...

Sitan a la familia en la obligacin de tener que retener y vigilar a sus hijos si no quiere ser ella misma
objeto de una vigilancia y de una disciplinarizacin.(p.87)
En el libro La polica de las familias, Jacques Donzelot hace un repaso en la formacin e historia del campo
llamado de lo social, desde los siglos XVIII y XIX. En este repaso, concede especial importancia al Tribunal
de Menores, considerado como lo social por excelencia(p.233), a las relaciones establecidas entre los mbitos
pblico y privado, y a una institucin como es la familia, sobre la cual inciden mltiples aspectos de lo social,
base sobre la que se asienta el libro.
Comienza haciendo una aclaracin referente al ttulo del libro, ya que la acepcin de polica de la que se habla
en el libro es mucho ms amplia que la actual, englobando todos los mtodos de desarrollo de la calidad de la
poblacin y del poder de la nacin.
El captulo segundo se centra en la educacin de los hijos y una crtica a la domesticidad y las nodrizas, por su
trato e incompetencia, considerado como perjudicial. Afirma que el pensamiento social y mdico de la poca,
el siglo XVIII, se centra en la crtica a los domsticos, por lo que se han de fomentar unas nuevas condiciones
de educacin de los hijos para conservarlos. Esta revalorizacin de las tareas educativas se basa en dos puntos:
uno orientado hacia la difusin de la medicina domstica, sustrayendo a los hijos de burgueses de la mala
influencia de los domsticos; y otro, encaminado a controlar la reproduccin de los pobres, y el coste social de
sta.
Esto supone una importante alianza entre medicina y familia, concretamente con la madre, como figura de
gran utilidad educativa; alianza que a su vez resta importancia a la autoridad paterna. De esta forma, la mujer
se sita en una posicin de madre, educadora, y auxiliar de mdico, punto sobre el que se apoyan las
corrientes feministas del siglo XIX.
Los defectos que se le achacan a la educacin en el mbito privado se trasladan tambin al pblico, dada la
rigidez y rigor de los sistemas de educacin pblica, el amontonamiento, etc. Se seala la importancia de la
gnesis de las primeras asociaciones de padres de alumnos en el siglo XIX, y con esto, el inicio de la
educacin mixta familiar y escolar.
Al hablar de la educacin pblica, se toca el tema de qu hacer con aquellos individuos considerados los
indeseables de la familia(p.28); y se citan medidas como su concentracin en hospitales generales, conventos,
y hospicios, como formas de observar y controlar las conductas de los individuos.
A continuacin, se describe el nacimiento de las ayudas familiares en el siglo XX, haciendo una descripcin
de la utilizacin del torno. La ltima etapa por la que pas este instrumento fue la de organizar la admisin
por medio de un servicio abierto, como forma de disminuir los abandonos, pero tambin para posibilitar la
investigacin administrativa para la concesin de las ayudas antes citadas.
Tambin con referencia al tema de la asistencia; se habla de las asociaciones filantrpicas y religiosas, que se
ocupaban de ayudar a las clases pobres, en su educacin, y en la restauracin de la vida familiar, como la
forma principal y ms econmica de asistencia. Estas asociaciones filantrpicas, junto con el feminismo
emancipador, luchaban contra los prostbulos y la polica de costumbres, as como el tipo de enseanza que
reciban las mujeres.
Por lo que respecta al tratamiento de la infancia en la familia, se habla de dos casos. En el primero, nombrado
como libertad protegida, la familia burguesa utiliza los aportes de la psicopedagoga para el desarrollo del
nio, y controlndolo a travs de una discreta vigilancia. En el segundo caso, el modelo pedaggico se apunta
como libertad vigilada; en l el problema es el exceso de libertad, por lo que se tratar de hacer al nio ceirse
1

a los espacios de mayor vigilancia, como son la escuela y el hogar.

El siguiente captulo se centra ms en la familia propiamente dicha, en temas como la autoridad paterna, la
conyugalidad, etc. Esta autoridad paterna, responde por el resto de su familia ante las autoridades centrales, a
cambio del reconocimiento y proteccin. Por este motivo, el no pertenecer a una familia plantea un problema
de orden pblico, siendo sujetos descolgados, los no pertenecientes a una familia. Estos sujetos son los que
dependen de la caridad, o de la administracin, que opta por dos vas: o ingresarlos en hospitales generales, o
dejarlos socialmente fuera de juego(p.52).
Se plantean los problemas de asistencia, debidos a la falsa percepcin de la pobreza, y las diferentes
posiciones que hay frente a ellos, como son la de los socialistas, la economa poltica cristiana, y la economa
social, grupo este ltimo que sigue la lnea filantrpica. Se trata del grupo que impondr sus ideas sobre la
asistencia, consistentes en estimular al ahorro, como clave del dispositivo asistencial, que a su vez refuerza la
familia contra otras posiciones que buscaban su desaparicin. Los filntropos consideran tambin que para
que no haya fraudes en las ayudas, ha de cambiarse su naturaleza, por lo que no se deben dar bienes de
primeras, sino consejos; y slo a aquellos que realmente lo necesiten.
Para poder observar si esas necesidades son reales, ha de darse una investigacin de la vida del pobre, una
vigilancia continua de la familia; como afirma el autor, ha de darse una conexin de la moral con lo
econmico.
Posteriormente se trata el tema de la clase obrera, en la que es importante la relacin adultonio, ya que estos
ltimos son engendrados sin medida, se les explota, etc. A raz de esto se citan algunas formas de controlar
estos abusos, como las normas protectoras de la infancia, de salud, y de educacin; cuya forma de difusin
ser necesariamente la escuela.
En cuanto a la tutela, a finales del siglo XIX surgen sociedades preocupadas por la gestin de los nios
abandonados, delincuentes, o rebeldes a la autoridad familiar. Pero estas se encontraban con la resistencia del
poder paterno, que en algn caso se opona a su intervencin. Pero frente a esto, a raz de algunas leyes (1889,
1898, 1912),se transfiere este poder tambin a filntropos, mdicos, magistrados, etc, lo cual supone una
nueva relacin con la familia, en la que la familia est obligada a vigilar a sus hijos si no quiere ser ella objeto
de vigilancia.
Ya al final del captulo se cita el problema del siglo XIX, que ser la resolucin de dos cuestiones referentes a
la relacin familiasociedad: cmo tratar las resistencias familiares e individuales en las clases populares, y
cmo compatibilizar la autonoma familiar con las prcticas de socializacin de sus miembros.
La siguiente parte se centra ms concretamente en el nio, el Tribunal de Menores, y el campo de la
inadaptacin.
Este tribunal se instaura en el ao 1912, y como afirma el autor, distribuye las penas selectivamente, y
bsicamente, administra los nios sobre los que pesa una amenaza de ser castigados, estableciendo medidas
educativas, en un espacio abierto; constituyendo la prisin una medida excepcional.
Se ampla el campo de la infancia inadaptada, configurado por los indomables, y por los incapaces de la
escuela (p.108).
Volviendo al funcionamiento de este tribunal, cabe sealar que examina a los individuos, evaluando tanto al
menor como su medio. Para esto se abren expedientes, como un trmite obligatorio, que contiene informacin
sobre aspectos psicolgicos del nio y del valor educativo de su medio familiar. Para la elaboracin de este
informe, se realiza un acercamiento circular a la familia, as como un interrogatorio, y una verificacin del
modo de vida de la familia; estas son las nuevas reglas del informe social.
2

En este trabajo adquiere una importancia relevante la psiquiatra, como forma de completar el informe. En la
expansin de la psiquiatra infantil, hay que sealar dos elementos claves. El primero, es la escuela, como
institucin modelo que sirve de laboratorio de observacin de los comportamientos, como medio para valorar
la normalidad/ anormalidad. Y el segundo, es el hecho de asignar a la familia el origen de los trastornos tanto
disciplinarios como patolgicos, provocados bien por insuficiencia educativa como por anomalas
degenerativas.
A continuacin se trata el tema del psicoanlisis, su relacin con el Tribunal de Menores, y su vocacin
pedaggica(p.135), ya que considera la organizacin familiar, como forma de prevenir la inadaptacin
infantil. En esta relacin con el tribunal, el psicoanlisis interviene de forma importante, ya que contribuye a
que se aminore la pena, pasando a darse una liberalizacin controlada de la vigilancia, y concede al educador
un papel primordial. Comienza as a configurarse un nuevo panorama de la educacin vigilada, con
tratamientos en medio abierto, dejando a los nios en la familia pero controlando la educacin que reciben,
etc.
Tambin tiene su aportacin al campo de la psiquiatra, ayudando a construir la categora de la inadaptacin
infantil, que engloba a nios delincuentes, como socorridos o anormales; lo que Georges Heuyer denomin
nios irregulares, que engloba a enfermos, deficientes, los que sufren trastornos de carcter, los inadaptados
escolares, y los que sufren carencias en su medio.
Ya en la ltima parte de este cuarto captulo se describen a grandes rasgos los tipos de familias consideradas
en los expedientes, como son las familias inestructuradas, las normalmente constituidas, y las carenciales. El
primer tipo se caracteriza por la inestabilidad profesional, la inmoralidad y la suciedad; en estos casos las
denuncias vienen de otras personas o instituciones, como los vecinos, escuela, etc. La intervencin es de larga
duracin, y suele ser la asistencia a los menores en medio abierto, prestaciones sociales, etc. Las denominadas
normalmente constituidas, tienen su principal problema en la vida en la calle de los menores, que lleva al
traslado de la autoridad familiar a una autoridad social, que garantiza la funcin educativa por medio de una
medida disciplinaria.
Y el ltimo grupo, las carenciales, son aquellas en las que uno de los cnyuges(o ambos) ha muerto o son
vctimas de una incapacidad decisiva. En estos casos, la tendencia general es el ingreso (parcial o total) de los
hijos, o bien la asistencia en medio abierto.
En todo este terreno, se seala la importancia del psicologismo, como sustituto de lo jurdico, ya que permite
evitar comportamientos resistentes en las familias a los ingresos impuestos, y en general, permite la vigilancia
y el control.
Una ltima parte trata los modos de gestin de la sexualidad, funcin ocupada anteriormente por la figura del
cura o el mdico; y que a partir del siglo XX se considera un tema de inters para toda la sociedad. Se concede
gran importancia a este tema, dado que supone en mtodo de transmisin de degeneraciones, de anomalas, de
problemas de inteligencia, de carcter, etc, problemas todos ellos que configuran el campo llamado antes de la
inadaptacin social. Y en este punto va a tener tambin su aportacin el psicoanlisis, dado que valora la
posibilidad de mejorar el comportamiento del nio a travs del medio familiar, al que concede tanta
importancia, as como al aparto escolar. El poder del psicoanlisis reside en la posibilidad de considerar/
mostrar cmo la familia puede llegar a ser la responsable de la mala socializacin de alguno de sus
miembros(p.222).
A lo largo de este libro, del repaso histrico que hace su autor sobre la aparicin y expansin del campo de lo
social, se encuentran mltiples elementos de las pedagogas tratadas por Julia Varela en Categoras
espaciotemporales, esto es, las pedagogas disciplinarias, las correctivas, y las psicolgicas. Las primeras,
presentes a lo largo del siglo XVIII, aparecen as cronolgicamente en el libro, y hacen hincapi en la
vigilancia, de acuerdo con el principio foucaultiano de que es mejor vigilar que castigar. Posteriormente, se
3

considera ms rentable educar que castigar, y aparece la obligatoriedad escolar, conservando elementos
disciplinarios, y que servir de criterio para considerar a un nio anormal o inadaptado. Para estos, los
inadaptados, se crearn centros de correccin, que servirn de laboratorios de observacin de conductas, como
cita Donzelot.
Y las psicolgicas, a las cuales se les presta ms atencin hacia el final del libro, cobran especial importancia.
Se centran en las caractersticas psicolgicas del sujeto, y es lo que actualmente se denomina psicopoder, que
supone una forma ms sutil de controlar a los individuos.
A esto hace referencia tambin lvarez Ura al escribir sobre La Configuracin del campo de la infancia
anormal, pero denominndolo psicocontrol. Afirma que la psiquiatra toma un papel esencial en la extensin
de ste, pasando as de una etapa de autoridad coercin a una nueva que denomina de
persuasinmanipulacin. Establece tambin como baremo de normalidad el comportamiento escolar,
atendiendo a problemas de inteligencia.
Me parece interesante tambin sealar las constantes relaciones que se establecen en el libro entre Familia y
Estado (haciendo clara referencia al ttulo), pero ms concretamente entre el mbito pblico y el privado, y los
mecanismos existentes para la regulacin y control de este ltimo. Este control sobre lo privado me parece de
especial importancia por la relacin que guarda con las estructuras patriarcales, dado que la forma de ejercer
ese control sobre el mbito privado es a travs de la autoridad paterna.
Se toca tambin explcitamente el tema del feminismo, introducido de forma transversal a lo largo del libro;
pero especialmente al hablar de la alianza entre la medicina y la figura materna, dado que da a la madre una
mayor importancia dentro de la familia, a la vez que supone una disminucin de esa autoridad paterna (por
mnima que sea).
Concede el autor bastante importancia a esta variable, junto con las diferencias entre familias ricas y pobres,
ya que las entrecruza en los temas que trata en todo el texto.
1