Seleccin de textos sobre Marxismo y esttica

El hombre, antes de ejecutar, concibe

El trabajo es, a primera vista, un acto que sucede entre el hombre y la naturaleza. En l el hombre
tiene el papel, ante la naturaleza, de una fuerza natural. Las fuerzas de que su cuerpo est dotado,
brazos y piernas, cabeza y manos, los pone en movimiento, a fin de apropiarse las materias dndoles
una forma til a su vida. Al mismo tiempo que acta por este movimiento sobre la naturaleza
exterior y la modifica, modifica su propia naturaleza, y desarrolla las facultades que en ella
dormitan. No nos detendremos en este estado primordial del trabajo en que an no ha decantado su
modo puramente instintivo. Nuestro punto de partida es el trabajo bajo una forma que pertenece
exclusivamente al hombre. Una araa hace operaciones que se parecen a las del tejedor, y la abeja
se parece, por la estructura de sus celdillas de cera, a muchos hbiles arquitectos. Pero lo que desde
el principio distingue al peor arquitecto de la abeja ms experta, es que l ha construido la celdilla
en su cabeza, antes de construirla en la colmena. El resultado al que llega el trabajador preexiste
idealmente en la imaginacin del trabajador. No es slo que opera un cambio de forma en las
materias naturales; tambin realiza en ellas, a la vez, su propio fin, del que tiene conciencia, que
determina como ley su modo de accin, y al cual debe subordinar su voluntad. Y esta subordinacin
no es momentnea. La obra exige durante toda su duracin, adems del esfuerzo de los rganos que
actan, una atencin sostenida, la cual no puede resultar ms que de una tensin constante de la
voluntad.
C. Marx: La produccin de la plusvala
absoluta, El Capital, tomo I, cap. V, seccin
tercera, pp
Arte y divisin del trabajo:
La concentracin exclusiva del talento artstico en algunos individuos y su estancamiento en las
grandes masas, de las que deriva, es un efecto de la divisin del trabajo. Aun cuando en ciertas
condiciones sociales, cada cual pudiera devenir un excelente pintor, esto no impedira que cada cual
fuese tambin un pintor original, de modo que tambin aqu la diferencia entre el trabajo humano
y el trabajo nico se reduce a un absurdo. Con una organizacin comunista de la sociedad
finalizan, en todos los casos, las sujeciones del artista a la estrechez local y nacional, que proviene
nicamente de la divisin del trabajo; y la sujecin del individuo o tal arte determinado, que lo
convierte exclusivamente en un pintor, un escultor, etc. Tales nombres expresan ya por s solos la
estrechez de su desarrollo profesional y su dependencia de la divisin del trabajo. En una sociedad
comunista, ya no habr pintores, sino, cuando mucho, hombres que, entre otras cosas, practiquen la
pintura.
C. Marx-F. Engels: La ideologa alemana, pp.
444-445, Ediciones Pueblos Unidos, Montevideo,
1958.
El capitalismo hace de la obra de arte una mercanca
El aspecto de la moneda no revela lo que ha sido transformado en ella; mas todo, mercanca o no, se
transforma en moneda. Nada hay que no devenga venal, que no se haga vender o comprar! La
circulacin deviene la gran retorta social en la que todo se precipita para salir transformado en
cristal-moneda. Nada se resiste a esta alquimia, ni siquiera los huesos de los santos, y aun menos las
cosas sacrosantas ms delicadas, res sacrosanctae extra comniercium hominum.3 Igual que toda
diferencia de calidad entre las mercancas se borra en el dinero, ste, nivelador radical, borra todas
las distinciones.4 Pero el dinero es l mismo una mercanca, una cosa que puede caer en las manos
de cualquiera. El poder social deviene as poder privado de los particulares. Adems, la sociedad
antigua lo denuncia como el agente subversivo, como el disolvente ms activo de su organizacin
econmica y de sus maneras populares.5
La sociedad moderna que, apenas nacida, tira por los cabellos al dios Plutn de las entraas de la
tierra,6 saluda en el oro a su Santo Grial, encarnacin deslumbrante del principio mismo de su
vida.
3 Cosas sacrosantas fuera del comercio de los hombres.
4 Oro!, oro amarillo, brillante, precioso!... He aqu bastante para convertir lo negro en blanco, lo feo en bello, lo

injusto en justo, lo vil en noble, el viejo en joven, el cobarde en valiente!... Qu es esto, oh dioses inmortales? Es lo
que saca de vuestros altares a los sacerdotes y sus aclitos... Este esclavo amarillo construye y destruye vuestras
religiones, hace bendecir a los malditos, adorar la lepra blanca; sienta a los ladrones en el escao de los senadores y les
da ttulos homenajes y genuflexiones. Es el que hace una novel casada de la viuda vieja y gastada... Vamos, arcilla
maldita, ramera del gnero humano!... (Shakespeare: Timn de Atenas) (Nota de Carlos Marx.)
5 Nada como el dinero ha suscitado entre los hombres malas leyes y malas maneras; es l el que lleva la discusin a
las ciudades y lanza a los habitantes fuera de las casas; es l el que desva a las almas bellas hacia todo lo que hay de

vergonzoso y de funesto en el hombre y le ensea a extraer de cada cosa el mal y la impiedad. (Sfocles: Aa. tigona.)
(Nota de Carlos Marx.)
6 Ateneo: El banquete de los sofistas.

C. Marx: El dinero o la circulacin de

mercancas, El Capital, tomo I, cap. III,
seccin primera, apartado 3, pp.

Efectos de la obra de arte

La produccin no aporta slo materiales a las necesidades; aporta tambin una necesidad a los
materiales. Cuando el consumo sale de su tosquedad primitiva, pierde su carcter inmediato, y
retardarse en ello sera el resultado de una produccin hundida an en la grosera primitiva y es
solicitado por el objeto como causa excitadora. La necesidad del que siente, es creada por la
percepcin de este objeto. La obra de arte y paralelamente cualquier otro producto crea un
pblico sensible al arte y capaz de gozar la belleza. La produccin no produce, pues, slo un objeto
para el sujeto, sino tambin un sujeto para el objeto.
C. Marx: Introduccin a la crtica de la economa
poltica, Contribucin a la crtica de la economa
poltica, pp. 246-247

La situacin del escritor en la sociedad capitalista

El proceso de produccin capitalista no es, pues, slo una produccin de mercancas. Es un proceso
que absorbe trabajo no pagado y transforma los medios de produccin en medios de absorcin del
trabajo no pagado.
Como consecuencia, el carcter especfico del trabajo productivo no est de ningn modo ligado al
contenido determinado del trabajo, a su utilidad particular o al valor de uso especial en que se
presenta.
El mismo gnero de trabajo puede ser productivo o improductivo. As Milton, que escribi El
paraso perdido, era un trabajador improductivo. Por el contrario, el escritor que trabaja para su
editor como un asalariado de la industria, es un trabajador productivo. Milton hizo El paraso
perdido como el gusano de seda hace seda. Era una manifestacin de su naturaleza. Vendi ms
tarde su producto por 5 libras esterlinas. Pero el escritor proletario de Leipzig que, bajo la direccin
de su editor, fabrica libros (por ejemplo, manuales de economa poltica), es un obrero productivo,
ya que su produccin es, desde el comienzo, subordinada al capital y slo se cumple para su
provecho. Una cantante que vende su voz por cuenta propia, es un trabajador improductivo. Pero la
misma cantante, contratada por un empresario que la hace cantar para ganar su dinero, es un
trabajador productivo. Porque produce capital. C. Marx: Historia crtica de la teora de la plusvala,
1.1, p. 416, Stuttgart, 1905.
La libertad del escritor
El escritor debe naturalmente ganar dinero para poder vivir y escribir, pero en ningn caso vivir y
escribir para ganar dinero. Cuando Branger canta:
Slo vivo para hacer canciones; Si me
quitis mi lugar, Monseor, Har
canciones para vivir,
hay en esta amenaza la confesin irnica de que el poeta mengua cuando la poesa deviene para l
un medio.
El escritor no considera de ningn modo sus trabajos como un medio. Son fines en s, a tal grado no
son un medio para s mismo y para los otros, que sacrifica su existencia a la existencia de ellos,
cuando es necesario, y de otra manera, como el predicador religioso, se pliega al principio:
Obedecer a Dios ms que a los hombres, a los hombres entre los cuales est confinado l mismo
con sus necesidades y deseos de hombre. Por el contrario, quisiera ver a un sastre al que hubiera
encargado un frac parisin y que me trajera una toga romana, bajo el pretexto de que responde ms
a la ley eterna de lo bello. La primera libertad para la prensa consiste en no ser una industria. El
escritor que la rebaja hasta hacerla un medio material, merece, como castigo de esta cautividad
interior, la cautividad exterior, la censura; o ms bien: su existencia es ya su castigo.
C. Marx: Debates sobre la libertad de prensa, Obras,
tomo I, pp. 222-223, Mega.
Esttica marxista y msica
Es significativa la extrema dificultad que la msica plantea a la esttica marxista. Por su carcter
irracional, Kant la ubic ltima en la lista de las artes, y Schopenhauer la coloc en la cima de la
jerarqua de aquellas. El marxismo hace lo imposible por alinearla en una praxis humana en relacin
dialctica con la evolucin econmica. De esta manera, el compositor comunista alemn Hans
Eisler, conocido sobre todo por haber colaborado con Bertold Brecht, afirma que: toda msica,

aunque el msico no lo haya querido, es el reflejo de la vida poltica y tambin de las relaciones
sociales. La msica es producto de la sociedad y el msico acta de alguna manera como el rgano y
ejecutor de la sociedad. Un nuevo tipo de artista sera aquel que, sin contentarse con reflejar las
relaciones sociales, intentara asimismo modificarlas. Ahora bien, precisamente por haber tratado de
ser este nuevo tipo de artista que al revolucionar su tcnica espera facilitar la marcha hacia delante
de la humanidad, Hans Eisler, admirador y discpulo de Arnold Schoenberg, cuya msica
dodecafnica, recibi del Partido el reproche de haberse volcado hacia el formalismo, hidra cuyas
cabezas se reponen a medida que son cortadas por los doctrinarios del Partido.
A todas luces, la msica se muestra obstinadamente refractaria a toda interpretacin poltica.
Qu espectculo desconcertante y reconfortante a la vez el que ofrecen los crticos musicales
soviticos cuando discuten gravemente sobre si tal tema de la Dcima Sinfona de Shostakovic
celebra el herosmo del pueblo sovitico o si, por el contrario, la disonancia de este tema denuncia la
barbarie del enemigo imperialista!. Cansado de la guerra y deseoso de disponer de obras musicales
de las que la esttica marxista pudiera servirse a su gusto con una certidumbre que ninguna duda
perturbara, el Comit Central del Partido Comunista decide en 1948, acerca de la proposicin de
Zdanov, que las creaciones de todo los grandes compositores soviticos (Prokofiev, Shostakovich,
Miaskovski, etc) no corresponder a las normas que rigen la vida cultural sovitica. Zdanov mismo
pide a los compositores que desistan de todo formalismo, que abandonen las sinfonas que se prestan
a confusin y creen, a partir de este momento, operas, oratorios y canciones cuyo texto testimonie la
fidelidad que el compositor consagra al Partido. Shostakovich pone inmediatamente manos a la
obra; la irona quiere que su camino de Damasco, en lugar de conducirlo hacia una concepcin
marxista, lo haga retornar a una concepcin tradicional, es decir, burguesa desde el punto de vista
marxista de la msica. Arvon, Henri, La esttica marxista, Buenos Aires, Amorrortu, 1970. Pp. 2324.