UNIVERSIDAD

NACIONAL AUTNOMA DE MXICO

FACULTAD DE CIENCIAS POLTICAS Y SOCIALES

Discurso audiovisual
Profr. Carlos Javier Gonzlez Morantes

El cine a travs de los Lumire y Mlis

Equipo:
Lpez Lpez Rafael Oliver
Tapia Sandoval Anayeli
Fecha de entrega: 24 de agosto de 2015

Rumbo al cinematgrafo

Falta menos de una dcada para que el siglo XX llegue. Europa, especficamente
Inglaterra y Francia, vive una poca de cambios. La segunda etapa de la Revolucin
Industrial ha dado inicio entre 1860 y 1870; la sociedad se deslumbra da tras da
con los inventos y descubrimientos que marcarn la historia.
Objetos extraordinarios como el telfono, la bombilla elctrica, el automvil de
combustin interna, el aeroplano, los rayos x, la fotografa y el telgrafo comienzan
a formar parte de la vida cotidiana, la cual se ha vuelto ms sencilla gracias a estos
instrumentos. No obstante, antes de morir, el siglo XIX an ver nacer un artefacto,
quiz el ms importante en cuanto a imagen y registro de la historia se refiere: el
cinematgrafo.
La nueva sociedad capitalista encuentra su lugar en la industria automotriz,
elctrica, metalrgica y blica, en donde los obreros deben cubrir largas jornadas
laborales (de 12 a 14 horas diarias). Mientras tanto, la gente de los pueblos se ve
obligada a ir a las zonas urbanas para buscar mejores oportunidades de vida; los
tranvas, ferrocarriles, puertos, puentes y carreteras son las nuevas vas de
comunicacin que conectan al viejo mundo con el moderno.
El imperialismo econmico se forja su corona; la ideologa y la cultura estn por
sufrir no slo una, sino varias colisiones. El progreso y la estabilidad ya no slo
forman parte de un sueo; ahora habitan en las principales calles de la ciudad. El
progreso se ha convertido en la palabra favorita de todos; esas ocho letras ahora
son el principal sinnimo de un mundo mejor.
Por supuesto hay quienes alaban todos los cambios, algunos que tienen miedo de
ellos, y otros que simplemente los maldicen. Sin embargo, algo es seguro: sin esta
sociedad maquinista no se hubiera creado el cine, herramienta que incluso hoy da
no slo sirve para plasmar la realidad, sino que tambin ha permitido escapar de
ella y soar.

El cine de los Lumire

Es posible afirmar que ningn artefacto ha sufrido tanta evolucin en sus primeros
cincuenta aos de vida como el cine, instrumento que en pleno siglo XXI, y muy
lejos de lo que fue en un principio, todava presenta cambios y provoca la misma
incertidumbre que cuando naci.
La historia del cinematgrafo comienza con Antoine Lumire, un hombre francs
que queda hurfano a los catorce aos de edad y que se ver obligado a ganarse la
vida a travs de varios oficios: pintor de carteles, fotgrafo-retratista y profesor; no
obstante, veinte aos despus alcanzara el xito tras poner una fbrica
especializada en pintura y fotografa artstica.
Sus hijos, Louis y Auguste, nacen en 1862 y 1964, respectivamente. La relacin que
desarrollan los hermanos es muy estrecha: pasan el tiempo juntos e inventan
instrumentos y materiales relacionados con el campo fotogrfico (adems de otras
ciencias).
Sin embargo, las ganancias que se obtienen de la produccin de placas en la
fbrica apenas logran cubrir los gastos bsicos de la familia, esto aunado a la
escasez de trabajadores. Antoine Lumire se ve obligado a pedir prstamos para
mejorar su empresa, pero al mismo tiempo ve su incapacidad de dirigir una
compaa tan grande.
La fbrica pasa a manos de sus dos hijos mayores, Louis y Auguste, quienes evitan
la quiebra a la que el padre haba dirigido a la empresa y consiguen sostenerla,
asimismo, pagan las deudas en un tiempo breve. Para 1882, los hermanos deciden
impulsar a gran escala la Sociedad Lumire e Hijos a travs de la publicacin de sus
resultados de investigacin de sus inventos, adems de registrar sus patentes.
Entre algunos de los inventos que se le atribuye a la familia Lumire se encuentran:
el obturador instantneo para cmara, el jabn antisptico, el carburador para
motores de gasolina, los recipientes para la conservacin de la gelatina, sales para
el teido de la barba y el cabello. Sin embargo, su ms grande invento fue el
cinematgrafo.
El cinematgrafo Lumire nace del funcionamiento del kinetoscopio creado por
Thomas Alva Edison. El kinetoscopio orill a los hermanos a pensar que si las

imgenes se proyectaban en una superficie ms grande un mayor nmero de gente

podra observarlas simultneamente.
As, en 1884 idearon un mecanismo de arrastre intermitente de pelculas (grifa de la
excntrica) parecido al movimiento de la mquina de coser. Dicho invento, al que
llamaron cinematgrafo, permita proyectar la imagen gracias a una linterna, pero no
slo proyectaba, sino que tambin filmaba y sacaba copias de las pelculas.
El cinematgrafo utilizaba una pelcula de 35 mm con dos perforaciones circulares a
cada lado de 17 metros de largo, equivalente a 50 segundos de duracin y que
permita proyectar 16 imgenes por segundo, las cuales eran captadas al accionar
una manivela que arrastraba la pelcula. Actualmente, la pelcula es de 35 mm con
cuatro perforaciones, con una longitud igual a la duracin del film con la capacidad
de reproducir 24 imgenes por segundo.
Finalmente, los hermanos Lumire deciden llevar a cabo la primera proyeccin
pblica de pago del cinematgrafo el 28 de diciembre de 1885. El amigo fotgrafo
de Antoine Lumire, Clment Maurice, fue el encargado de buscar el lugar en donde
se llevara a cabo la funcin.
El saln Indien, ubicado en el stano del Grand Caf en Pars, fue el elegido. Era
una sala de dimensiones pequeas y con una mala reputacin debido a que era un
lugar ilegal en donde la gente se reuna a jugar billar, lo cual convena a los
inventores si su instrumento fracasaba, pues el hecho pasara inadvertido; mientras
que el xito de ste asegurara la aglomeracin.
Antoine Lumire y Clment Maurice visitaron al dueo del caf, un italiano, y le
propusieron alquilar la sala a cambio del 20% de las ganancias totales, pero ste
rechaz la oferta, pues no pensaba que el invento tuviera xito, por lo que dijo que
en su lugar le pagaran 30 francos diarios por un ao.
Era poca de navidad, por lo que las calles estaban abarrotadas de gente. En los
cristales del Grand Caf haba carteles anunciando la presentacin del invento
bautizado como Cinematgrafo Lumiere en donde se lea:
Este aparato, inventado por Louis y Auguste Lumire, permite recoger, en
series de pruebas instantneas, todos los movimientos que, durante cierto
tiempo, se suceden ante el objetivo; y reproducir a continuacin estos

movimientos proyectando, a tamao natural, sus imgenes sobre una

pantalla y ante una sala entera.1
El precio de la entrada se estableci en un franco y habra una sesin cada media
hora. Previamente, los Lumire haban mandado invitaciones a personajes que les
interesaba que asistieran, entre ellos algunos cronistas cientficos y a Georges
Mlis. No obstante, la primera proyeccin slo logr recaudar 35 francos, es decir,
slo cont con 35 espectadores.
18:30 hrs. Se apagan las luces y la sala queda totalmente a oscuras. Los
espectadores, cogidos por sorpresa, sostienen la respiracin. El ruido
producido por un mecanismo que se ha puesto en movimiento en el interior
de la cabina apenas rompe el silencio de la sala. Durante algunos
segundos, mientras sale un rayo de luz del fondo de la sala e incide
violentamente en la pantalla, nadie parece hacer algn movimiento.
Aparece la fotografa de la puerta de la entrada de una fbrica, Eso es
todo? Se han visto cosas mejores. No obstante, la puerta se abre de
repente y la imagen se anima, se pone en movimiento. Por la puerta
empiezan a salir trabajadores: a pie, en bicicleta, en solitario y en grupos.
Hay perros y un automvil. Todo se mueve, todo vive. 2
Los primeros programas que se mostraron contenan las siguientes vistas: La salida
de los obreros de la fbrica de los Lumire, Ria de nios, Los fosos de las
Tulleras, La llegada del tren, El herrero, Partida de Naipes, Destruccin de las
malas hierbas, La demolicin de un muro, El mar y El regador regado. De stas
destaca El regador regado, primera cinta cmica del cine; y La llegada del tren, con
la que la gente se ha espantado, pues crea que la locomotora se les arrojara
encima. Ninguna de las secuencias supera el medio minuto. No es el contenido de
las vistas lo que sorprende al pblico, sino la copia fiel de la realidad.
A las dos semanas de haber presentado el invento, los Lumire recaudaban 2500
francos por da. El cinematgrafo aventajaba en fidelidad a la crnica escrita, las

1 Gubern, Romn. Historia del cine. Vol. 1 Pg. 29

2 Talens, Jenaro. Historia general del cine. Pg. 147

pinturas o la narracin oral; de igual manera, su carcter prctico le haba dado

parte de su xito.
La historia del cine puede dividirse en dos etapas: la primera comprende la primera
funcin de los hermanos Lumire y El nacimiento de una nacin, de David W.
Griffith, en 1915, pues esta pelcula tena propiamente una narracin; la segunda
etapa est marcada por la aparicin del cine sonoro.
El gnero del cine documental da inicio con las vistas de los hermanos Lumire,
debido a que stas sirven como testimonio de cmo era la sociedad en esa poca,
pues registraba las costumbres, tradiciones, sueos, vestimenta, en resumen, la
realidad cotidiana.
En Partida de naipes se puede observar a la sociedad burguesa; en La destruccin
de un muro, Destruccin de las malas hierbas y La salida de los obreros de la
fbrica Lumire muestran a la naciente clase obrera ante la ola industrial que se vive
en esa poca en Europa; adems, sta ltima tambin sirvi como publicidad a la
fbrica Lumire. En La llegada del tren se puede apreciar el plano general hasta el
primer plano pese a que la cmara filmaba siempre de forma esttica.
A pocos meses de haber presentado el cinematgrafo al pblico parisino, el invento
ya se encontraba en Inglaterra, Blgica, Holanda, Alemania, Austria, Hungra, Suiza,
Espaa, Italia, Serbia, Rusia, Suecia, Estados Unidos y, a los pocos aos, en Tnez,
Egipto, India, Australia, Japn y Mxico.
El 25 de enero de 1896 se inaugura en Lyon el primer cine del mundo.
Posteriormente, se abren salas en Londres, Bruselas y otros tres en Pars; tiempo
despus se abriran cines en otros pases siempre bajo el nombre de los Lumire.
Sin embargo, los hermanos Lumire nunca vieron su invento como un medio de
entretenimiento, sino como un aspecto tcnico y, por tanto, dejaban de lado la parte
argumental. Esto explica que, a dos aos de la existencia del cinematgrafo, la
gente se empezara a aburrir al ver el mismo material. Tras la exigencia de la
renovacin del material, se enviaron operadores a todos los rincones del mundo
para traer a Pars paisajes y escenas de otros pases. En 1897 el catlogo de filmes
ya llegaba a 358 ttulos.

Las vistas que se producen tiene un costo muy bajo y tienen un carcter comercial:
en ellas se ven las ciudades y sus lugares ms famosos (casi siempre con vistas
panormicas) as como escenas tpicas y acontecimientos pblicos.
No obstante, los Lumire no vean el cinematgrafo como una industria productora
de pelculas, as que en 1898 despidieron a todo su personal enviado a otros
lugares y en 1900 realizaron su ltima produccin cinematogrfica. Sin embargo, los
hermanos Lumire no eran los nicos que explotaban el cinematgrafo y, mientras
ellos se despedan del pblico, la competencia comenz a surgir, entre ellos
Georges Mlis, quien dara un vuelco a la forma de hacer cine.

Georges Mlis
Los hermanos Lumire haban hecho del cinematgrafo un aparato reproductor
ptico de la realidad en el cual ms all de escenas documentales podan
existir historias fantsticas. A partir de la necesidad de creacin de nuevos relatos
cinematogrficos, George Mlis se encarga de incorporar al cine la puesta en
escena de origen teatral con una combinacin de realismo y fantasa.
A partir de 1896, Mlis demostrara que el cine no slo permita grabar la realidad,
sino poda recrearla o falsearla. En ese ao, Mlis era director de un teatro en el
boulevard des Italiens e ilusionista profesional, adems, asisti al estreno de las
primeras pelculas de los hermanos Lumire. Era en aquel entonces un hombre de
treinta y cinco aos, tercer hijo de un fabricante de zapatos, mago e ilusionista por
vocacin y director del teatro Robert Houdini de Pars.
Roman Gubern, menciona en su libro La historia del cine, lo siguiente: El propio
Mlis ha explicado cmo, al concluir la histrica proyeccin, fue al encuentro de
Antoine Lumire con la pretensin de adquirir uno de aquellos prodigiosos aparatos,
avanzando una oferta de 10, 000 francos. Pero ni Melis ni el director del museo
Grvin, que ofreci 20,000, ni el del Folies Bergre, que lleg a los 50,000
consiguieron su propsito.3
Georges Mlis, al no poder adquirir el aparato de los Lumire, obtuvo semanas
despus la noticia de que el ptico de Robert William Paul haba lanzado al mercado
3 Gubern, Romn, Ibd., pg. 35

en Inglaterra un aparato muy similar al de los franceses denominado bioscopio.

Mlis pudo conseguir uno por 1,000 francos y, a partir de ese momento, comenz a
realizar proyecciones en el teatro Houdini del cual era propietario. Al mes siguiente,
compr en Londres varios metros de pelcula virgen que utiliz para iniciar su propia
produccin cinematogrfica.
Georges Mlis se caracteriz por ser la primera persona que realiz pelculas
cinematogrficas con escenas artificialmente hechas; esto le permiti incursionar en
temas fantsticos o mgicos. Puede decirse que rescat al cinematgrafo de su
desaparicin, cre la ficcin e impuls la prctica de la puesta en escena; as lo
comentara Toms Valero Martnez acadmico del centro de investigaciones de
historia flmica de la Universidad de Barcelona en su artculo titulado Cine e
Historia: Ms all de la narracin. El cine como materia auxiliar de la historia: El
filme de ficcin, ms que una creacin predeterminada, fue un descubrimiento
fortuito del gran Georges Mlis, por lo que del azar, naci el efecto especial, el
mximo exponente de la fantasa y ciencia ficcin. 4
Las primeras cintas de Mliere consistan en pequeas escenas naturales en las
que no faltaban elementos parecidos a los de los Lumire como llegadas de trenes,
salidas de fbricas, regadores regados, bebs almorzando o barcas sobre el mar.
Sin embargo, hubo un momento decisivo en su vida que diversific su percepcin
por el cine.
Lo anterior sucedi cuando, mientras se encontraba rodando algunas escenas
documentales, la cmara se atasc y la pelcula se detuvo; no obstante, Mlis
decidi reparar el desperfecto y, posteriormente, continu con el rodaje. Ms tarde,
al proyectar la pelcula, observ que por momentos los hombres aparecan con
formas de mujeres y que el autobs, Madeleine-Bastilla se converta sbitamente en
una carroza fnebre.
A partir de ese acontecimiento, Mlis descubre por casualidad el primer trucaje en
cine llamado paso de manivela, el cual permita rodar la cadencia de imagen por
imagen y con ello el rumbo de la magia y de la fantasa comenzara a
implementarse en sus siguientes filmes.

Mlis editaba sus propios filmes, los

cuales realiz en su estudio con finalidades cinematogrficas. Inclusive, mediante

4 Martnez, Toms. Cine e Historia: Ms all de la narracin. pg.165

mltiples exposiciones de pelcula lograba apariciones sobreimpresas con lo que

creaba la multiplicacin de su propio cuerpo o de su cabeza.
Asimismo, Mlis comienza a descubrir nuevos trucajes que, posteriormente, seran
parte del cine moderno, como por ejemplo: maquetas, desapariciones, apariciones,
objetos

que

se

mueven

solos,

personajes

voladores,

sobreimpresiones,

encadenados, fundidos, fotogramas, coloreados pacientemente a mano, etctera.

As, las creaciones de Mlis son inherentes a dos tcnicas distintas: la del fotgrafo
y la del hombre del teatro o ilusionista; por ende, sus pelculas suelen estar divididas
en cuadros o escenas concebidas con base en los principios del arte teatral, que
permiten un progreso de la narracin.
Con ello, la cmara sera, nicamente, un aparato inmvil que reproduca
fotogrficamente lo que ocurra en el escenario. Sin embargo, la originalidad de
Mlis mezclaba recursos teatrales como maquillajes, mmica, decorados y divisin
de actos y escenas aunado a los trucajes de la naturaleza fotogrfica.
Con respecto a lo que se presentaba en las pelculas de Mlire, Romn Gubern
menciona lo siguiente: En algunos casos sus pelculas comienzan con un teln que
se alza y cae al final de la accin; en otros Mlis, antes de efectuar algunos de sus
prodigios mgicos, saluda al pblico imaginario con una corts inclinacin de
cabeza; los personajes entran y salen por el fondo como si estuvieran
representando una pieza, y los decorados no ocultan jams su inspiracin teatral. 5
Entre los aos 1896 y 1913 Mlis realiz unas quinientas pelculas de las cuales
hoy se conservan una dcima parte a causa de que el francs venda sus pelculas
a los exhibidores ambulantes. En su pelcula La cueva maldita, fechada en 1898, el
francs emplea el recurso de la sobreimpresin de la cual se habl anteriormente en
este texto. Asimismo, en El hombre orquesta (1900) el propio Mlis interpreta su
pelcula y aparece multiplicado en una figura de siete msicos que tocan, al mismo
tiempo, diversos instrumentos.
Por otro lado, en su film El huevo mgico (1902) Mlis se transforma en un
esqueleto, mientras aparecen diversas tomas en las que se ve la deformacin del

5 Gubern, Romn. Ibd., pg. 39

huevo hasta adquirir la forma de rostros humanos. En El melmano (1903), la

cabeza de Mlis salta sobre un pentagrama formado por cinco hilos telegrficos.
Cabe resaltar que las pelculas producidas por Mlis portaban su marca Star Film;
sin embargo, algunas empresas americanas como la Edison Company y la Biograph
obtenan reproducciones ilegales de las mismas y las vendan por su cuenta.
Posteriormente, en 1902, Mlis concibe una de sus pelculas ms ambiciosas
titulada Viaje a la Luna con la cual entra en los cnones de las grandes
producciones, que le traeran con el tiempo graves dificultades financieras. Para el
ao de 1906, la decadencia de Mlis era ya un hecho a causa de que las pelculas
de este periodo estaban destinadas a nios, mientras que el cine ya empezaba a
virar a pblicos ms adultos. Adems, los exhibidores comenzaron a estabilizar sus
locales por lo cual comenzaron a exigir la renovacin de programas que el arte de
Mlis no poda proveer.
En 1911, con ya pocos recursos, el cineasta francs tuvo que aceptar la ayuda
financiera de su rival Charles Path con la garanta de su estudio y el teatro Houdini.
Fue as como Path se apoder de estos lugares y Mlis desapareca sin dejar
rastro. No se supo nada de l hasta que en 1928 un periodista, director del
semanario Cin-Journal, lo identific ya anciano vendiendo juguetes y
golosinas en la estacin de Montparanse. Ya para el 21 de enero de 1938, a causa
de un cncer en el estmago, Georges Mlis fallecera. En su entierro slo
acudieron dos cineastas: Ren Clair y Alberto Cavalcanti.

Bibliografa
Gubern, Romn. Historia del cine. Volumen 1. Barcelona, Ed. Lumen, 1973, 372 pp.
Julio Arostegui, Cristian Buchrucker, Jorge Saborido. El mundo contemporneo:
historia y problemas. Barcelona, Ed. Crtica, 2001, 958 pp.
Kindem, Gorham y Musberger, Robert, Manual de Produccin audiovisual digital,
Barcelona, Omega, 2007.

Martnez, Toms. Cine e historia: Ms all de la narracin. El cine como materia

auxiliar de la historia. Barcelona, Centro de investigaciones flmicas-histricas, 178
pp.
Martnez, Enrique. El cine documental, los comienzos. En Cine documental: realidad
y abstraccin. Cine y Educacin, Aula Creativa. Universidad de Huelva. Espaa,
2005.
Disponible
en:
http://www.uhu.es/cine.educacion/cineyeducacion/documentcomienzos.htm,
consultada el 20 de agosto de 2015.
Punyet, Enric. Cuando el cine quiere mostrarse a s mismo como realidad.
Barcelona, Departamento de Filosofa de la Universidad de Barcelona, 11 pp.
Talens, Jenaro. Historia general del cine. Madrid, Ed. Ctedra, 1998, 348 pp.