, hbitos de consumo e nas representaes
da realidade.
d) Capital simblico (Bourdieu, 1999: 172).
O capital simblico uma propriedade dos indivduos, uma fora, uma riqueza e um valor
percebido, conhecido e reconhecido. Este capital detenta uma eficcia simblica (LviStrauss, 1969), uma espcie de fora mgica que responde a umas expectativas colectivas e
que geralmente no se questiona. Este capital, junto com outros como o econmico,
necessrio para a reproduo social.

e) Capital cultural (Bourdieu, 1999).

O capital cultural a capacidade para interpretar e compreender os cdigos culturais. Esta
capacidade est desigualmente distribuda entre as classes e os grupos sociais. Estes grupos
lutam por obter poder cultural atravs do exerccio dos gostos e procurando dividendos que
afirmem o correcto e o legtimo. Atravs do capital cultural tenta-se justificar certa

dominao. Assim o parque de Asterix, na Frana, nasce para combater o domnio da

banda desenhada dos EUA e tambm de Eurodisney.

Uma vez compreendida a Antropologia como cincia social e a Antropologia da Religio

como cincia que estuda o fenmeno religioso, podemos agora tentar compreender o conceito
de cultura. Isso necessrio para que possamos em seguida fazer uma anlise antropolgica
da religio Sabemos que a palavra cultura de origem latina. Deriva do verbo colere (cultivar
ou instruir) e do substantivo cultus (cultivo, instruo).
Etimologicamente tem muito a ver com o ambiente agrrio, com o costume de trabalhar a
terra para que ela possa produzir e dar frutos. Ainda hoje se costuma usar a palavra cultura
para designar o desenvolvimento da pessoa humana por meio da educao e da instruo.
Disso vm os termos culto e inculto, usados no jargo popular com uma carga de preconceito
e de discriminao, considerando uma cultura (especialmente a letrada) superior s outras.
Porm, no existem grupos humanos sem cultura e no existe um s indivduo que no seja
portador de cultura.
A cultura, pois, um termo vasto e complexo, englobando vrios aspectos da vida dos grupos
humanos. No existe ainda um consenso entre antroplogos acerca do que seja a cultura.
Afirma-se que existem mais de 160 definies de cultura (MARCONI; PRESOTTO, p. 2122). Tylor foi o primeiro a formular um conceito de cultura. Para ele essa aquele todo
complexo que inclui o conhecimento, as crenas, a arte, a moral, a lei, os costumes e todos os
outros hbitos e aptides adquiridos pelo homem como membro da sociedade (apud ibid., p.
22). Poderamos ento afirmar que cultura a forma ou o jeito comum de viver a vida
cotidiana na sua totalidade por parte de um grupo humano. Essa inclui comportamentos,
conhecimentos, crenas, arte, moral, leis, costumes, hbitos, aptides, tanto adquiridos como
herdados (MASSENZIO, p. 72-76).
4. Concluso
Podemos concluir afirmando que o estudo da cultura ou das culturas contribui para que
mudemos os nossos olhares. O estudioso srio sabe muito bem disso e procura relativizar ou
at eliminar toda pretenso de superioridade das culturas atuais. Ele constata a presena
permanente de mudanas desde que a humanidade apareceu sobre a Terra e tem conscincia
de que esse processo continuar por todo o perodo em que a humanidade existir. Assim

sendo, a reflexo sobre a evoluo humana relativiza a suposta novidade da modernidade, e

seus surpreendentes fenmenos espetaculares como a revoluo industrial, nuclear ou
informtica (LABURTHE; WARNIER, p. 58). Isso porque cada inveno ou descoberta
deve ser contextualizada e ganhar importncia a partir da. Tendo presente esse princpio,
podemos afirmar que outras descobertas do passado sejam at mais importantes do que
aquelas atuais como, por exemplo, a inveno da agricultura. Portanto, aquela concepo
das sociedades primitivas paralisadas em um eterno presente fonte de erro (Ibid., p. 58).
Consequentemente o estudo das culturas muito importante para a Antropologia da cultural
porque nos ajuda a perceber como a experincia da cultura, que sempre acompanhou o ser
humano e os grupos sociais, tambm passou por diversos estgios evolutivos. Da mesma
forma como o ser humano vai mudando biologicamente e culturalmente tambm vai
progredindo em sua crena. Desse modo possvel perceber certa evoluo na maneira de se
relacionar com o transcendente, com a divindade. Outras vezes nota-se recuos significativos.

5. Bibliografia consultada
BOFF, Leonardo. tica da Vida. Braslia: Letraviva, 2000, 2 edio.
COLLIN, Denis. Compreender Marx. Petrpolis: Vozes, 2008.
DAMATTA, Roberto. Relativizando. Uma introduo Antropologia Social. Rio de Janeiro:
Rocco, 1987.

LABURTHE, Philippe; WARNIER, Jean-Pierre. Etnologia-Antropologia. Petrpolis: Vozes,

2003, 3 edio.
LARAIA, Roque de Barros. Cultura. Um conceito antropolgico. Rio de Janeiro: Zahar,
2009, 23 edio.
MARCONI, Marina de Andrade; PRESOTTO, Zlia Maria Neves. Antropologia. Uma
introduo, So Paulo: Atlas. 2006, 6 edio.
MASSENZIO, Marcello. A histria das religies na cultura moderna. So Paulo: Hedra,
2005.