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Diodo
Diodo en primer plano. Ntese la forma cuadrada del cristal semiconductor (objeto
negro de la izquierda).
Tipo
Semiconductor
Principio de funcionamiento
Efecto Edison
Invencin
Smbolo electrnico
Configuracin
nodo y Ctodo
Historia[editar]
1 Historia
3 Diodo semiconductor
o
6 Referencias
7 Enlaces externos
Diodo de vaco, usado comnmente hasta la invencin del diodo semiconductor, este ltimo tambin
llamado diodo de estado slido.
Smbolo de un diodo de vaco o gaseoso. De arriba a abajo, sus componentes son, el nodo, el
ctodo, y el filamento.
Los diodos termoinicos son dispositivos de vlvula termoinica (tambin conocida como
tubo de vaco), que consisten en un arreglo de electrodos empacados en un vidrio al vaco.
Los primeros modelos eran muy parecidos a la lmpara incandescente.
En los diodos de vlvula termoinica, una corriente a travs del filamento que se va a
calentar calienta indirectamente el ctodo, otro electrodo interno tratado con una mezcla
de Bario y xido de estroncio, los cuales son xidos alcalinotrreos; se eligen estas
sustancias porque tienen una pequea funcin de trabajo (algunas vlvulas usan
calentamiento directo, donde un filamento de tungsteno acta como calentador y como
ctodo). El calentamiento causa emisin termoinica de electrones en el vaco. En
polarizacin directa, el nodo estaba cargado positivamente por lo cual atraa electrones.
Sin embargo, los electrones no eran fcilmente transportados de la superficie del nodo
que no estaba caliente cuando la vlvula termoinica estaba en polarizacin inversa.
Adems, cualquier corriente en este caso es insignificante.
En la mayor parte del siglo XX, los diodos de vlvula termoinica se usaron en aplicaciones
de seales anlogas, rectificadores y potencia. Hasta el da de hoy, los diodos de vlvula
solamente se usan en aplicaciones exclusivas como rectificadores en guitarras elctricas,
amplificadores de audio, as como equipo especializado de alta tensin.
Diodo semiconductor[editar]
Un diodo semiconductor moderno est hecho de cristal semiconductor como el silicio con
impurezas en l para crear una regin que contenga portadores de carga negativa
(electrones), llamada semiconductor de tipo n, y una regin en el otro lado que contenga
portadores de carga positiva (huecos), llamada semiconductor tipo p. Las terminales del
diodo se unen a cada regin. El lmite dentro del cristal de estas dos regiones, llamado
una unin PN, es donde la importancia del diodo toma su lugar. El cristal conduce una
corriente de electrones del lado n (llamado ctodo), pero no en la direccin opuesta; es
decir, cuando una corriente convencional fluye del nodo al ctodo (opuesto al flujo de los
electrones).
Al unir ambos cristales, se manifiesta una difusin de electrones del cristal n al p (Je). Al
establecerse una corriente de difusin, aparecen cargas fijas en una zona a ambos lados
de la unin, zona que recibe el nombre de regin de agotamiento.
A medida que progresa el proceso de difusin, la regin de agotamiento va incrementando
su anchura profundizando en los cristales a ambos lados de la unin. Sin embargo, la
acumulacin de iones positivos en la zona n y de iones negativos en la zona p, crea un
campo elctrico (E) que actuar sobre los electrones libres de la zona n con una
determinada fuerza de desplazamiento, que se opondr a la corriente de electrones y
terminar detenindolos.
Este campo elctrico es equivalente a decir que aparece una diferencia de tensin entre
las zonas p y n. Esta diferencia de potencial (VD) es de 0,7 V en el caso del silicio y 0,3 V
para los cristales de germanio.
La anchura de la regin de agotamiento una vez alcanzado el equilibrio, suele ser del
orden de 0,5 micras pero cuando uno de los cristales est mucho ms dopado que el otro,
la zona de carga espacial es mucho mayor.
Cuando se somete al diodo a una diferencia de tensin externa, se dice que el diodo est
polarizado, pudiendo ser la polarizacin directa o inversa.
De este modo, con la batera cediendo electrones libres a la zona n y atrayendo electrones
de valencia de la zona p, aparece a travs del diodo una corriente elctrica constante
hasta el final.
En esta situacin, el diodo no debera conducir la corriente; sin embargo, debido al efecto
de la temperatura se formarn pares electrn-hueco (ver semiconductor) a ambos lados de
la unin produciendo una pequea corriente (del orden de 1 A) denominada corriente
inversa de saturacin. Adems, existe tambin una denominada corriente superficial de
fugas la cual, como su propio nombre indica, conduce una pequea corriente por la
superficie del diodo; ya que en la superficie, los tomos de silicio no estn rodeados de
suficientes tomos para realizar los cuatro enlaces covalentes necesarios para obtener
estabilidad. Esto hace que los tomos de la superficie del diodo, tanto de la zona n como
de la p, tengan huecos en su orbital de valencia con lo que los electrones circulan sin
dificultad a travs de ellos. No obstante, al igual que la corriente inversa de saturacin, la
corriente superficial de fuga es despreciable.
Modelos matemticos[editar]
El modelo matemtico ms empleado es el de Shockley (en honor a William Bradford
Shockley) que permite aproximar el comportamiento del diodo en la mayora de las
aplicaciones. La ecuacin que liga la intensidad de corriente y la diferencia de potencial es:
Donde:
IS es la corriente de saturacin
(aproximadamente