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y ambiente
Contexto ambiental
La cantidad de compuestos qumicos existentes a nivel mundial representa una cifra por dems importante, existen ms de 87 millones
de sustancias orgnicas e inorgnicas registradas, de estas ms de 63
millones corresponden a compuestos qumicos disponibles comercialmente. Dicho de otro modopor cada 100 personas que habitan el
planeta tenemos ms de 1 compuesto qumico diferente registrado,
esto sin duda implica que nuestro mundo, tal como lo conocemos actualmente, se ve notablemente influenciado por la presencia de estos
compuestos.
Ese enorme inventario conduce a pensar que la probabilidad de
que lleguen a producir algn efecto sobre el ambientetiene que ser
bastante alta. Si no es posible dar marcha atrs, no queda otra opcin
que centrar la mirada en el manejo responsable de estos compuestos.
Pero Qu implican concretamente esas palabras?, podramos ensayar
una primera interpretacin teniendo en cuenta el usar los compuestos
solo cuando sean necesarios y manejarlos de una manera adecuada
para que no impacten en nuestro entorno y en nosotros mismos.
Otra aclaracin, probablemente necesaria, se relaciona con ser
ms concretos cuando hablamos de ambiente. Dentro de los elementos que conforman el entorno donde desarrollamos nuestras actividades, podemos considerar de manera rpida que nos referimos a los
recursos agua, suelo y aire. En este sentido, la posibilidad de que los
compuestos qumicos (orgnicos e inorgnicos) puedan generar un
impacto evidentemente tendr mucho que ver tambin con cul de
estos recursos se est considerando. Si bien la contaminacin del ambiente es una situacin grave, la extensin, y por lo tanto el grado de
impacto de la misma, depender de la facilidad con la que los contaminantes se movilicen. Baste recordar el caso de la baha de Minamata a mediados de la dcada de los 50 (contaminacin con mercurio)
o lo sucedido en 1984 en la ciudad india de Bhopal, cuando miles de
Ariel Alfaro Vargas, Marta Otero, Dora M. Benjumea G., Mario V. Vzquez
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Momentos de decisin
Los frmacos llegan al ambiente por diferentes vas. Entre ellas se
encuentran la eliminacin en los procesos de fabricacin, la gestin
de medicamentos fuera de uso o caducados, y la excrecin por parte
de los individuos que los han consumido. Aunque los aportes de frmacos al ambiente puedan ser relativamente bajos cuando se comparan con los de otros contaminantes, es necesario considerar que los
frmacos fueron producidos para tener una respuesta fisiolgica en
el organismo, por ello aunque tradicionalmente no eran considerados
como contaminantes ambientales, su potencial para provocar una variedad de respuestas fisiolgicas en especies y/o individuos para los
que no eran destinados ha levantado la alarma sobre sus efectos en el
ambiente. Incluso aun cuando sus concentraciones son generalmente muy bajas, exposiciones continuas a estas bajas concentraciones
pueden provocar efectos significativos en individuos, poblaciones y
ecosistemas. Por ello, aunque pueden ocurrir casos de toxicidad aguda, es ms extendido el riesgo de sufrir los efectos de una toxicidad
crnica. Tampoco se deben menospreciar los posibles efectos sobre la
salud humana, ya que una vez que estos contaminantes son vertidos
al medio acutico natural, podran afectar aguas utilizadas para el
abastecimiento humano, donde el tratamiento de potabilizacin en
mucha ocasiones no incluye la eliminacin de frmacos.
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La prescripcin
Existe evidencia de prescripcin de medicamentos en indicaciones
no aprobadas. Por su parte, en muchas ocasiones, el paciente tiene
la necesidad que el mdico le prescriba un medicamento, aunque no
lo requiera, pues con cambios en el estilo de vida, se podran mejorar.
Tambin puede ocurrir que no se prescriba un medicamento que el
paciente necesita, por lo cual, su problema de salud se empeora y lo
obliga a tomar otros medicamentos.
En cuanto a la prescripcin, es importante informar muy bien al
paciente la forma de tomar el medicamento, el rgimen de dosificacin, sus efectos adversos y generar la conciencia sobre los riesgos
de no tomar toda la medicacin. Es de gran importancia conocer la
historia clnica del paciente y sus antecedentes, adems, contemplar
algunos aspectos ticos en el manejo de la prescripcin por informacin promocional durante la visita mdica. Cabe aclarar que el uso de
medicamentos tradicionales permite un mejor conocimiento de los
efectos sobre el paciente, con respecto a los nuevos medicamentos
que salen al mercado.
En este punto cabe anotar que es de gran importancia el papel
del farmacutico al dispensar el medicamento de forma adecuada,
brindando informacin adicional de la farmacoterapia, alertando de
los posibles riesgos y tambin de los beneficios, realizando educacin
continua acerca de la automedicacin y otros aspectos relacionados
con los medicamentos.
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ambiente. Los antimicrobianos se sitan en el primer lugar si se considera la toxicidad en la evaluacin del riesgo.
La adherencia al tratamiento farmacolgico por parte del paciente
garantiza la efectividad de la farmacoterapia y su bienestar al mejorar
su problema de salud; y para nuestro caso, un medicamento menos
que quedar acumulado en los botiquines de los hogares y que posteriormente se desechar al ambiente.
La autoprescripcin
Hay poca informacin sobre los porcentajes de automedicacin y
medicamentos caducados liberados al medio ambiente; sin embargo,
es importante analizar este comportamiento de la automedicacin,
ya que puede acarrear graves daos a la salud y no solo al ambiente.
La automedicacin es una prctica muy extendida en la sociedad
actual. Se estima que el auto-consumo de medicamentos de venta
libre para el dolor (ibuprofeno, acetaminofn y aspirina, principalmente) es casi equivalente al consumo por prescripcin. Del mismo modo,
hay evidencia de automedicacin para otros medicamentos que no
son de venta libre medicamentos como por ejemplo antibiticos, tranquilizantes, relajantes, hipnticos, medicamentos para trastornos digestivos, antidepresivos y estimulantes, anticonceptivos, reguladores
de lpidos en sangre, entre otros. Estos medicamentos aumentan la
estimacin de PPCPs en el medio ambiente.
Publicidad peligrosa
La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) reconoce la influencia
de la promocin y la publicidad en la forma como son usados los medicamentos, aunque las regulaciones de los pases de Amrica Latina,
incluida Colombia, incorporan las recomendaciones sobre criterios
ticos para la publicidad farmacutica establecidos por la OMS, la
informacin de las piezas publicitarias no los atiende.
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Por otra parte, en la promocin y publicidad de productos cosmticos, pseudo-medicamentos, productos naturales y otros que
tienen supuestos efectos teraputicos, que no se registran como
medicamentos y que realizan publicidad masiva, se identifica amplia
difusin de afirmaciones relativas a indicaciones y beneficios teraputicos que no han sido sustentados de forma tcnica.
En anlisis del comportamiento que conduce a la automedicacin
no puede excluir la influencia de la publicidad, especialmente cuando
se promocionan productos con propiedades maravillosas en medios de comunicacin, o simplemente por el boca a boca mediante
el cual se resaltan las propiedades supuestamente benficas de un
determinado medicamento. Concepto este normalmente relacionado
con la efectividad mostrada en la salud de quien comienza a propagar
la informacin. Para contrarrestar de alguna manera estas influencias
se puede apelar a informacin seria y responsable para ayudar a que
los usuarios puedan tomar decisiones con el mejor criterio posible.
Esta accin puede dar un resultado ms o menos eficaz para el caso
de grupos pequeos de la poblacin, sin embargo el desafo es mucho ms grande si se plantea contrarrestar el efecto de lo que podemos considerar como publicidad peligrosa.
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El grado de peligrosidad no implica que la informacin que se suministre, en cuanto al uso de los medicamentos por ejemplo no sea
correcta, sino que puede ser incompleta o conducir a una comprensin parcial de los riesgos que implica su uso. Este sin duda es una
situacin problemtica que difcil manejo ya que se trata de un mercado que mueve enormes cantidades de dinero, y no siempre el mercadeo de productos de alto valor comercial va de la mano con la tica.
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Hbitos de consumo
Con relacin a la presencia de frmacos en el ambiente, podemos
visualizar el trabajo cientfico desde extremos normalmente inconexos: por una parte todo lo relacionado al desarrollo de estos compuestos qumicos con el propsito de atacar una problemtica puntual de
salud, tratando de optimizar al mximo esta accin y disminuyendo
todo lo posible los efectos secundarios que pudieran aparecer. Esto
conduce a la generacin continua de medicamentos con las cifras
expuestas anteriormente.
A la par de la labor cientfica mencionada arriba, otros investigadores trabajan en el campo del anlisis qumico desarrollando tcnicas
e instrumentos con la sensibilidad suficiente para detectar trazas de
contaminantes, con lo que se permite el estudio de compuestos qumicos que anteriormente no era posible detectar en esas proporciones. El caso de los contaminantes emergentes, por ejemplo.
Mientras todo lo anterior sucede, otro grupo importante de laboratorios de investigacin en todo el mundo, analizan los efectos de
estos compuestos, o metabolitos de ellos, sobre la biodiversidad. Un
ejemplo claro de este impacto lo ejemplifica la feminizacin de peces
por efecto de hormonas presentes en cursos de aguas.
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Revisando la visin anterior, y en un resumen algo exagerado, podemos afirmar que actualmente gran parte de los cientficos dedican
su tiempo al desarrollo de nuevos compuestos qumicos y otra parte
similar, trabaja en tratar de detectar y remediar los efectos que estos
compuestos causan sobre el ambiente. Visto desde esa aproximacin
se tratara de responsabilizar a los investigadores por lo que sucede en
el mundo (afirmacin que de todas maneras no est muy alejada de
la realidad), pero queda una pregunta subyacente, y los ciudadanos
qu responsabilidad tienen en todo este panorama?, meros testigos
sin posibilidad de modificar esta situacin?
No solo tenemos posibilidad de participar sino que, visto de otro
modo, podramos ocupar el principal rol y por lo tanto la principal
responsabilidad. Casi la totalidad de los compuestos qumicos que
se desarrollan, incluidos los medicamentos por supuesto, estn generados para ser usados por los humanos, bien sea en s mismos
(medicamentos, productos de cuidado personal, alimentos, etc.), en
aplicaciones en el ecosistema (productos veterinarios, agrcolas, etc.),
o en usos industriales varios, que de todas maneras corresponden a
procesos que generan productos para consumo humano. Es decir,
principales actores en un ciclo cerrado de consumo.
Por todo lo anterior, y centrando nuevamente el anlisis en la problemtica de los frmacos como contaminantes, los usuarios pueden
modificar favorablemente la situacin actual, con slo trabajar sobre
los hbitos de consumo. De este modo se puede disminuir por una
parte la cantidad de productos que potencialmente pueden liberarse al ambiente, y por otra parte aplicando las prcticas adecuadas
podrn ser disminuidos los impactos de aquellos productos y metabolitos que necesariamente deben ser eliminados. No es necesario
aadir que esto se suma a los beneficios, que en el campo de la salud
humana, tiene el buen manejo de los medicamentos.
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Cabe analizar la relacin de los hbitos de consumo, particularmente la automedicacin, como factor a tener en cuenta para la proteccin de la salud y del ambiente.
Es importante tener un manejo adecuado de los medicamentos en
los domicilios, que garantice que los medicamentos no van a contribuir a un aumento de los mismos al medio ambiente. Es recomendable que las personas conozcan los diversos dispositivos adecuados en
farmacias y hospitales para el desecho de medicamentos. Las empresas que administran estos dispositivos realizarn un descarte adecuado de los mismos, para que no lleguen al medio ambiente, mediante
sistemas incineracin e inactivacin.
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Aun cuando se haga un uso adecuado de los frmacos debe tenerse en cuenta que parte de este compuesto, u otros metabolitos
generados por el mismo, podrn sern eliminados por orina o heces
y por lo tanto se debe tener en cuenta esta situacin, ahora en relacin con el sistema de saneamiento disponible. La clave entonces es
que el mtodo de tratamiento aplicado garantice que los compuestos
qumicos que puedan liberarse se encuentren en un estado donde se
asegure el menor riesgo ambiental o, idealmente, que sean degradados completamente.
Desde el punto del impacto ambiental se puede por tanto proponer dos acciones concretas:
- Plantear estrategias de deteccin y tratamiento en aquellos sistemas contaminados con frmacos
- Apelar a campaas que permitan contrarrestar los hbitos de automedicacin o de mal uso de los medicamentos.
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Entre las tcnicas analticas ms empleadas para el anlisis de frmacos en el ambiente, en un principio destac la cromatografa gaseosa acoplada a espectrometra de masas (GC-MS). Sin embargo, en
los ltimos aos se ha impuesto la cromatografa de lquidos acoplada
a espectrometra de masas (LC-MS) y acoplada a espectrometra de
masas en tndem (LC-MS/MS), cuyo progreso ha sido impresionante,
tanto en cuanto al desarrollo de la tecnologa como de sus aplicaciones. Por ello, LC-MS/MS ha sido apuntada como la tcnica ms
adecuada para el anlisis ambiental de frmacos debido a su elevada
sensibilidad y selectividad. No obstante como desventaja se trata de
una tcnica analtica muy cara, tanto a nivel instrumental como de
operacin. Debido a ello, y al contexto de crisis econmica que se
vive en muchos pases, muchos investigadores han venido trabajando
en la mejora de mtodos de concentracin que permitan la cuantificacin de frmacos en matrices ambientales utilizando otras tcnicas
analticas ms econmicas.
Gracias al desarrollo a nivel analtico ha sido posible la realizacin
de programas de monitorizacin, principalmente durante la ltima
dcada, para proporcionar una visin real de la presencia de frmacos en el ambiente, principalmente acutico. Estos programas han
permitido confirmar la presencia de frmacos de diferentes grupos,
adems de otros contaminantes no contemplados por la legislacin, a
los que se ha englobado bajo el trmino de contaminantes emergentes (CEs). Aunque existen diferentes vas de entrada de estos CEs en el
ambiente, en el caso de CEs procedentes del consumo y/o excreccin
humana, como son los frmacos, estos programas de monitorizacin
hay puesto de relieve que las estaciones de tratamiento de aguas residuales urbanas (ETARs) son una de las principales fuentes.
Comparativamente con la investigacin llevada a cabo sobre la
presencia y destino de frmacos en el ambiente y en ETARs, aquella
realizada sobre tratamientos capaces de eliminar estos CEs del agua
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se encuentra en un estado ms incipiente. Para el caso de los frmacos, al igual que con el resto de compuestos orgnicos contaminantes, el tratamiento ideal para aguas contaminadas con estas especies
es el que asegure la completa degradacin a especies ms simples,
por ejemplo H2O y CO2. Dentro de las variadas opciones experimentales disponibles, algunas ms adecuadas que otras dependiendo de
las propiedades fisicoqumicas de los compuestos a tratar, no siempre
permiten la degradacin completa pero al menos se intenta generar
productos que tengan el menor impacto posible sobre el ambiente.
Otros aspectos importantes a considerar sobre la eliminacin de
frmacos en las ETARs son la falta de legislacin sobre aquellos que
deben ser regulados y cul la concentracin mxima permitida; que
los frmacos constituyen un grupo muy amplio de compuestos, con
diferentes formas y mecanismos de accin; y por ltimo que estos
frmacos estn, afortunadamente, presentes en concentraciones relativamente bajas, lo que dificulta no slo el tratamiento como tambin
los anlisis para comprobar la eficacia del mismo.
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se planean algunas veces para una especie dada, sin embargo se nos
olvida que estas sustancias una vez en la naturaleza se degradan y se
forman otras en su lugar (metabolitos). El siguiente punto importante
a tomar en cuenta en el tratamiento de residuos es que si un procedimiento funciona perfectamente en el laboratorio no necesariamente
se va a poder utilizar en el campo o a gran escala, para esto se deben
tomar en cuenta factores econmicos, operacionales y energticos,
tambin hay que considerar que tipo de agua vamos a descontaminar,
aguas residuales, superficiales, subterrneas, entre otras. Para finalizar se debe considerar que si queremos aplicar ciertos procedimientos
para descontaminar aguas naturales que contienen medicamentos,
tambin podemos afectar otros compuestos necesarios para los ecosistemas.
No podemos tomar a la ligera los procedimientos que vamos a utilizar, los procedimientos que se utilizan para tratar los medicamentos
vencidos o que ya son considerados como residuos, no siempre se
pueden utilizar para descontaminar las aguas contaminadas por las
bajas concentraciones, a esto hay que sumar que un medicamento
contiene no solo los ingredientes activos sino que tambin, y en mayor porcentaje, los excipientes. Para la EPA (Agencia de Proteccin
Ambiental) los procedimientos recomendados de tratamiento para los
medicamentos vencidos son: Tratamientos fsicos y qumicos, solidificacin, disposicin en relleno sanitario normal, confinamiento e incineracin, tal y como se puede observar ninguno de ellos es aplicable
a aguas contaminadas con la excepcin de los fisicoqumicos, sin embargo los procedimientos y sustancias usadas si cambian, si se quiere
por ejemplo utilizar agentes oxidantes en las aguas, por sus concentraciones tan bajas se deben usar procesos de oxidaciones avanzados.
Como siempre antes de pensar en tratamiento de residuos en general, incluyendo las aguas contaminadas, se debe pensar en el no tratamiento, idealmente esto se logra evitando la produccin del residuo,
la contaminacin del agua, o minimizando los residuos en la fuente.
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Tratamientos tradicionales
Para realizar un tratamiento adecuado de aguas residuales contaminadas con medicamentos, se debe tomar en cuenta las cargas del
contaminante y el uso que se le va dar al agua. En el caso de aguas
residuales urbanas se emplean los tratamientos primarios, secundarios y terciarios.
Tratamientos primario y secundario
El primer tratamiento que reciben las aguas contaminadas en general es el tratamiento primario (cribado, homogenizacin, neutralizacin, sedimentacin, flotacin y coagulacin), aqu se pueden eliminar algunos frmacos por adsorcin, mientras una mayora siguen
en la fase acuosa. Posterior a este tratamiento se aplica el tratamiento
secundario (tratamiento biolgico, casi siempre a travs de lagunas de
oxidacin), en esta parte se elimina entre el 30 y el 75 % de antiinflamatorios y antibiticos, sin embargo, algunos productos como carbamazepina no se elimina por los sistemas de depuracin de aguas. En
el cuadro 2 se muestra a manera de ejemplo las concentraciones de
algunos frmacos a la entrada y salida de las plantas de tratamiento
de aguas residuales urbanas.
Cuadro 2. Concentraciones de frmacos en aguas residuales urbanas
antes y despus del tratamiento
(Petrovic et al 2005 y Cortacans et al 2006)
Tipo de frmaco
Analgsico-antiinflamatorio
Antilipemiante
Antiepilptico
Anticido
Antibitico
-bloqueante
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biolgicos para la eliminacin de nitrgeno, mtodos electroqumicos, intercambio inico, coagulacin-sedimentacin-filtracin, precipitacin qumica para eliminar fsforo, extracciones lquido-lquido,
adsorcin sobre carbn activado, oxidaciones (ozono, luz UV, cloro),
entre otros. Dentro de los ms usados por su fcil aplicacin y precio
se pueden mencionar:
A-Cloro comercial y derivados (oxidacin):
El producto convencional ms usado en el tratamiento terciario
de aguas para el consumo humano en Latinoamrica se encuentra el
tratamiento con cloro o derivados de este elemento, estos productos
se ven afectados en cuanto a la velocidad de reaccin y efectividad
con la presencia de luz, compuestos orgnicos y diferentes grupos
funcionales en los compuestos con anillos aromticos. Adems, en
el caso de algunos medicamentos como el paracetamol este tipo de
procedimientos ms bien empeoran el problema de la contaminacin
ya que se producen subproductos genotxicos y mutagnicos, tales
como la 1,4 benzoquinona y la imina N-acetil-p-benzoquinona. A lo
anterior se debe tener en cuenta que el cloro en contacto con materia
orgnica puede formar trihalometanos que son compuestos cancergenos para seres humanos. Para algunos antibiticos como las sulfonamidas, trimetoprim y carbadox el cloro fue efectivo con porcentajes
de degradacin superiores al 90 % para concentraciones de 50 g/L
de medicamento y 1 mg/L de Cl2 (Homem et al., 2011).
B-Carbn activado (mtodo fsico):
Dentro de los mtodos tradicionales en el tratamiento terciario de
aguas seencuentra el carbn activado, este se usa para adsorber los
contaminantes (en sus poros o mediante interacciones con sus grupos
superficiales). Por sus excelentes propiedades y su buen precio, en los
ltimos aos las investigaciones se han orientado a la fabricacin de
esta sustancia a partir de materiales no convencionales tales como
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suelen conjugarse varios factores como actividad industrial contaminante con deficiente control ambiental, necesidades econmicas no
satisfechas y presencia de actividad agrcola. En estos casos se cuenta
con una importante fuente de materia para disear adsorbentes, a
partir de las cscaras, cortezas, semillas, etc.
Un ejemplo de este tipo de residuos es aserrn, un residuo industrial, en este caso de la industria forestal y maderera, que se ha demostrado ser apto para la preparacin de adsorbentes.
El aserrn luego de un adecuado acondicionamiento, con el fin de
aumentar su capacidad adsorbente y evitar que se liberen compuestos solubles, se convierte en un material de bajo coste y con gran
capacidad de retener distintos tipos de contaminantes incluso con la
posibilidad de incorporar elementos que permitan la degradacin del
contaminante adsorbido. Uno de los tratamientos qumicos utilizados
para acondicionar aserrn consiste en poner en contacto el residuo
forestal con una solucin de formaldehdo al 0,5%.
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Uno de los frmacos que han sido utilizados para estudios con
adsorbentes modificados es el paracetamol (aminofen). Conocido
popularmente por su nombre comercial paracetamol, es uno de los
analgsicos de ms amplio uso en el mundo. Su buen perfil de seguridad, eficacia y bajo costo, hace que sea uno de los principales agentes
causantes de sobredosis accidentales e intencionales. El hecho de ser
de un medicamento de venta libre, hacen que la formulacin y la utilizacin de este frmaco sea muy comn, tanto en la poblacin adulta
como en la peditrica. El frmaco se usa tanto como analgsico y
antipirtico y su toxicidad representa la mayor causa de falla heptica
fulminante y renal en casos clnicos en pacientes con complicaciones
por sobredosis.
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Tratamientos no tradicionales
Dentro de los sistemas no tradicionales para el tratamiento de
aguas residuales se pueden mencionar los siguientes:
A-Tecnologas o procesos avanzados de oxidacin
Estos mtodos se pueden utilizar para descontaminar aguas
contaminadas con medicamentos a pequea o mediana escala, se
pueden aplicar individualmente, en combinaciones de ellos o con
otros mtodos, en todos ellos se ven implicadas especies qumicas
con un gran poder oxidante que son transitorias, la especie ms
reconocida es el radical hidroxilo (HO) que se puede generar por
diferentes mtodos, fotoqumicos o no fotoqumicos. Los principales
procedimientos (en los que se participan radicales libres) se pueden
clasificar de varias maneras, entre ellos se destacan:
1- Ozonizacin: En medio alcalino (O3/OH-), con perxido de hidrgeno (O3/H2O2; O3/H2O2/OH-).
2- Radiacin: Ultravioleta con ozono (O3/UV), ultravioleta con perxido de hidrgeno (H2O2/UV; O3/H2O2/UV), radilisis , con haces de
electrones.
3- Reactivo de Fenton: Solo Fenton (H2O2/Fe2+), foto-Fenton (H2O2/
Fe2+/UV), electro-Fenton, sono-Fenton.
4- Ultrasonido: Con ozono (O3/US), con perxido de hidrgeno (H2O2/
US), con descarga electrohidrulica.
5- Otras oxidaciones: Electroqumica (especialmente andica), con
agua subcrtica, con agua supercrtica.
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6- Catlisis: Con ozono, fotocatlisis con ozono (O3/TiO2/UV), fotocatlisis con perxido de hidrgeno (TiO2/H2O2/UV).
7- Plasma no trmico
B-Oxidacin hmeda
Este tipo de procedimientos se emplean particularmente para el
tratamiento de lodos y, en menor cantidad, para la regeneracin de
carbn activado y el tratamiento de aguas residuales industriales. Se
utiliza oxgeno o aire a altas temperaturas (entre 150-350 C) y presiones (entre 20-200 bar), con una eficiencia de 90-95 % de remocin
de DQO. Al final del proceso en teora solo se debe obtener CO2 y
H2O, sin embargo, casi siempre se encuentran varias especies cidas
de bajo peso molecular (cidos oxlico, actico y frmico) dentro de
los residuos que se obtienen. Adems, si hay otros grupos funcionales
en los compuestos se puede encontrar amonio, nitratos, nitrgeno
molecular, fosfatos, sulfatos y cloruros.
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2- Adsorcin de agentes perfumantes/estradiol, degradacin de ibuprofeno/naproxeno en biofiltros y degradacin de antiinflamatorios y antibiticos en porcentajes entre el 30-75 % (Carballa et al.,
2004).
3- Degradacin de analgsicos, antilipemiantes mediante lodos o biopelculas maduras (Cortacans et al., 2006).
4- Tratamiento de aguas residuales con medicamentos de las industrias farmacuticas de Tnez con cepas de Pseudomonas putida
mt-2, en este trabajo las cepas fueron eficientes en la reduccin
de la demanda qumica de oxgeno (DQO), slidos disueltos totales
(TDS) y la turbidez con porcentajes de 85.5, 89.1, y 81.5%, respectivamente (Mansour et al., 2012).
Fitorremediacin
Una alternativa para el tratamiento de aguas contaminadas, en
especial al tener que remediar cuerpos naturales, es la fitorremediacin, en este caso los contaminantes se degradan en las races, en las
partes cosechables o son almacenados en las vacuolas. Una variante o
modificacin de la fitorremediacin la constituyen los humedales artificiales, que han tenido gran auge en los ltimos tiempos. Todos estos
mtodos se usan desde hace ya un buen tiempo en la remediacin de
terrenos y aguas contaminadas con diferentes tipos de contaminantes
(metales pesados, hidrocarburos, explosivos, entre otros), sin embargo en el campo de medicamentos an son tcnicas que se encuentran
en experimentacin y a nivel de laboratorio (no hay muchas pruebas
de campo).
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Los humedales tienen la ventaja de ser sistemas con bajos costos, simple operacin y mantenimiento y que son amigables con el
ambiente, en estos ocurren procesos complejos fisicoqumicos y biolgicos que pueden darse simultneamente como son volatilizacin,
sorcin, sedimentacin, fitodegradacin, absorcin de la planta, acumulacin, degradacin microbial, entre otros. Las diferentes tcnicas
que usan humedales se pueden utilizar como una alternativa para el
tratamiento secundario (la ms frecuente flujo horizontal subsuperficial con plantas acuticas) o terciario de aguas (centrados principalmente en plantas pilotos y gran escala). Algunos de los resultados
reportados son los siguientes:
1- Tratamiento secundario: Se ha utilizado diferente diseos, como
flujo continuo, en lote, flujo horizontal y vertical subsuperficial, a
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Recomendaciones Generales
La influencia de los compuestos qumicos, particularmente de los
frmacos, sobre el medio ambiente constituye un panorama muy
complejo que puede analizarse desde el punto de vista de las interacciones en el ecosistema, la falta de datos que permitan concluir
efectos a largo plazo, la constante aparicin de nuevos productos en
el mercado, la falta de un consumo responsable, las presiones econmicas, o la necesidad del estado de resolver problemticas de salud.
Plantear soluciones amplias que resuelvan tantos aspectos distintos, y en muchos casos contrapuestos, es una tarea imposible. Tal
vez lo nico que se pueda considerar como un aporte sea llamar la
atencin sobre algunos aspectos que debieran ser tenidos en cuenta
para tratar de no empeorar la problemtica creciente por la presencia
de este tipo de compuestos en el planeta Tierra:
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- Educacin:
Se debe trabajar en todos los campos posibles para que la poblacin cuente con el nivel de conocimiento, no solo de los beneficios
que pueden aportar a su salud un determinado producto, sino tambin las posibles consecuencias sobre su salud. Esta informacin debiera tambin incluir aspectos relacionados con el cuidado ambiental
a la hora de proceder a eliminar frmacos vencidos o no usados. El
uso responsable de los medicamentos permitira que no haya acumulacin de estos productos en los domicilios, pero para el caso de tener
que disponer de ellos se deben seguir las recomendaciones ajustadas
a cada tipo de frmaco. En algunos casos es posible eliminarlos por
red de aguas servidas (ver anexo 1) sin embargo esto comprende a un
grupo muy limitado de medicamentos. Adicionalmente este modo de
eliminacin est relacionado con la calidad del servicio de tratamiento
de aguas urbanas que se disponga. Nuevamente se debe resaltar que
el medicamento que menos contamina es el que no est presente en
el domicilio.
- Criterio en el manejo de la informacin cientfica:
Una de las innegables ventajas que nos aportan las nuevas tecnologas de la informacin, es el acceso inmediato y en tiempo real
a noticias de todo tipo, entre ellas las relacionadas con el trabajo de
la ciencia y los nuevos desarrollos. Esta enorme ventaja actual trae
aparejada un potencial peligro, ya que al ser de tan gran magnitud
la cantidad de informacin a la que puede acceder el pblico, mucha
ms de la que fsicamente puede procesar, conduce a que necesariamente se haga una seleccin muy parcial, o se tome solo algunos detalles de la informacin, con el consiguiente riesgo de malinterpretarla
o hacerlo de manera parcializada. En el campo de la salud humana
no se estara exagerando si se plantea que el manejo de la informacin constituye un riesgo moderno, ya que son frecuentes los casos
donde sin el acompaamiento profesional lgico, los usuarios toman
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