Estiramientos musculares selectivos en Fisioterapia del

deporte (I). Aspectos a tener en cuenta

Selective muscle stretching in sports physical therapy (I). Points to consider
A Fernndez Antequera a, R de Rosa Prez b, J Mora Bello c, J C Bentez Martnez d,
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b
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Palabras Clave
Estiramientos musculares; Fisioterapia; Deporte.

Keywords
Muscular stretching; Physical therapy; Sports.

Artculo
FISIOTERAPIA
Volumen 20 Nmero 4
Pginas 210 a 213 Octubre-Diciembre 1998
Artculo

Estiramientos musculares selectivos en Fisioterapia del deporte (I). Aspectos a tener en cuenta
A. Fernndez Antequera1. Socio AEF n. 126
R. de Rosa Prez2. Socio AEF n. 407
J. Mora Bello3
J. C. Bentez Martnez4. Socio AEF n. 11.483
1 Fisioterapeuta. Profesor del IVEF. Departamento de Fisioterapia. Universidad de Valencia.
2 Fisioterapeuta. Profesor titular de Fisioterapia del Aparato Locomotor y Fisioterapia del Deporte.
Universidad de Valencia.
3 Especialista en Medicina de la Educacin Fsica y el Deporte. Profesor Asociado TC de la Escuela
de Fisioterapia de la Universidad de Valencia.
4 Fisioterapeuta. Fisioterapeuta.
Correspondencia:
Jorge Mora Bello
EU de Fisioterapia
Universidad de Valencia
Guardia Civil, 22
46020 Valencia

RESUMEN
En la actualidad pensamos que es imprescindible conocer las tcnicas de estiramiento muscular en
el mbito deportivo, por lo que en esta primera parte se desarrollan aspectos generales sobre la
biomecnica y fisiologa muscular, as como la sistemtica y clasificacin de los ejercicios de
elongacin.
PALABRAS CLAVE
Estiramientos musculares; Fisioterapia; Deporte.
ABSTRACT
It is currently essential to understand muscular stretching techniques in sports. In this first part,
general aspects of biomechanics and muscular physiology are discussed, as well as the systematics
and classification of stretching exercises.
KEY WORDS
Muscular stretching; Physical therapy; Sports.
Fisioterapia 1998;20:210-213

BIOMECNICA Y FISIOLOGA
MUSCULAR
Las tcnicas de estiramiento muscular son debido a las exigencias deportivas actuales, un arma
teraputica, preventiva y de trabajo fsico tanto para el alto rendimiento como para el deporte
aficionado.
Es importante conocer los componentes musculares que se ven involucrados en un ejercicio de
estiramiento. El msculo est compuesto por una serie de envolturas (fascias) de tejido conectivo
que se funden con su propio tendn y que enumeradas desde la periferia se denominan: epimisio,
perimisio y endomisio. A su vez los distintos grupos musculares estn relacionados por las
aponeurosis. Este tejido conectivo est compuesto por fibras de colgeno, fibras elsticas y otras
clulas en cantidades que varan segn el msculo estudiado. Otros elementos que componen la
estructura muscular son el sarcolema, las miofibrillas y el sarcoplasma. El sarcolema es una
membrana elstica y delgada. Las miofibrillas constituyen el elemento contrctil a nivel celular. El
retculo sarcoplasmtico constituye el sistema de provisin de combustible del msculo. Son
estructuras que sostienen, controlan, regulan y estimulan el material contrctil propiamente dicho
(1).
Con el msculo activado son los elementos contrctiles, es decir, las miofibrillas, las que acortan y
extienden los componentes elsticos (1), e igualmente cuando el msculo es sometido a un
estiramiento sern estas estructuras elsticas las involucradas: epimisio, perimisio, endomisio,
sarcolema, sarcoplasma y tendn.
Cuando ambos extremos del msculo varan poco su longitud no produciendo movimiento en la
articulacin, la contraccin recibe el nombre de isomtrica (esttica). Cuando el msculo modifica
su longitud provocando desplazamiento articular, la contraccin se denomina isotnica (dinmica).
Durante el ejercicio dinmico si el msculo se acorta se habla de trabajo concntrico o positivo,
mientras que si el msculo tiende al alargamiento el trabajo ser excntrico o negativo (1).

Tambin debemos considerar el concepto de relajacin muscular, definido por la disminucin de la

actividad muscular hasta su estado basal, donde el nmero de actividades motoras es mnimo y la
frecuencia de estimulacin de las mismas nula, momento til donde se puede realizar cualquier tipo
de estiramiento (2). Asimismo definimos la elongacin muscular como la tensin extensiva a que
son sometidos los distintos tejidos elsticos del aparato locomotor.
Un aspecto a considerar en gran medida es en qu forma la accin muscular afecta al movimiento
articular. Este punto nos va a dar una gua de mucha utilidad a la hora de llevar a cabo un
estiramiento. Ya Kabat preconizaba sobre la rotacin alrededor del eje largo del miembro que
trabaja (3). La accin muscular (generalmente en biarticulares) origina sobre la articulacin un
movimiento tridimensional, de tal manera que en su contraccin analtica pura producir un
movimiento articular en los tres planos, asocindose la flex-ext, abd-add y rotacin. Este aspecto es
de suma importancia cuando estiramos msculos biarticulares de forma selectiva, ya que debemos
partir de la accin articular contraria a la que se produce con su contraccin analtica.
Todo msculo posee una accin primaria, una secundaria y por ltimo una terciaria. En el psoas,
por ejemplo, sus acciones sern, respectivamente, flexor, aductor y rotador externo de la extremidad
inferior. As pues, con la extensin de cadera se obtiene su mayor cantidad de estiramiento, pero con
abduccin da un estiramiento adicional y aplicando una rotacin interna complementaremos el
estiramiento (4).
Hay que reflexionar que, por lo general, el componente rotacional no se considera en los ejercicios
de estiramiento, siendo uno de los ms importantes para conseguir una tcnica correcta.
Por ltimo, tambin sera conveniente definir los conceptos de flexibilidad, elasticidad y elongacin.
-- Flexibilidad. Capacidad de amplitud de un movimiento en un segmento articular determinado (6).
Facultad que puede verse afectada, tanto por la capacidad de elongacin de los distintos tejidos que
constituyen una articulacin, como por la morfologa anatmica de la misma (causa gentica y/o
patolgica).
-- Elasticidad. Propiedad de un tejido para recobrar su forma original de reposo, inmediatamente
que cese cualquier fuerza que lo deforma o estira (6).
-- Elongacin. Facultad de un tejido para aumentar su longitud, por medio de una fuerza externa, sin
perder sus cualidades una vez cese sta.
As pues, podemos decir que una articulacin es flexible gracias a la capacidad de elongacin y
elasticidad de los elementos que la componen.
En resumen, diremos que con los ejercicios de estiramiento, desde el punto de vista fisiolgico,
pretendemos, por un lado, disminuir la actividad elctrica del msculo y en consecuencia su estado
de contraccin para favorecer su relajacin y, por otro, mejorar la capacidad de elongacin de los
distintos tejidos conectivos que lo integran (5).
SISTEMTICA DEL ESTIRAMIENTO MUSCULAR
Vamos a clasificar en este apartado las diferentes formas de realizar un ejercicio de elongacin. No
debemos olvidar que aunque conceptualmente denominemos a estos ejercicios de estiramiento
muscular, hay otros tejidos que tambin se estn sometiendo a una elongacin.
En relacin a la participacin del deportista los clasificamos en activo, cuando es el propio sujeto
quien realiza el ejercicio, bien con la ayuda de la gravedad y/o con la accin de otros grupos

musculares, y pasivo, cuando el ejercicio es asistido por el fisioterapeuta, no teniendo que realizar el
deportista ninguna actividad.
En relacin a su naturaleza los clasificamos en dinmico, cuando se busca el componente balstico
de los tejidos, realizando ligeros y controlados estiramientos-acortamientos (rebotes) de la zona en
cuestin. Con este mtodo mejoramos el componente elstico, pero no la capacidad de elongacin
de los tejidos, al tiempo que deberemos ser muy precavidos por los riesgos que entraa. Siempre
deben estar precedidos de un estiramiento esttico y se ejecutarn despacio y de la forma ms
enrgica posible dentro del lmite de la tolerancia (8); esttico, cuando adoptamos una posicin de
elongacin y la mantenemos durante cierto tiempo, y paracontraccin, cuando elongamos la zona
despus o durante una contraccin muscular.
A su vez los ejercicios de paracontraccin los podemos dividir en:
-- Postcontraccin isomtrica. Cuando primero practicamos una elongacin ligera de la zona,
despus desde esta posicin el deportista realiza una contraccin, que ser isomtrica, y
posteriormente se ejecuta una nueva elongacin pero ms evolucionada. Actuando en los tres
tiempos de manera mantenida.
-- Paracontraccin isotnica en carrera externa. Cuando en posicin inicial de estiramiento las
contracciones se suceden de elongaciones un poco evolucionadas en cada repeticin. Con este
mtodo trabajamos, por un lado, la contraccin muscular en posiciones extremas, y por otro, la
capacidad elstica de los distintos tejidos, en especial el elemento elstico en serie.
-- Paracontraccin isotnica excntrica ligera. Cuando al mismo tiempo que el deportista realiza
una ligera contraccin dinmica efectuamos un estiramiento del msculo agonista como si
trabajramos en excntrica. Este mtodo tiene las mismas caractersticas que el anterior, pero
adems introducimos un componente de coordinacin intramuscular de gran utilidad en ciertos
casos. El inconveniente de esta tcnica es que debemos extremar las precauciones y vigilar en todo
momento que la contraccin realizada por el paciente sea de baja intensidad.
FACTORES QUE AFECTAN A LA CAPACIDAD DE ELONGACIN
El objetivo ms importante de los ejercicios de estiramiento suele ser la extensin de la unidad
musculotendinosa y sus aponeurosis. La literatura acerca de la mecnica muscular indica que tanto
un estado de tensin activo como pasivo del msculo pueden oponerse a la capacidad de elongacin
del mismo. La tensin activa hace referencia a la falta de relajacin de la actividad muscular
durante el estiramiento, mientras la resistencia pasiva es el resultado de las propiedades elsticas de
los distintos tejidos conectivos. Es interesante prestar atencin al hecho de que a medida que el
msculo se alarga y aumenta su tensin interna, cuando sta es excesiva, se produce un efecto
protector de resistencia a su estiramiento (7).
As pues, un factor importante durante la realizacin de ejercicios de estiramiento ser el
psicolgico. Debemos buscar en el paciente un estado de relajacin ptimo, de manera que sea
capaz de relajar la musculatura lo mximo posible. E igualmente es imprescindible cuando se
ejecuta cualquier mtodo de estiramiento, nos concentramos en el feeling o notar el momento de
elongacin. Aspectos olvidados en algunas ocasiones que impiden un trabajo correcto.
Otros aspectos como la edad, el sexo y la temperatura tambin afectan a la flexibilidad y a su vez a
la capacidad de elongacin.

Tambin es sabido que la inactividad disminuye la capacidad de elongacin de los tejidos. La ms

comn es la retraccin aponeurtica. Las aponeurosis tienen tendencia a retraerse durante el reposo
(5).
CONTRAINDICACIONES
Para finalizar esta introduccin conceptual, referirnos a aquellas situaciones donde puede ser
contraproducente la realizacin de ejercicios de estiramiento.
Entre stas se incluye la debilidad del tejido conjuntivo, como puede ponerse de manifiesto en
articulaciones demasiado forzadas o en musculaturas hipotnicas. La hipermovilidad patolgica
producida por inestabilidad articular aguda o crnica. En lesiones musculares recientes o
cronificadas, donde actuaremos con extremada precaucin slo aplicndolos cuando existan
verdaderas contracturas. En procesos inflamatorios e infecciosos donde evitaremos estirar la zona
afectada (8).
En casos con un dficit de flexibilidad llamativa, donde es fundamental realizar un examen previo
para conocer su causa.
E inmediatamente despus de haber realizado un trabajo anaerbico intenso. Donde la pauta de
trabajo para completar el enfriamiento debe estar precedida de ejercicios aerbicos, sacudidas
suaves para relajar la musculatura y por ltimo los ejercicios de estiramiento que preferentemente
deben ser estticos, activos o pasivos.
CONCLUSIONES
Diremos que en demasiadas ocasiones olvidamos gran parte de los conceptos tratados en el presente
artculo, e incluso en muchos casos se desconocen, restndoles autenticidad a los ejercicios de
estiramiento e incluso hacindolos peligrosos.
As pues, como aspectos ms importantes, debemos prestar especial atencin cuando se ejecute un
ejercicio de estiramiento a la posicin adecuada, a la tensin de los tejidos, a la contraccin y a sus
posibles contraindicaciones para conseguir que sea verdaderamente efectivo.

BIBLIOGRAFA
1. Rodahl A. Fisiologa del trabajo fsico. Bases fisiolgicas del ejercicio. Panamericana; 31-5,
39-40, 77.
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1980;34.
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6. Pila Telea A. Preparacin fsica. Primer nivel, 6.a ed. Augusto Pila Telea; 1985;200-1.
7. MacDougall JD. Evaluacin fisiolgica del deportista. Paidotribo; 1995;384-5.
8. Einsingbach T, et al. Fisioterapia y rehabilitacin en el deporte, 2.a ed. De Scriba, SA; 1994;85.