GIOVANNI REALE Y DARIO ANTISERI

HISTORIA ,
DE LA FILOSOFIA
I. DE LA ANTIGEDAD A LA EDAD MEDIA

1. Filosofa antigua-pagana

Captulo II - Los natm^arisfas o filsofos de la plA)sis

TALES
, TaITSZI121111111

El inicio del pensamiento

filosfico
Segn las informaciones ms antiguas
que poseemos, Tales no dej ningn escrito
(al menos de filosofa) y, por tanto, sus enseanzas se transmitieron de forma oral.
Las informaciones ms significativas las
conserv Aristteles que, en la Metafsica,
nos refiere lo siguiente.
De los que primero filosofaron, la mayora
pensaron que los nicos principios de todas las
cosas son de naturaleza material: yes que aquello de lo cual estn constituidas todas las cosas
que son, y a partir de lo cual primeramente se
generan y en lo cual ltimamente se descomponen, permaneciendo la entidad por ms que
sta cambie en sus cualidades, eso dicen que
es el elemento, y eso el principio de las cosas
que son, y de ah que piensen que nada se genera ni se destruye, puesto que tal naturaleza se
conserva siempre, al igual que tampoco decimos que Scrates se hace en sentido absoluto cuando se hace hermoso o msico, ni que
se destruye cuando pierde tales disposiciones, ya que el sujeto, el mismo Scrates, permanece: del mismo modo tampoco podr decirse
respecto de ninguna otra cosa, pues siempre
hay alguna naturaleza, sea una o ms de una, a
partir de la cual se genera lo dems, conservndose aqulla.
Por lo que se refiere al nmero y a la especie de tal principio, no dicen todos lo mismo,
sino que Tales, el introductor de este tipo de
filosofa, dice que es el agua (de ah que dijera
tambin que la tierra est sobre el agua), tomando esta idea posiblemente de que vea que el
alimento de todos los seres es hmedo y que a
partir de ello se genera lo caliente mismo y de
ello vive (pues aquello a partir de lo cual se generan todas las cosas es el principio de todas
ellas) tomando, pues, tal idea de esto, y tambin de que las semillas de todas las cosas son
de naturaleza hmeda, y que el agua es, a su
vez, el principio de la naturaleza de las cosas
hmedas.

Hay, por lo dems, quienes piensan que

tambin los ms antiguos, los que teologizaron
por vez primera y mucho antes de la generacin
actual, tuvieron una idea as acerca de la naturaleza: en efecto, hicieron progenitores de todas
las cosas a Ocano y Tetis, y dijeron que los
dioses juran por el agua, la llamada Estigia por
ellos [los poetas]. Ahora bien, lo ms antiguo es
lo ms digno de estima y lo ms digno de estima es, a su vez, aquello por lo cual se jura. No
obstante, no est nada claro si esta opinin
acerca de la naturaleza es, efectivamente, primitiva y antigua; en todo caso, de Tales se dice
que se manifest de este modo acerca de la
causa primera.
Aristteles, Metafsica, I, 3,
trad. de T. Calvo Martnez, Gredos

Todo est vivo y todo

est lleno de dioses
Tales se hizo muy famoso por su concepcin pampsiquista, esto es, por la teora de que todas las cosas son animadas, incluso aquellas que aparentan no serlo, como
los minerales.
Adems, consideraba que todo est
lleno de dioses, cosa que concuerda perfectamente con su concepcin de/princiio
agua entendido como lo divino por excelencia, puesto que el principio es fuente y desembocadura de todas las cosas, y adems
las gobierna a todas y, por tanto, est presente en todo lo que es.
Veamos dos testimonios de Aristteles
sobre este tema y uno de Aedo.

Algunos afirman que el alma se mezcla

con todo, y quiz por esta razn Tales dice que
todo est lleno de dioses.
Aristteles, Del alma, I, 5
Por lo que se recuerda, parece que tambin para Tales el alma era, en algn sentido,
algo moviente; deca que tambin el imn tiene
alma, puesto que mueve el hierro.
Aristteles, Del alma, I, 2

Segunda parte - La apavicin del pensamiento filosfico

Tales sostuvo que dios era la inteligencia
del cosmos y que todo estaba dotado de alma
y lleno de dioses y que una fuerza divina recorra el elemento hmedo y lo mova.
Aecio I, 7, 11 (11 A 23)

ANAXIMANDRO

Anaximandro

Lo in-finito
como principio
Anaximandro, probablemente discpulo de Tales, profundiz en el pensamiento
del maestro, considerando que el agua ya
era algo derivado, esto es, no principio, sino
principiado. El principio ha de ser indeterminado, ilimitado, infinito. De ste deriva
todo, a ste retorna todo y en este consiste
todo. As pues, este principio coincide con
la divinidad misma.
Veamos sobre esta cuestin un pasaje
de la Fsica de Aristteles.
Todos ellos tienen buenas razones para
poner el infinito como un principio, ya que
piensan que nada puede existir en vano, ni puede tener otro poder que no sea el de un principio; porque toda cosa o es un principio o proviene de un principio, pero del infinito no hay
principio, ya que entonces tendra un lmite.
Adems, en cuanto principio, sera ingenerable
e indestructible, ya que todo lo generado tiene
que alcanzar su fin, y hay tambin un trmino de
toda destruccin. Por eso, como decimos, parece que no tiene principio, sino que es el principio de las otras cosas, y a todas las abarca y
las gobierna (como afirman cuantos no admiten
otras causas adems del infinito, como el Nous
o el Amor), y que es lo divino, pues es inmortal e imperecedero, como dice Anaximandro
y la mayor parte de los fisilogos.
Aristteles, Fsica, III, 4,
trad. de G.R. de Echanda, Gredos

Cmo las cosas

derivan del principio
De Anaximandro poseemos los primeros brevsimos fragmentos directos, esto es,
las primeras palabras escritas en prosa de
pura filosofa que han llegado hasta nosotros
y que constituyen, por tanto, documentos de
inestimable valor.
De los fragmentos que tienen un sentido
completo, el ms significativo dice lo siguiente: las cosas se generan siempre por la
accin de contrarios que tienden a dominar
el uno al otro y, al hacer esto, cometen una
especie de injusticia; por consiguiente, la
disolucin y la muerte son como la pena que
redime esta dominacin originaria.
Es evidente la influencia del pensamiento rfico amplificado en una dimensin csmica.
El principio y elemento de todas las cosas
es lo Infinito [...] Ahora bien, a partir de donde hay generacin para las cosas, hacia all tambin se produce la destruccin segn la necesidad; en efecto, pagan la culpa unas a otras y
la reparacin de la injusticia, de acuerdo con el
ordenamiento del tiempo.
Simplicio, Fsica, 24,13-25 (12 A 9)
trad. de J. Garca Fernndez, Gredos

Captulo JI - Los Vlclfralistas

ANAXMENES
El principio es el aire
Anaxmenes sigui los pasos del maes
tro Anaximandro ( por tanto, de Tales)
aunque modific ms tarde la concepcin
del principio, que para l era el aire. Noso
tros vivimos respirando el aire que respira
mos nos da vida y nos sostiene (de hecho,
morimos al dejar de respirar). As debe con
cebirse el mundo entero.
Veamos el fragmento de Anaxmenes
que ha llegado directamente hasta nosotros.

As como nuestra alma, siendo aire, nos

mantiene cohesionados, as tambin el soplo y
el aire sustentan todo el cosmos.
Anaxmenes, frag. 2 (Diels-Kranz)

Cmo del aire

derivan las cosas
En sus investigaciones cientficas, Anax
menes tambin sigui las lneas marcadas
I por la escuela de Mileto, como aftr'!1'!.los
dos testimonios de Teofrasto y de H1pol1to.

Anaxmenes de Mileto, hijo de Eurstrato,

compaero de Anaximandro, dice, como ste,
que la naturaleza sustante es una e infinita, mas
no indefinida, como l, sino definida y la llama
aire; se distingue en su naturaleza sustancial por
rarefaccin y condensacin. Al hacerse ms su
ti I se convierte en fuego y en viento, si se den
sifica ms a continuacin en nube; si se con
densa m; se convierte en agua, luego en tierra,
despus en piedras y el resto de los seres sur
gen de estas sustancias. Hace tambin eterno al
movimiento, por cuyo medio nace tambin el
cambio.
Teofrasto, ap. Simplicio, Ffsica, 24, 26,
trad. de J. Garca Fernndez, Gredas

o ilso os de la phys:is---:!!!!
f
f

1. Anaxmenes, hijo de Eurstrato, dijo

que el principio es aire infinito, pero las cosas
que de l se originan, finitas: la tierra, el agua, el
fuego y, a partir de esto, todas las dems. 2. El
aspecto del aire es ste: cuando est uniforme
al mximo, es inaprehensible a la vista; se hace
manifiesto, en cambio, por medio de lo fr y lo
caliente, lo hmedo y lo mvil. Se mueve siem
pre; en efecto, todas las cosas que se transfx
man no se transformaran si [el aire] no se movie
se. 3. Al condensarse y enrarecerse parece
diferenciarse; pues cuando se dispersa en el
grado ms sutil, se genera el fuego. Los vientos,
en cambio1 son aire que se condensa; y la nube
se forma a partir del aire, por comprensin; y al
condensarse ms, agua; y ms condensado, tie
rra; y condensado al mximo, piedras. De este
modo, las cosas principales en el proceso de la
generacin son contrarios: caliente y fro. 4. La
tierra es plana y se sostiene sobre el aire. De
modo semejante al sol, la luna y los dems as
tros gneos cabalgan en el aire por lo plano. [de
sus superficies]. 5. Los astros nacen de la tierra
por la humedad que de ella se levanta, y al en
rarecerse se convierte en fuego, y del fuego que
se eleva hacia lo alto se constituyen los astros.
Hay otros [cuerpos] de naturaleza terrestre en la
regin astral, que giran junto con los astros. 6.
Anaxmenes dice que los astros no se mueven
debajo de la tierra, como han supuesto algunos,
sino alrededor de ella, como el sombrero alre
dedor de nuestra cabeza. El sol no se oculta
debajo de la tierra sino detrs de las paes ms
elevadas de la tierra y por la mayor d1stanc1a
alcanzada en relacin con nosotros. Los astros,
en cambio, no se calientan por la longitud de la
distancia. 7. Los vientos se generan cuando el
aire condensado se mueve, enrarecindose; y
que al concentrarse espesndose ms, prodce
las nubes y as se transforma en agua. El granizo
se produce cuando el agua que desciende de
las nubes se solidifica, y la nieve, cuando esas
mismas nubes, estando ms impregnadas de
humedad toman solidez. 8. El relmpago, cuan
do las nubes se separan por la violencia de los
vientos una vez separadas aqullas, se produce
la lumiosidad gnea y brillante. El arco iris surge
cuando los rayos del sol se precipitan en el aire
condensado. Y se produce un terremoto cuan
do la tierra es alterada al mximo por calor y
enfriamiento. 9. stas son las opiniones de
Anaxmenes, que alcanz su madurez en el pri
mer ao de la Olimpada 58 (548-547 a.C.).
Hiplito, 1, 7
trad. de C. Eggers Lan y V.E. Juli, Gredas

56

Segunda parte - La apcwicin del pensamiento filosfico

Los

PITAGRICOS

' 255~~1111111e,vg~wwign,
919~01g1

Los nmeros y los elementos de los nmeros

son los principios
de todas las cosas
Las doctrinas de los pitagricos hay que
examinarlas en su conjunto. En efecto, Aristteles ya lo tena muy presente cuando hablaba de los llamados pitagricos, esto es,
de pensadores que no haba que considerar
individualmente sino tan slo como grupo.
M. Timpanaro Cardino explic este punto
con mucha claridad.
Aristteles destaca sobre todo el adjetivo llamados [...1 porque se encuentra frente a un hecho singular: los filsofos antes
nombrados se representaban cada uno a s
mismo,. tenan sin duda discpulos y seguidores, pero sin que existieran unos vnculos especiales de escuela. Los pitagricos, en cambio, constituyen un fenmeno nuevo: estudian y trabajan, hablando en trminos modernos, en equipo; su nombre es un programa,
una sigla; en resumen, es un trmino tcnico
que indica una determinada orientacin mental, una cierta visin de la realidad en la que
coinciden hombres y mujeres de patrias y
condiciones diversas. Aristteles capta esta
caracterstica y sabe que, al introducir en el
discurso a los pitagricos, debe esperar cierta reaccin de asombro por parte de quien
escucha o lee: cmo! Hasta ahora se han presentado figuras perfectamente individualizadas, con sus interpretaciones personales, y
ahora aparece este grupo, con un nombre de
grupo, que es annimo en relacin con los
individuos que lo componen? Justamente as
se llaman, asegura Aristteles, sa es la denominacin oficial que tienen como escuela y
que con el paso del tiempo representa la unidad y la continuidad de su doctrina.1
Aristteles, que haba estudiado a los
pitagricos a fondo, resume muy bien su
pensamiento en el primer libro de su Metafsica (que representa la primera historia de la
filosofa, realizada con un criterio terico
preciso), en un pasaje que vale la pena leer
completo.
1 M. Timpanaro Cardino, / Pitagoria, Testimonianze e frammenti, Florencia, La Nuova Italia.

En la misma poca que stos, y aun antes

que ellos, los denominados pitagricos, dedicndose los primeros a las matemticas, las hicieron avanzar, y nutrindose de ellas, dieron en
considerar que sus principios son principios de
todas las cosas que son. Y puesto que en ellas
lo primero son los nmeros, y crean ver en stos
ms, desde luego, que en el fuego, la tierra y
el agua mltiples semejanzas con las cosas que
son y las que se generan, por ejemplo, que tal
propiedad de los nmeros es la Justicia, y tal
otra es el Alma y el Entendimiento, y tal otra la
Oportunidad y, en una palabra, lo mismo en los
dems casos, y adems, vean en los nmeros
las propiedades y proporciones de las armonas
musicales; puesto que las dems cosas en su
naturaleza toda parecan asemejarse a los nmeros, y los nmeros parecan lo primero de toda
la naturaleza, supusieron que los elementos de
los nmeros son elementos de todas las cosas
que son, y que el firmamento entero es armona
y nmero. Y cuantas correspondencias encontraban entre los nmeros y las armonas, de una
parte, y las peculiaridades y partes del firmamento y la ordenacin del Universo, de otra, las
relacionaban entre s sistemticamente. Incluso,
si echaban en falta algo, deseaban ardientemente aadirlo, de modo que toda su doctrina resultara bien trabada; quiero decir, por ejemplo,
que basndose en que el nmero diez parece
ser perfecto y abarcar la naturaleza toda de
los nmeros, afirman tambin que son diez los
cuerpos que se mueven en el firmamento, y
puesto que son visibles solamente nueve, hacen
de la antitierra el dcimo.
Estas doctrinas ya las hemos analizado
ms minuciosamente en otros lugares. Si, a pesar
de ello, incidimos en ellas, es con la intencin
de extraer de ellos cules afirman que son los
principios y de qu modo encajan stos en las
causas mencionadas. Pues bien, tambin ellos
parece que piensan que el nmero es principio
que constituye no slo la materia de las cosas
que son, sino tambin sus propiedades y disposiciones, y que los elementos del nmero son
lo Par e Impar, limitado aqul e ilimitado ste, y
que el Uno se compone de ambos (en efecto,
es par e impar), y que el Nmero deriva del
Uno, y que los nmeros, como queda dicho,
constituyen el firmamento entero.
Otros, entre ellos mismos, dicen que los
principios son diez, los enumerados segn la
serie de los opuestos:
1. lmite
2. impar
3. unidad
4. derecho

ilimitado
par
pluralidad
izquierdo

Captulo II - Los natuwalistas o filsofos de la pi3Osis

hembra
5. macho
6. en reposo en movimiento
curvo
7. recto
oscuridad
8. luz
malo
9. bueno
rectngulo
10. cuadrado
Parece que tambin Alcmen de Crotona
pensaba de este modo, y o l tom esta doctrina de aqullos o aqullos de l. Yes que, efectivamente, Alcmen [lleg a la madurez siendo
Pitgoras viejo y] se expres de un modo muy
parecido a aqullos. Dice, en efecto, que los
mltiples asuntos humanos son, en realidad,
dos, si bien enumera las contrariedades no de
un modo sistemticamente definido como
aqullos, sino segn se le ocurren, por ejemplo:
blanco-negro, dulce-amargo, bueno-malo, grande-pequeo. Ciertamente, se refiere de un modo impreciso a los restantes contrarios, mientras
que los pitagricos explicitaron cuntas y cules
son las contrariedades. De aqul y de stos es
posible, pues, extraer lo siguiente: que los contrarios son principios de las cosas que son; pero cuntos y cules son, slo es posible extraerlo de stos. stos, por su parte, no articularon
con claridad cmo es posible relacionarlos con
las causas mencionadas, si bien parece que situaron los elementos en el mbito especfico de
la materia: en efecto, afirman que la entidad se
compone y est formada a partir de ellos como
elementos constitutivos.

Los principios de los

nmeros
Para los pitagricos, las cosas dependen
todas de los nmeros, pero los nmeros, a
su vez, tienen elementos o principios de los
que derivan. Todos los nmeros se clasifican
en pares e impares, aunque stos no son an
los elementos ltimos.
El pitagrico D'Iota precisa que estos
elementos de los que derivan todos los nmeros son lo limitante y lo ilimitado (esto es,
lo que define y lo in-finito).
Es necesario que todas las cosas existentes sean o ilimitantes o ilimitadas, o ambas cosas
a la vez. Pero no pueden ser solamente ilimitadas ni solamente limitantes. Puesto que es claro
que las cosas que son no pueden estar constituidas solamente por elementos limitadores ni
tampoco slo por elementos ilimitados, entonces es evidente que el universo y las cosas que
hay en l estn constituidas por la mediacin
armnica de elementos limitadores y elementos
ilimitados.
Filolao, frag. 2

Aristteles, Metafsica, I, 5, op. cit.

El cosmos
El nmero que constituye, rige y gobierna la totalidad de las cosas, convierte el universo entero en una unidad orgnica y bien
ordenada. La palabra orden corresponde
en griego al trmino ksmos. De ah deriva la
denominacin de cosmos que otorgamos
al universo.
Veamos el pasaje de Platn que explica
este punto.
Dicen los sabios [...] que cielo, tierra,
dioses y hombres estn gobernados por el orden, la sabidura y la justicia, y por esta razn
[...] llaman a todo esto cosmos [es decir, orden].
Platn, Gorgias, 507a-508a

PLATN
11 El horizonte de la metafsica

La virtud no tiene amo; cada uno tendr

ms o menos de ella segn el honor o el
desprecio que le tribute.
Platn

140

Cuarta parte - Plat6n

La sestAncla navegacin)
o el clescutbktivnien+o
de la vrtei-afsica

El significado mei-afsico
de la seguolcla
navesacin

En la filosofa platnica existe un punto fundamental, del que depende por completo el nuevo planteamiento de todos los
problemas de la filosofa y el nuevo clima
espiritual que sirve de trasfondo a dichos
problemas y a sus soluciones, como hemos
sealado antes. Este punto consiste en el
descubrimiento de la existencia de una realidad suprasensible, es decir, una dimensin
suprafsica del ser (de un gnero de ser no
fsico), que ni siquiera haba sido barruntada
por la anterior filosofa de la phgsis. Todos
los filsofos naturalistas haban tratado de
explicar los fenmenos apelando a causas
de tipo fsico y mecnico (agua, aire, tierra,
fuego, calor, fro, condensacin, rarefaccin,
etc.).
El propio Anaxgoras, afirma Platn,
que haba aceptado la necesidad de introducir una Inteligencia universal para llegar a
explicar las cosas, no supo aprovechar esta
intuicin y sigui concediendo un peso preponderante a las causas fsicas tradicionales.
Sin embargo, y ste es el fondo del problema, las causas de carcter fsico y mecnico,
son las verdaderas causas o no sern sino
simples con-causas, es decir, causas al
servicio de otras ms elevadas, de nivel superior? La causa de lo que es fsico y mecnico, no residir quiz en algo que no es
fsico y no es mecnico?
Para responder a estos problemas,
Platn emprendi lo que l mismo denomina con una imagen simblica una segunda navegacin. En la antigua terminologa
marinera, se llamaba segunda navegacin
a la que se emprenda cuando al desaparecer el viento y no sirviendo ya las velas, se
apelaba a los remos. En la imagen platnica,
la primera navegacin simboliza el recorrido que realiza por la filosofa impulsada por
el viento de la filosofa naturalista. La segunda navegacin, en cambio, representa
la aportacin personal de Platn, la navegacin realizada gracias a sus propias fuerzas, es decir metforas aparte su con-

tribucin personal. La primera navegacin

haba resultado bsicamente extraviada en
su rumbo, porque los filsofos presocrticos
no haban logrado explicar lo sensible a travs de lo sensible mismo. Por el contrario,
la segunda navegacin halla una nueva
ruta que conduce al descubrimiento de lo
suprasensible, esto es, del ser inteligible.
En la primera navegacin se permanece en
una vinculacin demasiado estrecha con los
sentidos y lo sensible, mientras que en la
segunda navegacin, Platn intenta una liberacin radical con respecto a los sentidos y
a lo sensible, y un desplazamiento decidido
hacia el plano del puro razonamiento y de lo
que se puede captar exclusivamente con el
intelecto y con la mente.

El Dos ejemplos
clak9 icacloktes apoH-acios
po,. latn

El sentido de esta segunda navegacin resulta particularmente claro, si tenemos en cuenta los ejemplos que menciona el
propio Platn.
Queremos explicar por qu es bella
una cosa? Pues bien, para explicar ese porqu, el filsofo naturalista recurrira a elementos puramente fsicos, como el color, la
figura, y otros elementos de esta clase. Sin
embargo, afirma Platn, stos no son verdaderas causas, sino medios o con-causas.
Por tanto, es preciso postular la existencia
de una causa superior, que por ser una verdadera causa ser algo no sensible, sino inteligible. Se trata de la idea o forma pura
de lo bello en s, que mediante su participacin, su presencia, su comunidad o, en todo caso, una cierta relacin determinante
hace que las cosas empricas sean bellas, es
decir, se realicen a travs de la forma, del
color y de la proporcin que por fuerza se
requieren para ser bellas.
He aqu un segundo ejemplo, no menos elocuente.
Scrates se halla en la crcel, a la espera de ser condenado. Por qu est en la
crcel? La explicacin natural-mecanicista
slo est en condiciones de afirmar lo siguiente: porque Scrates tiene un cuerpo
que est formado por huesos y por nervios,
msculos y articulaciones, que mediante la
tensin y la relajacin de los nervios puede moverse y poner en funcionamiento los

Captulo VI - Platn y

miembros; debido a ello, Scrates habra

movido las piernas, habra ido a la crcel y
se habra quedado all. Ahora bien, es evi
dente lo inadecuado de tal explicacin: no
nos da, en realidad, el verdadero porqu,
la razn por la que Scrates se halla en la
crcel, sino que se limita a explicar el me
dio o el instrumento del que Scrates se va
li para caminar y para permanecer con su
cuerpo en la crcel. La verdadera causa por
la que Scrates ha sido encarcelado no es
de orden mecnico y material, sino de or
den superior, es un valor espiritual y moral:
decidi aceptar el veredicto de los jueces y
someterse a las leyes de Atenas, juzgando
que esto era el bien y lo conveniente. En
consecuencia, como resultado de dicha elec
cin de carcter moral y espiritual, Scrates
ha movido los msculos y las piernas, ha ido
a la crcel y se ha quedado all.

m El
1091-40 de los dos
plal'\os del se!-4

La segunda navegacin conduce,

pues, a reconocer la existencia de dos pla
nos del ser: uno de ellos, fenomnico y visi
ble, mientras que el otro es invisible, meta
fenomnico, slo aprehensible con la mente
y, en consecuencia, puramente inteligible.
Sin ninguna duda, podemos afirmar
que la segunda navegacin platnica cons
tituye una conquista que seala al mismo
tiempo la fundacin y la etapa ms importan
te de la historia de la metafsica. En realidad,
todo el pensamiento quedar decisivamente
condicionado por esta distincin, ya sea en
la medida en que se la acepte, como es obvio,
o en la medida en que no se la acepte. En
este ltimo caso, tendr que justificar de un
modo polmico su no aceptacin y siempre
quedar dialcticamente condcionado por
dicha polmica.
Con posterioridad a la segunda nave
gacin platnica (y slo despus de ella) se
podr hablar de material e inmaterial,
sensible y suprasensible, emprico y
metaemprico, fsico y suprafsico.
Y es a la luz de tales categoras como los fil
sofos fsicos precedentes resultan materialis
tas, y la naturaleza y el cosmos dejan de ser
la totalidad de las cosas que son, para limi
tarse a ser la totalidad de las cosas que apa
recen. El verdadero ser est constituido
por la realidad inteligible. l'.m?m W

la Academia anti91Aa

141

142

Cuarta parte - Plat"'

El hi p el""t-\1"-anio o el 1-'Y\t,\V\do
de las ideas

Estas causas de naturaleza no fsica,

estas realidades inteligibles, fueron bautiza
das por Platn con el nombre de ida y ei
dos, que quieren decir forma. Por tanto,
las ideas de las que hablaba Platn no son
simples conceptos, es decir, representacio
nes puramente mentales (el trmino adqui
rir este significado mucho ms tarde), sino
que son entidades, sustancias. Las
ideas, pues, no son simples pensamientos,
sino aquello que piensa el pensamiento una
vez que se ha liberado de lo sensible, son el
verdadero ser, el ser por excelencia. En
resumen: las ideas platnicas son las esen
cias de las cosas, esto es, aquello que hace
que cada cosa sea lo que es. Platn utiliz
tambin el trmino paradigma, para indi
car que las ideas constituyen un modelo per
manente de cada cosa Oo que debe ser cada
cosa).

La mano ele Platn que apimta hacia el

cielo es una metfora de la trascendencia.
En torno al filsofo, un grupo de
cUscpu1os muestra su admiracin. Detalle
del cartn para la Escuela de Atenas de
Rafael.

Sin embargo, las expresiones ms fa

mosas mediante las cuales Platn ha aludido
a las ideas son, sin duda alguna, las frmulas
en s, por s e incluso en s y por s Oo
bello en s, el bien en s, etc.), que a menudo
se han entendido errneamente, al transfor
marse en objeto de encarnizadas polmicas,
que comenzaron apenas Platn acu di
chas nociones. En realidad, tales expresio
nes indican el rasgo de no relatividad y de
estabilidad: en una palabra, expresan el ca
rcter de absoluto. Afirmar que las ideas son
en s y por s significa sostener que, por
ejemplo, lo bello o lo verdadero no son tales
de un modo exclusivo con respecto al su
jeto individual (como pretenda Protgoras,
por ejemplo), y que no son manipulables de
un modo arbitrario por el sujeto, sino que,
por el contrario, se imponen al sujeto de
un modo absoluto. Afirmar que las ideas
son en s y por s significa que no se de
jan arrastrar por la vorgine del devenir que
arrastra las cosas sensibles: las cosas bellas
sensibles se vuelven feas, pero esto no im-

Captulo VI - Plo.tl'\ y lo. Aco.deW\io. o.V\ti9l,\o.

143

constituye la imagen del mundo no espacial

de lo inteligible (perteneciente al gnero del
ser suprafsico).
A modo de conclusin, mediante su
teora de las ideas, Platn ha pretendido afir
mar lo siguiente: lo sensible slo se explica
apelando a la dimensin de lo suprasensible,
y lo relativo exige recurrir a lo absoluto, lo
mvil a lo inmvil, y lo corruptible a lo eterno.
La esfrl,\Ctl,\ a
del l'l'\l,\V\do ideal

m La
jel"al"qt.-ia de las ideas
co la idea del Bie
e la c-\spide

El exordio de la Repblica en el famoso Coclex

Parisinus A del siglo 1x (Pars, Biblioteca Nacional).

plica que se vuelva fea la causa de lo bello,

es decir, la idea de lo bello. En definitiva: las
verdaderas causas de todas las cosas sensi
bles son mutables por su propia naturaleza,
no pueden cambiar tambin ellas, o en tal
caso no seran las verdaderas causas, no
seran las razones ltimas y supremas.
El conjunto de las ideas, con los rasgos
que acabamos de describir, ha pasado a la
historia con el nombre de hiperuranio,
que se utiliza en el Fedro y que se ha hecho
celebrrimo, si bien no siempre se ha enten
dido de modo correcto.
Hay que advertir que lugar hiperura
nio significa lugar sobre el cielo o sobre
el cosmos fsico y, por tanto, se trata de
una representacin ntica y de una imagen
que, si se entienden adecuadamente, indica

un lugar que no es en absoluto un lugar.

En realidad, a continuacin, las ideas se des

criben como poseedoras de rasgos que no
tienen nada que ver con un lugar fsico (ca
recen de figura y de color, son intangibles,
etc.). En consecuencia, lo supraceleste

Como ya hemos mencionado en diver

sas ocasiones, por lo menos de forma implci
ta, el mundo de las ideas est constituido por
una multiplicidad, en la medida en que all
hay ideas de todas las cosas: ideas de valores
estticos, ideas de valores morales, ideas de
las diversas realidades corpreas, ideas de los
distintos entes geomtricos y matemticos,
etc.

148

Cuarta parte - Plat"'

----III. 61 conocimiento1 la dialctica1

el ate y el amo platnico
El conocimiento es anamnesis, esto es, recuerdo de verdades conocidas desde
siempre por el alma y que emergen de nuevo de vez en cuando en la experiencia con
creta. Platn presenta esta teora del conocimiento ya sea en forma mtica (las almas son
inmortales y han contemplado las ideas antes de descender a los cuer
El conocimiento
pos)
o en forma dialctica (el hombre puede aprender por s mismo
yla dialctica
antes ignoradas, por ejemplo, los teoremas matemticos). En
verdades
1-3
el conocimiento existen grados: simple opinin (dxa), que se subdivide
en imaginacin y creencia; ciencia (epistme), que se subdivide en conocimiento medio y
pura inteleccin. El proceso del conocimiento es la dialctica, que puede ser ascendente
o sinptica (pasar del mundo sensible a las ideas) y descendente o diairtica (partir de las
ideas generales para llegar a las particulares).
Platn vincula el tema del arte con su metafsica: si el mundo es una copia de la
idea, y el arte es una copia del mundo, de ello se sigue que el arte es copia de una copia,
imitacin de una imitacin, alejamiento por tanto de lo verdadero.
La verdadera belleza no hay que buscarla en la esttica, sino en la
El arte
ertica. La doctrina del amor platnico est, de hecho, estrechamente
ye/ amor
ligada a la bsqueda del Uno que, a nivel sensible, se manifiesta como
platnico
Bello. ros es un damon mediador, intermedio entre la fealdad y la be
4-5
lleza, entre sabidura e ignorancia, hijo de Pena (Pobreza) y de Pros
(Recurso): es una fuerza que a travs de lo Bello nos eleva hasta el Bien, pasando por dis
tintos grados que constituyen la escala del amor.

La anamnesis1
raz del covwci miento

Hemos hablado hasta ahora del mundo

de lo inteligible, de su estructura y del modo
en que se refleja sobre lo sensible. Nos que
da por examinar la forma en que el hombre
puede acceder cognoscitivamente a lo inte
ligible.
De alguna manera, todos los filsofos
precedentes haban discutido el problema
del conocimiento, pero no puede afirmarse
que algunos de ellos lo hayan planteado de
forma especfica y definitiva. Platn es el
primero que lo expone en toda su claridad,
gracias a los avances vinculados estructural
mente con el gran descubrimiento del mun
do inteligible, aunque, como es obvio, las
soluciones que proponen siguen siendo en
gran medida aporticas.
En el Menn se halla la primera res
puesta al problema del conocimiento. Los

ersticos haban tratado de bloquear la cues

tin de una forma capciosa, afirmando que
la investigacin y el conocimiento son algo
imposible. No se puede buscar ni conocer
aquello que todava no se conoce, porque
aun en el caso de que fuese hallado no po
dra ser reconocido, al carecer del instru
mento necesario para efectuar el reconoci
miento. Tampoco es posible buscar aquello
que ya se conoce, precisamente porque ya
es conocido.
En este sentido, para superar tal apo
ra, Platn halla un camino novsimo: el co
nocimiento es anamnesis, esto es, una
forma de recuerdo, un reemerger de algo
que existe desde siempre, en la interioridad
de nuestra alma.
El Menn enuncia la doctrina desde
un doble punto de vista: mtico y dialctico.
Es preciso examinar a ambos, para no arries
garse a traicionar el pensamiento platnico.
El primer punto de vista, de carcter
mtico-religioso, se relaciona con las doctri-

 149

Captulo VI- Platm y la Academia col-Figua

Ratn representado en un antiguo grabado. Con la

teora de la anamnesis logr resolver la apora sofista
acerca del conocimiento, recuiriendo a la reflexin
socrtica ms genuina.

nas rfico-pitagricas, segn las cuales, como ya es sabido, el alma es inmortal y renace en diversas ocasiones. Por tanto, el alma
ha contemplado y ha conocido toda la realidad, la realidad del ms all y la realidad de
este mundo. Debido a ello, concluye Platn,
es fcil de comprender cmo puede conocer
y aprender el alma. Lo nico que debe hacer
es extraer de s misma la verdad que posee
sustancialmente y que posee desde siempre:
extraer de s misma es recordar.
Sin embargo, inmediatamente despus, en el mismo Menn, las partes se invierten de modo absoluto: lo que era conclusin se convierte en interpretacin filosfica

de un dato de hecho, experimentado y comprobado. En cambio, lo que antes era suposicin mitolgica con funciones de fundamento se transforma en conclusin. Despus
de la exposicin mitolgica, Platn realiza
un experimento mayutico. Interroga a un
esclavo, que no sabe geometra, y consigue
que solucione, limitndose a interrogarle
socrticamente, un complejo problema geomtrico (que implica, en esencia, el conocimiento del teorema de Pitgoras). En consecuencia, argumenta entonces Platn,
puesto que el esclavo no haba aprendido
geometra con anterioridad y puesto que
ninguno le haba transmitido la solucin, dado que l la ha obtenido por su cuenta, no
cabe concluir ms que la ha extrado del interior de s mismo, de su propia alma. En
otras palabras, que se ha acordado de ella.
Aqu, como resulta evidente, la base de la
argumentacin no es un mito, sino una constatacin de hecho: el esclavo, como cualquier otro hombre, puede extraer y obtener
de s mismo verdades que antes no conoca
y que nadie le ha enseado.
Una comprobacin ulterior de la
anamnesis nos la proporciona Platn en el
Fedn, en referencia sobre todo a los conocimientos matemticos (de enorme importancia para determinar el descubrimiento
de lo inteligible). En resumen, Platn expone la siguiente argumentacin. Gracias
a los sentidos, constatamos la existencia
de cosas iguales, mayores o menores, cuadradas y circulares, y otras cosas anlogas.
Mediante una atenta reflexin, no obstante,
descubrimos que los datos que nos ofrece
la experiencia todos los datos, sin excepcin alguna jams se ajustan de un modo
exacto a las nociones correspondientes que,
no obstante, poseemos de manera indiscutible. Ninguna cosa sensible es, en ningn
caso, perfecta y absolutamente cuadrada
o circular, y, sin embargo, nosotros poseemos estas nociones de igualdad, de cuadrado y de crculos absolutamente perfectos.
Entonces es preciso concluir que existe un
desnivel entre los datos de la experiencia y
las nociones que poseemos nosotros: estas
ltimas contienen un elemento adicional, en
comparacin con aquellos datos. De dnde
procede este plus? Como se ha visto, no procede ni puede proceder estructuralmente de
los sentidos, es decir, desde fuera. No cabe
otra conclusin que reconocer que procede

150

Cuarta parte - Plafn

de nuestro interior. Sin embargo, no puede

venir de nuestro interior como creacin del
sujeto pensante: ste no crea dicho plus,
lo halla y lo descubre. Tal plus se impone al sujeto de un modo objetivo, con independencia de cualquier poder que posea
el sujeto mismo, de una manera absoluta.
Por tanto, los sentidos slo nos dan conocimientos imperfectos; aprovechando estos
datos, ahondando y casi replegndose sobre
s misma, adentrndose en su interior, nuestra mente (nuestro intelecto) encuentra los
correspondientes conocimientos perfectos.
Y puesto que no los produce, slo podemos
inferir que los halla en s misma y los obtiene
por s misma, como si fuesen una posesin
originaria, recordndolos.
Ras Los gliados
del conocivnieni-o:
la opinivl y la ciencia
La anamnesis explica la raz o la
posibilidad del conocimiento, porque explica que conocer se hace posible en la medida en que tenemos en nuestra alma una
intuicin originaria de lo verdadero. Deben
determinarse posteriomente las fases y los
modos especficos del conocer, cosa que
Platn realiz en la Repblica y en los dilogos dialcticos.
En la Repblica, Platn parte desde
el principio segn el cual el conocimiento es
proporcional al ser, de modo que slo lo que
es mximamente ser resulta por completo
cognoscible, mientras que el no-ser es absolutamente incognoscible. Dado que existe
una realidad intermedia entre el ser y el noser, esto es, lo sensible, que es una mezcla
de ser y no-ser (porque est sujeto al devenir), Platn concluye entonces que existe un
conocimiento intermedio entre ciencia e ignorancia, un conocimiento que no es conocimiento propiamente dicho y que se llama
opinin (dxa).
No obstante, para Platn, la opinin es
casi siempre falaz. Tambin puede ser veraz
y correcta, pero jams puede poseer en su
interior la garanta de la propia correccin.
Siempre sigue siendo lbil, al igual que lo es
el mundo sensible al que hace referencia.
Segn afirma Platn en el Menn, para otor-

CONVIR,S2

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r (74.; lup c'.,'E a tau,

.A

n t. ri-

El exordio de la Repblica en la versin latina de

Antonio Cassarino en una copia de 1504 (Florencia,
Biblioteca Riccardiana).

gar un fundamento a la opinin sera preciso

vincularla con el conocimiento causal, es
decir, consolidarla mediante el conocimiento de la causa (de la idea). Entonces, sin
embargo, dejara de ser una opinin y se
transformara en ciencia, o epistme.
Platn, no obstante, especifica ms
adelante que tanto la opinin (dxa) como
la ciencia (epistme) poseen dos grados
distintos. La opinin se divide en la mera
imaginacin (eikasa) y en creencia (pstis), mientras que la ciencia se divide en
conocimiento medio (dinoia) y en pura
inteleccin (nesis). De acuerdo con el
principio antes enunciado, cada grado y forma de conocimiento posee una forma y un

Captulo VI - Plati-1 y la Academia a1-1ti91Aa

grado correspondientes de realidad y de

ser. La eikasa y la pstis se corresponden
con dos grados de lo sensible: la primera se
refiere a las sombras y a las imgenes sen
sibles de las cosas, y la segunda, a las cosas
y a los objetos sensibles en s mismos. La
dinoia y la nesis hacen referencia a dos
grados de lo inteligible o, segn algunos ex
pertos, a dos modos de captar lo inteligible.
La dinoia (conocimiento medio, segn
una traduccin bastante oportuna) sigue
estando relacionada con elementos visuales
(por ejemplo, las figuras que se dibujan du
rante las demostraciones geomtricas) y
con hiptesis; la nesis es una captacin
pura de las ideas y del principio supremo y
absoluto del cual dependen todas (es decir,
la idea del Bien).

mi. La dialctica
Los hombres comunes se detienen en
los dos primeros grados de la primera forma
del conocer, es decir, en el opinar. Los ma
temticos se elevan hasta la dinoia y slo
el filsofo accede a la nesis y a la ciencia
suprema. El intelecto y la inteleccin, de
jando de lado las sensaciones y todos los
elementos ligados a lo sensible, captan, a
travs de un procedimiento que es a la vez
discursivo e intuitivo, las ideas puras y sus
nexos positivos y negativos, es decir, todos
sus vnculos de implicacin y de exclusin,
elevndose de idea en idea hasta llegar a
captar la idea suprema, lo incondicionado.
Este procedimiento, mediante el cual el in
telecto avanza o se mueve de idea en idea,
constituye la dialctica y, por ello, el fil
sofo es un dialctico.
Ahora bien, habr una dialctica as
cendente, que es aquella que libera de los
sentidos y de lo sensible, lleva hasta las ideas
y ms tarde, de idea en idea, hasta la idea
suprema.
Y habr tambin una dialctica des
cendente que recorre el camino opuesto:
parte de la Idea suprema o de ideas genera
les y, avanzando por divisin (procedimien
to diairtico), esto es, distinguiendo paula
tinamente aquellas ideas particulares que
estn contenidas en las generales, llega a
determinar cul es el lugar que una idea en
particular ocupa dentro de la estructura je-

151

rrquica del mundo ideal. (En los dilogos

de la ltima fase queda ilustrado con una
especial amplitud este aspecto de la dialc
tica.)
Para concluir, cabe afirmar que la dia
lctica constituye la captacin, basada en la
intuicin intelectual, del mundo ideal, de su
estructura y del lugar que cada idea ocupa
en dicha estructura, en relacin con las de
ms: en esto consiste la verdad.
Es evidente que el nuevo significado
de dialctica depende por completo de los
resultados de la segunda navegacin.

.6. 61 av-te como alejamiento

de lo vev-dadev-o

La problemtica platnica del arte hay

que contemplarla en estrecha vinculacin
con la temtica metafsica y dialctica. Al
determinar la esencia, la funcin, el papel y
el valor del arte, Platn slo se preocupa por
establecer cul es el valor de verdad que po
see. Como es sabido, su respuesta es total
mente negativa: el arte no desvela; sino que
vela la verdad, porque no es una forma de
conocimiento; no mejora al hombre, sino
que lo corrompe, porque es engaoso; no
educa, deseduca, porque se dirige a las fa
cultades arracionales del alma, que consti
tuyen las partes inferiores de nuestro ser.
Ya en sus primeros escritos, Platn
asume una actitud negativa ante la poesa,
al considerarla como algo decididamente
inferior a la filosofa. El poeta jams llega a
ser tal por la ciencia o por el conocimiento,
sino por una intuicin irracional. El poeta,
cuando compone sus obras, se halla fuera
de s, est posedo y, por tanto, no es
consciente: no sabe dar razn de lo que hace
ni sabe ensear a los dems aquello que ha
ce. El poeta es poeta por designio divino,
no por virtud de un conocimiento.
Las concepciones acerca del arte que
Platn manifiesta en el libro dcimo de la
Repblica son ms precisas y determina
das. El arte, a travs de todas sus expresio
nes (como poesa, arte pictrico o plstico)
es, desde un punto de vista ontolgico, una
mmesis, una imitacin de aconteci
mientos sensibles (hombres, cosas, hechos y
cuestiones de distintas clases). Ahora bien,
sabemos que las cosas sensibles desde el