Lotman arroja nueva luz sobre la caza de brujas y las epidemias

de miedo
Un artculo del semilogo ruso Yuri M. Lotman analiza cmo
funcionan las epidemias de miedo mediante el estudio de los
procesos de caza de brujas que se cobraron miles de vctimas en
pases catlicos y protestantes de la Europa de los siglos XVI y
XVII.
SINC | 18 noviembre 2008 16:34
Lotman toma un acontecimiento histrico para ver cmo funciona una
pasin humana, seala a SINC el director del Grupo de Estudios de
Semitica de la Cultura, Jorge Lozano, quien conoci de la existencia del
texto, guardado en el archivo del hijo de Lotman, en un congreso
celebrado en Venecia el pasado mayo, y se empe en difundirlo en
Espaa.
En el artculo, publicado en el ltimo nmero de Revista de Occidente, el
mximo representante de la semitica cultural en Espaa destaca que la
curva de intensidad de la persecucin de brujas coincide
paradjicamente con el progreso en el mbito de la cultura y de la
ciencia. A medida que se extienden las ideas renacentistas, aumenta
tambin el miedo y los procesos, asevera el experto.
Durante el racionalismo los horrores de varios siglos se desvanecen
tanto en tres o cuatro dcadas que cuesta creer que hayan existido y
entonces aparece el mito de que el miedo y el fanatismo son fruto de
una poca casi prehistrica, pero en la Edad Media, los juicios contra
las brujas eran fenmenos aislados, concluye Lotman, que analiz
numerosos documentos donde quedaron recogidos los procesos.
El semilogo espaol seala que no es la amenaza la que crea el
miedo, sino el miedo el que crea la amenaza. Esta amenaza, la brujera,
es una construccin social, la creacin de cdigos semiticos con cuya
ayuda la sociedad en cuestin se codifica a s misma y al mundo
circundante.
La nube de miedo hace que las personas consideren como normales
actos que fuera de esta atmsfera pareceran una insensatez. Al
aumento del miedo contribuyeron el xito de la imprenta, que facilit la
difusin de la literatura demonolgica, la influencia de Oriente y el
descubrimiento de Amrica, pero las propias vctimas no eran
conscientes de estas causas.
Lozano, que introdujo la obra del autor ruso en Espaa a finales de los
70, seala la importancia de que el estudio semitico, que examina,
entre otras cosas, cmo se construye el discurso histrico, preceda al

anlisis del historiador. No es lo mismo plantear la caza de brujas como

un accidente o como el resultado de una epidemia de miedo, resalta.
Lotman afirma que es la voz de la masa annima, los rumores y
chismes que nacen en una atmsfera de miedo y sin los cuales sta no
existira, la que acusa. Y el acusado es una minora: la sociedad elige
verdaderamente su parte ms indefensa, en este caso, las mujeres, y
la eleva a la categora de enemigo. Las vctimas tienen una
diversidad extrema: viejos y jvenes, monstruosos y bellos, muy
pobres y muy ricos: la masa de nivel medio, carente de rasgos marcados
est dominada por el miedo, el odio y la envidia hacia los que poseen
alguna cualidad sobresaliente.
El valor cientfico de la traduccin
Lotman trabaj durante muchos aos y con un largo parntesis sobe
este tema, elabor dos versiones y su hijo ha dado coherencia a su obra,
explica a SINC Margarida Ponsat, encargada de traducir la obra de este
autor del ruso al castellano. Seala que el semitico es
sorprendentemente claro para todo el mundo, hasta el punto de que
tena un programa en televisin sobre cultura rusa y tiene muchsimos
lectores. El artculo que tradujo "es realmente un texto de divulgacin
por la claridad con que est escrito", aade. En l Lotman, "recurre de
un lado a los tropos y del otro a unos giros que, a menudo, son ms
propios de la lengua hablada que de la escrita, por eso te da la
impresin de estar conversando con l".
Lotman explica que las acusaciones contra las brujas se repiten. Son un
colectivo con una fe puesta al revs que parodia la verdadera: las
oraciones diablicas son plegarias corrientes ledas en sentido opuesto,
y son elementos de la liturgia las velas negras hechas de grasa humana
y con la llama hacia abajo, las parodias de oraciones o comulgar con
sangre de nio u orina.
Pero las brujas tambin se representan como una comunidad nociva, a
la que se le imputaba, como a las primeras comunidades de cristianos,
el asesinato de recin nacidos la sociedad se vea reflejada en esos
bebs inocentes-. Otra acusacin repetida es la de tener un tipo de
lujuria especial y desenfrenada que se relaciona con el intento de privar
a las dems personas de la actividad sexual.
--------------------------------------Referencia bibliogrfica:
Yuri .M. Lotman. Caza de brujas. La semitica del miedo. Revista de
Occidente (10-33), OCTUBRE 2008.

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Zona geogrfica: Espaa

Fuente: SINC
Comentarios

Manuel Cceres Snchez |29. noviembre 2008 17:51:51

A pesar de haber enviado a la redaccin de "Revista de Occidente"
(con fecha 12.11.08, y sin respuesta a da de hoy, 29.11.08) una nota
en la que les aclaraba la historia de este texto de Iuri Lotman, veo con
sorpresa en algunos medios que se sigue afirmando que se trata de
un "artculo indito".
En esta nota del SINC se dice que "Jorge Lozano [...] conoci de la
existencia del texto, guardado en el archivo del hijo de Lotman, en un
congreso celebrado en Venecia el pasado mayo, y se empe en
difundirlo en Espaa". Puede ser que el profesor Lozano lo conociera
en el congreso celebrado a principios de mayo de 2008 en Venecia,
pero no se puede afirmar que estuviera "indito".
Por "indito", el DRAE entiende lo "escrito y no publicado". Y el trabajo
se public, por primera vez, en ruso, con el ttulo "
. " ("Ojota za vedmami. Semiotika
straja"), en la revista (Trudy po
znakovym sistemam) - Tid mrgissteemide alalt - Sign Systems
Studies 26 (Tartu, 1998), pginas 61-80 (ed. de P. Torop, M. Lotman y
K. Kull). Es decir, hace ya 10 aos que se public por vez primera.
Pero, adems, el texto de Lotman se ha traducido (y publicado) a
otras lenguas, antes de que apareciera en Revista de Occidente: por
ejemplo, al estonio, con el ttulo "Niajaht. Hirmu semiootika", fue
publicado en la recopilacin de artculos de J. Lotman, Hirm ja
segadus. Esseid kultuurisemiootikast (Tallinn, Varrak, 2007, pginas
50-68). Por cierto, la versin italiana (a la que se hace referencia en la
nota de la pgina 7 de Revista de Occidente) tambin se ha publicado
este ao de 2008: en la revista en lnea E C de la Asociacin Italiana
de Estudios Semiticos, con el ttulo "La caccia alle streghe. Semiotica
della paura". Se puede consultar en el portal de dicha revista:
http://www.ec-aiss.it/index.php
Pero incluso si se refiere con "indito" a que no estaba publicado
antes en espaol, la inexactitud (el error) es an mayor, si cabe. Pues

antes que al estonio o al italiano, y seguramente antes que a ninguna

otra lengua, este texto de Lotman lo tradujo al espaol Desiderio
Navarro: se public, en 2006, en el nmero 35 de la revista "Criterios".
Invito a que visiten la web de la revista y comprobar el ndice del
citado nmero:
http://www.criterios.es/revista/35 .htm

Manuel Cceres Snchez

Profesor de la Universidad de Granada
Director y editor de Entretextos. Revista Electrnica Semestral de
Estudios Semiticos de la Cultura
Editor del portal Lotman en la Red