ESPERMATOGENESIS

Se denomina gametognesis a la formacin de clulas sexuales o gametas. Se realiza

por medio de la meiosis, forma de reproduccin sexual de organismos superiores. La
produccin de gametas se hace a partir de clulas germinales que en su ncleo portan el
nmero de cromosomas propio de cada especie, con lo cual son diploides. Luego de las
dos divisiones de la meiosis se obtienen clulas sexuales haploides, es decir, con la
mitad de la dotacin de cromosomas. La gametognesis se divide en espermatognesis,
que es la produccin de espermatozoides y en ovognesis, la produccin de vulos.
La espermatognesis es un proceso que se lleva a cabo en los testculos (gnadas), que
son las glndulas sexuales masculinas. En su interior se encuentran los tbulos
seminferos, pequeos conductos enrollados de 30-60 cm de longitud y 0,2 mm de
dimetro cada uno. Los dos testculos contienen alrededor de un millar de tbulos
seminferos. En el epitelio de los tbulos asientan las clulas germinativas o
espermatogonias y las clulas de Sertoli. El corte transversal del tbulo seminfero
permite distinguir las diferentes etapas de la espermatognesis, por ejemplo,
espermatogonias en la capa basal, espermatocitos en divisin meitica o liberacin de
espermatozoides hacia el lumen del tbulo.

La espermatognesis se inicia
cuando el macho alcanza la madurez sexual. En el hombre se produce alrededor de los
12-13 aos de edad. Desde su formacin en la etapa embrionaria, las clulas germinales
permanecen en estado latente junto a las clulas de Sertoli en el interior de estructuras
denominadas cordones sexuales. Un poco antes de iniciarse la pubertad, estos cordones
se hacen huecos y aumentan de tamao, transformndose en tbulos seminferos. En su
interior, las clulas germinales producen clulas madres, que a su vez originan
espermatogonias A por mitosis, inicindose la espermatognesis. Estas ltimas, tambin
por mitosis, generan las llamadas espermatogonias B, las cuales se reproducen a travs
de mltiples divisiones mitticas. Las espermatogonias poseen 46 cromosomas en la
especie humana, con lo cual son clulas diploides. Sucesivas transformaciones dan lugar
a espermatocitos primarios, tambin diploides pero de un tamao mucho mayor. Cada

espermatocito primario sufre una primera divisin por meiosis (meiosis I) y genera dos
espermatocitos secundarios haploides, es decir, con la mitad de la dotacin
cromosmica de la especie. A su vez, estos pasan por la meiosis II y producen cuatro
clulas haploides llamadas espermtidas. A partir de este momento se inicia la
maduracin de los espermatozoides mediante la diferenciacin de las espermtidas. Este
ltimo paso se denomina espermiognesis, que consta de las siguientes
transformaciones:
-Reduccin
total
del
volumen
citoplasmtico
-Alargamiento del ncleo que se ubica en la zona anterior (cabeza) del espermatozoide
-Ubicacin de las mitocondrias en la parte posterior de la cabeza (cuello)
-Formacin de un largo flagelo a partir de los centrolos de la espermtida

En
resumen,
la
espermatognesis tiene una duracin de 70-75 das, lapso de tiempo necesario para la
diferenciacin de espermatogonias en espermatozoides. Se inicia en la madurez sexual y
se mantiene casi hasta el final de la vida. A partir una clula germinal diploide se
generan cuatro clulas sexuales haploides producto de divisiones por mitosis y meiosis.
Por lo tanto, la espermatognesis consta de tres etapas: reproduccin, crecimiento y
maduracin.
Espermatognesis

Dentro de los tbulos seminferos,

rodeando a las clulas germinales, se encuentran las clulas de Sertoli. Cuando se llega
a la pubertad, dichas clulas dejan de reproducirse ni bien comienza la
espermatognesis y dan lugar a la llamada barrera hematotesticular. Esta barrera est
compuesta por clulas de Sertoli que se adhieren firmemente interponindose entre los
capilares sanguneos y el epitelio de los tbulos seminferos, impidiendo as la accin
inmunolgica de los linfocitos. Cabe sealar que el proceso meitico que se establece en
la espermatognesis genera protenas que, de incursionar en el torrente sanguneo, dara
lugar a la formacin de anticuerpos que atentara contra la fertilidad de la especie. Por lo
tanto, la barrera hematotesticular cumple con la importante misin de evitar la reaccin
de los linfocitos y de estimular la evolucin y migracin de los espermatocitos hacia la
luz tubular. Otra funcin importante de las clulas de Sertoli es la nutricin de las
clulas espermatognicas, habida cuenta de que las espermatogonias no tienen acceso a
los nutrientes que provee la sangre debido a la barrera antes mencionada. Adems, las
clulas de Sertoli producen fructosa, eliminan restos citoplasmticos de las espermtidas
y mantienen un medio adecuado para la transformacin de las clulas germinales.

Esquema

de

la

disposicin

de

las

clulas

en

el

testculo

Microfotografa de la disposicin de las clulas en el testculo

Los tbulos seminferos

estn rodeados de tejido conectivo y de capilares sanguneos. Entre estas estructuras
estn las clulas de Leydig, que adoptan formas redondeadas o poligonales. Las clulas
de Leydig tienen por funcin producir testosterona, hormona fundamental que
proporciona las caractersticas sexuales masculinas en los animales superiores. La
testosterona estimula la produccin de espermatozoides, aunque en altas
concentraciones puede llegar a inhibir la espermatognesis.
Preparado histolgico de los tbulos seminferos

Web
http://hnncbiol.blogspot.com/2008/01/espermatogenesis.html