Adriana Cerletti

Universidad de Buenos Aires

La imagen sonora de la nacin:

el logo de la revista La Quena como
smbolo de la interseccin entre
lo autctono y lo europeo en la msica
de Alberto Williams
Resumen: El presente artculo aborda el estudio iconogrfico del logo de la revista La
Quena, fundada por el compositor argentino Alberto Williams. Esa revista se public
de 1919 a 1936 y funcion como el principal rgano difusor de las actividades del
Conservatorio de Msica de Buenos Aires, tambin fundado por Williams en 1893.
La hiptesis que gua este trabajo postula que el logo representa el manifiesto visual
del pensamiento de Williams en materia de composicin, encarnando el lugar de
cruce entre el elemento nativo y las tcnicas de composicin europeas. De forma
anloga a las normativas seguidas por el nacionalismo argentino de fines de siglo XIX,
esa representacin es significativa en tanto pone en evidencia el proyecto poltico de
la elite dirigente en la etapa en que se sientan las bases intelectuales y culturales del
naciente Estadonacin argentino.
Palabras clave: Revista La Quena, Alberto Williams, Nacionalismo argentino,
Iconografa musical.

Recepcin: abril de 2015. Aceptacin: mayo de 2015

Adriana Cerletti

The sound image of the nation: the logo of the

La Quena magazine as a symbol of the intersection
between the native and European to the music
of Alberto Williams
Abstract: This article examines the iconographic study of the logo of La Quena
magazine, founded by Argentine composer Alberto Williams. This magazine was
published from 1919 to 1936 and served as the major transmission means of the
activity of the Conservatorio de Msica de Buenos Aires, also founded by Williams
in 1893.
The hypothesis of this study postulates that the logo represents the visual manifesto
of Williamscompositional views, embodying the crossing point between the native
component and European composition techniques. Similarly to the policy followed
by the Argentine nationalism of the late Nineteenth century, such representation is
significant as it highlights the political project of the ruling elite at this stage in which
the intellectual and cultural foundations of the rising Argentine nationstate are
established.
Keywords: Magazine La Quena, Alberto Williams, Argentine nationalism, Musical
iconography.

Introduccin

La revista La Quena se public en Buenos Aires de 1919 a 1936, y funcion

como el principal organismo de difusin de las actividades del Conservatorio de
la Ciudad Buenos Aires, fundado en 1893 por el compositor argentino Alberto
Williams (18621952). Este estudio iconogrfico presenta la hiptesis de que la
imagen de su logo podra decirnos mucho ms que su nombre, al simbolizar el
estratgico lugar de cruce propuesto por el nacionalismo musical decimonnico
argentino, del cual nuestro compositor se considera fundador.1
En efecto, la revista La Quena inicia su recorrido a partir de una
denominacin en s misma significativa: la quena es un instrumento de viento
originario de la civilizacin incaica utilizado en toda la extensin de los
territorios ocupados por el Imperio precolombino sudamericano, que alcanza
a la Argentina por la zona noroeste del pas tomando las provincias de Salta y
Jujuy. La utilizacin de ese nombre, asimismo, parece haber sido importante
para Williams pues lo replica cuando funda su editorial, al comprarle su parte
1 En un gesto que se replica incesantemente en otras fuentes, Alberto Williams se autoproclama
fundador de la msica argentina (Williams, 1951, p. 19). Ese gesto inicitico no slo fue
aceptado entre sus contemporneos sino que se extendi largamente en la bibliografa
tradicional (Garca Morillo, 1984, p. 99; Arizaga Camps, 1990, p. 54; Surez Urtubey, 1986, p.
114; Garca Muoz, 2002, vol. X, p. 1024).
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LA IMAGEN SONORA DE LA NACIN: EL LOGO DE LA REVISTA LA QUENA...

de la sociedad de la editorial Gurina a su amigo espaol homnimo. El logo de

la editorial, sin embargo, es notoriamente distinto al de la revista, por lo que
valdra la pena realizar, durante del desarrollo del presente trabajo, un sucinto
anlisis iconogrfico comparativo de ambos casos: qu podra representar
el uso de dos imgenes diferentes para un mismo nombre? En la revista, una
quena superpuesta transversalmente a una lira (Imagen 1); en la editorial, una
partitura que flamea en un pergamino desplegado al viento (Imagen 2).

Imagen 1. Annimo, La Quena, revista trimestral del Conservatorio de Msica de

Buenos Aires (cartula), nm.17, Buenos Aires, 1923.
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Imagen 2. Detalle del logo de la editorial La Quena en Alberto Williams, lbum de

composiciones selectas para piano (tapa), Buenos Aires, 1947.

Pero la superposicin entre el elemento europeo representado por la

lira y el autctono sealado por la quena no agota la riqueza informativa de
esta imagen, pues a travs de ella podemos identificar tambin interesantes
evidencias organolgicas. En efecto, cotejando ese logotipo con una figura
que aparece en el primer nmero de la revista (Imagen 3) y considerando
la explicacin que se ofrece en el artculo que la acompaa, advertimos que
la quena del logo es, en realidad, un ejemplar nico: una pieza arqueolgica
perteneciente al Museo Etnogrfico, la primera quena encontrada en territorio
argentino. El grado de verosimilitud de la imagen es tan alto que permite pensar
que el logo es copia fiel del instrumento arqueolgico. La eleccin de este diseo
abre una rica red interpretativa, ya que apela con nfasis a lo originario en
un sentido antropolgico, un inters en el pasado mtico siempre presente en
Williams, como se constata, entre otras fuentes, en su narracin autobiogrfica
Los orgenes del arte musical argentino (1951, p. 19).
El mtodo de investigacin que seguir en el presente trabajo tomar como
base la propuesta de Evguenia Roubina (2010), quien recomienda distinguir
cuatro tipos de evidencias:
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LA IMAGEN SONORA DE LA NACIN: EL LOGO DE LA REVISTA LA QUENA...

1. Organolgicas, que proporcionan informacin sobre la morfologa del

instrumento, su evolucin, procesos de hibridacin y mestizaje, usos y
tcnicas de ejecucin;
2. Musicolgicas, o referentes a los ms diversos aspectos de la prctica
musical;
3. Antropolgicas, que contribuyen al estudio de la msica como instrumento
de identidad social y cultural del pueblo creador de fuentes figuradas;
4. Teolgicofilosficas, o relacionadas con las connotaciones teolgica, tica
o esttica que adquiere la imagen de la msica en los textos visuales (p. 70).

Imagen 3. poca precolombina, cultura incaica, quena de hueso. Museo Etnogrfico

Argentino, Buenos Aires. Revista La Quena, nm. 1, 1919, p. 16.
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En primer trmino explorar las evidencias organolgicas, intentando

identificar los testimonios grficos presentes en el logo. A tales efectos
proceder a cotejarlos con las imgenes que acompaan al artculo mencionado;
apoyando el carcter probatorio de esas imgenes utilizar tambin citas del
texto escrito por Mara del Pilar Martnez Reguer, discpula de Williams.
En segundo trmino abordar el problema de la identidad social y
cultural, partiendo de los elementos hallados en el estudio de la primera
tipologa, de manera que las evidencias antropolgicas se apoyen en los datos
ya analizados. Seguidamente, y a partir de esos elementos y de algunos escritos
del compositor, as como de testimonios grficos hallados en partituras,
programas de mano e incluso de la decoracin de su hogar, indagar en la
tipologa teolgicofilosfica relacionada en este caso con la esttica
y la tica subyacente al nacionalismo de Williams intentando rastrear lo
que considero el manifiesto del pensamiento nacionalista de la poca, una
normativa compositiva destacada reiteradamente por el autor, en asociacin
directa con la revelacin de lo que estima los orgenes de la msica acadmica
argentina.
De esta forma, aspiro a establecer slidos vnculos entre la fuente
iconogrfica objeto de estudio y el pensamiento de la Generacin del 802 a la
que perteneca el compositor, una generacin abocada a la tarea de construir
un imaginario del Estadonacin argentino de fuerte impronta ilustrada.
Finalmente, propondr trazar una posible lnea de interpretacin que
pueda dar cuenta de la relacin que une al nacionalismo argentino de Williams
con la tradicin grecolatina mediada por la Ilustracin y la cultura francesa,
que abreva en las races de la cultura griega tanto en los cimientos de sus
ideales cvicos como en la utilizacin de la mitologa de origen que vehiculiza
esos ideales.

2 El ao 1880 bautiza una generacin de intelectualespolticos argentinos de fuertes ideas

positivistas, liberales y conservadoras. Esta elite aristocrtica nacional se hizo cargo del
gobierno de 1880 a 1916 y llev adelante una serie de polticas pblicas centradas en la
concepcin de progreso de Comte. Tributarios y continuadores de la Generacin del 37,
contribuyeron en gran medida a la versin de la historiografa argentina escrita por Bartolom
Mitre. Sus escritos apelan con nfasis al mundo civilizado y racional y son especialmente
importantes en materia de educacin. En un artculo que podra considerarse inaugural,
Plesch (1996) establece por primera vez la relacin que une al nacionalismo musical argentino
con los ideales de la Generacin del 80, retoma y reelabora esa relacin en sucesivos escritos
siendo especialmente importante el de 2008. La autora vincula los procesos de produccin
musical a la teora de los Topoi, siguiendo la lnea de Ratner (1980) y desarrollada por Monelle
(2000, 2006). Otro antecedente que analiza la temtica del nacionalismo argentino es el
estudio de caso de la Vidalita Op. 45 de Williams (Mansilla, 2012); en este artculo el foco se
desplaza hacia los procesos de canonizacin de esa obra a travs de la circulacin y recepcin.
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LA IMAGEN SONORA DE LA NACIN: EL LOGO DE LA REVISTA LA QUENA...

La importancia de los orgenes en el nacionalismo de Williams

Desde un nivel preiconogrfico (Panofsky, 2001, p. 17)3 el logo de la revista

ilustra una quena dibujada en sus ms mnimos detalles superpuesta a una lira
de diseo ms esquemtico, la que se apoya a su vez en un fondo estampado
rematado en el crculo que la contiene. Sobre ambas figuras se inscribe el
nombre de la revista en letras de imprenta. Las dimensiones de la quena son
notablemente superiores a las de la lira, si tenemos en cuenta adems que
en la vida real la quena usualmente tendra un tamao ms pequeo.4 La
quena tiene cuatro orificios frontales; la lira posee tres cuerdas de un grosor
muy pronunciado5 y poco realista en trminos estilsticos, en relacin con el
instrumento de viento.
A travs de los datos sensibles recin descritos se puede observar, en
primera instancia, que el instrumento nativo aparece, en esta iconografa,
significativamente jerarquizado por sobre el instrumento europeo, al menos en
cuatro niveles:
1. la utilizacin de un primer plano;
2. la calidad de sus detalles, en los que pueden percibirse todas las
caractersticas del instrumento autctono;
3. sus dimensiones fsicas, y
4. la sobreimpresin del nombre a la imagen, que presupone
necesariamente un efecto de reiteracin al superponer el lenguaje
verbal al icnico.
Esta jerarquizacin visual se corresponde con la eleccin del instrumento
autctono como denominacin de la revista y es el primer dato que, desde lo
sensible, pone en evidencia el valor simblico de esta imagen, extremadamente rica
3 Panofsky postula que el objeto de la iconografa es dilucidar los principios de fondo que revelan
la actitud bsica de una nacin, un periodo, una clase, una creencia religiosa o filosfica, etc.,
condensados en una obra. Para analizarlos propone tres categoras o niveles de significado en
la imagen visual: el nivel preiconogrfico (que reconoce elementos en su fctico elemental,
asequibles a partir de nuestra percepcin), el nivel iconogrfico (que busca el significado
convencional a partir de sus contenidos temticos) y el nivel iconolgico (que interpreta el
contenido de la obra). Vase Panofsky, 2001.
4 La quena de hueso en posesin del museo mide 20 cm de largo (Martnez Reguer, 1919, p. 17).
Si se observa la proporcin de la lira en relacin con los instrumentistas en las iconografas
clsicas puede advertirse fcilmente que el tamao es notablemente mayor. Obsrvese por
ejemplo la imagen 7.
5 El inusitado grosor de las cuerdas, as como su remate en pequeos crculos, refuerza
la sensacin de contraste entre ambas figuras: en la quena se apela a lo fidedigno de un
modelo concreto, en la lira a algo genrico. Podra pensarse tambin que las cuerdas estaran
simbolizando un diapasn coronado en un tridente. Empero, se sabe que las primeras liras
posean tres cuerdas que simbolizaban las tres musas de Delfos. Para este ltimo dato vase
Carrasco, 1864, p. 352.
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en connotaciones. Efectivamente, puede considerarse que en un nivel iconolgico

este logo podra interpretarse como un correlato de las normativas compositivas
del autor, constituyndose en el manifiesto visual de su pensamiento musical.
Considerando esos preceptos, son abundantes las ocasiones en las que
Williams, siguiendo la tendencia nacionalista, aconseja inspirarse en lo nativo
para componer msica acadmica argentina, aunque el elemento local oscile
entre esa inspiracin incaica en sus vidalitas, por ejemplo y la inspiracin
folclrica o criollista: en sus milongas, huellas, etc. Entre tantas citas que podran
ejemplificar esta normativa resulta significativa la que sigue, por su explcita
alusin a la funcionalidad de la tendencia nacionalista:
Es menester que todas las naciones enriquezcan su patrimonio
musical, que recojan su folklore y en l se inspiren. As podrn
diferenciarse unas de otras, no slo por el traje o el idioma, sino
tambin por la originalidad nacional de su produccin sonora
(Williams, 1962, p. 158).
Asimismo, podemos encontrar evidencias de su marcado inters por
rescatar las danzas y canciones folclricas entre las publicidades de la revista La
Quena. Este aviso, ubicado reiteradamente entre esas publicidades, da cuenta
tambin de las motivaciones que guan su eleccin:
FOLKLORE MUSICAL ARGENTINO
Deseando la Direccin de LA QUENA recolectar copiosamente
nuestras danzas y canciones populares, antes que se aneguen
en el maremagnum del cosmopolitismo, solicita a sus lectores le
comuniquen lo que sepan al respecto, en lo que a msica y poesa
se refieren, colaborando as a una obra patritica, artstica y
cientfica, a la vez.6
Sin embargo, la jerarquizacin del elemento nativo no est presente slo en
la utilizacin de gneros folclricos estilizados en las composiciones de Williams,
ni en los discursos con los que el compositor apuntala la tendencia nacionalista
en sus normativas,7 tambin es puesta de relieve en el sobreabundante uso de
6 El nfasis es mo. Puede notarse aqu que las motivaciones histricas que orientan su bsqueda
hacia lo folclrico responden, en gran medida, al aluvin inmigratorio de fines del siglo XIX
y primera mitad del XX. Efectivamente, ms de tres millones de inmigrantes se asentaron en
territorio argentino entre 1870 y 1914, como se refleja en el estudio de Plesch, 2008, p. 62.
7 Las normativas de composicin del autor aconsejan en todo momento utilizar tcnicas de
composicin europeas y elementos de inspiracin folclricos. El tema es desarrollado al
abordar la lira como smbolo de lo europeo.
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LA IMAGEN SONORA DE LA NACIN: EL LOGO DE LA REVISTA LA QUENA...

ttulos de sus obras8 que poseen asimismo la funcin de destacar el elemento

propio por sobre la sintaxis musical europea que articula sus composiciones: La
Milonga del Volatinero Op. 72 N 6, Junto al Fogn Op. 64 N 2, Arrastrando el
Ala Op. 63 N 5, La Milonga del Boyero Op. 114 (B) N 3, Bailarina Sandunguera
Op. 63 N1, Lucirnagas en la redecilla de mi china Op. 72 N 7, Adis a la Tapera
Op. 64 N 6, La Milonga del Rastreador Op. 64 N 9 y Nostalgia de la Pampa Op.
63 N 8, son slo algunos casos que ejemplifican las elecciones referenciales en
sus milongas para piano.
Antes de adentrarnos en las caractersticas organolgicas del instrumento
protagonista del logo relevaremos sintticamente la evolucin que va de la
denominacin de la revista al uso de ese logotipo, que aparece recin en el
nmero 17.
La revista La Quena inicia su recorrido con el nombre escrito en letras
cursivas; del nmero 14 al 16 las letras se transforman en maysculas, y
es a partir del nmero 7 cuando aparece la imagen del logo descrito. Esta
imagen permanecer hasta el ltimo nmero publicado (el nmero 67) con
la excepcin de los nmeros comprendidos entre el 22 y el 25, en donde
desaparece transitoriamente la lira que sostiene a la quena (Imagen 3). Las
caractersticas del aerfono,9 en cambio, se presentan sin modificacin,10 pero
cules seran las caractersticas de aquel mtico instrumento originario que
determinan su eleccin?
Las claves al interrogante pueden rastrearse en el artculo escrito por Mara
del Pilar Martnez Reguer (1919) que da comienzo a la seccin de folclore. El
8 La referencialidad es un elemento muy destacado en Williams en el uso de ttulos en casi todas
sus obras, pero tambin en la utilizacin de leitmotiv en sus sinfonas. Vase el catlogo de
Williams en Surez Urtubey, 1986, pp. 199202.
9 Segn Prez Bugallo, con el nombre de quena se designa a una flauta vertical con escotadura
o muesca (carente de aeroducto) construida hoy con tubo de caa hueca abierta en ambos
extremos. El autor distingue dos variantes: la primera, originaria de Bolivia, posee
generalmente seis orificios de digitacin dispuestos en la mitad distal del tubo en forma
aproximadamente equidistante y en la misma lnea donde se lleva la escotadura, y en ocasiones
un orificio ms que se practica en forma diametralmente opuesta a los anteriores y un poco
ms arriba que el primero de stos. La segunda, construida por un tubo cerrado en la parte
distal, posee cuatro orificios de digitacin y una profunda escotadura en lnea con stos y
practicada en extremo proximal. A esta segunda variante Carlos Vega la llama flautilla,
justamente para distinguirla de la anterior, aunque sera sta la especie que se encontrara
ms frecuentemente en territorio argentino. En cuanto a la profundidad temporal de la
presencia de la quena en territorio argentino el autor establece algunas precisiones. En Jujuy
los testimonios arqueolgicos permiten asegurar la utilizacin de quenas en contexto ritual en
fecha tan temprana como el ao 2130 a. C. Vase Prez Bugallo, 2008, pp. 7982.
10 Llamativamente en los cuatro nmeros en los que desaparece transitoriamente el logo descrito,
la quena aparece representada dos veces: en el diseo de la portada que hace las veces de logo
y en la pgina que da inicio al primer artculo. En este ltimo caso se trata de una fotografa
del instrumento arqueolgico, dispuesta en el mismo sentido transversal con que aparece en
el logo y con las mismas dimensiones.
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ttulo, Algo ms sobre los instrumentos incaicos, parece sugerir que el escrito es
la continuacin de un estudio ms extenso del cual desconocemos los orgenes.
En su copete la autora agradece la orientacin recibida por su maestro, quien
parece habrselo encargado; en l deposita su absoluta originalidad.
Cuatro siglos ha, dos grandes familias se destacaban del resto del
continente por la asombrosa organizacin de sus estados: los aztecas
en Mjico y en el Per los quichuas que constituyeron el imperio
incaico [] Pero de todos los instrumentos que conoci el inca,
es la quena (flauta americana) uno de los ms congruentes al
temperamento de la raza. Parece que sta, cuyos sones quejumbrosos
poetizan su origen, no fue empleada por el inca sino para llorar las
penas del amor, o para cantar sus inefables dichas [] La quena,
tan dcil al sentimiento, enmudece a la menor violencia y si canta
en el silencio de la noche, la pobre flauta evoca, con sus nostlgicos
ayes, las fantsticas ruinas del imperio, que se esfuman al rodar de
las edades. Conocer la escala de esta quena, la ms antigua que
conservan nuestros museos, es una documentacin estimable en los
estudios sobre msica incaica [] No hay instrumento ms sencillo
y elocuente que la quena; el yarav que inspir su canto ha miles
de aos, ofrece hoy, a nuestros msicos un manantial pursimo de
inspiracin, y all, en su terruo, a la sombra de los altos cerros, la
taciturna flauta ser siempre la voz imperecedera de la raza vencida,
dialogando desde el infinito con el alma de las nuevas generaciones,
idntica en sus anhelos, en su sed inextinguible de ideal, y que el
tiempo reviste con las caprichosas y alambicadas formas a que
damos el nombre de civilizacin (p. 13).11
De la cita podemos extraer algunos rasgos importantes. La seleccin
de la msica originaria que nos representara estara vinculada antes que
nada a la organizacin social imperial, a un modelo de Estado ancestral
previo a la formacin de los Estados modernos. La placentera sonoridad
de la quena develara entonces, casi sin tapujos, la cristalizacin de aquel
poder. Parafraseando a Blacking, se tratara de una ideologa sonoramente
organizada. 12 En esta construccin del canon alineada en primera
11 El nfasis es mo.
12 En un temprano texto publicado en 1973 Blacking homologa la Etnomusicologa y la
Musicologa histrica destacando el lugar preponderante de las estructuras de pensamiento en
las diferentes culturas. El autor se refiere al sonido humanamente organizado en el captulo
inicial (Blacking, 2006, pp. 2963) y a la humanidad sonoramente organizada en el captulo
de cierre (Blacking, 2006, pp. 143177); la parfrasis responde a estas premisas.
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instancia en trminos de hegemona poltica, un Estado parece solaparse

al otro. 13
La eleccin de la quena como instrumento representativo de lo local
es, en s, interesante, pues en el artculo la autora justifica esa eleccin por
oposicin al parecido que despierta la flauta de pan (siku)14 de origen griego. Es
decir, que la seleccin de lo nativo se hara con base en el contraste generado
en relacin con lo europeo: si el siku es similar a la siringa o flauta de pan,
la quena sera una eleccin ms deseable. Este dato no parece menor, pues
manifiesta dos cuestiones relativas al nacionalismo de Williams. Primero, que la
construccin del nacionalismo argentino en la figura de este compositor pero
tambin en la concepcin hegemnica de su tiempo se cimienta tomando
como alteridad slo al continente europeo, sin considerar como otredad a los
pases sudamericanos que comparten el uso de la quena.15 Segundo, que la
comparacin con la civilizacin griega est muy presente en el pensamiento de
la poca, operando como base de la cultura europea, tema que ser abordado en
la ltima parte del trabajo.
Aqu, las palabras de Martnez Reguer (1919):
La flauta de Pan, que ilustra el grabado nmero 1, cuenta con diez
y seis tubos de caa, dispuestos en doble serie de mayor a menor.
Las notas de su gama no se han podido fijar por hallarse muy
deteriorada, pero lo curioso de ella, es la semejanza que guarda
con el instrumento griego del cual tom su nombre (p. 14).
13 Es importante recalcar que la seleccin de lo incaico como dimensin de la identidad
nacional no nace con la Generacin del 80 sino que puede rastrearse ya en el Himno Nacional
Argentino, como se advierte en la estrofa cuyo verso reza: Se conmueven del Inca las tumbas.
Es decir, que la letra del Himno, perteneciente a Vicente Lpez y Planes, hace evidente una
eleccin que se retrotrae a la Revolucin de Mayo, siendo la Asamblea General Constituyente
la que el 11 de mayo de 1813 declara a esa cancin patritica nica marcha nacional; vase
Buch (1994, p. 43). No es casual, pues, que en 1923 el presidente Marcelo T. de Alvear designe
una comisin para preparar una versin musical del Himno Nacional (ibdem, p. 103) y que
el propio Williams se aboque a esa tarea, aun sin pertenecer a la primera comisin designada
oficialmente. Precisamente, la revista La Quena refleja esa preocupacin en los nmeros
dedicados con exclusividad a la revisin del Himno: el nm. 42 (mayo de 1927) en donde
se observan las propias investigaciones de Williams, y el nm. 45 (agosto del mismo ao)
en donde se transcribe un estudio de Ricardo Rojas redactado para la aprobacin del Poder
Ejecutivo. Vase Cerletti, 2015.
14 El trmino siku tiene procedencia aymar y es de uso generalizado en la regin andina
argentina. La especie difundida en la provincia de Jujuy y el norte montaoso de Salta
(Argentina) es la de doble hilera, cada una de las cuales lleva actualmente ocho tubos. Vase
Surez Urtubey, 1986, p. 474.
15 Un tema recurrente en el nacionalismo americano es la construccin de la propia identidad
tomando como referencia al Otro europeo, es decir a la hegemona imperante; entre otros
autores, Aharonin (2012) refleja esa preocupacin, presente prcticamente en todos sus
textos.
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Adriana Cerletti

Si se hace foco en las cualidades del sonido emitidas por la quena, en

comparacin con las producidas por el siku, la paradoja de la Otredad se hace
presente. El primer instrumento usualmente tiende a utilizar una articulacin
en legato, caracterstica del cantabile que no slo se expresa explcitamente en
la msica de Williams por ejemplo en la pieza Quena que se analizar ms
adelante (Imagen 4) sino que es la articulacin hegemnica de la msica
acadmica centroeuropea; por el contrario, la articulacin en staccato es
propia del sikus, siendo un recurso expresivo que se presenta generalmente
ms como excepcin que como regla en la msica europea de concierto.16
Asimismo, la quena, desde el punto de vista de la performance, es de uso
individual, en contraposicin al uso colectivo de los sikuris que completan la
meloda de a pares.17 Pareciera entonces que en el aspecto exterior la eleccin
del instrumento se definira por oposicin al elemento europeo, en tanto que
en sus cualidades musicales y performativas lo hara por similitud.
Otro elemento a destacar en referencia a la primera cita de Martnez
Reguer es la relevancia que tiene para la autora el carcter melanclico que
trasunta el sonido del instrumento. En efecto, el texto recalca que la quena
remite a un pasado glorioso, que al momento de la publicacin ya es nostalgia.
El lamento por el paraso perdido18 no slo es un tpico frecuente en la
poca, es tambin un pathos habitual en el folclore argentino, analizado ya por
diversos autores.

16 Como instrumento similar a la flauta, la quena usualmente emite sonidos en legato: la ligadura
de expresin de la pieza Quena de Williams (Imagen 4) ejemplifica este uso encarnado ya en
los parmetros musicales estilizados de la msica acadmica. Por el contrario, el siku slo
puede hacer un legato si los sonidos se encuentran en relacin de contigidad, por ejemplo
en un glissando; si los sonidos se suceden por salto el paso de un tubo a otro producir un
articulacin en staccato.
17 Las notas [del siku] abarcan una extensin de dos octavas y se hallan intercaladas en
ambas piezas, las cuales resultan indispensables cada una a cargo de un ejecutante para
desarrollar las melodas. Prez Bugallo, 2008, pp. 82-83. Ntese que este aspecto performativo
dado por complementaridad, en un mismo instrumento a cargo de dos ejecutantes, no es
caracterstica usual de la msica acadmica, tanto se trate de un repertorio camarstico como
de orquesta.
18 Es significativo el hecho de que segn Prez Bugallo, Las primeras investigaciones
etnomusicolgicas de Carlos Vega en el Norte argentino determinaron que la quena se
hallaba en 1940, virtualmente extinguida entre la poblacin local, y que slo era posible verla,
espordicamente en manos de msicos bolivianos (2008, p. 80). Es bien posible que la sensacin
de prdida no se remitiera slo a la extincin del Imperio Incaico y se apoyara tambin en la
percepcin, por entonces gradual o progresiva de la cada en desuso del instrumento aerfono,
considerado por Williams como ndice de nuestro patrimonio cultural identitario. En la
actualidad empero, la quena sigue vigente como instrumento utilizado en la zona andina.
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LA IMAGEN SONORA DE LA NACIN: EL LOGO DE LA REVISTA LA QUENA...

Dentro del mbito de la literatura, Josefina Ludmer19 encuadra el estudio

de la figura del gaucho en la categora de uso, llamando la atencin sobre las
maneras en las que el letrado se apropia de la voz del criollo, habitante de las
pampas. En ese marco conceptual la autora distingue dos tonos en la literatura
gauchesca: los tonos de lamento y desafo, considerndolos los tonos de la
patria. Por su parte, Melanie Plesch (2008, pp. 6568) reutiliza estos conceptos
dentro del campo de la musicologa, desarrollando la categora de uso, nostalgia
y distanciamiento20 en el encuadre del nacionalismo musical argentino. Puede
notarse que, permutando la seleccin del gaucho por el indgena, tambin
aqu esos fenmenos pareceran estar gravitando al momento de determinar la
eleccin de la quena como metonimia de lo nacional.
El agradecimiento que dentro del mismo artculo ofrece Martnez Reguer
al doctor Salvador Debenedetti, director del Museo Etnogrfico, es tambin
significativo, pues es a partir de l como reconocemos la procedencia del modelo
ilustrado (Imagen 3). El dato parece ser importante, pues recalca la antigedad
del instrumento y, por ende, lo devuelve a un origen mtico. La quena de
hueso se constituye entonces en una evidencia de carcter probatorio, que al
complementarse con los detalles del texto demuestran el origen arqueolgico
de la quena, vehiculizando a su vez la respuesta al por qu de la eleccin de ese
instrumento como representativo de la voz nacionalista de Williams. Es as como
podemos reconstruir el proceso por el cual el nacionalismo abreva en las fuentes
de la arqueologa para legitimar sus orgenes, y al trazar el camino que va desde
lo antropolgico a lo ideolgico transparenta, a su paso, las races del espritu
esencialista que tanto lo caracterizan. En efecto, a travs de la especificidad de
ambas imgenes las dos quenas que son en realidad la misma21 podemos
vislumbrar la relacin fundante que tiene el relato sobre el origen y lo mtico22
19 Para la categora de uso y para entender la presencia de los tonos de lamento y desafo, ver
Ludmer, 2000, pp. 17 y p. 115. Es importante destacar sin embargo, que la categorizacin y
separacin de ambos tonos en la literatura de tradicin gauchesca provendra del Borges de
Evaristo Carriego (Ludmer, 2000, p. 192). Empero es necesario aclarar que ambas categoras
se inspiran en Borges pero son acuadas por Ludmer, pues nunca aparecen as definidas por
el autor; podemos deducirlas en Carriego y el sentido del arrabal. Para este ltimo dato se
agradece la observacin de Isabel Stratta.
20 Para observar cmo operan los fenmenos de nostalgia y distanciamiento en la msica
nacionalista argentina ver el texto de Plesch, 2008, pp.65-68.
21 Se ha intentado subrayar aqu la importancia de la eleccin del instrumento arqueolgico: una
quena de caa de azcar moderna no hubiera apelado con tanta fuerza a lo originario. Ntese
que es justamente el valor de la narrativa visual (y no de su nombre) lo que brinda la clave de
esta interpretacin.
22 La importancia del mito dentro de las culturas antiguas y modernas ha sido trabajada por
diversos autores; el anlisis de Barthes (2003) es especialmente idneo a nuestros fines, pues
lo define como acto de habla y como sistema semiolgico, haciendo especial hincapi en la
fuerte pregnancia de la imagen como vehculo del mito. La imagen, sin duda, es ms imperativa
que la escritura, impone la significacin en bloque, sin analizarla ni dispersarla. Pero esto no
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Adriana Cerletti

en la construccin hegemnica de este nacionalismo histricocultural, tan

preocupado por legitimar las bases del naciente Estadonacin.

La intencin de apelar a los relatos mticos, por otra parte, est presente
explcitamente en el mismo artculo inaugural de Martnez Reguer. All, la autora
abre la narracin con un relato sobre la historia de los fundadores de Cuzco,
Manco Capac y su mujer, Mama Ocllo (Martnez Reguer, 1919, p. 14), y cierra
la narracin con una leyenda que tiene como protagonistas a una aborigen y al
conquistador Garcilaso de la Vega (p. 19). La presentacin de la quena se halla
encuadrada simtricamente entre dos relatos mitolgicos vernculos.
La eleccin del instrumento que acompaa a la quena, por su parte,
parecera compartir esa funcionalidad: la lira no slo estara marcando la
presencia del elemento europeo sino que tambin estara apelando a la tradicin
desde su raz ms primigenia. De esta manera, la unin de lo americano y lo
europeo indicada como normativa en las elecciones compositivas de Williams
presente explcitamente en este diseo apelara, asimismo, a la reconstruccin
de sendos mitos de origen: el instrumento ms antiguo de nuestras tierras y el
instrumento que en el mito de Orfeo,23 cuna de la civilizacin occidental, da
prestigio a la msica.
Al poder ejercido por la msica y al prestigio que se desprende l se le
suma otra connotacin no menos importante: su asociacin con los elementos
racionales. A este respecto Fubini seala:
Seudo Plutarco concuerda con Platn al mantener la idea de
que los ms antiguos (versos) se habran compuesto para la lira;
seguramente, porque la ley musical encontrara su forma de
expresin ms racional a travs del instrumento, cuyas cuerdas ya
se haban dispuesto conforme a una determinada ley tambin. El
aulos, o sea la flauta, el instrumento caracterstico de Dionisio, el
idneo para acompaar las desconcertadas danzas ditirmbicas,
es una diferenciacin constitutiva. La imagen deviene escritura a partir del momento en que
es significativa: como la escritura supone una lexis (p. 201). De all la insistencia de los relatos
que apelan a lo mtico en el presente trabajo, as como la misma temtica iconogrfica que
motiva este estudio. Otros autores, asimismo, y ya desde el campo de la musicologa, analizan
el mito dentro de la msica, entre ellos Nattiez (2013, p. 99) y Agawu (2012, p. 35).
23 Se hace referencia al mito de Orfeo y no al de Apolo en razn de que el primero ha tenido
mucho mayor peso en la historia de la msica occidental, como puede advertirse desde el
nacimiento de las primeras peras en Italia (Euridice de Caccini, Orfeo de Monteverdi,
etc.). Refirndose al mito de Orfeo Fubini (1988) seala: Nadie pone en tela de juicio que
se trata del mito que encierra mayor significado para el pensamiento occidental (p. 40). Se
deja constancia, sin embargo, de que ambos mitos reflejaran una primera intencionalidad: el
arrollador poder de embeleso ejercido por la msica.
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LA IMAGEN SONORA DE LA NACIN: EL LOGO DE LA REVISTA LA QUENA...

responde, por el contrario, a un impulso que no se halla regulado

por una ley definida, ni desde el punto de vista tico ni desde el
musical (Fubini, 1988, p. 38).24
De esta manera, podra entenderse que la quena actuara como correlato
de los motivos de inspiracin folclrica en el pensamiento de Williams,
mientras que la lira operara literalmente como sostn, prestndonos auxilio en
el manejo de las tcnicas europeas de composicin. As, el elemento racional,
desde un plano secundario tal como se hace visible en el logo de la revista
cumple la misin de articular el discurso musical en las composiciones del autor
nacionalista.
En la frase posiblemente ms citada de la historiografa argentina Williams
expresa con claridad su manifiesto visual, aunque lo europeo se precise como
francs y lo nativo se ubique en la zona geogrfica de la llanura pampeana:
stos son los orgenes de la msica argentina: la tcnica nos la dio Francia, la
inspiracin los payadores de Jurez (Williams, 1951, p. 19).25
Precisamente, la paradigmtica cita, inmersa en una narracin
autobiogrfica que adquiere ribetes mticos, pretende situar los orgenes de
nuestra msica en la interseccin de la herencia recibida por Williams en el
Conservatorio de Pars26 y el elemento folclrico que sera, a partir de aquel
viaje inaugural por los campos de la provincia de Buenos Aires, su fuente de
inspiracin. El mito de los orgenes del naciente Estado nacional parece solaparse
entonces con la inicitica experiencia personal del compositor, cristalizando en
esta frase un modelo compositivo que se impondra desde la propia fundacin
del Conservatorio de Msica de Buenos Aires y que reaparece con frecuencia en
sus normativas de composicin.
Un detalle ms podemos notar en aquel logo: la Q tiene el diseo de un
corchete, quizs para no olvidar la importancia de la presencia de la msica
escrita ante tanta reminiscencia de transmisin oral. La tipologa de las letras,
por su parte, parece responder a un estilo art dco27 con interesantes detalles
decorativos sobre la letra o. Este estilo no parece elegido al azar, por el
contrario, parece remitir al modernismo muy en boga por aquel entonces en
24 El nfasis en el original.
25 En esta cita el autor se refiere al cuarto nmero de su Suite Op. 32 El rancho abandonado,
fechada en 1890 como la primera obra musical argentina.
26 Williams estudi en el Conservatorio de Pars de 1882 a 1889 becado por la Legislatura de la
provincia de Buenos Aires (Pickenhayn, 1979, pp. 2933).
27 El uso de tipografa en negrilla, sansserif o palo seco, el facetado y la lnea recta o quebrada
o greca (opuesto a las curvas sinuosas y naturalistas del art nouveau), los patrones del galn
(chevrn) y el adorno en forma de sunburst son tpicos del art dco. Para toda referencia sobre
este estilo vase Hillier (1971).
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Adriana Cerletti

Pars y en las urbes que toman a esta ciudad como modelo.28 Las influencias en
la conformacin de este estilo son el constructivismo, el futurismo, el cubismo
y el propio racionalismo de la Escuela de Bauhaus, como puede advertirse en el
diseo geomtrico de las letras; la sobria pero persistente ornamentacin sobre
la letra o parece responder, justamente, al estilo de la edad de la mquina y se
contrapone al art nouveau, ya por entonces en declive. El propio Williams haba
utilizado este ltimo estilo en los programas de concierto que analizaremos ms
adelante.
Resulta idneo ahora comparar el logo de la revista con el de su editorial,
una partitura que contiene el motivo inicial de la primera de sus Canciones
incaicas, Op. 45 (Imagen 4). En efecto, he podido constatar que Williams utiliza
los compases 5, 6 y levare del 7 de la cancin denominada Quena como motivo
para el logo. Precisamente cuando la voz entona el texto Canta y solloza, luego
de cuatro compases de introduccin.

Imagen 4. A. Williams. Canciones incaicas, Op. 45 No. 1, Quena, p. 3.

28 En Buenos Aires el art dco tuvo su periodo de auge en la segunda mitad de los aos 20,
con importantes edificios realizados por el innovador arquitecto Alejandro Virasoro: la Casa
del Teatro, La Equitativa del Plata y sobre todo el edificio Kavanagh, que devino en uno de
los conos de la ciudad y que ostenta una volumetra escalonada muy propia de este diseo.
Tambin en la provincia de Buenos Aires podemos encontrar edificios en este estilo, realizados
en este caso por el arquitecto Francisco Salomone.
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LA IMAGEN SONORA DE LA NACIN: EL LOGO DE LA REVISTA LA QUENA...

Cotejando el logo con la partitura se advierten diferencias muy superficiales,

derivadas probablemente de la simplificacin necesaria para mostrar el motivo
musical en un tamao muy pequeo: no se mantienen las barras de compases, la
armadura de clave ni el comps. A diferencia del logo de la revista la denominacin
est escrita en letras cursivas, envueltas en un diseo ondulante.
Tres reflexiones podran desprenderse de este logo.
Primeramente se observa que el texto, escrito tambin por el propio compositor,
vuelve a recalcar el carcter nostlgico sealado anteriormente en referencia a la
cita del artculo de Martnez Reguer, con lo que se refuerza la vinculacin con el
tono del lamento ligado al folclore vernculo.
En segunda instancia, as como se ha planteado el fuerte correlato que
tena la imagen del logo de la revista con el pensamiento del autor, tambin
aqu es posible observar en la eleccin de su propia composicin como
elemento iconogrfico una caracterstica persistente en Williams: su
autorreferencialidad. En efecto, la imagen del logo de la editorial se corresponde
con la publicacin casi monoplica de su copiosa produccin que abarca no slo
sus composiciones musicales sino tambin sus numerosos textos didcticos,
poticos y filosficoliterarios. La magnitud de la exclusividad en la editorial de
su propiedad es tal que casi no se registran publicaciones de otros compositores
u autores, a excepcin de algunos alumnos suyos, como Pascual de Rogatis.
Asimismo, podra considerarse que esta obra ilustra tambin su fe en la
estilizacin como procedimiento legtimo de construccin identitaria. A este
respecto Plesch realiza un breve anlisis de la obra, escrita en 1909, encuadrndola en
el topos de la pentatona, y se hace eco de Pickenhayn manifestando que esa meloda
habra sido tomada de una recopilacin del compositor peruano Daniel Aloma Robles
(Plesch, 2008, p. 95). Si tomamos esta hiptesis como valedera podra estimarse que
la estilizacin realizada a partir de la transcripcin de la cita recopilada entonces
de un remoto cancionero annimo podra representar el correlato musical de la
apropiacin de la quena arqueolgica. De tal manera su obra musical tambin se
vera legitimada por nuestros mismos ancestros en sus remotos orgenes.
Finalmente, y comparando ambos logos, podra pensarse que si en el
caso de la revista se trata de reflejar la voz que desde nuestros antepasados nos
llega a travs del viento, acompaado y contrapuesto al mundo occidental de
las cuerdas, tradas a nuestro continente por los espaoles,29 en el caso de la
editorial se refleja la idea ilustrada de la imprenta, que transparenta las ansias de
permanencia a travs de la tradicin escrita.
29 Cabe aclarar que en la organologa de la msica andina los aerfonos e idifonos son
considerados precolombinos (siku, quena, erke, etc.), mientras que los cordfonos habran
sido trados por los colonizadores (guitarra) o habran sido fruto de mestizaje (charango).
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Adriana Cerletti

Cabra preguntarse ahora cules seran las evidencias y los alcances de la

presencia de la cultura griega en el nacionalismo de Williams.

Tras las huellas de las musas griegas

Son abundantes los rastros que permiten reconstruir el grado de influencia que
ejerci la cultura griega en la obra y el pensamiento de Williams, as como en
el de muchos autores de su crculo intelectual. En este sentido, la fundacin de
la organizacin El Ateneo30 pone en evidencia, desde su propio nombre, esa
influencia, siendo sta una de las principales instituciones artsticas encargadas
de llevar a cabo el proyecto cultural nacionalista, como seala Weber (2012, p.
319). Precisamente en el artculo citado el autor analiza el ethos que caracteriza
a esta organizacin, liderada por Miguel Can y Alberto Williams, examinando
desde el aspecto discursivo la matriz estetizante y de corte aristocrtico que le
era tan propia a la institucin, destinada a educar a la clase dirigente.31
Por su parte, en lo que atae al plano personal del compositor, la influencia
griega se pone de relieve en distintos niveles. En el aspecto exterior podemos
observarla en la eleccin de ciertos elementos de la decoracin de su hogar,
una importante casona en el barrio porteo de Belgrano, construida en 1910 en
estilo neoclsico32 (Imagen 5).

A travs de entrevistas a Pablo Williams, nieto del compositor, pudimos
tomar conocimiento de importantes detalles del interior de la casona, hoy
inexistente. Especialmente significativa es la lira que remataba la extraordinaria
biblioteca de madera encargada a un importante ebanista de la poca. Asimismo,
se sabe que una rplica de la Venus de Milo en tamao natural se encontraba
30 Posiblemente con este nombre se aludiera al templo de Atenas donde se renda culto a Atenea,
diosa de la sabidura. En la mitologa griega Atenea es la diosa de la guerra, la civilizacin, la
sabidura y la estrategia, de las artes, de la justicia y de la habilidad. Fue una de las deidades
ms representadas en el arte griego y su simbologa ejerci una profunda influencia sobre el
propio pensamiento de aquella cultura, en especial en los conceptos relativos a la justicia, la
sabidura y la funcin social de la cultura y las artes.
31 La referencia es significativa precisamente porque en El Ateneo Williams despleg una
importante actividad, organizando y dirigiendo conciertos orquestales entre 1894 y 1895.
32 Segn Bornay (1996), un rasgo diferencial bsico del neoclasicismo es que ahora la
aproximacin al arte y la arquitectura grecorromana es ms rigurosa, de un carcter ms
arqueolgico (p. 4). Estilo contemporneo al iluminismo, el neoclasicismo se inclina por
un orden apolneo, sereno y equilibrado, basado en la solidez, simplicidad y pureza de sus
lneas. La misma autora enfatiza que esta funcin cvica del arte afecta tambin al urbanismo,
p. 15, y destaca la importancia de Winckelmann como uno de los ms frreos defensores de
la civilizacin griega (p. 5). Asimismo, afirma: En el mbito de la arquitectura, el retorno a
una antigedad ms severa y fiel a la arqueologa de la que hasta entonces haban ofrecido los
distintos retornos del clasicismo, se origina en dos pases: Francia e Inglaterra (p. 8). No es
extrao, por tanto, que la influencia francesa haya operado en la eleccin de este estilo en el
diseo exterior de la casona de Williams as como en muchas de las edificaciones de la poca
en la Buenos Aires de principios del siglo XX. Asimismo, podra pensarse que el inters de
Williams en la arqueologa podra tener su correlato en Winckelmann.
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a los pies de la escalinata principal, aunque no se conserven fotografas de ella.

Tambin pudo constatarse la existencia de un plano para construir un templete
neoclsico en los jardines de la casa, diseado por el arquitecto Alejandro
Christophersen; la obra, sin embargo, no lleg a concretarse.33 Numerosos libros
de clsicos griegos poblaban la biblioteca del compositor.34

Imagen 5. Alberto Williams con su esposa e hijos frente a su casona en Belgrano, Buenos
Aires, 1910. Fotografa del archivo personal de la familia.

En el plano del pensamiento filosficomusical del compositor, el

relevamiento puede realizarse tanto desde el aspecto explcito como implcito.
Por ejemplo, Beethoven es considerado por Williams (1941) el Apolo de la
forma musical (p. 111) y Wagner es el Esquilo moderno (p. 112). Cuando se
33 Entrevistas personales a Pablo Williams, 30I2015.
34 Parte de esa biblioteca personal fue donada al Instituto Nacional de Musicologa Carlos Vega
y actualmente puede ser consultada por los investigadores; otra parte fue repartida entre sus
descendientes.
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Adriana Cerletti

pregunta por el origen de la predisposicin para improvisar el compositor alude

a la sophrosyne35 del alma (p. 92). Asimismo, se interroga explcitamente Por
qu la musa36 de los grandes compositores est siempre presente? (p. 120).
Desde el plano implcito, por su parte, la concepcin de lo bello y de
la importancia del justo medio tan clsica en la cultura griega, as como la
relevancia de las formas en la creacin artstica de impronta aristotlica, es
puesta en evidencia en la frase que sigue, cuando Williams (1941) filosofa sobre
el fin de la msica y la definicin de genio:
Cmo acertar, en este caso, con la ansiada y cabal definicin?
Tal vez, sentando que la obra del genio, es aquella que revela
un perfecto equilibrio entre la originalidad de las formas y la
originalidad de las ideas. Y cmo definir el fin supremo de la
msica? Diciendo lapidariamente: el fin supremo de la msica, es
crear lo bello original (p. 127).37
En sntesis, las inquietudes filosficas de Williams parecen partir, en
s mismas, de la mayetica, mtodo socrtico que podemos encontrar en
numerosos planteos de este orden, siendo abundantes de por s los escritos
estticos reunidos en sus Obras completas (1951).
En el caso especfico de la revista La Quena los testimonios de la influencia
grecolatina son mltiples, y aparecen no slo en las propias contribuciones del
compositor, sino en artculos de otros autores, bajo su estricta supervisin.
Canal Feijo, por ejemplo, inaugura la seccin Esttica musical del primer
nmero con el escrito La metafsica de la msica, en donde realiza un rastreo
del tema tomando a diferentes filsofos; especialmente destacado es el lugar
que le otorga al El origen de la tragedia basado en el genio de la msica.38
35 Segn Pedro Lan Entralgo, No es posible expresar con una sola palabra castellana el conjunto
de notas intelectuales, ticas y estticas que encierra el concepto griego de sophrosyne, decir
templanza, con la tradicional enumeracin de las virtudes cardinales, no es bastante, como
tampoco lo es decir serenidad (Entralgo, 2005, p. 113). En el contexto analizado, la virtud
a la que apela Williams puede entenderse como una actitud de control frente a la profusin
de ideas que podran entorpecer el proceso creativo durante la improvisacin. La posicin
central de la razn, aun durante el proceso de creatividad ms libre que pueda darse en la
msica como lo es la improvisacin, deja clara la influencia socrtica en el compositor, como
as tambin el ideal de orden y mesura presente en la concepcin de la msica como valor
educativo (Fubini, 1988, pp. 3435).
36 El nfasis es mo y seala nuevamente la manera en la que est gravitando un concepto
proveniente de la cultura helnica en el pensamiento filosfico de Williams, ya no slo en el
orden de lo racional sino tambin en lo que respecta a la inspiracin.
37 El nfasis en el original.
38 Justamente lo destacable no es slo el tema sino la forma en que el autor aborda al filsofo,
pues lo hace a travs de una sntesis de Laserre en Les Ides de Nietzsche sur la Musique
(Canal Feijo, 1919, p. 9).
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En este trabajo podemos observar la mediatizacin de la cultura francesa en el

camino hacia los clsicos,39 tambin cuando toma las teoras formuladas por
Jules Combarieu (18591916) sobre Las artes apolneas y el arte de pensar
los sonidos (Canal Feijo, 1919, p. 10). Asimismo se cita explcitamente a la
Poltica de Aristteles (p.11).
Especialmente relevante es el artculo de Carlos Pellicer, uno de los
colaboradores ms cercanos de Williams, pues pone de relieve la fuerte conexin
de la msica y la poesa en Los versos son msica, una relacin que atraviesa el
pensamiento musical de la elite de poca y que podemos rastrear en los antiguos
griegos40 (Pellicer, 1920, pp. 2124). Esa conexin es importante pues explica
indirectamente el porqu de la participacin constante de la poesa41 en una
revista musical, caracterstica sobresaliente en La Quena pero que tambin
podemos observar en la misma fundacin del Conservatorio Nacional de
Msica y Declamacin, aos ms tarde, en manos de otro nacionalista, Carlos
Lpez Buchardo.
Por su parte, Vctor De Rubertis destina un artculo al tema El coro en el
Teatro Griego, en el que se puede apreciar una foto exterior de la Acrpolis, otra
de su interior y el Teatro de Dionisios en Atenas (Vctor de Rubertis, 1923, p. 19).
Finalmente, el propio Williams dedica un artculo a Los antiguos griegos
en la seccin de Esttica musical que lleva por ttulo Finalidad de la Msica
(Williams, 1921, p. 16).
Volviendo a la imagen que nos ocupa, y como hemos observado
anteriormente, en el mismo artculo de Martnez Reguer dedicado a la quena
se apela a la cultura griega cuando se compara una imagen de la flauta de pan
con el ayariche de arcilla, hoy conocido como siku.
Con respecto a la lira en particular, son varias las imgenes que se pueden
observar en la grfica de Williams, adems de la presencia en madera ya citada
de ese instrumento en el remate superior de su biblioteca personal. Asimismo,
los programas sinfnicos de la Biblioteca Nacional que Williams dirigi
contienen liras: en la primera pgina del segundo, tercer y cuarto conciertos
de 1903 y 1904 observamos diseos que entrelazan dos ngeles dispuestos
simtricamente a ambos lados de una lira de tres cuerdas en una esttica similar
al art nouveau. Un programa de concierto organizado por El Ateneo en el Teatro
39 La influencia de los clsicos sobre la persona de Williams mediada por la cultura francesa
nos fue sealada tambin por Pablo Williams, quien aport un dato hasta hoy desconocido:
durante su estancia en Pars el compositor habra tomado clases con Ernest Renan; libros de
este autor se encontraban en su biblioteca personal, as como versiones francesas estetizantes
de los trgicos griegos. Entrevista telefnica a Pablo Williams, 20II2015.
40 Para observar la relacin fundante entre msica y poesa en la Antigua Grecia en el mismo
trmino musik (Neubauer, 1992, pp. 4452; Fubini, 1988, p. 42).
41 El mismo Williams escribe abundante poesa recogida tambin en sus Obras completas, que
abarcan siete tomos (Pickenhayn, 1979, pp. 119122).
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Adriana Cerletti

de la pera del 1 de Mayo de 1895 tiene en la contratapa una lira de seis cuerdas
acompaada por ramas de olivo simtricamente dispuestas. Idntico diseo,
tambin en la contratapa, puede observarse en una invitacin a un concierto
de alumnos del Conservatorio de Msica de Buenos Aires en el Saln Operai
Italiani de octubre del mismo ao. Por su parte, la hiptesis de que la influencia
de la cultura grecolatina podra llegarle a travs de la cultura francesa parece
hacerse tangible en la contratapa de una partitura de edicin francesa, Durand:
Petite Suite Argentine, Op. 90 para piano deux mains (Imagen 6). En ella, una
lira se encuentra en el extremo superior izquierdo, tiene en esta ocasin cinco
cuerdas, entre las que se intercalan ramas de olivo.

Imagen 6. Alberto Williams, Petite Suite Argentine, Op. 90 para piano deux mains
(contraportada), Pars, Durand, 1934.

Si bien podra pensarse que la presencia de la lira en la poca era muy

comn y con frecuencia utilizada como smbolo de msica sin implicar
necesariamente la influencia directa de la cultura griega, consideramos en
cambio que aun lo esquemtico del diseo que acompaa al logo va ms all
de este uso habitual. Por un lado, porque la quena en territorio sudamericano
remite inexorablemente a lo musical sin necesidad de apelar a otra simbologa;
por otro, porque las evidencias enumeradas apuntan a un grosor simblico muy
superior. En este sentido, finalizaremos el trabajo con algunas consideraciones
ms acerca del juego simblico entre ambos instrumentos.
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El duelo de Apolo y Marsias en territorio americano: reflexiones finales

La oposicin tan intensa que se desarroll entre la citarstica y la aultica

represent, de manera tangible, dos concepciones muy distintas acerca del
podero ejercido por la msica en la Antigua Grecia (Fubini, 1988, p. 42).
Esa oposicin se ve encarnada de manera elocuente en el relato mitolgico
que enfrenta a Apolo y Marsias en una competencia musical. A este respecto, la
riqueza simblica de las imgenes refleja sagazmente las claves interpretativas
de esa contienda (Imagen 7).

Imagen 7. Annimo, s. IV a.C., Apolo y Marsias, relieve en mrmol, Arcadia.

Apolo es representado como un hombre tranquilo y bien ataviado, poseedor

de una lira con hermosos detalles de construccin. En contraste, Marsias aparece
desnudo, con barba, en actitud danzante, y tocando un instrumento de viento:
el aulos. La contraposicin entre ambos personajes ha sido interpretada por
diversos autores: Apolo representara las virtudes de la templanza, la valenta,
la generosidad y proyectara la imagen del hombre civilizado y noble; por el
contrario, Marsias42 representara lo salvaje y lo impulsivo.
42 Segn la leyenda, Marsias es un stiro que recogi y adopt la flauta arrojada por Atenea y ret
a Apolo a una competicin musical tras la cual el vencido quedara a merced de su rival. Apolo,
despus de vencerlo con su lira, lo amarr a un rbol y lo desoll vivo (Fubini, 1988, p. 43).
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Adriana Cerletti

La narrativa visual de esta imagen pone en evidencia el carcter binario

que opone a ambos personajes, smbolos de dos rdenes ticosociales
irreconciliables en el mundo griego: un arte dirigido al raciocinio del ser
humano y un arte dirigido a lo sensitivo.
La eleccin de los instrumentos tambin manifiesta esta diferenciacin
clave, pues en un caso la palabra puede estar presente y con ella la razn
mientras que en el otro la msica se ofrece libre de ataduras, vinculada
directamente a lo corporal.
Los caracteres ticosociales de esta contienda son tratados por
numerosos autores clsicos, pero es en los dilogos platnicos en donde se
transparentan quizs con mayor claridad, traducindose en valores cvicos.
Efectivamente, en La Repblica Platn se refiere a la lira y la ctara como
instrumentos tiles en la ciudad, mientras en el campo para los pastores
ira bien una especie de siringa (Platn, 1986, libro III, 399e). La doctrina del
Ethos puede seguirse tambin en Aristteles e incluso en el tratado de msica
de Arstides Quintiliano ya en la Antigua Roma.
Volviendo al ideario presente en la obra de Williams, nos preguntamos
si puede ser casualidad que el instrumento de viento tambin aqu simbolice
aquellas fuerzas primigenias y se encuentre una vez ms del lado de lo salvaje
que es vencido; en este caso ya no representado en sus cualidades negativas
sino ms bien asociado a la teora del buen salvaje de Rousseau.43 Si aceptamos
esta posibilidad, el lugar de la quena como fuente de inspiracin volvera
tambin a estar asociada a la danza, en este caso folclrica, que es estilizada
en las obras del compositor.44 A este respecto Williams hace explcitas sus
intenciones:
De su humilde cuna popular, la danza pas a la Suite, y de sta
a la Sinfona que es la cumbre ms alta del arte musical. [] Al
estilizar los grandes compositores, el gnero de danza, han creado
hermosas obras de arte, como Beethoven con el minu y Chopin
con el vals, la mazurca y la polonesa. Por obra y gracia de los
grandes ingenios, desde Lulli [sic] hasta nosotros, las danzas
43 La teora del buen salvaje en Rousseau puede seguirse desde el Discurso sobre el origen y los
fundamentos de la desigualdad entre los hombres a el Emilio, o De la Educacin. Si bien no se
tienen testimonios directos sobre la influencia que podra haber tenido este ilustrado sobre
Williams es clara la importancia que ejerci Rousseau en el desarrollo de las ideas republicanas
y el crecimiento del nacionalismo de todo el siglo XIX.
44 Adems de las normativas de composicin ya analizadas y del aviso que insta a recolectar
danzas nativas, tambin expuesto en este trabajo, Williams hace evidente su inters por las
danzas folclricas argentinas en las transcripciones de diferentes tipologas de Gatos que
realiza personalmente en la misma revista, cada una de ellas acompaada por un anlisis
realizado tambin por el propio compositor (Cerletti, 2015, en prensa).
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populares se han transformado en admirables danzas artsticas

(Williams, 1962, p. 159).
En definitiva, y ms all de la relacin directa que pudiera establecerse con
la danzas folclricas estilizadas, es innegable que la eleccin del instrumento
ulico represent tambin para Williams al mundo rural, aunque en este
contexto ste perdera su connotacin carnal45 y se tornara en un valor positivo,
erigindose como una fuente de riqueza en trminos de inspiracin. En este
giro de valores probablemente haya estado presente la imagen de la Argentina
como modelo de pas agroexportador, pues precisamente la elite intelectual de
la poca perteneca a la clase dirigente tambin terrateniente.
Al comienzo del presente trabajo nos interrogamos sobre las motivaciones
de la eleccin del nombre de la revista La Quena y las posibles implicaciones
de la eleccin de la imagen de su logo. Consideramos que a partir del anlisis
iconogrfico realizado hemos podido rastrear evidencias lo suficientemente
slidas como para reconstruir el camino de lo arqueolgico a lo antropolgico
en cinco aspectos.
Efectivamente, las imgenes de ambos instrumentos han puesto en evidencia:
1. La manera en la que se construye la identidad, a partir de la
jerarquizacin del elemento nativo;46
2. La relacin fundante que tiene para el nacionalismo musical de
Williams el relato de lo mtico y lo originario en la construccin
hegemnica del Estadonacin;
3. El modo en que lo mtico es asociado a la evocacin de lo perdido y
frecuentemente estilizado a partir del tono del lamento;47
4. La forma en la que lo europeo acta como soporte en la construccin
compositiva de lo nacional, legitimando a su paso la maestra de
oficio, y
45 Varios autores sealan la asociacin de la flauta al culto de Dionisios y a los ritos orgisticos
(Fubini, 1988, p. 43); por otra parte, la oposicin apolneodionisaca como clave interpretativa
puede encontrarse ya en Sachs (1943). Es muy posible, empero, que Williams tuviera en mente
la versin de Michelet (1864, pp. 218220), libro caracterstico de la imaginara mitolgica en
el siglo XIX. Este ltimo dato fue aportado por Pablo Williams.
46 La eleccin de la quena como elemento representativo de lo nacional podra ilustrar,
asimismo, el giro hacia el americanismo dado por muchos compositores en torno a la
dcada de 19101920. La revista Msica de Amrica (19201922) dirigida por Talamn, otro
nacionalista y estrecho colaborador de Williams, encarnara, entre otros datos empricos,
este giro protagonizado por Ricardo Rojas. Para ms datos sobre esta revista vase el estudio
preliminar de Wolkowicz (2012). Agradezco la observacin realizada por Silvina Mansilla
sobre este giro, hasta ahora poco estudiado. Una investigacin similar, sin embargo, excedera
los objetivos del presente trabajo. Dejamos constancia de la rica lectura que podra hacerse a
partir de este elemento.
47 En este caso el logo de la editorial La Quena tambin presenta evidencia al respecto.
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Adriana Cerletti

5. La estrecha relacin que une al nacionalismo musical decimonnico

de Williams con la tradicin grecolatina en numerosos aspectos,
entre los cuales el ms interesante para nuestros fines es la funcin
cvica de la msica.48
De esta manera, consideramos que el estudio de esta imagen ha iluminado
aspectos hasta ahora poco estudiados sobre la esttica de Williams que es al
propio tiempo la esttica hegemnica del nacionalismo musical argentino, a
la vez que ha ratificado la concepcin de sus rasgos identitarios a travs de la
relacin complementaria del elemento europeo y el elemento nativo.

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48 La coincidencia del uso de la msica en los valores cvicos nacionalistas se hace tangible
tanto en el terreno de la accin directa, como lo es la fundacin y direccin del Conservatorio
de Msica de la Ciudad de Buenos Aires y El Ateneo, como en el mbito del pensamiento
de Williams en los numerosos escritos de su produccin as como en las imgenes que los
acompaan.
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Adriana Cerletti es egresada de la Licenciatura en Artes, orientacin Msica

(Facultad de Filosofa y Letras, Universidad de Buenos Aires) y del Conservatorio
Nacional de Msica en Piano y Direccin Orquestal. Fue becada por el Fondo
Nacional de las Artes y por el Fondo Metropolitano de Artes y Ciencias (CABA).
En 2006 recibi el Premio Latinoamericano de Musicologa Samuel Claro
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LA IMAGEN SONORA DE LA NACIN: EL LOGO DE LA REVISTA LA QUENA...

Valds. Desde 2001 participa de sucesivos proyectos de investigacin radicados

en la UBA. Ha publicado en diversas revistas especializadas (Literature and
Arts in the Americas, nm. 77, vol. 41, No. 2, 2008; Yearbook for Tradicional
Music, vol. 41, 2009, entre otros) y participado de congresos nacionales e
internacionales (ICTM 2007, 2009, 2011 y 2013). Actualmente se desempea
como docente en la Universidad Nacional de las Artes (Departamento de Artes
Musicales y Sonoras), en la Universidad de Buenos Aires, en el Conservatorio
Superior de Msica de la Ciudad de Buenos Aires Astor Piazzolla y en la Escuela
de Msica Popular de Avellaneda. Dentro del marco de la Beca Julio Palacio de
la Biblioteca Nacional se encuentra desarrollando el proyecto La invencin de la
tradicin en el patrimonio musical del compositor Alberto Williams. La utilizacin
de la referencialidad como estrategia de construccin identitaria nacional en sus
Milongas para Piano.
adrianacerletti@yahoo.com.ar

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