Unidad 2 Mineralogia y Petrologia

UNIDAD 2: MINERALOGIA Y PETROLOGIA
UNIDA
D 2:
MINER
ALOGI
INDICE
AY
PETRO
LOGIA
2.1 Propiedades fsicas de los minerales

2.2 Minerales que forman las rocas
2.3 Rocas gneas
2.4 Rocas sedimentarias
2.5 Rocas metamrficas
2.6 Propiedades ingenieriles de las rocas
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2.1 PROPIEDADES FISICAS DE LOS MINERALES

Los minerales son cuerpos de materia slida del suelo que pueden aparecer de formas muy diversas,
ya sea de forma aislada o como componentes fundamentales de las rocas.
Se pueden estudiar los minerales a partir de las distintas propiedades que presentan, como la dureza,
geometra (en cristales), composicin qumica, densidad. La mayor parte de los objetos que usamos
en nuestra vida cotidiana proceden de uno o varios minerales.
Para comprender que es un mineral, podemos estudiar algunas de sus caractersticas:
1. Se encuentra en la naturaleza, es decir, no est fabricado.
2. Tiene una estructura geomtrica fija, por tanto, s slido.
3. Es de naturaleza inorgnica, por eso, la concha de un molusco no es un mineral, aunque
contenga minerales.
4. Tiene una composicin qumica fija, aunque, a veces, pueda contener una sustancia
contaminante que modifique su color.
A menudo, los minerales se encuentran en la naturaleza formando masas dentro de las rocas.
Entonces se habla de una veta o filn de un determinado mineral. Su descubrimiento y explotacin
determina la actividad de la minera. Desde la prehistoria los humanos hemos usado los minerales
para fabricar utensilios, herramientas, mquinas y armas.
APARIENCIA DE LOS MINERALES

Para clasificar los minerales es importante observar una serie de propiedades fisiolgicas:
1. Color: algunos minerales pueden tener un color cuando son puros y otros provocados por
impurezas.
2. Color pulverizado: si se raya un mineral con un objeto ms duro, se obtiene un polvo de un
color caracterstico.
3. Brillo: puede ser un brillo metlico, como el hierro, o no metlico, como los sedosos o
nacarados.
4. ndice de refraccin: (slo si se trata de un mineral cristalino) un rayo de luz que atraviesa un
cristal se desva un ngulo caracterstico de cada mineral.
5. Birefringencia: algunos minerales cristalinos dividen en dos un rayo de luz que les atraviese.
6. Luminiscencia: algunos minerales emiten luz cuando se les ilumina.
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Estas son algunas de las caractersticas de los minerales que se pueden observar con cierta facilidad.
Se puede ver un listado completo de las propiedades fsicas de los minerales en la siguiente pgina.
PROPIEDADES FISICAS
En general no se puede identificar a un mineral a partir de sus propiedades fsicas exclusivamente.
Pero s que podemos a partir de distintas caractersticas diferenciar unos de otros.
Estas propiedades fsicas de los minerales dependen de su composicin qumica y de su estructura
cristalina. De las propiedades fsicas de los minerales vamos a tratar las siguientes:
Forma: Rara vez podemos identificar a los minerales por su forma y tamao: si partimos de
un mineral, cada fragmento contina siendo el mismo mineral aunque su forma y tamao
hayan cambiado. Por lo general la forma externa de un cristal correspondiente a una especie
mineral cualquiera queda determinada por su velocidad de crecimiento.
Color: El color es una propiedad que suele resultar muy til a la hora de reconocer a un
mineral. Sin embargo algunos minerales presentan distintos colores debido a la aparicin de
impurezas en su formacin.
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Brillo: Es el aspecto ofrecido por la superficie de un mineral al reflejar la luz. Para clasificar el
tipo de brillo se utilizan nombres de objetos conocidos con un brillo parecido. Por ejemplo se
dice que un mineral presenta un brillo metlico, vtreo, sedoso o mate.
Tenacidad: Es la resistencia a la deformacin de un mineral al ser golpeado o presionado. Si

se rompe con facilidad se dice que es frgil, en caso contrario es tenaz. Otros materiales son
dctiles o maleables.
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Dureza: La dureza es la resistencia que ofrece un mineral a ser rayado por otro objeto o por
otro mineral. Para medir la dureza de un mineral se utiliza la escala de Mohs. En esta escala
los minerales van desde el ms blando al ms duro de esta forma: talco, yeso, calcita, fluorita,
apatito, ortosa, cuarzo, topacio, corindn y diamante.
Exfoliacin: Es la cualidad de romperse en fragmentos de superficies planas cuando los

minerales son golpeados.
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Fractura: Es la cualidad de romperse sin forma determinada. Algunos minerales al ser

golpeados se fracturan siguiendo superficies curvas y lisas o bien formando astillas, aunque la
mayora de ellos se rompen de forma irregular.
2.3 ROCAS IGNEAS O MAGMATICAS

Se forman por la solidificacin del magma, una masa mineral fundida que incluye voltiles, gases
disueltos. El proceso es lento, cuando ocurre en las profundidades de la corteza, o ms rpido, si
acaece en la superficie. El resultado en el primer caso son rocas plutnicas o intrusivas, formadas por
cristales gruesos y reconocibles, o rocas volcnicas o extrusivas, cuando el magma llega a la
superficie,
convertido
en
lava
por
desgasificacin.
Las rocas magmticas intrusivas son con mucho las ms abundantes, forman la totalidad del manto y
las partes profundas de la corteza. Son las rocas primarias, el punto de partida para la existencia en
la
corteza
de
otras
rocas.
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Dependiendo de la composicin del magma de partida, ms o menos rico en slice (SiO2), se
clasifican en ultramficas (o ultrabsicas), mficas, intermedias y silicas o cidas, siendo estas
ltimas las ms ricas en slice. En general son ms cidas las ms superficiales.
Las estructuras originales de las rocas gneas son los plutones, formas masivas originadas a gran
profundidad, los diques, constituidos en el subsuelo como rellenos de grietas, y coladas volcnicas,
mantos de lava enfriada en la superficie. Un caso especial es el de los depsitos piroclsticos,
formados por la cada de bombas volcnicas, cenizas y otros materiales arrojados al aire por
erupciones ms o menos explosivas. Los conos volcnicos se forman con estos materiales, a veces
alternando
con
coladas
de
lava
solidificada
(conos
estratificados).
Se constituyen por diagnesis (compactacin y cementacin) de los sedimentos, materiales
procedentes de la alteracin en superficie de otras rocas, que posteriormente son transportados y
depositados por el agua, el hielo y el viento, con ayuda de la gravedad o por precipitacin desde
disoluciones. Tambin se clasifican como sedimentarios los depsitos de materiales organgenos,
formados por seres vivos, como los arrecifes de coral, los estratos de carbn o los depsitos de
petrleo. Las rocas sedimentarias son las que tpicamente presentan fsiles, restos de seres vivos,
aunque stos pueden observarse tambin en algunas rocas metamrficas de origen sedimentario.
El lugar en que se ha producido la consolidacin del magma que origina las rocas gneas, determina
la divisin de stas, segn su origen en:
a. Plutnicas: Formadas a grandes profundidades en condiciones de alta presin y alta
temperatura, con lento descenso de sta y sin prdida de gases magmticos.
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b. Hipoabisales (o filonianas): Formadas a profundidades intermedias gracias al

desplazamiento parcial (sin llegar a aflorar) de masas de magma, y con enfriamiento ms
rpido de este por las dimensiones limitadas de lo filones en que se inyecta.
c. Volcnicas (o extrusivas): Formadas por consolidacin rpida del magma a nivel superficial
o subsuperficial, bajo condiciones atmosfricas o cuasi-atmosfricas.
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Las rocas gneas pueden presentar un diferente grado de cristalizacin: son holocristalinas, cuando
se encuentran totalmente cristalizadas; hipocristalinas, cuando se encuentran parcialmente
cristalizadas, y vtreas o hialinas, cuando toda la masa es amorfa.
Asimismo, el tamao de los cristales puede presentar grandes diferencias: se denominan
fenocristales a aqullos que poseen tamao relativamente grande, siendo fcilmente apreciables a
simple vista; se denominan microcristales a los de pequeo tamao que slo pueden ser apreciados
con la ayuda de un microscopio. Con frecuencia, estos ltimos presentan una forma alargada o
astillosa y se denominan microlitos.
La estructura de las rocas gneas hace referencia al tamao, la forma, los modos de agrupacin de
los cristales, etc. Una forma de clasificarla es atendiendo a los tiempos y etapas de consolidacin del
magma:
Cuando la consolidacin se realiza en una sola etapa de larga duracin, la estructura se llama
granular y se caracteriza por poseer fenocristales de tamaos ms o menos
equidimensionales. Un caso particular de sta es la estructura pegmattica, en la cual los
fenocristales son de tamao desproporcionadamente grandes.
Si la consolidacin se efecta en dos etapas, la primera de larga y la segunda de corta

duracin, la estructura se llama porfdica y se caracteriza por tener fenocristales englobados
por una masa de microcristales o/y de pasta vtrea que, en ocasiones, cuando los
fenocristales son muy abundantes, aparece rellenando simplemente los huecos o intersticios
que dejan entre s dichos fenocristales.
Si la consolidacin se efecta, fundamentalmente, en una sola etapa de corta duracin, se

obtiene la estructura vtrea que se caracteriza porque toda la masa est constituida por pasta
vtrea, aunque ocasionalmente se presenten inmersos en ella algunos microlitos y
fenocristales.
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Otra forma de clasificar la estructura es atendiendo la forma de los cristales:
Estructura idiomorfa: Es aquella en la que dominan los cristales euhedrales (cristales que
han desarrollado sus formas libremente al haberse formado en un magma fluido sin
impedimentos laterales de espacio).
Estructura hipidiomorfa: Es aqulla en la que dominan los cristales anhedrales (formas
cristalinas imperfectas porque han tenido que acomodarse a los espacios disponibles que
quedaban en el magma ya repleto de cristales).
Otras estructuras (o texturas, ya que ambos trminos se manejan indistintamente en petrografa)

particulares que se presentan frecuentemente son:
Estructura en corona: Cuando aparecen cercos o aureolas de cristales de posterior gnesis
alrededor de ncleos de anterior cristalizacin.
Estructura fluidal: Cuando los cristales se presentan alineados como consecuencia de haber
sido transportados por un magma mvil.
Textura poiquiltica: Cuando aparecen grandes cristales que engloban multitud de otros, ms
pequeos de anterior formacin, dando un aspecto. moteado o salpicado a los fenocristales.
Un caso particular es la textura oftica que consiste en grandes cristales de piroxeno
incluyendo plagioclasas tabulares.
Textura grfica: Cuando se presentan intrusiones cuneiformes de un mineral en otro al
producirse una consolidacin simultnea.
De forma general y aproximada puede decirse que las rocas plutnicas poseen estructuras
granulares e hipidiomorfas; las rocas hipabisales, estructuras porfdicas e idiomorfas, y las rocas
volcnicas, estructuras porfdicas, vtreas e idiomorfas.
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CLASIFICACION
La clasificacin de las rocas gneas es compleja. En general, se conjugan criterios como son el
contenido en minerales mficos (minerales coloreados, principalmente los ferromagnesianos) y
flsicos (minerales poco o nada coloreados, como son el cuarzo, feldespatos y feldespatoides).
Cuando dominan los minerales mficos y ultramficos, las rocas correspondientes reciben el nombre
de melanocratas, y cuando dominan los minerales flsicos, se las llama leucocratas.
Los conceptos anteriores tienen relacin con el contenido de SiO 2 en los distintos minerales de la
roca (recurdese que el cuarzo y los feldespatos tienen mayor proporcin de SiO 2 que los
ferromagnesianos, neso, ciclo, ino y filosilicatos); por ella y de forma genrica, las rocas gneas
pueden agruparse en cuatro categoras de quimismo: cido, intermedio, bsico y ultrabsico en orden
decreciente de contenido en slice.
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DESCRIPCION DE ALGUNAS ROCAS IGNEAS

GRANITO
Los minerales esenciales del granito son el cuarzo, que puede llegar a ocupar el 40 por ciento de la
masa de la roca, feldespatos ortoclasas y silicatos ferromagnesianos no olivnicos, frecuentemente
biotita y, a veces, hornblenda y augita. Los granitos, asociados con otras rocas que le siguen en la
serie, como son la granodiorita y la tonalita, son caractersticos de la actividad geolgica constructora
de montaas.
La mayora de las grandes cordilleras de los tiempos actuales y las cadenas montaosas
desgastadas de tiempos geolgicos pasados, muestran ncleos de tipo grantico. Frecuentemente
contiene como mineral accidental a la muscovita.
En el granito se aprecia macroscpicamente la estructura granular. Tiene colores claros,
generalmente gris y, a veces, rosado, segn el color de la ortoclasa. Densidad de 2,6 a 2,7 g/cm 3. Es
una roca dura y resistente por lo que se usa frecuentemente en construccin.
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PORFIDOS
Los prfidos son rocas de estructura porfdica, de consolidacin en dos etapas. En esta roca, la masa
de microcristales est formada fundamentalmente por ferromagnesianos no olivnicos, la que le da un
color oscuro sobre el que destacan los fenocristales de feldespato y cuarzo de color claro.
Las caractersticas fsicas y mecnicas son similares a las del granito por lo que se emplea en los
mismos usos. Los prfidos se encuentran, en general, en la periferia de los ncleos granticos, en los
que emite frecuentemente filones y apfisis, por la que su distribucin en Espaa es semejante a la
del granito, siendo ms frecuente en los macizos antiguos que en los modernos.
PEGMATITA
Figura entre las rocas hipabisales por su gnesis a profundidades intermedias, presentando una
estructura muy caracterstica a la que da su nombre, estructura pegmattica. Se compone de cuarzo
(45 a 55 por ciento) y feldespato ortoclasa (de 55 a 45 por ciento), presentando a veces como
minerales accesorios biotita y muscovita.
Los grandes cristales de cuarzo y ortoclasa forman maclas de penetracin.
Comnmente las pegmatitas se presentan en diques que suelen incluir casiterita, micas, piedras
preciosas y minerales radioactivos. Es frecuente poder reconocer a simple vista la estructura
pegmattica. El color es siempre claro, blanco, rosado o crema, segn el color de la ortoclasa. La
pegmatita es poco abundante y se encuentra asociada al granito, por lo que su distribucin en
Espaa es semejante.
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SIENITA
La sienita est compuesta por ortosa y un silicato ferromagnesiano no olivnico, que puede ser
hornblenda, augita o biotita. Las sienitas puras, de acuerdo con la composicin anterior, son muy
raras, existiendo normalmente en pequeas proporciones plagioclasas y cuarzo.
Es una roca de estructura granular. La ortosa da a la sienita un color claro, blanco o rosado, sobre el
que destaca el color oscuro del mineral ferromagnesiano. De densidad 2,7 a 2,9 g/cm 3, algo superior
a la del granito, tiene unas propiedades mecnicas semejantes y, por la tanto, iguales usos.
RIOLITA
Est constituida por una pasta vtrea generalmente salpicada de fenocristales de cuarzo y feldespato
potsico.
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Su color oscila ampliamente, pero el ms comn es el blanco a amarillo claro, pardo o rojo. Casi
todas las riolitas presentan textura fluidal en bandas, con alineacin de los fenocristales.
TRAQUITA
El trmino traquita antiguamente se aplica a todas las lavas muy speras al tacto, pero ahora est
limitado a los equivalentes volcnicos de las sienitas, es decir, lavas ricas en ortoclasa o en otros
feldespatos alcalinos.
Son rocas de color gris, raramente amarillentas o rosadas. Puede presentar fenocristales de
feldespatos. Su densidad es de 2,6 g/cm3.
GABRO
Es una roca granuda formada principalmente por plagioclasas clcicas y piroxenos, de color gris
oscuro. S el olivino sustituye al piroxeno, tiene color verde y se denomina gabro olivnico. Densidad
elevada: de 2,9 a 3,1 g/cm3.
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PERIDOTITA
La peridotita es una roca gnea ultrabsica, constituida casi exclusivamente por olivino. Es una roca
bastante dura y muy densa (4 g/cm3).
El olivino es un mineral inestable, que se altera fcilmente, convirtindose en una mezcla de
minerales hidratados de color verdoso. Las peridotitas as alteradas reciben el nombre de
serpentinas.
BASALTO
Es una roca volcnica compuesta por plagioclasas clcicas y ferromagnesiano no olivnico, de color
oscuro y gran densidad. Los fenocristales de plagioclasas son muy raros y ms frecuentemente
aparecen los de augita. Es una roca bsica, ya que tiene menos de un 50 por ciento de slice. Es la
roca volcnica ms comn.
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Es corrientemente utilizada en adoquinados y construccin.
OBSIDIANA Y LIPARITA
Son las dos lavas ms conocidas y extendidas. Tienen, las dos, estructura vtrea y son anhidras.
La Obsidiana es un vidrio de color negro, fractura concoidea y elevada dureza. En seccin delgada
es casi transparente.
La Liparita o Pumita es una roca extremadamente ligera y porosa, de color blanco a gris, formada
por vidrio volcnico que ha sufrido desgasificacin simultnea a la solidificacin.
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2.5 ROCAS METAMORFICAS

Las rocas metamrficas son las que se forman a partir de otras rocas mediante un proceso
llamado metamorfismo. El metamorfismo se da indistintamente en rocas gneas, rocas
sedimentarias u otras rocas metamrficas, cuando stas quedan sometidas a altas presiones (de
alrededor de 1.500 bar), altas temperaturas (entre 150 y 200 C) o a un fluido activo que provoca
cambios en la composicin de la roca, aportando nuevas sustancias a sta. Al precursor de una roca
metamrfica se le llama protolito.
Las rocas metamrficas se clasifican segn sus propiedades fsico-qumicas. Los factores que
definen las rocas metamrficas son dos: los minerales que las forman y las texturas que presentan
dichas rocas. Las texturas son de dos tipos, foliadas y no foliada.
Textura foliada: Algunas de ellas son la pizarra (al romperse se obtienen lminas),
el esquisto (se rompe con facilidad) y el gneis (formado por minerales claros y oscuros).
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Textura no foliada: Algunas de ellas son el mrmol (aspecto cristalino y se forman por
metamorfismo de calizas y dolomas), la cuarcita (es blanca pero puede cambiar por las
impurezas), la serpentinita (que al transformarse origina el asbesto) y la cancagua.
TIPOS DE METAMORFISMO
Los principales tipos de metamorfismo dependen del carcter de la energa aportada para su puesta
en marcha, que puede ser en forma de calor o en forma de presin:
Metamorfismo trmico: Ocurre cuando la transformacin de las rocas se debe solo a las
altas temperaturas a las que se ven sometidas. A este tipo tambin se le denomina metamorfismo
de contacto. Se da en circunstancias tales como la intrusin de magma en rocas ya existentes,
como plutones, diques o diques concordantes. El mrmol es un ejemplo de roca que se forma
mediante estos procesos.
Metamorfismo regional: Esta es la forma ms comn de metamorfismo. Ocurre cuando

ambos factores, presin y temperatura, se dan a la vez. Estos procesos se dan en mayor medida
en grandes profundidades y en regiones de formacin de grandes montaas. Un ejemplo de roca
que se forma mediante este tipo de proceso es la pizarra.
MINERALES METAMORFICOS
Este tipo de minerales son los que se forman sometidos a altas temperaturas asociados a procesos
de metamorfismo. Entre los minerales que se forman por este proceso encontramos cianita,
estaurolita, silimanita, andalucita y tambin granates.
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Otros minerales, tales como olivino, piroxeno, anfbol, cuarzo, feldespato y mica, pueden ser
identificados en rocas metamrficas, pero no son necesariamente resultado del metamorfismo, ya
que tambin se forman durante la cristalizacin de rocas gneas. Estos minerales tiene un punto de
fusin muy elevado, por tanto son estables a altas temperaturas y presiones. Durante estos procesos
metamrficos, estas rocas pueden ver alterada su composicin qumica. No obstante, todos los
minerales son estables a altas temperaturas hasta ciertos lmites.
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2.1 Propiedades fsicas de los minerales